Джейсон и Каденц

Глава 13

Каденц казалось, что она плывет в темноте. Она могла слышать разные голоса, звуки… но она ничего не видела. Ее голова была отделена от тела, как будто она никогда раньше не была его частью. Две разные вещи.

Ей было ужасно холодно, но она никак не могла собраться с силами, чтобы что-то предпринять по этому поводу. И вдруг ее волчье «Я» начало волноваться, и она почувствовала, что вынуждена действовать. Вставать и двигаться, сесть и быть неподвижной. Ей не нравилось получать приказы от кого бы то ни было, но это было не совсем то же самое. Это был не совсем приказ, это было… что-то более глубокое, древнее и могущественное.

Внезапно ее накрыл запах осени, деревьев и кустарника, готовящихся к зиме, меха, крови и зубов, и ее мозг начал возвращаться в тело. Ее обнимали руки, не просто руки, а две самые важные руки в мире. Джейсон.

Джейсон.

Одного этого слова было достаточно, чтобы ее сердце забилось быстрее, и она почувствовала его запах, почувствовала и услышала. Он схватил ее волчицу за шкирку и потащил вперед, вытаскивая из темноты, а Каденц была привязана к ней. Теперь она это поняла. Они действительно не были отдельными существами; волчица была частью ее, потому что она была тем, что делало ее уникальной. Гибридом. Оборотень и человек смешались вместе.

— Ну же, любимая, вернись ко мне.

Голос, который она так любила, пел, пока теплые руки методично двигались вниз от ее шеи к плечам, вниз по груди и ребрам, огибая ее бедра и спускаясь вниз по ногам.

Она услышала глубокий вдох перед тем, как руки снова начали двигаться, а затем она почувствовала запах своего супруга настолько сильный, что она пробиралась сквозь темноту, чтобы найти его. Это была борьба, как идти через прибой к берегу, и она нуждалась в помощи. Но ее разум не мог заставить ее рот сформировать правильные слова. Как будто он знал, Джейсон начал покусывать ее пульс зубами, и небольших толчков сознания было достаточно, чтобы вернуть ее к нему со вздохом.

Каденц села, глубоко вздохнула и схватилась за грудь. Она потянулась к Джейсону, он обнял ее, и она упала с кровати к нему на колени со звуком, средним между криком счастья и рыданием. Он прижал ее к себе, гладя по волосам и глубоко вздыхая.

— Я думал, ты никогда не очнешься, милая.

Она откинулась назад, чтобы посмотреть на него. Он улыбался, но улыбка не достигала его глаз. В глубине глаз, которые она так любила, была темнота, и тогда она поняла, что не одна пострадала от действий Криса.

— Я пыталась, но чувствовала себя такой потерянной. Это было странно. Но я учуяла тебя, твоего волка, и почувствовала на себе твои руки.

— Я раскрыл свой запах. Это старый Альфа-трюк, и ты достаточно волк, чтобы признать мою власть и запах. По крайней мере, когда ты зомби.

Он ухмыльнулся, и она закатила глаза.

— Эй, меня чуть не сделали невестой всей стаи, так что не будь таким букой.

Он медленно встал, держа ее на руках, и положил обратно на кровать, накинув ей на плечи мягкое одеяло. Опустившись на колени, он обнял ее и прижался к ее коленям. Она гладила его по волосам и ждала, когда он заговорит.

В конце концов он это сделал.

Он разделил все это с ней, а раны были свежи и глубоки для него. Он никогда раньше не видел, чтобы правосудие стаи осуществлялось подобным образом. Это было необходимо, другого выхода не было, но это не означало, что он не страдал из-за этого. Тяжелая была голова, которая носила корону, волчья или нет.

— Спасибо, Джас.

— За что? Снова принимаешь свою безопасность как должное? Веришь, что ты будешь в безопасности, когда у меня нет абсолютно никаких причин в это верить?

Его глаза на мгновение вспыхнули, а затем он снова уронил голову ей на колени.

— Спасибо, что нашел меня. За то, что спас меня. И за то, что ты сделал то, что должен был сделать как вожак стаи. Я не очень понимала, какое бремя ты несешь как альфа, но теперь у меня лучшее представление об этом. И я разделю это бремя с тобой, Джас. — Она подняла его голову на руки, так чтобы он был вынужден посмотреть на нее. — Я люблю тебя. По-другому и быть не могло.

