– Ева, ты слышала?! – взорвалась эмоциями Лиса, едва заметила подругу в холле клиники. – Весь город гудит, билеты на бой разлетелись как горячие пирожки, а для тех, кто не успел подсуетиться, будет организована прямая трансляция. Платная, разумеется.
Слышала ли она? Весь вечер и часть ночи в семье Балуевых обсуждалось приближающееся мероприятие. Ева едва не охрипла, пытаясь убедить медведя отказаться от боя, но мужчина оставался непреклонным.
– Этот «отмороженный» совсем берега потерял, надо с этим что-то делать, – Евгений удержал на груди блондинку, которая была готова выложить очередной аргумент «против». – Ев, это наши мужские разборки. Если мальчик ходит и нарывается на кулак, то пусть получит то, что хочет.
– Жень, но ведь это будет драка, бой, а не переговоры и не игра в шахматы, – прошептала девушка, ловя спокойный взгляд любимых глаз. – Будет боль, могут быть переломы, серьезные травмы… Женька, ну зачем..? Ради чего?
Он пять лет жил один, сам по себе, ни для кого не представляя ценности. Жанна не в счет, ту интересовал лишь его кошелек, а сейчас Ева сходила с ума от беспокойства. С одной стороны, это согревало душу, но с другой…
– Не волнуйся, он до меня не дотянется. Максимум – пара ссадин, но не больше. Ты – мой ангел-хранитель, а Федя – обиженный мужик, который так и не смог повзрослеть.
– Он – злой мужик и очень сильный, – отозвалась Ева. – Вбил себе в голову какую-то глупость про меня и никак не хочет включить мозг.
– Не волнуйся. Уверен, что к концу боя его мозг все-таки заработает. Все, душа моя, надо спать, а то тебе завтра на работу, – Балу укутал любимую одеялом и объятиями, аккуратно поглаживая по спине.
Воспоминание завершилось, возвращая блондинку в реальность, в клинику.
На громкий голос Василисы народ начал оборачиваться и перешептываться. Ева дернула подругу за руку.
– Лис, не кричи.
– Ой, какая красота! – Василиса перехватила запястье подруги и довольно цокнула. – Ев, ты замуж вышла? А свадьба будет?
Блондинка закатила глаза: иногда Лиса становилась невыносимой. Ну что за любопытство? Ева спрятала в карман плаща руку с обручальным кольцом и нахмурилась.
– Пока не знаю, мы с Женей еще не обсуждали свадьбу.
Им было не до этого. На первый план вышла задача отменить или расстроить поединок, на это Ева и бросила все силы, но, к сожалению, ее старания ничем не увенчались.
– Хамов надо ставить на место, – этой фразой медведь поставил точку в споре, и возразить было нечем.
Все закрутилось с бешеной скоростью. Работа, маленькие пациенты, встревоженные мамы…
Рабочий день подошел к концу. Ева вышла на крыльцо и зажмурилась, подставляя лицо теплому летнему солнцу.
– Ева…
– Да чтоб тебя…– чертыхнулась блондинка, заметив приближающегося подполковника. – Да, Макс. Что случилось?
Адашев выглядел усталым и постаревшим, словно за одну ночь прожил пять лет. Он сменил костюм на джинсы и рубашку поло. Женщины оборачивались, провожали взглядом спортивную подтянутую фигуру мужчины, а он смотрел только на бывшую жену. Чужое обручальное кольцо, появившееся на пальце, стало финальным аккордом их семилетней истории, а ее старое кольцо все еще висело на цепочке на груди Макса.
– Ева, я хотел с тобой поговорить. Можно?
Робость Адашева, его неуверенность в себе шокировали блондинку.
– Да, конечно. Что ты хотел узнать?
Подполковник сжал пальцами переносицу и на миг прикрыл глаза. Это была его последняя попытка… Попытка, заранее обреченная на провал.
– Ты говорила, что стерла меня из памяти. Расскажи, что у тебя осталось? Что ты помнишь?
Из клиники то и дело выходили люди. Оглянувшись, Ева направилась в сторону небольшого скверика, что располагался неподалеку, мужчина следовал за ней.
– Я даже не знаю, как тебе объяснить, Макс. Наверное это похоже на удаление зуба под анестезией. Я помню нашу семью, вечера, прогулки и поездки. Помню тебя и твои привычки, а потом – оп! – и пустота. Чувства исчезли вместе с тем самым «оп!». Был зуб, потом – укол, и нет зуба. И боли от удаления тоже нет. Когда я увидела твоего начбеза рядом с Лисой, то тело отреагировало волной адреналина, но не страхом и не болью.
– Значит я – удаленный зуб? – поморщился подполковник.
– Да. Ассоциация может и не самая приятная, но зато полностью соответствует реальности.
Год назад блондинка никогда бы не позволила себе подобного, постаралась обойти и сгладить острые углы, но сегодня называла вещи своими именами.
– Спасибо за объяснения. Я хотел спросить про твои вещи, которые остались в квартире…
– Выброси их. Мне они не нужны…
Удаленный зуб, ненужные вещи.
