Дама в красном

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Шум волн, накатывающих на берег, был не громче, чем стук сердца Алекс.

Все, что она помнила, – губы Тревиса. Ей казалось, что их души соединились, понимая, принимая друг друга. Но ведь так не может быть, раз единственное, что их соединяет, – это вожделение? Да, но какое!

Руки Тревиса забирались в ее волосы, ласкали ее лицо, удерживая ее в сладостном плену, пока его рот жадно впивался в ее губы. Властные объятия были почти свирепыми в своем неистовстве. «Ты принадлежишь мне, – говорили они, – мне, и больше никому».

Конечно, все это иллюзии. Она не принадлежит ему и не хочет этого. Она принадлежала своему отцу, потом своему мужу… Но с Карлом она никогда не испытывала такого.

Тревис шептал ее имя, покусывал нижнюю губу. Она изогнулась, обхватывая его шею, поднялась на цыпочки и задрожала, коснувшись его возбужденного тела. Его руки уже были у нее под блузкой. Она затрепетала, когда его шершавые пальцы прошлись по ее горячей коже.

– Тревис, – произнесла она срывающимся голосом, – Тревис…

– Моя Принцесса, – откликнулся он. Его ладони легли ей на грудь.

Желание поднялось в ней, но она попыталась подавить его. «Не смей, – подумала она, – не смей, Александра. Вспомни, чем все закончилось в прошлый раз, вспомни опустошенность, презрение к себе… Вспомни его внутри себя, безумное наслаждение его телом. Вспомни, как взорвались небеса над головой, и, самое главное, вспомни счастье и умиротворение, которое ты ощутила потом в его объятиях…»

– Подари себя мне, – прошептал Тревис. – Пойдем со мной, Алекс, пойдем со мной. Позволь мне показать тебе, как это может быть.

Ее желание нарастало. Как во сне, она потянулась к нему, но его рука сжала ее пальцы. Он представил, как берет ее прямо сейчас… Так он брал ее до того, быстро, грубо. Но теперь ему хотелось поступить по-другому, особенно после слов, с ужасным безразличием произнесенных ею, тех, что все еще звучали в его голове: «Секс был неудовлетворителен».

Так сказала женщина, кричавшая в его объятиях. Секс с ее мужем был неудовлетворителен. Тревис знал, что это значит. Она была покорной женой. Этот сукин сын брал все и ничего не давал взамен.

Сегодня ночью он навсегда изменит это… но только если не даст воли животным инстинктам. Ему потребовалось собрать волю в кулак, чтобы оторваться от нее, но чем сильнее он хотел Алекс, тем больше желал подарить ей эту ночь.

– Нет, – сказал он, – не здесь.

– Конечно, – она отшатнулась от него. – Прости, Тревис. Ты прав. Я не должна была…

– Черт возьми! – невнятно выругался он, снова привлекая ее к себе, поцеловал ее еще и еще, пока она опять не склонилась к нему. – Никогда не извиняйся за то, что хочешь меня. Разве ты не знаешь, как это чудесно? Знать, что ты хочешь того же, что и я? – он глубоко вздохнул, взял ее лицо в ладони и провел губами по ее рту. – У меня номер в гостинице. Там я планировал провести ночь. Пойдем со мной. Позволь мне любить тебя, словно в самый первый раз.

Он ждал ее ответа, зная, что рискует, давая ей время на размышление. Но ему не хотелось, чтобы она пошла за ним, ослепленная желанием. Не сегодня ночью. Сегодня он хочет соблазнить ее. Пробудить в ней чувства. И после знать, что стал единственным мужчиной, которого она будет помнить всегда.

– Алекс, – его большой палец прошелся по ее полуоткрытым губам. – Я хочу тебя. Скажи, что ты тоже хочешь меня.

В ответ она чуть коснулась губами его губ.

Его спальня находилась в круглой башенке очаровательной старой гостиницы. Комната была погружена в темноту, только по полу тянулась дорожка лунного света.

Тревис закрыл дверь, запер ее. Поворот ключа неожиданно громко прозвучал в тихой комнате. Алекс вздрогнула. В прошлый раз на колебания и страх времени не было. Желание смело все, как ураган. На сей раз все по-другому. Тревис предоставил ей выбор, и она сделала его. Сюда, к нему, ее привело собственное желание. Чего он ждет от нее и что она может ему дать? Если только она не оправдает его ожиданий, обманется сама…

– Я не могу, – сказала она и развернулась к двери, прямо к нему в объятия. – Тревис. Тревис, пожалуйста, я не могу…

Она дрожала. Чего она боится? Его? Себя? Страсти, которую он разбудил в ней? Она вздохнула, и его коснулось ее дыхание.

