Боль Тьмы

Глава 5

Эридан Пресветлый смотрел на восхитительную женщину. За свою очень долгую жизнь, он видел множество красавиц, но сейчас перед ним появилась настоящая богиня.

— Ты сделал то, о чём я говорила? — раздался томный женский голос.

Женщина, покачивая бёдрами, подошла к столу и уселась перед главой Ордена, прямо на кипу бумаг. Поставив одну ногу на подлокотник кресла, она подалась вперёд и вопросительно посмотрела на мужчину.

— Всё идёт по плану, — выдохнул Пресветлый, — как и договаривались. Они уже начали возмущаться и возвращаться не хотят.

— Отлично, — на её губах появилась довольная улыбка, — что с девчонкой?

Нахмурившись, Эридан заглянул в чёрные глаза своей собеседницы.

— Элину де Гис невозможно застать одну, — он поёрзал, — с ней постоянно кто-то ходит. Но я уже нашёл тех, кто выполнит твою просьбу.

— Приказ, — мягко поправила его слова женщина, — я не прошу, а приказываю. Кинжал подготовил?

— Ещё нет, — пересохшими от волнения губами произнёс он, — его только выковали.

— Хорошо, время ещё есть, — она усмехнулась.

Глядя на мужчину, гостья спрыгнула на пол, и наклонилась к нему. Смоляные волосы шёлковым водопадом упали ей на плечи, а глаза, будто стали ещё темнее. Она провела пальцами по его щеке и, дождавшись судорожного вздоха, усмехнулась.

— Я скоро вернусь, — прошептала в его губы красавица и исчезла.

Несколько минут Эридан сидел, не желая шевелиться, чтобы не разрушить волшебство момента, которое оставалось после каждого визита Тьмы. Затем он шумно выдохнул и направился в подземелье.

На каменном полу в центре пентаграммы лежали три бессознательных тела. Именно так их называл всегда Пресветлый — тела. Потому что называть людьми тех, кого собираешься убить, забрав всю Силу, он не мог. Ведь так недалеко и до сочувствия.

Эридан себя считал очень добрым и сочувствующим человеком. Только вся его доброта и прочие положительные качества, не добавляли ему годы жизни. А вот те, у кого он методично забирал магию, на данный момент продлили его жизнь уже на четыреста лет.

Он подошёл к пентаграмме и достал кинжал, но убивать никого не спешил. Глава Ордена медлил из-за воспоминаний, которые всколыхнул сегодняшний визит Тьмы.

Тот день Эридан помнил, как сейчас. Стоя на выжженной поляне в Великом лесу, он разочарованно смотрел на один-единственный камень, который остался от Храма древних богов. Этот Храм находился недалеко от деревеньки Подлесная.

Пресветлый направился туда в надежде найти и умаслить тех самых богов, чтобы стать их жрецом. Последнее время, люди всё чаще им молились. Не могли же они делать это просто так? Значит, боги вернулись. Терять власть, Эридан был не намерен. Но этот поход принёс только разочарование. Там не было ни богов, ни Храма.

Развернувшись, чтобы уйти оттуда, он услышал женский голос:

— Что ты хотел найти здесь?

Тогда он решил, что ему почудилось, поскольку никого не увидел. Он вновь отвернулся, но его остановил всё тот же голос:

— Это так невежливо с твоей стороны, игнорировать собеседника.

— Кто здесь?! — воскликнул Эридан, и перед ним появилась самая прекрасная женщина в мире.

— Теперь, здесь только я, — усмехнулась она, — но приходил ты явно не ко мне.

— П-простите, — промямлил он в ответ, — не думал, что встречу тут кого-то.

Женский смех наполнил поляну и Пресветлый понял, что пропал. Он готов был на всё, лишь бы незнакомка не исчезала. Она сделала шаг, приблизившись к нему и, приподнявшись на носочки, прошептала:

— Тебе нужно только попросить, и весь мир будет лежать у твоих ног. Сила, власть, деньги, женщины и долгая жизнь. Ты же пришёл сюда за этим, не так ли?

— Да, — выдохнул Эридан.