Его глаза заблестели от непролитых слез, и у нее возникло ощущение, что она может сидеть там весь день и смотреть на него, а он никогда не заплачет, и это было нормально. Он не был создан для мягких вещей, но и она тоже.

— Ты пролил кровь, — проворчала она, мельком взглянув на одно запястье. Один из его клыков задел ее.

Он смущенно пожал плечами.

— Мне пришлось позвать твоего зверя. Знаешь, а ты чертовски упряма?

Он улыбнулся и прогнал этот темный взгляд из своих глаз. Он поцеловал метку и встал.

— Ты знал, насколько я требовательна, еще до того, как пометил меня.

— Что, когда тебе было девять? Дерьмо, — он со стоном потянулся. — Тогда тебе нужны были только куклы Барби и ожерелья из конфет. Это не высокое обслуживание, даже близко.

Он заявил, что голоден, подошел к сумке и бросил ей футболку и трусики. Ее суставы болели, но порезы зажили, пока она была не в себе, так что она могла быть благодарна за маленькие чудеса. Она натянула одежду, решив, что ей не нужны брюки, потому что они одни в доме.

Он сделал два телефонных звонка после того, как она вызвалась приготовить для них, потому что он мало что мог сделать на кухне, кроме как устроить беспорядок. И все равно ей было чем заняться. Если бы ей пришлось слишком долго сидеть на месте, она подумала, что сейчас эмоции взяли бы над ней верх. Он следовал за ней по маленькой кухне, пока она готовила им завтрак, как будто он не мог находиться дальше о нее, чем на фут. В любой другой день она бы набросилась на него, чтобы он дал ей немного пространства, но не сегодня. Он был потрясен до глубины души тем, что случилось с ней, что почти произошло, если бы он не появился, и она нуждалась в его прикосновениях так же, как он нуждался в ее. Она не знала, как долго была без сознания, но сейчас было восемь утра. Начало нового дня.

Пока она жарила яичницу на плите, а он, прислонившись к столу, держал пальцы под ее футболкой, она спросила:

— Тебе нужно куда-нибудь пойти сегодня?

— Как будто я сегодня оставлю тебя одну.

— Нет, Джас, я имею в виду, я бы хотела вернуться в постель после еды и просто обнимать друг друга, хорошо? Но если тебе нужно куда-то сходить, собрать вещи или что-то еще, тогда я приму душ и пойду с тобой.

Он покачал головой.

— Нет, Майкл следит за стаей, и сейчас ничего не происходит. Сегодня вечером у нас будет собрание, пусть все увидят, что ты в порядке. Ты в порядке, не так ли?

Она остановилась в середине перемешивания и посмотрела на него. Однажды, когда они были совсем маленькими, он убил змею, потому что Каденц испугалась ее, когда они играли в лесу. Хотя змея не была ядовитой, она помнила выражение его глаз тогда, и теперь ясно видела это. Он думал о худшем варианте развития событий. Тогда его преследовал тот факт, что змея могла быть ядовитой, могла укусить ее, и она могла умереть до того, как придет помощь. Этим утром он думал обо всех «а вдруг», во что могло превратиться ее похищение.

Она скользнула ладонями вверх по его рукам, обхватила сильные плечи и сплела пальцы на затылке.

— Джейсон Деррик, ты спас мою жизнь и мое тело. Ты вернул меня из тьмы и показал мне, что я больше волчица, чем когда-либо считала возможным, что она… часть меня, а не отдельная сущность. Я вижу, что ты винишь себя за то, что чуть не случилось, но это съест тебя живьем, если ты не прекратишь. Я не почти в безопасности, я в безопасности. Я здесь, в твоих объятиях.

Используя его собственную технику против него, она впилась большими пальцами в точки давления на его шее, и он закрыл глаза с глубоким вздохом.

— Я люблю тебя, Кадц.

— Я тоже тебя люблю.

