Демоническое притяжение

Глава 1

Десятый пончик был явно лишний. Но как устоять перед его мягкостью? Перед пышностью теста? Перед припудренной сахаром верхушкой?

Пожалуй, у меня найдется место и на одиннадцатый!

– Марта, ты же молодая девушка, подумай о своем будущем! – половина пончика перекочевала в мамины руки и я ругнулась про себя. Вот так всегда!

– Тогда не пеки! Ты же знаешь, как я их люблю! – обида подкралась незаметно.

– Можно же съесть два, ну, три. Ну не десятками же заглатывать, доча! – худенькое личико нахмурилось, обеспокоенные глаза мамы смотрели на меня с любовью.

– Ты же папу полюбила таким, какой он есть! – возразила я. Это мама была худой, как тростиночка. Мы же с папой были основательными.

– Пойми, – с жалостью протянула демоница. – Сейчас мальчики очень жестоки…

– Я тоже не подарок! – мой подбородок вскинулся вверх.

– Это я знаю, – покачала головой родительница и поцеловала меня в щеку. Чтобы она мне сейчас не говорила, все равно завтра испечет что-нибудь вкусненькое. Уж я-то её знаю. Папа, как и я – без сладкого не может.

Новенький туристический рюкзак старался не треснуть по швам. Нитки натянулись, и маме пришлось шепнуть заклинание, чтобы он не рассыпался на части в самый ответственный момент.

– Не хочешь оставить этот мешок резинок для волос дома, и взять с собой только парочку? – тактично спросила мама.

– Ты что, ма? Мы идем на омуты, и там будет «сама знаешь кто»!

– Судя по количеству, ты собралась связать бедного Брависа этими резинками и бросить? -

– Да ты у меня голова, мам! Я бы сама не догадалась! – я восхищенно смотрела на демоницу, которая уже горячо пожалела о вырвавшихся словах. – А я-то хотела их с запасом взять, зная любовь Брависа к моим косам!

– О, зачем я это сказала? – схватилась за голову родительница. – Нас с отцом опять вызовут на ковер!

– Я все обставлю так, что никто не узнает! Тем более, за этим червяком еще должок за бестиариуме! Целая ночь там как раз окупится его плаванием в омуте, – мечтательная улыбка сама собой расплылась на моем лице, а чувство предвкушения приятно разлилось во рту. Так и захотелось попробовать провернуть все это незамедлительно.

– Ага, тогда мне пригодится еще вот это! – достав краски из ящика, я попыталась запихнуть их в многострадальный рюкзак. Но даже магически укрепленный, он никак не хотел брать в свои недра хоть одну песчинку и упорно выплёвывал губную помаду.

Спросите, зачем она мне на омутах? Ну, конечно же, не за тем, чтобы красить губы!

Все для научного эксперимента! А что там под этим названием скрывается – не важно.

А вот краски все же пришлось отложить. И положить в карман.

– Да он просто неподъемный! – мама попробовала потянуть рюкзак за ручку, но он даже не двинулся с места.

Я мягко отодвинула хрупкую демоницу в сторону, и легко подняла свой стратегический запас для всех видов пакостей. А то! Своя ноша не тянет, тем более, когда я уже предвкушаю послевкусие мести этому змеенышу.

Только подумать, посмел запереть меня с низшей нечистью! Но этого было мало: он наложил на меня заклинание немоты и меня приняли за уборщицу. Вручили инвентарь и отправили в загоны!

Так что одним седым волосом я обязана именно Бравису. Нет, вы слышите, как отвратительно звучит его имя? Бр-р-р… авис… Бе-е-е!

– Марта, ты все взяла? Ничего не забыла? – мама беспокойно окидывала мою фигуру взглядом. Перепроверять рюкзак она не рискнула, поэтому сейчас озабоченно хмурила тонкие брови. И не зря хмурила, но ей-то об этом не обязательно знать.

