Далёкая и близкая

6

Неделя тянулась целую вечность.

Флора скучала по мужу сильнее, чем обычно, сильнее, чем в первые дни их знакомства. Особенную боль ей причиняла мысль, что все время, пока он был дома, они беспрестанно ссорились.

Она чувствовала себя виноватой.

Конечно, поздно ночью он позвонил и сказал, как сильно любит ее, но этого было совершенно недостаточно. Ей надоели все эти телефоны и телеграммы, она хотела живого мужа! Стоило Флоре закрыть глаза, и образ Лайма сразу вставал перед ней. Как она тосковала по нежному взгляду его серо-голубых глаз!

Чаще всего он почему-то представлялся ей в кабине самолета, рядом с Миррой, сжимающей штурвал. Это видение убивало ее наповал, — хрупкая блондинка управляет огромным тяжелым самолетом.

Все дело было в том, что Флора безумно ревновала.

Неужели в их отношениях действительно возникли проблемы? Последняя встреча убедительно показала, что это так. Они долго спорили и расстались, так ни в чем и не убедив друг друга.

Так что же теперь делать? — спрашивала себя Флора в пятницу утром, стоя перед зеркалом.

Она чувствовала себя несчастной. А Лайм? Счастлив ли он?

На этот счет у нее были серьезные сомнения. Они оба вели напряженную деловую жизнь, и частые разлуки были неизбежны. Лайм прав — им срочно нужно научиться доверять друг другу. Он давно ревновал ее к Келвину, но ей стали понятны его чувства только тогда, когда на горизонте появилась Мирра. Что же, теперь всю жизнь им придется подозревать друг друга в неверности? Так что же изменилось, что заставило их вести себя таким образом?

Ответ напрашивался сам собой. Не нужно быть профессором психологии, чтобы найти причину их постоянных размолвок. Они очень скучали друг без друга. Им не хватало общения, долгих совместных вечеров, прогулок. Но, несмотря на это, они не желали уступать друг другу.

Флора, вновь критически оглядев свое отражение, осталась довольна, — синий деловой костюм очень шел к ее густым черным волосам и огромным карим глазам. Она знала, что прекрасно выгладит, что у нее есть любящий муж и замечательная работа. Словом, все, о чем можно только мечтать. Только что в этом толку, если этого самого любимого мужа она видит в лучшем случае раз в неделю?

Нахмурившись, она мысленно прикинула свое расписание на сегодня. Так. Переговоров с клиентами нет… Срочных заданий тоже… Вроде бы ничего такого, что нельзя отложить на понедельник.

Флора решительно взяла трубку и торопливо набрала номер Келвина.

— Привет, малышка! — отозвался тот.

— Я же запретила тебе меня так называть!

— Не глупи. Ну, что там у тебя случилось?

— Келвин, знаешь… Я беру выходной! — наконец решилась она.

— Что?!

— Ты слышал!

— Но ты не можешь…..

— Мне очень надо. До понедельника!

— Но…

— До встречи, дорогой, — спокойно перебила Флора, — приятного уик-энда.

Затем она позвонила в аэропорт, заказала билет на ближайший рейс в Манчестер и стала лихорадочно собирать вещи. С удовольствием сбросив свой деловой костюм, Флора задумалась: что бы надеть?

Ей захотелось быть неотразимой. Недоступной, и в то же время немножечко развратной. Она должна сразить Лайма наповал.

Распахнув гардероб, Флора выдвинула ящик с самым дорогим и изящным бельем, которое муж сам покупал для нее. Слегка покраснев, она с загадочной улыбкой надела черный кружевной поясок и пристегнула к нему блестящие чулки. В таком белье сразу же начинаешь чувствовать себя соблазнительницей!

Когда она закончила одеваться, времени оставалось ровно столько, чтобы поспеть в аэропорт. У Флоры мелькнула мысль, что надо было бы позвонить мужу и предупредить его. Но тогда она точно опоздает на самолет. Ну, ничего, пусть это будет сюрприз! Захлопнув дверь, она выбежала на улицу и села в первую попавшуюся машину.

