Далекие небеса

Пятая глава

Штат Юта встретил нас отвратительно погодой. Дождь лил, как из ведра. Но ещё гаже было на душе. Какая-то идиотская история получается. Ссора вышла на пустом месте. Мелани – дура, конечно. Додумалась пошутить. Обоссаться со смеха, как весело. Но и мы с Принцессой хороши. Разве стоила эта никчемная ситуация такого скандала? А все Алисин характер. Не уступит, хоть кол на голове теши. Ну… правда, за мной вина тоже есть.

Я глянул в зеркало заднего вида. Мелли вроде как дремала, откинув голову на спинку кресла. Слава богу, а то за первые часы дороги она выклевала мне весь мозг своей несмолкаемой болтовней. Когда, после отъезда нашей женской половины, брюнеточка узнала, что мы двигаем в сторону Юты, то обрадовалась. Как оказалось, там у неё живёт дядя. Это обнадеживало. Я сразу решил, что отвезу её к родственнику, передам из рук в руки и свободно вздохну. Но главное – успокоится Алиса. У нас важное дело, а мы тратим время на всякую ерунду. Я нащупал камень, лежащий в кармане штанов. Добудем третий кусок божественной благодати, и сразу брошу оба в океан. Посмотрим, что из этой авантюры выйдет. Папаша уверен, будто возродиться Атлантида. Не знаю. Очень сомневаюсь. Это же не палку в землю сунуть и она зацветет. Это, блин, огромный кусок земли. Почти что ещё один континент. Во все это, честно говоря, верилось с трудом. Я совершенно не сомневаюсь в Зевсе, но как-то не вижу себя творцом всего сущего.

Мы значительно оторвались от девчонок. Я чувствовал Принцессу где-то позади, но довольно смутно. Наша связь натянулась, словно струна. И ещё я безумно тосковал. Ужасно. Я был готов уже согласиться со всеми её обвинениями, лишь бы снова обнять мою девочку.

Неожиданно меня обогнал какой-то чувак на огромном джипе и тут же слегка притормозил, поставляя зад. Я нажал на педаль, матерясь и от души желая ему какого-нибудь дерьма за такие фортели. Однако эти странные манипуляции на дороге продолжались. Тип, управляющий джипом, очевидно, не давал мне двигаться дальше. Майк, дремал, как и Мелли, но сразу вскинулся из-за моих резких движений, а затем, хлопая глазами, уставился на машину, не позволяющую нам проехать.

– Это что за дебил?

– Понятия не имею.

Я прижался к обочине и остановился, потому что бесконечно вот так «бодаться» мы не могли. Водила, впереди, сделал то же самое, и из джипа навстречу нам нарисовались трое. Серьёзные ребята. Такое чувство, что парни сбежали из национальной хоккейной лиги. Рост под два метра, косая сажень в плечах. Крепко сжатые челюсти и весьма впечатляющее кулаки. Не понял. Откуда такая агрессия? Вообще-то они нас подрезали. Это я должен сейчас вломить водителю за такое вождение. Мы с Майком выбрались из тачки, и пошли им навстречу.

А дальше стало происходить нечто странное. Один из парней выхватил ствол, который был спрятан до этого под полой куртки, а потом направил мне его ровно в лоб. Майк, разогнавшийся для душевной беседы, моментально затормозил и выставил руки ладонями вперёд.

– Хорош, ребята. Что происходит?

Они в его сторону даже не глянули. Основное внимание досталось мне.

– Не дергайся, Наследник. Пули разрывные, напичканные свинцом до японо-матери. Один выстрел и тебе хана. Никакие чудо способности не помогут.

А вот это интересно. О действии свинца Принцесса меня просветила, ещё когда мы были в Пустоши. Вопрос в том, откуда эти бравые ребята знают подобные вещи? И каким образом им известен мой статус в другом, сука, мире? Все трое – люди. Я не чувствую привычной ломоты затылка, которая здесь сопровождает явление атлантов. Что происходит? Какой-то из Домов все же решил идти до конца?

– Стэн, ты обещал, что не убьёшь его.

Суууука... Я обернулся, чтоб посмотреть на выбравшуюся из машины Мелани. Девчонка подошла к тому, что совал мне в рожу пистолет, и обняла его, прижимаясь так, будто хотела, чтоб он поимел её прямо здесь и прямо сейчас.

Парень, не сводя с меня глаз, по-хозяйски ухватил её обтянутую джинсами задницу. Интересный кардебалет вырисовывается.