– Все, мама, не переживай! – я крепко стиснула её в объятиях и звонко поцеловала в щеку. – Передавай па привет, через неделю увидимся!

И развернулась на выход, краем уха услышав мамин шепот:

– Скорее, через пару дней…

Дальние земли всегда славились своими омутами. Сразу за Черным каньоном, среди смешанных лесов, расположились сотни глубоких озер с водоворотами. Зажав в руке кристалл, я поблагодарила Валенсию, нашего преподавателя по «Подчинению нечисти», за одноразовый портал, и перенеслась на место практики.

– Марта! – на меня налетела блондинка, высокая и худая, как тростиночка, и сжала мои плечи. – Я уже думала – тебя опять наказали! Ну что, принесла?

Ах, да, я вам еще не рассказывала про эту девушку с бешеной энергетикой нимфоманки? Её глаза всегда горели влюбленностью, и всегда это был именно ОН. А потом, разочаровавшись в очередном кандидате, девушка и шага не проходила, как находила очередную любовь всей жизни. Вот и сейчас Дориада, а по-простому – Дора, требовала с меня обещанную брошь неотразимости.

Я её у мамы одолжила, ненадолго, только поэкспериментировать. Не знаю, кто меня за язык дернул обмолвиться об этой вещице подруге. Две недели уговоров, и я готова перетащить полдома, лишь бы она прекратила ныть о потерянной любви. В принципе, доказать бесполезность брошки я и собиралась. Ну а то, что на омуты её принесла – так ничего. Очередной кандидат должен быть где-то здесь.

Потирая руки от нетерпения, она еле дождалась, пока я выужу из рюкзака обещанную вещицу. Прицепив маленький рожок с камнем на внутреннюю часть куртки, она вытянулась всем телом и застреляла глазками по сторонам. Грудь уверенно расправилась, грива светлых волос была взбита руками и хищная улыбка расползлась по лицу девушки.

– И где мо-о-ой ма-а-альчик? -пропела она. А бедный кандидат на звание единственного даже не подозревал о степени решимости одной демоницы.

– Не завидую я ему, – тихо, так, чтобы не слышала подруга, сказала я, поправляя рюкзак на плечах. На практику мы всегда выходили, одетые по-походному. Непромокаемые штаны с курткой выдавались всем ученикам Демонического университета в купе с ученической формой. На случай, если какой-нибудь демонице придет в голову идти в пещеры в мини-юбке. Не мой случай, конечно, но для некоторых это было очень актуально.

Покосившись на Дору во все оружии, я переключилась на появившуюся из зева портала Валенсию. Значительная часть группы была уже на месте и разбрелась по округе. Сбившись в тесные кучки, девушки и юноши горячо обсуждали прошедшие каникулы. Всплески смеха то там то здесь раздавались эхом по местности.

– Ребята, внимание! Двухминутная готовность! – после быстрого приветствия, преподаватель по «Приручению нечисти» стала готовиться к практике. Из её походной сумки на траву полетели какие-то камни. Разделив их на две кучи, она сложила одну половину обратно в сумку, а вторую переложила в черный мешочек. Рыжие короткие волосы открывали вид на серьги, которые Валенсия легким движением руки отстегнула и отправила в сумку.

– Девушки, никто не забыл снять все украшения? – напомнила она, внимательно посмотрев на своих воспитанниц желтыми глазами.

Лично я сережки сняла еще дома. Десяти напоминаний вчера мне вполне хватило, чтобы не забыть такую малость. Давно уяснила, что если преподаватель говорит что-то не надевать – это не просто так. Не из-за нелюбви к твоему образу, а из мер предосторожности. Когда имеешь дело с нечистью надо быть всегда начеку.

– Дора, сними брошь, потом поэкспериментируешь! – прошипела я сквозь зубы, улыбаясь Валенсии. Некоторые девушки все же позабыли снять украшения и сейчас торопливо убирали их в свои сумки.

