Бумажная любовь

Глава 12

Глупое-глупое сердце предательски не хотело забывать случившееся. А не послушный болтливый язык тут же выложил все Лидии, как только я оказалась дома.

Подруга недоумевала.

— Но зачем ему нужен этот обман?

— Я и сама не знаю. Но очень зла за то, что он так долго морочил мне голову.

— Постараюсь выяснить что-нибудь об этом, у моего кудрявого носителя информации, сказала подруга.

— Опять тот пудель? Откуда ему знать о таком?

— Он близок с королевской семьей, так что все возможно.

— Как скажешь Лидия, только все это уже очень подозрительно.

За девичьей болтовней не заметили, как уснули.

Наутро получила письмо, в котором уведомляли, что подведение итогов второго этапа отбора состоится сегодняшнем вечером в центральном тронном зале. Явиться надлежало в девятнадцать ноль-ноль.

Чую надо все-таки начинать поковать чемоданы.

Через некоторое время получила второе письмо. А точнее это было официальное приглашение на свидание в Королевском парке. В графе от кого, значилось имя Дэмияна.

Так как времени до вечера было достаточно много, решила не отказывать себе в удовольствии, возможно в последней прогулке, поэтому чудесному парку.

В оговорённое время отправилась на свидание. День выдался на редкость тёплым и солнечным. Как будто созданный для неспешных прогулок под сенью столетних лип и елей, росших тут. Последний осенний подарок от солнышка, перед грядущими холодными дождливыми месяцами.

Многие деревья уже позолотили свои кроны, пожалуй, их украшения даже превосходили королевский венец.

Дэмиян стоял в тени молодого дуба. Одет был не формально, насколько это возможно по данной моде. В руках мужчина держал шикарный букет из красных роз.

Если бы пару месяцев назад эта картина, заставила бы мое сердце трепетать от радости, но сейчас оно было глухо.

К черту глупые выходки, этого кровяного насоса в моей груди! Пойду и наслажусь обществом мужчины своей мечты.

— Добрый день, поздоровался Дэмиян при моем приближении.

Вручил букет.

— Он действительно добрый, благодаря вашему приглашению.

— Вы позволите? Мужчина галантно подал мне руку, согнутую в локте, знаком предложив мне опереться на нее.

Не спеша бродили, наслаждаясь осеней красотой, помолчав некоторое время.

Тишину нарушил мужчина.

— Анна, я очень обеспокоен вашим нахождением здесь. То, что случилось на последнем этапе просто вопиюще! К тому же вам надо подтянуть успеваемость, которая и так оставляет желать лучшего. Поэтому предлагаю нам вместе, как можно скорей вернуться в академию.

— Думаю, нет нужды переживать, скорей всего сегодня я буду отчислена.

— По возвращению, буду лично вести у вас факультатив, дабы наверстать упущенное, отозвался ректор.

— Вы очень добры, ответила я.

Обыкновенная светская беседа. Не знаю почему, но мы снова перешли на Вы. Ректор видимо из-за своего воспитания, я же по причине самой себе еще неизвестной.

Присели на одну деревянных, разбросанных по всему парку, лавок.

— Анна ситуация с приворотом, ведь еще не решена. И неизвестно пропадут ли эти чары хоть когда-нибудь. Я нравлюсь вам, теперь и вы мне тоже. Видеть интерес, который проявляют другие мужчины, просто невыносимо мучительно и больно. Возможно ли, чтоб вы официально стали только моей? Это нужно для нашего общего спокойствия.

Мои глаза округлились.

— Нет-нет, попытался успокоить Дэмиян, увидев реакцию. Я не делаю предложения прямо сейчас, не подумайте… Просто, хотел бы объявить вас своей невестой.

Ни словечка о любви, лишь о ревности и удобстве. Хорошо хоть об удовлетворении желания умолчал. Теперь я точно была убеждена, не будь приворота, ректор не обратил бы на меня внимания.

По идеи я должна была расстроиться. Но вместо этого почувствовала чрезвычайное облегчение.

Я не люблю его, четкая и ясная мысль господствовала в голове. Мы ничего не должны друг другу, а уж с приворотом как-нибудь разберемся.

Поэтому улыбаясь во все тридцать два зуба, заявила

— Я не согласна. Лучше найдите способ снять эти чары.

А затем встала, и оставив букет на лавке, как впрочем, и ректора, ушла.

