Джейсон и Каденц

Глава 15

Джейсон заставил Каденц поизвиваться. Конечно, ей чертовски нравилось заниматься сексом в офисе. Она никогда не будет смотреть на это кресло так же, как сейчас, черт возьми. Но потом он только улыбнулся ей, сказав, что они ужинают дома, и отвез их на своем пикапе к ее дому. Нет, к их дому. Да, это звучало лучше в ее голове. Их дом. Их жизнь. Их стая.

К ее удивлению, он полностью спланировал ужин. Когда он выносил поднос стейков на заднюю веранду, она понятия не имела, что он делает, пока не запахло грилем.

— Я знаю. Я принес его со своего старого дома. Разве я не говорил тебе сесть и расслабиться?

Она одарила его ухмылкой и вернулась назад, чтобы сесть. Она боролась с собой, позволяя кому-то готовить на своей кухне, но не жаловалась. Похоже, он что-то «припрятал в рукаве». Его голубые глаза обещали хорошую ночь впереди.

Уже немного знакомый с планировкой кухни, Джейсон накрыл для них стол и достал из холодильника посуду, которой не было сегодня утром, когда она готовила им завтрак. Он проигнорировал ее настороженный взгляд, от этого Каденц слегка взбесилась, и принялся раскладывать по тарелкам вкусную еду.

Когда стейки были готовы, он положил их на тарелку на столе, налил ей бокал вина, а себе открыл пиво и зажег две свечи.

— За лучшую главу моей жизни, — сказал он, протягивая ей бутылку.

Она чокнулась с его бутылкой и согрелась от этих слов. Джейсон был чертовски романтичен, когда хотел этого.

Он мог бы поджарить стейк, это одна вопиющая правда. А во-вторых, у него было отличное бесстрастное лицо. Не важно, сколько раз она задавала ему вопрос о том, что он от нее скрывает, он отклонялся, как художник, и легко менял темы, пока она не рассказывала ему о последних годах средней школы после ее окончания, а затем колледжа.

После того, как она рассказала ему о том, как ей пришлось одной идти на выпускной в средней и на выпускной в старшей школе, он внезапно почувствовал себя виноватым, и она сказала:

— Ты как-то к этому причастен?

Его пухлые губы на мгновение сжались, и она уже знала ответ.

— Милая, неужели ты думала, что я позволю кому-то дотронуться до тебя на балу? В ночь, синонимичной подростковому сексу и алкогольному опьянению? — сказал он.

— Ты ходил и на выпускной в средней, и на выпускной в старшей школе… с парой, — возмутилась она.

— Это было другое.

— Почему это?

Он открыл и закрыл рот, а затем сказал:

— Ну, я знал, что могу доверять себе, чтобы не заниматься сексом на выпускном вечере. Я не знал, могу ли доверять мужчинам, которых просил держать свои руки подальше от тебя, а ты выбирала людей из всех возможных парней, что означало, что я даже не мог воспользоваться своим рангом и заставить их держать свои члены в штанах.

— Значит, ты им угрожал?

Ее пригласили на выпускной бал два разных парня, которые оба были людьми. Один отменил за несколько недель до этого, сославшись на семейные проблемы, а другой просто не появился. Это было просто немного разрушительно для ее самооценки, особенно после того, как волчицы узнали, как ее подставили. И потом, на выпускном балу несмотря на то, что она была на нескольких свиданиях, никто даже не взглянул на нее дважды, когда был выпускной сезон.

— Это было довольно давно, — оправдался он.

Ей не понравилось это.

— Неважно, — фыркнула она. — В ту ночь я чувствовала себя как в аду. А потом никто не пригласил меня на выпускной бал, и Келли отменила свое свидание, чтобы я пошла с ней. Ты мог бы позволить Майклу пригласить меня, или Лайнусу, — заметила она. — Они бы составили мне компанию и держали свои руки подальше от меня.

Его глаза вспыхнули в ответ:

— Никогда. Я бы и за миллион лет не послал другого волка на свое место. Мне жаль, что ты была несчастна, но я знал, что если приглашу тебя, то захочу заняться с тобой сексом. Черт побери, Кадц, ты и раньше думала, что запуталась… если бы мы с тобой спали вместе, когда ты училась в школе, ты бы не отличила лево от право, когда дело касалось бы меня и стаи.

Ей пришлось признать, что он прав. Даже тех смешанных сигналов, которые он посылал ей последние несколько лет, было достаточно, чтобы довести ее до грани безумия. Если бы она действительно переспала с ним, попробовала на вкус его губы, почувствовала его кожу под своими руками, то с ней было бы покончено. Стояла бы на часовой башне в полдень с дробовиком наготове.