— Ну что же. Ты получишь то, что заслуживаешь, — ухмыльнулась она и Пресветлого окутала тёмная дымка.

Что было после этого, он не помнил. Пришёл в себя Эридан уже в своём кабинете, где находилась и незнакомка. Именно тогда он узнал, что нужно брать не одну, а сразу три жертвы, чтобы продлить себе жизнь. Тогда же, Тьма ему объяснила, что мир вскоре изменится. А ему, Эридану, предстоит сыграть в этом действии главную роль. И если он будет исполнять все приказы Тьмы, то станет властелином для всего мира.

Потому сейчас он смотрел на три тела, лежащие у его ног, и был абсолютно счастлив. Ведь вскоре он получит всё, что заслуживает!

— Приветствую, адепты, — произнёс Каин. — Тема сегодняшнего дня — ментальная атака. В связи с тем, что теория по данной теме плотно завязана на практику, прошу всех проследовать на полигон.

Ребята радостно вскочили со своих мест и быстро вышли из аудитории, стремясь поскорее увидеть, что такого им сегодня покажут. Последней выходила Элина, она хмурилась и не особо торопилась, находясь в собственных мыслях. В коридоре девушка споткнулась и чуть не упала, но её поддержал Каин со словами:

— Искорка, под ноги смотри. Я понимаю, что ты размышляешь над очень серьёзной задачей. Но оно не стоит того, чтобы разбивать себе нос.

Элька подняла на него взгляд и в её глазах промелькнула тьма. Теперь всё шло отлично, не считая плохого настроения и слегка замученного вида девушки. Но это должно пройти после ритуала, так сказала Тьма. В течение последних пяти месяцев, Каин наблюдал за Элиной, поскольку опасался, что сестра вновь пожалеет её и все усилия пойдут насмарку.

— Я считаю, что мысль о том, как переставлять ноги, является более важной, чем разбитый нос, — криво усмехнулась она. — Ступайте вперёд профессор Мирахам, дорогу к полигону я найду.

Каин нахмурился, было понятно, что все выпады в его сторону — это последствия изменений, происходящих с ней. Но последнее время, поведение Элины даже его заставляло нервничать. Девушка становилась раздражительной, злой и неуправляемой, конечно, такой она была не постоянно. Порой её, будто подменяли, и Элина начинала вести себя как одна из наложниц в его гареме. Это, несомненно, было лучше, чем постоянное рычание и даже оскорбления. Только приходилось следить, и не отпускать её никуда в таком состоянии.

Проблема заключалась в том, что такая Элька, Каину не нравилась. Он всё чаще ловил себя на том, что ему не хочется с ней возиться. Вопрос: «Зачем я это всё делаю?» — посещал его всё чаще. И холод. Рядом с Элиной он ощущал лишь жуткий холод. Всё то тепло, к которому Каин так тянулся, просто исчезло. Оставалось надеяться, что вскоре это изменится.

— Жду вас на полигоне, адептка де Гис, — произнёс тёмный бог, понимая, что начинает злиться, и исчез в портале.

— Счастливого пути, — пробурчала ему вслед девушка.

Последние месяцы для Эльки, стали испытанием на выдержку. До начала занятий, Каин постоянно заставлял её пить кровь. Тьма начала приходить в гости через день и уговаривать, не сопротивляться. В итоге ей это всё надоело, и она научилась создавать фантом самой себя. Да такой, что даже Тьма и Каин не заподозрили обмана.

Время от времени приходилось изображать вселенскую печаль и встречаться с ними лично. Однако делала она это очень редко. Вот и сейчас около лестницы открылся портал и из него вышла настоящая Элька, а фантом исчез. Конечно, были в этом и свои сложности. Например, Элина так и не смогла понять, где она допустила оплошность, и почему порой фантом начинал вести себя «нестандартно».

Под нестандартностью подразумевалось соблазнение любой особи противоположного пола. Первый раз, столкнувшись с этим, Элька растерялась. Ведь это ей потом пришлось объяснять, отчего она себя так странно вела. Но данную проблему, к счастью, решил Каин. Он начал отправлять её в комнату, каждый раз замечая, что она «открыла охоту на мужчин».