Дэмиян поди думал, что я так и осталась одной из безумно влюбленных студенток, вечно признающихся ему в чувствах, но к его огорчению, больше не отношусь к числу этих дурочек.

Немного заплутала в парке, и оказалась, по всей видимости, в одном из дальних его уголков, возле небольшого фонтана. Льющаяся вода, заглушала звуки, но все-таки до меня донеслись чьи-то всхлипывающие рыдания.

Обошла фонтан, и к своему удивлению обнаружила железную мисси Уллу плачущую навзрыд. В таком виде она показалась мне более человечной, чем в своей обычной змеиной маске стервы.

— Я могу помочь?

Женщина подняла на меня заплаканные глаза.

— Если хотите позлорадствовать, можете приступать. Процедила она.

Присела рядом с ней на мраморный парапет чаши фонтана.

— В мои намеренья это вовсе не входило, спокойно без злости ответила я. Что же вас так расстроило?

— От чего же так волнуетесь, мы ведь не подруги? Не унималась женщина. А затем продолжила еще эмоциональнее.

— Если бы ты знала Анна, как я тебя ненавижу! Я видела вас с мистером Дэмияном, сидела на соседней лавке. Но даже не была вами замечена. Такой мужчина сделал предложение, и кому? Какой-то пигалице без роду! И принц, всем в городе уже известно о вашем походе на ярмарку и фееричном поцелуе в арке! Знаешь ли ты, как переживал наследник, когда ты пропала? Он места себе не находил, весь бледный, постоянно кричал на стражей, что не уберегли вас с Мервином, и даже поссорился с королем обвинив того в бездействии! Что они все в тебе находят?

Рыдания усилились.

— Почему тебе все и силы, и мужчины, даже демон хотел сделать своей женой?! А мне же ведь уже тридцать пять и единственное, что предлагали лишь роль любовницы одного из вельмож.

Мне полагалось злиться на эту фурию, но почему- то я ее лишь жалела. Одиночество пронизывало всю ее жизнь, и грозила сделать старой девой.

— Возможно это из-за вашего характера? Попыталась предположить.

— А что с ним не так? Удивилась дамочка

— Все даже слишком так. Вы же совершенно не умеете быть слабой. Какой мужчина захочет жену сильнее себя самого? У самцов ведь в крови заложен инстинкт защитника, а не подкаблучника.

— Но, это значит, что я никогда не смогу выйти замуж, причитала Уилла.

Хотелось сделать хоть что-то, чтоб она успокоилась.

— Помните при первой встрече, упомянула об особом даре. Я амур, могу видеть ауры, и находить истинные пары.

Улла притихла. Эффект был достигнут.

— Но зачем тебе помогать мне? Удивилась женщина.

— Причин нет, я просто сделаю это.

— Поклянись!

От наглости опешила, эта дамочка видимо решила воспользоваться поговоркой: «Куй железо пока горячо» и выпросить у меня все по максимуму.

— На крови что ль! Вспылила я.

— Не кипятись, просто магическую клятву, сказала вполне себе уже спокойная Уилла.

— И зачем я только в это ввязалась, плохо быть доброй…

Затем взяла за руку женщину, и произнесла необходимые слова. Изумрудный огонек тут же оплел наши запястья, а после впечатался звездочкой в мою ладошку.

— Да уж куда эффективнее наших крестиков на руках поставленных простой авторучкой, такие напоминания точно не позволят забыть обещанное. И сойдут только после выполнение клятвы.

Теперь придется смотреть на ауры всех проходящих мимо мужчин, работы как говорится по уши. Надо закончить с этим побыстрей ведь еще неизвестно, сколько времени мне осталось находиться в Венарии. А жить в этом государстве только для того чтоб подыскать Уилле мужа совсем не хотелось.

Почти до назначенных девятнадцати ноль-ноль, я проверяла на совпадения с аурой Уиллы всех мужчин в замке. От конюхов до вельмож, так удачно прибывших на оглашения результатов. Некоторых посмотрела даже два раза. И ничего, ноль удачных вариантов для этой дамочки выйти замуж.

Так замоталась, что не было даже времени сменить наряда. Скромное прогулочное платье, нужной торжественностью не отличалось, но делать нечего. Отправилась прямиков в тронный зал.

Подошла к тяжелой деревянной двери. Двое мужчин в военной форме, отворили ее для меня. Прошла по красной дорожке, слава богу, практически ни кем незамеченной, так как в зале на данный момент было достаточно оживленно. Люди, разбившись на группки, беседовали друг с другом. Подошла и встала рядом со всеми претендентами. Ждать оставалась не долго. Фанфары оповестили о прибытие королевской семьи и ректора Дэмияна.