– Ну уж нет, знаю я эти артефакты! А если брошь нельзя два раза на дню одевать, или еще что? – решимость подруги была непоколебима ни одной нечистью. – Ты знаешь её свойства?

– Да откуда? – развела руками я. – Мама её приобрела на одной из ярмарок, но ни разу и не одевала. И мне не советовала.

– Ты меня не отговоришь, – упрямилась Дора.

– Как хочешь, – покачала головой я. – Но так и знай, я от тебя на омутах буду держаться подальше.

– Все готовы? – Валенсия с предвкушением оглядела своих воспитанников и улыбнулась. Закинув на плечо сумку, и поправив рыжую челку, преподаватель махнула всем рукой, позвав следом за собой.– Кому не достанется черта – пусть сам себя винит за медлительность!

Неровной струйкой, вслед за бодро шагающей Валенсией, адепты потянусь вглубь леса. Туда, где среди высоких крон деревьев, нас ждала практика по приручению нечисти. Расположившись на берегу озера, мы с интересом поглядывали на водоворот в середине. Удивительно, но озеро не цвело. Говорят, черти хорошо присматривают за средой своего обитания.

Скинув порядком надоевший рюкзак с плеч, я глазами искала виновника моего недавнего ночного развлечения в бестиариуме. А он, демон этакий, опять где-то прохлаждался! Наверное, очередную подружку охмурял.

Чертовку ему в невесты надо, тогда будет знать! Уж я-то постараюсь это устроить! Не зря же я целый рюкзак сюрпризов тащу.

А вот и он, вражина мой ненаглядный, выскакивает из кустов вместе со своей компанией. Азартом горят серые глаза, брови провокационно подняты вверх, а серебриста шевелюра напоминает собой скорее солому, нежели волосы. Вот смотрю и прямо сейчас убить готова!

Ага, додумался все-таки вытащить листик из волос. Жалко, а то бы сходство с лешим было поразительным. А это куда это он направляется? Ко мне? Ну, давай, голубчик, иди в мои горячие объятия.

– Мартышка, я тут тебе подарочек принес, – слащаво пропел он, а за ним остановились две неизменные тени. Близнецы Лил и Вил, это если сокращенно, а как их зовут полностью забыли они и сами. Два брата-демона неизменно сопровождали эту бледную моль повсюды. Ну, может и не такую бледную, но моль определенно.

Предчувствуя пакость, я запустила руку в рюкзак и встретила три очаровательной улыбкой.

– Бананчик, я тоже о тебе подумала, – ласково пропела я, пряча руки за спиной. Брависа бесила эта кличка, впрочем, как и меня – Мартышка. Но я лучше ничего не придумала, поэтому моя кличка съедает его, и остается довольна.

– Мар-р-ртышка, сколько тебе говорить, я – Бравис Альтер! Заруби себе на носу!

– Ох-ох-ох, сколько пафоса! Смотри не сдуйся, как воздушный шарик, бананчик! – сказала я, и терпение парня лопнуло. Надо же, не сдулся, а взорвался!

Вытащив ядовитого ежа из-за пазухи, он кинул его в меня. Сам, зараза, перчатки предусмотрительно одел, а в бедную девушки кидается!

– Как жаль, я думал – он застрянет в твоем теле, – расстроено сказал Бравис, когда я ловко увернулась от подарочка.

Ну а теперь моя очередь дарить тебе счастье, дорогой! – усмехнулась я про себя и зашвырнула в него вонючку-липучку, заботливо купленную мною любимой в одном интересном ларьке. Я потом обязательно вам его покажу, он вам понравится.

Бравис ждал от меня пакости, все-таки уже второй месяц враждуем, поэтому ловко разбил мой подарок развивающим заклинанием. Но я же вам говорила, что это интересный ларек, да? А то, что он торгует нестандартными штучками, говорила?

Моя липучка-вонючка превратилась в едкую черную тучку, и всосалось в одежду демона, окутывая его в незабываемый аромат. Лил и Вил отпрянули от друга, зажав носы.

