Бывшие. В поисках рая (СИ)

27

– …невероятно, – собравшись с мыслями, выпалила Ева, не заметив, как собеседник выдохнул и расслабился. – Тут… очень красиво!

Она лукавила, потому что речь шла не о красоте этого места, а о его полной идентичности с локацией последнего эпизода игры. Дежавю накрывало с головой, отбрасывало в прошлое.

Березовая роща. Река. Обрывистый берег с выступом–языком, который послужил трамплином для прыжка в Реку Обманутых Надежд. Даже пейзаж противоположного берега был похож на тот, что она мельком успела разглядеть перед падением в воду. Какого черта?!

Ева, затаив дыхание, приглядывалась к деталям. Да, очень похоже. Но как? Неужели разработчик «Улыбки Фортуны» родом из Новосибирска? Или он проезжал мимо, впечатлился пейзажем и перенес его в виртуальный мир? Едва ли… Это место было удалено от оживленной магистрали. Сюда можно приехать целенаправленно, но никак не случайно.

Блондинка с трудом подавила желание углубиться в лес к кривой толстой березе, растущей неподалеку. Именно там остался лежать Зверь, пораженный дротиком Федора. Если пройти дальше, то можно увидеть яму–ловушку, в которую упал Макс. Ева была уверена, что могла по памяти восстановить обратный маршрут…

В голове зашумело, перед глазами поплыли странные круги. Блондинка тряхнула головой, прогоняя навязчивые видения.

– Ева, все в порядке?

Реакция девушки напугала Балу. Она оцепенела, глаза стали стеклянными. Ева словно впала в транс, осматриваясь по сторонам. Не испугалась, нет, но… это была очень странная реакция.

– Да, все в порядке. Просто это место напомнило мне другое, очень похожее.

Нужно было выкрутиться, придумать оправдание своему шоковому состоянию, поэтому Ева решила сказать полуправду.

– Если тебе здесь не нравится, то мы можем уехать в другое место.

– Не надо никуда уезжать, – блондинка вперилась взглядом в мужчину, пытаясь угадать, было это случайным совпадением или Евгений привез ее сюда специально. Если верна последняя версия, то зачем? – Тут и правда очень красиво.

– Хорошо.

Балу открыл багажник авто, и Ева охнула: он хорошо подготовился к поездке. Мужчина расстелил на земле большое покрывало.

– Ты посиди, отдохни, а я все приготовлю.

Блондинка хотела дернуться на помощь, но наткнулась на красноречивый взгляд и осталась на месте. Кто она такая, чтобы мешать производить впечатление, правда?

– Картинка, корзинка, картонка… и где же у нас собачонка? – хихикая, поинтересовалась Ева, глядя как мужчина извлекал из багажника разнообразные контейнеры.

– Если нужна собачонка, то скажи, какая именно, и она будет, – подхватывая игривое настроение собеседницы, отозвался Балу. – Ты больше любишь собак или кошек?

– Я всех люблю. Давай, помогу. Мне скучно сидеть просто так, – не выдержала девушка и потянулась к ближайшему контейнеру. В нем оказался салат с тунцом, заправленный пряной заливкой. Ева подцепила пальцами лист салата, положила в рот и довольно зажмурилась – Мням! Вкусно! Идеальное сочетание специй!

Через пять минут на полянке был накрыт полноценный праздничный стол. Бутылка вина и хрустальные бокалы прилагались.

– Жень, мы неделю будем все это есть, – не сдержалась Ева. – Ты куда столько всего набрал?

Ответ лежал на поверхности. Балу не знал пристрастий девушки в еде, поэтому заказал все. В термоконтейнерах лежали шашлыки из свинины, копченая красная рыба, куриная грудка-гриль, гарнир из запеченных овощей, золотистые ломтики картофеля. Мясная нарезка, несколько видов салатов, фрукты и шоколад тоже нашли свое место на импровизированном дастархане.

– А мы разве спешим? – темная бровь мужчины приподнялась, в темных глазах блеснули искры смеха.

Он специально устроился на противоположной стороне импровизированного стола, чтобы удержаться от искушения прикоснуться к девушке, а там и до греха недалеко…

– Я свободна до завтрашнего вечера, – отозвалась Ева, ставя телефон на беззвучный режим. Пока Евгений занимался делом, она ответила на сообщения Василисы – отказалась ехать в клуб сегодня вечером – и Ильи. Последнего поблагодарила за прекрасный отдых.

