Десятый столик

- Для начала мы должны найти для тебя идеальное место, и у меня уже есть одно на уме, - он вытаскивает бумаги, которые изучал в машине.

- Я не в состоянии позволить себе дорогостоящую аренду, - говорю я, потому что это одна из вещей, пугающих меня больше всего – аренда, за которую я не смогу заплатить, будучи в долгу перед кем-то, если дела пойдут не так.

- Я думаю, поможет, что я владелец этого здания, - говорит он с улыбкой, протягивая мне бумаги, чтобы посмотреть.

- Мне не нужны подачки, Нейтан, - я чувствую знакомое жжение гордости и самостоятельности в груди. Если это так, то ничего не сработает.

- Это не подачка, но я также не буду взвинчивать аренду до кругленькой суммы. Я знаю, что сто́ит моя собственность, и знаю, что мне от нее нужно. Это деловая сделка.

- Ладно, - соглашаюсь я, чувствуя себя лучше от выражения искренности на его лице и от того, что он не собирается спорить со мной об этом. Все, что я хочу - чтобы меня рассматривали, как равную, и Нейтан дает мне это.

- Я могу выбрать время, чтобы отвезти тебя туда в ближайшие дни. Раньше это было небольшое кафе, так что, думаю, переход должен быть легким. Ты даже можешь воспользоваться этим затяжным бизнесом. Он не очень давно закрылся.

Как только у тебя будет собственное оборудование и мы приведем место в надлежащий вид, проверка должна пройти без проблем.

Оборудование.

Аренда.

Проверки.

Это все становится таким реальным. Я делаю это.

- Ты в порядке? - спрашивает он, потянувшись через стол и положив свою руку на мою. - Мы сделаем это так медленно, как тебе нужно, хорошо? Никакой спешки.

Его слова, его присутствие, его прикосновения успокаивают меня, и я дышу.

- Хорошо.

Глава 10

Кади

Не могу поверить, что только что закончила свою последнюю смену в закусочной.

Навсегда. Начиная с завтрашнего дня, я официально владелец малого бизнеса и буду вносить последние штрихи в свою собственную пирожковую. День открытия еще через пару недель, но я хочу убедиться, что у меня достаточно времени, чтобы настроить кафе так, как я хочу, и напечь пирогов впрок.

ЛуЭнн отказалась позволить мне убираться сегодня и столь же непреклонно настроена не говорить мне «прощай». Я сделала десяток пирогов в надежде, что они продержатся до тех пор, пока магазин начнет работать, по крайней мере, я не чувствую, что бросаю их на произвол судьбы. И я знаю, что увижу ее и Мака в ближайшее время, тем более они уже предложили свою помощь, но это все-таки так странно - выходить из закусочной, зная, что не нужно возвращаться завтра утром.

Нейтан заберет меня в любую минуту, чтобы отвезти в свою квартиру для праздничного ужина. Он предложил приготовить сам, но я хотела удивить его, заказав вместо этого тайскую еду. Я бы солгала, сказав, что не надеялась этой ночью рассказать ему о своих чувствах. О нас.

Эти последние три недели работы с ним над открытием пирожковой только укрепили мои чувства к нему, и я думаю, что взорвусь, если не признаюсь.

Его машина подъезжает к тротуару, и он выходит, чтобы поприветствовать меня, и я не могу не смеяться над выражением его лица. Оно в равной степени счастливое и растерянное.

- Почему ты ждешь снаружи? - спрашивает он.

Обычно он бы расстроился, увидев меня стоящей у закусочной вечером в одиночестве, но так как мы возобновляем отношения, он стал немного больше доверять мне самой позаботиться о себе. Кроме того, я стою здесь не очень долго и не отхожу от двери.

- ЛуЭнн не хотела смотреть, как я ухожу, поэтому выгнала меня, - я шучу только отчасти. - Я стою здесь недолго, и у меня уже есть ужин. – Я поднимаю большой пакет тайской еды, от которого исходит восхитительный аромат.

