Больше чем это

Кайла смотрит на меня, переполняемая эмоциями, и, я надеюсь, что, чёрт побери, правильно понимаю её взгляд, который говорит мне всё, что я хочу услышать. Что она верит в Судьбу. В Любовь. В нас. Навсегда.

Кайла встаёт и идёт к окну с закрытыми шторами. Раньше здесь никогда не было окон, это была просто комната для хранения вещей; наверное, папа потрудился над тем, чтобы его установили.

Она открывает шторы и заглушает свой смех.

— Ты это видел? — повернувшись ко мне, спрашивает Кайла.

Я пытаюсь сориентироваться в комнате, стена которой выходит на…

Я поднимаюсь с кровати, встаю позади Кайлы и выглядываю в окно.

— Охренеть, — с улыбкой говорю я.

Её окно прямо напротив окна моей комнаты. Я смотрю на крышу первого этажа, в том месте, где гараж чуть отделён от дома. Мне не составит особого труда вылезти в окно, перепрыгнуть крышу и влезть в окно своей спальни.

— Папа сделал это нарочно, стопудово.

— Твой папа — мой любимец из тех, кому перевалило за тридцать пять.

Глава 23

Микайла

Я отворачиваюсь от окна и врезаюсь прямо в него. В самом буквальном смысле. Моя грудь касается его груди, а когда я поднимаю глаза, то вижу, что он смотрит на меня из-под прикрытых век, и его взгляд полон страсти.

— А знаешь… — произносит он и, обняв меня за талию, передвигает нас чуть левее, — мы никогда не говорили о том, что произошло тем утром.

Я тут же отвожу взгляд, больше не в силах смотреть ему в лицо.

Он делает шаг вперёд, вжимает моё тело в стену, а затем поднимает пальцем мой подбородок, заставляя глядеть на него. Его бровь изгибается в немом вопросе.

Звучит что-то похожее на писк.

Джейк улыбается.

— Кайла… — шепчет он, его голова склоняется к моему плечу, и его губы лёгкими поцелуями касаются моей обнажённой кожи, а затем между ними едва ощутимо проскальзывает и его язык.

По моему телу бегут мурашки, и я вздрагиваю, но не от холода.

Руки Джейка снова оказываются на моей талии, и его большие пальцы двигаются вверх-вниз по моему животу под майкой. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, закусывая нижнюю губу, чтобы сдержать свой порыв наброситься на него с поцелуями.

Когда я открываю глаза, он наблюдает за мной.

Джейк ещё сильнее вдавливается в меня, нижняя часть его торса вжимается в мою. И я чувствую, как сильно он хочет этого, как сильно он хочет меня.

Его губы целуют мою шею, потом челюсть и кружат вокруг рта, но он намеренно останавливает себя от того, чтобы поцеловать меня как следует.

Из его горла вырывается хриплый стон, когда его ладони проскальзывают в мои шорты, под трусики, и сжимают мою голую попу.

— Чёрт, Кайла… — стонет он.

Мои ноги поднимаются и обвиваются вокруг него, моё тело трётся о него, чтобы хоть как-то облегчить напряжение.

Я тоже начинаю целовать его шею, кожу рядом с ухом, слегка кусаю за мочку, отчего он вновь хрипло и громко стонет. Но я тоже избегаю его губ, как он моих. Мои поцелуи покрывают его челюсть, спускаются к ключице, и я хочу большего. Мне нужно больше.

Я хватаюсь за нижний край его футболки, и он помогает мне стянуть её через голову. Всё это время его тело продолжает прижимать меня к стене. Вот его футболка снята, и мои руки тут же оказываются везде и сразу. Я начинаю с его спины и перемещаюсь на грудь, не отрывая глаз от его тела. От его каменной груди, от напрягшихся мышц, что идут от шеи к рукам. У него тело настоящего атлета. Не просто как у качка, а в идеальной физической форме, с рельефным прессом, который, вслед за тропинкой из тёмных волос, клином спускается вниз, к…

Я принимаюсь целовать его грудь, вцепляясь в его спину. Так крепко, что мои ногти вонзаются в его кожу. Я целую его до тех пор, пока не нахожу сосок, который тут же вбираю в рот и облизываю. Джейк стонет.

Его пальцы на моей попе сжимаются ещё сильнее, он поднимает меня и направляет нас к кровати. Джейк опускает меня на матрас, и вот тут меня охватывает паника.

Быть в этой комнате, вместе с ним — это оказывается слишком для меня. Внезапно захваченная воспоминаниями о моих родителях, я начинаю спрашивать себя, что бы они подумали, узнав, что происходит прямо сейчас.

Я чуть отстраняюсь от Джейка и жду, чтобы он посмотрел на меня.

— Джейк, я не могу… в смысле, мы не можем… — Мои руки всё ещё обвивают его шею, а он по-прежнему нависает надо мной. — Мы не можем…

— Всё хорошо, Кайла. — Он целует меня в лоб. — Нам не обязательно делать это, то есть я не хочу этого, пока не хочу. Но… пожалуйста… просто позволь мне коснуться тебя. Наверное, я умру, если не…

Он умолкает, вглядываясь в моё лицо в поисках ответа, и я киваю.

Его голова склоняется, чтобы поцеловать мою грудь, всё ниже и ниже, пока не опускается до заветных холмиков. Его ладони скользят к нижнему краю моей майки и поднимают её над животом, над грудями, и я сажусь, чтобы снять майку совсем. Тут же я прислоняюсь к нему голой грудью, кожа к коже, и он обнимает меня. Жар от его тела прожигает меня насквозь. Он ещё не видел меня с обнажённой грудью, и мне страшно. Джейк осторожно берёт меня за плечи и медленно опускает на спину. Я с неохотой ложусь на кровать. И неподвижно лежу, наблюдая, как он впитывает меня глазами. Его взгляд передвигается от моего лица на мою грудь, где и замирает.

— Боже, Кайла, ты чертовски красива, — шепчет он, прежде чем опустить голову.

И тут рот Джейка оказывается на моём соске. Он лижет, посасывает, нежно покусывает его, в то время как его рука ласкает мою другую грудь.

Я ещё никогда не чувствовала ничего подобного: словно во мне что-то вот-вот готово взорваться. Я ещё никогда не чувствовала, чтобы перед моим телом преклонялись, но с Джейком у меня именно такое чувство. Словно он никак не может насытиться. В то самое мгновение, когда его рука оказывается под моими шортами, я теряю всякий контроль. Я раздвигаю ноги шире, и он стонет. Этот звук вибрацией проходит от моих сосков к самому моему естеству. Моя ладонь перемещается на его затылок, сжимает его волосы, беззвучно умоляя его ни за что, чёрт побери, не останавливаться.

Когда его пальцы находят то, что искали, из меня вырывается громкий длинный стон, и Джейк отрывается от моей груди, чтобы попросить меня быть тише.

— Господи боже, Кайла. Ты такая мокрая.

Я ещё крепче хватаюсь за его затылок и подталкиваю к своей груди. Он нужен мне там. Джейк чуть слышно усмехается и продолжает ласкать меня. Его пальцы не отстают, двигаясь внутри меня, творя свою магию. Я чувствую, как что-то начинает разрастаться внутри меня, я напугана и потрясена одновременно. Раньше этого никогда не случалось, по крайней мере, без моей помощи, и это ощущение лучше, чем все предыдущие.

Джейк оттягивает мой сосок, и я смотрю на него. Его глаза не отрываются от моих, когда он обхватывает ладонью мою грудь, а затем проводит моим соском по своей блестящей нижней губе. Чертовски. Сексуально.

И этого хватает, чтобы я взорвалась вокруг его пальцев, сотрясаясь всем телом, выкрикивая его имя, снова и снова, и так громко, что ему приходится прижать к моему лицу подушку.

Чёрт.

Придя в себя, я убираю подушку и медленно открываю глаза. Джейк, по-прежнему с голой грудью, нависает надо мной.

Он улыбается мне.

— Значит… ты любишь покричать?

— Джейк, чёрт, я понятия не имела. До тебя. — Я недоумённо качаю головой.

— Правильный ответ, — говорит он, а затем встаёт и идёт в ванную, стояк оттопыривает его штаны.

— Куда ты идёшь?

— Либо принять чертовски холодный душ, либо позаботиться о себе, я ещё не решил. — Он пятится в мою новенькую ванную, построенную лишь для меня, разворачивается и закрывает за собой двери.

Я встаю, подхожу к своему комоду, достаю детское масло, вхожу в ванную и наблюдаю за его изумлённым видом, принимая решение за него.

Глава 24

Микайла

Прошло уже несколько недель с того дня, когда мы вернулись со свадьбы. Я работаю два дня в неделю у Натана, и он платит мне, как и договаривались.

Лично мне кажется, что сумма слишком велика, но что я могу поделать?

Летние дни пролетают быстро. Джейк каждое утро проводит за тренировками, а вечерами отдыхает и ничего не делает. Я, как и обещала, подвожу Джули, а когда у нас с Джейком есть время, мы тусуемся с его друзьями.

Мы всё время вместе, если не считать тот час, когда я работаю или он тренируется.

Между нами больше не случалось «моментов» типа того, что произошёл в ту ночь, когда мы вернулись домой. По-моему, мы оба и так счастливы от того, что можем быть рядом. И мы ещё не говорили о том, что будет дальше.

Не знаю как Джейк, но я жду не дождусь, чтобы узнать, как всё будет происходить после того, как мы поступим в университет. Должно быть, из-за того, что мы не будем рядом постоянно, это будет совершенно отличаться от того, как мы живём сейчас.

— Что ты делаешь? — спрашивает Джейк, выходя на патио.

— Ищу в интернете работу и жильё рядом с кампусом. — Я поворачиваюсь к нему лицом.

Он смотрит на меня мгновение, а затем садится на стул напротив.

— А ты не можешь поселиться в студенческом общежитии?

— Для этого требуется заплатить за год вперёд, так что нет, не могу. Но надеюсь, что мне удастся найти дешёвое жильё, подселившись к кому-нибудь. И какую-нибудь работу, чтобы я смогла покрывать расходы на аренду. И ещё мне нужно будет продумать всё так, чтобы рядом всегда была автобусная остановка, потому что у меня не будет машины.

У меня не так уж много вариантов, особенно сейчас, когда учебный год вот-вот начнётся. Я не говорю об этом Джейку, потому что знаю, он будет волноваться, хотя на самом деле это не его проблемы, как бы сильно ему ни хотелось сделать их своими.

— А что насчёт тебя? — спрашиваю я. Он ещё не говорил мне, где собирается жить во время учёбы.

Джейк пристально смотрит на меня с каким-то непонятным мне выражением лица. Я пытаюсь выдержать его взгляд, но он слишком испытующий, и мне приходится отвернуться.

И наконец:

— Я ещё не решил, что буду делать.

— Джейк, ты шутишь? Начало учебного года не за горами, тебе лучше решить побыстрее. Не так много вариантов.

Он усмехается.

— Кайла, со мной всё будет хорошо. Я, — он указывает на себя большим пальцем, — я будущая звезда бейсбола. Так что уверен, что бы я ни решил, мне окажут поддержку.

— Ну, раз так…

Открывается задняя дверь, и появляется Джули.

Сегодня мы собираемся в торговый центр, потому что мне кажется, она уже помирает со скуки. Я не помню, каким было лето, когда мне было столько же, сколько ей, — тот возраст, когда нужно полагаться на остальных, возьмут они тебя куда-нибудь или нет.

Я поднимаюсь на ноги.

— Куда вы собираетесь? — спрашивает Джейк, тоже вставая со стула.

— Прошвырнуться по магазинам, — отчеканивает Джули. — А тебя, Джейкааарб, не приглашали.

— Что? Почему нет? — В его голосе звучит искренняя досада.

Я подталкиваю Джули.

— Ладно, Джули. Он не смирится с нашим отказом, так что давай позволим ему поехать с нами. Пожалуйста?

Если честно, мне просто нужна ещё одна причина быть с ним.

— Ну ладно. Я буду ждать в машине. Не копайтесь долго, — поддаётся Джули и уходит.

— Боже, — выдыхает Джейк, поправляя бейсболку. — Какая собака её укусила?

Я пожимаю плечами.

***

Джейк

Торговый центр. Уу-ху! #сарказм

Джули не в настроении с тех самых пор, как мы отъехали от дома. Не знаю, что с ней, но ей лучше прекратить так себя вести, потому что её дерзкое поведение начинает меня раздражать.

Кайла подходит к одному из мудрёных автоматов и пытается приободрить её, выиграв что-нибудь. Однако терпит поражение, и вот Джули пинает машину изо всех сил.

Что за чёрт?

Я подхожу к ней и поднимаю перед собой.

— Джу-Джу, что за чёрт?

— Заткнись, Джейк. Не называй меня так! Это детское имя, а я не ребёнок!

Проклятье.

Я закатываю глаза.

— Ладно, Джули. Не хочешь рассказать мне, в чём проблема?

— Ты! В тебе проблема! Тебя не должно было здесь быть. Это должен был быть наш с Кайлой день, а ты его испортил!

Глаза Кайлы расширяются, и она наклоняется, чтобы быть на одном уровне с Джули. Она что-то тихо говорит ей, не могу разобрать что.

— Дашь нам минутку? — просит меня Кайла.

Офигеть, если Джули так ведёт себя сейчас, я рад, что меня не будет дома, когда у неё начнётся переходный возраст.

— Да сколько угодно минут.

Качая головой, я отхожу в сторону.

***

Пока я жду, когда они поговорят, мимо меня проходят несколько девчонок из школы и машут мне рукой, я киваю им в ответ. Вдруг до меня доходит, что это подруги Кейси, и мои глаза тут же начинают безумно метаться, выискивая её. Если она здесь, мне придётся свалить к чертям.

К счастью, прежде чем у меня случается приступ панической атаки, подходят Кайла и Джули. Эта Кейси реально не в себе.

Кайла встаёт рядом со мной и берёт меня за руку. Мне нравится, когда она делает что-нибудь в таком духе в общественном месте. Это словно молчаливое подтверждение, что я — её, а она моя, и хотя с той ночи две недели назад между нами больше ничего такого не было, всё по-прежнему.

— Джули хочет тебе кое-что сказать.

Джули встаёт передо мной и манит меня пальцем, чтобы я нагнулся ближе.

— Извини, — шепчет она, а затем обнимает меня.

Слава богу, она снова похожа на себя, и, благодаря Кайле, ещё один кризис предотвращён.

***

Мы гуляем по торговому центру, Джули идёт перед нами.

— Так что с ней такое? — спрашиваю я Кайлу, а затем прижимаю её ладонь к своим губам и быстро целую.

Потому что, честное слово, я, кажется, совершенно не могу контролировать свои руки и губы в её присутствии. И если бы мы не были близки настолько, насколько хочу этого я, насколько хочет этого мой член, то я бы согласился со всем, что, чёрт побери, мог получить.

