Бракованный развод. Истинная на продажу (СИ)

Глава 15

Кто бы мог подумать, что я так быстро забуду про все проблемы, едва над трактиром нависнет угроза разорения.

Даже драконище больше не казался мне большим и страшным хищником. И теперь я совсем перестала бояться его прихода.

Ну а чего мне его боятся? Что он может мне сделать? Продаст? Так, меня для начала у Тасьи выкупить нужно. А она меня не отдаст. Если я, конечно, не облажаюсь и не испорчу всё…

Только что я могу предпринять? Как я должна расширить помещение и при этом продолжить работу? Это ведь невозможно! Если начать ремонт, нам придётся закрыть трактир. И где я возьму толковых сотрудников? Ведь дело не только в посадочных местах. Я просто не справлюсь с таким количеством готовки…

Я пыталась не думать о грустном и просто сосредоточится на своей работе. Но только это оказалось не так уж и просто. Как только обед закончился, я стала на автомате убирать зал, отправив девочек мыть посуду. Протирая столы, я только и думала о том, как мне выкрутиться из сложившейся ситуации. Конечно, тот мужчина мог просто пугать меня, чтобы выбить для себя постоянное место за столом. Но что, если он говорил правду?

— И снова здравствуйте, — прозвучал от двери мужской голос. — Теперь мы можем поговорить?

Я вскинула голову и хмуро взглянула на драконищу, застывшего в дверях. Он расслабленно прислонился плечом к косяку и заинтересованно наблюдал за тем, что я делаю.

— Колина нет, — буркнула я и продолжила мыть столы.

— И это прекрасно, — усмехнулся мужчина. — Я не собирался встречаться со зверёнышем, я хотел поговорить с тобой.

— Нам не о чем разговаривать. И прекратите обзывать моего жениха!

— Ошибаешься, — протянул дракон и, мягко оттолкнувшись от косяка, начал приближаться. — Думаешь, я поверил в ваш спектакль? Что ты теперь его невеста и у вас всё серьёзно? Я же не идиот…

— Сказал тот, кто продал свою невесту первому встречному, — буркнула я.

— Это ты обо мне? — нахмурился мужчина, останавливаясь.

— Ну не о себе же! — разозлилась я и, отбросив в сторону тряпку, уставилась на несостоявшегося жениха. — Нам не о чем разговаривать! Всё кончено! Я теперь принадлежу другому. И ничего менять не намерена.

— У меня не было выбора, — стал он оправдываться. — Ты обычная женщина. И все вы ведёте себя одинаково, стоит вам заполучить себе истинного.

— А ты-то откуда можешь знать, как бы я себя повела? — грубо спросила я, тяжело вздохнув. — Ты же даже познакомиться не решился… Но успел навешать на меня ярлыков и решить, что я стану делать после свадьбы.

— А мне и не нужно было знакомиться, — фыркнул он, откинув с лица прядь волос. — Я и без того знаю, что произошло бы дальше. Получив надо мной власть, ты бы слетела с катушек и превратила меня в своего раба. А я не хочу в рабство!

— Поэтому ты сделал рабыней меня, — криво улыбнулась я и, скрестив руки на груди, смерила мужчину равнодушным взглядом. — Зачем ты пришёл?

— Чтобы вернуть тебя, — сразу ответил мужчина.

— И в чём логика? — заломила я бровь. — Для чего нужно было меня продавать изначально?

— Я хотел убедиться, что ты не такая, как остальные, — произнёс он.

— Убедился?

— Да, убедился, — подтвердил он. — И теперь готов связать свою жизнь с тобой.

Ну и горазд же он врать… И ведь даже не покраснел. А я ведь в курсе того, что ему нужно на самом деле. Ему просто хочется выкачать из меня магию. Именно для этого он так желает меня вернуть.

— Ты ошибся, — буркнула я и, подхватив тряпку, продолжила уборку. — Теперь я такая же, как и все. И если ты вернёшь метку, я сделаю всё, чтобы ты пожалел о том, что сделал со мной.

— О чём это ты? — нахмурился мужчина.

— Всё ты прекрасно понял, — покачала я головой. — Не нужно притворяться. Выкупишь меня и твоя жизнь превратится в сущий кошмар.

Пару минут мужчина просто гипнотизировал меня взглядом, а потом отступил и криво усмехнувшись, махнул рукой в мою сторону.

— Ладно. Виверна с тобой, — хмыкнул он. — Дам тебе время подумать. Если не согласишься, тебе же будет хуже… И учти, я припас противоядие от твоей зверушки.

— Угу, — кивнула я. — От одной? Просто у меня их очень много. Лучше тебе накачаться этим противоядием под самое не могу. Иначе не поможет.

Бросив на драконище смеющийся взгляд, я откинула волосы за спину и гордо прошествовала на кухню.