Она ослабила хватку на его шее и снова повернулась к яйцам. Он казался немного более расслабленным, но не переставал вертеться рядом с ней, пока она готовила, а затем придвинул свой стул как можно ближе к ней, пока они ели за кухонным столом. Она оставила посуду на потом и повела его в ванную, где они вымыли друг друга и занялись любовью на кровати, медленно и нежно, глядя друг другу в глаза, пока их нужда впивалась горячими пальцами в их тела. Они оба нуждались в отдыхе, и впервые с тех пор, как они соединились, она смогла дать ему утешение, к которому он привык.

Каденц легла на спину, и он прижался к ней, крепко обняв и положив голову ей на плечо. Она провела пальцами по его волосам, плечам и рукам, проводя нежные прикосновения по спине, пока не почувствовала, что он расслабился и заснул. Наконец она закрыла глаза и заснула крепким сном без кошмаров, как и следовало ожидать из-за пережитого испытания. Разница заключалась в том, что ее разум знал, что Крис и люди, похитившие ее, мертвы, за исключением Зана, который находился под домашним арестом вместе с Джейком, пока они не решат, что с ним делать.

Они проснулись одновременно, и его грубое и собственническое рычание не оставляло места для споров о том, что он хочет снова заняться любовью. Он гнал ее все выше и выше с наслаждением, пока не взял грубо, и ее крики удовольствия не нарушили тихую послеполуденную тишину в доме. Если то, как он хотел убедить себя, что она в безопасности, было трахнуть ее в пределах дюйма от ее жизни, что ж, она была полностью согласна с этим.

— Я думаю, мы должны встретиться у моего отца, — сказал он, наблюдая, как она одевается в джинсы и черный свитер после того, как ее кости стали твердыми.

— В этом нет никакого смысла, Джас. Твой отец не Альфа. Ты Альфа. Так что либо встреча должна быть здесь, либо у меня дома. Если ты беспокоишься, что я буду волноваться из-за того, что я дома, то просто знай, что я действительно ничего не помню после того, как заснула с подушкой между бедер.

Его лицо расплылось в улыбке.

— Ты это сделала?

— Конечно. Я хотела, чтобы твое лицо было там. Глупый волк.

— Хорошо. Я просто подумал, что ты не захочешь быть там так скоро.

— Это мой дом. Они ушли. Я не доставлю его памяти удовольствия, зная, что он добрался до меня таким образом.

Его улыбка стала шире.

— Ты очень крутая Альфа, милая.

Она фыркнула и стянула волосы в конский хвост.

— Я же должна иметь дело с тобой.

Он отвез их на своем мотоцикле к ее дому, позвонив Майклу и попросив его послать за первым составом, чтобы присоединиться к ним, а затем позвонить остальной части стаи, чтобы они появились через час. Джейсон не отпускал ее руку, когда они вошли в дом, и продолжал рычать каждый раз, когда кто-то из мужчин приближался к ней, так что они наконец сдались.

Она были на кухне, пока ждали Лайнуса, последнего из высокопоставленных волков.

— Ты псих, знаешь это? — усмехнулась она.

Нахмурившись, он потянул ее за поясную петлю.

— Вовсе нет. Ты моя, и никто не прикасается к тому, что принадлежит мне, не рискуя пальцами и возможностью дышать.

Наконец вошел Лайнус, и они сели за стол. Питер сел напротив них на другом конце стола. Майкл, Бо и Лайнус выстроились по одну сторону стола, а трое старейшин… Лонг, Дэй и Гетти… по другую. Им было по меньшей мере за семьдесят, но они были такими же резвыми, как и все остальные волки вокруг. И тоже злющие.

Джейсон взглянул на часы на кухонной стене.

— У нас есть около сорока пяти минут, прежде чем стая появится, чтобы убедиться, что их альфа дома, в безопасности.

Все снова поздравили ее.

— Итак, первое, это то, о чем Джейк говорил тебе сегодня днем, папа. Бар твой.

Питер прочистил горло.

— Джейк хочет забрать стаю и уехать из города. Он хочет переписать их имущество на нашу стаю, которое включает ресторан «Одинокая звезда» и бар, а также их дома.

— А когда они уезжают? — спросил Майкл.

— После ноябрьского полнолуния. Им понадобится месяц, чтобы закрыться и подготовиться к отъезду, и он сказал, что они планируют отправиться на юг. Рене, очевидно, очень настаивает на том, что они не могут остаться здесь, и я не думаю, что кто-то из нас может винить ее за это.

