Бракованный развод. Истинная на продажу (СИ)

Глава 13

Бывали в моей жизни моменты, когда я чего-то искренне желала и просила об этом. Не обращалась к кому-то конкретному. А просто загадывала желание в пустоту, надеясь, что кто-то сильный и могущественный услышит мою просьбу и решит помочь.

Но, к сожалению, никаких чудес не происходило.

А ведь всё, о чём я всегда просила — это защитник. Сильный и мудрый, который мог бы меня защитить сначала от бабушки, а потом и от мужа. Да, я сама была виновата в том, что вышла замуж за недостойного мужчину. Но мне искренне казалось, что хуже, чем уже есть быть не может. Я думала, в доме бабушки я терпела ужасные издевательства. Но вскоре мне удалось убедиться, как я ошибалась в своих преждевременных суждениях…

А теперь я попала в другой мир, где меня снова может постигнуть незавидная участь. Казалось бы, что может быть хуже того, что уже случилось? Меня предали и продали! Но на этом мои беды не собирались заканчиваться. И тот, кто сделал меня фактически рабыней, решил вернуться и повторить всё ещё раз.

А самое страшное, что во второй раз моим покупателем может оказаться кто угодно. Ведь не обязательно, что это снова будет Тасья…

Конечно, можно продолжать надеяться на то, что Колин сдержит слово. А если нет? Если он с радостью обменяет меня на шахты и сбежит? Я хочу ему верить, но не могу. Ведь его истинные мотивы мне совсем не понятны…

В ноги опять уткнулся неизвестный зверёк и я на автомате опустила руку, чтобы его погладить. Но нащупав зверька, я отдёрнула ладонь и ошарашенно взглянула вниз.

Прямо у носков моих туфель сидел совершенно круглый комок ярко-зелёного мха и таращился на меня большими, влажными глазами. На макушке неизвестного мне существа торчал небольшой мухомор и пара длинных травинок, по которым ползали божьи коровки и муравьи. В общем, я бы, наверное, сказала, что это и не животное вовсе, а скорее растение… Если бы не огромные жалостливые глаза.

— Ты кто? — склонившись пониже, шепнула я.

— Защитить, — еле слышно прошелестело в ответ.

— Ты ищешь защиты? — удивлённо протянула я. — Да, дружок. Не к тому дому ты прикатился. Мне бы и самой защита не повредила…

— Штролль защитить, — снова подал голос комок мха.

— За тобой гонятся штролли? — нахмурилась я, внимательно глядя на странную зелёную сферу. — Или… Ты и есть штролль? — неуверенно предположила я.

Ну а что? Он вон зелёный весь! Словно не зверёк, а болотная кочка. Конечно, опасным он не выглядит, но может это только на первый взгляд?

— Ты штролль! — радостно запрыгав на месте, оповестил меня гость.

— Я? Да чего вы всё меня им считаете? Сначала дракон. Теперь вот ты…

Может, я и правда какая-то нечисть? С чего бы всем так меня называть?

— Сказала, что штролль. Сказала, что главная, — запрыгнув ко мне на колени, пояснил он. — Защищать штролль. Идти три темноты и три света. Чтобы защитить…

— Ох, — потерев переносицу, протянула я. — Ты разговариваешь, как переводчик с алиэкспресс. Ничего не понимаю… Три темноты и три света — это три дня? Ты шёл трое суток?

— Да! — воскликнул комок мха. — Защитить!

— Понятно, — вздохнула я и, подхватив живность, поднялась. — Идём внутрь. Там мне будет легче тебя защищать.

Спрятав своего гостя под кофтой, я зашла в таверну и сразу направилась на кухню, где меня ждал дракон.

— Колин, ты иди. Отдыхай, — как ни в чём не бывало произнесла я.

— А ты? — нахмурился дракон.

— Я тоже скоро приду, — пообещала я.

