Дикая лихорадка

Глава 5

Винсент аккуратно положил Оливию на диван и проверил повязку на руке. Порезы были не сильно глубокие, зашивать не придётся, но тот факт, что она была ранена, а он не успел добраться до неё во время, заставлял его рассвирепеть.

Он снова коснулся её волос, он так мечтал об этом много лет назад. Казалось, мужчина никак не мог остановить себя. Они были словно прохладный шёлк, скользящий сквозь его пальцы. Длина поражала его, как и густота.

Не способный остановить себя, он провёл подушечками пальцев по высоким скулам вниз к полным губам. Его тело откликнулось, жар заполыхал в крови, когда желание охватило его, словно не было тех девяти лет, когда он последний раз видел её.

С кристальной ясностью Винсент вспомнил ночь, когда по-настоящему обратил на нее внимание. Он был вместе с родителями, когда те сообщили Марии, что её сын и его жена убиты демоном. Оливия вышла на крыльцо заспаная, её великолепные волосы спутались, а восхитительные формы виднелись из-под крошечной майки и шорт, и мужчина мгновенно подпал под её чары.

— Я иду за тварью, — сказал Кристиан и двинулся к двери.

— Нет! — взревел Винсент и вскочил на ноги, забыв о спящей Оливии. Он провел рукой по лицу, когда трое его братьев повернулись к нему. — Нет, — повторил он спокойнее.

На лице Кристиана дернулся мускул.

— Может ты и старший, но это не значит, что ты можешь указывать мне, что я должен делать.

— Я отказываюсь видеть ещё одного члена моей семьи мертвым, — произнес Винсент. Если подобное произойдет, то это добьет его окончательно. События одиннадцатилетней давности до сих пор не давали ему покоя.

Линкольн облокотился на кухонный стол.

— Послушай его, Кристиан. Пожалуйста.

— Мы видели его, — сказал Бо. — Он был прямо там. Мы могли погнаться за ним.

Лицо Линкольна исказилось от гнева.

— Погнаться за ним? Я что единственный, кто видел, как эта тварь исчезла прямо на наших глазах?

— Нет, — нехотя признался Кристиан.

Бо расхаживал между кухней и столовой.

— Я не могу просто сидеть и ждать, пока еще кого-нибудь не убьют. Большинство тварей, на которых мы охотимся, представляют опасность, и лишь немногие успевают навредить людям.

— Почему он нацелился на Оливию? — спросил Линкольн.

Винсент взглянул на неё.

— Не знаю. Вчера я отследил зверя здесь, но это все.

— Я разговаривал с ней сегодня утром, — сказал Бо.

Кристиан хлопнул руками о колени.

— Это значит, что мы не можем ни с кем даже просто поговорить, не опасаясь, что его могут убить?

— Мы и так держимся отстранено. Что еще этой твари от нас надо? — спросил Линкольн.

Винсент почесал подбородок, обдумывая слова брата.

— Мы просмотрели всю книгу нашей семьи, и ничто не может просто исчезать, как это создание. Ведь там есть даже те, о ком никто не знает.

— Что означает, что кто-то управляет им, — сказал Бо с ухмылкой.

— Хм, Вин, — медленно протянул Кристиан.

Винсент взглянул на брата, который дёрнул подбородком в сторону дивана. Винсент повернул голову и обнаружил, что чёрные глаза Оливии распахнуты и пристально смотрят на него.

— Мы будем на страже на улице, — сказал Линкольн, и три брата покинули дом.

Оливия схватилась за голову, когда попыталась сесть. Винсент помог принять ей сидячее положение. Он близко к ней, снова касается её. Это было невообразимой пыткой.

Достаточно долго он игнорировал потребности своего тела, но только не с Оливией. Он хотел её, нуждался в ней. Жаждал её. Это сжигало так, что он едва мог дышать.

Он решил, что в безопасности от этого наваждения, безрассудного стремления к ней, когда она уехала. Но теперь девушка вернулась и выглядит ещё более прекрасной и соблазнительной, чем раньше.

— Что произошло? — спросила она хриплым голосом.