Почётные судьи в сборе. Пора начинать.

После необходимых реверансов и выказывание всех почестей королю, а так же наследнику, церемониймейстер наконец-то объявил, что сейчас будет оглашен результат конкурса и сделает это лично его Величество.

Не знаю почему, но была вся на нервах. Словно натянутая струна внутри меня звенел страх.

— Я еще не готова покинуть этот турнир, еще не поговорила с принцем, еще осталось так много тайн и загадок! Весь это рой мыслей беспрерывно жужжал в моей голове, мешая сосредоточиться.

Король поднялся со своего трона и объявил:

— От лица все Венарии, я должен принести извинения за случившееся, вам леди Анн, а так же Меврину Дедрибенскому. Наша охрана не была на достойном уровне, за это все уже понесли заслуженное наказание.

Король, не отрываясь, смотрел на меня, этот взгляд понять было невозможно. Но в одном я была уверенна, сердечности и доброты в глазах монарха не было.

— Главный виновник происшествия пойман, продолжил мужчина.

После этих слов, в зал под конвоем ввели Бекергера.

Судя по его виду, он не одну ночь провел в тюремной камере. Камзол был в пятнах, носы туфлей сбиты, будто он барабанил ими ночи напролет о железную дверь, а отвратный запах уловил, наверное, каждый, присутствующий здесь.

Впрочем, дух его был не сломлен, так как глаза горели злобой, и он еще пытался сопротивляться, когда его практически тащили волоком по дорожке в направлении трона.

— Я доберусь до тебя девчонка! выкрикнул Бекергер, поравнявшись с тем местом, где стояла я.

Угрозой впечатлилась, такой упырь из под земли достанет.

— Как бы мне успокоить этого гада? Ведь если он сейчас так зол на меня, что же будет, когда назначат реальное наказание? Думай глупая головушка, думай…Бормотала себе под нос.

Решение пришло неожиданное, даже можно сказать экстраординарное.

Взглянула на его ауру и чуть не захлопала в ладоши от радости. Так и есть, над головой мужчины светилась темно-бордовая с черными прожилками, словно гнильца аура, практически точно такая же, как и Уиллы.

— Совпадение где-то девяносто пять процентов, прикинула я.

Полминуты ликования, сменились здравым голосом разума.

— Если два таких злобных создание объединяться, не разрушат ли они мир? Не натворят ли еще больше плохих дел? Не будут ли, есть младенцев? Так ну это совсем уже перебор, остановила лавину ужасных мыслей, тревоживших меня.

— Но все-таки как не посмотри задуманное мной крайне опасно!

В общем, прикинув, что да как, решила парочку не сводить. В ту же секунду ладони обожгло нестерпимой болью, даже вскрикнула, чем тут же привлекала немало внимания. Кинула взгляд на руки, зеленые звездочки полыхали, все это не укрылась от Уиллы стоявшей недалеко.

Дамочка подошла поближе.

— Кто он? тут же спросила она.

— Бекергер, нехотя ответила я. Руки тут же перестали гореть.

Лицо женщины попеременно озарил букет различных эмоций. Непонимание, удивления и наконец, радость, она даже улыбнулась немного.

А тем временем упирающегося преступника подвели к Королю.

— Решение о вашем наказании примет победитель второго этапа. А таковым является леди Анна, объявил монарх.

— Но почему? Громко удивилась я.

Принц все это время восседавший на своем троне, и не сказавший и слова, поднялся.

— Вы не только смогли выжить в экстремальных условиях, также вам удалось спасти жизнь другому конкурсанту, благодаря смекалке. Даже демон захотел жениться на вас, а они, как известно редко принимают чужаков. И самое важное, в качестве извинений мы получили от Ариуса очень выгодное предложение по поставке камней-накопителей в наше государство. Так что, даже не будучи придворным магом, вы принесли этой стране огромную пользу. Поэтому, Анна вы безусловный победитель.

Опешила, не думала, что мою позорную ложь можно прировнять к смекалке, а мой неудавшийся брак к налаживанию дипломатических отношений. Ну, впрочем, отказываться от удачи, приплывшей в руке, не собиралась.

— Через пару минут на телемаге появится таблица результатов, и все остальные участники увидят свои места.