Блаженно откинувшись в кресле, Флора с благодарностью взяла из рук стюардессы стаканчик минеральной воды.

— Фу, черт! — вдруг вскрикнула она, да так громко, что девушка испуганно повернулась к ней.

— Что случилось?

Изобразив слабую улыбку, Флора извинилась. Не могла же она признаться в том, что, решив провести выходные в постели с собственным мужем, она умудрилась забыть дома противозачаточные таблетки! Ничего страшного, успокоила она себя. Не может быть, чтобы у Лайма не оказалось… ну того самого, чем они пользовались в первый раз. В крайнем случае, придется сходить в аптеку.

Перелет должен быть занять совсем немного времени, так что Флора решила не доставать взятую с собой книгу, а стала смотреть по сторонам.

В соседнем ряду сидела молодая женщина с тремя маленькими детьми. Младший из них — еще совсем маленький — сладко посапывал у нее на руках. Маме явно приходилось несладко. Два старших мальчика, близнецы, постоянно спорили, капризничали и щипали друг друга.

Вдруг они одновременно попросились в туалет. Флора с любопытством ждала, как молодая мать найдет выход из этого положения, когда та неожиданно повернулась к ней, протягивая проснувшуюся малышку.

— Вас не затруднит подержать ее недолго? — виноватым тоном попросила женщина. — А я пока свожу их в туалет.

— Конечно, — доброжелательно улыбнулась Флора. Она попыталась вспомнить, когда в последний раз держала на руках ребенка. Наверное, в детстве, когда помогала нянчить своих младших братьев и сестренку. Поглядев на малышку, она решила, что той месяцев пять. — А как ее зовут?

— Полли, — рассеянно ответила женщина, помогая одному из близнецов слезть с кресла.

— Привет, Полли! — улыбнулась Флора девочке. — Как поживаешь?

Малышка немедленно протянула крошечную ручонку к золотой цепочке на ее шее, схватила и дернула так сильно, что чуть не порвала.

— Ох! — вырвалось у Флоры, и она с трудом освободилась от цепких пальчиков.

В последующие пять минут ребенок успел растрепать ей волосы, размазать губную помаду и срыгнуть на плечо.

Когда мать вернулась и увидела, что ее дочурка сотворила с сердобольной соседкой, то горестно покачала головой.

— Ой, простите, — сконфуженно пробормотала она, забирая брыкающуюся Полли. — Ах ты, маленькая хулиганка! Что ты сделала с тетей?

Флора улыбнулась.

— Да нет, все в порядке, не переживайте.

Она достала зеркальце и стала приводить себя в порядок. Глупо было сердиться на несмышленого младенца.

— Но ведь у вас такой дорогой костюм!

— Отстирается, ничего страшного.

— Простите, пожалуйста! — женщина благодарно улыбнулась и села на свое место.

Внешне спокойная, Флора в душе очень расстроилась. Она-то планировала прямо из аэропорта поехать к Лайму на завод, а теперь придется где-то переодеваться.

В конце концов она решила сделать это прямо в самолете. Флора прошла в туалет, извлекла из чемоданчика алую шелковую блузку и мини-юбку, а также красные туфли на высоких каблуках. Ей всегда нравились ощущения, которые вызывало прикосновение легкой бархатистой материи к коже. И, что еще важнее, эта ткань всегда нравилась ее мужу.

После посадки она поймала такси и попросила отвезти ее на завод. Часы показывали двенадцать сорок пять. Отлично. Они успеют вместе пообедать.

Она была у Лайма в офисе всего два раза, да и то до того, как вышла замуж. С тех пор волосы ее стали длиннее, а одежда роскошнее. Муж настоял на том, чтобы оплачивать все их совместные расходы, и Флора получила возможность тратить почти весь свой заработок на собственные нужды.

Не расставаясь с чемоданчиком, она вошла в холл административного здания. Наверное, не следовало удивляться тому, что белокурая девушка за столом не узнала ее.