– Мне пора, Валенсия зовет! – подняв свою рюкзак, я глазами искала куда-то запропастившуюся подругу. Надо срочно сматываться отсюда, а то я не доживу до купания Брависа в омуте.

И где бы вы думали, была Дора? Конечно же, тестировала действие брошки на кандидате в единственные и неповторимые. Парень был не против внимания и с интересом посматривал на пуговицы на куртке подруги.

Хм, это брошка так взгляд приковывает или тут дело в личных достоинствах Доры?

– Кто же из вас самый смелый? – весело потопывая ножкой, Валенсия подошла к кромке воды и с вызовом окинула нашу группу взглядом.

Сегодня настроение преподавателя зашкаливало до небес. Впрочем, я бы никогда её букой и не назвала, но за стенами университета женщина как будто скинула с себя давящую тяжесть камня, двигаясь непринужденно и легко.

Я подошла к кромке воды и с интересом всмотрелась в омут. В душе зрела уверенность, что сегодня у меня всё получится.

– Она! – выпихнул меня вперед доблестный Бравис. Но это худышку он мог безнаказанно толкнуть, а так как миленький полетел вместе со мной прямо в воду.

– Дураки! – схватилась за голову Валенсия! – Я как учила начинать, а? Камешки! Интерес вызывать! А теперь что? Да вы всех чертей испугаете!

Отплевывая воду, мы с Брависом с большой любовью смотрели друг другу в глаза. Вода расходилась от нас кругами, и вдалеке мелькнули пара рожек, заставляя мгновенно напрячься.

Черти, как самые низшие в цепочке демонических существ, были обделены умом, зато смекалки и наглости в них было хоть отбавляй. Поймать, а еще лучше подчинить себе черта мечтал каждый демон. Пробовали все, но удавалось единицам. Об этом досадном факте Валенсия предупредила нас заранее.

Охота на чертей на омутах была своеобразной традицией второкурсников. И я бы получила адское удовольствие от процесса, если бы в этом году наши группы не переформировали, и в моей жизни не появился этот невыносимый демон.

Ненавижу день нашего знакомства. Испортил мне весь аппетит, зараза! Этот хмырь так громко спорил на то, что я паду к его ногам лавиной, что его только глухой бы не услышал. И мало ему было поспорить на меня, так он еще к нам с Дорой за столик со своими прихвостнями уселся.

В общем, мой вкусный обед с огромным сожалением перекочевал на серебристую шевелюру индивида. Зато от души отлегло, а то знаете, так неприятненько было…

С тех пор в наших отношениях всегда присутствовал огонь ненависти: то штанишки ему подпалит, то край моего ученического платья.

А сейчас круги по воде становились все реже и подозрительная тишина окутала нас с Брависом своими объятьями. Замедляя движения, мы с опаской смотрели по сторонам, предчувствуя неприятности.

Фонтан брызг застал нас врасплох. Одновременно вздрогнув, мы бы с Брависом обязательно подпрыгнули на месте, если бы не были по самую шею в воде.

Озорные черные пуговки глаз блеснули, и обладатель тоненьких рожек шаловливо мне подмигнул из-за спины Брависа. Немного подумав, я решила, что ничего не вижу за спиной демона. Вот ни-че-го.

Показав мне язык, маленький чертенок выдернул волос из серебристой шевелюры «бананчика» и ушел под воду. Бананчик дернулся и резко обернулся, но омуты тихой гладью хранили свои секреты.

– Брызги же у берега были, да? – переспросил меня парень.

Я его проигнорировала. Вот так просто. Я слишком была увлечена наблюдение за черной рукой над поверхностью воды. Мне даже куртка перестала мешать и стало вполне комфортно плавать в этих омутах. И что все на чертей тюбик давят, по-моему, классные ребята. И антипатии у нас совпадают.

И пока чертенок своим выщипыванием доводил Брависа до белого каления, я с удовольствием смаковала момент. До женского крика у берега.