Я не планировала просто отсиживаться в ожидании, когда этот гад уйдёт. У меня везде была припасена работа. Поэтому оказавшись на кухне, я сразу принялась за приготовление ужина.

Да вот только стоило мне взять в руки нож, как я заметила, что мои пальцы слегка подрагивают.

— Ну так точно не пойдёт, — отложив нож, прошептала я. — Нельзя в таком состоянии готовить. Девочки, давайте я посуду домою, а вы пока почистите овощи.

Близняшки дружно кивнули и бросились исполнять поручение, а я перешла к раковине и принялась намывать оставшуюся посуду. Только визитов драконища этому дню оказалось мало. Поэтому спустя минут десять, дверь в кухню отворилась и в помещение заглянула довольно молодая женщина.

На вид незнакомке было не больше сорока лет. Чистая кожа с лёгким румянцем, ясные глаза и совершенно невообразимая причёска. Если это спутанное гнездо из волос, можно было назвать причёской…

— Добрый день, — протянула я, уставившись на женщину.

— Добрый, — закивала женщина. — Я могу увидеть хозяйку?

— А по какому вопросу? — прищурилась я, рассматривая незваную гостью.

Вроде не выглядит слишком уж богатой. Значит, не по мою душу явилась. Ну в смысле не для того, чтобы меня купить.

Да и откуда ей вообще знать, что в этом трактире есть истинная? Не мог же Колин нас предать? А что, если драконище всем рассказал? Он ведь тот ещё гад.

Но даже если теперь весь город в курсе того, что Тасья меня купила, это ещё не значит, что всё сейчас побегут предлагать ей деньги. Для того, чтобы выкупить истинную, нужно иметь немалое состояние.

— Так зачем вы пришли? — повторила я свой вопрос.

— Я бы всё же хотела обсудить это с хозяйкой, — замялась незнакомка, опустив взгляд.

— Вы с ней и разговариваете, — потянувшись к висящему на поясе полотенцу, протянула я. — Так что вам нужно?

— Мы можем поговорить без свидетелей? — спросила женщина, указав взглядом на близняшек, занимающихся, чисткой овощей. — Пожалуйста…

Я тяжело вздохнула и, вытерев руки, вышла из кухни. Присев за ближайший стол, выжидательно уставилась на незнакомку.

— Простите, что я так внезапно явилась, — сложив руки в замок, произнесла она. — Мне нужна небольшая помощь…

— Помощь? О чём это вы? — поторопила я её. — Вы не могли бы сосредоточиться? У меня работы много, а вы так и не смогли озвучить цель визита.

— Да, простите ещё раз, — закивала женщина. — Дело в том, что ваше заведение стало очень популярным… И все хотят пообедать именно у вас. И я никого не виню… Даже, наверное, рада за вас. Но дело в том, что у меня и так доходы оставляли желать лучшего, а теперь… Теперь я даже на налоги наскрести не могу. А у меня дети…

Я почувствовала укол совести, но лишь на одно мгновение. Мне себя пожалеть нужно. Если сбавлю обороты — пострадаю. И это ведь не моя вина на самом деле. Я просто желаю выжить и хочу уберечь себя от дальнейшей продажи! Это всё драконище виноват! Если бы он меня не продал, ничего этого бы не случилось. Я бы не начала помогать Тасье и не сделала её трактир лучшим в городе! И я бы сейчас не смотрела на нашу почти разорившуюся конкурентку…

— Я не прошу у вас раскрывать мне все секреты, — зачастила женщина, вскинув взгляд. — Просто на вашей двери висит объявление, что вы покупаете продукты у господина Тодрика. И я к нему сходила. И приготовила обед из того, что купила у него. Но это не помогло. Шахтёры с трудом смогли проглотить моё варево… И с каждым днём у меня всё меньше посетителей…

— А для себя вы также готовите? Детей такими же похлёбками кормите? — вздохнув, спросила я. — Неужели вас мамы не научили варить суп?

— Так, я по её рецептам и стряпаю, — развела женщина руками. — Значит, дело не в продуктах?

— К сожалению, не только в них, — кивнула я. — Но они тоже очень важны…

— Похоже, я обречена, — горько усмехнулась наша конкурентка. — Значит, нам с детьми придётся переехать из этого города… А денег у нас нет…

— Вы можете продать свой трактир, — произнесла я.

— Да кто же его теперь купит, — отмахнулась она, горько усмехнувшись. — Раньше сюда со всего мира съезжались трактирщики, чтобы заработать. А теперь… Скоро здесь никого не останется, кроме вас. Много кто из моих знакомых уже начал паковать вещи.

И вот тут я реально испугалась. Это как никого не останется? А кто будет кормить тех, кому не хватило места в нашем заведении? Нас же просто сожгут вместе с этим трактиром озверевшие от голода шахтёры! Нет уж! На такое я точно не согласна!