Неужели только блондинки окружают Лайма на работе? — невольно промелькнуло в голову у Флоры. Она почувствовала нарастающее раздражение, особенно когда секретарша улыбнулась, окидывая посетительницу оценивающим взглядом с ног до головы.

— Слушаю вас.

— Я бы хотела увидеться с господином Тоуэллом, — вежливо ответила Флора.

— Вам назначено время?

— Я миссис Тоуэлл! — Впервые в жизни она назвалась именем мужа, но не объяснять же этой девице, в чем дело!

Блондинка ничуть не смутилась, правда, стала чуть любезнее.

— А он ждет вас, миссис Тоуэлл?

— Нет.

— Что ж, в таком случае я вызову охранника, и он проводит вас в приемную. Там вам придется подождать. Сейчас у нас режим усиленной охраны, так что уж не обессудьте.

— Уж не думаете ли вы, что я собираюсь что-нибудь украсть? — пошутила Флора.

Девушка терпеливо улыбнулась.

— Мистер Тоуэлл ясно дал понять, что ни для кого не может быть исключений.

Флоре пришлось подниматься в офис мужа в сопровождении высокого охранника в форме. При этом она почувствовала себя чуть ли не заключенной. Да, судя по всему, сюрприза из ее появления не выйдет.

К тому же в приемной оказалась не Мэри, знакомая Флоре пожилая секретарша, а другая — молоденькая и, разумеется, светловолосая. Она с невероятной скоростью печатала на машинке. Как только Флора вошла, девушка прервала свою работу и встала из-за стола. Очевидно, ее коллега снизу позвонила и предупредила о появлении жены босса.

— Как поживаете, миссис Тоуэлл? — доброжелательно спросила она, и Флора пожала протянутую руку.

— Вы новенькая? Я и не знала, что Мэри больше не работает.

— Да нет, я просто ее подменяю. Шеф дал ей несколько дней отпуска, — у ее дочери родился ребенок.

— А-а, — несколько растерянно протянула Флора.

Она и понятия не имела, что у Мэри есть взрослая дочь. Муж никогда не обсуждал с ней проблемы своих сотрудников. На это у них просто не было времени.

— Я хочу видеть мужа.

— К сожалению, он сейчас проводит важные переговоры.

Флора заставила себя медленно сосчитать до десяти.

— Послушайте, дорогая. Я прилетела из Лондона специально, чтобы увидеться с ним. У меня важное дело.

— Сожалею, но мистер Тоуэлл занят.

Это было уже слишком.

— Да что я вам объясняю! — взорвалась Флора и, невзирая на предостерегающий окрик секретарши, решительно направилась по пушистому ковру к кабинету Лайма.

Рывком распахнув дверь, она сразу же поняла, что не стоит рассчитывать на бурные и страстные объятия. Реакция мужа на ее появление оказалась более чем странной. Он ни капельки не обрадовался, даже не соизволил встать с кресла.

Перед ним за большим столом сидело человек семь-восемь, и Лайм как раз что-то доказывал им, повысив голос, когда она ворвалась в кабинет. При ее появлении он осекся, но даже не улыбнулся. Вид мужа удивил Флору, — рукава его рубашки были закатаны до локтей, волосы взъерошены.

— Лайм! — воскликнула она, и все обернулись.

Муж так и не поднялся с места.

— Флора… — Его голос прозвучал почти враждебно.

— Я пришла пригласить тебя на обед, — пролепетала она, не зная, куда деваться от недоброжелательных взглядов собравшихся.

Лайм нетерпеливо мотнул головой.

— Прости, но я сейчас не могу…

Флора поняла, что попала в глупое положение, и занервничала еще сильнее. Да и кто такие эти люди, разглядывающие ее так бесцеремонно?

— Никаких отговорок, дорогой, — улыбнулась она. — Сегодня я хочу пообедать в «Вито», и без тебя не тронусь с места!