– Молодец, детка, ты смогла их разлучить. За это папочка по полной тебя сегодня отблагодарит.

Я смотрел на брюнеточку, поражаясь тому, как несправедлива эта гребаная жизнь. Вот только стоит отнестись к кому-то по человечески, точно жди подставы.

Двое НХЛовцев подошли ближе и защелкнули наручники на запястья мне, а потом Майку, который бросил в мою сторону осторожный взгляд, будто спрашивая, что будем делать. Я слегка пожал плечами. При большом желании, честно говоря, я бы смог обезвредить того, что размахивал стволом, но ужасно интересно, какого черта происходит. Кто эти весёлые ребята, и каким боком оказалась замешана моя бывшая? Майк жест расценил правильно и послушно двинулся к джипу. Слава богу, тачка была настолько большой, что мы прекрасно смогли все разместиться: я, Престон и парень с пистолетом, который сел между нами на заднее сиденье, сунув дуло мне под ребро. Мелани с ещё одним типом устроились впереди. К счастью, за рулём оказалась не брюнеточка. Я помню, как она водит. Убьёмся коллективно, ни хрена не узнав. Третий тип направился к моей машине, видимо, чтоб убрать её с глаз долой.

Мы тронулись, но водитель развернул тачку, двигаясь в противоположную сторону. Буквально через несколько сотен метров он ушёл с трассы на небольшую дорогу, стремившуюся в глубь леса.

– Ну, что, страшновато? – Усмехнулся Стен, собираясь видимо просверлить дыру в моём боку, с таким усердием он давил стволом под ребра.

– Да просто манданешься, – ответил в своей излюбленной манере Майк.

– Слышь, ща суну тебе ствол в пасть, запоешь по-другому.

– В жопу себе лучше засунь, глядишь, полегчает, – не удержался я все же от комментариев.

Смешно. Играет в крутого типа, а у самого руки дрожат. Чего боишься, мой ссыкливый неожиданный друг? Учитывая, что ты трахаешь ту же телку, которую и я несколько лет назад, думаю такое обращение уместно. Если бы у них была цель убить нас, уже давным-давно попытались бы. Значит, вопрос в другом. Судя по всему, кто-то жаждет встретиться со мной. А то, что ребятки всего лишь исполнители, можно догадаться, не будучи гением.

– Ты поговори у меня, – Стен снова попытался изобразить крутого малого, но выходило у него так себе.

Красуется, придурок, перед телкой.

– Стен, малыш, ты не нервничай. Это, знаешь ли, крайне отрицательно влияет на потенцию, а Мелани любит хороший "стояк".

Парня перекосило так, что я даже заволновался не помрёт ли убогий от падучей. Зато девчонка обернулась, уставившись на меня возмущенным взглядом.

– Что? – я чувствовал приступ охренительного веселья, видимо спровоцированного адреналиновым всплеском. – Разве не так? Думаю, ты хорошо это помнишь, иначе не полезла бы утром в мою постель.

Брюнетка чуть не задохнулась от распираемой её злости. Мой новый друг Стен разразился матерной тирадой, но мне, если честно, было плевать. Больше всего беспокоила Алиса. Если нас встретили по дороге, то, скорее всего, их тоже могли ждать какие-нибудь недружелюбные парни. Девчонок трое. Олли относительно способна управлять огнём. Анна великолепно может лишь одно, довести до припадка кого угодно в короткие сроки. А вот Принцесса... Это командос в чистом виде. Однако оружие, напичканное разрывными свинцовыми пулями, все же весомый аргумент в споре.

Дорога стала вообще отвратительной, и мы скакали по ухабам, будто дети на батуте в парке аттракционов. Пару раз я специально всем телом падал на дружище Стена, отчего он кряхтел, сопел, но крепился. Самое интересное, оружие даже не было снято с предохранителя. Ну, ни осел тебе? Наконец, впереди показались огромные ворота и забор, уходивший куда-то в бесконечную лесную чашу.

Парни выгрузились, по-прежнему держа меня на мушке. Майк снова бросил вопросительный взгляд, но я еле-еле покачал отрицательно головой. Рано. Посмотрим, что или кто нас ждёт.

Мы вошли на огороженную территорию, по которой бегали весьма впечатляющие собачки. Штук десять питбулей. Они вроде, рыча и лая, кинулись ко мне, но я и без того был немного раздражен мыслями об Алисе, поэтому шикнул на их вожака, глядя ему в глаза. Пёс прижал уши, а потом жалобно заскулил, припадая к земле. Я и так могу, оказывается?

