Сидни замерла, затаив дыхание, готовая услышать отказ Коула. Ждать пришлось недолго.
— Я безумно тебя хочу! — прошептал тот.
— Ты заставил меня поволноваться, ковбой.
— Не волнуйся! Никогда ни о чем не волнуйся. Коул оказался честным и благородным человеком. Она сразу поняла, что ему можно доверять.
А в ее жизни было так мало доверия! Так мало благородства!
После его слов все внезапно сделалось предельно просто. Она хочет его, а он — ее. И это абсолютно честно.
Коул легко, будто она ничего не весила, поднял ее на руки и направился в спальню. Никто никогда прежде не носил ее на руках.
— Только не отпускай меня, пожалуйста! — прошептала она.
— Конечно.
Сидни прижалась к его груди.
— Ты можешь остановить время? Прямо сейчас.
— Мне бы этого очень хотелось.
— Пожалуйста, постарайся. Мне почему-то кажется, что для тебя нет ничего невыполнимого.
— Увы, я не волшебник.
— Но ведь ты сделаешь это для меня?
— Я сделаю все, что бы ты ни попросила.
Позволь мне проникнуть в твой мир, хотелось сказать ей. Не только в постель, но и в сердце, и в душу.
Однако о такой близости не приходилось даже мечтать. У них есть только здесь и сейчас и нет никакого будущего.
Печально вздохнув, Сидни сняла с Коула рубашку.
— Давай поиграем с огнем.
Он медленно опустил женщину на пол.
— Дорогая, я играю с огнем с той самой минуты, как увидел тебя.
— Думаешь, наше желание так сильно из-за того, что запретный плод сладок?
— Несомненно.
Коул не спеша расстегнул пуговицу на ее джинсах.
Сидни улыбнулась и поднялась на носочки.
— А давай никому не скажем? — попросила она.
— О том, что мы занимались любовью?
Она кивнула головой.
Коул снял с нее джинсы, затем быстро избавился от своих. Нежно положив молодую женщину на кровать, он принялся покрывать ее тело поцелуями, шепча ласковые слова.
Сидни простонала и запустила руку в его волосы. Чувства переполняли ее.
— Коул, — прошептала она.
— Ты восхитительна! — Пальцы его стали спускаться вниз.
— Не торопись, — попросила она.
— И не подумаю. Я действительно пытаюсь остановить время. — Он поцеловал ее. — Тебе будет хорошо. Я обещаю.
Они слились воедино. Он делал все медленно, не сводя с нее глаз и стараясь угадать ее желания.
— Ты сводишь меня с ума, — прошептала Сидни, и больше говорить ей уже не хотелось.
Коул никогда еще не занимался любовью после двух дней знакомства.
— Думаю, у нас с ней все будет замечательно, — объявил он брату.
Кайл со стуком поставил стакан с водой на стол.
— Да вы уже окончательно сбрендили! Ну что за дела! Сначала чуть ли не раздеваетесь на лужайке перед домом, а теперь ты приводишь ее домой посреди ночи.
Коул изменился в лице.
— Поосторожней со словами, братец! Ты хоть себя послушай. Рассуждаешь в точности как отец.
— Я просто предупреждаю, что Кэти на это не купится. Сбавьте темп.
— Мы ищем компромисс. Сидни позарез нужна брошь.
— Тебя так волнуют ее проблемы? Ведь всего лишь пару дней назад ты собирался вышвырнуть ее на улицу.
— Я узнал ее лучше. У нее действительно возникли проблемы с работой.
Кайл насмешливо уставился на Коула.
— Это она тебе сказала?
— Да.
— Коул, ты хоть понимаешь, что твоя игра зашла слишком далеко?
— Успокойся! Это была твоя идея, братец.
— Да, но я мог и ошибиться.
— Что?! Испугался и в кусты полез? Он, видите ли, ошибся!
— Ведь она играет тобой, — покачал головой Кайл.
— Ничего подобного! Она с самого начала вела со мной честную игру. Не стала ничего скрывать и выложила все как есть. Хотя могла скрыть от меня цель своего визита.
— Мы с тобой договаривались сделать так, чтобы Кэти решила, будто Сидни в тебя влюбилась, а получается наоборот: ты влюбляешься в Сидни.
— Что за глупости! Это не так.
— Так или не так, а о последствиях ты подумал?
Коул действительно не задумывался о последствиях прошедшей ночи. А с другой стороны, чего бояться? Ни о какой любви и речи быть не может! Обычное физическое влечение.
— Коул, будь с ней осторожен. Я прошу тебя. Ее нужно выпроводить отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Не доверяй ей. Какая-то сомнительная история: выходить замуж из-за броши.
