Чем дальше, тем страшнее... (СИ)

Глава 23

Туве внимательно посмотрел на свои подчиненных. Все трое синхронно поежились и опустили глаза.

— Есть какие-нибудь результаты?

— Мессир, результаты есть, но мы в тупике.

— Я вас внимательно слушаю.

— Мы нашли еще два невзведенных артефакта, — взял слово один из магов Тьмы, — оба в комнатах студентов. Сколько их уже было использовано и находится в ждущем режиме неизвестно.

— В чем проблема?

— Их или нет, или мы не можем их почувствовать.

— Мало кому из учеников хватило бы сил сделать такой артефакт, который бы вы не видели, — возразил граф.

— Да, единственный, кто это мог — Кириас Лоор, но он едва не погиб при нападении и до сих пор не ясно, выживет ли. Рекомендуем скрытое ментальное сканирование объекта, если он придет в себя.

— Я подумаю над этим, — ответил Туве. Этот вопрос может решить только его шеф. Все же граф Лоор не последний человек в Империи и сканирование сына обязательно воспримет как личное оскорбление. — Без моей санкции ничего не предпринимать. Что со студентами, в комнатах которых нашли артефакты.

— Это студенты первого и третьего курсов. Старшекурсники — целитель и версип, к артефактологии отношения не имеют, в связях с Мерканом или с демонами не замечены.

— Что за люди?

— Версип из клана Лирай, Золер Паир — объявленный жених принцессы Орин Лирай. Они всегда были верны Империи, во время войны соблюдали нейтралитет, к демонам так и не примкнув. Целитель же иномирец из королевства Тария. В момент нападения находился в лазарете, декан Берес подтвердила.

— А оборотень?

— А вот его никто не видел, но на студентов Лоора и Котову напали маги Тьмы.

— Как к ним попал артефакт?

— Они не знают. Оба клянутся, что впервые его видят.

— То, что они не участвовали в нападении, еще не говорит о том, что они вообще не замешаны, — вздохнул граф Туве, уже предвидя проблемы с кланом Лирай. Чертова политика как обычно не дает работать нормально. — Допросите обоих, только без перегибов. Нам еще дипломатического скандала нехватало. Поверхностное сканирование разрешаю, глубокое — пока нет. А с первокурсниками что?

— А вот там состав интереснее. Артефакт нашли в комнате студентов Лирай, Слиит и Котовой.

— Что за ерунда?

— Мы тоже не понимаем, как они могут быть замешаны, — вмешался в отчет второй ментальщик. — Благодаря студентке Котовой и была вскрыта вся сеть, кроме того, она из мира, который ни к нашим внутренним, ни к внешним проблемам отношения не имеет. С другой стороны, может все наоборот, и сдала она всех не просто так. Студентка Слиит уже была проверена — она дала разрешение на полное сканирование и ничего, все по нолям. Меня беспокоит, что второй раз всплыл клан Лирай. Возможно ли, что они костяк группы?

— Все может быть и иначе, чем вы думаете, дорогой коллега. Есть вероятность, что их хотят подставить. У демонов с этим кланом были разногласия, мягко говоря, — ответил до сих пор молчавший стихийник Тьмы.

— В любом случае надо проверять. Я добьюсь от их Альфы разрешения на сканирование. Да, студентку Котову сканировать нельзя, у нее мощнейший щит, который она не контролирует. Я с ней сам поговорю. — Туве устало потер виски, он вообще не спал уже вторые сутки, и до этого лишь пару часов урывками. С нападением на Лину все закрутилось еще быстрее. Ощущение, что пружина скоро распрямится, не отпускало. — Алиби теневиков проверили?

— Да, оно есть у всех.

— Как это?

— Большинство из них было на факультативе тренера Камео по немагическому бою с холодным оружием, точнее, таких восемнадцать человек. Это подтвердил и сам преподаватель, и его помощники. Двое с первого курса находились в лечебке после драки, остальные были рядом с главами их команд или другими одногруппниками. У каждого из них по меньшей мере по четыре надежных свидетеля. Еще двое были на дополнительном занятии у профессора Коале.

— Вот как? Сам профессор это подтверждает? — когда теневик кивнул, Туве спросил:

— а еще кто-нибудь их там видел?

— Туда заглядывал посыльный от ректора незадолго до нападения, все трое были на месте и занимались.