— Пойдем, милая, — сказал он, когда они закончили есть. Он встал и протянул ей руку.

Каденц думала, что он отведет ее наверх. Она была более чем готова поваляться на простынях, но он подошел к шкафу в прихожей и достал их куртки, помогая ей надеть ее, прежде чем надеть свою.

— Доверься мне, любимая, — сказал он, а потом она взяла его руку и облизала губы.

Было темно, но все еще яркая луна освещала местность голубым сиянием. Он вывел ее с задней веранды и направился к дому своих родителей. Ей хотелось возразить и сказать, что сейчас она не в настроении навещать их. Уик-энд был достаточно тяжелым, со всеми доброжелателями и общением с Джейком и Рене. Сейчас она хотела только Джейсона. Но он просил ее о доверии, и если начнет расспрашивать его, это будет означать, что она ему не доверяет, поэтому она впилась языком в зуб, пока не отвлеклась настолько, что забыла, почему вообще пыталась держать рот на замке.

Они шли молча, и он укорачивал свои длинные шаги, чтобы соответствовать ее шагам. Это было похоже на инстинкт с его стороны, и она задавалась вопросом, осознавал ли он вообще, что делает это. В доме его родителей было совершенно темно, что еще больше ее смутило.

Он повел ее вокруг дома и остановился прямо под окном. Она посмотрела на него, потом на окно. Это было место, где его отец видел, как он отметил ее, прежде чем вылетел из дома и заставил его войти внутрь, в то время как он вел себя слишком как альфа, чтобы она могла игнорировать. Она повернулась к Джейсону, который встал перед ней на одно колено, и ее сердце остановилось достаточно надолго, что она не была уверена, что оно когда-нибудь снова начнется биться.

— Каденц, я должен был вернуть тебя к началу. По правде говоря, мы уже пара. В глазах стаи, ты — моя жена. Но для меня этого недостаточно. Нам недостаточно быть наполовину женатыми, я хочу тебя всеми возможными способами. Не только для стаи, но и для той части нас, которая живет в человеческом мире. Так что там, где мы начинали как пара по стае, я хочу перейти к следующей главе нашей совместной жизни, где я поделюсь с тобой своей фамилией и сделаю тебя своей законной женой. Я люблю тебя всеми фибрами своего сердца и души. Единственное тело, которое я хочу прижимать к себе ночью… это твое. Единственный рот, который я хочу на своем… это твой. Единственное сердце, которое я лелею, люблю… это твое. Пожалуйста, выходи за меня замуж, Каденц.

Ей хотелось сказать что-нибудь глубокое и проникновенное, но каждое слово, которое она выучила в школе, вылетело у нее из головы. Все, что она могла сказать, было эмоциональное «да, Джас», прежде чем слезы хлынули, и ее рот стал соленым, и она упала на траву, в то время как он надел кольцо на ее палец и поцеловал ее.

— Я люблю тебя, милая, — прошептал он ей на ухо, прижимая к себе с довольным вздохом.

— Я тоже тебя люблю, Джейсон.

Они долго сидели в темноте на прохладной траве, не слыша ничего, кроме звуков природы вокруг. Когда они возвращались домой, он сказал ей, что планировал это так, чтобы его родители ушли на вечер, чтобы их случайно не прервали.

Он распахнул перед ней сетчатую дверь.

— Ты молодец, Джас. Я хотела романтики, и ты действительно был романтичен.

— Ты того стоишь, Кадц. — Он притянул ее в свои объятия и поцеловал, спускаясь по ее подбородку к уху. — Милая, я никогда не считал себя романтичным парнем, но сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива.

— Не волнуйся, сердце мое, — она погладила его по щеке. — Если ты облажаешься, я дам тебе об этом знать.

Он фыркнул и перекинул ее через плечо, как пещерный человек.

— Я бы не хотел, чтобы все было по-другому, детка. И это чертова правда.

***

То, что разбудило ее утром, было ненормальными звуками внизу. Она достаточно долго жила одна, чтобы ожидать, что все будет тихо, пока она не будет готова проснуться. Джейсона в постели не было, и она перевернулась на другой бок, пытаясь уловить звуки. А потом она услышала другие голоса, кроме его, что было неожиданно.

Она раздумывала, не встать ли и не посмотреть, кто был на кухне, и не спросить ли Джейсона, почему он решил, что это хорошая идея, приглашать людей в дом до восьми утра, после того как они легли очень, очень поздно прошлой ночью. Услышав его шаги на лестнице, она попыталась притвориться спящей.