Винсент отошёл. Он не мог ясно мыслить, находясь так близко от неё и желая узнать вкус её губ. Он подошёл к холодильнику и взял бутылку воды.

— Винсент, — настаивала она. — Скажи мне.

Он оглядел кухню.

— Где аспирин?

— В ванной, — ответила она и указала дальше по коридору.

Большинство живущих в округе знали, чем занимается семья Чиассон, но Мария сохранила в тайне от Оливии истинную причину гибели её родителей. Что означает, Оливия может не знать, что его семья защищает пэриш, охотясь на сверхъестественных созданий.

Если она не знает, то он не собирается быть тем, кто просветит ее.

Он нашёл аспирин и взял две таблетки, прежде чем вернуться к Оливии. Он отдал ей таблетки и воду.

— Это поможет справиться с головной болью.

Со злобным взглядом она сунула таблетки в рот и запила их водой.

— Несмотря на все усилия, которые ты прикладываешь, чтобы не рассказать мне, что произошло, это без толку. Выкладывай.

— Где Мария?

— Маман в доме Грейс. А что?

Винсент сел в кресло напротив дивана и взглянул в окно.

— Ты видела, что напало на тебя?

— Да. — сглотнула она. — Ну, вроде. Он был волосатый и тёмный. Он вышел из тени. Я была одна на крыльце, а затем… он просто появился. Ты охотился за ним, не так ли?

Проклятье. Значит, она знала, чем занимается их семья. Винсент был разочарован. Не то, чтобы у него был шанс быть с кем-то, как Оливия, но на мгновенье, ему хотелось притвориться.

Мужчина кивнул.

— Он мог сразу же убить тебя, но не сделал этого. Он тащил тебя. Он сказал что-нибудь?

— Ничего. Он грохнул меня головой об дерево, чтобы я не убежала. Нужно позвонить маман. Существо, возможно, приходило за ней, и ей не следует возвращаться домой.

Винсент накрыл её руку, чтобы она не звонила.

— Не думаю, что существо приходило за Марией.

— Полагаешь, оно приходило за мной? — чёрные глаза Оливии широко распахнулись. — Я только что вернулась. Как он мог прийти за мной?

— Боюсь, это связано с моей семьёй. Бо разговаривал с тобой сегодня утром.

— Ух ты. Кого твоя семья умудрилась так взбесить?

Она отдернула руку, и Винсент постарался не расстраиваться. Он встал и подошёл к двери, выглядывая наружу. Его браться рассредоточились близко к дому, ведя наблюдение.

— Я не знаю, кто преследует нас. Это началось много лет назад. Прости, что втянули тебя в это. Возможно, тебе лучше вернуться в Даллас.

— Я не могу.

Ни объяснений, ничего. Винсент оглянулся на неё через плечо и увидел, что она изучает бутылку, будто та ответит на вселенские вопросы.

— Но и остаться тут ты тоже не можешь.

Она быстро встала и покачнулась. Винсент оказался рядом с ней в мгновение ока, его руки обвились вокруг ее талии, чтобы она устояла. Подхватил её на руки, мужчина снова уложил на диван.

— Тебе стоит полежать немного дольше, — сказал он, обрывая себя от желания, прикоснуться к ней.

Она положила руку на свой лоб, пытаясь сфокусировать взгляд на нём.

— Я знаю, что ты хочешь отправиться за этим существом, но, пожалуйста, не оставляй меня одну.

Никто никогда не просил Чиассон, особенно его, остаться. Было чувство, словно Солнце выглянуло после тысячелетней зимы. Винсенту пришлось напомнить себе, что она сказала это лишь потому, что напугана, и ничего больше.

Она устроила жизнь подальше от Лайонс Пойнт, подальше от него. Для них нет будущего, и он должен помнить это.

— Мы останемся до рассвета. Затем, тебе и Марии нужно подумать о том, чтобы на какое-то время покинуть город.

Едва заметная улыбка появилась на ее губах, когда она закрыла глаза.

— Ты же знаешь мою бабушку. Этому не бывать.

Дверь открылась, и внутрь вошел Линкольн.

