Брачный аферист

9

Утром, умытым грибным дождем, позвонил Велосипед, скучным голосом справился о здоровье (Светлана чуть не зарычала) и спросил, как продвигается статья. Получив ответ: «Так себе…» — заместитель главного редактора, без причины вдруг повеселевший, остался вполне доволен.

— Зачем звонил? — положив трубку, удивилась Света.

— Да он просто энергетический вампир! — отозвался Артем. — Все вампиры лезут в начальники. Правда, это не значит, что все начальники вампиры… Вон как ты сдулась прямо. А у него небось голос сразу зазвенел. Зазвенел? В следующий раз, когда он позвонит, сделай фигу или мысленно надень на него венок из белых роз — очень помогает. Но вообще с ними надо быть поосторожней. Вампир вампиру рознь…

«Ну, сейчас начнет читать целую лекцию…»

— Да причем здесь вампиры! — перебила она Балашова. — Ерунда какая-то. Просто он опекает меня чрезмерно в память о матери.

В вампиров всех мастей Светлана не верила. Но звонок начальства окончательно испортил и без того подпорченное с ночи настроение. Эта вчерашняя слежка… А может, никакой слежки и не было? Просто маршруты совпали! Ведь подозрительная машина (черная «Дэу Нексия» — марку с лёта определил Артем, он мечтал о такой) в конце концов свернула в какой-то переулок, и больше они ее не видели. Но неприятный осадок все же остался. И у Балашова тоже. Дома он впал в задумчивость и даже не попытался закончить любовную игру, начатую в клубе в плетеном кресле-качелях.

Утром кривая ее настроения тихонько поползла вверх. Но Велосипед своими вопросами опять направил ее резко вниз.

И вот теперь с таким нерабочим настроением ей предстояло заниматься делами. А их накопилось предостаточно. Нужно было заехать в ЧП «Арканов», выбрать жениха, заскочить в «Спутник жизни», забрать корреспонденцию на имя Иоланты. На сегодня же была назначена встреча с полусумасшедшим поэтом, который на ее брачный интернетовский адрес прислал целую страницу откровенного бреда: «спускаясь с небес…» И еще ей предстояло увидеться с Гладышевым!

Артем ушел первым, смиренно унося на щеке тепло прощального поцелуя. Светлана вышла через пятнадцать минут, она специально переждала Балашова, чтобы забрать из ящика ореховой стенки, где хранились документы, свой заграничный паспорт. Паспорт нужно было передать Николаю для всяких бумажных дел — оформить визы, страховки, купить билеты…

Вчерашние вечерние звонки и ночная слежка совершенно отбили у нее охоту к перемене мест. Она даже подумывала, а не отказаться ли от предложения Гладышева слетать с ним в Копенгаген? Тем более что до сих пор Светлана понятия не имела, как объяснить заграничную поездку Артему. Но паспорт все же взяла. Мало ли, настроение изменится. А Балашову можно сказать первое, что придет в голову.

Прежде чем выйти, Света долго разглядывала в глазок лестничную клетку и прислушивалась к звукам за дверью.

«Доигралась! Теперь за каждым углом будут мерещиться маньяки с опасными бритвами…»

На пути к машине никакие маньяки ей не встретились. Зато попался сосед предпенсионного возраста с первого этажа, возвращавшийся из магазина. Увидев Светлану, он приветливо поздоровался.

«Сейчас скажет: читали мы вашу последнюю статью!..»

Но сосед сказал совсем другое, не удержался:

— Какая вы все же хорошенькая! Боже мой! Хотите йогурта?

От йогурта она отказалась. Но настроение заметно приподнялось — еще одно скрытое признание в любви, простодушное, ни к чему не обязывающее. И сразу как-то и солнце засияло ярче и птицы запели громче. Хорошо!

В ЧП «Арканов» ее провели в отдельную скудно обставленную комнату, где из мебели — только стол с телевизором двойкой, стул и еще один столик, на который свалили приличную горку кассет. На этих кассетах и были кандидаты в женихи. Чтобы добросовестно просмотреть всю эту гору, требовалось несколько часов. Светлана отпустила себе на все про все час. Она достала из сумочки блокнот, авторучку (мало ли какая фраза у кого-то проскочит или к ней какая мысль залетит) и начала просмотр.