- Тайская, да? Ты все еще боишься моих навыков на кухне? Я сжег одну кастрюлю пасты, и доверие пропало навсегда? - Его глаза сверкают и полны озорства, и так трудно не потеряться в них полностью.

- Нет, я просто хотела, чтобы сегодня все было легко. Я голодна и не уверена, что смогу дождаться, когда ты что-нибудь приготовишь. К тому же, если ты сожжёшь ужин снова, мне придется ждать еще дольше, чтобы поесть!

- Я знал, что ты никогда не позволишь мне загладить свою вину, - говорит он, делая вид, что надулся. Он открывает для меня дверь и помогает залезть в машину.

- Поехали домой, принцесса. Я никогда не прощу себе, если позволю тебе голодать.

Не думаю, что он понял, что только что сказал, но слышать от него, что он везет меня домой, заставляет бабочек в животе порхать с такой силой, как будто они сожрали литр горной росы.

Заходить в квартиру Нейтана даже хуже, чем попасть в его машину. Ну, хуже в смысле интенсивнее. Все в этом пространстве наполнено им. Запахи, интерьер, темная мебель, контрастирующая со светом из больших окон. Это все Нейтан и все, по чему я так скучала, пока мы были врозь.

Этот дом. Это мой дом.

Я не могу отделаться от воспоминаний, которые проносятся в моей голове, как кинофильм.

Сцены из первой ночи, когда он привез меня сюда, проигрываются на повторе - как не уверена я была в себе и своем окружении, но насколько комфортно он заставил меня чувствовать себя.

Сильные руки Нейтана прижимают меня к столешнице, в то время как его губы освобождают меня…

Он был всем, что я когда-либо хотела, но никогда не позволяла себе мечтать. И теперь я знаю, что он - именно то, что мне нужно.

Я чувствую, что он смотрит на меня, но не торопит, давая мне пространство.

Обернувшись, ловлю его с мягкой улыбкой на губах, и мне интересно, те же воспоминания, как у меня, заставляют его улыбаться. Интересно, чувствует ли он то же самое, и я чуть не выпаливаю я люблю тебя, но забываю свои слова, когда Нейтан снимает пиджак и устраивается поудобнее.

Еда.

Мне нужно поесть... и выпить. Тогда я скажу ему, что чувствую.

Позже, когда мы сидим на полу в гостиной Нейтана в окружении картонных коробок, палочек для еды и наших напитков, я представляю, как будущие вечера с Нейтаном будут именно такими же. Никаких разговоров о работе, просто быть вместе расслабленными, непринужденными и счастливыми.

Очень счастливыми.

- Спасибо.

Нейтан выглядит озадаченным, но улыбается мне.

- За что?

Я глубоко вздыхаю.

Сейчас или никогда.

- За все. За то, что ты мой друг и не ненавидишь меня. За то, что оставил в прошлом то, что я разрушила наши отношения, и помогаешь мне просто по доброте своего сердца.

- Ну, пожалуйста, но, Кади, я не делал это просто потому, что хороший парень.

- Нет?

Он издает короткий смешок, но совершенно серьезен, когда говорит:

- Нет.

Я наблюдаю, как он встает и подходит ко мне, чтобы сесть рядом. Нейтан берет мои руки в свои и целует их.

- Да, я хороший парень, но также я эгоист. Правда в том, что я люблю тебя, Кади. Я люблю тебя уже давно и не переставал любить, даже когда ты бросила меня в гостинице. Даже если ты скажешь мне, что не чувствуешь того же, я буду продолжать помогать тебе, когда понадобится, но это потому, что я люблю тебя. Я всегда хочу лучшего для тебя.

Черт его дери за то, что лишил меня дара речи. Черт его дери за то, что сбил меня с ног. Просто, черт!

Должно быть, он принимает мое молчание как знак, что я не чувствую то же самое, потому что аккуратно кладет руку на мое колено и начинает подниматься.

- Нет! – выпаливаю я, заставая нас обоих врасплох.

- Что нет?

