Порочный Визирь как будто даже расслабился, увидев меня идущей по коридору. Затем он начинает судорожно хватать ртом воздух и быстро отворачивается.
— Что вы на себя нацепили?!
Я совсем забыла сменить одежду.
— Ладно, — говорит Порочный Визирь, всё ещё стараясь не смотреть на меня, — я вижу, вы передумали и отказались от первоначального замысла, но я не разочарован. Возможно вам стыдно из-за произошедшего, но, думаю, вы поступили мудро, решив подождать и ещё раз всё взвесить.
Похоже, он не способен видеть Демона, стоящего позади меня.
— Вообще-то… я не передумала.
Порочный Визирь разворачивается ко мне, затем у него снова начинаются проблемы с дыханием и он отводит глаза в сторону.
— Что? Тогда что вы здесь делаете? Быстро, идите обратно и завершите ритуал!
— Ритуал завершён.
— Так быстро?! — Порочный Визирь старается взять себя в руки, затем внимательно смотрит на меня. — Нет, я вижу слабые следы нимба! Ангел всё ещё с вами, и он не запечатан!
ДА. УВЫ.
Выйдя из спальни и оправившись от шока, я уж было решила вернуться обратно и закончить то, что мы начали, но…
Дьявол умолял меня. Его голос звучал полузадушенно, но он умолял меня. Если Ангел покинет меня, он будет обязан вернуться на Небеса и сообщить там о произошедшем, и тогда даже сам Дьявол не знает, что случится. Я спросила у Ангела, но тот тоже затруднился ответить.
Меня НЕ УСТРАИВАЕТ эта ситуация, но я решила оставить Ангела ВРЕМЕННО.
Порочный Визирь выглядит озабоченным.
— Югано Юки, скажите мне, наконец, правду! Что случилось? Если вы допустили ошибку и обрекли себя… — Визирь качает головой. — Нет! Нет, этого не могло произойти! В этом случае мы просто не сделаем вас Императрицей, а значит Заклинание Призыва не выбрало бы вас!
— А, — говорю я, — похоже, произошло нечто неожиданное. Прежде чем моя так называемая невинность оказалась нарушена, Демон наотрез отказался выполнять желания моей похоти, и… — я прикладываю руку ко лбу. — Вы не знаете, что должен делать человек, получив душу Демона? Как заставить его повиноваться или делиться своей силой? Сейчас он просто следует за мной. — Тут мне в голову приходит одна мысль и я поворачиваю голову к Ангелу, парящему над плечом. — А ты не знаешь, Ангел?
— Не смей говорить ей! — шипит Дьявол.
Маленький Ангел закрывает своё лицо обеими ручками.
— Пока что я не стану помогать тебе советами, Югано Юки. Твоя жизнь слишком странная.
Тем временем Порочный Визирь хватается за волосы.
— Это просто… да из какого же мира вы… но если вы говорите правду, то… не следует ли нам обратиться к мудрецам? Нет! Нельзя позволить им узнать! Но тогда… о, боже! — Визирь крутанулся на месте, всё ещё держась за волосы. — Если всё так как вы рассказываете, обладаете ли вы теперь дьявольскими силами?
Мне в голову приходит одна мысль и я поворачиваюсь к Дьяволу.
— Эй, ты, сделай мне шоколадку.
Дьявол фыркает:
— Почему это я должен?
— Сделай шоколадку, или сейчас я суну пальцы себе в трусы и начну там тереть.
Игнорируя сдавленный звук со стороны Порочного Визиря, я улыбаюсь, наблюдая как меняется в лице Дьявол, услышав мою угрозу. Если я сделаю это, мой Ангел отчалит. Вернётся на Небеса. И начнет говорить.
Глаза Дьявола сверкают.
— Ты…
— Знаешь, даже когда ты сердишься, ты не настолько страшен, как некоторые фильмы ужасов… нет, погоди, теперь ты вполне на уровне.
Я поворачиваюсь к Визирю и вручаю ему шоколадку.
— Ну вот, я выяснила, как заставить моего Демона делать для меня всякое-разное.
— Вы вызвали Демона Алчности? — Визирь выглядит озадаченным. Он разглядывает шоколадку, затем нюхает её. — Нет… Чревоугодия? Да что вы такое сделали, Югано Юки?! Каким образом ужасающие силы Чревоугодия смогут укрепить ваше правление, когда вы станете Императрицей?
— Ну, это не объяснить в двух словах…
— Вы поступили так, потому что скучали по еде из своего мира?! — теперь Порочный Визирь сверлил меня взглядом. — До сего момента я воздерживался от критики ваших решений, списывая всё на молодость, но это совершенно безответственно!
О, чёрт. Я собиралась подержать это в секрете ещё какое-то время.
— Нет, дело в другом. Возможно вы бы сказали, что всё это из-за моей лени. Я ведь не знала, что именно вы попросите меня сделать, после того, как я завладею Демоном. Я решила, что раз уж мне придётся хорошо потрудиться для вызова Демона, то пусть потом всё будет легко. И потому я вызвала Сатану.
Шоколадка выпадает из рук Порочного Визиря и он заваливается на бок, но благодаря хорошей реакции я успеваю прыгнуть вперёд и поймать шоколадку.
Следующим утром, после сносного завтрака со стоящим за моей спиной Дьяволом, Порочный Визирь вызывает меня в дворцовый зал совещаний.
Когда мы приходим, во главе стола уже сидит какой-то неизвестный мужчина средних лет, одетый во всё чёрное.
