Будущая королева

Глава 8

КВИН

На следующей неделе мы с девочками устраиваем вечеринку. Неприлично проучиться два выпускных месяца и побывать только на трех. Время наверстать упущенное, поставить планку для Хэллоуина, который традиционно проводится в дальнем незаселенном доме Академии.

В пятницу прошла типичная зачистка после моего второго репетиторства с Джереми. В очередной раз была наказана Клодин за оскорбление чувств верующих. Серьезно. Были бы у меня садисткие наклонности, я бы приклеила ее к кресту. Вторым стал первокурсник, скопировавший работу у одногруппника, выставивший того лжецом — с преподавателем вопрос решен. С остальным разбирались Рыцари, к которым Таиша и Лиза в последние дни не лезли. Неужели раздор в любовном гнездышке с пятым колесом — Адамом? Черт. Нельзя произносить его имя даже про себя. И все же мы каждый день сидим за одним столом напротив друг друга. Он агрессивно разрезает стейк, я аристократично, на сколько это возможно, поедаю брускетту, думая о насущном: как привлечь Ричарда в нашу компанию. Пока что ответ один — забыть и присоединиться к его. Я хотела бы слышать, что они обсуждают; смеяться на тем, как британец медленно пьет чай, словно на приеме у премьер-министра.

— Ты выглядишь как дура. — неожиданно произносит в тишине обеда Адам.

— Я не претендую на твою роль, будь спокоен.

Он заметил, как я бросаю взгляды на Диккенса.

— Не трогай влюбленную девушку. — издевательски улыбается Таиша.

Влюблена ли я?

Последняя лекция в пятницу общая с Адамом, в кабинете напротив — занятия у Ричарда. Когда звенит звонок, мы уже стоим у моего шкафчика. Так было месяц назад, когда меня пыталась облить подружка Агаты.

— Как тебе идея выехать в Бисмарк на выходных?

Под этим всегда подразумевается загородный домик.

— У меня несколько задач от юристов. — вздыхаю.

Мои активные доли компаний требуют работы, дедушка неслучайно поставил меня в такое положение, это ответственно.

— Отлично, тогда только работа.

Это странно, что мне кажется возбуждающим, когда высокий британец с русыми волосами говорит по телефону насчет Dìon, дает команды своей ближайшей группе разработчиков и сверяет три варианта таблиц разных отделов?

Он целует меня, сминая губы на несколько секунд. Когда отстраняется, понимаю, что улыбаюсь. Это не первый раз, когда мы вместе в Академии, не на этой неделе. Слухи расходятся.

— Я заеду завтра.

И у меня дежавю. Снова ухожу к лифту, люди расступаются, двери сейчас сомкнутся, когда вижу Адама. В этот раз он не остается взбешенный стоять по ту сторону. Останавливает лифт, ставя туфлю между створок.

— На выход.

Если это и мне, то я не собираюсь двигаться. Пять человек в кабине спешат прочь, когда Фелтон заходит внутрь. Но только лифт трогается, когда парень его тормозит, нажимая нужную кнопку.

— И что происходит? — складываю руки на груди.

— Это ты мне скажи, потому что сомневаюсь, что мне удастся поговорить с тобой в другом месте.

Я по инерции проверяю, нет ли в лифте камер — пусто.

Баскетболист хотел забить меня в угол своим телом, но я даже не шелохнулась, вопросительно изгибаю бровь.

— Что ты хочешь от меня, Адам? Я сразу сказала, что сделала это на эмоциях.

И все же ноги подрагивают рядом с парнем, который не один раз доставлял мне удовольствие. Он спортивной, красивый, почти смазливый… и скорее всего сделал то, что могло разрушить мои отношения с Диккенсом.

— Не бывает секса без обязательств, Квин.

— Не вижу у тебя гарема.

— Так вот в чем дело.

Он едва обхватывает мою шею, поглаживая большим пальцем. Нащупывает зашкаливающий пульс, а я не сопротивляюсь.

Противна сама себе.

— Я не буду ни с кем после тебя, пока мы все не проясним.

От одной картины в воображении, что к Фелтону прикасается другая…

— Ты не романтик, Адам, не притворяйся. И что нужно прояснять? — отмахиваюсь от его руки — Просто скажи мне. Ты наверняка готовился.

Начинаю злиться.

— Ты не должна быть с ним.

— Только потому что ты этого не хочешь?