- Нет тому, чтобы ты вставал. Нет, потому что, о чем бы ты ни думал, ты ошибаешься. Ты застал меня врасплох, и я пыталась собраться с мыслями, поэтому я говорю «нет», чтобы могла сказать «да».

- Теперь я действительно запутался. Кади, что ты хочешь сказать?

- Я хочу сказать, что тоже люблю тебя. И никогда не переставала. Я… я даже не уверена, когда это произошло, но точно знаю это. В ночь, когда я ушла или сбежала из отеля, я испугалась... испугалась, потому что знала, как сильно влюбляюсь в тебя, и не хотела выяснять, насколько больно будет, когда ты закончишь со мной…

- Но… - прерывает он, но я не позволяю ему.

- Я так боялась, что ты не чувствуешь то же самое, что сбежала до того, как ты мог разбить мое сердце, - я делаю паузу, глубоко вздыхая. - Но я узнала много нового о себе, когда вернулась в Хамбл. Думаю, самое главное, что я узнала, это что жизнь коротка... слишком коротка, чтобы жить с сожалением. И любовь стоит боли... Мой папа сказал мне это. Я думаю, что уже знала об этом, но услышав от него, поняла, что моим самым большим сожалением в жизни будешь ты. Если я не скажу тебе прямо сейчас, насколько я без ума от тебя, то буду сожалеть об этом всю жизнь.

Я вижу, что Нейтан пытается скрыть свою улыбку.

- Ну, тогда давай. Скажи мне. Я могу подождать. Я имею в виду, я бы не хотел, чтобы ты сожалела о чем-нибудь.

- Я только что сказала тебе, что я люблю тебя, - фыркаю я, но Нейтан успокаивает меня, взяв за плечи, а затем притягивает к твердой груди.

Улыбка на его лице растет.

- Но, - продолжаю я, чувствуя, как тепло распространяется по всему моему телу от его взгляда и этого нового заряда электричества между нами. - Я также хотела бы показать тебе.

- Ну, мне очень нравится, как это звучит.

Вместо того чтобы взять на себя контроль, Нейтан позволяет мне вести, ждет меня, позволяя задавать темп.

Наклонившись вперед, я встаю на цыпочках и целую его жесткую челюсть, наблюдая, как он дергается от моего прикосновения. Слишком давно мы были так близко. Время от времени за последние несколько недель Нейтан мимолетно задевал мою щеку невинным поцелуем, но мы не позволяли этому продвигаться. Мы оба сдерживались, ожидая, когда придет правильное время.

И сейчас оно, кажется, наступило.

Все кажется правильным.

- Я люблю тебя, - шепчу я в его кожу, обожая ощущение щетины на моих губах.

Нейтан обхватывает мое лицо руками, наклоняет голову и парит над моими губами.

- Я люблю тебя.

- Я скучала по этому, - признаюсь я, впитывая в себя его аромат, который окружает меня, и ощущение его рук на моей коже.

- Покажи мне, - велит он.

Этого достаточно, чтобы заставить мой мир рассыпаться, оставляя только меня и Нейтана - ни больше, ни меньше.

Он хочет меня.

И я хочу его.

Нет никакого притворства или ожиданий, просто интенсивная нужда друг в друге.

Сделав шаг назад, я медленно начинаю расстегивать его рубашку, вытаскивая ее из брюк, и оцениваю шедевр, которым является Нейтан... А так же то, что он мой. Я наклоняюсь и целую его грудь, продолжая спускаться вниз по его телу, пока не дохожу до пряжки ремня.

Когда я поднимаю глаза, он вижу, что он терпеливо смотрит на меня. Не отрывая от него глаз, я вытягиваю пояс, а затем расстегиваю брюки, позволяя ткани упасть на пол, выпуская наружу явно выраженную выпуклость. Мое сердце бьется быстрее, усиливая ожидание.

Я знаю, чего хочу, но сомневаюсь.

- Возьми то, что хочешь, Кади, - говорит Нейтан, как будто может читать мои мысли. - Это твое. Возьмите его.