— Призванный Герой Юки, — говорит Порочный Визирь, — вы можете открыть своё лицо этому человеку, он возглавляет наш заговор.
Я откидываю вуаль и сажусь в кресло, озадаченно разглядывая мужчину в чёрном. Я должна его узнать? Что-то в его лице показалось мне знакомым, но я уверена, что раньше его не встречала.
Порочный Визирь садится сам.
— Мы оба считали разумным какое-то время не говорить вам, что вообще происходит. Однако, после событий прошлой ночи, мы пересмотрели своё решение. Я беспокоюсь, что вы можете зайти ещё дальше, хоть и буквально не в силах представить, куда уж дальше.
Услышанное — немного резковато, но вполне справедливо.
— В таком случае, что я должна делать дальше?
Мужчина во главе стола берёт слово:
— По большому счёту, вам предстоит овладеть искусством политики, управления, и навыком, который мы называем “осмотрительностью”. Думаю, сперва вас надо представить Порочному Двору, и позволить вам там немного развеяться, вы должны научиться узнавать ложных друзей и тех, кто попытается использовать вас. Для этого вам следует продолжить свою жизнь под личиной Кири из Ролана. После этого я временно назначу вас ответственной за некое предприятие, а затем вы отработаете срок судьёй в провинции. Потом мы, возможно, назначим вас управлять провинцией, чтобы проверить вашу компетентность.
Озадаченная, я хмурюсь.
— Я понимаю, насколько всё это предусмотрительно, раз уж я должна стать Порочной Императрицей, в соответствии с вашим планом по использованию Заклинания Призыва… — я перевожу глаза с человека в чёрном на Визиря и обратно, они оба наблюдают за мной. — Но что ещё?
— Визирь говорит, что роскошь Империи на вас как будто не произвела впечатления. В чём причина? Вы уже были принцессой в своём мире?
— Не хочу никого обидеть, но мой мир — Земля — старше, чем этот, он более зрелый. Грубо говоря, можно сравнить Землю и ваш мир со взрослым и ребёнком. Взрослый не всегда добрее или счастливее ребенка, но он более искушённый. По моим стандартам, высокое здание должно иметь хотя бы сотню этажей.
— Хм. Тогда быть может в вашем искушённом мире есть зрелые идеи о том, как управлять страной? Или может вы способны научить искусству, позволяющему строить эти стоэтажные здания?
Я медленно киваю. Я бы не назвала себя экспертом хоть в чём-нибудь, но я знаю… что фермеры должны использовать севооборот, смогу сформулировать идею печатного пресса со сменным набором и концепцию научного исследования, я знаю про машины, улучшающие производство, про теорию эволюции и выведение пород животных, а ещё основную идею экономики, про то что жестокое наказание падёт на правительство, которое попытается задрать или опустить цены относительно точки баланса спроса и предложения… а ведь на самом деле, по местным стандартам, я знаю множество важных вещей, да?
Человек в чёрном снова говорит.
— Превосходно. Разумеется, вам придётся рассказать мне об истории своего мира, прежде чем я решу, что вас можно пустить на трон. Я готов отнестись к мудрости вашего мира без излишнего скептицизма, но мне нужно знать, что это не какие-нибудь бессмысленные иностранные табу.
Дьявол смеется за моей спиной, правда, в его смехе слышны нотки горечи. Ни то, ни другое не обнадёживает меня.
— Да, всё это очень разумно… — что-то меня настораживает. — Но вы не ответили на самый главный вопрос. Зачем вам понадобилось призывать меня, манипулируя Заклинанием? Каким ещё условиям я должна соответствовать, чтобы вы сделали меня Императрицей? И как вы гарантируете мою победу над Порочным Императором?
Мужчина в чёрном улыбается.
— А, значит вы всё ещё не узнаёте меня? Думаю, это потому, что вы держали в руках не так много местных монет.
— Вы и есть Порочный Император?!
— Да, это я!
— Значит, когда придёт время, вы просто уступите мне трон, стопроцентно гарантируя выполнение этой части плана?
— Именно!
— В таком случае, таинственное свершение, которое вы хотите, чтобы я выполнила, прежде чем…
— Просто не существует!
У меня перехватывает дыхание.
— Значит, всё, ради чего это затевалось — это получение наследника Империи?
— Да, с помощью…
— С помощью Заклинания Призыва, которое перенесло в этот мир женщину, наделённой мудростью другого мира, и которая, будучи извращённой девственницей, способна стать Императрицей, обладающей сильнейшей дьявольской силой! Это позволит ей пережить попытки покушений, которые наверняка произойдут во время её правления, полного изменений, а так же снимет с правительства необходимость якшаться с могущественными дьяволистами лишь ради защиты от других могущественных дьяволистов…
— Совершенно верно! — прерывает меня Порочный Император. — Ради всего этого мне даже пришлось назвать себя Порочным Императором! Несмотря на то, что есть проблемы, которые не могут быть решены просто убийством злого властелина раз в три столетия! Всё это, всё моё планирование, на которое ушли годы, было ради великого плана спасти этот мир, спускающийся в хаос под давлением современного дьяволизма!
— Ну, тогда это, конечно, имеет смысл!
— План, ключом к которому являетесь вы, Югано Юки!
— Я поняла, и я готова ему следовать!
— Судьба этого мира зависит от вас!
— Я знаю! Я уже сказала, что всё сделаю, вы можете уже не убеждать меня!
Думаю, Император очень долго ждал кого-то, кому можно объяснить свой план.