Чем дальше, тем страшнее... (СИ)

Глава 12

Обеду сегодня пришлось предпочесть горячий душ, температура воды после полигонных тренировок всегда подавалась достаточно высокая, иначе не смыть налипшую на волосы грязь. А потом поплестись на два оставшихся занятия, которые, из-за отсутствия профессоров, вели студенты четвертого курса. Надо сказать, что поскольку эту нелегкую миссию доверяли только особенно отличившимся и усердным старшекурсникам, дрю… хм, вкладывали знания они в нас по полной программе. На несчастные две лекции пришлось аж три зачета по пройденному материалу. Это еще так уметь надо!

А после ужина, я все же пошла в библиотеку. Когда вихрь эмоций, вызванный этим парнем, немного поутих, я поняла, что идти на эту встречу боюсь. Ну почему он не потребовал чего-то другого. Хотя, что с меня взять-то. К тому же, здесь было принято отдавать долги мужчинам именно так. Хорошо еще, что только поцелуем обошлось.

Нет, в свои восемнадцать лет, я, разумеется, уже целовалась с мужчинами (назвать Кириаса просто парнем как-то язык не поворачивался), но была парочка «но». Во- первых, пугала моя реакция на него, а во-вторых, все мои амурные дела никогда не были долгом, и это оставляло какой-то неприятный осадок. Я целовалась, потому что хотела, а не потому, что так было надо, поэтому я всячески откладывала этот поход. Ужинала я целый час, смакуя мясную запеканку и возя по тарелке кусочки овощей, но до бесконечности тянуть время тоже было невозможно. Меня, в конце концов, из столовой скоро просто выгонят.

Конечно была идея позорно сбежать в свою комнату, да только Школа не такая уж большая, рано или поздно мы все равно встретимся случайно, или он меня найдет. И тогда все может быть гораздо хуже. Поэтому, скрипя сердце, я все-таки зашла в библиотеку.

Парня еще не было, и я вздохнула с некоторым облегчением, и в этот момент чьи- то сильные руки обвили мою талию и подняли в воздух. От неожиданности позорно взвизгнув, я извернулась и хотела садануть обидчику куда-нибудь, но не получилось. Меня повернули и припечатали жарким поцелуем. Его язык азартно исследовал мой рот, а я, не отдавая себе отчета, уже с таким же энтузиазмом отвечала.

Когда нам основательно стало не хватать воздуха, от отстранился.

— А ты хорошо целуешься. Да и выглядишь гораздо лучше, когда не облеплена грязью, — усмехнулся он. Я шутливо толкнула его в плечо, все еще находясь на весу в его сильных руках.

— Спасибо, ты тоже неплох.

— Всего лишь неплох, да ты нарываешься, женщина! — он поставил, наконец, меня на пол, но рук не разжал. — Кстати, ты долг отдавать собираешься?

— Не поняла! А это, по-твоему, что было?

— Это — я тебя поцеловал, а уговор был, что ты меня поцелуешь. Я жду! — нахально ухмыльнулся он.

— Ах, ты!.. — я не нашла слов от возмущения. На самом деле мне до дрожи в коленях хотелось его поцеловать. Да что со мной такое?! — Ну ладно!

Вот теперь держись, паразит! Я впилась в его рот жестким и требовательным поцелуем, но уже через секунду моя инициатива была подавлена в зародыше, и уже жестким, требовательным и доминирующим стал он.

Мы прижимались друг к другу все плотнее, не прерывая поцелуя. Его руки начали гладить мою спину, потом опустились на ягодицы и с силой их сжали. Я выгнулась и застонала ему в рот. А потом все закончилось, он отстранился. Я же с удивлением обнаружила свои шаловливые ручки под его рубашкой. Мда… увлеклась немного…

— Беру назад свои слова о том, что ты хорошо целуешь, — лукаво улыбнулся он, — ты великолепно целуешься.

Я же до сих пор не могла отдышаться, так что даже не вернула комплимент. Он не просто хорошо целуется, он — Бог. Хотя, этого говорить точно не стоило. Нам тут не нужны короны на симпатичных парнях, которых я не прочь прибрать к рукам. Хочу ли я этого? О да!

— Давай может присядем, поболтаем?