С трудом сглотнув, я просовываю пальцы под пояс боксеров и стягиваю их вниз, отправляя вслед за брюками. Несколько мгновений я могу только смотреть, как Нейтан выходит из штанов и приближается ко мне, обнаженный и демонстрирующий, насколько он жаждет меня.

Я много думала о Нейтане за последний месяц. Я думала обо всех вещах, по которым скучала, и быть с ним - это одна из вещей, по которой я скучала больше всего. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой свободной с кем-то другим. Свободной быть собой. Свободной делать вещи, которые хочу. И сейчас я хочу его. Целиком.

Когда я становлюсь перед ним на колени, он мягко собирает мои волосы и скручивает их на затылке, открывая для себя вид. Облизнув губы, я наклоняюсь вперед и целую кончик его эрекции, и хватка Нейтана на моих волосах усиливается.

Улыбнувшись про себя, я облизываю его длину, прежде чем открываю широко рот и беру настолько глубоко, как могу. Когда я закручиваю языком, Нейтан стонет. Я смотрю вверх и вижу, что он откинул голову назад, потерявшись в удовольствии… удовольствии, которое я ему дарю. Это пьянящее чувство - знать, что у меня есть подобный контроль.

- Кади, - он произносит мое имя, как молитву, и я продолжаю заслуживать его уважение, доводя его до грани оргазма. Он останавливает меня, прежде чем кончить, поднимает меня на ноги, а затем берет на руки и несет на кровать.

Кровать, по которой я тоже скучала. Кровать, в которой я мечтала спать почти каждую ночь с тех пор, как мы расстались.

Нейтан пытается положить меня, но я останавливаю его, прикасаясь рукой к его груди.

- Я еще не закончила.

Забавляясь, он смотрит на меня, а затем садится на кровать и прислоняется к изголовью.

- Конечно, продолжай.

На мгновение я позволяю моим глазам путешествовать по всей длине его великолепного тела, впитывая сексуальную власть, которую он дал мне. Речь не о доминировании или контроле, дело в доверии, которое он помог мне найти не только в спальне, но и во всех областях моей жизни. Я хочу показать ему, как он заставляет меня чувствовать, и подарить ему столько же удовольствия, сколько он дарит мне.

Я медленно снимаю одежду, не тороплюсь, наблюдая, как он смотрит на меня. Он смотрит так, словно хочет съесть, и я не могу дождаться этого, но сначала мне нужно почувствовать его внутри.

Я ползу по кровати, по его телу, и седлаю его колени. Схватившись за его плечи для поддержки, принимаю его внутрь, опускаюсь вниз по длине его члена, пока мы полностью соединяемся. Закружив бедрами, наслаждаюсь полнотой ощущений, тем насколько чувствую себя целой.

Нейтан хватает меня за ягодицы и притягивает ближе.

- Малышка, я уже так близко. Мне нужно, чтобы ты двигалась.

Его голос звучит почти отчаянно, и мне нравится, что я влияю на него таким образом.

Я начинаю двигаться вверх и вниз, устанавливая устойчивый ритм.

И, Боже мой, как возможно чувствовать себя так хорошо? Как я могла забыть, насколько удивительно чувствовать Нейтана?!

Я думала, что буду помнить это до конца моей жизни, но память подвела меня.

Нейтан использует свое положение и обхватывает мою грудь, обернув губы вокруг одного соска, а затем другого. Его рот на моей коже - целует и покусывает, будто он был голоден несколько дней и я его первая трапеза.

У моих рук собственный разум, когда они бродят по его телу, желая прикоснуться к каждой его частичке, отчаянно нуждаясь в большем.

Я фантазировала об этом: мы снова вместе, как сейчас. Я всегда предполагала, что наш первый раз будет медленный и чувственный, но ошибалась. Напротив, он страстный, потный и ненасытный - кожа шлепает о кожу, в то время как восхитительные стоны и вздохи срываются с наших губ. Я никогда не испытывала ничего более эротичного.

- Могу я прикоснуться к тебе? – просит Нейтан, полагая, что я все еще веду.