— Она просто растёт. Сегодня ей хотелось провести время в девичьем обществе. Она думает, ей нужен лифчик, и она хочет начать краситься. — Кайла хихикает.

— ЧТО? — вскрикиваю я. Кайла пихает меня локтем и просит заткнуться. Джули поворачивается и с подозрением смотрит на нас, но когда я посылаю ей фальшивую улыбку, продолжает идти дальше.

— Ей всего каких-то грёбаных восемь лет, Кайла!

— Я знаю, тупица. Я просто хочу развеселить её. Доверься мне, ладно?

— Хорошо. Но только пусть к концу дня моя восьмилетняя сестра не выглядит точно шлюха.

— О боже, — в полный голос смеётся Кайла. — Я поверить не могу, что ты только что упомянул в одном предложении свою восьмилетнюю сестру и шлюху.

— Заткнись, я не шучу.

***

Мы ещё какое-то время бродим по торговому центру, пока, наконец, Джули не решает зайти в какой-то магазин. Я не обращаю внимания, что это за магазин, пока не оказываюсь внутри, в окружении женского нижнего белья.

— Что за х…

Ладонь, накрывшая мой рот, заставляет меня умолкнуть.

— Замолчи, Джейк, — громко шепчет Кайла. — Мы просто развлекаем её. Пожалуйста?

— Ладно, но я буду ждать снаружи.

Через проклятых полчаса они выходят из магазина.

Джули держит в руках небольшой пакет с изображением диснеевской принцессы. Отлично, значит, в магазине продают товар для девочек её возраста. Кайла несёт пакет побольше, из дорогой бумаги и украшенный завязанной в бант лентой. Я встаю и подхожу к ней, пытаясь забрать у неё пакет, чтобы посмотреть, что она купила.

Кайла хлопает меня по руке.

— За что? — прикидываясь невинным, спрашиваю я.

Она закатывает глаза.

— Тебе нельзя смотреть.

— Почему? — спрашиваю я и отчего-то немного злюсь. — Для кого это, Кайла? Для чьих это глаз?

— Джейк… — Она останавливается и сжимает мою руку, чтобы я тоже остановился. Джули отходит от нас дальше вперёд. — Это для тебя… — шепчет Кайла. — Ни для кого, кроме тебя. Но я не хочу, чтобы ты увидел это, когда рядом Джули.

Я озадаченно смотрю на неё.

— Это не для девочек её возраста.

Всё равно ничего не понимаю.

— Это просто слишком взрослое?.. Сексуальное?..

Она пожимает плечами.

Тут мои глаза расширяются, а губы растягиваются в улыбке.

— Ты дурак, — говорит она, хлопая меня по плечу, и уходит. Я догоняю её и беру за руку.

— Сгораю от нетерпения! — шепчу я ей на ухо, и она смеётся.

***

Мы обедаем, и тут Джули заявляет, что слишком устала, чтобы идти самой. Кайла в шутку предлагает понести её на спине, но этим всё и заканчивается. Так умилительно наблюдать за моими девочками.

— Кайла, а ты теперь запрыгивай на Джейка! — сквозь смех кричит Джули.

— Лучше не надо, милая. А то мы сломаем ему спину.

— Ничего подобного, Джейк типа самый сильный из всех когда-либо живущих мужчин. Давай же, Джейк!

— Тебе придётся заплатить за проезд, — говорю я, вспоминая эту глупость из нашего детства. Я встаю рядом с ней, и она целует меня в щёку.

— А теперь вы, маленькая леди, — говорю я Кайле, подставляя ей своё лицо.

Она выпрямляется, переворачивает мою бейсболку козырьком назад и целует меня в губы, нежно и быстро. Так быстро, что я едва успеваю понять, что это произошло. Она еле заметно улыбается, на её щеках выступает румянец, и она запрыгивает мне на спину.

Впервые с поездки в лимузине в ночь, когда мы познакомились, наши губы соприкоснулись. Те пару раз, когда ласкали друг друга, мы не целовались. И хотя этот поцелуй абсолютно далёк от сексуального, он очень сокровенный. И намеренный. Ну, как будто она знала, что он будет что-то значить. Так и есть. Он значит всё и даже больше.

Мы проходим буквально несколько шагов, когда я слышу своё имя. Обернувшись, вижу тётю Дженну и дядю Джима.

Я медленно опускаю Кайлу и Джули и жду, когда они подойдут к нам.

Джули обнимает обоих, а я целую тётю Дженну и обмениваюсь рукопожатием с дядей Джимом.

Дженна отступает назад и замечает Кайлу.

Я беру руку Кайлы в свою.

Дженна видит это и широко улыбается.

— Тётя Дженна, дядя Джим, это Микайла, — знакомлю я их.

— О! — Глаза тёти Дженны чуть расширяются. — Ох, Микайла, Натан мне так много о тебе рассказывал. — И потом уже мне: — Я не знала, то есть я даже не думала, что она твоя…

Я чувствую, как Кайла начинает нервничать, и перебиваю свою тётю:

— Да, она моя. — Я улыбаюсь, глядя на Кайлу. — Моя Микайла. Просто моя Микайла.

И я знаю, что сказал правильные слова, потому что на её лице появляется сияющая улыбка.

— Рада познакомиться с вами обоими, — говорит она, не выпуская моей руки.

— Это те самые тётя и дядя, у которых я жил, когда только вернулся в Штаты. И именно благодаря дяде Джиму у меня сейчас столько предложений.

Дядя Джим смеётся, качая головой.

— Боже, парень, ну и самомнение у тебя!

Я смеюсь в ответ.

— Я же подающая надежды звезда бейсбола, разве ты не знал?

Кайла тоже смеётся. Чёрт, я обожаю её смех.

Немного поболтав, мы прощаемся.

Я уже считаю секунды, когда мы наконец-то уберёмся отсюда.

Но когда мы уже идём к выходу, Джули ахает.

— Мне нужно в аптеку, купить тампоны!

Я застываю, и Кайла целует меня в щёку.

— Просто развлекаем её, — говорит она мне, а потом берёт Джули за руку и ведёт её в аптеку.

***

Я никак не могу выкинуть из головы мысли о сексуальном белье.

Уже почти полночь, а я всё думаю о нём. Как только мы вернулись домой, Кайла тут же скрылась в своей комнате. Она даже не вышла на ужин, сказав, что ей нужно заполнить формы вакансий и навести кое-какие справки.

Не успеваю я опомниться, как вылезаю из своего окна и стучусь в её. Через несколько секунд она приоткрывает занавеску и поднимает раму. Я залезаю в её комнату и сажусь на кровать.

Она остаётся стоять перед окном.

— Что случилось, Джейк? — В тёмной комнате мне не видно её лица.

— Ничего, я просто… думал о тебе.

— О. — Она по-прежнему не двигается с места.

Кайла настолько далеко от меня, насколько это физически возможно.

— Что с тобой? — спрашиваю я. Что-то определённо не так, она сама не своя с тех пор, как мы вернулись из торгового центра. — Что-то случилось?

— Нет, почему ты так думаешь?

— Ну, обычно ты всегда стараешься быть рядом со мной, если не на мне… а сейчас ты максимально далеко от меня. — Я пытаюсь говорить озадаченно, но получается так, словно я больше разозлён, нежели обеспокоен.

— Господи боже, Джейк. Извини, что не набрасываюсь на тебя каждые двадцать четыре часа в сутки, блин! — она не говорит, а кричит.

Что-то явно не так, а я ни черта не понимаю.

Я пытаюсь успокоиться, прежде чем снова открыть рот и не наговорить каких-нибудь глупостей.

Я очень не хочу этого.

— Кайла, если что-то случилось, ты ведь скажешь мне, да? — Я передвигаюсь и включаю лампу на её прикроватной тумбочке, чтобы мне было видно её лицо.

У неё красные щёки и глаза, и она шмыгает носом.

Она плакала.

Прежде чем я успеваю встать, Кайла сама подходит ко мне.

Она встаёт напротив меня, между моих ног, и обвивает руками мою шею. Мои руки автоматически сцепляются вокруг её талии. Я поднимаю глаза на её лицо.

— Я в порядке, Джейк. Просто плохой день. Честное слово. Извини.

Я прислоняюсь головой к её животу.

И чувствую себя настоящим подонком.

Как бы мне хотелось знать, как помочь ей.

— Хочешь, я останусь с тобой? А рано утром перелезу обратно к себе, только если бы кому-то было до этого дело.

Она отрицательно мотает головой.

Нет, что-то определённо не так.

Я оставляю Кайлу одну в её комнате и надеюсь, что завтра ей станет лучше.

Глава 25

Микайла

— Микки!

Я роняю то, что держу в руках, на пол.

Подняв глаза, вижу Логана, который направляется прямиком ко мне.

Он встаёт передо мной и смотрит на меня.

Его взгляд останавливается на моём лице, потом спускается на пол, потом поднимается на полку, рядом с которой я стою. Снова на пол, а потом обратно на моё лицо.

Всё это происходит за какие-то пару секунд.

Но для меня словно прошло несколько лет.

Стоило мне услышать своё имя, и тут же на меня нахлынули тысячи эмоций. Паника, сожаление, грусть, замешательство, унижение, злость и разочарование.

Но сильнее всех ощущался страх.

Я была до смерти напугана.

Логан поднимает то, что я уронила, смотрит на коробочку. Секунду, минуту, сотню грёбаных лет — уже не важно.

Это всё равно будет коробка с тестом на беременность.

Когда он кладёт упаковку обратно на полку, на мои глаза наворачиваются слёзы, а изнутри вырывается всхлип, и я обхватываю себя руками.

Логан обнимает меня и выводит наружу, нашёптывая слова утешения.

Он открывает для меня дверцу своей машины, и я залезаю внутрь.

Затем Логан усаживается на место водителя и вставляет ключ в замок зажигания, но не заводит двигатель.

Несколько минут проходят в полной тишине.

Потом он поворачивается ко мне лицом.

— Ты беременна?

— Я не знаю. — Мои слова едва дотягивают до шёпота.

— Значит, ты ещё не сделала тест?

— Нет. — Я начинаю плакать. — Пожалуйста, Логан, не говори никому об этом. Никому. Особенно Джейку, прошу тебя.

— Микайла, я никому не скажу. Это не моё дело. — Он пытается улыбнуться, но безуспешно.

Теперь в машине слышны только мои всхлипы.

— Мой папа врач. Я могу отвезти тебя к нему, чтобы ты смогла узнать наверняка. Это всё конфиденциально. По-моему, даже закон такой есть. Никто не узнает. Я тебе обещаю.

Я киваю и поворачиваюсь к окну, а Логан заводит машину и выезжает задним ходом с парковки.

***

Я даже не думала об этом, вообще. Но вчера мы с Джули зашли в аптеку, и она спросила меня про тампоны. Как я могла быть такой беспечной? У меня была двухнедельная задержка, а я даже не заметила. Мы с Джеймсом активно занимались этим все те недели до ночи выпускного бала. Но я принимала таблетки и не пропускала ни одной. Ничего не пугало меня так, как стать матерью, будучи ещё ученицей школы. Но таблетки давали только гарантию в девяносто девять процентов. Чёрт. И что, чёрт побери, мне теперь делать?

***

Доктор Мэтьюз оказывается полной противоположностью Логана. Небольшого роста, в очках, начинающий лысеть, он говорит мягким, нежным голосом.

Наверняка он слышал от Логана, что случилось с моей семьёй, потому что я вижу сочувствие в его глазах, и знаю — оно искреннее.

Анализ мочи и ещё несколько тестов, и вот я снова могу легко дышать.

У меня ещё взяли кровь, для тройной гарантии, и всё указывает на то, что я не беременна.

Похоже, моё тело просто устало.

Доктор Мэтьюз говорит, что пропуск цикла или запаздывание — нередкие явления, когда человек переживает стресс или какую-то душевную травму.

Слава богу. Фух.

Я благодарю доктора Мэтьюза, и мы с Логаном возвращаемся к его машине. И тут я понимаю, что слишком долго занималась своими делами, а мне нужно забрать Джули от подруги. Она живёт в другом конце города от аптеки, рядом с которой я оставила машину, поэтому Логан предлагает сначала забрать Джули, а потом вернуться за машиной Мэнди.

— Спасибо тебе за всё, я даже словами выразить не могу, как благодарна тебе. Обычно в таких случаях рядом со мной была Меган. Но просто… — Я умолкаю.

— Вы ещё не говорили?

— Нет, от неё ни слуху ни духу.

***

Оказывается, что дом подруги Джули находится за углом от дома Логана, и он решает заскочить за своей тренировочной формой, потому что хочет встретиться с Джейком на площадке для бейсбола.

— Эй, Джули? — глядя на неё в зеркало заднего вида, говорит Логан. Мы сидим в его «мерседесе»-кабриолете, сейчас крыша убрана. — Тук-тук[10].

Джули хихикает.

— Кто там?

— Я.

— Кто я?

— Я сам хотел бы знать.

Джули начинает хохотать. Эта шутка из рода тех, что уморительны своей тупостью. Типа «Почему ребёнок упал с качелей? Потому что у него не было рук!»

Мы ржём как придурки, и Логан въезжает на свою подъездную дорожку, где уже стоит знакомый пикап.

Я, вытаращив глаза, смотрю на Логана.

Он поднимает руки вверх.

— Я ничего не говорил ему. Клянусь.

Мы видим, как из пикапа вылезает Джейк.

Его руки сжаты в кулаки.

Челюсть напряжена.

Глаза яростно сверкают.

Он разозлён.

Даже больше, чем просто разозлён.

— Девушки, посидите тут, договорились? — говорит Логан и выпрыгивает из машины.

***

Джейк

Я сижу в пикапе и собираюсь отправить Кайле сообщение, чтобы она приехала на бейсбольную площадку. Я чертовски соскучился по ней.

Слышу, как останавливается машина, и до меня доносится смех, а обернувшись, вижу Логана, Кайлу и Джули.

Какого чёрта?

Я вылезаю из пикапа, и мне требуется вся моя выдержка, чтобы не наброситься на этого говнюка и не ударить его. И мне плевать на мою руку. Это последнее, чёрт побери, о чём я сейчас думаю.

Логан подходит ближе с поднятыми вверх руками.

— Какую бы фигню ты там сейчас ни думал, прекращай. Это совсем не то, что ты думаешь, совсем.

— Тогда тебе лучше начать мне объяснять, мудак. — Я с силой пихаю его в грудь, и он, пропятившись назад на несколько шагов, падает.

Я слышу, как в машине взвизгивает Джули, но мне насрать.

— Объясни мне, какого хрена ты играешь в семью с моей девушкой и моей сестрой?

— Я не могу, — качая головой и опустив глаза, отвечает он.

— Что, чёрт побери, означает твоё «не могу»? — Я наклоняюсь так низко, что наши лица на одном уровне. Хочу, чтобы он смотрел мне в глаза, когда будет рассказывать мне, что подкатывает к девушке, которую я люблю.