— Потому что я хочу видеть тебя рядом с собой, Квин. — он не первый раз настолько эгоистичен — Заметь, как я влияю на тебя.

Только сейчас понимаю, что у меня приоткрыт рот, дыхание сбивчивое, тело откликается.

— Он тебя сдерживает. Больно смотреть, как ты перестаешь быть самой собой. — в какой-то степени он прав, вот только я стала «самой собой» после его выходки после первого курса.

Отталкиваю баскетболиста.

— Я все еще не знаю, как позволяю тебе дышать со мной одним воздухом, Адам. — гневно смотрю в карие глаза — Не после того, что ты сделал в актовом зале.

Ричард сказал, что уничтожил копии видео с сервисных носителей, но всегда могут быть сохраненные на портативных от сети носителях. Он собирался провести ниточку дальше, но я сама сказала ему, что меня не волнует тот, кто за этим стоит. Главное наказание для него — отсутствие нашей реакции, провал плана. Хватит с меня.

— О чем ты?

Я думала только на Адама. Никто другой не мог снимать нас, а я не проверяла расположение его телефона. И Фелтон не хочет, чтобы мы с Ричардом были вместе.

— Есть порновидео, — преувеличиваю — на котором мы в гостиной Chicago Bulls.

Его лицо каменеет. Теперь уверена, что это не Адам. Не понимаю, испытываю облегчение или нет.

— У кого-то есть запись нашего секса?

— По крайней мере не в сети. С этим разобрались. — нажимаю на кнопку после трехминутного разговора — Ричард. Он все знает о нас, но я с ним, Адам. Смирись и поищи развлечение под силу.

И мне хочется, чтобы не нашлось такой девушки.

Когда возвращаюсь домой на своей новой дерьмовой машине, принимаю звонок от Кейтлин де Гир. Они с Лили обещали держать меня в курсе отношений папы и Беллы.

— Они живут вместе в пентхаусе в Бостоне.

Несмотря на то, что я за рулем — прикрываю глаза.

— Коул обычно слушает нас, но он на нервах. У него проблемы с юристами Boston Celtics, а она действует как…

— Как успокоительный постоянный секс?

Мне хочется кричать, не дожидаюсь ответа.

— Он говорил с дедушкой?

Кейтлин и ее муж уступают в близости к папе Лили и Честеру, но эти парочки общаются между собой. Папа и Честер часто ведут общие политические игры. И все же ответ моей подруги и наставницы:

— Я не знаю, малышка. — до противного ласково.

Мне вскрикнуть: «Так узнай! Какого хрена ты сидишь на месте?! Вы обещали разобраться!».

Ладно. У папы проблемы. К нему пристроилась цепкая Белла Чейз, которая делает ему массаж, шепчет льстивые слова, хороша в постели и готова оторвать кусочек привилегий МакГратов для своей суки-доченьки.

Чувство несправедливости, ревность застилают глаза. Почему я никогда не признавала своих наклонностей?

Мне не удается заснуть, успокаиваюсь только в машине Ричарда, мы менее, чем за час подъезжаем к домику. Уверена, он его давно не арендует, а приобрел.

РИЧАРД

Квин всю дорогу была слишком подавлена, позволила себе расслабиться только на новом небольшом диване, другой бы не поместился в этой избушке.

Мы сидим близко, накрываю свои колени и ноги Квин безвкусным пушистым пледом, но в магазине он казался уютным.

Ставлю ноутбук, Квин открывает планшет. У нее сосредоточенное лицо, шикарные волосы убраны крабиком, что кончики торчат веером. Девушка изредка покусывает пухлые губы, поправляет рукава свитера.

— Я не могу работать, когда ты так смотришь — говорит через непродуктивных для обоих пятнадцать минут.

За это время успел ответить на два мейла от помощницы, которая занимается тем, что отвечает на мейлы. Эффективность близка к нулю.

— Что бы ты сейчас хотела делать, леди?

Голубые глаза вспыхивают, убираю ноутбук в сторону.

— Думаешь, мне нечем заняться с разбирательствами в моих пассивах, вечеринкой, Хэллоуином и… остальным?

Догадываюсь о чем говорит Квин. Она так и не узнавала, кому принадлежит видеозапись.

— У тебя примитивные вкусы. — приподнимаю плед, чтобы девушка забралась ближе.