Мы развалились на мягких диванах и проговорили больше двух часов обо всем на свете. Он был прекрасным собеседником, интересным, знающим, в меру экспрессивным, особенно когда рассказывал о достоинствах родового имения и о своей любимой младшенькой сестренке. Я хохотала до слез, когда он живописал ее проделки. А еще мы периодически целовались. Не так жарко, как в первый раз, но очень нежно, исследуя реакции друг друга.

Но рано или поздно все хорошее заканчивается, и браслеты нам сигнализировали, что если мы не поторопимся, то рискуем заночевать на полу в холле общежития. А потом словить по «шапке» от декана.

На следующее утро мы с Кириасом встретились в столовой. Он поздоровался, а когда я улыбаясь подняла голову, чтобы его поприветствовать, легко поцеловал меня в губы. Ридика со звоном уронила вилку и смотрела на нас большими круглыми глазами.

Я их познакомила и следующие пол часа мы все непринужденно болтали и смеялись. Настроение было отличное, но его чуть подпортил Диэль, весь завтрак буравивший меня не очень добрым взглядом. Ой, что-то будет!

Когда он ушел, у стола тут же материализовалась Орин, и они в один голос с Ридикой потребовали подробностей.

— Ты вообще в курсе кто его отец?

Я, разумеется, как всегда помотала головой. Откуда вот я это могла знать? Как же уже достало, что я ничего не понимаю в местных политических хитросплетениях.

— Граф Лоор — Специальный Советник Императора по защите.

— Везет же мне на всяких советников и их детей, — вздохнула я. — Так он местный министр обороны?

Девочки непонимающе на меня посмотрели, в этом мире такой должности не было, хотя правительство и министры присутствовали в наличии, но особенно важными участками заведовали именно Советники Императора.

— Ну, он руководит армией?

— Не только, еще он отвечает за защиту мира от сущностей из мира теней — охранные периметры наших городов его забота.

Я грустно уставилась в окно, положив голову на руки. Ну почему мне не мог понравиться (а мне Кириас действительно нравился, уж себе-то можно признаться) сын какого-нибудь землевладельца или бизнесмена? Ну на худой конец министра, желательно, не связанного с моими возможными работодателями. Почему за мной увивается то сын Начальника СИБ, то сын Советника по защите, то оба вместе? Возможно ли, что это неспроста или я себя накручиваю? Далее прошу считать меня параноиком…

На следующий день первое, что я сделала, это пошла поговорить с деканом. Откладывать больше было нельзя.

Лорд моему визиту немало удивился.

— Лина, проходи. Ты что-то хотела?

— Да, — я замялась, вдруг почувствовав себя очень глупой маленькой девочкой, которая хочет влезть в разговор с большими дядями.

— Ну же! — Демур нетерпеливо переминался с ноги на ногу, видимо, собирался куда- то уходить.

— Я хотела спросить, вернее поговорить про нападение теней. У меня есть одна мысль, которая не дает покоя. Может я не права, но мне кажется, что это важно и лучше я попаду впросак, чем не скажу совсем, — зачастила я, понимая, что несу белиберду.

Декан тяжело вздохнул и сел за стол.

— Студентка Котова, что вы мне хотели сказать? Только, будьте добры, отвечать четко, а не мямлить, — нахмурился он. Что ж, хороший способ привести меня в чувства.

— Я просто подумала, зачем натравливать теней на Школу? В то, что это просто маньяки, хотевшие убить как можно больше людей, почему-то не очень верится. Слишком много приложено усилий. Значит, хотели добиться чего-то конкретного или кого-то убить, но тени не выбирают своих жертв, нападают на каждого на своем пути, поэтому странный способ. — я замолчала, переводя дыхание.

— Продолжай.

— Я думаю, что хотели убить профессора Тога. Это единственное разумное объяснение.

Лорд Демур опять вскочил на ноги и подошел к окну.

— И я, и граф Туве, пришли к тому же выводу, что и ты. Ни один преподаватель не оставит студентов умирать, если в его силах это остановить. Даже, если для него самого это смертельно.

— Я не очень многое знаю об обладателях стихии Тьмы, но ведь погиб бы не любой, правильно? Если бы профессор обладал чуть большим даром, то он мог бы выжить.

Декан посмотрел на меня заинтересованно и кивнул.

— Тогда, кто мог знать об уровне его дара? Ведь примерно знать было недостаточно. Если бы нападавший хоть чуть-чуть ошибся, и профессор выжил, все было бы бессмысленно.