Почему-то мне очень не хотелось, чтобы мужчина увидел моего нового питомца. Кто знает, что это за существо. Вдруг он попытается от него избавиться. А малыш аж трое суток шёл, чтобы найти защиту…

Я быстро соорудила в одном из кухонных ящиков домик для зверя. Постелив туда небольшой коврик и поставив мисочку с водой, а потом почистила и нарезала небольшое яблоко. Не знаю, станет ли он это есть. Но у меня даже мыслей никаких по поводу рациона загадочной живности не было. Может, он чем-то более серьёзным питается?

Но на моё счастье, гость быстро расправился с яблоком и завалился на подстилку, явив миру крохотные зелёные пятки. Я лишь головой покачала, от увиденного. Что ж это за зверь такой странный? Или это всё же растение? Ладно потом разберусь. А сейчас мне нужно закончить дела.

Без помощи Колина я справилась довольно быстро. Поставив таймер магического очага на час, оставила будущий бульон в покое. А потом ещё раз взглянула на спящего гостя и решила идти отдыхать.

После того, как я узнала, что девочки станут жить в трактире, мне пришлось срочно решать вопрос со спальными местами. Близняшки заняли мою кровать, дракону мы соорудили лежбище из старых матрасов, найденных на моём чердаке, а я теперь спала на скрипучем диване, который Колин принёс из Тасьиной спальни. Да, хозяйка, скорее всего, не оценит наше самоуправство. Но это мы точно переживём, в отличие от отсутствия нормальных мест для отдыха.

Я уснула мгновенно. Стоило мне только, принять горизонтальное положение и прикрыть глаза. Жаль, что ночи проносились настолько быстро, что я просто не успевала отдохнуть. Но это не только со мной так было. Страдали мы все вместе. И не высыпались тоже очень дружно.

Но следующее утро смогло меня порадовать некоторыми изменениями…

Проснулась я оттого, что кто-то осторожно щекочет мой нос. Приоткрыв глаза, увидела на своей подушке зелёный комок мха с глазами, который трогал моё лицо маленькой лапкой.

— Штролль, — прошептал он, стоило нашим взглядам встретиться.

Я подскочила как ужаленная и, схватив питомца, рванула на выход. Было ещё достаточно рано для подъёма. По моим примерным подсчётам дракон должен был проснуться минут через тридцать и начать всех будить. Он, наверное, очень удивится, когда не обнаружит меня. Последние пару дней ему приходилось прикладывать немало усилий, чтобы оторвать меня от дивана.

Спустившись на кухню, я опустила пушистика на пол и подошла к раковине, чтобы умыться. Ванная комната находилась на втором этаже, но я не хотела возвращаться, пока все не встанут.

— Ну и зачем ты меня разбудил? — зевнув, уточнила я у зверёныша.

— Штроль просыпаться, — пояснил кроха и запрыгнул на стол, где стояла кружка с мутноватым отваром.

Я осмотрелась по сторонам и заметила, что небольшой чайник, стоящий на плите, исходит паром. А значит, мой новый друг уже успел его вскипятить и даже приготовил какой-то напиток.

Подтолкнув кружку в мою сторону, он выжидательно уставился на меня.

— Нет, спасибо, — качнула я головой. — Что-то мне не хочется это пить…

Но мохнатый повторил свои действия, и я всё же осторожно взяла кружку, понюхав её содержимое. Пахло не так уж и плохо. Какими-то сладковатыми травами. Немного пригубив напиток, я отметила необычный приятный вкус, а уже потом почувствовала, как по всему телу разливается невероятная бодрость. Остатки сна слетели мгновенно. И я поняла, что уже давно не чувствовала себя такой отдохнувшей.

— Это что за эликсир бодрости? — спросила я у зверька, но он уже отправился в свой ящик, предусмотрительно прикрыв за собой дверцы шкафа. — Чудеса какие-то.

К тому времени, когда Колин с девочками спустились вниз, я уже вовсю занималась делами.

— Что это на тебя нашло? — спросил дракон, наблюдая, как я порхаю по кухне, словно только что вернулась из двухнедельного отпуска. — Ты почему так рано встала?

— Не знаю, — соврала я, пожав плечами. — Наверное, на меня так новости о драконище повлияли. Как можно спать, когда он уже совсем близко?