- Да. Пожалуйста, Нейтан, - я задыхаюсь, когда большим пальцем он находит мой клитор.

Вторая рука по-прежнему твердо удерживает мою задницу, направляя меня, помогая мне двигаться быстрее и жестче.

- Черт, Кади, в тебе так хорошо. Это даже лучше, чем я помню.

- Я знаю, для меня тоже. Я собираюсь кончить, - я пытаюсь предупредить его, но оргазм накрывает меня, и я кричу, когда удовольствие волна за волной растекается по всему моему телу.

Нейтан обнимает меня за плечи, удерживая наши тела вместе, когда находит свое собственное освобождение. Мое имя покидает его рот короткими выдохами снова и снова, пока он пульсирует внутри меня.

После того, как мы восстанавливаем наши силы, он скользит вниз на кровати, удерживая нас близко, плотно обернув руки вокруг моего тела. В тишине и спокойствии он шепчет:

- Я люблю тебя.

Я возвращаю признание, целуя его грудь, и понимаю, что даже если завтра все потеряю, не променяю это ни на что в мире.

Нейтан стоит всех рисков. Он стоит разбитого сердца, но что-то глубоко внутри говорит, что это реально. Он для меня.

Эпилог

Кади

- Я должна бежать, - кричит ЛуЭнн из передней части магазина. - Я поверну табличку «Закрыто» и запру за собой дверь.

- Спасибо, Лу, - отвечаю я. - Увидимся завтра.

- Да, я буду здесь после обеда. Ты справишься утром?

- Да, я сделаю это. Без проблем.

- Увидимся позже, милая.

Я слышу, как ЛуЭнн уходит, заперев дверь, и, включив радио на кухне, приступаю к делу.

У меня заказ на пять пирогов для ресторана, расположенного чуть дальше по улице, в который ЛуЭнн водила меня однажды на ужин. Когда я решила открыть пирожковую, то понятия не имела, что буду в конечном итоге делать так много крупных заказов, но я не жалуюсь.

Сегодня исполняется месяц, как открылся «Скромный пирог», и я не могу быть счастливее с тем, как идут дела.

Я не собираюсь лгать - это другое. Работа здесь не похожа на работу в закусочной. У меня начинают появляться постоянные клиенты, которые останавливаются за кусочком пирога и чашкой кофе. Есть также постоянные заказы на целые пироги от нескольких ресторанов.

ЛуЭнн каждый день приходит, чтобы помочь мне, после того как заканчивает в закусочной. Мак позволил мне взять ее на целую неделю, когда я только открылась, но как только установился привычный ритм, все стало не так плохо. Я могу справиться с этим самостоятельно, но рада, что она приходит помочь мне. Я могла бы сойти с ума, если бы не было с кем поговорить на протяжении дня. Я привыкла общаться с моими клиентами и гулять по закусочной весь день.

Сейчас это только я, моя печь… и Долли Партон (п.п.: американская кантри-певица). Конечно ненастоящая, та, которая поет со мной по стерео. Мы с ней давно знакомы, и в эти дни она мой постоянный спутник, дает мне фоновую музыку, когда я пеку днем, а чаще ночью.

Замешивая тесто на большой столешнице из нержавеющей стали, я улыбаюсь себе. Я никогда не буду принимать как должное то, что зарабатываю на жизнь выпечкой пирогов. Иногда мне кажется, что это не может быть моя жизнь. Конечно, я по-прежнему работаю, а не тесто раскатываю (п.п.: эта фраза имеет смысл типа «не катаюсь, как сыр в масле»). И это не каламбур. Но я делаю это, и все здесь мое. Ясделала это. И я прихожу каждый день на работу и делаю то, что люблю, что приносит мне покой и радость.

Напевая про себя первые строки «С девяти до пяти», я иду в главный зал магазина и проверяю кофейники. Я наливаю себе немного кофе, когда Долли поет о чашечке амбиций.

- Не возражаешь, если я это сделаю, Долли?

Взяв свою теплую чашку кофе и оглядывая магазин по дороге, я иду обратно на кухню и ставлю свою кружку в микроволновую печь на несколько секунд.