Маленький озорной чертенок не шел ни в какое сравнение с двумя крупными чертями, тащившими в воду Дору. Подруга отбивалась, визжала, а вся группа встала как громом пораженные. В учебниках говорилось, что черти бегут от демонов и в крайнем случае нападают. На лицо были совсем неправильные черти.

– Дора! На тебе есть украшения? – судорожно ища что-то в своей профессорской походной сумке, Валенсия старалась не паниковать. Достав гость камней она отчаянно смело кинула их в воду около чертей. Ну, это она думала, что отчаянная и смелая, а черти только недоуменно на ней посмотрели и потащили свою добычу вглубь.

Так, а вот это мы не проходили!

– А ну отпустите девушку, чертяки! – поняв, что спасать подругу никто не собирается, заорала я во всю свою немалую диафрагму. Мама всегда говорила, что мне надо заняться пением…

Ну, сантименты сантиментами, а у нас тут форс-мажор. Потом об упущенных возможностях порассуждаю.

Черти тем временем немного скривились, но продолжали тащить Дору вглубь. Вода уже доходила до груди девушки, и надо было действовать, раз слов рогатые не понимали.

– Сними! – кричала с берега Валенсия, но сама в воду не сунулась.

Обернувшись на Брависа, я заметила, как демон отшвырнул бедного чертенка за рога к противоположному берегу, и мощными гребками поплыл по направлению к девушке в беде.

Та-а-ак! Не пойдет! Тоже мне, герой!

Неприятное чувство было отброшено в сторону вместе с курткой, сковывающей мои движения, и я нырнула. А когда вынырнула – поняла, что я просто идеальный отвлекающий фактор: сколько шума, брызг, черти до сих пор в место не утихающих кругов смотрят. И я в который раз убедилась, что не должна меняться – друзья без меня пропадут в беде. Так я и скажу маме, когда буду заказывать черничный пирог. Должна же снять стресс.

Черти заметив меня совсем близко вздрогнули и еще быстрее потащили Дору на глубину. А там как раз герой новоявленный ухмыляется. А что это он так радуется?

Получившая небольшую передышку подруга наконец включила разум и начала расстегивать пуговице на куртке. А вот черти, наверное, подумали, что она разум как раз и потеряла. Круглыми черными глазами они с удивлением пялились на представление, а Дора им даже подыграла и плечиками нервно дернула.

Бравис, до этого замерший на месте, быстро сообразил в чем дело. Воспользовавшись, что рогатая парочка повернулась к нему спиной, он умудрился схватить обоих чертей за длинные челки и увести под воду. А вот теперь я испугалась за бананчика. Действительно испугалась. Их же двое – а он один…

Я торопилась на помощь, но оказывать её уже было не кому. Дора уже вполне пришла в себя и теперь в раздумии теребила брошь на внутренней стороне куртки. Чертей-то не было, и на лице подруги так и читалась надежда на продолжение охмурение своего очередного кандидата.

А поверхность озера была гладкой, как шелковое покрывало – ни тебе чертей, ни Брависа. Нет, я, конечно, хотела избавиться от бананчика, но не так же быстро! Мартышка еще не наелась…

Тьфу, это заразно!

Я ныряла вновь и вновь, но мутная вода не позволяла увидеть ничего дальше своего носа. С берега начали раздаваться волнения, а я нервничала все больше. Для подчинения черта требовалось вызвать его на поверхность озера, а потом продержать его в его же омуте вниз рогами, пока он не признает тебя своим хозяином.

Но Бравису-то слабо сразу двух подчинить, это я точно знаю! Душенька слабенькая не осилит! Скорее они его…

Вот, сама себя расстроила, и даже не поняла, чем больше!

Всплеск волн у самого берега, и под аккомпанемент «охов» и «ахов» выходит самодовольный Бравис. А сзади него идут, понурив голову, два черта. Тех самых черта.