– Он чувствует, что ты сильнее, – бросил мне Майк, который всю жизнь тащился от бойцовских пород и знал о них все.

Хорошо. Значит, с этой помехой у нас проблем не возникнет.

Мы подошли к большому дому, выстроенному из грубо отесанных брёвен. Прямо избушка Железного дровосек, правда, в три этажа. Зажиточный, однако, парень. На крыльце появился мужчина. Как в том анекдоте, могуч, вонюч и волосат. Ну, насчет запаха я, конечно, преувеличил. А вот остальное абсолютно соответствовало истине. Волосы у него были чуть длиннее обычной стрижки, небольшая, но густая борода, которая прятала линию рта, голубые глаза под кустистыми бровями. Видимо, для поддержания созданного образа, он нарядился в клетчатую фланелевую рубаху, и свободные штаны цвета хаки, с таким количеством карманов, что парня можно было использовать для хранения всякого дерьма.

– Ну, привет, Наследник.

Я посмотрел на него, вопросительно подняв бровь. Люблю все эти выразительные жесты.

– Да, я тебя знаю, – усмехнулся бородач.

– Зато я тебя нет.

– Это исправимо.

Он развернулся и зашёл обратно в дом. Дружище Стен тут же подтолкнул меня стволом в спину, намекая на необходимость последовать за хозяином. То, что бородатый их босс, было вполне очевидно.

Я не стал кочевряжиться и переступил порог, сразу оказавшись в огромной комнате с высоченным потолком. Стены были украшены замысловатой резьбой и загадочным рисунками, похожими на руны. Посредине стоял большой дубовый стол. В углу виднелся камин. По периметру – кресла и пара диванов. Скромненько, но со вкусом.

Мы с Майклом заняли парочку кресел, тогда как хозяин берлоги поставил прямо перед нами стул, развернув его спинкой вперёд, и уселся, изучая нашу скромную компанию из двух человек.

– Ну? Я слушаю.

Чудной мужик.

– Вообще-то это ты пригласил нас в гости. Так что, быстрее, я слушаю, за каким чертом эта сучка, – я кивнул в сторону Мелани, – объявилась в Малибу, и для чего твои идиоты притащили нас сюда.

– Ок. Можешь называть меня Ленни. Если более официально, то Ленни Эштон.

Тип уставился на меня в ожидании реакции. Но я, хоть убей, в жизни не слышал такой фамилии. А, судя по его лицу, должен был.

– И? Что мне делать с этой информацией?

Бородач немного удивился. Задумчиво изучал меня несколько минут.

– Я чего-то, видимо не понимаю, а, Наследник? Ты ищешь моего брата, который для всех мёртв, но совершенно не знаешь нашей фамилии?

– Хера себе! Ты шутишь? Твой брат Кевин? Муж дамочки по имени Александра Эдельман?

– Вот видишь, – расцвел бородач, – наш разговор становится более конструктивным.

– Да хорош, – я даже не поверил своему счастью. – Мы тут голову ломаем, как разыскать отца Алисы, а её дядя сам нас нашёл. Но... откуда? Как ты узнал?

– Скажем так. Ветер нашептал. Вы слишком много и часто произносил имена людей, которые официально мертвы. Это насторожило. Присмотрелся повнимательнее. Ба! Да это же Наследник.

– Хорошая история. Интересная.Жаль, что брехливая. Подозреваю, при дворе моего папеньки трутся твои шпионы. Я думал, только атланты прибиваются по всей этой лабуде со своими многоуровневыми интригами и хитрожопыми планами. Оказывается вы, друиды, прикалываетесь по той же теме.

Ленни скривился, будто пару килограмм лимона сожрал.

– Я смотрю, ты, типа, умный. Прямо сам догадался, что я друид. И слова такие знаешь откуда-то.

– Заметь, не я это сказал.

Мы бы так и беседовали дальше, мило обмениваясь любезностями. Но мужской междусобойчик прервала крайне резко испортившаяся погода. На улице поднялся такой сильный ветер, что деревья, окружавшие дом, гнулись к земле, словно не вековые толстые дубы, а тоненькие тростиночки. Псы метались по двору истошно лая, а потом, в истерике, стали бросаться на ворота. Ленни подошёл к двери и открыл её, наблюдая ураган, который закручивался прямо посреди его двора. Секунда, и тяжёлые ворота слетели с петель, будто игрушечные. А за ними стояла очень злая, но очень мной любимая Принцесса.