При упоминании самого дорогого ресторана в Манчестере она с удовольствием прочитала зависть на лицах собравшихся. На обед там можно было потратить целое состояние, но он того стоил! Как-то муж водил ее туда, и Флора раз и навсегда стала поклонницей этого заведения.

Лайм нахмурился и стал нервно перекладывать на столе какие-то бумаги. Раздражение на его лице росло с каждой минутой.

— Боюсь, что ничего не получится, детка. Ты же видишь, у меня деловая встреча.

Флора покраснела. Он публично унизил ее! Совершенно растерявшись, она произнесла слова, на которые при других обстоятельствах не отважилась бы:

— Ну и что? Ты ведь здесь главный, так отложи ее на пару часов!

Лицо Лайма исказила гримаса настоящей ярости. Вскочив, он извинился перед своими собеседниками, подошел к Флоре и крепко стиснул ее локоть. Со стороны могло показаться, что он лишь слегка поддерживает жену, но на самом деле буквально волок ее к двери! Флора с ужасом поняла, что муж собирается просто-напросто вышвырнуть ее вон, как какого-нибудь назойливого посетителя!

— Дорогая, — отчеканил он ледяным тоном. — Я занят, понятно? Мне придется поработать до конца дня. Подожди меня дома. Миссис Роджерс позаботится о тебе, а я вернусь сразу же, как только смогу. — Лайм открыл перед Флорой дверь и, не давая ей опомниться, обратился к секретарше: — Лиза, вызовите автомобиль к подъезду и скажите Мирре, что я велел отвезти миссис Холл домой.

— Миссис Холл? — удивилась секретарша. — Но она же мне сказала…

— Она? — рассвирепела Флора.

— Моя жена оставила девичью фамилию, — отчеканил Лайм, перебив обеих, и снова повернулся к Флоре:

— Машина будет с минуты на минуту Прошу тебя…

— Можешь не беспокоиться! Я пойду пешком.

Однако это невозможно было сделать, пока пальцы мужа сжимали ее локоть, словно тисками. Лайм притянул Флору к себе и прошипел:

— Ну, нет! Ты поедешь на машине, а не то натворишь еще каких-нибудь глупостей. В твоем распоряжении мой автомобиль и шофер, и изволь меня слушаться. Увидимся вечером.

Он развернулся и направился обратно в кабинет, не произнеся больше ни слова.

Самое ужасное, что деликатно уткнувшаяся в свои бумажки секретарша, конечно же, все прекрасно слышала и, когда на ее столе зазвонил телефон, с заметным облегчением сняла трубку.

— Спасибо, — произнесла она и повернулась к Флоре.

— Машина уже у подъезда, миссис Холл.

— Благодарю, — ответила та и, стараясь выглядеть как можно непринужденнее, подхватила свой чемоданчик и направилась к выходу.

Длинный черный лимузин действительно ожидал во дворе. За рулем сидела Мирра в своей стильной форме. Увидев Флору, она тут же выскочила из машины и предупредительно открыла заднюю дверцу. Хотя девушка не задавала никаких вопросов, на ее лице явственно читалось любопытство.

— Здравствуйте, миссис Холл, — прощебетала она со своим чудовищным американским акцентом. — Куда вас отвезти?

— В Престбэри, пожалуйста.

— Положить ваш чемодан в багажник?

Флора отрицательно покачала головой и заставила себя улыбнуться:

— Спасибо, не надо. Он маленький.

Оказавшись в машине, она сразу же подняла темное стекло, отгораживающее сиденье водителя. У нее не было ни малейшего желания вступать в разговоры с Миррой. По крайней мере сейчас, когда она еще не пришла в себя от пережитого унижения.

Флора грустно улыбнулась своему отражению в темном стекле. Конечно, может, и не стоило так себя вести, но сколько раз Лайм действовал именно так? Ему, значит, можно, не обращая внимания на секретаря, в любое время врываться к ней в офис, а когда она посмела поступить так же, ее просто вышвырнули вон, словно беспризорного щенка!