– Что такое, Принцесса? Чего ты боишься?

– Тогда не было времени на раздумья. Вот почему все так случилось… Тревис. Я не… я просто не… – Она жалостно всхлипнула.

– Что? – прошептал он, целуя ее медленно, нежно, убеждая ее довериться, успокоиться.

Алекс сдавленно рассмеялась и зарылась лицом в его плечо.

– Ты будешь смеяться.

Тревис прижал ее крепче.

– Скажи мне.

– Я… у меня нет опыта. Знаю, что это звучит глупо после всего, что произошло между нами, но…

– Я не верю тебе.

Она в отчаянии сжала ресницы.

– Я и не рассчитывала. Но я говорю правду. Я никогда… никогда не была ни с кем, кроме мужа. И тебя…

– Вот этому я верю, – он улыбнулся и провел пальцем по ее щеке. – Но я не верю, что ты притворялась, когда мы были вместе…

– Притворялась? – она откинулась назад, глядя ему в глаза. – Нет. Все, что я говорила и делала, было…

– …настоящим.

– Да. Но теперь так не выйдет. Я уже ощущаю разницу. Что касается постели, то я – то, что я есть.

Тревис сжал зубы. Муж Алекс и впрямь негодяй, но сейчас думать об этом не следует. Он хочет думать только об Алекс.

– Да, – спокойно подтвердил он. – Ты – то, что ты есть. Ты прекрасна, – он дотронулся губами до ее лица. – Ты желанна. И удивительно сексуальна, даже без роскошного красного платья.

Алекс покачала головой.

– Это платье! Поверить не могу, что купила его, тем более – надевала. Карл всегда говорил…

– Плевать, что он говорил. – Тревис закрыл глаза, приказывая себе успокоиться. Мысленно двинуть ее экс-супругу по морде можно, но это не решит проблемы. – Принцесса, если ты больше не хочешь меня, то… Только если твой бывший прочно застрял у тебя в голове, то я знаю отличный способ, как от него избавиться.

Губы Алекс раздвинулись в дрожащей улыбке.

– Не думаю.

– Но ты позволишь мне попробовать?

Она поглядела на него.

– Хорошо бы. Но…

Тревис заключил ее в объятия.

– Ты слышишь музыку, Принцесса?

Слышит. Отдаленные звуки вливались в открытые окна вместе с мягким шорохом моря.

– Потанцуй со мной, – сказал он, начиная двигаться в такт медленной романтической мелодии.

Ей показалось, что глупо танцевать в полутемной спальне. Танцы – процесс для бального зала, твоя рука – на вытянутой руке партнера, другой он слегка касается твоей талии. Она усвоила это еще в детстве, в классе этикета мисс Мэллори. Но Тревис нарушил эти правила в первый же вечер, когда они встретились, кружа и кружа ее по залу отеля «Парадиз». И теперь он снова нарушал их. Обе его руки обхватили ее, ложась гораздо ниже талии. И это не был тот танец, которому ее учила мисс Мэллори. Нет, подобному танцу женщина может учиться лишь у того, кто жаждет обладать ею.

– Расслабься, – шептал он, – наслаждайся музыкой.

А она наслаждалась тем, что находится рядом с ним. Его теплом. Дыханием. Мощью его тела, биением сердца.

Алекс закрыла глаза и опустила голову ему на плечо. Его руки сжались крепче. Одна опустилась еще ниже, легла на ягодицы, другая медленно бродила по спине. Потом пальцы оказались на затылке, перебирая волосы.

– Мне нравится твоя сегодняшняя прическа, – пробормотал он, – потому что можно представлять, как волосы рассыпаются по плечам. – Он взглянул ей в лицо. – Можно распустить твои волосы, Алекс?

От его низкого голоса внутри у нее завибрировали какие-то струны. Грудь ее напряглась, сладкое предвкушение разлилось по всему телу.

– Да, – сказала она, не отрывая от него глаз. – Да, пожалуйста. Распусти…

Дыхание ее прервалось, когда он расстегнул заколку. Волосы упали на плечи, поверх его руки. Он приподнял прядь, поднес ее к губам.