Она почувствовала, как он остановился перед ней рядом с кроватью, и подумала, что ей чертовски хорошо удается притворяться спящей, когда он вздохнул:

— Кадц, я знаю, что ты не спишь. Хватит валять дурака. Моя семья внизу, и мама готовит нам завтрак.

— Не слышу тебя, я сплю, — пробормотала она.

Альфа в нем явно почувствовал, что она бросает ему вызов, потому что он наклонился над ней, упер руки в бока и сказал очень низким голосом:

— Ты спустишься вниз либо голая, либо одетая. Если мне придется самому вытаскивать тебя из постели, ты будешь есть без одежды.

Ее глаза распахнулись. На какую-то долю секунды она испугалась, что он говорит серьезно, и чуть не вскочила на ноги. Но потом она поняла, что родители или нет, он не хотел бы, чтобы она была голая перед любым другим мужчиной, поэтому она решила, что он блефует.

— Ты не давал мне спать, по крайней мере до четырех часов, со всем этим горячим обезьяньим сексом. Я не хочу вставать. Так что скажи им, что я спущусь, когда спущусь, и оставь мне завтрак в тарелке, я потом съем.

Он явно не был счастлив. Сузив глаза, раздув ноздри и поджав губы, он смотрел на нее расчетливым взглядом человека, пытающегося понять, серьезно она говорит или нет.

Его тон внезапно изменился.

— Горячий обезьяний секс?

Она не удержалась и рассмеялась, увидев его удивленную улыбку.

Толкнув его в плечи, она пожаловалась:

— Ты не можешь все время обращаться со мной как с волком. Я с тобой не соглашусь. Я не буду неуважительно относиться к тебе на публике, но должно же быть место, где мы можем поспорить, и ты не будешь вести себя со мной как пещерный человек.

Он выпрямился, выглядя обиженным.

— Я обращался с тобой не как с волком.

Она приподнялась на локтях.

— Да, именно так. Вместо того, чтобы обращаться со мной как с равной… из всех мест, хотя бы в спальне… ты пытался командовать мной, а затем угрожал мне!

Огорченный, он присел на край кровати.

— Прости, сладкая. Я не привык к людям, которые бросают мне вызов, и которые являются частью стаи. Это, ну, это немного портит мне настроение. Мы равны, любовь моя. Мне просто нужно немного времени, чтобы разобраться с перегибами. Так что, пожалуйста, оденься и спустись вниз, чтобы позавтракать с моей семьей. Они хотят поздравить нас с нашей помолвкой.

Каденц уступила и встала. Мужчина, который редко извинялся, был искренним, так что она могла быть любезной. Джейсон стоял рядом, пока она приводила себя в порядок, как будто думал, что она может вернуться в постель, чтобы доказать свою точку зрения. Поскольку он сказал, что у нее нет времени на душ, хотя она легла спать липкой и проснулась точно такой же, она помылась с мочалкой и мылом. Он сказал, что ему нравится засыпать после секса с ней, потому что пока он не примет душ, он будет пахнуть как они вместе. Это все хорошо и хорошо для мужчин, но для женщин, ну, это просто неприятно, когда все, что было весело накануне вечером, начинает просачиваться наружу.

Она исподтишка взглянула на него:

— Ты ведь не стал бы спускать меня вниз голой, правда?

Он ухмыльнулся.

— Я чувствую, что мне нужно сказать тебе, что я бы сделал это, чтобы в следующий раз, когда я попрошу тебя сделать что-то, ты бы сразу это сделала. Но ты же знаешь, я не хочу, чтобы кто-нибудь видел тебя голой, кроме меня.

Ха! Она знала это. Каденц спрятала торжествующую улыбку, повернувшись к шкафу и натянув через голову толстовку, а затем они спустились вниз, держась за руки.

Майкл, родители Джейсона и его дед, Абрахам, сидели за кухонным столом и пили кофе. Абрахам был Альфой еще до Питера, и его жену застрелили охотники, когда Питер был еще молодым человеком, еще до рождения Джейсона. Джейсон сказал, что его дед потерял желание возглавить стаю, и что Питер и старейшины в то время беспокоились, что соперничающая стая может прийти и забрать управление. Наряду с укреплением союза со стаей Гарра, Питер встал в управление стаи раньше, чем ему бы хотелось, и позволил своему отцу уйти, пока у него еще было достоинство. Джейсон, казалось, думал, что это история о человеке, который не может справиться со своей ответственностью перед лицом личных испытаний; что его дед должен был поставить стаю на первое место независимо от того, что происходило в его жизни. Однако Каденц думала об этом гораздо мягче. То, что Абрахам любил свою жену так сильно, что сам чуть не сошел в могилу от горя, красноречиво говорило об их совместной жизни и глубине их любви. Она полагала, что нельзя сказать Альфе, что в тот или иной момент в их жизни могут наступить времена больших потерь, и они не смогут или не захотят поставить стаю на первое место. Независимо от клятвы стаи, могут быть случаи, когда стая не будет на первом месте, а будет семья.