Он заметил манипуляции с телефоном, но промолчал, глуша ревность на корню.

– А ты – собачник или кошатник?

Балу на миг растерялся, переключаясь от размышлений на диалог. Вместо ответа достал телефон, разблокировал, несколько раз провел пальцем по экрану и развернул гаджет к собеседнице.

– Ух, какой красавчик! – сверкнула глазами блондинка. – А как его зовут и что это за порода?

– С чего ты решила, что это кобель?

– Да брось, Жень. У него это написано на морде крупными буквами: я – серьезный мужик, а не нежная суч… дамочка.

– Это Тайсон, но я зову его Тай. Порода – кане-корсо.

Ева переводила взгляд с собаки на мужчину, а затем задумчиво протянула: – Он на тебя похож. Видимо правду говорят, что домашние любимцы – отражение хозяев.

– Похож? Это чем же?

Сказать, что Евгений удивился – ничего не сказать. Еще никто не осмелился сравнивать его с собакой, но в устах Евы это не звучало ни оскорблением, ни издевкой.

– Ну… Он – защитник, боец, как и ты, – она вглядывалась в фотографию, тщательно подбирая слова. – Тай серьезный, рассудительный. Он крупный, но хорошо сложен. Взгляд у него слишком… человеческий, что ли. Умный и почему-то грустный. Но может это мне так просто кажется… Я видела много глупых псов, но Тай к ним точно не относится.

Ева говорила, а мужчина вспоминал… Тайсона ему подбросили. Кто именно – до сих пор оставалось тайной. Никто из его друзей не был заводчиком этой породы.

С момента трагедии в семье прошло почти полгода, но Евгений никак не мог перезапустить свою жизнь: слишком много места в ней занимали погибшие жена и сын.

В то время бизнес держался на плаву только благодаря усилиям заместителей.

Тогда в дверь его дома позвонили. Курьер оставил на пороге большую переноску и молча исчез.

– Евгений Александрович! – ахнула Марина Петровна, работавшая помощницей по хозяйству и кухаркой. – Тут такое..! Вы только посмотрите!

Щенок настороженно высунул мордочку из переноски, сверкнул темными глазами и… громко заплакал.

– Марина Петровна, сделайте что-нибудь! – прорычал Балу, не выходя из кабинета. – Что это за скулеж?! Пусть он заткнется!

– Я боюсь собак и у меня аллергия на шерсть, – внезапно огрызнулась пожилая женщина. – Это вам доставили, Евгений Александрович, вы и разбирайтесь!

Мужчина спустился на первый этаж, присел на корточки перед переноской.

– Что за черт?! Это чья-то дурацкая шутка. Пса надо вернуть!

– Кому вернуть? Курьер уже ушел, а отправитель неизвестен.

Пока люди спорили, щенок осторожно вышел из укрытия и ткнулся влажным носом в руку мужчины. Тихо заскулил, покрутился, прижимаясь спинкой к теплым пальцам, а потом упал на пол.

– Батюшки! – всплеснула руками пожилая женщина. – Смотрите-ка, он вас признал и даже плакать перестал! Вон как пузико подставил, как будто вы сто лет знакомы!

Она ушла на кухню, оставив пса и Балу наедине. Все еще ворча, мужчина заказал доставку собачьего корма, мисок и лежанки, поводка и ошейника. Несколько ночей они делили одну кровать на двоих, потом Тайсон переселился спать на лежанку на первый этаж, но едва утром ноги хозяина касались пола, он уже сидел рядом и не сводил влюбленных глаз.

Поход к ветеринару стал первым выходом Балу в свет, затем последовали визиты к кинологу, ежедневные прогулки. Так собака вернула мужчину в мир живых.

Тайсон давно перестал быть смешным щенком, превратился в роскошного кобеля, готового умереть за своего хозяина.

– Он красивый, твой Тай, – улыбнулась Ева. – И тоже брюнет.

– Только я уже седой… – не выдержал Евгений и моментально пожалел о своей несдержанности. Зачем брякнул? На комплименты нарывался?

– Ты не седой, Жень. Седой – это когда почти белый, а у тебя только виски серебрятся. И, кстати, это смотрится очень стильно.

Балу впитывал слова Евы, пытаясь уловить ноты лести или обмана, но их не было. Его смартфон завибрировал, на экране всплыла пара строчек сообщения. Отправитель – Жанна.

Блондинка потянулась за бокалом, сделала глоток вина, давая мужчине возможность ответить, но тот смахнул сообщение и заблокировал экран.