Бывшая жена начала новую жизнь без него, а подполковник застрял в черной дыре без воздуха, эмоций и без чувств.
– Хорошо, выброшу.
Почувствовав спиной знакомый взгляд, Ева обернулась. Медведь шел по скверу, наблюдая за женой и бизнес-партнером.
– Женя…
– Ладно, Ев, иди к нему. Не хочу тебя задерживать. Спасибо, что ответила на мой вопрос.
Она оставила бывшего мужа за спиной и пошла, почти побежала навстречу медведю.
– Я соскучился, – проворчал Евгений, утыкаясь носом в светлую макушку. – Все в порядке?
– Да. Мы с Максом поговорили, я ответила на его вопросы, и на этом все…
– Точно все?
– Точно.
А дальше… дни, оставшиеся до боя, Ева провела в борьбе с собственным мужем.
– Жень, я тоже хочу быть в зале! – бушевала блондинка. – Неужели ты не понимаешь, что я буду волноваться и сходить с ума? Это все из-за меня случилось, а теперь ты говоришь «подожди меня дома»! Ты с ума сошел?
– Ева, там всего три раунда по пять минут, – пытался успокоить супругу медведь. – Всего пятнадцать минут, ты и заметить не успеешь, как они пролетят.
– Ничего не знаю. Или я еду в «Джунгли» вместе с тобой, или… – она не знала, что придумать. Задохнулась словами, захлебнулась от волнения.
– Давай сделаем так. Ты едешь со мной, но во время боя будешь находиться рядом с Германом. Ты ведь понимаешь, что твое присутствие в зале будет отвлекать меня от соперника, поэтому сделаем так, чтобы всем было хорошо. А лучше всего – побудь там все время, пока идет турнир. Договорились? Титов – интересный собеседник, тебе понравится.
Герман Титов – хирург-травматолог, который недавно пришел работать в клуб. Мужчина в возрасте, он считался одним из лучших специалистов Новосиба.
– А Герман разве не смотрит бои? – удивилась Ева.
– Нет. Говорит, что уже насмотрелся их до изжоги.
Последний аргумент, приведенный Евгением, казался железобетонным и непробиваемым. Пришлось согласиться.
Как показала жизнь, это было мудрое решение. Еву потряхивало, когда она вошла в просторный светлый кабинет хирурга.
– Ты не волнуйся, давай-ка вот, чайку выпей, – кружил вокруг девушки хирург. – Молодец, что пришла мужа поддержать и вдвойне молодец, что не осталась на трибунах…
Один за другим в кабинет заходили бойцы «Хищников». Хан, полностью восстановившийся после пулевого ранения, выиграл свой бой в первом раунде, разложив соперника на матах. Пара синяков, небольшое рассечение брови…
До Евы то и дело долетал голос ведущего, усиленный микрофоном, рев трибун и громкая музыка во время коротких перерывов.
Алекс тоже заглянул к Титову, демонстрируя руку, которая опухала на глазах. Ева зажмурилась, стараясь не накручивать страхи. С ее медведем все будет хорошо.
Четыре боя провели «хищники» против «отмороженных». Счет три-один в пользу наших.
Рев трибун нарастал подобно снежной лавине, но не смог заглушить голос ведущего.
– В октагон приглашаются… – казалось, воздух искрился от напряжения. – Сокрушительный Молот!!!
Вой, топот, свист. Боже! О том, что творилось на трибунах, Ева могла лишь догадываться. Адреналин бурлил и растекался по огромным «Джунглям», затапливая все вокруг.
– и… – сердце девушки замерло. – Непобедимый Балу!!!
В этот момент блондинка поняла, насколько прав был Евгений. Даже находясь далеко, ее начало трясти от волнения, а что случилось бы, если она сидела в зале? Просто ужас какой-то!
– А сейчас мы сделаем вот так, – Герман протянул Еве наушники. – Возьми, надень. Нечего в адреналине захлебываться, лучше Моцарта послушай.
– Кого?
– Моцарта. Знаешь такого? Для твоего состояния это лучшее лекарство. Расслабит и отвлечет. Ну, бери…
Профессиональные наушники с отличным шумоподавлением моментально отрезали блондинку от происходящего снаружи и окунули в легкую изящную музыку великого Моцарта. Она закрыла глаза, наслаждаясь каждой нотой, а когда открыла.
– Женька!
Первой реакцией было обнять, прижать, но затем она замерла, внимательно осматривая тело медведя. Ссадина на скуле, разбитая губа… Ева перевела вопросительный взгляд на Германа.
– Все в порядке. Ни переломов, ни трещин в костях. Можете забирать своего победителя.
– Господи!
Она осторожно провела пальцами по влажному от пота лицу мужчины, отбросила со лба темные пряди волос. Потянулась губами к его щеке.
– Женька, ты сумасшедший…
Сильные руки сгребли ее в объятия, вжали, впечатали в грудь. Солоноватый запах пота, тела мужчины наполнил легкие. Все закончилось. Можно выдохнуть.
– Праздновать будем завтра, сейчас можно ехать.