— Это еще ничего не значит. Ладно, продолжайте обыски. Допросить всех студентов факультета Артефактологии, показать им демонский артефакт, посмотреть за реакцией. Разрешаю легкое ментальное сканирование. Повторить допрос мерканцев на тех же условиях. Да и… присмотритесь к первокурсникам, имеющим дар Огня и Земли, на всякий случай. Вряд ли они могли в этом участвовать, но сейчас мы ничего не можем исключать. Все, идите работать.

Туве еще немного посидел в своем кресле, вернее, в кресле выделенного им под штаб кабинета. На секунду прикрыл глаза, но понял, что сейчас заснет. Так, надо решить еще несколько вопросов, а потом можно на пару часов лечь отдохнуть. Во- первых, разрешение на глубокое сканирование Лирай, во-вторых, попытаться все же отговорить ректора от чертовых соревнований, третье — допрос Лины. Но она сейчас вряд ли сможет внятно отвечать на вопросы, так что до вечера подождет.

Граф встал, поморщился от долгого сидени, затекло все тело. Это не так уж просто опросить за утро два десятка студентов. Но сейчас самое важное — прояснить еще один момент, поэтому он направился искать декана Демура.

Возможно ли, что артефакты подбросили? Очень мало вероятно, потому что технически сложно, но нужно и это предусмотреть. Уж слишком «не те» студенты попали под подозрение. Весь опыт графа говорил о том, что здесь не все так просто, как хочет представить тот, кто всем этим дирижирует. Было ощущение, что они что-то упускают во всей этой истории, что-то глобальное.

Декан нашелся быстро. Он весь какой-то помятый и осунувшийся сидел в своем лекционном кабинете. Понятно, что ночью никто из них не спал. Вызывать на допросы стали еще вчера вечером и проработали всю ночь. И лорд принимал в этом активное участие, точнее работал под присмотром одного из магов Тьмы. Туве про себя криво усмехнулся. Он не верил, что Демур сможет предать Империю, но его бы точно не поняли коллеги, оставь он того проводить беседы со студентами в одиночестве.

Занятия тоже отменять не стали. Несколько сотен праздно шатающихся студентов существенно осложнили бы задачи следователей. Да и, как ему рассказал тот же декан, уже были попытки протестов, значит, людей нужно чем-то занять…

— Что говорят врачи? Какие прогнозы?

— Лоор скорее всего выживет, но сможет ли он полноценно пользоваться магией пока непонятно.

— Нам ждать приезда его отца?

— Этот вопрос сейчас решает ректор. Не хотелось бы, чтобы тут появились Защитники и вас достаточно, — скривился декан.

— А Лина как?

— Лина? Нарушение магического баланса, но не такое критичное, как у Лоора. Колдовать нормально она сможет через пару недель.

— Аскон, я правильно понимаю, что у тебя к этой студентке особый интерес?

— Особый? Да, наверное, особый, — ухмыльнулся Демур, — но не тот о котором ты подумал. У нее очень сильный дар, потенциально, сильнее, чем у меня. Оттуда и интерес. Ну а теперь заканчивай расшаркивания и говори за чем пришел.

— Ты знаешь у кого нашли артефакты? — дождавшись кивка, Туве продолжил, — как думаешь, могли их подкинуть?

— Я бы сказал нет, но учитывая то, что в Школе пособники демонов, однозначно да. Они могли вскрыть защиту дверей артефактом.

— Я о таких не слышал?

— О конкретно таких — я тоже, но если мы чего-то не знаем, то не факт, что этого нет. Могли они во вскрывающее замки плетение добавить демонскую Тьму? Могли… Защита школы ее все равно не чувствует.

— Кстати, а что нужно, чтобы начала чувствовать?

— Пособник демонов, согласившийся ее поставить вместе с нами. Причем, пособник добровольный, иначе, сделает еще хуже, чем было, а мы и не заметим.

Обсудить дальнейшие планы им не дали студенты, ворвавшиеся в кабинет. Начиналась лекция.

Я медленно приходила в себя. Где я? Осмотрелась. Опять в лечебке. А как я здесь оказалась? Ничего не помню…

Провела экспресс диагностику своего состояния. Голова болит, но не сильно, зато сильная слабость. Неужто опять нервный срыв со спецэффектами? Но тут воспоминания начали возвращаться. Вот мы идем по коридору, на нас нападают, нас спасают, Кир падает без сознания… вот я понимаю, что он не дышит.