Это, возможно, мое любимое время суток - только я, моя большая кухня, все ингредиенты для пирогов, с которыми я могу справиться. И Долли. Это чертовски близко к совершенству, но совершенство переоценено. Тем не менее, это моя жизнь, и это все, что я когда-либо хотела.

Выкатывая мой первый испечённый пирог, я просматриваю список: два карамельно- яблочных, два вишнёвых с темным шоколадом, один с лимонным кремом и три «Десятых столика».

Открывая пирожковую, я знала, что каким-то образом должна включить в меню «закусочную и Нейтана». Поэтому, как дань уважения столику, благодаря которому все это стало возможным, и человеку, который верил в меня, я создала пирог, включивший все любимые ингредиенты Нейтана. Это лимонно-черничный пирог, и до сих пор он самый продаваемый.

Звучит моя любимая часть песни, и я громко пою. Долли всегда знает, как настроить меня на работу.

Я уже говорила, что ужасный певец? Я даже в караоке не пою, но ничего не могу с собой поделать. «С девяти до пяти» - это моя песня, это как гимн работающей девушки.

- Пой, Долли.

Покачиваясь в такт, я раскатываю тесто для следующего пирога. Если все пойдет по плану, я приготовлю пироги в кратчайшие сроки.

Когда песня затихает, тихий хлопок с порога пугает меня так сильно, что я роняю скалку, и она громко стучит по столешнице.

- Я не хотел тебя напугать, - говорит Нейтан виновато, но не может скрыть свой смех. - Прости. Просто ты такая милая и была настолько увлечена своей звездной работой.

- Я думала, ты позвонишь, когда покинешь офис, - обвиняю я, все еще держась за грудь, желая, чтобы сердце вернулось к своему обычному ритму.

Но это безнадежное дело, потому что Нейтан стоит в дверях моей кухни и уже скинул пиджак, а рукава рубашки закатал по локоть – демонстрирует сексуальные предплечья, которые готовы к работе.

- Я принес тебе кое-что, - говорит он низким, ровным голосом, который подкашивает меня, заставляя соглашаться на все, что он предлагает.

- О? – спрашиваю я, не в силах сформировать связные мысли.

- Ну, это твой месячный юбилей со дня открытия, - начинает он, и я пытаюсь сдержать улыбку. Несколько месяцев назад я бы отказалась от идеи, что Нейтан что-то мне покупает, но теперь все по-другому. Мы другие.

Где-то между мной, оставившей его в номере отеля, и мной, нашедшей себя в Хамбле, я поняла, что это нормально, когда о тебе заботятся. Нормально быть уязвимой и нуждающейся в помощи. Принятие Нейтана и того, что он может мне предложить, не делает меня менее независимой и самостоятельной, если хотите знать, я сильнее от этого.

Вместе мы сила, с которой нужно считаться.

- Угу, - призываю я, чувствуя крохотную частичку предвкушения.

В мой первый рабочий день он купил мне радио, по которому я теперь слушаю Долли каждый день, потому что начинаю сходить с ума от постоянной тишины. А по прошествии первой недели он купил мне этот удивительный штендер, чтобы я могла показать клиентам пирог дня. Поэтому не буду лгать, я не могу дождаться, чтобы увидеть, каков мой месячный подарок.

Нейтан пятится назад и исчезает за углом, а возвращаясь обратно на кухню, держит конверт, который напоминает мне тот, который он послал меня в закусочную. Конверт, который я носила с собой в течение почти двух недель перед тем, как открыть.

- Мне нужно, чтобы ты открыла этой конверт немного быстрее, чем предыдущий, - дразнит он, подходя ко мне.

Я смеюсь и качаю головой.

Взяв конверт, я открываю его, но смотрю Нейтану в глаза. Улыбка на его лице - самый лучший подарок, который мне нужен. Как и в прошлый раз, я знаю, здесь нет ничего такого, что сможет изменить мои чувства к нему. Я люблю его. Так сильно. Неважно, был бы он нищим на улице или мультимиллионером, я бы чувствовала то же самое.