— В твоих словах есть рациональное зерно, и это направление, насколько я знаю, уже прорабатывается, — задумчиво протянул лорд. — Но, я все же свяжусь с графом Туве. Будь готова к тому, что он опять захочет с тобой поговорить.

— Но зачем? Я имею ввиду, зачем было убивать профессора, тем более таким способом?

— А вот это очень хороший вопрос, очень хороший, — все еще пребывая в задумчивости проговорил декан, но потом опомнился. — Лина, я не хочу, чтобы ты в это лезла, что-то разнюхивала. Ты меня поняла?

Я грустно кивнула.

— Ты пойми, эти люди, кто бы это не сделал, очень опасны. Они не просто сделали решительный шаг, но отчаянный. Только те, кто не видит другого выхода, стали бы поступать подобным образом.

— Лорд Демур, но если действительно хотели убить именно его, то почему так, почему бы не сделать этого в городе, за пределами Школы?

— Во-первых, профессор Тог уже много лет не покидал Школу, у него на это были причины, не суть важно. Во-вторых, мне видится, что это была акция устрашения всех нас.

Мы помолчали. Что ж, кто бы это не сделал, чего-чего, а устрашить у него неплохо получилось.

— Ладно, мне пора. Лина, если тебе еще придут в голову гениальные мысли, то сражу же, без промедления ты должна сказать об этом мне. Тебе ясно? А теперь иди. Там твои результаты испытаний вывесили. Весьма позорные, кстати.

«Добрый, добрый декан!» — думала я, плетясь по коридору. Вот вроде в одну минуту нормальный человек, а в следующую его уже придушить хочется. В одном он прав, результаты действительно должны быть не ахти.

По теоретической части я заняла второе место, по магической тридцать третье, а по спортивной четырнадцатое. Итоговый результат — шестнадцатое место в общем зачете. Неплохо, но ниже чем я ожидала. У нашей команды первые семь мест, даже с запасом, ни Кройк, ни Риз не смогли с нами потягаться.

Еще одной хорошей новостью было то, что Ридика заняла двадцать четвертое место и теперь, если Диэль сдержит обещание, она будет с нами.

А вот кстати и он.

— Ну что, довольна? — спросил он. Что-то мне этот тон не нравится.

— Не особо, хотела побороться за десятку, подвел контроль…

— Ты это специально сделала? — перебил он меня.

— Что сделала? Проиграла?

— Не строй из себя дурочку! Ты изначально не хотела участвовать, да к тому же теперь тебе не до того. Обжиматься по углам с этим уродом, наверное веселее, чем готовиться к соревнованиям? — прошипел он.

Так хотелось залепить ему пощечину, но устраивать шоу на людях не в моих правилах, а на нас уже стали заинтересованно поглядывать.

— Ты ревнуешь что ли? — усмехнулась я. А потом, приблизившись к нему в плотную, на ухо прошептала, — если хочешь выгнать меня из команды — выгоняй, но никогда, слышишь, никогда, не смей мне хамить.

Я улыбнулась ему ледяной улыбкой и ушла с гордо понятой головой.

Блин, ну вот почему все так? Ссориться с Диэлем было не в моих интересах совершенно, ведь, судя по всему, он будет у нас старостой и командным боссом до конца обучения в этой чертовой Школе. То, что Кройк с ним может побороться, на самом деле, только в мечтах последнего. И главное, ведь не виновата в том, в чем он меня обвиняет, не собиралась я проигрывать.

Очень хотелось забиться в какую-нибудь нору и полежать там спокойненько суток несколько — устала я безумно за эти месяцы в новом мире. Вокруг все какие-то драмы, происшествия, да и просто физически вымоталась. Но нельзя. До начала зачетов за первый квартал обучения остается чуть больше недели, и, если я хочу получить солидную прибавку к стипендии, их нужно сдать очень хорошо.

Остается совершенно не понятным навязчивое желание здешних преподавателей устраивать всякие проверки. Вот почему бы не совместить зачетную неделю (а точнее четыре дня) с отбором на олимпиаду? Но нет. сначала помурыжим один раз, потом почти сразу же второй.

Несколько следующих дней были целиком посвящены учебе. Кириас, меня не отвлекал, потому что вместе со всем факультетом Защитников уехал на практику на дальние рубежи, так называли миры, в которых была магия, но не было людей. Империя собиралась их колонизировать рано или поздно. Но скорее второе — слишком дорого. Поэтому, к освоению и привлекались студенты Школ Гааса. Мы тоже будем участвовать в подобном в конце первого года обучения, а потом каждый семестр.