Сидни необходимо было срочно связаться с дирекцией музея. Кэти предложила ей позвонить из офиса Коула.
— Алло! — раздался голос ее подруги на другом конце провода.
— Привет, Гвен! Это Сидни.
— Рада тебя слышать. Ну и как движется твоя охота? — весело поинтересовалась Гвен.
Сидни в ответ тяжело вздохнула.
— Я нашла то, что искала.
— Боже! Где? — Ее подруга даже взвизгнула от радости.
— В Техасе.
— Ты скоро привезешь брошь сюда?
— Не все так просто. — Сидни прикрыла трубку рукой. — Мне придется выйти замуж за ее владельца.
— Что ты сказала?! Замуж?
— А что такого? Обычный брак по расчету.
— А тебе не кажется, что это слишком?
— Другой возможности получить брошь у меня нет. Как только выставка закроется, я тотчас разведусь.
Ей придется сделать это. И совершенно не важно, какие чувства она испытывает к Коулу. Главное — спасти профессиональную репутацию!
Поговорив еще минут пять, Сидни стала прощаться.
— Перезвоню через пару дней! — Она с облегчением повесила трубку, повернулась… и увидела побледневшую жену Кайла, застывшую в дверях.
— Кэти! — Сидни кинулась к ней. — Это не то, что ты…
— Не надо! Я все слышала, — остановила ее та. — Ты лгала мне. Лгала прямо в лицо. А я впустила тебя в нашу семью.
— Коул обо всем знает.
— Я тебе не верю. Но сейчас он действительно обо всем узнает.
Она выбежала из комнаты, и Сидни бросилась за ней.
Их план провалился. Она, Сидни, все испортила. Ну почему она не закрыла дверь? Коул и Кайл теперь убьют ее, а у Кэти будет жуткий стресс.
— Кэти, послушай! — пыталась остановить ее Сидни, но та уже выскочила на улицу и бросилась к братьям.
— Дешевая актриса, обманщица и воровка! — кричала она.
Кайл бросил на землю садовые инструменты и обнял жену.
— Что случилось, милая? Успокойся.
— Она притворялась, что любит Коула. Я все слышала. Ей нужна только брошь и больше ничего.
Коул быстро подошел к ней.
— Все нормально, Кэти! Мы пошли на это ради тебя. Ты бы успокоилась, забеременела, и наш развод прошел бы для тебя безболезненно. Но, поверь, теперь все изменится. Я обязательно женюсь. По-настоящему.
Сидни затаила дыхание. Неужели прошлая ночь так сильно повлияла на него? И Коул думает об их совместной будущей жизни? От охватившего ее волнения она покраснела и часто задышала. Какой удивительный поворот событий! Однако уже следующая фраза Коула явилась для нее холодным душем.
— Как только разведусь с Сидни, — произнес он, — я найду себе настоящую жену. Я несу ответственность перед нашим родом и не собираюсь от нее отказываться. Только бабушка ничего не должна знать об этом. Все будет идти по плану.
Конечно, он найдет себе настоящую жену. Что это вдруг Сидни о себе возомнила? Коулу не нужен Нью-Йорк, а Сидни нечего делать в Техасе. Это шоу закончится сразу же после того, как у нее в руках окажется брошь.
Кэти вскоре отправилась по своим делам, и Сидни медленно подошла к Коулу. Ей очень хотелось знать, сдержит ли тот брачное обещание, данное им несколько минут назад.
— Коул! — наконец собралась она с мыслями. — Ты действительно готов так поступить?
— Не понимаю! Ты о чем?
— О настоящей жене. — Сидни стало невыносимо больно от этих слов. Странная штука — ревность! У нее ведь нет никаких оснований испытывать подобное чувство. Несмотря на то что она переспала с Коулом, ей не стоило строить воздушные замки. У нее и раньше бывали мужчины, но она никогда не думала о свадьбе. Откуда вдруг такая сентиментальность? — Ты готов ради своих близких после развода со мной вновь заняться поисками жены. Тебе не кажется, что это смахивает на самопожертвование?
— Ни капли.
— Тогда мы можем сыграть свадьбу пораньше.
— А если бабушка что-то заподозрит? Подобная спешка может быть объяснена только твоей беременностью.
— Но мы знакомы всего лишь несколько дней.
— Я много путешествую. Пусть думает, что мы встречались раньше.
— Хорошо, — кивнула Сидни. — Я попросила коллег начать подготовку к выставке. — А можно мне будет взглянуть на брошь до свадьбы?
— Думаю, да. А зачем?
— Мне нужно сфотографировать ее для рекламной компании.
— Договорились. Я покажу ее тебе, как только у меня будет свободное время.