— Ты слышал, как только что себя обозвал?! — с улыбкой возмущается она, подается вперед.

Роняю смеющуюся Квин на диван и начинаю покрывать лицо и шею девушки щекочущими поцелуями. Она извивается и раскрывает рот, чтобы создать звонкий смех. Мне удается коснуться ее губ, и девушка сама углубляет поцелуй. Он недолгий, мое тело в натянутом возбуждении, которое я способен сдержать. Я не хочу торопиться с королевой Ирландии, с ней нужно мягче, чем многие думают.

Квин лежит подо мной, тяжело дышит и счастливо улыбается. Она протягивает руку и проводит по моей щеке, рассматривает лицо.

— Мне все-таки безумно нравятся твои очки.

— Я ревную тебя к ним.

— Ты не похож на ревнивца. — теперь пальцами зачесывает назад мои волосы.

Еще никогда упражнения планки и отжиманий настолько не пригождались в жизни. Еще раз опускаюсь, чтобы поцеловать Квин, протягиваю руку, помогая сесть. В голубых глазах есть что-то похожее на разочарование. «Милая, я хочу этого не меньше, но точно не через неделю после твоего гребанного секса с Фелтоном и пока ты не видишь всей картины».

— София Фелтон пригласила меня на вечер спонсоров NBA. Он пройдет в папиной особняке в следующую субботу после игры Boston Celtics и New York Knick. Она хочет, чтобы я вышла в ее новом платье.

Квин говорила о просьбе сестры Адама и Бена, чтобы девушка внешности более, чем модельной демонстрировала ее наряд перед сливками американского общества. На самом деле, это отличный план для модельера — ее работы бесплатно попадут в социальные сети и в журнал Marie Claire. Он известен всем англичанам, именно в нем обозревают королевскую семью, а также Квин.

— И мне надо увидеть папу. Я не хочу ничего предпринимать, мне нужно оценить масштаб трагедии из-за его отношений с мисс Чейз… но я не понимаю, как…

— Я поеду с тобой… Бостон, верно?

Знаю, на что себя обрекаю. После поездки мы не сможем так же уютно сидеть в доме между Академией и Бисмарком. Предполагаю, как отреагирует Квин, но все равно попробую найти оправдание.

— Своими словами я не оставила джентльмену выбор. — кладет голову на мою грудь — Я бы в любом случае попросила.

— Тогда нас ждут тяжелые выходные. Вечеринка у Королевской элиты и поездка с приемом. — касаюсь кончиков ее волос.

— И игра. Я тебя не заставляю, но если мы успеем на нее, то не смогу пропустить.

Мне потребуется два-три часа на изучение баскетбола и баскетбольных матчей. Нужно сказать помощникам, чтобы приготовили папку с материалом.

— И игра. — целую в макушку, чувствуя, как Квин удобнее устраивается на мне и засыпает.

КВИН

Это была неделя зачетов, переклассификации группы поддержки, терпения в сторону Рыцарей и налаживаний отношений с Таишей и Лизой.

И сейчас я в облегающем платье в принт зебры, ради которого отказывалась от двух ужинов с Ричардом, стою около импровизированного бара на своей кухне.

Ко мне сзади кто-то подходит и обдает ухо горячим дыханием.

— Рич…

— На завтра заказан джед до Бостона. — говорит Адам.

Его голос не такой громкий, чтобы перекричать музыку, но я слышу.

— Твоя футболка черная. — он вопросительно поднимает брови — Думала, мы произносим факты.

— Ты летишь на игру?

— Адам, — я никогда не говорила такие слова — отвали. Это не мой самолет.

Абсолютная правда. Он Диккенса.

Отталкиваю его, чтобы пройти через рассыпающуюся группу людей.

— Ты невероятно выглядишь.

Я улыбаюсь, меня мягко целуют.

— Какими были вечеринки в закрытой школе для мальчиков?

Веду к дивану в гостиной. Его мгновенно освобождают.

— Мы чувствовали себя, словно в тюрьме. Шетландские острова с крошечными городками.

— Меньше лирики, рассказывай, куда вы сбегали и откуда брали алкоголь и девочек. — слушаю ответ — Вас учились манерам, танцам со шпагами? Это тебе подходит.

— Квин, меньше британских стереотипов. — поглаживает талию, я продолжаю испытывающе смотреть на него — Да, фехтование и этика были.