Эти практики были не только местом, где можно продемонстрировать свои умения и знания, но и, как это не странно, местом знакомства. Например, факультет Защитников Первой Школы в данный момент охранял артефакторов Второй, целителей Четвертой, зельеваров Пятой и заклинателей Седьмой. То есть, за совместные две недели молодые люди могли перезнакомиться, подружиться, навести личные и деловые мосты. Причем, в следующий раз состав экспедиций менялся.

То есть, сейчас мой (ну пусть не совсем мой, но помечтать-то можно!) Кир вполне может кокетничать с какой-нибудь стервозной высокородной или наоборот, обжиматься с простолюдинкой. Я что, ревную?!

Кстати, я тут навела о нем справки у девчонок. На парня заглядывались многие, но вот сам он, похоже, ловеласом не был. Долгое время встречался в одной девушкой, но в конце прошлого года они расстались. Говорят, там была какая-то неприятная история, что девушка даже, надавив на все возможные рычаги, перевелась во Вторую Школу. Вообще, такое не практиковалось. Надеюсь, не на факультет Артефакторов, с которым они сейчас в экспедиции.

Эти дни действительно было слишком тихо. Все так усиленно готовились, как будто от этого жизнь зависела. Наверное, для многих так и было. Ведь если те, кто плелся в самом конце рейтинга успеваемости не улучшат свои позиции, то попадут в списки на отчисление в конце семестра, а из них было чертовски тяжело выбраться. Мне это в данный момент не грозило, потому что пока учиться было относительно просто. В принципе, теоретический материал запоминался легко и было его не то чтобы много. В моем родном мире мы получали за одну лекцию такой же объем информации, как здесь за весь день. Но что будет, когда мы будем больше уделять внимания практической части? Ведь если я все же не смогу научиться вовремя контролировать свою силу, меня выпрут из Школы, какой бы у меня не был потенциал. Наверное. А кому нужен маг-ментальщик, который не умеет себя контролировать и может случайно поджарить мозги рассердившему его человеку? Вот то-то и оно, что никому. Запрут в какой-нибудь лаборатории и будут опыты ставить.

Плюхнулась за свой стол в кабинете тотемологии, рядом села соседка. Это наша последняя лекция перед завтрашними зачетами.

— Ридика, пересядь к Стофу, — приказал Диэль подходя.

Она бросила на меня извиняющийся взгляд, и я ободряюще кивнула. Не хватало еще, чтобы они из-за меня поссорились. Интересно, староста решил сделать меня изгоем и запретить всем сидеть со мной? Ведь за эти дни мы так и не помирились, даже словом не обмолвились. Но нет, сам сел рядом. Так и провели время до начала урока в напряженном молчании. Я не имела желания с ним разговаривать, а Диэль, видимо, ждал какого-то шага от меня.

Когда кончилось занятие, он вдруг развернулся.

— Задержись на секундочку, я хочу с тобой поговорить.

Я про себя усмехнулась, что-то все, кто говорит мне здесь эту фразу, потом получают в лоб.

— Слушай, я хотел тебе сказать, что был не прав. Я не должен был обвинять тебя, не должен был оскорблять. Извини меня, я не со зла. Просто… я когда увидел, как он тебя целует… Почему ты со мной так поступаешь?

— Диэль, ты только что извинился за одно, и я принимаю твои извинения. Но тут же начинаешь обвинять в какой-то злонамеренности относительно другого. Тебе не кажется это странным?

— Лина, извини, ты права, — он покаянно опустил глаза. — Но я знаю таких парней как он. Ты ему не нужна, он хочет просто поиграть.

— Мне тоже самое говорили про тебя и про всех остальных местных парней. И вообще, что ты о нем знаешь?

— А ты? Ты, например, знаешь, что старшекурсники спорят практически на всех симпатичных первокурсниц, кто из них кого уложит в постель?

— Теперь ты разносишь сплетни? — я холодно посмотрела на него.

— Нет, слушай, я не знаю, спорил на тебя Кир или нет. Я просто хотел предупредить.

— Считай, что предупредил.