Господи, Кир! Вскочила. Начинает кружиться голова и я падаю на койку. Входит целитель, неодобрительно посмотрев на меня и что-то буркнув, протягивает мензурку со знакомой желтой жидкостью. Интересно, они все лечат одним и тем же? Какая же ерунда лезет в голову, надо узнать, что с моим парнем. Надеюсь он не умер… нет, этого просто не может быть, я ведь его люблю. Мысли с бешенной скоростью мечутся в голове, а я не могу ничего произнести, как заклинило, только хватаю ртом воздух.

Целитель начинает вливать в меня силу, понемногу. Я даже сознания не теряю, только щекотно в районе солнечного сплетения. Через пару минут понимаю, что могу говорить.

— Что с Киром? — произношу сначала неуверенно, но, когда маг отводит глаза, повторяю громче. — Что с Киром? Скажите, пожалуйста, очень прошу!

— Вы только не нервничайте… — он что не знает, что после этой фразы даже те, кто не нервничал начинают это делать всерьез?

— Только не говорите, что он умер, пожалуйста! — слезы текут сами, сердце начинает ныть, головная боль усиливается.

— Нет, не волнуйтесь. Кириас Лоор жив, но он в очень плохом состоянии.

— Что с ним?

— Ладно, — лекарь сдался. Видимо понял, что я не успокоюсь, пока все не узнаю, и, чем больше он скрывает, тем хуже мне. — Он потерял много крови. Его спину практически располосовали до костей, повреждены многие мышцы, связки, нервные узлы. Магия больше не циркулирует в его теле. Мы делаем все возможное, но пока прогнозировать что-то рано. Даже если он выживет — не факт, что мы сможем все срастить, и обойдется без тяжких последствий для здоровья.

Я слушала целителя, не переставая плакать, прикрыв рот ладонью, чтобы не закричать от отчаяния. Этого не может быть. С ним все будет хорошо.

— Он поправится, я знаю!

— Будем надеяться. А сейчас вам надо отдохнуть.

— Нет, я хочу к нему! Я хочу его увидеть, пожалуйста!

— Лина, вы даже на ногах не можете стоять. Вы ему сейчас ничем не поможете, кроме того, там работают целители. Не стоит им мешать.

Я откинулась на постели. Он прав, нужно просто успокоиться. Кир жив, а это главное.

Пролежав несколько часов без сна, все же погрузилась в вязкость кошмаров. Какие-то неясные тени, видения. Это не были мои сны о прошлом или о будущем, это была просто какая-то муть.

Я несколько раз подрывалась вскочить и побежать к нему, но каждый раз опускалась обратно на кровать — ноги не держали, головокружение усиливалось. Что за черт?!

И итоге опять пришел целитель и диагностировал нервное истощение. Только пить зелья, которые он мне предлагал, я отказалась. Я надеялась, что новости о состоянии Кира скоро появятся или он даже придет в себя, и не хотела это пропустить.

Утром мне разрешили навестить его. Он лежал весь до синевы бледный, беспомощный. Даже казалось, что он похудел на паду десятков килограммов — кожа да кости. Нет, он не был качком, но он был жилистым, да и кое-какой рельеф тоже имелся. А сейчас просто страшно смотреть.

Я хотела взять за руку, но целитель категорически запретил даже дотрагиваться. Как он говорит, это может нарушить его только что восстановленный, а оттого очень хрупкий магический баланс.

Так я просидела, казалось, всего минут десять, а на самом деле три часа. В общем, лекари меня выгнали в мою палату и заставили прилечь. На удивление, в этот раз у меня очень медленно восстанавливался резерв. Как сказал пришедший меня повидать декан — это связано с демонским артефактом. Он как-то нарушает природное течение магии в организме даже находясь рядом с целью, именно поэтому подобные «игрушки» так опасны. Это, по сути, оружие если не массового поражения, то очень близко к тому.

Во время войны демоны и их пособники часто использовали тактику, основанную именно на этой особенности. Они запускали артефакт в толпу магов, те, кто стоял ближе умирали сразу, а те, кто дальше получали как бы магическую контузию, что выводило их из строя на несколько дней и даже недель. Собственно, именно это произошло со мной.