Взгляды всех присутствующих обратились на стену, где располагался огромный телемаг. Напоминал он нашу плазму, только работал под действием чар. Все тот тут у них на магии, и даже электричеством не пользуются.

— А пока Леди Анна, я бы хотел узнать, какое вы выбрали наказание для Бекергера?

Все замолчали, в полнейшей тишине произнесла.

— Пусть жениться на миссис Улле.

Лицо короля Эрика Довасткого III, вытянулось от удивления.

— Анна, вы кого собрались наказывать? Чем вас так расстроила эта женщина? К тому же не могу же я силой заставить ее выйти замуж.

Пока государь вешал о моей неразумности, по залу пронесся голос.

— Я согласна!!! Пожените нас скорее!

Уилла своего решила не упускать. Бекергера никто не спрашивал. Пусть радуется, что смерти избежал.

Глядя на выражение лица преступника в голове тут же всплыли строки:

«Я на тебе никогда не женюсь

Я лучше съем перед загсом свой паспорт».

Как же хорошо, что в Венарии нет, не каких так паспортов и бумажек. Пару просто связывают магической нитью и все, а развод крайне сложная и энергозатратная вещь, не всякий на такое пойдет.

— Ну что ж не смотря на парадоксальность всей ситуации, так тому и быть. Бракосочетание состоится завтра в полдень, объявил Доватсткий III.

— А сейчас вернемся же к отбору, король хлопнул в ладоши и телемаг загорелся.

К моему огорчению на впихнувшем экране в списке имя Мервина было предпоследним, а следовательно он выбывает.

Но мальчик не был уж слишком расстроен, скорей всего он ожидал нечто подобного. Я подошла и крепко обняла ребенка.

После обнимашек и прощальных напутствий он сообщил мне, что здесь его родители, и они просто жаждут со мной познакомиться.

К нам подошла семейная чета.

Женщина была невысокого роста, слегка полноватая, темноволосая и голубоглазая. Милая улыбка блуждала на ее губах. Мягкие приятные черты лица сразу же располагали к себе.

Мужчина полная противоположность. Высокий, стройный с идеальной выправкой. Видно было этот человек сполна, отдал долг родине, не один год, находясь на военной службе. Губы сжаты в тонкую линию, а глаза озорные совсем мальчишеские, искорки в них полностью развеивали всю напускную строгость.

— Леди Анна позвольте представиться, я Рузерфорд Дедбренский, и моя жена Катерина.

— Очень приятно, отозвалась.

— Мервин много и часто рассказывал о вас. Вы были так добры к нему на протяжении всего отбора. Наверное, мы кажемся ужасными родителями со стороны, сетовала госпожа Дедбренская.

— Но все далеко не так, мы души не чая в нашем мальчике. Но с самого рождения он был таким особенным, что старались дать ему как можно больше свободы и возможности принимать решения самому. Знали бы вы, сколько раз материнское сердце разрывалось, когда я думала, как он тут совсем один.

— Она говорит правду, подтвердил мистер Рузерфорд. Наши подушки не просыхают с того самого дня как Мервин покинул дом, моя жена обильно орошает их слезами, подтрунивал Дедбренский, за что и получил тычок локтем в бок от милой женушки.

— Но после того, что случилось мы больше не могли позволить оставаться ему здесь. Я хотела прибыть ко дворцу, и впервые в жизни приказывать своему сыну сделать то чего он не хочет, а именно вернутся домой. Каково же было облегчение, когда он сам позвонил и сообщил, что пока не готов дальше участвовать в отборе.

Продолжала рассказывать леди Катерина.

— Анна мы хотели бы сказать, что очень ценим, все то, что вы сделали. И в нашем доме отныне вы самый желанный гость.

— Тсс, не стоит говорить об этом вслух, правящая династия может оказаться хорошо слышащей и крайне обидчивой, пошутила я. Вдруг они не потерпят, чтоб самыми желанными были не их персоны.

Катерина подмигнула мне правым глазом.

— Кажется, я понимаю, о чем вы, и мы вместе глупо хихикнули. Мистер Резерфорд саркастически закатил глаза.

Однозначно я подружусь с этой прекрасной семьей, теперь я понимаю в кого Мервин уродился таким солнечным и лучистым. Напрасно в глубине души считала его родителей монстрами, отправившими ребенка в это место. На все были свои причины, а я слишком поспешно судила.

Тепло, распрощавшись и пообещав, как-нибудь навестить Дедбренских удалилась из зала.