Люблю. Дерьмо.

— Я не могу, чувак, это не я должен объяснять.

— И что, мать твою, всё это значит?

Я снова толкаю его, в этот раз ещё сильнее.

— Хватит, блин, толкать меня, придурок! Я уже готов ударить тебя в ответ, козёл!

Меня охватывает ярость. Я зол так сильно, что даже не могу думать. Как, чёрт побери, они могли поступить так со мной? Да ещё и на глазах у Джули?

— Джули, погоди! — доносится до меня крик Кайлы.

Я вижу, как моя сестра выбегает из машины и мчится к дороге. Она не смотрит по сторонам, и какая-то машина тормозит в последнюю секунду, чуть её не сбив. Джули кричит, в то время как Кайла подбегает к ней и берёт её на руки.

— В машину, БЫСТРО! — ору я на них.

Джули начинает рыдать ещё сильнее. Кайла несёт её в мой пикап.

— Хватит кричать на неё, она напугана, — в ответ повышает на меня голос Кайла.

— Плевать мне, просто посади ей в грёбаную машину! — снова ору я.

— НЕТ! — верещит Джули. — Я никуда с тобой не поеду, ты козёл.

Она никогда так со мной не разговаривала, но и я никогда не вёл себя так на её глазах. Честно сказать, я вообще никогда себя так не вёл.

Я закрываю глаза и несколько раз вдыхаю и выдыхаю, чтобы успокоиться. Открыв глаза, вижу, что Кайла плачет, продолжая держать на руках Джули, и шепчет ей на ухо слова утешения.

— Прости, Джу-Джу. Пожалуйста, сядь в машину.

— Всё-всё, мы садимся, — говорит Кайла.

Она на секунду переводит взгляд на Логана, словно пытается мысленно передать ему какое-то сообщение.

Да что за хрень-то?

Всё, с меня хватит этого дерьма.

Глава 26

Джейк

Джули плачет всю дорогу до дома, и её рыдания — единственные звуки в машине за целую поездку.

Когда мы приезжаем домой, Кайле приходится нести Джули в её комнату.

Я ухожу в свою комнату и с силой хлопаю за собой дверью. С такой силой, что рамки с фотографиями в коридоре падают со стен.

Тут же снизу доносится голос мамы:

— Какого лешего?..

Через несколько минут моя дверь распахивается, что-то летит через комнату и ударяется прямо мне в голову. Я поднимаю предмет. Это телефон Кайлы.

Я смотрю на неё.

— Тебе стоит позвонить твоему лучшему другу и извиниться перед ним за то, что вёл себя как придурок, а затем пойти к Джули и постараться загладить перед ней свою вину, потому что малышка чертовски расстроена, и всё из-за тебя.

Кайла в ярости. Я никогда не видел, чтобы она так злилась, даже когда застукала Джеймса с Меган. Блин.

Кайла поворачивается, чтобы уйти, но я спрыгиваю с кровати, подбегаю к ней и, схватив её за руку, разворачиваю к себе.

— ЧТО? — рычит она.

— Что за дерьмо происходит?

— Дерьмо? А ты как думаешь, Джейк?

— Ты скажи мне! Ведь это ты играла в маленькую счастливую семью с моей сестрой. Хорошо посмеялись? Над чем? Над тем, какой я идиот? Дурак Джейк даже не догадывается, чем вы там занимаетесь!

— Так вот как ты думаешь? Что мы трахались у тебя за спиной?

— Так это выглядит!

— Он же твой лучший друг, Джейк! Не…

— Ну и что, чёрт подери! Меган тоже была твоей лучшей подругой!

Лицо Кайлы тут же мрачнеет.

На глазах появляются слёзы, и она старается побыстрее их вытереть.

— Позвони Логану, — говорит она, разворачивается и уходит прочь.

***

Микайла

Мне пришлось отправить Люси сообщение в «Фейсбуке», чтобы она заехала за мной и отвезла к машине Мэнди. Она не задавала вопросов. Я ничего ей не рассказала.

Вернувшись домой, я слышу, что Джейк и Джули на заднем дворе. Прохожу через ворота и вижу, как Джули держит бейсбольную биту, а Джейк медленно кидает ей мячи, воодушевляя её ударить, а она смеётся.

Он пытается загладить свою вину.

Хорошо. Ему нужно это сделать. Он козёл.

***

Я лежу на кровати, когда слышу, как кто-то легонько стучит в моё окно.

Поднявшись, молча поднимаю раму и возвращаюсь обратно на кровать.

Забравшись под одеяло, чувствую, как матрас прогибается рядом со мной, и слышу, как он кладёт что-то на мою тумбочку. Мой телефон.

— Я позвонил Логану.

— Хорошо.

— Но он ничего не стал мне рассказывать.

— Хорошо.

— Ты собираешься сказать мне, что происходит?

— А ты больше не будешь вести себя как козёл?

— Не буду. — Он пытается перевернуть меня, чтобы я смотрела на него, и когда я поддаюсь, одна его рука ложится на мою ногу, а второй он откидывает волосы с моего лица.

— Прости, Кайла… за то, что сказал про Меган. И за то, как вёл себя. Не знаю, что на меня нашло. Мысль о тебе и Логане, или ком-то ещё… просто…

— Хватит, Джейк. — Я сажусь, чтобы лучше его видеть. — Логан увидел меня в аптеке с тестом на беременность и… — Джейк выпучивает глаза, и я успокаиваю его: — Нет, я не беременна. — Я взмахиваю руками. — Я просто так подумала. У меня задержка, и я покупала тест, а он увидел меня, и я запаниковала. Тогда Логан отвёз меня к своему отцу, и тот подтвердил, что я не беременна. А ещё мне нужно было забрать Джули от подруги, и Логан подвёз меня, потому что машина Мэнди осталась у аптеки, а подруга Джули живёт через дорогу от его дома. Вот он и отвёз меня, а потом собирался взять форму, а нас с Джули отвезти к машине. Но тут появился ты и стал вести себя как самый настоящий подонок.

Он молчит. Я продолжаю:

— Логан собирался потом встретиться с тобой на тренировочной площадке. Он просто помог мне, вот и всё. — Я на мгновение умолкаю. — Погоди, так он правда ничего не сказал тебе?

Джейк, переваривая услышанное, мотает головой.

— Логан сказал лишь, что не может ничего мне рассказывать, а если я хочу узнать, что происходит, то услышу всё от тебя. — Он протяжно выдыхает, раздув щёки. — Блин, Кайла, я и правда вёл себя как козёл. По отношению к нему и к тебе. И к Джули тоже. Чёрт, я так сильно её напугал. Почему ты не сказала мне? Поэтому ты так вела себя вчера вечером?

— Да мне эта мысль и в голову не приходила, пока я не зашла с Джули в аптеку, а потом я разнервничалась и не знала, что делать дальше. Я не сказала тебе, потому что хотела сначала во всём убедиться. Я не знала, что буду делать, если… ну, ты понимаешь.

— Значит, ты не беременна. Точно? На все сто процентов?

— Да, Джейк. — Я киваю. — Точно.

Он снова делает протяжный выдох, а затем мы просто сидим в тишине.

— Я могу сегодня остаться у тебя… пожалуйста, Кайла? — Его шёпот едва слышен.

Я подвигаюсь и поднимаю одеяло. Он снимает рубашку и залезает ко мне. Мы лежим лицом друг к другу. Обнимаем друг друга, не желая отстраняться ни на секунду.

Мы вглядываемся друг другу в глаза, пытаясь увидеть, что на душе у другого.

Говорим, не произнося ни слова.

Чувствуем, не прикасаясь.

— Джейк?

— Да?

— Ты единственный. Ты всегда был единственным. И всегда будешь единственным.

И тут он целует меня. Быстро, в губы. Но в этом поцелуе страсть тысячи поцелуев, сила тысячи обещаний.

— Больше чем единственным, — говорит он, и мы засыпаем в объятиях друг друга — лучше и быть не может.

Глава 27

Джейк

После ночи переживаний из-за беременности, или что это на самом деле было, Кайла и я немного отдалились друг от друга. Мы по-прежнему разговаривали и были по-прежнему близки, но, я не знаю, как будто наши планеты двигались по разным орбитам, как-то так.

Я повёл себя как придурок по отношению к ней, к Джули и даже к Логану. Я уже извинился перед ним, и он меня простил, но всё равно чувствую себя мудаком. Я должен был поддерживать её, а вместо этого повёл себя как пещерный человек и всё испоганил.

***

Я только что закончил заниматься в спортзале с ребятами, все они собираются сегодня в какой-то клуб — один из тех, куда пускают с восемнадцати лет. Двоюродный брат Дилана работает там вышибалой, так что мы сможем без проблем выпить.

Конечно, они пригласили и Кайлу. Не знаю, собирается ли она, но я без неё точно никуда не пойду.

— Открыто, — кричит она, когда я стучу в дверь.

Я захожу в комнату, она лежит на кровати с читалкой в руках.

— Эй, — застенчиво говорю я, не глядя на неё.

Хреново было уже то, что мы отдалились друг от друга, но видеть её лежащей вот так на кровати… Ох, не знаю, смогу ли я это вынести.

— Что-то случилось? — Она не отрывает взгляд от книги.

Проклятье, она и Люси — лучшие книжные подруги, что бы это, черт возьми, ни значило.

Я прочищаю горло, потому что на самом деле вид её, лежащей на кровати, заставляет меня нервничать.

— Парни собираются сегодня в клуб и хотят знать, пойдём ли мы. — Это было больше похоже на вопрос, чем на утверждение.

— Джейк, я не в настроении, но ты сходи. — Кайла откладывает книгу и смотрит на меня.

Я всё ещё стою рядом с дверью, не подходя ближе. Это слишком заманчиво.

— Всё в порядке, правда, я лучше останусь здесь с тобой, — отвечаю я, действительно желая этого.

Она едва заметно улыбается.

— Мне осталось дочитать две главы, а после мы можем пойти?

Я улыбаюсь и киваю.

А потом мы просто смотрим друг на друга.

Но никто не произносит ни слова.

Я понимаю, что мне стоит уйти и позволить ей дочитать, однако не двигаюсь с места, потому что я озабоченный маньяк.

Каким-то образом она об этом догадывается и, слегка закатив глаза, поднимает покрывало с одной стороны кровати.

Это приглашение.

И я чертовски уверен, что приму его.

Знаю, у меня на лице широченная улыбка, но мне всё равно.

Я направляюсь к кровати, но внезапно понимаю, что на мне всё ещё форма из спортзала, и от меня разит потом.

— Мне, наверно, стоит сначала принять душ, — говорю я.

— Хорошо, — отвечает Кайла и продолжает читать книгу.

Я захожу и выхожу из душа ровно через одну целую и три десятых минуты. И пока вытираюсь, соображаю, что мне не во что переодеться.

Проклятье.

Я точно не стану снова надевать свою потную одежду, поэтому оборачиваю полотенце вокруг талии и прикидываю свои варианты.

Если я выйду отсюда, то смогу спуститься вниз, выйти на улицу, а затем зайти в дом и подняться в свою комнату; но если родители и Джу-Джу дома, мне придётся объяснять, почему я хожу по улице в одном полотенце.

Проклятье.

Ещё я могу вылезти в окно, перепрыгнуть с крыши на крышу и надеяться, что окно в мою комнату открыто. Всё бы хорошо, но соседи позвонят в полицию, если увидят, как какой-то придурок скачет по крыше дома почти голый.

Первый вариант вроде получше.

Я выхожу из ванной в полотенце, Кайла автоматически оборачивается на звук и окидывает меня оценивающим взглядом.

Её глаза расширяются, а рот слегка приоткрывается. У неё перехватывает дыхание, и она начинает краснеть. Я стою так несколько секунд, мысленно вскидывая кулак в победном жесте.

Да-да, я придурок.

Когда она наконец отводит взгляд, мы одновременно произносим:

— У меня нет другой… — начинаю я.

— В верхнем ящике ко… — говорит она.

Мы оба нервно хихикаем.

Я иду к её комоду и нахожу там свои боксёры и простую белую футболку, которые дал ей, когда она впервые ночевала у нас.

Сначала надеваю боксёры, прикрываясь полотенцем, затем натягиваю футболку и, наконец, убираю полотенце. Знаю, всё это время она смотрит на меня. Я поднимаю взгляд на неё, но она очень быстро отворачивается. Она наблюдала, как я одеваюсь.

Ещё один воображаемый победный жест.

Одевшись, я проскальзываю под одеяло рядом с ней. Кайла такая тёплая, а я немного замёрз. Ну ладно, на самом деле мне не холодно, но это хорошее оправдание тому, что я придвигаюсь к ней поближе.

Она снова начинает читать, не обращая внимания на то, как я пытаюсь устроиться поудобнее. Но замечаю, что кончики её ушей всё ещё розовые.

Я пододвигаюсь ближе и прижимаюсь к её спине, пока она читает. Кайла на мгновение замирает, но потом немного расслабляется. И плевать, что я твёрдый, и она это чувствует. Я просто хочу быть рядом с ней.

Когда мои руки обнимают её, я слышу, как с её губ срывается тихий стон. Боже, надеюсь, мне не показалось.

Я, наверно, задремал, потому что просыпаюсь от того, что она поворачивается в моих руках. Когда я соображаю, что происходит, и открываю глаза, она смотрит на меня, а её лицо в нескольких сантиметрах от моего.

***

Микайла

Боже, он такой охрененно симпатичный, что дух захватывает.

Его глаза ещё сонные, и он моргает, пытаясь сфокусировать взгляд. И когда у него наконец получается, его губы изгибаются в улыбке, а голос звучит грубовато.

— Привет, красавица, — произносит Джейк, и, клянусь богом, я реально теряю голову.

Я отодвигаюсь, чтобы подняться с кровати и начать собираться.

— Подожди минутку. — Его руки обнимают меня, а голова лежит у основая моей шеи. Мои руки обвивают его, останавливаясь на затылке.

Наша поза такая интимная. Словно между нами есть нечто большее. Что бы это ни было. И на мгновение я закрываю глаза, представляя, что это и есть наша жизнь.

Но только лишь на мгновение.

Его дыхание меняется, и из меня вырывается тихий стон, а потом он проводит носом вдоль щеки к губам, и у меня перехватывает дыхание.

Его рука, лежавшая на моей талии, двигается ниже к моим бёдрам, а затем ещё ниже — вдоль попы, к моему обнажённому бедру. На мне лишь трусики-шортики, но не думаю, что Джейк знал об этом, потому что в тот момент, когда его пальцы касаются моей кожи, он втягивает воздух, задерживает дыхание, а затем выдыхает так чертовски медленно, что моя шея пылает.

Потом он обхватывает моё бедро и перекидывает его через свои ноги так, что его стояк упирается в меня, и я могу сказать, насколько сильно он меня хочет.