– Прекрасная, – тихо пробормотал он, целуя ее.

Они двигались в такт музыке. Губы к губам. Грудь к груди. Его бедра находились совсем рядом с ее. Алекс вздохнула. Тревис целовал ее волосы, ухо.

– Гляди, – прошептал он.

Она открыла глаза. Они были перед доходящим до пола зеркалом, слившиеся в объятии, озаренные мягким светом луны.

– Видишь, как ты прекрасна? – сказал Тревис.

– Тревис… – Алекс покраснела.

Он зашел ей за спину, поднял волосы, позволил им падать, словно поток золота, проходящий сквозь его пальцы. Склонил голову и прижался ртом к ее шее, потом начал расстегивать маленькие пуговки на спине ее шелковой блузки. Каждый раз, расстегивая следующую, он останавливался, чтобы поцеловать открывавшийся кусочек кожи. Наконец, когда с пуговицами было покончено, он сбросил блузку с ее плеч.

Пальцы у него дрожали, когда он расстегивал застежку бюстгальтера.

Он смотрел на отражение ее лица, ощущая, как ее груди опустились в его жадные ладони. Еще один такой взгляд – и его сдержанности конец. Не слишком ли много – требовать сохранения спокойствия, когда прекрасная женщина смотрит на тебя так, словно ты открываешь ей все тайны Вселенной? Его руки непроизвольно сжали ее груди, большие пальцы поглаживали соски.

– Тревис… – От ее голоса остался только дрожащий шепот. Она попыталась повернуться к нему, но он не позволил.

– Еще рано, – прошептал он.

Он сдвинул ее волосы в сторону, так что они упали на одно голое плечо. Склонился и поцеловал ее затылок, опустил голову еще ниже, к шее. Алекс прикусила губу, чтобы не закричать. Она тонула в его ласках, но этого нельзя было делать. Если она позволит им унести ее, то как же узнает, все ли она делает правильно?

Тревис не прав. Она не может выкинуть Карла из головы. Он там, повторяя, что она не знает, как доставить мужчине удовольствие, и никогда не узнает.

А ей хотелось доставить Тревису удовольствие. Дать ему наслаждение. Услышать, как он стонет.

Его пальцы снова прошлись по ее соскам, и крик, который она пыталась сдержать, вырвался наружу. Голова ее упала к нему на плечо.

– Тревис, – прошептала она, и он снова приподнял ее грудь, удерживая, ощупывая, поглаживая, пока наконец она не подняла свои ладони и не положила их поверх его рук, а потом, поняв, что делает, не отдернула их.

– Делай это, – проговорил Тревис. – Положи свои руки на мои.

– Нет. То есть – если тебе не нравится… если ты думаешь, что это неправильно…

– Открой глаза, Принцесса. Посмотри в зеркало.

Она подумала о дне две недели назад, когда она поглядела в зеркало и увидела, что страсть Тревиса с ней сделала, о том, как была унижена и оскорблена.

– Нет, – сказала она, – Тревис, пожалуйста, я не могу…

– Просто смотри, – настаивал он.

И она медленно подняла взор. Женщина в зеркале не была ею. Она трепетала на краю пропасти. Ее волосы покрывали обнаженные плечи. Рот был розовым и припухшим, глаза лихорадочно блестели.

И мужчина, заставивший ее выглядеть так, стоял сзади, глядя на ее отражение с неприкрытым вожделением, от которого у нее закружилась голова.

– Ну же, – мягко сказал он, не отводя глаз от ее лица. – Прикрой мои руки своими. Краска залила ее лицо.

– Карл говорил… он говорил, что так нельзя.

– Положи свои руки на мои, Алекс.

Их глаза встретились. Медленно она подняла руки и сделала то, о чем он просил. Открывшееся зрелище воспламенило ее. Его кожа, такая темная, и ее, такая светлая; его руки были большими и сильными, ее – маленькими и женственными…

– Нет ничего, что ты не можешь делать со мной, Принцесса, – он наклонился, коснулся губами ее горла. – Нет ничего правильного и неправильного между нами. Понимаешь? – Да, – прошептала она.

– Есть только ты и я и то, что доставляет удовольствие нам обоим, – ее руки соскользнули, когда он отпустил ее грудь. Его пальцы расстегивали ее брюки. Сначала пуговица, потом быстрый шорох молнии. Брюки упали к ее ногам.