На постоянную подпитку фантома, сил уходило неимоверно много. Кроме этого, нужно было поддерживать иллюзию, что в ней преобладает тьма. Да и просто постоянно хмуриться и делать вид, что всё раздражает, надоело. Но оно того стоило. Леарин оказалась права, Каин успокоился и просто поверхностно сканировал её состояние. Тьма отстала, и не стремилась пообщаться. И времени на решение всех вопросов, стало намного больше.

Дарион посмотрев на фантом Эльки, обрадовался и создал почти такой же, только свой. Ведь хранителю катастрофически не хватало времени. Он обучал харнийцев магии света. Эштиар радовался, что Элина редко встречается с Каином, и помогал брату с оборотнями. Харнийцы уже могли уничтожить почти любую тварь. Вскоре им предстояло освоить самый сложный предмет — демонологию.

Всё шло по плану, и сейчас Элька нервничала, поскольку близился Новый год. Именно на это время они запланировали снять блок с её сознания полностью. Переживала девушка скорее по привычке, потому что не могла себе представить, жизнь без ограничений. Настолько она уже к этому привыкла. Эш её успокаивал и обещал, что ей понравится.

В данный момент, Элина шагала на полигон и пыталась изобразить угрюмую и нелюдимую себя. Около полигона уже стоял Каин и хмуро разглядывал девушку. Она прошла мимо, даже не взглянув на него, и стала рядом с одногруппниками. Каин зашёл следом и обратился к ребятам:

— Итак, адепты. Понять, что такое ментальная атака проще всего при помощи материального фантома. И скажу сразу, это нестандартный фантом. Вы такие создавать ещё не умеете, и скорее всего, никогда не научитесь. Для создания таких фантомов, нужен очень солидный резерв или артефакт. Второй существует в одном экземпляре и его, общими усилиями, создавали все маги Ковена. Соответственно им он и принадлежит. Но ради наших занятий сегодня, Верховный его нам одолжил.

— И чем этот фантом отличается от стандартного материального? — поинтересовался Корс.

— Он является точной копией живого существа, которое вы хотите создать, — начал объяснять Каин. — Этот фантом перенимает абсолютно всё. Вплоть до некоторых магических способностей. Разница с реальным существом, заключается в том, что фантом исполняет приказы того, кто им управляет.

Ребята притихли, они даже представить себе не могли, кого сейчас им покажут. Поэтому, когда Каин отошёл от них подальше, адепты слегка занервничали. Но то, что они увидели, заставило всех отшатнуться назад. Всех, кроме Эльки. Та, увидев огромную жуткую тварь, постоянно меняющую свои очертания, рефлекторно запустила в неё «Путы тьмы».

Тварь заверещала, оказавшись в коконе из тьмы, который уничтожил её в считаные мгновения. Адепты переводили обалдевшие взгляды с места, где стоял фантом, на Эльку и обратно. Каин внимательно посмотрел на девушку, которая хлопала ресницами, не понимая, как она могла так поступить. Но когда перед ней появился монстр из её видения, который убил Кристиана и её отца, Элина, не задумываясь его уничтожила.

— Адептка де Гис, будьте добры, подойдите, — произнёс Каин, прищурившись, рассматривая девушку.

Опустив голову, Элина поплелась к нему. Она старалась удержать весь тот ворох заклинаний, навешанных на неё, чтобы не испортить всю маскировку. Однако это удавалось с трудом из-за калейдоскопа эмоций, обрушившихся на неё со стороны тёмного бога. Он был в шоке, злился, одновременно с этим ему было смешно, и он еле сдерживался, чтобы не прибить Эльку на месте. Остановившись около Каина, девушка уставилась на его ботинки, боясь поднять взгляд.

— Расскажите мне, адептка, — вкрадчиво поинтересовался он, — где вы встречались с искажателем?

Услышав вопрос, Элька подняла голову и удивлённо посмотрела на Каина, который слегка подался в её сторону. Он впервые за прошедшие пять месяцев, вновь почувствовал тепло от девушки. То самое, которое заставляло сердце биться быстрее и совершать странные для тёмного бога поступки.