Вот уж не думала, что этот день может стать ещё хуже…

Думай, Юля, думай! Что-то ведь можно предпринять! Просто пошевели извилинами! Так, а что если…

— Похоже, у меня есть идея, как вам помочь, — произнесла я, взглянув на женщину. — Но вам придётся непросто…

— Я сделаю что угодно, — кивнула она, с надеждой взглянув на меня. — Всё, что скажете! Меня, кстати, Веста зовут. А вас?

— Каролина, — представилась я. — Приходите сегодня после ужина. Нам есть что обсудить. И разговор будет не из лёгких.

Я понимала, что у меня нет никакого права принимать решения, не посоветовавшись с Колином. Я же вроде как рабыня… Но смысла тянуть время не было. Я не могу позволить всем местным трактирщикам разбежаться! У меня рук не хватит, чтобы приготовить еду на всех работяг.

Но и разбрасываться своими секретами я не стану. Если все трактиры станут работать по типу нашего, уже через неделю у нас не окажется посетителей.

И что мне делать в этой ситуации? Сидеть и ждать, когда придёт Колин, чтобы поговорить с ним и спросить у него разрешения, помочь конкурентке?

Это же бред! Он никогда на это не пойдёт. И я сама вряд ли соглашусь помогать безвозмездно. Но что тогда я могу предпринять? У меня нет денег, чтобы выкупить трактир.

Да, верно… У меня нет. Но возможно есть у Колина? Он же типа дракон. А они очень любят золото. Значит, у него точно должны быть средства на то, чтобы купить чужой трактир. И он обязательно купит! Особенно после того, как я ему расскажу о том, что мне сказал тот шахтёр.

Да вот только у моего временного хозяина на этот счёт было совсем другое мнение.

— Нет, Каролина, мы не станем покупать её трактир, — сразу же заявил Колин, едва я успела озвучить своё предложение.

— Но почему? — воскликнула я, уставившись на мужчину.

— Ты сама сказала, что у неё дети, — напомнил Колин. — У неё кроме этого трактира ничего нет. Мы не можем так поступить. Не можем лишить её единственного имущества…

Я хмуро взглянула на брюнета, понимая, что сама я об этом не подумала. Обрадовалась, что смогу урвать трактир этой несчастной женщины за копейки и даже не вспомнила о её детях. И когда я успела стать такой чёрствой? Неужели, мне так вскружила голову гипотетическая прибыль?

Хорошо, что Колин, в отличие от меня, оставался человеком с принципами. Ведь если бы он меня не остановил, я бы потом никогда себя не простила. Как мне вообще это в голову пришло? Да, я полностью зависима от посторонних людей, но это ведь не значит, что мне нужно превращаться в настоящую сволочь. У Весты есть дети, которых она должна содержать. А ведь она совсем одна и помочь ей некому!

Я должна понимать её как никто другой. У меня самой на руках трактир, две помощницы и дракон. Точнее, Колин, который даже не подозревает, как ему нужна моя помощь… Да я и сама об этом пока не подозреваю.

— Хорошо, — кивнула я. — Ты прав. Я действительно не должна была даже предлагать подобное. Просто я запаниковала…

— Из-за чего? — нахмурился мужчина, с тревогой взглянув на меня. — Что ещё случилось? Мой брат? Он снова был здесь? Что он тебе сказал?

— Да, он приходил, — отмахнулась я. — Но дело не в нём. Я боюсь, что другие трактирщики разбегутся и мы останемся здесь совсем одни.

— Все точно не разбегутся, — возразил Колин. — Но наживаться на чужом несчастье мы точно не станем. В мире и так полно несправедливости…

— Не думала, что ты такой…

— Какой? — улыбнулся мужчина.

— Добрый, — ответила я и отвела взгляд. — Ты вроде сам хочешь прибрать к рукам чужое имущество.

— Нет, это не чужое, — качнул он головой. — Это моё по праву…

— Ну ладно, — вздохнула я. — Твоё так твоё. Расскажешь, что именно у вас с братом приключилось? Может, я смогу помочь?

— Давай отложим этот разговор на потом, — ответил он. — Сейчас нужно придумать, как помочь твоей новой подруге.

— А я уже придумала, — усмехнулась я. — Ты прав. Я не должна была предлагать выкупить трактир Весты. Есть прекрасный способ превратить конкурентов в союзников и даже заработать.

— И как ты собираешься это сделать? — нахмурился Колин. — Станешь работать на два трактира?

— Нет, — широко улыбнулась я, хитро сощурив глаза. — Это трактир Весты будет работать на нас. Но не переживай, она тоже сможет неплохо заработать. Но мне понадобится твоя помощь.

— И что я должен сделать?

— Нужны толковые работники, вроде наших близняшек, — ответила я. — Ты ведь так и не признался, где взял этих девочек.

— Хорошо, — кивнул Колин. — Что-то ещё?

— Да, закажи ещё одну вывеску, — попросила я. — Точно такую же, как сделали нам.