Мужики, рекламирующие себя почти одними и теми же словами, были на все вкусы. Толстые и худые, кудрявые и не очень, блондины и брюнеты, с усами и без, молодые и постарше, спортсмены и интеллектуалы, веселые и грустные, даже белые и… черные. Поставив одну из кассет, Светлана с удивлением увидела на экране телевизора негра, который очень даже прилично говорил по-русски — чисто. И вообще, как он сам пояснил, улыбаясь дальше ушей: я самый что ни на есть свой, российский, уроженец северной столицы.

«Это он — мой выбор!» — поняла Света.

Русский негр, да еще по имени Вася и по фамилии Иванов — лучше не придумаешь. Покруче иностранца. В этой куче кассет они были в изобилии. Светлана посмотрела троих (специально не выбирала): американца, немца и поляка. Интересней всех был американец. Уже в возрасте (значит, не много осталось), достаточно крепкий (не придется выполнять роль сиделки), бездетный (не нужно ни с кем делить наследство) и ни слова по-русски (есть возможность попрактиковаться в английском). И все трое приглашали к себе: погостить, присмотреться друг к другу. И не один (вот мужики!) не уточнил, а за чей, собственно, счет!

Не предупреди ее Велосипед, что о заграничных женихах лучше забыть, она остановила бы свой выбор, конечно, на американце… и вряд ли добралась бы до негра Васи Иванова! Нет худа без добра.

Чтобы утрясти все формальности с координатами кандидата в женихи, потребовалось пять минут. И можно было лететь в «Спутник жизни», но улететь помешал Боря Арканов, оператор агентства. Он неожиданно появился из-за декоративной пальмы, как хищник, весь день карауливший свой ужин.

— Девушка Савельева! — обрадовался он, и глаза его беспокойно забегали. — А я вспоминал о тебе. Столько народа после тебя перебывало — ничего не помню. Как в черную дыру. А тебя запомнил. Что бы это значило?

— Это значит, что память крепче на неудачи.

— Как просто… Люблю умных и красивых. Слушай… помоги себя забыть, а? Что ты делаешь вечером?

— Опоздал ты, Борюсик, со своими предложениями. Я уже выбрала себе жениха. Спасибо вашему агентству.

— Французишку какого-нибудь? — нисколько не расстроился оператор.

Ответ Светланы не произвел на Бориса никакого впечатления. Его, наверное, не удивило бы, скажи она, что выходит замуж за лысого карлика без ног, с искусственным глазом и вставной челюстью. Его, похоже, вообще невозможно было удивить. А вот он Свету удивить и даже напугать смог и очень легко.

— Слушай, — сказал на прощанье Арканов, — тут кто-то вломился в наш компьютер… Какие-то хакеры…

— И что? — еще ничего не подозревая, спросила она.

— Ничего не тронули. Только твой файл. Понимаешь? Кому-то понадобилась информация на тебя. Кто-то тобой шибко заинтересовался.

— Ты пошутил?! — с надеждой спросила Светлана. На самом деле это означало: ты мстишь мне за несговорчивость.

— Если бы, — покачал головой Борис. — И не думай, я это не из вредности, что ты такая гордячка. Кого-то ты здорово зацепила.

— Когда взломали компьютер?

Судя по ответу Арканова, получалась очень неприятная вещь: компьютер взломали на следующий день после знакомства с Гладышевым!

Настроение опять упало до нуля. Чтобы его поднять до более или менее приемлемого уровня, требовалось с десяток признаний в любви. Таких, как утром: бескорыстных, ни к чему не обязывающих.

Они попрощались.

— Если что-то серьезное, можешь на меня рассчитывать!

В знак того, что слышит, она махнула рукой, но не оглянулась, не послала в ответ благодарную улыбку.

Выйдя на улицу, где тускло светило солнце и скорбно плавал в воздухе тополиный пух, Светлана направилась к машине, и в этот момент заиграл ее мобильник. Она на ходу достала его из сумочки:

— Я слушаю… — и ужасно хотелось добавить: черт возьми!

Звонил Гладышев. Света сразу узнала его голос. Только подумала о нем — и вот он, словно уловил сигнал.

— Так мы встречаемся сегодня? — спросил он.

«На фига мне эти встречи!»

— Конечно. Паспорт я захватила. Только давайте перенесем встречу на семь. У меня еще дела. — Она подошла к машине, открыла дверь.

— Пусть будет семь… Но тогда подъезжайте… к Красненькому кладбищу. Знаете?

— Да, — только и смогла ответить Света, застыв на месте — одна нога еще на асфальте, другая уже в салоне машины.