Флора невидящими глазами смотрела на спешащих по своим делам прохожих, и окружающий мир неожиданно показался ей хрупким и нереальным. Она задавала себе вопросы, на которые не могла найти ответа. И самым главным из них был один: не поторопились ли они с Лаймом вступить в брак? Ведь не зря говорят: «Поспешишь — людей насмешишь». Правда, ей самой сейчас было вовсе не до смеха.

Действительно, они поженились слишком быстро. Им казалось, что они так сильно любят друг друга, что ожидание просто бессмысленно. Теперь же все выглядит совсем иначе…

Лимузин въехал в Престбэри. Здесь, в одном из самых самых престижных районов Манчестера, стоял дом ее мужа: огромное старинное здание, окруженное садом, для ухода за которым требовалась целая армия работников. Управляла всем хозяйством пожилая миссис Роджерс, которая жила в домике у ворот.

По мнению Флоры, дом был чересчур велик, а его содержание обходилось слишком дорого. Приезжая сюда, она чувствовала себя горошиной, затерявшейся на футбольном поле. Однако Лайм наотрез отказывался продавать его. Он был дорог ему как память о счастливом детстве и рано умершей матери.

По грунтовой дороге машина въехала во двор и остановилась перед подъездом. Флора не спеша вышла из лимузина, коротким кивком поблагодарила Мирру и нажала кнопку звонка. У нее был собственный ключ, но ей не хотелось пугать экономку, которая не ждала приезда хозяйки. С некоторых пор она избегала сюрпризов…

Однако миссис Роджерс была дама строгой закалки, не чета молодежи. Она и глазом не моргнула, когда Лайм впервые представил ей Флору в качестве своей невесты. И теперь, неожиданно увидев невесть откуда взявшуюся жену хозяина, она ничем не показала своего удивления.

Вежливо поздоровавшись, экономка проводила хозяйку в спальню, где стояла огромная кровать под роскошным парчовым покрывалом. Флора устало опустилась на нее и с наслаждением скинула туфли. Впервые с раннего утра она почувствовала некоторое облегчение.

Миссис Роджерс задержалась у дверей.

— Не желаете пообедать, миссис Холл?

Та отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо. Хотя, впрочем, можно что-нибудь перекусить. Подайте в гостиную.

— Как вам будет угодно.

Флора съела овощной салат и провела остаток дня на софе перед телевизором. Утирая слезы, она следила за злоключениями героев какой-то сентиментальной мелодрамы, старательно пытаясь убедить себя, что только из-за этого глупого фильма ей так хочется плакать.

В семь часов миссис Роджерс принесла ей поднос с чаем. Флора выключила телевизор и выпила его в полной тишине, нарушаемой только тиканьем старинных часов.

За окном незаметно стемнело.

Поздно ночью раздался шум мотора. Через несколько минут хлопнула тяжелая дубовая, дверь, и Лайм громко позвал ее:

— Флора!

— Я здесь.

Он вошел в гостиную и остановился на пороге, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку.

— Почему ты сидишь в темноте? — удивился он, нажав на выключатель, и Флора зажмурилась, отворачиваясь от яркого света.

— Вспоминаю твой радушный прием в офисе! — язвительно произнесла она.

— Ты не предупредила меня о том, что приедешь сегодня.

— И поэтому ты вышвырнул меня, как собаку.

— Надо было позвонить, — мягко сказал Лайм, явно не желая ссориться.

— Да неужели? — невесело усмехнулась Флора. — Если бы я это сделала, ты, вероятно, вообще запретил бы своим охранникам впускать меня в здание.

Муж тяжело вздохнул, и она невольно присмотрелась к нему внимательнее. Около его губ появились новые морщинки, глаза потухли. У него был усталый, даже измученный вид. Флора почувствовала, что ее сердце смягчилось. Господи, как ей сейчас хотелось оказаться в его объятиях!

Но нет, она слишком обижена! И она осталась сидеть с ледяным выражением лица.

— Я был занят, — устало повторил он. — Не следовало тебе врываться в мой кабинет. Ты вела себя, как капризный ребенок.