— Ис-скажатель? — заикаясь, прошептала Элька. — Я с ними не встречалась. А это что был он?

И Каин закрыл глаза, чтобы удержать над собой контроль и не рассмеяться. Элина не лгала, она действительно не встречала раньше искажателя. Однако её реакция была неожиданной. Слегка успокоившись, мужчина открыл глаза и задал вопрос, глядя на перепуганную девушку:

— А уничтожили вы его зачем?

— Страшно стало, — практически беззвучно произнесла она.

— Понимаю, — кивнул Каин, — а вы всегда уничтожаете то, чего боитесь?

Элина замялась и отвела взгляд в сторону, после чего пробормотала:

— Нет, ты же ещё жив.

Каин поперхнулся от такого заявления девушки. Затем он с удивлением отметил, что тепла больше нет. От неё вновь исходил лишь холод, раздражение и безразличие. Тихо ругнувшись, бог отправил её обратно к ребятам.

— Постарайтесь больше так не пугаться, и не срывать нам занятие, — его голосом можно было заморозить сотню адепток.

Слегка вздрогнув, из-за злости исходящей от мужчины, Элина отошла к остальным адептам. Те с интересом наблюдали за происходящим, и она поняла, что расспросов не избежать. Вздохнув, Элька сосредоточилась на занятии, которое было очень познавательным.

Она знала, что искажатели, это демоны из мира Каина, но понятия не имела, как они воздействуют на жертв. Литературу по демонам им выдавали поэтапно, потому Элька и не смогла сразу понять, почему все их так боятся. Оказалось, что название они получили из-за своей способности искажать сознание, время и пространство для выбранной жертвы.

Теперь Элина поняла слова из видения, где Сайрус говорил, чтобы люди почувствовав что-либо, бросали оружие и поднимали руки. Ведь попав под воздействие магии искажателя, можно было убить кого угодно.

Занятие произвело фурор. Каждый адепт испытал на себе последствия ментальной атаки искажателя. И пусть это была лишь бледная копия того, что действительно мог сотворить этот монстр, адепты прониклись. Ментальная магия предстала для них с другой стороны. Поскольку защититься от такой атаки, можно было лишь с помощью самого сложного ментального щита.

Когда прозвенел звонок, ребята направились в библиотеку за дополнительной литературой. Элька прошла вместе со всеми в главный холл, а вот в библиотеку уже зашёл её фантом. Теперь Элина знала, что именно она создала. Непонятным оставалось лишь поведение фантома.

Каин метался по своей спальне, отбрасывая в стороны всё, что мешало ему пройти. Он злился, от непонимания происходящего. Тьма обещала, что стоит ему усилить воздействие на Элину и всё получится. Но вместо того, чтобы прийти к нему, Элька становилась всё более отчуждённой.

К тому же, что-то странное происходило с самим Каином. Ему вновь всё становилось безразлично. Это его пугало, а бояться он не привык. То, что в этом как-то замешана Тьма, он понимал, но ничего не мог сделать. Без Тьмы ему не выбраться из этого мира, к тому же она единственная, кто знает все подробности ритуала. А сейчас всё шло кувырком. Это бесило неимоверно.

«Нужно поговорить с Элиной. Объяснить, что я не из своей прихоти так накачиваю её тьмой. Ведь смертный должен стать подобием того бога, который проводит ритуал. Иначе никак. Так сказала Тьма…»

На этой мысли он запнулся. Совсем недавно он перестал доверять Тьме. Почему же теперь он верит на слово? Каин нахмурился и уселся на кровать, но тут раздался женский голос:

— Что случилось? — Тьма подплыла к нему. — Ты чем-то расстроен?

Тёмное облако опустилось на кровать сзади Каина, и он почувствовал женские руки на своей голове. Пальцы зарылись в его волосы, затем плавно опустились ниже, на плечи и принялись их массировать. Это было приятно и мужчина начал расслабляться. В чувства его привели губы на шее. Он вздрогнул и развернулся к Тьме, чтобы отшатнуться. На его кровати, улыбаясь, сидела Элина.