«Веселые дела! — сев за руль, воскликнула она про себя. — Свидание на кладбище! Что он задумал? Нет, на это свидание просто необходимо явиться!»

Выехав со стоянки, Светлана проверила, не увязалась ли за ней какая-нибудь машина, например, вчерашняя «Дэу Нексия», но никакого «хвоста» не заметила.

Редакция газеты «Спутник жизни» находилась неподалеку от Московских ворот. Когда Света заглянула сюда в первый раз несколько дней назад, у нее было предчувствие, что она встретит здесь кого-нибудь из однокурсников по журфаку. Предчувствие обмануло, и это удивило. На этот раз — никаких предчувствий и неожиданная встреча — Рома Белкин.

— А я думаю, ты это или не ты? — обрадовался Рома. — Меня на месте не было, когда ты в прошлый раз приходила. Так ты, Светик, что, всерьез в Иоланты подалась? Ты! За которой полкурса бегало! Или журналистские дела?

Врать Белкину Светлана не стала. Призналась, что да, журналистские дела.

— Как говорится, Бог в помощь, — Рома изменился в лице. — Слушай, — заговорил он почти шепотом, — у нас тут чрезвычайное происшествие. Такого еще не было… Главный велел помалкивать, но по старой дружбе…

— Да что здесь-то произошло?! — От досады она всплеснула руками.

— Здесь? В смысле… А, понятно… Короче, Светик, из твоей ячейки исчезла вся корреспонденция. А там был мешок — не меньше.

— Как исчезла?! — не поняла она.

— Не знаю. Никто ничего не видел, никто ничего не понял. Прямо чудеса какие-то. Но ты не расстраивайся. Тебе сегодня еще накидали. Так что без материала не останешься.

Они попытались поговорить еще, повспоминать, но разговор не клеился. Договорившись встретиться… как-нибудь, когда будет свободное время, бывшие однокурсники попрощались.

Светлана зашла в редакцию, где ей с улыбкой вручили жалких девять конвертов. Белкина, конечно, она закладывать не стала и прав не качала: где остальное! Если действительно пропал мешок писем, она бы их, конечно, не осилила. Но все равно обидно. Только не в обиде дело. Дело в вопросе: кому понадобилась корреспонденция, присланная на имя Иоланты?

Ответ напрашивался сам собой: тому же самому, кто проник в компьютер ЧП «Арканов», тому, кто следил, кто звонил и молчал в трубку. Короче, тому, как сказал оператор Борис, кого она непонятно чем зацепила.

Ряд получался не из приятных. Так и хотелось обвинить во всем Николая Гладышева — афериста и маньяка. Ладно, пусть в компьютер ЧП залез Николай. Но почему именно в этот? Почему не в компьютер «Уз Гименея»? И зачем ему красть письма? Зачем пугать дурацкими звонками? Следить за ней? Наоборот, Гладышев должен делать все, чтобы ничем не вспугнуть, усыпить бдительность, вкрасться в доверие!

Какая-то во всем алогичность, даже глупость. Может быть, все, как всегда, проще? В компьютер, скорей всего, никто не проникал, Арканов все же выдумал эту историю со зла (мелкий пакостник). Слежки не было (показалось — игра воображения и шампанского). Письма прихватила с собой какая-нибудь дама бальзаковского возраста, в ячейке которой было пусто (просто позавидовала неизвестной счастливице!). А в трубке молчал озабоченный придурок. Вот и все.

Придерживаясь последней успокоительной версии, так хорошо все объясняющей, Светлана отправилась на свидание с поэтом — в летнее кафе неподалеку от зоопарка. Звали поэта… Александр Блок.

Кафе оказалось закрыто. На месте, которое должны были занимать столики, стоял длинноволосый человек (коричневый пиджак, желтая рубашка, короткие синие брюки и черные сандалии на относительно белых носках) и кормил голубей. По приметам это и был Блок.

Света несколько минут наблюдала за ним из машины. Поэт держал в руках сдобную булочку, из которой добывал крошки, бросал их под ноги и сосредоточенно наблюдал, как идет борьба за корм.

«Да он еще и философ! Наверняка я первая, кто клюнул на его крошки в интернете».

Светлана вышла из машины и направилась к поэту.

Она остановилась в трех шагах от него. Блок все так же продолжал кормить голубей, не отрывая взгляда от земли. Он не заметил ее! Нужно было как-то привлечь к себе внимание, но все слова как на зло, куда-то разбежались.