Мои глаза закрыты, его дыхание учащается, и я толкаюсь навстречу ему, чтобы Джейк понял, что я тоже хочу его.

Чертовски сильно.

В следующую секунду его губы приоткрываются, прижимаясь к моей шее, и я чувствую, как их тепло вызывает жар в других местах.

Мы двигаемся вместе, так медленно, так близко, почти незаметно, но всё кажется таким значительным, и я говорю не только о его достоинстве.

Я чувствую, как моё тело дрожит от ощущений, и откидываю голову назад, позволяя его губам двигаться ниже до ключицы, а затем ещё ниже, до холмиков грудей. Он целует, посасывает и облизывает, и — о боже! — я чертовски сильно хочу его. Хочу его целиком. Прямо сейчас.

Я издаю громкий стон, наслаждаясь им, и тем, что он делает.

— Боже, Джейк! Что же ты со мной творишь? — говорю я, потому что даже свои слова не контролирую, когда он делает со мной такое.

Он замирает в моих объятиях и отстраняется, полностью, вскакивая с кровати. И мне сразу его не хватает.

Когда он выпрямляется во весь рост, его руки тянутся к боксёрам, чтобы скрыть эрекцию.

Как горячо.

И затем он прочищает горло и отводит взгляд.

— Господи боже, Кайла. Мне так жаль, меня занесло.

Он собирается уйти.

— Проклятье, — тихо бормочет он. — Нам стоит собраться и пойти, — бурчит он, выходя из комнаты.

Что, чёрт возьми, это было?!

***

Джейк

К тому времени, как я снова принял душ, на этот раз холодный, прошло полчаса, и в мою дверь стучат.

За дверью стоит Кайла, и я замираю в середине приветствия. Холодный душ был абсолютно бесполезен.

Она поднимает руку, легонько машет передо мной, а затем прячет руки за спину, ожидая, что я скажу или сделаю хоть что-то.

Но я могу только смотреть.

На ней надето светло-голубое платье с широким воротом, оставляющим открытыми одно плечо и часть руки. Оно свободное, с поясом на талии и длиной чуть ниже попы. Но этого достаточно, чтобы прикрыть её прелести. На её лице минимум косметики, подчёркнуты лишь глаза. Она пахнет кокосом, и это чертовски сексуально, хотя ничего особого в этом аромате нет. Просто это Кайла, чёртова Кайла.

Она хихикает, и этот звук возвращает меня в реальность.

Я поворачиваюсь, чтобы взять телефон, который заряжается на тумбочке, и пользуюсь моментом, дабы поправить эрекцию. Снова.

***

Когда мы добираемся до клуба, все остальные уже там. Мы приветствуем всех, обнимая и целуя в щёку, и устраиваемся в кабинке, которую они уже заняли.

Пока мы пробираемся через толпу, я замечаю, как множество парней оценивают её. Не могу сдержаться и обнимаю её, притягивая к себе. Будто на дворе каменный век, а я неандерталец.

И она, похоже, совсем не против.

Час спустя мы все немного пьяны. Логан подцепил какую-то девицу, чтобы было чем себя занять. Она сидит за столиком и воркует с ним, пока он общается с нами. Это немного странно, но что поделаешь. Звучит какая-то песня Лудакриса, и Хайди вытаскивает девчонок на танцпол. Я смотрю на Логана и вижу, что он подпевает песне. Видимо, в средней школе он фанател от Лудакриса. Он реально мнил себя темнокожим. Как жаль, что я этого не видел.

Песня достаточно пошлая, и девчонки начинают танцевать соответствующе. Дилан привлекает моё внимание, кивая в сторону танцпола, и я понимаю его без слов. Мы с ним встаём, идём туда и стоим в полутора метрах от девчонок на случай, если какие-нибудь придурки захотят к ним присоединиться. Кэм остался в кабинке, сказав, что Люси справится сама. Я пару раз видел Люси пьяной — она становится шумной, пошлой и матерится как матрос. Это довольно забавно, потому что на самом деле она совсем другая.

Песня чертовски пошлая — вроде как о том, какие у людей фантазии[11]. Но девчонкам нравится, и их движения соответствуют песне. С каждым движением Кайлы, её юбка поднимается выше и обтягивает её идеальную попку.

Знаю, я мудак, но я же парень и мне восемнадцать.

Мы стоим и наблюдаем за ними издали, потому что мы такие ревнивые маньяки.

Дилан замечает, что один парень пялится на Хайди и уже начинает двигаться в её сторону, но затем едва заметным движением обращает внимание парня на себя, и тот проваливает. Дилан много не говорит, но его присутствие более чем красноречиво.

Через три песни мы возвращаемся обратно в кабинку. Я кладу руку на спинку сиденья позади Кайлы, и она придвигается ближе ко мне, мы прижимаемся друг к другу, а её рука касается моей ноги.

Через несколько минут бармен приносит коктейль и ставит его перед Кайлой.

Это ярко-зелёный напиток, смешанный в шейкере.

Её глаза на секунду расширяются, а на лице написано недоумение.

Я смотрю на всё это и хмурюсь.

Что за фигня?

Перевожу взгляд с коктейля на неё, а она смотрит на меня. Кто посмел заказать ей напиток, когда я прямо, чёрт возьми, здесь?

Она что, успела поболтать с каким-то придурком за моей спиной? За ту минуту, когда была на танцполе без меня?

Должно быть, она поняла ход моих мыслей, и поэтому качает головой. Это едва уловимое движение, но я замечаю.

Стоит ей лишь открыть рот, дабы спросить бармена, как тот указывает на парня в нескольких столиках от нас. Он сидит в компании парней примерно нашего возраста, но я никого из них не знаю.

Я вижу на её лице понимание, она улыбается и смотрит на свои руки почти застенчиво. Затем поднимает коктейль, делает глоток и встаёт.

Не говоря ни слова, она направляется к тому парню.

Что за на фиг?

Логан отрывается от своей девицы-на-сегодня:

— Ты знаешь этого придурка?

— Нет. Ребята, вы знаете, кто это? — в основном, я обращаюсь к Кэму и Дилану.

— Выглядит знакомо, но точно не знаю, — отвечает Дилан.

Всё время, пока она с ним разговаривает, я наблюдаю.

Маньяк.

Сначала они болтают, улыбаясь друг другу.

Потом он наклоняется и говорит ей что-то на ухо, и сразу выражение её лица меняется. Она выглядит печальной, но, когда он отстраняется, она несколько раз кивает, а он протягивает руку и гладит её по плечу.

Я всего в шаге от того, чтобы пойти и врезать этому парню за то, что он к ней прикоснулся.

Она возвращается, всё ещё держа в руках напиток, но ничего не говорит.

Ни одного чёртового слова. Просто ведёт себя, как будто ничего не случилось. Никаких объяснений, ни что это за придурок, ни о чём они говорили. Ничего.

***

Вся эта хрень с Кайлой и тем парнем реально меня взбесила, так что я отыгрываюсь на себе. Я пью. И пью. И пью.

Чёрт знает, сколько времени прошло, но я в промежуточном состоянии между просто пьян и почти в стельку и сейчас стою у бара — заказываю ещё одно пиво. Я не разговаривал с Кайлой с тех пор, как она вернулась от столика того мудака.

— Джейк, это ты?

Я оборачиваюсь и вижу Мэдисон, девчонку, с которой учился в старших классах. Её отец — бейсбольный тренер. Она клёвая, отлично разбирается в бейсболе; по сути, это единственное, о чём мы с ней когда-либо разговаривали.

Она симпатичная, но с Кайлой ей не сравниться.

— Это ты! — визжит она, а затем подбегает и обнимает меня. Она определённо пьяна, её лицо всё в пятнах, и от неё разит алкоголем.

Я обнимаю её в ответ, но это больше похоже на попытку удержать её в вертикальном положении.

— С тобой всё в порядке, Мэдисон? Ты вроде немного выпила, — хихикаю я.

Её руки всё ещё обнимают меня за шею, и я делаю всё возможное, чтобы она держалась на ногах.

Она двигается ещё ближе, и я ловлю себя на мысли, что что-то здесь не так, что, может, она не настолько пьяна, а просто хочет оказаться ближе ко мне. И тут она говорит:

— Я очень надеялась, что увижу тебя снова до того, как ты уедешь в колледж. Я всегда хотела трахнуть тебя, Джейк Эндрюс.

Мои глаза вылезают из орбит, и я пытаюсь оторвать её от себя, но её рот впивается в мою шею, всего на секунду, но это кажется вечностью. И в эту секунду в голове одна мысль — что за на фиг?

Это длилось всего мгновение, но его было достаточно, потому что, когда я поднимаю взгляд, вижу Кайлу, которая наблюдает за всем этим шоу. И я больше чем уверен, что с её стороны всё выглядит совсем-совсем неправильно, раз она смотрит на меня со слезами на глазах.

Она разворачивается и уходит.

А я смотрю ей вслед.

***

Микайла

Серьёзно, да пошло оно.

Не знаю, сколько ещё я смогу вынести, прежде чем всё это дерьмо в моей жизни окончательно меня сломает.

Глава 28

Микайла

Как только у меня получается справиться со слезами и привести себя в порядок, я делаю глубокий вдох и открываю дверь уборной.

Он там.

Стоит прямо напротив, прислонившись к стене. Одна его нога согнута, руки спрятаны за спину, а взгляд направлен куда-то вниз. Но почувствовав моё присутствие, Джейк поднимает глаза, и его черты искажает грустная улыбка.

Пытаюсь улыбнуться в ответ, но сомневаюсь, что из этого что-то получилось.

Я собираюсь вернуться к остальным, однако он берёт меня за руку и начинает что-то говорить.

В это время несколько парней выходят из мужского туалета и идут в нашу сторону, так что нам с Джейком приходится отойти к самой стене, чтобы они могли пройти.

Вот так мы и стоим. Я прижата к стене, а он прямо передо мной.

Когда парни проходят мимо, он даже не пытается отойти, и я позволяю ему стоять так, напротив меня, так близко, что наши тела практически соприкасаются.

Одной рукой он опирается на стену рядом с моей головой, а другая расслаблена вдоль туловища. Он поднимает свободную руку, нежно прикасаясь к моему лицу, и я слегка наклоняюсь к нему.

Джейк двигается ещё ближе ко мне, и теперь моя грудь прижимается к его. Он наклоняет голову так, что его рот почти касается моего уха, и я могу слышать его дыхание громче, чем все остальные звуки в этом клубе.

— Что бы ты там ни думала о том, что случилось, прекрати. Всё совсем не так.

А потом он обхватывает губами мочку моего уха, совсем чуть-чуть, но этого достаточно, чтобы мои колени ослабели, а тело сдалось.

Однако Джейк прижимается ко мне и поддерживает, а в это время его рот прокладывает дорожку от моего ушка к чувствительной точке за ним, а потом к шее. И я запускаю пальцы ему в волосы. Рука, которая касалась моего лица, смещается вниз по моему телу, минуя талию и попу, к моим обнажённым бёдрам, и он приподнимает их, а я обвиваю его ногами.

Прижимаясь к этой чёртовой стене.

В этом чёртовом клубе.

Когда вокруг люди.

И я забываю своё собственное имя, потому что прямо сейчас я почти на грани, и знаю, что он тоже. Я это чувствую.

Моя голова немного откидывается назад, и из меня вырывается стон, потому что быть с ним вот так — это настолько ошеломляюще, и физически, и эмоционально.

Это движение он принимает за приглашение, и его поцелуи становятся менее нежными и более жадными. Джейк целует, облизывает, посасывает. Посасывает так сильно, как будто хочет оставить на мне отметину, как будто хочет показать всему миру, что я его. Я и есть. Его, в смысле.

И тогда я тяну Джейка за волосы, чтобы его рот оказался на моём, потому что мне необходимо его поцеловать, а ведь мы даже ни разу не целовались…

— Фига себе!

Рука Джейка мгновенно отпускает мои бёдра, и, придерживая за затылок, он прижимает моё лицо к своей груди.

Он знает, что я смущаюсь.

Я немного поворачиваю голову, чтобы посмотреть, кто нас прервал.

Какой-то незнакомый парень замер прямо на пороге мужского туалета. Дверь уборной открывается, оттуда выходят ещё два парня и врезаются в спину первого. От них несёт травкой.

— Джейк чёртов Эндрюс, — нараспев произносит один из них.

Джейк кивает им, но его лицо ничего не выражает.

— Ни фига себе, чувак, — говорит другой, окидывая меня взглядом. — Поделись огоньком.

Парни проходят мимо, хлопая его по спине и смеясь между собой.

Джейк отстраняется, чтобы я посмотрела на него, и спрашивает:

— Ты в порядке?

Я киваю, слегка краснея:

— Что это значит? Поделись огоньком?

Он смеётся, качая головой:

— Это значит, что они считают тебя горячей штучкой.

— О.

***

Джейк

Мы провели в клубе ещё час или около того, но я против того, чтобы в пять утра идти домой пешком, так что мы взяли такси.

Я провожаю её до двери, но не хочу уходить, не хочу провести эту ночь без неё.

— Ну… спокойной ночи, — зевая, произносит она.

— Спокойной ночи, — говорю я, наклоняясь, чтобы поцеловать её в висок.

И не двигаюсь, просто стою там, не желая уходить.

Знаю, что облажался, знаю, что между мной и этой девушкой всё очень сложно, но, чёрт возьми, ничего не могу с собой поделать.

Она едва заметно улыбается, перед тем как опустить глаза, и открывает дверь, но не закрывает её.

Кайла направляется в ванную, а я по-прежнему стою там, у двери, наблюдая за ней. Она возвращается, переодетая в пижаму, и залезает в кровать. И за всё это время она ни разу не посмотрела в мою сторону и не произнесла ни слова.

Посчитав это приглашением, я вхожу. Останавливаюсь с другой стороны кровати, начинаю раздеваться и, оставшись в одних боксёрах, ложусь на кровать рядом с ней.

Мы оба лежим на спине, уставившись в потолок.

Она тянется вниз и под одеялом берёт меня за руку, переплетая пальцы.

Я вспоминаю сегодняшний вечер и не могу выкинуть все эти события из головы. Думаю о том придурке, кто он вообще такой, и какого чёрта он покупал моей девушке выпивку.

Я вздыхаю.

Должно быть, она знает, о чём я думаю, раз говорит:

— Джейк, если ты хочешь о чём-то спросить, просто спроси.

— Если ты знала, что я хочу спросить, почему просто сама не сказала?

Теперь её очередь вздыхать.

Она поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня.

— Я не хочу играть в эти игры, Джейк.

Я тоже поворачиваюсь к ней.

— Так не играй.

На этот раз она разворачивается полностью и теперь лежит ко мне лицом, и я делаю то же самое. Наши лица находятся в сантиметрах друг от друга, но тела не соприкасаются.

Между нами только наши всё ещё сплетённые пальцы.