- Традиционный подарок на годовщину в первый месяц что-то бумажное (п.п.: данная традиция уходит корнями в Викторианскую эпоху. Молодые на эту годовщину дарят друг другу книги, открытки, даже картины), - начинает он, когда я достаю содержимое конверта. - И я знаю, что это юбилей магазина, а не наша годовщина, но мне нужны были некоторые идеи. Поэтому я сделал это.

Внутри конверта несколько листов бумаги. Когда я вижу, что это, на моем лице расцветает широкая улыбка.

- Ты сделал мне логотип?

- Ну, я знаю, ты хотела подождать и посмотреть, как все пойдет, прежде чем будешь инвестировать в брэндинг, но я верю в тебя. Ты уже достигла большого успеха. Поэтому я решил, что тебе нужен свой собственный логотип. И упаковочные коробки... всех размеров. Они будут доставлены в понедельник.

- Коробки?

- Да, - отвечает Нейтан, притягивая меня к себе за передник. - Они розовые.

- Они розовые и на них мой логотип?

Мое волнение растет. Для кого-то это может показаться не слишком грандиозным событием, но для меня оно именно такое. В тайне я мечтала иметь свои собственные упаковочные коробки, но остановилась на простых белых. Честно говоря, не много нужно, чтобы сделать меня счастливой, но это сногсшибательно. Он мог бы купить мне новую скалку или суп из нашего нового любимого ресторана вниз по улице, и я была бы в восторге, но логотип и коробки - это уже следующий уровень.

- Спасибо! – восклицаю я, не в состоянии скрыть восторга.

Обхватив Нейтана руками за шею, я запрыгиваю на него, крепко обнимая.

- Я собираюсь расценивать это, как одобрение, - смеется он, оборачивая руки вокруг меня, чтобы удержать от падения.

- Так и есть, - я отстраняюсь, чтобы заглянуть ему в глаза. - Ты полностью и окончательно одобрен. Как мне так повезло с тобой?

- Ну, ты делаешь великолепный пирог, - говорит он, усаживая меня на столешницу. – На самом деле это все, что я хотел сначала.

- О, правда? – спрашиваю я.

- Да, это твой лимонный пирог, которым я просто не могу насытиться, - его голос пропитан соблазнением.

- Лимонный пирог? - я с трудом сглатываю.

- Я также чертовски люблю твой вишневый пирог (п.п.: словосочетание «cherry pie» означает не только вишневый пирог, но и лакомый кусочек), - говорит он, прижимаясь губами к моему уху.

- Он получает восторженные отзывы. - Мне нравится глубокий стон, который я получаю в ответ от Нейтана.

- Ну, он никогда не будет включен в меню. - Нейтан сжимает мою задницу и решительно притягивает меня к себе. - Я единственный, кто получает тебя.

Кто бы сомневался.

Приподнявшись, я обхватываю его лицо руками, впитывая его. Когда он рядом со мной, я чувствую, что могу завоевать мир, что бы ни случилось. Я знаю, что со мной все будет в порядке.

Я наклоняюсь и целую Нейтана в губы, вдыхая его, дегустируя.

- У тебя здесь что-то есть, - шучу я, отряхивая муку с его челюсти. - И здесь, - добавляю я, протянув руку, я размазываю лимонную начинку на его губах, а потом облизываю их.

- В эту игру могут играть двое, - предупреждает он, окуная палец в миску, а затем рисует линию от моих губ до груди. Опустив голову, он пробегает языком по моей коже, и я сжимаю ноги вместе в поисках трения.

Прежде чем успеваю понять, я лежу на столешнице, и Нейтан нависает надо мной с безумным голодом в глазах.

- Однажды я собираюсь жениться на тебе, - заявляет он, заставляя мое сердце выпрыгивать из груди.

- Я собираюсь согласиться, - обещаю я.

Я с радостью стану его основным блюдом, его десертом и всем тем, что между ними, на всю оставшуюся жизнь.

КОНЕЦ