Лорд Демур сказал, что мне еще очень повезло. Я успела быстро прикрыться щитом, да и сам артефакт еще не вошел в полную силу. Если бы не успела, пришел бы к нам обоим большой полярный лис. Еще пара секунд и защитный барьер я бы не смогла даже сформировать, сила бы просто утекла, как кровь из ран. Замечательно!

Через некоторое время наведался граф Туве. Сначала он расспрашивал о моем и Кира самочувствии. Вел, можно сказать, светскую беседу, но потом разговор принял неожиданный оборот.

— Как думаешь, может ли быть замешан кто-то с вашего курса? Может кто-то из знакомых ведет себя странно или подозрительно? — насторожилась. Особист явно спрашивает не просто так.

— Не знаю, — подумав ответила я. — Я до сих пор не очень понимаю, что здесь нормально, а что нет. Чего-то прямо совсем подозрительного, кроме попытки организовать массовые протесты, я не видела. Может скажите, в чем дело?

— А дело плохо, Лина, очень плохо и непонятно. Мы провели обыск во всех помещениях кампуса, ты знаешь… — я кивнула. — Так вот, в вашей комнате был найден демонский артефакт.

Вот это было сейчас как обухом по голове. Значит в этот замешан кто-то из моих соседок? Да ну нет! Ерунда это! Ридика ненавидит демонов, на этой войне погибли все ее дедушки и бабушки, три тетки с мужьями и две троюродные сестры. Ее мать

— младшая в семье, осталась совсем одна, подруга сама рассказывала. Клан Лирай хоть и соблюдал нейтралитет, но у них было полностью выжжено два поселения вместе со стариками и детьми во время массовых атак пособников демонов на армейские части. Их по касательной задело, но и этого хватило. Еще три стаи было уничтожено нападением теней. В той войне они потеряли шестьдесят процентов своей численности.

— Я не верю, что это кто-то из моих соседок… — но тут мне пришла в голову очень забавная, но оттого не менее пугающая мысль, — или вы думаете, что это был мой артефакт?

— А ты сама что думаешь?

— Ну, я точно знаю, что артефакт не мой. А у Ридики и Орин совершенно противоположные мотивы.

— Мотивы могут и измениться. Ты ведь, наверное, слышала, как много могут дать демоны работающим на них магам?

— Нет, нет, нет… Я видела с какой ненавистью они обе говорили о них. И потом, у нас нет возможности производить артефакты. Версипы этого в принципе не могут, я магию контролирую с трудом, а Рид всего лишь девушка, высокородные дочерей не учат.

— Это было бы так, не будь она наследницей рода.

— И все равно нет, это не она. Вы ошиблись.

— Мы знаем, что это не она. Баронесса Слиит согласилась на полное ментальное сканирование, результаты которого ничего не дали. Допросы Орин и Золера тоже ничего не дали. Их не сканировали, но это будет сделано.

— Стоп, а при чем здесь ее жених?

— А вот это самое интересное. В его комнате нашли второй артефакт.

— Думаете, он мог дать артефакт Орин? Она же не может его ослушаться, он будущий Альфа стаи, — я поморщилась, вспоминая тот инцидент, когда он угрожал соседке.

— Ты так думаешь?

— На самом деле не думаю. Просто он мне не нравится.

— Почему это? Пойми, я не просто так интересуюсь. У ментальщиков, даже таких неумех, как ты, — Туве решил меня подначить, судя по ухмылке, — очень хорошо развита интуиция. Поэтому расскажи, что именно тебя в нем не устраивает?

— То, что он козел. — граф удивленно вскинул брови. — Он плохо обращается с Орин, грубит окружающим и вообще неприятный тип. Но это, как у нас говорят, к делу не пришьешь. У меня нет реальных доказательств, что он в чем-то замешан.

Тут заглянул целитель, всем своим видом показывая, что он думает о всяких наглых специалистах СИБ, которые мешают бедной девочке (то есть мне) выздоравливать.

— Хорошо, подумай все же, может сможешь вспомнить что-то полезное, — Туве собрался уходить.

— Вы меня подозреваете? — решила уточнить я напоследок.

— Мы отрабатываем все возможные версии. Тебя мы не можем просканировать и, соответственно, вычеркнуть из числа подозреваемых тоже не можем, — сказал и вышел.

Вот блин! Я расстроено откинулась на подушку. Ну что такое-то? Сначала влезла в эти интриги, а теперь еще и главный подозреваемый. А если они никого не найдут, очень вероятно, что стану еще и главным козлом отпущения.