— Его зовут Эндрю. Он ходил со мной в школу. И он лучший друг Джеймса. Он купил мне выпивку, потому что знал, что я обожаю этот коктейль — он сам когда-то меня им угостил.

— Почему ты просто мне всё не рассказала?

— Потому что. Я не знала, как ты отреагируешь, если я заговорю о Джеймсе. К тому же, ты не спрашивал.

— Что он тебе такое сказал? — Я протягиваю руку, чтобы заправить за ушко волосы, падающие ей на лицо. — В какой-то момент ты вдруг стала печальной.

— Он просто сказал, что сожалеет о том, что произошло той ночью, с Джеймсом и с моей семьёй. И то, что его лучший друг мудак, не означает, что и он тоже. Мне стало грустно, потому что он сказал, что будет скучать, когда мы уедем в колледж. Знаешь, ведь мы с ним дружили. И это не должно закончиться вот так просто только из-за того, что Джеймс козёл.

Я делаю глубокий вдох и шумно выдыхаю.

— Тебе стоило просто мне рассказать, — говорю я ей.

— Тебе стоило просто спросить, — отвечает она.

Какое-то время мы оба молчим.

— Я не был уверен, что могу спросить. Я к тому, что есть ли у меня вообще право задавать такие вопросы?

— Кто была та девушка, Джейк?

— Никто.

Молчание.

— Это девчонка из моей школы, дочка тренера. Она стала вешаться на меня, но я отшил её, как только понял, что происходит. Клянусь.

Она вздыхает и двигается ближе ко мне, утыкаясь лицом в мою грудь. А я прижимаюсь к ней.

— У тебя есть право спрашивать, Джейк. Но нет абсолютно никаких причин.

Глава 29

Микайла

— И вот Люси, оказавшись лицом к лицу с этой девицей, хватает со стола первый попавшийся стакан и выливает содержимое на неё, — смеясь, рассказывает Кэм.

— И что же она после этого выдала? Это было чертовски забавно, — добавляет Логан, пытаясь вспомнить.

Как выяснилось, после того, как мы ушли из клуба, какая-то девчонка, стоявшая у бара рядом с Кэмом, из кожи вон лезла, чтобы он обратил на неё внимание, а когда тот её отшил, схватила его за хозяйство. Не в плохом смысле, а скорее… соблазнительно.

— О да, — смеётся Логан. А потом произносит высоким девчачьим голосом, щёлкая пальцами: — Мой парень никогда бы к тебе не прикоснулся, ты, грязная шлюха. Ты такая, чёрт возьми, страшная, как будто твоё лицо загорелось, и кто-то вилкой пытался его потушить.

И мы все взрываемся смехом.

Мы у домика Люси, выпиваем у костра и отлично проводим время.

— Меня это чертовски завело, — говорит Кэм.

Люси просто тихо сидит.

— И она тоже это знала, — продолжает Кэм. — Она становится совсем дикой, когда понимает, что я возбуждён. Она отсосала мне в машине по пути домой!

— Что? — кричит Хайди с отвращением.

Парни награждают Кэма одобрительными возгласами, а я пытаюсь скрыть смех, уткнувшись в шею Джейка. Я чувствую, как его тело сотрясается от глубокого хриплого смеха, который мне так нравится. Я хочу увидеть его лицо, но его кепка закрывает мне обзор. Переворачиваю её козырьком назад, так что теперь могу прижаться к нему ещё теснее, и он с улыбкой смотрит на меня сверху вниз.

Я перевожу взгляд на Люси, но она ничего не говорит, просто сидит, опустив глаза, и краснеет. Похоже, всё это правда.

Когда смех немного поутих, Логан громко вздыхает:

— Не могу дождаться, когда свалю на фиг из этого захолустья.

Мы все смотрим на него.

У него покраснели глаза и опухли веки. Очевидно, что он пьян. Весь последний час его язык заплетался, но пить он не переставал. Я спросила Джейка, стоит ли его ограничить, но тот ответил, что Логан знает свою норму.

— Знаете, меня типа задолбало быть седьмым колесом.

Он всё ещё смотрит под ноги, а мы удивлённо переглядываемся. Логан нечасто говорит что-то серьёзное, так что мы слушаем.

— Я к тому, что ещё до того, как Джейк встретил Микки… — Я напрягаюсь, но Джейк ободряюще сжимает мою руку. — Даже когда был один, он особо за женщинами не бегал, и, знаете, ему было плевать. Но даже не в девчонках дело. Я просто… Не знаю. Иногда я смотрю на вас, ребята, и тоже этого хочу. Знаю, что я придурок, но это не… — Он пожимает плечами.

Мы переводим взгляд друг с друга на Логана, полагаю, никто из нас понятия не имел, что он чувствует что-то подобное.

— Я к тому, что смотрю на вас, на то, что вы есть друг у друга, что хотите быть со своей парой, чёрт возьми, постоянно, и вы вместе, несмотря ни на что. А я под конец дня понимаю, что мне не к кому пойти, что никому нет дела, был ли у меня плохой день или нет. Я просто…

Он тяжело вздыхает и поднимает взгляд к небу, проводя руками по волосам.

— Я не знаю, точнее, знаю, что я придурок и сплю со всеми подряд, но это не значит, что я не хочу серьёзных отношений. Просто я ещё не встретил человека, который заставил бы меня почувствовать хоть что-то. Не то что вы, ребята, чувствуете друг к другу. Наверно, я просто зря трачу… — Он обрывает себя на полуслове.

Мы все молчим. Да и что вообще тут можно сказать?

***

— Прогуляешься со мной? — спрашивает Джейк, протягивая мне руку.

Я соглашаюсь.

И вот мы сидим на пристани, о существовании которой я даже не знала.

— У тебя отличные друзья, Джейк.

— Да, они хорошие ребята, и ты им нравишься.

Я улыбаюсь своим мыслям, потому что я тоже. Обожаю их, в смысле.

Мы сидим, скрестив ноги, лицом друг к другу в свете одной лишь луны.

Он тянется и берёт мои руки в свои, его пальцы играют с кольцами на моей правой руке. Он подносит её к губам и целует мой безымянный палец, как будто для него это самая естественная вещь в мире.

— Это было странно, да? То, что сказал Логан, — спрашивает он.

— Да, наверно. Но не всем в этом возрасте удаётся найти человека, с которым хочется быть, пусть даже и недолго.

— Да, — соглашается Джейк. — Хреново ему. В смысле, быть одному.

— Пожалуй, ты прав.

Несколько минут мы сидим в успокаивающей тишине, глядя в никуда.

А потом он тихо смеётся:

— Знаешь, мои родители до сих пор иногда обжимаются как подростки, я сам видел.

— Правда? — удивляюсь я. — Это же чертовски мило.

— Ты хотела сказать непристойно?

Теперь мы смотрим друг на друга.

— Нет, Джейк, — говорю я тихо, качая головой. — Я имела в виду, это мило. Можешь себе представить, что нашёл человека, от которого не в силах оторваться?

Он издаёт смешок.

— Да, Кайла. Вообще-то могу.

И смотрит прямо мне в глаза.

— И потом, скажем, лет через двадцать, ты будешь чувствовать то же самое. Можешь себе представить, как это было бы прекрасно?

Он всё ещё смотрит на меня, сосредотачиваясь на моих словах.

— Да, Кайла. Я определённо представляю, как бы это было.

Его взгляд такой пронизывающий.

Словно смотришь на солнце.

И мне приходится отвести глаза.

Внезапно он встаёт и тянет меня за собой. Мы прогуливаемся и в итоге садимся на самом краю пирса, опустив ноги в воду. Он садится позади меня, а я устраиваюсь между его ног и всматриваюсь в воду.

— Здесь красиво, — говорю я.

— Мм-м, — бормочет он.

Его руки обнимают меня за талию, ладони обхватывают моё колено, а подбородок опускается на моё плечо.

Я чувствую, как он носом касается местечка за моим ухом, и слышу его глубокий вдох.

— Ты, что, только что меня понюхал? — спрашиваю я и хихикаю.

— Дааа, — отвечает он. — Просто ты так охрененно пахнешь, Кайла.

Рукой он перекидывает мои волосы на одну сторону и несколько раз проводит носом по задней части моей шеи.

А потом на смену носу приходят губы, и я начинаю дрожать от его прикосновений. На коже появляются мурашки, и они определённо не от холода.

Джейк целует меня нежно, медленно, его рот постепенно смещается ниже по спине, по коже, которую оставляет открытой майка без рукавов. Он прокладывает дорожку из поцелуев вдоль позвоночника, пока не достигает майки, а потом обратно.

Я не произношу ни слова. Требуется всё моё самообладание, чтобы продолжать дышать и не издавать стоны удовольствия.

Его рот находит моё плечо, сначала Джейк проводит по нему языком, а потом посасывает кожу.

Это так эротично. Я сжимаю ноги вместе, пытаясь хоть как-то снять нарастающее напряжение. И чувствую сквозь ткань его шорт, как каменная эрекция прижимается к моей попе.

Его руки движутся к моим бёдрам, и ладонями он проводит по их внутренней поверхности, медленно раздвигая мои ноги, отчего короткая джинсовая юбка задирается выше и выше с каждым движением.

Моя голова откидывается назад от одной мысли о том, что он собирается сделать, и я чувствую, как насквозь промокают мои трусики. Я сгораю от желания почувствовать его прикосновение, где угодно. Его левая рука прокладывает путь выше по моему животу, пока не останавливается прямо под грудью, правая рука скользит выше по бедру, и меня буквально трясёт от предвкушения.

Левой рукой Джейк продвигается ещё выше и нежно накрывает ладонью мою грудь, я издаю стон от нахлынувших ощущений. Его правая рука смещается, пальцами он касается моих трусиков. Прямо там.

Он ласкает меня несколькими движениями через ткань, а потом останавливается и тяжело выдыхает.

— Чёрт, — бормочет он, обращаясь скорее к самому себе, чем ко мне. — Ты такая мокрая, Кайла.

— А ты ожидал другого? — выдыхаю я. — Ты ведь прикасаешься ко мне.

Он издаёт тихий стон, а потом отодвигает мои трусики в сторону и скользит внутрь одним пальцем.

Во рту мгновенно пересыхает, и я начинаю задыхаться, моя грудь тяжело поднимается с каждым вдохом.

— Дерьмо — рычит он, убирая от меня руки. И я скулю, ощущая потерю.

— Кайла, — произносит он. Его голос хриплый, а руки спрятаны за спину.

Мне требуется время, чтобы снова обрести голос и успокоиться.

— Мм-м? — выдыхаю я.

Поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Его лицо очень близко, в каких-то сантиметрах от моего, и наши губы почти соприкасаются.

— Думаю… Думаю… что, возможно… Я имею в виду, думаю, что я влю…

— ЙОУ, ЧУВАКИ!

Логан.

— Чёрт, — произносим мы одновременно.

Глава 30

Микайла

— Я официально заявляю, что собираюсь стать бездомной безработной студенткой, — раздражённо говорю я, без особого аппетита пережёвывая картошку фри.

Мы с Джейком сидим за столиком у торгового киоска на бейсбольной тренировочной площадке. Все наши друзья тоже здесь.

— Может, мне стоит отложить поступление на год, а пока найти работу на полный день и подкопить денег? — спрашиваю я, обращаясь больше к самой себе.

Он изучает меня какое-то время, а затем говорит:

— А других вариантов у тебя нет? Существует ведь финансовая помощь студентам или что-то типа этого?

— Уже слишком поздно. Занятия начинаются через пару недель, — говорю я с грустью. Я уже изучила свои возможные варианты, но всё бесполезно.

К нам присоединяются Люси и Кэм. В это время Хайди наблюдает, как Дилан отбивает мячи, которые подаёт Логан. До Джейка ему определённо далеко.

— О чём болтаете? — спрашивает Кэм, хватая одну из моих картошек фри. Я протягиваю ему всю тарелку — всё равно я слишком расстроена, чтобы есть.

— Всего лишь о том, что я собираюсь познавать студенческую жизнь, живя на улице и прося милостыню. — Я притворно надуваю губы и наблюдаю за остальными на площадке.

— А почему ты пр… — начинает Кэм, но обрывает себя на полуслове.

Я поворачиваюсь к нему, однако он отворачивается. Смотрю на Люси и Джейка, но они тоже отводят взгляд.

— Почему я — что? — спрашиваю их.

— Э-э… ничего… Я просто хотел сказать… — Кэм запинается, без сомнения, стараясь придумать что-нибудь на ходу. — Знаю, стриптиз! Ты могла бы танцевать стриптиз.

Люси хлопает ладонью ему по лбу, от чего он вздрагивает и потирает больное место.

— Ты, мой дорогой Кэмерон, такая свинья, — заявляет она.

Все хохочут.

— Смейтесь, смейтесь, ребята, но, может, этим всё и закончится.

Внезапно хохот Джейка обрывается.

***

Джейк

— Эй, нам нужно кое о чём поговорить.

Я легонько пихаю обнажённые ноги Кайлы.

Прошло несколько часов с тех пор, как мы вернулись с тренировочной площадки.

Она загорает на заднем дворике в белом бикини.

Она чертовски горяча.

Кайла садится и поднимает солнцезащитные очки на лоб.

Я устраиваюсь перед ней, кладу её ноги на свои, а её саму заставляю придвинуться ближе ко мне так, что она практически сидит на мне верхом, но не настолько близко, чтобы касаться её членом. Однако этого достаточно, чтобы я мог любоваться ею, мог дотронуться до неё, хотя бы чуть-чуть.

Она смотрит на меня и ждёт.

Я снимаю кепку, пробегаю пальцами по волосам на затылке, затем снова надеваю головной убор, но уже козырьком назад, чтобы она могла меня видеть.

— Эх… чёрт, — вздыхаю я.

— Что случилось, Джейк…? Ты как… весь на нервах и взмок, и… Что происходит?

— Так вот, моя бабушка… — начинаю я, а она откидывается немного назад, не понимая, куда ведёт этот разговор. — Она начала откладывать деньги на моё обучение, как только я родился.

Она немного расслабляется.

— В общем… — продолжаю я. — Она создала этот фонд. Не знаю, мама говорит, что бабушка происходила из семьи, принадлежащей высшему обществу, что бы это ни значило. Короче, к тому моменту, как я закончил школу, деньги были на счету. Но фишка в том, что я стопроцентно получаю полную стипендию, и выходит, что для обучения мне деньги не нужны.

— Лааадно… — Кайла выглядит настолько запутавшейся, что это даже мило.