Флора поджала губы:

— Ах, вот как?! — ответила она дрожащим голосом. — Какая короткая у тебя память! Неужели ты забыл, что сам не раз поступал точно так же? А мне, значит, нельзя?

Лайм усмехнулся.

— Ну, было, было… Но я же не вламывался к тебе, когда ты занималась важными клиентами.

— Это чистая случайность! Ты даже не задумывался над этим — входил и все. Но я никогда не выставляла тебя вон. И вообще, что значит какая-то встреча по сравнению с любимой женой?!

— Я тебе все объясню… — спокойно произнес Лайм, сняв галстук и расстегнув две верхние пуговицы на рубашке. Он устало опустился рядом с ней на софу и с наслаждением вытянул длинные ноги. — Ты вошла в самый неподходящий момент. Я вел переговоры с лидерами профсоюза. Они выбрали нового председателя, и ему очень важно зарекомендовать себя с самой лучшей стороны. Он не придумал ничего лучше, чем выдвинуть требование резко повысить заработную плату. Мне всегда удавалось ладить с подобными людьми, и я просил его подождать два месяца, пока новый завод в Германии не заработает в полную мощность. Мне почти удалось убедить их не устраивать забастовку на этой неделе, как вдруг появилась ты…

— Я соскучилась, — обронила Флора невинным голосом.

— Я тоже, — невозмутимо согласился Лайм. — А знаешь, мне показалось, что все, кто находился за столом, не могли оторвать от тебя глаз.

— Приятно слышать. Так вот почему ты вышел из себя?

— Конечно, нет! — взорвался, наконец, Лайм. — Я разозлился, когда ты, игнорируя мои намеки, продолжала стоять на своем, да еще, как назло, не придумала ничего лучше, как упомянуть ресторан «Вито»!

— А что тут такого? — защищалась Флора. — Ресторан-то тут при чем?

— Да при том, что на один скромный обед в этом заведении уйдет двухнедельная зарплата рабочего! Сама посуди, как это выглядит: я прошу об отсрочке их требований, а моя жена требует отвести ее в самый дорогой ресторан!

— Но, послушай, твои рабочие не могут пожаловаться на низкую зарплату, — смутилась Флора.

— Увы, могут и жалуются, хотя по сравнению с другими предприятиями она не так уж и мала. Я оплачиваю премии, страховки, курсы повышения квалификации, обеды, взносы в пенсионный фонд… Но все равно ни у кого из них никогда не будет столько денег, сколько у меня, только и всего. Теперь тебе все понятно, или нужно объяснить еще раз?

— Я дура… — пробормотала Флора и закрыла глаза руками, представив себе, как ее появление выглядело со стороны. — Черт! Мне просто не пришло в голову… Иногда я бываю тупа, как бревно. — Она виновато взглянула на мужа. — Прости, дорогой.

— Ладно, — махнул тот рукой. — Ты тоже меня прости. Мне очень жаль, что я не мог встретить тебя так, как хотелось бы.

— Похоже, «прости» стало нашим любимым словом, ты не находишь?

Лайм ласково убрал прядь волос с ее лба.

— Но лучше попросить прощения, чем дуться друг на друга и не разговаривать, как ты считаешь?

— Конечно, — пожала плечами Флора.

Однако она прекрасно понимала, что столь частые ссоры свидетельствовали о том, что в их семейной жизни далеко не все так безоблачно, как раньше.

— Как я устал, — вздохнул Лайм, откинулся на подушку и закрыл глаза. — Иди ко мне, — тихо позвал он.

Флора послушно положила голову ему на грудь. Некоторое время они просто сидели, не шевелясь и не говоря ни слова.

— Не часто нам выпадает такая возможность, — прошептал он.

— Какая?

— Просто тихо сидеть рядышком и ничего не делать.

— Да, я знаю.

Темные глаза Флоры встретили его взгляд, и она усмехнулась:

— Я обожаю тебя, ты это знаешь?