Смеюсь, а затем ухожу танцевать к девочкам, пока Ричард общается со своей компанией.

— Вы вправду все еще не переспали? Что не так? — кричит на ухо Таиша.

— Не вижу обратного отсчета. — толкаю бедром — К тому же есть дни, которые будут этому располагать.

Подруги знают, что я улетаю на выходные с Ричардом в Бостон, не предупредив папу, Кейт, Лили… я даже не дала Софи окончательного ответа насчет ужина, чтобы она не сболтнула братьям. Адам — последний, кого я хочу видеть на уикенде, в котором собираюсь поставить все точки над i.

— Не напивайся и следи за лестницей. — отбираю коктейль у проходящей мимо Фионы.

Она и еще пара человек следят, чтобы точно никто не оказался на втором этаже, пускай студенты, умеют слушать, и выполнять мои указания. Мне нравится, что через два часа наверху оказываемся только мы с Ричардом.

Мы, словно в здоровых отношениях, поговорили и решили следующие три ночи провести в одной постели — его вещи и чехол со смокингом в машине. Сразу поедем на аэродром.

Парень уже видел меня без макияжа, а я его голый торс, но все равно впервые чувствую себя неуверенно. Перекатываюсь под одеялом к его телу. Прижимаюсь к твердой груди, целуя кожу, зарываюсь лицом в изгиб его шеи, когда добираюсь выше. Ричард только сжимает мое бедро, заставляя забросить на его.

— Я парень, Квин. Если ты гуманистка, но хочешь пытать, выбери другой способ.

Щекочу его смешком.

— Ты меня хочешь, Ричард.

Поднимаю на него глаза, не продолжая фразу: «Так в чем проблема?».

Я никогда не была зависима от секса, он был классным дополнением, но еще никогда не нес смысл близости. Настоящей близости. Может, выжиданием Диккенс этого и добивался.

— С тобой все должно быть по-особенному, леди. — он недавно начал меня так называть.

И все же мне и интересно, чего именно ждет парень.

Я перестала ворочаться и прилипла щекой к плечу Ричарда. И плевать, что вечеринку разгонят только через полчаса или позже — у нас ранний и длительный перелет, который лучше потратить на учебу.

— Мне с тобой спокойно.

Не знаю, способен ли рассудительный гений аристократ решить любую из моих проблем, но он точно поможет разобрать все по кусочкам, остудить меня. Я могу справиться с остальным сама.

РИЧАРД

Квин не сразу, но решается поехать в родной дом. Бостон — город, в котором она бывала дольше, чем в остальных. Она старательно делает вид, что в особняке, в котором пройдет вечерний прием, не живет Белла Чейз. Здесь уже идут приготовления, стоят машины кейтеринга и поставок.

Я не решался оставаться, пока не понял, насколько это необходимо девушке. В принципе это необходимо очень-очень многим людям, потому что Квин в уравнении со злобой — взрыв.

На ее белоснежном пальто несколько брызг. Это не грязь, а капли от фонтана, который она решила не обходить. Я спросил Квин:

— Часто бросала монетки?

Уголки ее губ подрагивают.

— Один раз я села на бортик, и меня едва не отшлепала няня за то, что я испачкала платье к приему. Думаю, если я сделаю это сегодня, мне влетит от Софи. — с поддельным весельем.

Ее не пускали в огромную фонтану перед домом. Это заставляет напрячься чему-то в точке солнечного сплетения. Наверняка для нее это уже не так много значит, но я позволяю женской руке соскользнуть с моего плеча, чтобы крепко сжать ее ладонь.

— Это не должно быть сложно, так? К тому же я видела на твоем экране список игроков Boston Celtics. — встает еще ближе.

Она не представляет, насколько это будет сложно.

— Я еще никогда не приходил на урок без выполненного домашнего задания, мисс МакГрат.

Она морщит носик.

— Вы такой скучный, студент Диккенс.

Останавливаемся в типичной для дорогой Америки мраморной гостиной. Первый зал выполнен в стиле ресепшенов Four Seasons, правее — огромная, накрытая ковром, лестница. В моем доме все чуть более темное и не такое блестящее: темное дерево, синие королевские цвета, которые для нас уже давно не имеют исторического контекста.

— Мистер МакГрат. — мы пожимаем друг другу руки.

Я впервые вижу отца Квин, что странно в нашей ситуации.