— Так вот… родители сказали, что эти деньги мои, и я могу тратить их по своему усмотрению. Они предложили мне несколько вариантов: просто положить их в банк, пожертвовать куда-то или инвестировать во что-то, однако я больше склонялся к мысли, что, может, мне стоит купить дом неподалёку от колледжа. Тогда мне не нужно будет жить в общаге, и меня не будет отвлекать эта так называемая «студенческая жизнь» — никаких домов братств и прочего. Думаю, они знали, что я захочу сосредоточиться на бейсболе, но могу сбиться с пути, если буду жить там, и они доверяют мне настолько, чтобы позволить жить самостоятельно и самому принимать решения. К тому же, после выпуска я смогу сдавать этот дом, причём за отличные деньги, учитывая его расположение. В конце концов, я решаю, что делать с деньгами. Уверен, они были бы не против, даже если бы я захотел проиграть их в Вегасе. Хотя нет, это, наверно, перебор… чёрт.

Я смотрю на неё, но она до сих пор не совсем понимает и ждёт, когда я продолжу.

— Отец присмотрел несколько домов, и как-то на выходных мы поехали и посмотрели их. Я остановился на одном, Кайла. Это небольшой коттедж, не квартира или что-то типа того. В нём три спальни, есть крыльцо и маленький задний дворик, всё очень мило.

Я смотрю на неё, ожидая ответа.

— Ну, скажи что-нибудь, — не выдерживаю я.

— Э-э, хорошо? Что? Я не знаю, чего ты от меня хочешь. Это круто, Джейк.

— Но ты не ответила.

— А ты о чём-то спрашивал?

Чёрт, а ведь правда. Она понятия не имеет, к чему я веду.

— Переедешь ко мне? — спрашиваю я, глядя ей в глаза.

— ЧТО!? Я так не могу, Джейк. Это твой дом, и тебе нужно сосредоточиться на бейсболе, разве не поэтому ты его купил?

— Я купил его из расчёта, что Логан и Кэм поселятся вместе со мной. Но они хотят пожить «студенческой жизнью», — объясняю я, закатывая глаза.

— Если ты действительно хотел, чтобы я переехала к тебе, то почему спрашиваешь меня об этом только сейчас?

— Потому что я не хочу, чтобы ты работала стриптизёршей! — выпаливаю я.

— ЧТО? — смеётся Кайла.

— Я пошутил. На самом деле я уже давно думал спросить тебя об этом, но не хотел, чтобы ты подумала, что я предлагаю это с… другими намерениями. Не знаю. — Я пожимаю плечами. — Просто я не хотел, чтобы ты решила, будто тебе… будто нам… нужно перейти на другой уровень… ну… ты знаешь… начать встречаться или типа того. Если бы я предложил слишком рано, то ты могла подумать, что я делаю это из жалости, и отказалась. А потом твоя гордость привела бы к тому, что у тебя не осталось бы другого выбора, кроме как бросить колледж или стать стриптизёршей, а я правда этого не хочу. Я просто думал…

— Джейк, прекрати! — говорит она со смехом. Я несу чушь, как какой-то придурок.

На самом деле я хочу, чтобы она жила со мной, пусть даже в отдельной комнате. Мне просто нужно быть рядом с ней, всё время, сколько смогу. Всегда.

— Ты уверен? — осторожно спрашивает Кайла.

— Больше чем когда-либо.

— Хорошо, — улыбается она.

— Хорошо? В смысле, хорошо, ты переезжаешь ко мне? — Я настолько воодушевлён, что на моём лице появляется улыбка от уха до уха.

Она кивает несколько раз и улыбается в ответ.

— Ты, Микайла Джонс, только что сделала меня таким счастливым!

Я притягиваю её ближе к себе, и теперь её ноги обнимают мою талию, а она ведь в купальнике. Хватаю её за попу и целую в лоб. Я бы продолжил, но она отталкивает меня и встаёт.

— Мне нужно столько всего спланировать и оформить, — говорит Кайла, пятясь от меня. — Когда мы сможем посмотреть дом?

— Если хочешь, можно отправиться туда завтра, а вообще у меня есть фотки на компьютере, могу их тебе показать.

— Ладно, тогда пошли… посмотрим. — Она направляется к дому.

— Конечно, — кричу я. — Только… мне нужна минутка, — говорю я и поднимаю палец.

Кайла останавливается и смотрит на меня вопросительно. Я показываю на свой член. Она громко смеётся и, качая головой, заходит в дом через заднюю дверь. Всё, я попал.

Глава 31

Джейк

Когда мой член успокаивается, я поднимаюсь в свою комнату, чтобы взять макбук и показать ей фотографии своего дома. Нашего дома.

Вхожу в комнату, и она уже там, сидит на моей кровати, в чёртовом купальнике.

Я не задерживаю на ней взгляд, потому что знаю — я снова твёрдый, хотя даже не прикоснулся к ней. К ней, в этом бикини, когда нас практически ничего не разделяет, на моей кровати.

Застрелите меня.

Я стараюсь дышать ровно и не запутаться в ногах, пока иду к столу. Открываю макбук и включаю его, а затем поворачиваюсь, чтобы рассказать ей немного о доме.

И тут я вижу, что она стоит прямо передо мной, мои глаза находятся как раз на уровне её груди, и её соски проступают сквозь ткань купальника.

Вот чёрт.

Кайла усаживается ко мне на колени и поворачивает нас на стуле лицом к столу. На ней практически ничего не надето, а я в тренировочных шортах, и ткань такая тонкая, что, уверен, мы можем чувствовать друг друга.

Она издаёт приглушённый стон, когда устраивается поудобнее. На. Моём. Члене.

Я опускаю подбородок ей на плечо и начинаю нажимать кнопки на клавиатуре, открывая фотографии.

От её волос исходит аромат роз — почему-то они всегда так пахнут. Провожу носом по её челюсти и делаю глубокий вдох.

Кайла вздыхает, ёрзает на мне и едва слышно стонет. Я бы даже не заметил, если бы это не был единственный звук в тишине комнаты.

Приходится несколько раз прочистить горло, прежде чем ко мне возвращается способность говорить.

— Вот так дом выглядит снаружи… — начинаю я, прилагая нечеловеческие усилия, чтобы не дать своим мыслям зайти дальше.

— Ах, — произносит Кайла, но её глаза закрыты, а дыхание тяжёлое.

У меня пересыхает во рту.

Перехожу к следующей фотографии.

— А вот это кухня…

— Мм-м… — Её глаза по-прежнему сомкнуты, рот приоткрыт, она почти задыхается. И двигается на мне, так медленно.

Я перехожу к следующей.

— А это…

Предложение обрывается, когда она берёт мою руку и проводит ею по своему животу, всё ниже и ниже, пока я не добираюсь до трусиков её купальника, а потом прикасаюсь к ней.

— Чёрт, — бормочу ей в плечо, когда Кайла начинает двигаться на моих пальцах. Мой член настолько твёрдый, что я мог бы замахнуться им и сделать хоум-ран[12].

Она начинает издавать стоны и двигаться быстрее, и я чувствую пальцами, как она становится мокрой. Тянусь поцеловать её шею, но Кайла внезапно вскакивает.

Я смотрю на неё в замешательстве.

Тогда она разворачивается и снова садится мне на колени, но уже лицом ко мне. Целует мою шею и одновременно пытается стащить с меня футболку, всё теснее прижимаясь ко мне, а я почти на грани и ничего не могу с собой поделать.

Снимаю свою кепку, и Кайла забирает её из моих рук. Когда я освобождаюсь от футболки, она снова надевает кепку, но козырьком назад.

— Оставь её, — просит она с хрипотцой в голосе.

Дерьмо.

С минуту мы изучаем друг друга, а потом она проводит руками по моей груди, и её нежные ладони, путешествующие по моему телу, уносят меня. Мои руки движутся от её талии вверх, до тех пор пока большие пальцы не находят грудь. Я смещаю их ещё выше и ласкаю соски сквозь тонкую ткань купальника.

Кайла стонет и откидывает голову назад, открывая идеальный доступ к своей шее. Я прикасаюсь к ней ртом и начинаю целовать, облизывать, посасывать… продвигаясь всё ниже и ниже, пока губы не находят её соски, и она прижимается ко мне, постанывая от каждого движения. Мои руки скользят под купальник, но она перехватывает их и открывает глаза. Мне настолько снесло крышу от желания, что я с трудом осознаю происходящее. Кайла всё ещё держит мою руку, когда шепчет:

— Запри дверь, Джейк.

Я качу нас на стуле всё в той же позе прямо к двери и запираю её.

И в следующую секунду она опускается передо мной на колени и освобождает мой член из шорт.

— Чёрт, Кайла. — Не знаю, произнёс ли я это вслух, но чертовски уверен, что подумал об этом.

Я останавливаю её как раз перед тем, как она наклоняется ко мне.

— Ты это делаешь, потому что я предложил тебе переехать ко мне, чтобы от…

Кайла издаёт смешок:

— Нет, Джейк, я делаю это, потому что хочу. Я уже очень давно об этом мечтаю. Потому что ты чертовски меня заводишь, и постоянное пребывание рядом с тобой сводит меня с ума. А ещё потому, что ты намного больше, чем очень мне нравишься.

И вот её рот на мне и вокруг меня. Комната взрывается фейерверками, моё сердце перестаёт биться, а пальцы на ногах поджимаются. Запускаю руки ей в волосы, и она стонет, как и я. А потом, за пару секунд до того, как взорваться, предупреждаю её об этом, но Кайла, чёрт возьми, не останавливается. Всё вокруг вспыхивает белым, и где-то вдалеке звучат скрипки и плачут ангелы. Она принимает всё, без остатка. Наконец, я прихожу в себя, а она глазами Бэмби смотрит на меня, облизывая губы, и это самая сексуальная вещь, которую я видел за всю свою грёбаную жизнь.

Во рту так пересохло, что я не смог бы заговорить, даже если бы очень захотел.

А потом Кайла встаёт и направляется к моему окну, и прежде чем я понимаю, что происходит, наполовину высовывается из него.

— Постой! — кричу я, как будто заговорил впервые в жизни.

— Что такое? — Она невинно мне улыбается.

— Ты не можешь так просто уйти. — Я натягиваю шорты и иду к ней. — Я хочу ответить тебе тем же.

— О, ты ответишь… — подмигнув, говорит она, — но не сегодня.

И вот Кайла вылезает из окна, прыжком преодолевает расстояние между крышами и скрывается в своей комнате.

Что. Чёрт возьми. Только что. Произошло?

***

Микайла

Как только оказываюсь в своей комнате, я добираюсь до кровати, ныряю под одеяло и начинаю ласкать себя, представляя лицо Джейка, когда он кончал.

Я люблю его.

В смысле, люблю, люблю его.

Глава 32

Джейк

На следующий день, после того как Кайла во всех смыслах этого слова взорвала мой мозг, мы поехали смотреть дом. Она влюбилась в него с первого взгляда — почти так же быстро, как я влюбился в неё.

У неё появилась идея использовать большую часть мебели из дома её семьи, которая сейчас хранилась на складе. Честно говоря, меня меньше всего волновало, что будет находиться в доме.

До тех пор, пока там будет она.

Я бесчисленное количество раз пытался вернуть ей должок, но она всё время меня отшивала. Ну, по крайней мере, иногда мне удавалось её полапать.

***

Микайла

Джейк Эндрюс реально сногсшибательный. Мне стоило бы написать о нём книгу.

До начала занятий в колледже осталось две недели, и поэтому поводу сегодня на огромном поле состоится вечеринка у костра.

Это последняя тусовка до того, как мы все разъедемся, так что все пять школ будут там.

Поначалу я немного сомневалась, потому что велика вероятность, что Джеймс и Меган, от которой я по-прежнему ничего не слышала, тоже появятся. Но Джейк и его друзья пообещали, что это не будет проблемой, а в случае чего они надерут им задницы.

И вот так я оказалась здесь, сидящей рядом с костром. Кто бы это ни организовал, он определённо гений. Даже выделили специальное место для танцев, обнимашек и всего такого, где диджей развлекает народ.

Пикапы и легковушки припаркованы повсюду, где только можно. У некоторых компаний свои собственные костры и музыка, и наша группа одна из таких.

Все друзья Джейка, которых, по его словам, мне стоит начинать называть нашими друзьями, здесь, плюс ещё несколько ребят. Тот тип с бейсбольного тренировочного поля тоже тут, всё ещё пугает меня и по-прежнему пожирает глазами. Дерек, вот как его зовут. Джейк это заметил, но ничего не предпринял. Пока.

— Эй, Микки! — кричит Логан из кузова пикапа Дилана. — У меня есть для тебя кое-что сладенькое.

В кузове пикапа есть док-станция для айпода, и он большую часть ночи будет ставить нам различные песни, наш собственный диджей.

И конечно же, из динамиков раздаётся «Эй, Микки!» Хайди визжит, спрыгивает с колен Дилана и тащит нас с Люси танцевать, возглавляя нашу маленькую группу.

Мы пляшем, как идиотки, потому что, если честно, ещё пара банок пива — и мы упьёмся в хлам, но ничего страшного. Почти все наши движения больше походят на танец обезьян[13], который придумали году в… пятьдесят шестом прошлого века. Весёлые были времена.

Когда песня уже подходит к концу, Хайди останавливается и толкает меня локтем, кивая в направлении танцпола.

Я поднимаю глаза и вижу, что, опустив голову и засунув руки в карманы, ко мне направляется Джеймс. Когда он подходит, песня уже закончилась, и Джейк приподнимается на своём стуле.

— Привет, Микки, — застенчиво произносит Джеймс, опустив глаза. И глядя на него вот такого, я понимаю, почему он привлёк моё внимание при нашей первой встрече. Когда мы познакомились, он был тем скромным новеньким пареньком с техасским акцентом и южной открытостью.

— Привет, Джеймс. Как дела? — На моём лице появляется едва заметная улыбка.

Чувствую облегчение. Я смирилась со всем этим. Да, он причинил мне боль, и не может повернуть время вспять, но это к лучшему, потому что я пережила и двигаюсь дальше. И это правда. И нет никакого смысла ненавидеть его, ведь это намного сложнее, чем любить что-то ещё, кого-то другого.

Он издаёт смешок.

— Бывало и получше.

Он смотрит на меня, и в его глазах я вижу столько тоски и сожаления, что на мгновение моё сердце разрывается из-за него, но только на одно мгновение.

— Слушай… — начинает он, оглядываясь на моих друзей, которые следят за каждым его движением. — Мы можем поговорить где-нибудь в другом месте? — Уголком глаза я замечаю, что Джейк изменил позу. — Я просто подумал, что, может, нам стоит поговорить, попрощаться или что-то типа того. Просто… подвести черту? Наверно. — Он снова смотрит себе под ноги.

Я поворачиваюсь к Джейку, взглядом спрашивая разрешение. На самом деле я не обязана это делать, но всё-таки хочу этого из уважения к нему, к нам, или к тому, кем мы могли бы стать.

Несколько секунд он смотрит на меня, а затем едва заметно кивает.

— Хорошо, — произношу я спокойно.

Джеймс поднимает глаза на меня, а потом на Джейка.

— Спасибо, мужик. Я верну её через минуту. Всего лишь один танец, — говорит он и ведёт меня прямо к танцполу. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Джейка, и вижу, как он сверлит нас взглядом, челюсти сжаты, глаза прищурены.