— До сих пор не догадывался. Хорошо, что ты мне сказала, — хмыкнул Лайм, и в его голосе снова появились ироничные нотки.

Выскользнув из объятий мужа, Флора склонилась над ним, массируя ему шею. Тот застонал от удовольствия, расправляя затекшие плечи.

— Боже, какое блаженство! — выдохнул он. — Ты заставляешь меня забыть обо всем на свете. Прочь забастовки, переговоры, дела… Остаемся только ты да я.

— Лежи спокойно и помалкивай! — Она игриво шлепнула Лайма и стянула с него рубашку. В глазах мужа мгновенно промелькнул немой вопрос. — Ложись-ка на живот, — коротко приказала она.

— Если и существует на свете вещь, которая приводит меня в восторг, так это женщина, которая умеет командовать и делать массаж.

Флора улыбнулась и стала разминать его широкую спину. Лайм застонал от наслаждения:

— М-м… Божественно! Где ты научилась этому?

— Как-нибудь расскажу. Тебе нравится?

— Да.

— Вот здесь не больно?

— Нет.

— А вот здесь?

Лайм перевернулся на спину и послал ей нежную улыбку:

— Да ничего у меня не болит, дурочка!

Их взгляды встретились.

— Лайм, я хотела тебя спросить…

— Я слушаю.

— Нет! Лучше не сейчас, а то опять поругаемся, — Флора покраснела и опустила ресницы.

Лайм засмеется:

— Мне это нравится.

— Что?

— Когда ты краснеешь.

— Почему?

— Ну… Я вспоминаю, как невинна ты была в дни наших первых встреч.

— Ты научил меня всему, — усмехнулась она.

— Ты примерная ученица. — Лайм провел пальцем по ее груди. — Это одна из многих черт, за которые я тебя люблю.

— Да? — Пальцы Флоры поглаживали и разминали теперь плечи мужа. — А что еще тебе во мне нравится?

— Очень многое.

Флора кокетливо улыбнулась:

— Например, это?

Она стянула с себя блузку и оказалась в черном кружевном лифчике, едва прикрывавшем полные груди.

— Ого! — пробормотал Лайм. — Совсем неплохо!

— А что мне делать теперь? — провокационным тоном осведомилась она.

Огонь желания загорелся в его глазах.

— Я думаю, ты сама знаешь.

— Ты хочешь, чтобы я сняла остальное?

— А ты как думаешь?

Флора с притворно задумчивым и серьезным видом склонила голову набок.

— Думаю, хочешь.

— Угадала, — тихо произнес он.

Флора начала неторопливо раздеваться. Медленными плавными движениями она расстегнула юбку и осторожно переступила через нее. В глазах Лайма появился азартный блеск, дыхание его участилось. Флора сняла чулки со своих стройных ног и бросила в него.

— Нет, — сказал он, когда она уже собралась расстегнуть пояс. — Оставь его и иди ко мне.

Она села к нему на колени, и он тихонько застонал от нетерпения, берясь за молнию. Флора на минутку привстала, и он отшвырнул брюки прочь. Следом за ними полетели трусы.

— Я ждал этого момента с той секунды, как ты вошла в кабинет, — прошептал Лайм, касаясь губами уголков ее рта.

Поцелуй получился не торопливым и жадным, как она ожидала, а сладким и завораживающим, так что Флора почти растворилась в нем. Голова у нее закружилась, тело зажглось желанием. Он целовал ее шею, плечи, грудь…

Флоре хотелось плакать. Неужели они могут быть счастливы только в моменты физической близости?

— Что с тобой? — насторожился Лайм, но она только покачала головой.

— Просто люби меня, — вырвалось у нее. — Пожалуйста, люби и ни о чем не спрашивай!

Лайм раздвинул ей бедра и уже готов был войти в нее, как вдруг она, вскрикнув, уперлась руками в его грудь:

— Ой, погоди!

Он недоуменно поднял голову, нехотя оторвавшись от ее соска.

— Что?!