Алекс закричала, и не только от желания. Она думала, что Тревис был в ее мечтах последние две недели. Теперь она вдруг поняла, что он был в них всегда, этот опасный, нежный незнакомец, явившийся в ее размеренный мир и перевернувший его вверх тормашками. Он больше не был мечтой. Он был плотью и кровью, его тело существовало для того чтобы любить ее, его руки – для того, чтобы прикасаться к ней.

– Тебе нравится так? – шептал он, просовывая руку под шелк. – А так?

Словно невиданной силы взрыв потряс ее, она трепетала, прижимаясь к нему, выдыхая его имя.

Он едва вынес это. Что за испытание и награда одновременно – просто видеть ее прелестное лицо в этот миг, знать, с каким доверием она устремляется навстречу ему, слышать, как она шепчет его имя, как имя единственного желанного человека… Многим ли выпало подобное счастье?

И все равно ему хотелось большего. Он развернул ее к себе, поднял так, что ее голова оказалась выше его, и начал целовать, впитывая ее крики, зная, что он, и только он доставил ей это наслаждение. И так будет всегда. Медленно он спустил ее вниз.

– Раздень меня, – произнес он совсем рядом с ее губами. Она попыталась, но руки у нее дрожали. А он не мог ждать, больше не мог. Он раздел их обоих, разбрасывая вещи по комнате, обрывая пуговицы, отчаянно торопясь отнести ее в постель. Приподняв ее руки, он поворачивал голову, вбирая в рот то одну грудь, то другую, пока она не взмолилась о пощаде.

Тогда он позволил ей опустить руки, которые сами обвились вокруг его шеи. И начал погружаться – все глубже и глубже. И, почувствовав, что еще немного – и перед ними разверзнется бездна, он сказал голосом, хриплым от страсти:

– Посмотри на меня, Алекс. И скажи мое имя.

Ее ресницы поднялись. На них блестели слезы.

– Тревис, – прошептала она. – Тревис. Тревис. Трев…

Он застонал, и их мир взорвался миллионом блистающих огней.

Тревис медленно пробудился, сощурился от солнечного луча и вдохнул сладкий запах невероятной женщины, проведшей ночь в его объятиях. Быстрая улыбка скользнула по его лицу. Он возблагодарил Бога за возможность проснуться и узнать, что эта ночь – долгая чудесная ночь – не была сном. Осторожно, двигаясь так, чтобы не потревожить ее, он приподнялся на локте и поглядел на точеный профиль Алекс. Она лежала рядом, прижавшись к его телу. «Чудное видение», – подумал он, ощущая, как кровь его загорается, быстрее бежит по жилам. Но он не будет тревожить ее. Ей нужен отдых после прошедшей ночи. И потом, он хочет просто посмотреть на нее. Посмотреть на нее, когда она спит.

Ее волосы сбились на одну сторону, рассыпались по подушкам, словно золотые нити. Ресницы отдыхали на щеке. Губы слегка приоткрылись. Одна рука спряталась под подушкой, другая – лежала сверху. «Очаровательная рука», – подумал он. Длинные пальцы и короткие ногти без маникюра. Прошлой ночью он брал эти пальчики в рот, один за другим. Так просто… но не было ничего простого в напряжении, охватывающем его тело, когда он видел, как зрачки Алекс становятся все темнее и темнее с каждым движением его языка. Тревис подавил стон и отодвинулся подальше. Он овладевал ею бессчетное количество раз за эту ночь, но снова хотел ее, прямо сейчас, как будто у него уже давно не было женщины. И все же он не будет трогать ее. Пока нет. – Она так крепко спит. Но он будет смотреть. Медленно, осторожно, сантиметр за сантиметром, он снял одеяло, прикрывавшее их. Как прекрасна его Принцесса! Мягкий изгиб плеча. Округлость руки. Упругая грудь, изящные бедра. Сладкий, медовый запах у его горящего рта. Жаждущего рта. Тревис перекатился ближе и поцеловал ее шею. Потом плечо. Легко провел рукой вдоль тела, пока она не вздохнула и не перевернулась.

И проснулась.

Не отрываясь, он смотрел на нее и уловил, в какой момент она пришла в себя, поняла, где она и что произошло.

Будет ли она сожалеть? Превратится ли она в лед, как в прошлый раз, проснувшись в его объятиях? Он ждал, застыв над ней, впервые в жизни ожидая и страшась приговора. Если и в этот раз она попытается вышвырнуть его из своей жизни, он уйдет без звука. Нет. Он не сможет. Если она попытается вышвырнуть его, то он прижмет ее к постели, будет целовать, пока она не признается, не скажет, что хочет его…

Сияющая улыбка озарила лицо Алекс.