Я жду Джеймса, который направляется к диджею и говорит что-то ему на ухо. Когда он возвращается, то встаёт передо мной и кладёт руки мне на бёдра. Я снова оборачиваюсь к Джейку, но он больше за нами не наблюдает.

Я кладу руки Джеймсу на плечи, давая понять, что не хочу слишком близкого контакта.

Диджей ставит новую песню.

— Бруно Марс? — спрашиваю его.

— Эта песня была чем-то вроде моего гимна последние несколько месяцев, — слегка вздыхая, отвечает он.

Она называется «Когда я был твоим мужчиной».

Да, в этом определённо есть смысл.

— Как там Меган? — спрашиваю я.

Джеймс раздражённо фыркает.

— Без понятия. Тебе лучше спросить об этом её нового парня, но для этого придётся поехать в Лос-Анджелес.

Я смотрю на него, вытаращив глаза и ожидая объяснений.

— Ага, она встречалась со своей будущей соседкой по комнате в Университете Северной Каролины, и та привела с собой брата. Полагаю, они быстро спелись, раз спустя пару дней Меган собрала все свои вещи и последовала за ним. — Он горько усмехается. — А я узнал обо всём только через два дня после её отъезда.

— Отстойно, правда? — говорю я, но в моём голосе нет злорадства, скорее понимание.

— Да нет, вообще-то, — удивляет он меня. — Я никогда не был влюблён в Меган.

И мы молчим, пока играет песня. Его гимн.

— Как бы то ни было, Микки, мне очень жаль. Ты была лучшим, что когда-либо со мной случалось. Ты стала моей жизнью.

Я хочу что-то сказать, но он останавливает меня.

— Нет, я знаю, что никогда не показывал этого и всегда буду себя за это ненавидеть. Но ты должна знать, что я чертовски сильно тебя любил. И всё ещё люблю. Когда бы я ни думал о своём будущем, в нём всегда была ты. — Джеймс делает паузу и несколько раз глубоко вздыхает.

У меня текут слёзы. Потому что я знаю. Я понимаю, о чём он говорит, потому что тоже когда-то так чувствовала.

— Когда я думал о своей жизни… — продолжает он. — То именно ты шла ко мне по проходу в церкви и растила наших детей. Я всегда улыбался при мысли о том, что именно ты будешь ждать меня каждый вечер, когда я буду возвращаться с работы. Ты, погружённая с головой в учёбу и пишущая свои книги. Пара детишек, милый домик. В моих мечтах всё было идеально. Ты была идеальной. Ты совершенна, а я всё просрал, потому что я такой, чёрт возьми, мудак, и не могу ничего исправить.

Он начинает всхлипывать и опускает голову на моё плечо.

— Я не могу ничего исправить, не могу вернуть тебя, и всё это… вся моя жизнь ни черта не стоит без тебя. И я всё просрал… — Джеймс обрывает себя на полуслове.

Я отталкиваю его.

— Мне стоит вернуться, они, наверно, уже гадают, куда я пропала.

Он кивает, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

— Я тебя провожу.

***

Когда мы возвращаемся, я сажусь на своё место, чувствуя себя морально уставшей от всего этого. Логан занимает место рядом со мной. Джеймс смотрит на него примерно секунду, а затем кивает Логану.

— Мэтьюз, — приветствует он.

— Придурок, — отвечает Логан и поворачивается ко мне. — У меня есть для тебя песня, Микки.

Он нажимает кнопку на пульте док-станции, и начинает играть «Все знают» Дастина Тавеллы. Я усмехаюсь про себя, потому что в припеве поётся о придурке-бойфренде, который изменяет своей девушке.

Хайди и Люси поднимаются, чтобы потанцевать, а Джеймс лишь качает головой.

— Какой же ты мудак, Мэтьюз, — ворчит он.

Логан снова садится на своё место, широко расставив ноги, и кладёт одну ногу на колено другой. Он сцепляет пальцы на затылке и голосом большого начальника произносит:

— А. Мне. Вообще. По. Барабану, — вызывая тем самым взрыв хохота. Мне не следует смеяться, но это правда забавно.

***

Спустя несколько минут я понимаю, что Джейка здесь нет. Окидываю взглядом толпу и вижу, что он болтает с девушкой, невероятно красивой девушкой.

Во мне просыпается ревность, и я пытаюсь не пялиться на них, но ничего не могу с собой поделать.

Они стоят очень близко, но друг друга не касаются.

Он медленно поднимает руку, чтобы заправить ей за ушко выбившуюся прядку волос, она берёт его руку и сжимает её, а потом улыбается ему.

Когда девушка её отпускает, он прячет руку в карман.

Наверно, чтобы удержаться от соблазна сорвать с неё одежду и овладеть ею.

Чего со мной он делать не собирается.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Алкоголь уже постепенно добирается до моего мозга.

— Эй, Мариса здесь! — заявляет Маньяк Дерек. Все поворачивают головы в сторону Джейка и Марисы.

Люси и Хайди смотрят на меня, а я просто пожимаю плечами. Правда? А что я могу поделать?

— Чёрт, она выглядит ещё круче, чем раньше, — говорит Дерек. — Если это вообще возможно.

Моё сердце начинает ныть чуточку сильнее.

— Кто такая Мариса? — Мне нужно знать.

— Его подружка, — отвечает Дерек.

— Ну, я бы не сказал, что она его подружка. Или была ею… — Кэм смотрит на меня с любопытством.

— Блин, они же начинали мутить. Что, чёрт возьми, случилось? — рассуждает Дерек. — Они ведь собирались пойти на выпускной бал вместе, да? Я помню, вся школа это обсуждала как минимум несколько недель.

Хайди прочищает горло:

— В последний момент ей пришлось уехать в Нью-Йорк на какие-то съёмки.

Она встречается со мной взглядом, и на её лице читается сожаление.

— Точняк! — отвечает Дерек. Придурок. — Дерьмо, восходящая звезда спорта и супермодель. Это как союз, заключённый на небесах.

И вот тогда я встаю и ухожу, подальше от этого мудака Дерека, от друзей Джейка, от самого Джейка и всей этой чёртовой вечеринки.

Глава 33

Микайла

Я сижу на бревне среди деревьев и рыдаю, как двенадцатилетняя девочка, потому что парень, который мне нравится, предпочитает горячих цыпочек.

А чего я ожидала?

Джейк Эндрюс — это совершенно другой уровень, и чета ему — супермодели.

— Эй, — неуверенно зовёт меня чей-то голос.

Хайди и Люси направляются ко мне.

— Так это девушка Джейка, да? Бывшая? Или как?

Хайди кивает в ответ.

— Господи, да она вообще страшная. Он мог бы найти и получше, — издеваюсь я, мой голос полон сарказма.

Они тихонько хихикают.

— По крайней мере, скажите, что она тупая или отвратительный человек, или что она была толстой. Ну хоть что-нибудь, — умоляю я.

— Как бы мне этого ни хотелось, Микки, но чёртова сучка идеальна, десять из десяти по любой шкале. Она очень умная, хоть в Гарвард поступай. Она, чёрт возьми, приветлива со всеми. И всегда выглядит, как будто сошла с обложки чёртового журнала, и меня так это бесит! И если бы мне всё сошло с рук, я бы на хрен зарезала эту чёртову сучку ради тебя, — выдаёт Люси.

Мои глаза расширяются, и я издаю смешок.

Хайди качает головой:

— Она становится отвратительной, когда напивается.

— А ещё пошлой, — добавляю я.

На несколько минут в воздухе повисает тишина.

— Слушай, — произносит Хайди. — Люси права, она действительно очень милая девушка. Но она ему не нравится, не так сильно, как ему нравишься ты.

Примерно минуту я обдумываю её слова.

Он никогда не упоминал о ней. Ни разу.

Но если бы она была в городе тем вечером и пошла с ним на выпускной бал, где бы в итоге оказалась я?

— Всё в порядке, девочки. Вам стоит вернуться на вечеринку. Мне просто нужно несколько минут, чтобы собраться с мыслями.

— Ты уверена, сучка? Это последняя тусовка до того, как нас вышвырнет в реальный мир. Не позволяй этому тупому дерьму достать тебя… на хрен. — Обожаю пьяную Люси.

Я смеюсь и киваю, и они уходят.

***

Пять минут спустя я иду обратно к нашему костру. Джейк вернулся на своё место, и Мариса вместе с ним. Ну не совсем с ним, но она сидит в кругу, а в это время Дерек пускает на неё слюни.

Великолепно.

Я возвращаюсь к костру и залезаю в кузов пикапа. Не хочу сидеть на своём месте рядом с Джейком или у него на коленях. Просто сейчас это кажется неправильным.

Логан протягивает мне пиво, и я беру его.

Вижу, что Джейк наблюдает за мной, но мне плевать.

Он никогда не упоминал её, ни разу за три последних месяца.

Я для него всего лишь какая-то глупая девочка, которую он пожалел, а теперь не может от неё отделаться.

И его бывшая — супермодель.

И мне нужно ещё пива.

Логан останавливает меня после того, как я за десять минут выпиваю три бутылки.

Ну и правильно.

***

Я сижу тут уже не знаю сколько, и замечаю, что Джеймс наблюдает за мной. Его друзья, которые были и моими друзьями, сидят метрах в двадцати от нас. Он может видеть меня, а я прекрасно вижу его. Но он наблюдает за мной, и я обратила внимание, что за последний час он вставал за пивом раз пятнадцать. Должно быть, он пьян. А он никогда не напивался. Ни разу. Его голова опущена, и Джеймс едва ли в состоянии сидеть прямо. На него это совсем не похоже. Он вот-вот вырубится, а его уродам-друзьям и дела не будет до этого.

Я спрыгиваю с пикапа и направляюсь к нему. Даже такой придурок заслуживает добраться домой в целости и сохранности.

Когда прохожу мимо Джейка, тот берёт меня за руку, я оборачиваюсь и вижу его озадаченное лицо, но сбрасываю его руку и иду дальше. Не знаю, почему злюсь на него, но абсолютно уверена, что если бы Мариса пошла с ним на выпускной бал, я никогда бы не узнала, кто такой Джейк Эндрюс.

Я останавливаюсь напротив Джеймса и легонько пинаю его по лодыжке.

Он поднимает на меня взгляд, его глаза заплыли и покраснели.

Когда он видит меня, то выпрямляется и пытается вести себя нормально.

— Микайла, — невнятно произносит он и встаёт со стула. На удивление, он не настолько пьян, как это выглядело со стороны.

— Ты вернулась ко мне, детка? Ты простила меня? Пожалуйста, скажи «да».

— Нет, Джеймс. Я просто…

— Я так рад, детка. Так чертовски рад, — перебивает он, заключает меня в объятия, приподнимает и начинает кружить.

— Джеймс, на хрен, отпусти меня.

Он выполняет мою просьбу, и я направляюсь назад к своей компании.

Он идёт за мной.

— Дерьмо, Мик, прости. Я не знаю, что за чёрт, просто постой, пожалуйста.

На полпути он догоняет меня и хватает за руку, заставляя повернуться.

— Прости меня, Микайла. Прости меня, чёрт возьми.

Слёзы текут по его лицу быстрее, чем он успевает их вытирать.

— Господи, просто ты такая красивая, и я так сильно тебя люблю. — Его голос напряжён.

А потом…

Он кладёт руку в карман…

Достаёт маленькую чёрную бархатную коробочку…

И начинает опускаться на одно колено.

В ту секунду, когда вижу коробочку, я зажмуриваюсь крепко-крепко, не желая видеть, что происходит.

И не открываю глаз.

Ни тогда, когда чувствую, что он опустился на землю.

Ни тогда, когда чувствую, как он берёт меня за руку.

И ни тогда, когда слышу, что он произносит:

— Я спросил разрешения у твоего отца, и всё такое, и купил его для тебя за день до выпускного бала...

Глава 34

Джейк

Логан и Кэм едва удерживают меня, пока я наблюдаю, как этот придурок опускается на одно колено с чёртовым кольцом, держит её за руку и просит девушку, которую я люблю, выйти замуж за него.

И я ничего не могу с этим сделать.

Её глаза закрыты, и когда она их открывает, то что-то ему говорит. Он поднимается и вытирает своё чёртово лицо. Кайла произносит ещё что-то, он опускает глаза и кивает, а потом они уходят.

Исчезают из виду и больше не возвращаются.

И я понятия не имею, что, чёрт возьми, только что произошло.

***

Проклятье, уже три утра, а она всё ещё не в своей комнате. Знаю это наверняка, потому что именно здесь я и нахожусь, ожидая её.

Словно чёртов брошенный щенок.

Наконец, я слышу, как хлопает дверца машины, и спешу выглянуть на улицу. Она расплачивается с таксистом и начинает подниматься наверх.

Она должна понимать, что я здесь, поскольку свет горит.

Кайла заходит в комнату и останавливается, когда видит меня, а потом проходит мимо, как будто меня, чёрт возьми, здесь нет.

Она направляется в душ, а пять минут спустя выходит, переодетая в пижаму, и залезает в кровать.

— Ты собираешься выйти замуж за этого придурка? — спрашиваю я, потому что мне нужно знать. Так я хотя бы смогу морально подготовиться к тому, что она разобьёт мне сердце.

— Нет, Джейк, не собираюсь.

Слава богу.

— Тогда какого чёрта? Ты просто ушла? И даже не подумала позвонить? Ты не взяла с собой телефон. Где ты была всю ночь, Кайла? Ты с ним трахалась? По старой памяти? Типа напоследок?

Она начинает плакать, и я понимаю, что веду себя как мудак, поэтому немного успокаиваюсь.

— Я правда хочу, чтобы меня всё это не задевало, Кайла. Но я понятия не имею, что, чёрт возьми, происходит. Объясни мне хоть что-то.

— Что? Может, это ты объяснишь? — взрывается она.

— Ты о чём?

— О Марисе?

Вот чёрт.

— Ты не рассказывал мне, что у тебя была подружка-супермодель, которая должна была пойти с тобой на выпускной бал. А вместо этого ты оказался со мной. С идиоткой, которой парень изменял в течение двух лет с её же лучшей подругой, а она об этом даже не догадывалась. Ты пожалел меня и тусовался со мной. А потом мою чёртову семью убили, и у меня не осталось никого, и теперь ты застрял со странной девчонкой, которая спит на твоей чёртовой кровати, вмешивается в твою чёртову жизнь, и от которой ты, чёрт возьми, никак не можешь отделаться. — Ей очень хочется закричать, но она держит себя в руках.

— Она не была моей девушкой, — шепчу я.

Она издаёт смешок:

— И всё? Это всё, что ты можешь мне сказать?

Я только открываю рот, но Кайла меня перебивает.