— Милый, мы не должны… О нет… — Это было настоящей пыткой — хотеть его и заставлять себя бороться с непреодолимым желанием. — Лайм, сейчас нельзя! Я так спешила, что забыла таблетки. Ты можешь что-нибудь придумать?

Лайм тихо выругался.

— Да откуда у меня…

И он вошел в нее.

— Боже! — выдохнула она.

— Да, я этого хочу, — прошептал он. — А ты? Пусть у нас будет ребенок, дорогая, плод нашей с тобой любви!

Ее глаза в изумлении расширились, а тело, против воли, рванулось навстречу его движениям.

— Любимый…

— Ты хочешь ребенка от меня? Хочешь?

Флора ощутила невиданное по силе возбуждение, всем телом открываясь навстречу мужу. Это ощущение женственности, подчинения мужчине было невероятно сладким и пугающим. Если бы Лайм сейчас попросил ее умереть, она бы подчинилась беспрекословно.

Они взмыли на вершины невероятно быстро, и она, задыхаясь, вскрикнула от восторга. Тела их слились в одновременном опустошительном усилии…

— О-о! — простонал он минуту спустя, восстанавливая дыхание.

Флора все еще не была в состоянии говорить. Они отдыхали в объятиях друг друга и слушали постепенно успокаивающееся биение своих сердец.

Должно быть, она задремала, так как, открыв глаза, обнаружила, что ее голова покоится на широкой груди мужа. Флора ласково провела ладонью по его плоскому животу, и он вздрогнул от удовольствия.

— Ты хоть понимаешь, что мы наделали? — сонно спросила она, постепенно начиная осмысливать произошедшее.

— Да, надеюсь, мы претворим в жизнь мою замечательную идею, — лениво отозвался Лайм, целуя ее в висок. Он ласково погладил ее черные длинные волосы.

Флоре вдруг стало холодно.

— Слушай, я же серьезно! Что, если я и вправду забеременею?

— Это будет просто прекрасно.

Флора резко села.

— Тебе что, все равно?

— Ну что ты! — В глазах Лайма промелькнуло какое-то новое выражение и исчезло, прежде чем она смогла осознать, что это было. — Ты уже чувствуешь что-нибудь? — Он опустил ресницы.

Флора вымученно улыбнулась.

— Ты смеешься? Ради бога, дорогой, сейчас же перестань спать!

Лайм открыл глаза.

— Почему? Спать после этого так естественно…

Он зевнул и потянулся, словно сытый тигр.

— У нас может быть ребенок, и ты испытываешь от этого только положительные эмоции?

Лайм пожал своими широкими плечами и добродушно улыбнулся.

— Но я действительно испытал массу положительных эмоций. А ты разве нет? — поддразнил он ее.

Флора нахмурилась. Похоже, он действительно не понимает значения того, что может произойти!

— Но ведь мы не предохранялись!

— Что ж, на мой взгляд, это только придало остроту ощущениям. Мы еще никогда раньше не занимались любовью с таким элементом риска! — Лайм поймал и нежно поцеловал ее сжатый кулачок, занесенный над его плечом. — Не бей меня, милая! Я только хотел сказать, что во мне появилось какое-то новое чувство, которого не было раньше.

— Нечему радоваться, — пробурчала Флора, но муж притянул ее к себе, и она тут же оттаяла.

— Не волнуйся, — прошептал он, — сейчас ведь у тебя не середина цикла?

— Нет, — задумчиво ответила Флора.

Лайм сдвинул брови и принялся подсчитывать.

— По-моему, самое начало?

— Да.

— А это значит, что беременность маловероятна, правильно?

— Надеюсь, — вздохнула она, рассеянно перебирая его густые волосы. Однако страх все равно не исчез, а только притаился в отдаленных закоулках сознания, угрожая омрачить их совместный уик-энд. Флора сделала над собой усилие и нарочито бодро спросила: — А чем бы ты хотел заняться сегодня вечером?

Лайм лениво улыбнулся:

— Мне кажется, лучше всего обсудить это за бокалом шампанского, как ты считаешь?