— Я же предупреждал, чтобы ты этого не делала, — произнёс Каин, и Тьма слетела с кровати сгустком, вжимаясь в угол. В глазах бога сиял чистейший свет.

— Извини, — пропищала она, — забыла.

— Больше не забывай, — процедил он и уселся обратно. — Ты что-то хотела? Или так, на огонёк заскочила?

— Хотела узнать, как обстоят дела с ритуалом, — осторожно произнесла Тьма.

— Всё отлично, — пожал плечами бог, — Элина невменяемая, я тоже. Видимо, всё идёт по плану, не так ли? — он усмехнулся, глядя, как вздрогнул сгусток в углу.

— Ты обвиняешь меня в этом? — прошипела она. — Я единственная, кто помогает тебе!

И вдруг в голове у Каина раздался шёпот: «Соври и успокой Тьму». Это так удивило бога, что он даже злиться перестал. Развернувшись к Тьме, которая вновь стала девушкой, он заставил себя тепло ей улыбнуться.

— Я тебя не обвиняю, — покачал он головой, — просто был трудный день.

— Устал? — участливо спросила она, подплывая ближе, и дождавшись кивка, уселась рядом. — Хочешь, помогу тебе расслабиться?

— Извини, но сейчас я хочу остаться один и немного отдохнуть, — произнёс бог.

— Тогда я пойду, — она вновь стала сгустком и исчезла, прошептав: — Если что я рядом, зови.

«Что это такое было?!» — Каин улёгся и закрыл глаза.

А из угла за ним внимательно наблюдала Тьма и всё сильнее хмурилась. «Да что такое, он так до ритуала всё вспомнит и испортит!» — возмущалась она, пытаясь придумать, как повлиять на бога, который решил от неё избавиться. Не придумав ничего лучше, она незаметно приблизилась к Каину. Его окутала тёмная дымка, убирая эмоции. Возвращая ему ненависть, злость и жажду мести. Каин вздрогнул и распахнул глаза, в которых больше не было света.

Руки Эльки подрагивали от нервного напряжения, губы беззвучно шептали какие-то слова, когда она легла на пол в своей комнате. Завтра будет зимний бал, потому блок решили снять сегодня. Единственный день, когда никто её не потревожит. Сделать всё это в их с Дарионом комнате, Элина предложила сама. Разумно решив, что на комнате стоит отличная защита, да ещё и амулет можно активировать. Элька не хотела, чтобы Каин узнал, что они снимают блок и помешал своим присутствием.

— Детка, да расслабься ты, — в который раз проговорил Эштиар, — всё будет хорошо. Мы с тобой, а скоро и весь мир с тобой будет.

Дарион и Леарин улыбнулись после этой фразы. Реакция девушки их смешила. Элина переживала, что станет полноправной хозяйкой собственной Силы. Леа хихикнула и произнесла:

— Представляете, что с ней будет, когда её богом сделают?

Дар укоризненно глянул на богиню. Эльке и так тяжело, а она ещё и о проблемах напоминает. Но к удивлению хранителей, Элина рассмеялась и немного расслабилась. Она представила себе, как начинает нервничать во время ритуала и просит Каина подождать ещё пять минут, чтобы она смирилась с мыслью, что станет бессмертной богиней.

— Готова? — раздался голос Эша.

— Да, — выдохнула Элька и тут же ощутила, как Лерин активировала амулет с защитой, да ещё что-то своё навертела.

По комнате разнёсся голос Дариона, ему вторил Эштиар. Заклинание звучало всё громче. Элину закружило в звуке, напоминающем мелодию. Она только успела удивиться, что ей совсем не больно, как сознание покинуло её.

Эльке снился Мир, точнее не так — она была Миром. Спустя мгновения, Мир стал различать живые искорки Силы. Их было много, неимоверно много и все они сияли. Но её внимание привлекла одна искра — она сияла очень ярко, притягивая к себе всех остальных своим светом.