— Мы разговаривали, — произносит она устало. — Джеймс и я, мы просто поговорили. Вот и всё. Он спрашивал у папы разрешения жениться на мне. Я понятия не имела об этом. Мне хотелось узнать, что отец сказал ему, просто мне нужны воспоминания о нём, о них, о моей семье. Потому что я начинаю их забывать… — Её голос надрывается, слёзы текут потоком, и она вздрагивает всем телом.

— У меня такое чувство, что я начинаю их забывать, Джейк, как будто они исчезают, а я этого не хочу. То, что твоя мама сделала с этой комнатой… для меня, создало ощущение, что они тоже здесь были. Я могла даже почувствовать знакомые запахи на одеяле и одежде. Но всё это уходит. Воспоминания исчезают, и иногда… — Она останавливается, закрывает глаза и делает глубокий вдох. — Иногда, когда закрываю глаза, я больше их не вижу. А я не хочу о них забывать. Он просто помог мне вспомнить, Джейк. Вот и всё.

Я залезаю к ней в кровать и устраиваю её голову под своим подбородком.

— Ты никогда их не забудешь, Кайла. Они всегда будут жить в твоём сердце.

Мы молчим, пока она плачет, прижавшись ко мне.

А когда всхлипы прекращаются, и мне уже кажется, что она уснула, я слышу её шепот:

— Джейк, когда мы переедем, я найду работу, а потом и своё собственное жилье. Я просто больше не могу быть сломленной девушкой.

Я молчу, потому что, чёрт возьми, что я могу ответить? Мне хочется этого меньше всего на свете.

Глава 35

Микайла

День переезда.

После той ночи у костра отношения между мной и Джейком были, мягко говоря, напряжённые.

И теперь мы будем жить вместе до тех пор, пока я не накоплю достаточно денег, чтобы съехать.

Я хочу объяснить ему, что дело не в нём, а во мне. Что я не хочу думать, будто обстоятельства, в которых мы оказались, — это единственная причина наших чувств друг к другу. Если он вообще что-то ко мне чувствует.

Я наняла грузчиков, чтобы перевезти часть мебели из камеры хранения в наш дом. И Мэнди приехала, чтобы всё проконтролировать.

После очень трогательных прощальных слов и миллиона «спасибо» Мэнди и Натану, я пошла сказать до свидания Джули.

Она почти всё время проводила в своей комнате. Полагаю, наш отъезд не особо её радовал. Мы с Джули очень сблизились за последние несколько месяцев. Она не заменила Эмили, но стала для меня дорогим человеком.

Я хотела сделать для неё особый подарок, поэтому написала её собственную сказку, украшенную профессиональными иллюстрациями.

Это была сказка о маленькой девочке, которую, конечно же, звали Принцессой.

Она постоянно носила плащ, потому что верила, что однажды сможет улететь и танцевать в облаках.

Её старший брат, Принц, был тайным супергероем, который бродил по ночам в бейсбольной форме, спасая мир. Его силы заключались в правой руке. Он мог поднять руку к небесам, и её освещал солнечный луч. В этой руке была заключена сила тысячи мужчин. Её родители, Король и Королева, тоже были героями, но не такими, которые обычно встречаются. Их сила состояла в том, что они дарили любовь и заботу тем, у кого никого не было.

Джули полюбила эту историю, как и Мэнди и Натан, когда о ней узнали.

А теперь мы в машине.

В двух часах езды до дома Джейка.

В тишине.

Что чертовски неловко.

— Ну… — внезапно произносит он, чем застаёт меня врасплох, так что я даже слегка подпрыгиваю на сидении. — Джули показала мне твою книжку.

— Да?

— Получилось прекрасно, Микайла, серьёзно. Ты ведь знаешь, что ты особенная, правда? — говорит он, не отрывая взгляда от дороги.

И снова тишина.

Полагаю, ему надоело молчать, так что он настраивает магнитолу, пока она не устанавливает соединение с его телефоном.

А потом…

«Ты не уверена в себе,

Даже не знаю почему.

Ведь ты приковываешь к себе взгляды,

Стоит только тебе переступить поро-о-ог…»

Поворачиваю голову к нему, его глаза распахнуты, а на щеках появляется румянец.

— Вот чёрт! — восклицаю я со смехом. — «Ван Дирекшен», Джейк? Правда? Что, чёрт возьми, случилось с тобой за последние две недели?

Он смеётся. От души, беззаботно. И мне не хватало этого, очень сильно не хватало. И, господи, мне чертовски не хватало его.

— Заткнись! — смеётся он, поглядывая на меня. — Наверно, это было в сборнике, который я скачал. Или, может, Джу-Джу мне скинула.

— Что? Твоя восьмилетняя сестра взяла твой телефон и скинула на него «Ван Дирекшен»? Зачем? Чтобы слушать, когда ты не берёшь телефон с собой?! — Я не могу перестать хохотать. Даже слёзы уже текут.

— Честно, я понятия не имею, как эта песня здесь оказалась. Клянусь, — смеётся он.

К тому времени, как добрались до дома, мы послушали эту песню раз двадцать, выучили все слова и даже придумали некое подобие танца.

Спасибо, «Ван Дирекшен», за то, что разрушили неловкое напряжение между нами. Что бы ни случилось, я всегда буду помнить песню, которая вернула мне самого важного человека всей моей жизни.

Глава 36

Микайла

Мало мне того, что приходится жить и общаться с Джейком Эндрюсом, так теперь я вынуждена иметь дело с университетской версией Джейка Эндрюса.

И это совершенно другой Джейк Эндрюс, о существовании которого я даже не догадывалась.

Вся эта шумиха из-за его поступления сюда явно была приуменьшена, потому что, чёрт возьми, он и правда очень важная шишка.

Куда бы я ни пошла с ним, каждые две минуты нас кто-нибудь останавливает.

Все хотят получить хоть каплю его внимания, и я действительно имею в виду всех.

Я думала, что Мариса была горячей штучкой, но она не идёт ни в какое сравнение с местными женщинами. Я называю их женщинами, потому что так и есть, они женщины, более зрелые и опытные.

И судя по тем нескольким вечеринкам в колледже, которые я посетила за последние несколько недель, уверена, он может заполучить любую из этих девчонок.

Именно поэтому я предпочитаю вообще не ходить на эти вечеринки.

Я всё та же непривлекательная, глупая, ревнивая, неуверенная в себе маленькая девочка, какой была в том отеле.

У нас дома он мой Джейк, а я его Кайла.

Мы обнимаемся и держимся за руки, болтаем и смеёмся.

Мы по-прежнему никогда не целуемся и ни разу не заходили дальше невинных прикосновений.

Нам приходится сдерживаться, даже несмотря на то, что это чертовски сложно.

Но в тот момент, когда мы выходим за порог дома, я как будто закрываюсь ото всех. Потому что не хочу быть в глазах других девчонкой, которая крутится около Джейка Эндрюса, той, которую он спас одним ужасным вечером. Той, о которой он заботился, когда другим было наплевать.

Не хочу быть девушкой, в которой другие видят только соперницу, потому что я всё это уже проходила с Джеймсом и Меган, а в колледже таких «Меган» чертовски много. Разница лишь в том, что на этот раз мне будет действительно очень больно. Потому что мои чувства к Джейку, когда я позволяю себе их проявлять, в тысячу раз сильнее тех, что я испытывала к Джеймсу. А значит, и разбитое сердце будет болеть в тысячу раз сильнее, а я не уверена, что смогу вынести ещё больше боли.

Так что снаружи, в реальном мире, я не позволяю себе чувствовать всё это, мою любовь к нему. Потому что я на самом деле очень сильно и искренне его люблю.

И мне страшно. Чертовски страшно. Что ему будет недостаточно меня.

И что на самом деле я никогда не буду с ним. С моим Джейком.

***

Несмотря на то, как закончились наши отношения, Джеймс был неплохим парнем. Мы собирались вместе учиться в колледже, так что я вижу его в кампусе и общаюсь с ним время от времени. Он единственный кусочек моего прошлого, который понимает и помнит мою семью так, как бы мне хотелось. Он был существенной частью моей жизни и в течение четырёх лет был почти членом моей семьи. Самое печальное, что он их тоже очень любил, но чувствовал себя слишком виноватым, чтобы оплакивать их так, как они того заслуживают.

Я замечаю, что другие девчонки строят Джеймсу глазки, но меня это совершенно не беспокоит. Надо признать, Джеймс очень привлекательный, но только не для тех, кто положил глаз на Джейка Чёртова Эндрюса.

***

Через несколько дней после нашего переезда я нашла работу в видеомагазине. Да, такие ещё существуют. Платят немного, но работа идеально вписывается в моё расписание, и когда клиентов мало, я могу сидеть и читать или делать домашнее задание, так что всё складывается отлично. Я откладываю все заработанные деньги, поэтому надеюсь, что вскоре смогу позволить себе собственное жильё и начну разбираться в том, кто же я без Джейка. А затем, если придёт время, я смогу отдать ему себя. Всю целиком.

***

Джейк

Каждый проклятый день мне приходится будить её. Одетую в коротенькие шортики и облегающие футболки и выглядящую спросонья с глазами как у Бэмби дьявольски сексуально.

Она здесь каждый день, но она не моя.

Это чертовски сложно — находиться рядом с человеком, которого любишь всем своим существом, но не иметь возможности любить его по-настоящему.

Я ненавижу колледж. Меня бесит эта постоянная необходимость быть чертовски крутым парнем. Я ненавижу, что меня все знают только потому, что я хороший бейсболист. Ненавижу эту бесконечную череду идиотских вечеринок, на которых мне приходится присутствовать, и меня бесит то внимание, которое оказывают мне другие девушки, хотя сам я хочу лишь одну. Но она такого интереса ко мне не проявляет.

Я ненавижу идиотские занятия и тупые факультативы, потому что они не позволяют мне быть рядом с ней.

Я настолько, чёрт возьми, близок к тому, чтобы послать всё подальше и уйти в профессиональный спорт… Но не поступлю так лишь потому, что знаю, она не последует за мной.

А без неё всё это не имеет никакого смысла.

Иногда я смотрю на неё и вижу ту маленькую испуганную девочку, как тогда, когда той ночью мы остановились у дома её родителей. И меня бесит, что ей пришлось пройти через это.

Я хочу отгородиться от остального мира, чтобы остались только мы вдвоём, какие мы есть наедине друг с другом. Где никто не будет диктовать нам, какими быть и что чувствовать. Просто я хочу её. Я всего лишь хочу мою Кайлу.

***

Время от времени она обедает с тем придурком, Джеймсом. Меня это бесит, потому что он даёт ей то, чего я не могу. Он помогает ей вспоминать её семью и время, которое они провели вместе. Я ненавижу то, что он любил их, а я никогда их не знал. Ненавижу, что он проводил с ними время, а у меня такой возможности никогда не будет. Ненавижу, что он учил Эмили кататься на велосипеде, а я никогда даже не встречусь с ней. Ненавижу, что не смогу спросить у её отца благословения, когда буду делать ей предложение, а однажды это обязательно случится. Ненавижу, что он может скучать по ним, а я нет. Ненавижу за то, что он сделал ей больно.

Но я не могу ненавидеть его.

Потому что это он привёл её ко мне.

***

Кайла продолжает говорить, что хочет жить отдельно, дабы найти себя без меня. Я предпочитаю молчать, потому что знаю, что это важно для неё, но просто не могу этого понять. Я, чёрт возьми, не понимаю, почему она хочет искать свой путь без меня, когда я собираюсь быть частью её жизни. Всегда. Потому что я люблю её так сильно, что это причиняет боль.

Глава 37

Микайла

Двери нашего дома распахиваются, и я слышу голоса Логана и Джейка. Мне пришлось ехать домой на автобусе, так что у меня было лишь пятнадцать минут, чтобы собраться на работу.

— Вот сам ей и скажи, придурок, — со злостью в голосе говорит Джейк.

Я вылетаю из спальни, подскакивая на одной ноге и надевая ботинок на другую.

— Ключи? — протягивая руку, говорю я Джейку.

Взяв ключи от его машины, я смотрю на Логана, который выглядит как кот, съевший канарейку.

— Сказать мне что, Логан?

— Ничего, — пожимает он плечами.

— Наш Логан открыл свой большой рот и растрепал команде, что я живу за пределами кампуса в собственном доме. И угадай что? Завтра вечером вся команда будет зависать у нас, — отвечает за него Джейк.

— Ох, — говорю я, хотя на самом деле всё не так плохо. — Завтра я работаю где-то до десяти, так что мне, наверно, стоит остаться на ночь у Люси, — говорю ему и проверяю, всё ли необходимое я положила в сумку.

— Что? — переспрашивает Джейк. — Я не к тому, чтобы тебя здесь не было, это ведь и твой дом тоже, Кайла. Просто не хочу, чтобы все думали, что тут в любое время можно устроить вечеринку.

— Остынь, чувак. Это всё ерунда, — успокаивает его Логан.

***

Джейк

Она ушла на работу пару часов назад, одетая в светло-серое вязаное платье и ковбойские ботинки. Я убедил её взять мою машину, чтобы ей не пришлось ехать на автобусе в таком виде. А сам заставил Логана быть моим водителем и помочь подготовиться к вечеринке.

Логан хотел оторваться по полной. Я даже угрожал отменить всё на фиг, когда он начал умолять пригласить всех ребят из дома его братства. Да ни за что!

Всё это только для парней из команды, их девчонок и нашей компании.

Логан нашёл у кого-то из братства несколько бочонков под пиво, а Люси и Хайди приготовили закуски. Я же был не особо в восторге от всего этого. На самом деле мне просто хотелось провести вечер дома с Кайлой. Может, я бы попытался убедить её позволить мне вернуть должок. Господь свидетель, нам нужно хоть что-то сделать с тем напряжением, которое царит в доме.

Я даже не могу подрочить, потому что думаю, что она может услышать или как-то узнать об этом. А это означает частый, я имею в виду действительно частый холодный душ.

Через два часа после начала вечеринки она входит в дом. На ней всё то же серое вязаное платье и ковбойские ботинки. Никогда не видел её настолько сексуальной.

Ребята приветствуют её, а некоторые даже подходят поздороваться.

А я наблюдаю за её реакцией.

Понятия не имею, заинтересована ли она в том, что происходит между нами.

Я уверен в своих чувствах и знаю, что когда она переедет, то заберёт огромную часть меня с собой.

Кайла застенчиво машет рукой и обнимает нескольких ребят. Совсем нет повода для беспокойства. Она замечает меня, опирающегося о кухонную столешницу, улыбается и направляется ко мне.

Я беру банку пива и предлагаю ей.

— Привет, — говорит она, целуя меня в щёку, а затем разворачивается и присоединяется к всеобщему веселью.

***

Микайла

Я захожу в гостиную и вижу, что Джейк наблюдает за мной. Он, потягивая пиво, опирается на спинку дивана, а его глаза следят за каждым моим движением.

Я подхожу и встаю прямо перед ним. Его рука обвивается вокруг моей талии.