Майкл, Питер и Абрахам поцеловали ее в щеку в знак поздравления, а Тина обняла ее и подняла руку, чтобы рассмотреть кольцо. Оно было действительно прекрасно. Он проделал очень хорошую работу, выбирая потрясающий, но простой, круглый бриллиант. Очевидно, его вчерашние дела были связаны с продажей ремонтной машины, а затем покупкой кольца и планированием их особого ужина.

Обсуждалась свадьба, и идея Джейсона пожениться в Пиджен Фордж, и провести неделю одним была хорошо воспринята. Тина слегка нахмурилась в раздумье, а затем сказала:

— Ты не думаешь, что стая захочет быть частью свадьбы? Смотреть, как их Альфы женятся? Знаешь, что это необычно, большинство Альфа-пар женятся в течение нескольких лет, прежде чем они берут на себя руководство.

Подразумевалась, но не была произнесена простая истина, что, если бы они не обманывали друг друга так долго, она бы уже поняла, что они — пара, а она — Альфа, и они поженились бы раньше.

Каденц отложила вилку, набитую до самых жабр запеканкой, переполненной несколькими фунтами мяса, сыром и яйцами.

— А что, если мы сделаем все в Пиджен Фордж, но устроим вечеринку, когда вернемся? Я действительно не хочу большой свадьбы.

Все, чего она действительно хотела, это чтобы Келли была ее подружкой невесты, Майкл — шафером, а в конце церемонии она вышла замуж за Джейсона. Ничто другое не было даже на радаре значения.

Возможно, она была единственной невестой, произнесшей эти слова, но это было правдой. Теперь у нее было все, что она хотела. Они могли бы пожениться на ледяных ступенях здания суда в январе, и ей было бы все равно, потому что единственное, что имело значение, это то, что Джейсон будет принадлежать ей, и она могла оставить его себе. Навсегда.

Это звучало так, как будто все думали, что это хорошая идея, и позже, когда Джейсон извинялся за то, что он был таким командующим мудаком раньше, она спросила его, действительно ли им понравилась идея вечеринки или они просто сказали, что им нравится, потому что она была Альфой.

Он убрал волосы с ее шеи сзади, где пытался высосать ее позвоночник через кожу.

— Это имеет значение?

— Вроде как.

Он закатил глаза, и это заставило ее улыбнуться. Он подхватил ее дурную привычку.

— Милая, ты никогда не узнаешь наверняка, идет ли стая с тобой из-за твоего положения или потому, что им действительно нравятся твои идеи. Некоторые из них, такие как Келли, скажут тебе правду, потому что они верят, что ты не кинешься на них, если с тобой не согласны. Но для большинства из стаи, они бы кинулись с обрыва, если бы ты предложила это несмотря на то, что они знают, что в любом случае разобьются о камни внизу.

Это было похоже на наименее сексуальную вещь, которую она когда-либо слышала, и она уставилась на него с открытым ртом, а затем просто рассмеялась. Это была абсурдная мысленная картина. Волки, как лемминги (Прим. пер.: Компьютерная игра в жанре головоломки, разработанная DMA Design и изданная Psygnosis в 1991 году для Commodore Amiga), а она рассекает у края утеса.

Они провели свой день после помолвки в постели, которая была одним из ее самых любимых мест, а затем их выходные были разделены между планированием покинуть город десятого декабря и подготовкой к приему, как только они вернутся домой восемнадцатого. Это первое Рождество было очень важным, потому что стая не праздновала Рождество вместе, с тех пор как Джейсон занял место Альфы, а Сочельник также был ночью полнолуния.

Ее глупый ум задавался вопросом, что произойдет, если Санта окажется оборотнем. Она могла представить себе, как он делает свои дела, пока не взойдет луна, а потом он будет водить сани своими лапами. Олени, вероятно, испугаются, по крайней мере те, кого он не съест, и маленькие дети, которые будут ждать его, будут очень, очень шокированы.