Коул МакГрат мужчина моего роста, но в свои сорок семь покрыт мускулами, что заметно через тонкий дизайнерский пуловер. У него волосы на несколько оттенков ярче, чем у дочери, но в обоих узнаются ирландцы.

— Привет, пап.

Мимо нас проходит два человека с сумками и чехлами — вещами на два дня. Квин уже позвонила Софи, так что вот-вот должны доставить и платье, которое удовлетворило стилиста.

— Удивлен, что ты приехала.

— Меня попросила Софи Фелтон.

В это время мистер МакГрат бросает на меня взгляд, я едва качаю головой. Заметив это, мужчина уделяет дочери внимание.

— И на игре твое место…

— Меня пригласил друг в ложу. — перебиваю, не подозревая об ответе отца Квин — Думаю, мы проведем игру там.

— Да, это хорошая идея.

Квин слепо ищет мою ладонь, когда подставляю ее. Мистер МакГрат проводит рукой по челюсти.

— Мне нужно идти, водители в паркинге. Твоя комната подготовлена, спальня мистера Диккенса в гостевом крыле.

— У меня достаточно места.

Она тянет к лестнице. Кто я такой, чтобы сопротивляться? Хочу играть по ее правилам.

Очевидно, что Фелтоны не Фелтоны, чтобы появляться не вовремя. Сначала Адам сидит на втором приглашенном ряду на стадионе, а мы у стекла ложи. Глаза девушки горят, когда она смотрит игру, пару раз несвойственно для Квин она публично вскрикивает и говорит: «yessss». Я знаю, она пересеклась взглядом с Рыцарем, но что мне остается делать? Никому не запереть Квин МакГрат, кроме мужчин с той же фамилией.

Вторым нежданным гостем оказывается Софи, которая уже в доме затаскивает мою девушку в комнату, чтобы подготовить к приему, который предстоит через три часа.

Из-за этого все же провожу время в отведенной спальне, чтобы выйти в небольшую галерею, которой окружен дом. Горло сводит не только от нервов, но и дыма сигарет.

Я уже стою в смокинге на заказ, когда рядом оказывается Адам Фелтон. Ну конечно, он тоже на спонсорском вечере баскетболистов, как удивительно.

— Привет, Адам. — опираюсь о колонну и складываю руки на груди.

— Диккенс.

Изгибаю бровь, ожидая больше одного слова.

— Что ты здесь делаешь?

Отвечаю улыбкой.

— Сопровождаю свою девушку, чей отец организует спонсорский вечер для клубов NBA.

— Ты уверен, что она твоя?

Тушит сигарету об гипсовую лепнину, я едва не морщусь от бестактности.

Во мне живет дух соперничества.

— Не рискну присваивать. — но да, Квин моя.

— Что ты, черт подери, о ней знаешь? — странный вопрос.

Адам напряжен и обездвижен, как та же лепнина.

— Достаточно, чтобы Квин хотела находиться рядом.

Он уже выпил, зол и на эмоциях после игры.

— Ты знаешь, что она может не есть сутки, надеясь влезть в дорогущие платье? Или что ее мечта — стать спортивным журналистом, но Квин даже боится говорить об этом, потому что это никчемно в сравнении с тем, каким видят ее будущее. — он рассказывает почти шипя, не сокращая расстояние между нами — И она ненавидит смотреть баскетбол из лож, делала это только когда хотела внимание от низкосортной прессы, потому что фото оттуда — дрянь. Тебе это было известно, мистер британская задница, которую она возвела в топ?!

Я рад, что он не кричит.

— Ты закончил? — Адам хочет добавить, но продолжаю — Я не знал ни одного из этих фактов, но благодарен, что ты поделился. — поправляю запонки — Мы с Квин поговорим об этом после приема. Если посчитаешь, что хочешь сделать ее счастливее и вспомнишь еще что-нибудь — свяжись со мной.

Намереваюсь пройти мимо него, но Фелтон собирается испортить только начавшийся прием. Он тянется, чтобы схватить меня за плечо, но перехватываю его руку и выворачиваю, припечатав парня к стене. Неважно, что баскетболист превосходит меня в физической форме. Два старших брата, школа для мальчиков и долбанных Адам Фелтон, который прикасался к Квин — причины моих умений.

— Не порти никому вечер и прекрати играть с ней.

Может, через несколько часов Квин сама придет к этому злому мальчишке.