Брачный танец с драконом

Глава 24

Год назад. Аврора

Первое, что я увидела, был фонтан и мужчину. Вода лилась из пасти мраморного дракона, окруженного затейливыми рыбами. Незнакомец напряженно смотрел на это, будто бы глядел не на произведение искусство, а на недоразумение. Он был красив, но в тот момент меня меньше привлекала его широкая спина и гордый стан, а небольшая скамейка. Я бы давно села на землю, да вот только платье бы не выдержало такого издевательства, так что пришлось терпеть.

С довольным видом я плюхнулась на скамейку, забыв обо всех правилах приличия. Родителей не было рядом, чтобы высказать в мою сторону недовольство. Пышная юбка зашуршала от столь небрежного отношения к себе, что поймало внимание мужчины, который так пристально смотрел на фонтан.

Красавчик. Наши взгляды встретились, и он с усмешкой спросил:

- Устали?

- Немного. Не думала, что прогулка по лабиринту будет настолько утомительной.

- А вы знаете, о правиле «левой руки»?

Я склонила голову набок и накрутила локон на палец. Глупый совет подруги о том, что играть с волосами это признак кокетство, всплыл в голове.

- Нет. А что это?

- Если прикоснуться левой рукой к стене лабиринта и идти, не отрывая от нее ладони, то рано или поздно можно прийти к выходу. Самый верный способ. Разумеется, если нет каких-то ям и ловушек. Но это место довольно безопасное.

Перед взором сразу предстал образ, какой случился бы хаос, если бы романтичный лабиринт из роз был наполнен угрозами. Я рассмеялась и заметила:

- Хорошо, что никто из семьи Марин не садисты. А то я бы умерла первой.

Наши взгляды встретились. В его льдистых глазах плясала смешинка.

- И почему же?

- Потому что у меня совсем нет боевой подготовки. Посмотрите на меня. Разве вы видите в этой прекрасной даме хоть капельку воинственности?

- Как показывает опыт, любая женщина может быть опасной.

- Это говорит в вас драконий опыт?

- Скорее жизненный.

Он склонил голову набок, и его каштановые кудри забавно подпрыгнули при этом действии. Дракон словно хотел меня о чем-то спросить, но затем одернул себя и указал на фонтан.

- Ну, раз мы выяснили, что никому из нас не грозит никакая опасность, как вам этот великолепный приз. Если я ничего не перепутал, этот «невероятный» фонтан и есть то чудо, что было обещано.

Я посмотрела на мраморного дракона, из чьей пасти лилась вода, и на его свиту из рыб. Это произведение вызывало смешанные чувство. Вроде бы оно и было изысканным, но как «награда» за достижение сердца лабиринта – сомнительное удовольствие.

- После моей пробежки, эта скамейка меня радует намного больше.

Незнакомец рассмеялся и сел рядом со мной. Как только он это сделал, появилась вспышка.