В этот момент Элина знала всё, что когда-либо происходило или произойдёт. Она видела и чувствовала, каждое живое существо. Вот сидят её хранители, и очень переживают. Их угнетает то, что они не могут воспользоваться своей связью, чтобы помочь. Пока не могут, но радость то и дело прорывается от осознания, что вскоре всё вернётся на свои места.

Смешная богиня сидит рядом с ними и смотрит на Элину, удивлёнными синими глазами. Элька не удержалась и захихикала, очень уж забавное выражение лица, было у Леарин. От этого даже не смеха, а лёгкой радости, она почувствовала, как все жители мира улыбнулись. Почти все…

Элька увидела бога, лежащего на кровати и безучастным взглядом смотрящего прямо перед собой. Ему было плевать на радость Мира, на то, что происходит вокруг, его изнутри разъедали ненависть и злость. Элина нахмурилась, Мир нахмурился вместе с ней, им не понравилось происходящее. Так не должно быть!

Опустившись к нему, Элька прикоснулась губами к его лбу. Мир удивился, ведь у него никогда не было губ, но девушке это не помешало. Каин чуть не задохнулся от нахлынувших эмоций. Это было неожиданно.

Но тут, Элька почувствовала опасность и провела рукой по его волосам, возвращая лишь те эмоции, которые у него были ещё утром. А следом, ведомая непонятным чувством, она закрыла бога таким же щитом, какой стоял на ней, чтобы Тьма не могла больше вторгаться в его мысли.

Что-то вновь привлекло внимание девушки, но уже в другом месте. Там был мужчина, который уничтожал искры. Это было ужасно! Элина хотела вмешаться, как почувствовала невероятную усталость.

— Детка, возвращайся, — раздался голос Эша.

Эльку дёрнуло обратно туда, где в воздухе зависла фигура девушки, будто сотканная из чистейшего света. В следующий миг всё вокруг изменилось. Яркий свет, громкие звуки, запахи, ощущение чужих эмоций. Элина застонала и внезапно наступила тишина и покой, а в её мыслях раздался осторожный шёпот:

«Эль, ты как?» — обеспокоенно спросил Эш.

«Маленькая, ты в порядке?» — вторил ему Дарион.

«Давно хотела вам сказать, — так же мысленно произнесла девушка, — что я вас очень люблю!»

Смех хранителей и Элины, заставил вздрогнуть Леарин. Богиня подозрительно посмотрела на них и поинтересовалась:

— Я так понимаю, что всё удалось?

— Ещё как удалось! — уже вслух ответила ей Элька.

— Теперь осталось тебе нормально щиты усилить, и мысли закрыть от всяких… — хмыкнул Дарион.

— Да, к слову. Этих «всяких», Тьма обрабатывает похлеще, чем меня, — задумчиво протянула Элька.

— В смысле? — спросила Леа.

— Ты была права, он избавляется от Тьмы, а ей это очень не нравится! — объяснила Элина.

Каин лежал на кровати и из последних сил сдерживался, чтобы не стереть в пыль всё вокруг. Ненависть и злость затмили его разум, жажда мести требовала уничтожить всё, что так дорого Создателю. Но Каин однажды уже чувствовал нечто подобное, в тот день, когда прошёл через разлом. Потому и не давал выхода этим эмоциям. Он помнил, чем это закончилось в прошлый раз.

Внезапно он почувствовал радость. Это было очень неожиданно и приятно, потому что позволило ему загнать злость и ненависть глубоко внутрь. Затем он ощутил, как кто-то невесомо прикоснулся к его лбу и чуть не задохнулся от нахлынувших эмоций. Столько счастья, радости и любви он не ощущал очень давно. Но эмоции схлынули, оставляя его в том состоянии недоумения, в котором Каин пребывал с самого утра.

Произошедшее следом, объяснило все странности. Каина бережно окутали щитом, и он мысленно улыбнулся: «Блок сняли». Это было последнее, что он успел подумать, прежде чем его измученное сознание взяло передышку.

Тьма недовольно заворчала в углу. Однако глянув на бога, поняла, что он вновь тёмный, хоть и не дошёл до безумия. «А жаль, — подумала она. — Но лучше так. По крайней мере, отказываться от меня он уже не будет».