— Если мы откажемся от их владений, они оставят их без присмотра. В конце концов, из-за отсутствия уплаты налогов и того, что у вас есть, банк вмешается, и мы можем потерять два важных бизнеса, принадлежащих волкам, не говоря уже о некоторой ключевой недвижимости с несколькими домами на большом куске земли, — сказал Джейсон, проводя рукой вверх и вниз по ее бедру под столом. Это отвлекало, но она знала, что он чувствовал необходимость держать на ней руку. Но разве он не мог взять ее за руку?

— У нас нет никого знающего, кто мог бы вести какое-либо из этих бизнесов, если стая Гарра уедет. Я могла бы вести бухгалтерию, но будет слишком тяжело вести бухгалтерию для трех очень разных компаний. А бару нужно больше, чем бухгалтер… и ресторану тоже. — высказалась она.

Все кивнули, и в комнате воцарилась тишина.

— Итак, мы забираем их владения и оставляем их закрытыми, пока не решим, что с ними делать. Мы не можем позволить людям войти и взять на себя наш бизнес. Они на самом деле ничего не понимают о нас, и более того, они не дают нам свободу действий, в которой мы нуждаемся, чтобы быть самими собой.

Ропот согласия исходил от всех. Джейсон вздохнул.

— Мы позволим двум бизнесам закрыться после того, как их стая уйдет, но убедимся, что несколько наших людей пойдут в ресторан Грей и в бар Джейка, забрать все книги и все, чтобы мы могли открыть их снова, когда придет время.

Гетти провел пальцами по своей морщинистой челюсти.

— Если ты протянешь щупальцы к некоторым из наших альянсных стай, ты потенциально можешь привести больше в стаю людей, которые смогут управлять бизнесом. Расширишь стаю, чтобы защитить город. Это не неслыханно.

Каденц посмотрела на Джейсона.

— Мы должны защитить себя, Джас. Если это означает сидеть на нескольких пустых зданиях, пока у нас нет людей, чтобы управлять ими, тогда мы должны это сделать.

Хотя ему не нужно было голосовать, потому что он мог сам устанавливать свои правила, как ему заблагорассудится, он все равно спросил:

— Все за?

Все руки за столом поднялись.

— Тогда давайте начнем. Мы встретимся с Джейком сегодня вечером после собрания стаи и договоримся о том, что захватим их владения.

Они дальше говорили о том, чтобы управлять баром только по выходным, пока он не найдет того, кто сможет управлять им, чтобы бар был открыт каждый день, и что может понадобиться для управления рестораном, и что делать с инвентарем, пока это не произойдет. Они ждали на заднем крыльце, когда появилась остальная часть стаи. Тридцать семь волков смотрели на нее и Джейсона как на вожаков, даже мужчины, которые были в три раза старше ее. Это было смущающе и одновременно мощно.

Джейсон потянулся к своему зверю, и сила его волка появилась в его голосе, когда он сказал толпе:

— Правосудие стаи было совершено сегодня утром. Те, кто несет ответственность за похищение нашей Альфа-самки и ранение двух наших волков, которые стояли на страже, были уничтожены. Да будет известно всем и каждому, что никто из тех, кто идет против стаи Трессел — волк, человек или кто-то еще, — не победит. Полное уничтожение, совместная месть!

Стая взвыла, услышав его слова, древний гимн стаи Трессел: «Стая сначала, стая всегда». Он подтолкнул ее локтем, поднял голову к небу и завыл, а она мысленно прикоснулась к волку, издала свой вариант воя и присоединилась к хору со своей стаей. Ее стая. Ее народ. Ее семья. Мужчины и женщины, которые готовы умереть за нее. Убить ради нее.

Это было намного больше, чем семья, о которой она всегда мечтала, намного больше, чем она думала, что означала стая. Это был меч, который рубил в обе стороны. Они умрут за нее, но в этот момент она знала, что умрет за них. Ее клятва как Альфы была сильной и верной: она будет защищать и советовать, потому что она была их лидером. Как первая гибридная альфа-самка стаи Трессел, она могла сделать не меньше, чем отдать им все. Потому что они отдали ей все свои силы.