– Доброе утро, – сказала она и протянула к нему руки.

Тревис вошел в их кольцо, как человек, возвращающийся домой.

Они отправились обратно на виноградники, на этот раз пройдя к дому через бесконечные ряды виноградных лоз.

– Мне тут нравится, – тихо сказала Алекс.

Тревис поглядел на светлую головку у себя на плече и улыбнулся:

– Тогда почему ты их продаешь?

Она вздохнула и пожала плечами.

– Соколиные виноградники не окупают себя уже много лет.

– Да, конечно.

Алекс рассмеялась, освободилась от обнимающей ее руки, сорвала с дерева листок.

– Понимаю, что вы можете удивиться, мистер Бэрон, но предполагается, что собственность должна приносить доход.

– Это уже философия, мисс Торп.

– Философия, – Алекс замерла. – Ну да. Мои юристы и бухгалтеры всегда говорили только о производстве вина.

Тревис усмехнулся и схватил ее за талию.

– Выращивание винограда, производство вина – это мистический процесс, Принцесса. – Конечно.

– Я говорю правду, а не шучу.

– Иными словами, если я надымлю благовониями, принесу в жертву парочку цыплят, станцую вокруг дерева, обнаженная, в лунном свете…

– Мне нравится танцевальная программа, – Тревис приподнял ей подбородок и слегка коснулся губами ее рта, – но нет, я не имел в виду такое. Просто ты должна любить весь процесс вообще. – Она взвизгнула, когда он внезапно схватил ее и принялся целовать. – Изготовление вина, – прорычал он прямо ей в лицо, – лучше всего удается тем, кто способен надрываться, работая на полях, и опустошать свой банковский счет, чтобы когда-нибудь указать на бутылочку двадцатидолларового вина и гордо сказать: «С моего виноградника – и стоило мне всего пятьдесят баксов», – он улыбнулся. – Иными словами, надо быть сумасшедшим, чтобы войти в это дело.

Алекс улыбнулась ему в глаза, приподнялась и взяла в ладони его лицо.

– Сумасшедшим вроде тебя?

Он поймал ее ладонь, поднес к губам и поцеловал.

– Я думал об этом, – признался он.

– Но?

– Но у меня практика юриста и жизнь за четыре тысячи миль от страны винограда. Кроме того, создание приносящего доход предприятия по производству вин занимает не один год, – он дотронулся до ее руки, и они возобновили прогулку. – Как и виноград, вы должны осесть, пустить корни, подчинить всю свою жизнь виноделию…

– Похоже на женитьбу, – легко заметила Алекс.

У Тревиса на щеке заиграли желваки.

– Да. Да, наверное, да, – он сильнее сжал ее руку. – И я уже прошел этим путем, Принцесса. Женился… Идиот. Не сработало. Черт, похоже, для любого из клана Бэронов не срабатывает.

– Не уверена, что срабатывает хоть для кого-то, – Алекс подняла на него глаза. – Я не ищу брачных уз, сказала она прямо, – если тебя это интересует. Моя мать была несчастлива с моим отцом до самой своей смерти. А мой брак… ну, ты уже о нем знаешь, – она горько хмыкнула. – Я была послушной дочерью и принадлежала своему отцу. Потом я была послушной женой и принадлежала своему мужу. Теперь я не хочу принадлежать никому, кроме себя.

– Это отлично звучит, Принцесса. И я рад, что мы прямо сейчас все для себя прояснили. Они улыбнулись друг другу. Тревис прокашлялся.

– Так, – сказал он живо, – я говорил, что прилетел сюда из Лос-Анджелеса на своем самолете?

– Нет, – ответила Алекс не менее живо, – нет, не говорил. Ты хочешь сказать, что «порше» не твой?

Он ухмыльнулся.

– Дилеры становятся до удивления гостеприимными, когда узнают о вашей слабости к этой марке машин. Так ты полетишь со мной домой?

– С удовольствием. – Она улыбнулась.

Тревис тоже улыбнулся. Есть ли предел счастью? Он нашел прекрасную, удивительную женщину, которая волнует его больше, чем кто-либо на свете. И она ясно дала понять, что не мечтает о свадебных колоколах…