— Вам не кажется, Света, — сказал вдруг поэт ангельским голосом, по-прежнему глядя строго вниз, — что все птицы, все животные… вообще, кроме человека, все живое на Земле — это представители иных цивилизаций. Они присланы сюда с миссией рассказать нам о далеких мирах, но не могут докричаться до нас. Не могут, потому что мы сами не хотим ничего слышать.

Блок поднял глаза и твердым взглядом, но с беспокойным огонечком внутри, посмотрел на Светлану.

«Точно псих! — сказала она себе. — Так… Правило трех «нет»! Не возражать, не потакать… и что там третье? Забыла…»

— Я думала, вы меня не заметили, — сказала она вслух и добавила: — Здравствуйте, Саша.

Блок бросил на землю последние крошки.

— Пойдемте в зоопарк, — неожиданно предложил он. — Наверняка вы были там в последний раз лет в десять. Зоопарк — это машина времени. Путешествовать в прошлое так легко. Нужно только забыть все, что было после.

«Нет, с ним определенно надо повнимательнее. Вспомнила! Третье «не» — не расслабляться!»

Конечно, никакого путешествия в прошлое не получилось. Разве что на несколько мгновений, когда ветер вдруг доносил запахи, которые ассоциировались у нее с детством, именно с зоопарком, где она и в самом деле была в последний раз в десять лет.

Александр Блок до настоящего психа не дотянул. Но до звания «чудик» дотягивал вполне. Взять хотя бы его стиль в одежде. Света оказалась права. Она была первой женщиной, которая пришла к нему на свидание. Но, как выяснилось, Светлана вообще единственная, кому он предложил встретиться.

— Почему я? — спросила она.

— Не сейчас, — помолчав, ответил он.

«А вот и тайна… Что называется, заинтриговал».

Как поняла Света, в принципе, Блоку никто не был нужен. Для общения ему хватало самого себя. Обычный человек вызывал у него только скуку.

— Вы не правы, — возразил Александр. — От общения я не отказываюсь. Но мне вполне хватает Интернета. Пространство! Вот о чем речь.

Это уже было в самом конце прогулки, когда они, стоя у решетки в окружении галдящих детей, наблюдали за белыми медведями внизу. Полтора часа отлетели в прошлое как одна минута. Со временем в зоопарке действительно творилось что-то не то.

— Да, пространство, — повторил Блок. — Посмотрите на шкуру этого несчастного животного — желто-серая! Ему нужна не эта комфортабельная бетонная яма, а вся Арктика. Тогда он сольется со льдами и обретет завершенность. Чем меньше пространства, тем неестественней цвета. У души тоже есть цвет. И она нуждается в пространстве. В пространстве общения. Я вижу цвет души. Вот у вас она золотистого оттенка в зеленую, голубую и черную крапинку. Золотистый цвет, хороший цвет.

— А крапинки!

— Это разрывы. Вы насилуете свою душу. Делаете то, что вам противно, — зеленое, обращаетесь с теми, кто вам несимпатичен, — голубое.

Блок замолчал.

— Ну а черное? — не удержалась Светлана.

— Черное?.. Да, это пугающее черное… Конечно, из-за черного мы и встретились… Нет, я не псих, — словно прочитав ее мысли, спокойно сказал поэт. — Я — мистик. Такой же, как мой знаменитый тезка… Когда я случайно заглянул на страничку, где вы развесили свое объявление под ником… ну, под именем Андромеда… Андромеда!!! и прочел его… это странно даже для меня… откуда-то вдруг спустились четыре строки. Словно не мои. Я не люблю рифму. Я записал их и вдруг понял — они предназначены вам. Вы должны прочесть их… как предупреждение. Извините, что не начал сразу с этого. Просто… нет, я не боялся напугать вас… просто вы мне неожиданно понравились.

— И что это за четыре строки, — поспешила сменить тему Светлана.

— Это катрен. В духе Нострадамуса. Если бы я был психом, я бы так и сказал: Нострадамус просил передать вам… Но какая-то чертовщина во всем этом, несомненно, есть. Вы же явились на зов… Вот. Возьмите и прощайте.

Александр протянул ей сложенный в четверо тетрадный лист в клеточку, развернулся и быстро пошел к выходу. Она хотела окликнуть его, но не окликнула. Слишком много было вокруг народу — постеснялась.

Через десять минут, сидя в машине, Светлана с беспокойством, пытаясь постичь скрытый смысл, который отчетливо ощущался, перечитывала вновь и вновь четыре строки, написанные от руки скачущим почерком: