Бумажная любовь

Глава 11

Тревога моя не угасал ни через день, ни даже через два. Так и оставалась в подвешенном состоянии.

Теперь предпочитала кушать в своей комнате, дабы не видеть этого скользкого червяка Бекергера.

Лидия постоянно где-то пропадала. На вопрос об ее отсутствие, отвечала крайне туманно.

Один раз брошь новую три часа выбирала, другой шаль заказывала. Каждая последующая причина, была еще более нелепой. Как по мне, просто куром на смех такие отговорки. Явно рыжая бестия что-то скрывает.

На третий день моего одинокого заточения, в гости зашел Мервин.

— Привет малыш, — обрадовалась я. Подбежав тут же крепко обняла, и потрепала по волосам.

— Не надо, ведь уже не маленький, упирался ребенок. Тебя не было в столовой пару дней, я переживал. И еще…, замялся.

— Спасибо, — наконец-то выпалил на одном дыхании он, казалось будто неоднократно репетировал это единственное слово.

— За что, Меривн?

— Благодаря тебя, мы остались живы.

— Если бы не я, ты бы не попал в этот переплет вовсе. Тебе не за что благодарить, — горько отозвалась на слова мальчика.

— Анна, перестань! Теперь я понимаю, как глупо было приехать на этот отбор. И без тебя на задании меня могли поджидать различные опасности, возможно даже смертельные. Не уверен, что смог бы справится с ними.

Опять мальчик вел себя не по годам. Рассуждения взрослого человека из его уст порой поражали меня.

— Тебе правда стоит, сначала подрасти хотя бы лет на пять. Ты уже сейчас один из сильнейших, а что будет спустя годы и представить невозможно. Никто не посмеет отказать в должности, когда ты снова сюда вернешься.

Он лишь утвердительно кивнул.

— Я останусь до объявления оценок этого этапа, а затем независимо от итогов отправлюсь домой.

— Это, правильно решение. Раз уже мы возможно больше никогда не увидимся, то просто обязаны повеселиться, — подмигнула малышу.

— Знаешь ли ты, Мервин, что сегодня в город приезжает ярмарка.

Глаза мальчонки загорелись.

— После того, что мы с тобой пережили нам просто необходимо отведать розовой сладкой ваты, фисташкового мороженного и запить бутылкой газировки.

— Не знаю, что такое газировка. Но все остальное нам точно очень нужно отведать, — подыграл Мервин.

— Тогда через полчаса жду тебя у центральных ворот, — подвела итог нашего сговора я.

— Хорошо, — улыбнулся мальчик и вприпрыжку побежал собираться.

Встретившись в назначенном месте. Столкнулись с проблемой. От замка до площади путь был не близким и города я не знала. На наше счастье прямо пред нами припарковался автолет. Открыла дверцу переднего сиденья.

— Мадам чем могу вам помочь? — удивился вторжению шофер.

— Не будете ли вы так любезны, доставить нас на ярмарку.

— Отказывать столь привлекательным леди крайне невежливо, но обстоятельства вынуждают. Мне велено забрать принца Доватского.

— Так вам не доложили? — всплеснула руками я. — Принц разрешил воспользоваться вашими услугами, у него самого возникли неотложные дела.

— Не был оповещен ни о чем подобном, — насупился мужчина.

— Мы конкурсанты отбора, и принц очень печется о нас, — услышала голос Мервина.

Шофер прибывал в нерешительности, взирая на нас.

Улыбка невинного ангела озарила наши с Мервином лица. Стена отчуждения водителя рухнула под нашим обаянием.

— Ну, хорошо! Раз уж вы конкурсанты, я честно сказать сначала вас не узнал, а теперь вижу, что это и правда вы. Ваши фото периодически печатаются в «Хрустальном вестнике».

Удобно устроившись на заднем сидении, всю дорогу с болтали с мужчиной, обсуждаю последние новости отбора. Оказывается, после нашего с Мервином исчезновения выпуски о конкурсе больше не выходили. Народ даже начала беспокоится уж не умер ли кто-нибудь, как в прошлый раз.

Еще выяснилось, что в газете проводился соцопрос кого бы из участников, люди хотели бы видеть на этой должности.

Лидировала миссис Уилла, аристократка с яркой примечательной внешностью и большими способностями, по всем критериям нравилась горожанам. Еще бы они ведь не знали, насколько заносчива эта дамочка.

Удивительно, но второе место делили я и Бекергер.

А Мервин замыкал нашу троицу.

Услышав такую новость, ребенок был счастлив, что пользуется популярностью людей.

К слову сказать, меня такая любовь тоже грела.

Так в разговорах и пересудах, незаметно прибыли на место.

Выйдя из автолета, остолбенела.

Очень недобро на нас взирал неизвестно откуда взявшийся принц Доватсткий.

— Что же вы так долго, Аннушка? — процедил он. — Я вас тут уже десять минут ожидаю, неужели угнанный вами мой автолет летел так медленно? Тогда видимо стоит вас поблагодарить, что мне пришлось воспользоваться другим транспортом?

— Именно так, — промолвила я и попыталась прошмыгнуть мимо Доватсткого.

Но тут же была позорно схвачена.

— А впрочем, не надо благодарностей. Просто отпустите, — прошипела я.

— Как же можно, ведь я так забочусь о своих конкурсантах, что даже автолет свои вам предоставил, судя по той информации, что доложил шофер.

— И когда только успел, предатель, — возмутилась я.

— Так что нет ничего удивительного, что и на ярмарке буду сопровождать вас.

Звучало это никак милость государева, а как приговор. Отпираться смысла не видела.

— Что ж не буду обижать вас, отказываясь от такой почести. Только отпусти из своих объятий, на нас же люди смотрят.

И уже через секунду не удержавшись, когда принц ослабил хватку, приземлилась на землю, прямиком на свою пятую точку.

Где-то на галёрки данного происшествия, хохотнул Меривн.

Я же повода для веселья не обнаружила, поэтому насупилась. Последовала за удаляющимися спинами ребенка и мужчины.

Его великолепие решил начать пытки с каруселей. Вот откуда этот палач, узнал о моем слабом вестибулярном аппарате.

Противиться смысла не было, в руке у мучителя уже находилось три заветных билетика.

Пока Мервин и сам принц упивались, катаясь на деревянных светящихся, кружащихся по кругу лошадках, я размышляла о том, что до такой пытки даже Ратхар не додумался. Ужин просился наружу, героически, с последних сил старалась удержать его внутри. Вся экзекуция продолжалась ровно пять минут.

Мертвецки бледная сползла с лошади, и полушепотом спросила у лучащегося детским счастьем принца, где находится дамская комната.

Месть Доватсткого за автолет удалась на славу, так почему же, по возвращению, увидела не победную улыбку на его устах, а глаза полные тревоги.

Быть может, я ошибалась, и меня никто не собирался наказывать?

— Анна, ты обещала мне сладкую вату, мороженое и еще какую-то газировку, — сказал подбежавший ко мне ребенок. Видно было он просто счастлив и веселится в полную силу.

— Тогда давайте отправимся вон к тем палаткам. В них продают самые вкусные сладости, — сказал принц, и сразу же принялся выполнять предложенное собой же.

О моих же желаниях никто не спрашивал.

Начали с ваты, Мервин и Доватский, соревновались, у кого получится откусить кусок побольше. Я же жевала без особого удовольствия.

Постепенно наша компания, привлекала всеобщие внимания. Еще бы ведь сам принц был гвоздём программы!

Перешли к палатке с мороженым от выбора глаза разбегались. Причем надо заметить, хранилось это сладкое лакомство не в холодильнике, а просто в лотках, абсолютно не теряя товарного вида.

— Магия везде, — в очередной раз поразилась я.

Выбрала карамельно-банановое. От такой вкусняшки едва не замурлыкала. Все-таки на земле давно разучились, как следует делать мороженое. Может, рецепт утерян, а может сливок жалко, кто их этих производителей разберет.

В общем наслаждалась я самозабвенно, не обращая внимания на окружающих, и вдруг резко за спиной раздалось

— Бу!!!!

Видимо задумывалось это как безобидная шутка, но в итоге не удавшийся клоун, получил рожком холодного лакомства прямо в лицо. Реакция у меня всегда была на высшем уровне.

Так что теперь все в полной тишине наблюдали, как остатки мороженого стекали с лица Доватсткого.

Думаю, после такого мой рейтинг у горожан точно снизится. Вывод такой напрашивался сам собой, так собравшаяся толпа, охала, ахала и совсем недружелюбно прошепталась.

Доватсткий провёл рукой подле лица, и оно тут же засияло чистотой. Принц даже стал чуточку привлекательнее.

— Ух ты вот бы и мне так, — мечтательно произнесла я. — Это сколько ж можно было б на салонах красоты сэкономить! А морщины разгладить таким способом тоже можно?

Принц, наверное, всей выгоды данного своего умения не оценил, поэтому взревел:

— Анна!!!

— Да чего шуметь-то, тут я, — опустив глаза, молвила, готовясь к расплате.

И она произошла незамедлительно. Меня схватили за руку, и потащили в самый центр площади, где громко звучала музыка.

— Надеюсь, принц не попросит, исполнить кан-кан на бис, — подумала и тут же усмехнулась, вспомнив свое выступление в таверне.

Мы оказались в гуще людей. Вокруг все танцевали, какой-то странный, но очень веселый танец.

Парень и девушка прыгали напротив друг друга, несколько раз хлопнув в ладоши, затем кружились под ручку, и происходила смена партнеров. И так пока первоначальные пары не воссоединятся. Затем взявшись за руку, двое проходила через цветочную арку, которая стояла в само середине танцующего круга.

Если цветы распускались, то пара целовалась, если нет, возвращалась в танец.

— Окажешь мне честь? — отвлек меня голос принца от созерцания праздника.

А что мне оставалось, после сцены с мороженым? Конечно же, протянуть руку, кокетливо улыбнувшись.

Быстренько сообразив, что и к чему, втянулась во всеобщее веселье. Дамы смущались, получив, в партнеры самого принца, я же ловила на себе заинтересованные взгляды быстро сменявших друг друга партнеров.

И вот настал момент истины, Доватский стоял напротив меня. Идти в арку с самим принцем на глазах у стольких людей, посчитала неправильным. Поэтому сделала попытку, удалится.

— Анна, вы кое-что забыли, — донеслось мне в спину. — Оставлять дела незаконченными не очень хорошо.

— Ну ладно, вы сами напросились! Вот как зацелую вас до смерти, — огрызнулась я.

— Дорогая моя, не беспокойтесь, арка расцветает только над теми, кто подходит друг-другу. Конечно же, это небольшое ярморочное шарлатанство, и таким способом нельзя узнать свою истинную пару. Но она однозначно не сводит вместе людей столь сильно не похожих как мы с тобой. Так что давай отдадим дань традиции. Люди ждут нашего прохода.

Я спокойно взяла мужчину за руку, и как он и настаивал, отправилась заканчивать начатое.

В том, что цветы распустились, буйствуя своим разнообразием, лепестки посыпались нам на голову, а сама арка засияла золотым, ничего удивительного не увидела. Не сомневалась ни секунды, что все произойдет именно так. Дурманящий сладковатый запах роз и лилий распространялся вокруг, Доватский стоял раскрыв рот от изумления. Публика затаив дыхание наблюдала, что же будет дальше.

А я, как и положено впилась жарким поцелуем в губы принца. Вот нечего в прошлом, было столько раз целовать беззащитную меня!

Думаю Доватскому наказание пошло не во благо, а наоборот. Он с радостью и усердием стал поддерживать свою пытку.

Когда он поцеловал меня на Ариусе, после спасение в темноте, я могла усомниться в правильности своих выводов, сейчас же моя уверенность была полной. Будто в подтверждении догадок, на секунду проступила ямочка на щеке, а затем и истинный вид мужчины. Уверенна, никто не заметил этого кроме меня.

«Не знаю, какие игры задумал Майкалсон Доватсткий и зачем притворяется принцем, но меня ему не провести». Уличать негодника не стала, решила придержать козырь в рукаве.