— Лина! Я знаю этого парня, наши отцы друзья-соперники еще со школьных времен. А еще я знаю, что он беззаветно предан своей семье, поэтому он будет тебя вербовать в армию.

— Теперь еще и это? Диэль, ведь о тебе-то можно сказать то же самое. Вот только пойду я туда, куда меня распределят, выбора нет. А если во мне будут заинтересованы обе эти структуры, то выяснение отношений между ними пройдет тоже без моего участия. От меня тут совершенно ничего не зависит. Но я хочу, чтобы ты знал, если меня все же спросят, то не пойду ни туда, ни туда. Мне из вас всех Дипломатическая служба больше всего нравится. Да, да, знаю, мне туда не попасть. И еще, как только закончится срок моего контракта, я уйду с государственной службы. Думаю, без работы не останусь.

Нет, я конечно понимала, что меня никто не отпустит. Если придется работать с государственной тайной, а придется совершенно точно, то ни о какой отставке не может быть и речи. Но свою позицию хотелось обозначить достаточно четко.

— Может и будет так, как вы хотите. Все зря думают, что у разведчиков не служат ментальщики. Нет, их не направляют в дипломатические миссии, но там нужны люди, которые будут готовить людей к заграничным командировкам и проверять их лояльность по возвращении.

Диэль с какой-то непонятной злостью уставился на сказавшего это декана, который, по-видимому, слышал наш разговор. Вот умеет же человек подкрадываться.

— Студентка Котова, вместо того, чтобы сидеть здесь и болтать, лучше занялись бы медитацией. Если вы покажете мне на зачете такой же уровень контроля силы, как на отборе, вам о повышенной стипендии придётся забыть. Советую уделять этому все свободное время. К тому же, через две минуты вас обоих ждут на тренировке. Не стоит злить тренера Камео прямо перед зачетом, если конечно вы оба хотите в увольнительную.

Мы с Диэлем синхронно стартанули с места едва не опрокину парту.

— Не стоит рассчитывать на то, что сказал декан. — на бегу сообщил мне староста.

— О! Ты прямо полон оптимизма! Слушай, в моем мире говорят, что не стоит делить шкуру неубитого медведя (это зверь такой). Я попала в ваш мир три месяца назад, еще учиться четыре года, но все уже упорно озабочены моей карьерой. Может, я вообще доучиться не смогу, или опять тени нападут, и я не отобьюсь, или кирпич на голову упадет. Что сейчас-то рассуждать над тем, что будет через несколько лет? Я это все к чему, не забивай мне голову этим ближайшие года три, ладно? У тебя что, других проблем нет?

Диэль недовольно взглянул на меня и пошел вперед, не сказав ни слова. Опять обиделся что ли? Ну и ладно, не маленький, чтобы его успокаивали и по голове гладили.

Четыре зачетных дня пролетели быстро. Ни по одному теоретическому предмету у меня не возникло проблем. Пять из них я сдала на лучшие баллы, в двух оказалась на втором месте, ну и по основам тотемологии показала четвертый результат. Это не из-за того, что я не выучила, просто еще не все понимаю. Но записываться на факультатив, мне все же не хочется, вряд ли этот предмет станет для меня важной дисциплиной, да и не нравится он мне, несмотря на классного преподавателя.

Другие результаты меня ожидали на «практических» зачетах. И если на управлении стихиями я худо-бедно все же показа неплохой результат, профессор Берес меня даже похвалил, то на зачетах лорда Дэмура все оказалось гораздо сложнее.

Декан заставил меня воспроизвести каждое из разученных нами заклинаний, их, кстати, было порядка тридцати. И не отпускал, пока оно у меня не получалось. В общем, оторвался по полной программе. Изверг!

Итогом всех этих издевательств стало то, что я заняла шестое место в рейтинге студентов и получила причитающуюся первому десятку повышенную стипендию. Ура! Вот что значит мотивация.

Нет, с деньгами у меня было неплохо. Судя по ценам в нашей лавке, я могла себе позволить не только бытовые мелочи, но и кое-что из местной одежды. Но, ведь после первого семестра будут еще и каникулы аж целую неделю, во время которых я в Школе оставаться не собираюсь. То есть мне нужны не только кое-какие вещи, в которых не стыдно ходить по улицам столицы, не в ученическом платье же, но и необходимо будет на это время снять комнату или номер в гостинице и что-то кушать. Причем в эту увольнительную нужно успеть все это промониторить.