Дракон с подозрением взглянул на меня, а потом взял мою пустую кружку и понюхал остатки содержимого.

— Ты под каким-то снадобьем? — уточнил он, отставив стакан.

— Нет, — ответила я. — Просто поняла, что ты прав насчёт того, что я слишком строгая к себе. Подумаешь, драконище едет…

— Правда? — не поверила Колин. — И с чего такие перемены? Решила, что бывший не такая уж и плохая партия?

— Совсем сдурел? — нахмурилась я. — Да даром мне не нужен этот козёл!

— Сама говорила, что он ещё пожалеет, что продал тебя, — напомнил мужчина.

— А вот от этих слов я и не отказываюсь, — усмехнулась я в ответ. — Он правда пожалеет о том, что сделал. Никто не давал ему право, распоряжаться моей судьбой! Он не мой хозяин.

— Уже нет, — согласился Колин. — Но он им был.

— Да с чего бы это? — возмутилась я. — Так ведь нечестно! Почему я стала его собственностью?

— Законы, — развёл он руками. — Раньше истинные встречались довольно часто. И ушлые девицы, получив в мужья дракона, начинали вести себя не совсем адекватно. Они получали полную власть над мужчинами и творили просто невероятные вещи. Отправляли мужей убивать своих врагов, мстили неугодным горожанам…

— Прекрасно, — хмыкнула я, скрестив руки на груди. — А я-то причём? Я тоже куда-то его посылала?

— Нет, — покачал головой Колин. — Мы приняли закон, который позволял драконам избавляться от истинной, если он не желал попадать под её чары. Но если дракон соглашался и принимал девушку, после первого поцелуя он становился её вечным рабом. Поэтому многие продают своих невест…

— Да уж, — потерев лоб ладонью, прошептала я. — Согласится — будет страдать, откажется — обречёт на страдания несостоявшуюся невесту… Весело тут у вас.

— Где тут? — не понял мужчина.

— Это я образно, — отмахнулась я. — Не обращай внимание. Просто мысли вслух.

— Каролина, ты правда очень странная, — вздохнув, произнёс мужчина.

— Снова нечистью меня обзовёшь? — уточнила я, вздёрнув бровь.

— Нет, — покачал он головой, усмехнувшись. — Ты же сразу согласишься со всеми моими обвинениями, чтобы стать главной. Так ведь?

— Всё верно, — кивнула я, бросив короткий взгляд на Колина. — Хоть орком меня назови, я буду со всем согласна, лишь бы поверить в то, что я в безопасности. Быть нечистью не так уж и плохо.

— Тебе не обязательно притворяться несчастью, чтобы быть в безопасности, — поймав мою ладонь, произнёс Колин.

— Как скажешь, — не стала я спорить, осторожно выдернув руку. — Давай, лучше работать. Нужно подготовиться к встрече гостей. Что там нам передал господин Тодрик? Есть крупы?

— Этот скряга старается сбыться то, что не покупают другие, — пожаловался мужчина. — Хорошо, что ты сразу договорилась о том, что он будет продавать нам курей. А то бы он с радостью сбагрил нам мешок патиссонов и забыл о нашем существовании.

— Это лучше, чем ничего, — пожала я плечами. — К тому же он продаёт все эти овощи намного дешевле…

— Да кому они нужны? — перебил меня дракон. — Овощами ты шахтёров не накормишь. А крупы этот торговец даёт совсем немного. Пусть и просит за неё в два раза меньше рыночной стоимости.

— Угу, — кивнула я и, подхватив огромный разнос со столовыми приборами, направилась в зал. — Помой морковь и корень петрушки. Я сейчас вернусь и начнём варить суп.

Я толкнула коленом дверь и вышла из кухни, намереваясь сгрузить свою ношу на небольшую стойку. Но оказавшись в зале, растерянно замерла, увидев на пороге высокого незнакомца с тёмными волосами, водопадом струящимися по его плечам.

— Ну здравствуй, Каролина, — произнёс он тягучим, бархатным голосом. — Я соскучился.