— У нас проблема, Вин.

Винсент оторвал взгляд от Оливии и уставился на брата.

— В чем дело?

— Мы нашли следы.

— Где?

Линкольн помолчал.

— Повсюду. Похоже, будто зверь кружит вокруг дома, выжидая, чтобы напасть на нее, и мы, по-прежнему, не видим его.

Если он мог появляться и исчезать по собственному желанию, Винсент не знал, как с ним бороться. Он потрогал рукоять мачете на бедре, пока его разум перебирал различные сценариям.

— Что заставляет тебя думать, что он остановится на рассвете? — спросила Оливия в тишине.

Линкольн высунулся из-за угла и сказал:

— Он появляется каждую ночь. Почему сегодня должно быть по-другому?

— Потому что он не получил свою добычу, — сказал Винсент и осознание ударило его. Он взглянул на Оливию и увидел страх на ее лице.

Что-то врезалось в заднюю часть дома. Оливия дернулась, когда Винсент бросился к ней чтобы защитить, в то время как Линкольн выбежал из дома. Снаружи Винсент слышал, как Бо и Кристиан что-то кричат друг другу.

Второй удар пришелся на переднюю часть дома, в крыльцо.

Винсент обнажил мачете в тот момент, как Линкольн вернулся в комнату. Оливия поднялась с дивана и встала у него за спиной, положив руки ему на талию.

Все затихло, в том числе Бо и Кристиан и обилие насекомых снаружи. Тишина была жуткой, посылая предупредительный сигнал в голове Винсента.

Оливия закричала, когда замерцал свет, и нечто материализовалось на кухне, но, в тот же момент, исчезло.

Этого было достаточно для Винсента, чтобы схватить ее и броситься к двери. Линкольн двигался позади них, держа длинный охотничий нож в каждой руке.

Как только они ступили на крыльцо, Винсент свистнул два раза, предупреждая братьев. Первым появился Кристиан, держа свой арбалет заряженным. Сразу за ним был Бо с обрезом двустволки.

Как только Оливия ступила ногой на деревянное крыльцо, раздался громкий рык, и тварь вышла к ней из-за угла крыльца.

Винсент рывком притянул Оливию к себе, поворачиваясь спиной к существу. Он поморщился, когда почувствовал, как что-то ранило его в спину. Ворчание и крики позади него дали Винсенту понять, что братья загнали тварь в угол.

Все скоро закончится. Оливия будет спасена.

А это означало, что у него нет никаких причин оставаться с ней.

Сожаление пронзило его. Как же он ненавидел себя за это тоже. Безопасность Оливии была важнее, чем сильное желание, рвущееся из него.

Он упивался ощущением девушки в своих руках, тем, как ее тело прильнуло к нему. Мужчина подавил стон от ощущения ее груди прижатой к его.

— Сукин сын! — проревел Кристиан.

Линкольн коснулся руки Винсента.

— Он ушел, Вин. Мы упустили его.

Винсент медленно повернул голову, позволяя своей щеке пройтись по щеке Оливии. Ее рот был в нескольких дюймах от его, и губы слегка приоткрыты.

Он заставил себя посмотреть в ее глаза, думая, что это охладит его пыл. Вместо этого, это только подлило масло в огонь, когда он увидел желание в глубинах ее черных глаз.

Ее рука покоилась у него на груди, и он обнаружил, что напрягает руки, прижимая ее ближе. Его яйца отяжелели, когда она облизнула губы.

Голова мужчины опустилась, чтобы поцеловать ее, но в этот момент Линкольн произнес его имя.

Винсент был готов врезать ему. Он повернулся, готовый высказать Линкольну все, что о нем думает, когда почувствовал, что его спину пронзила боль. И тут он вспомнил, что зверь полоснул его когтями.

— Винсент, ты ранен, — произнесла Оливия.

Он пожал плечами. Порезы болели, но это был не первый раз, когда он получает ранения от существ. И не последний.

Винсент собирался сказать это Оливии, когда что-то привлекло его внимание на доске на углу дома. Он провел пальцем по символу худу[13].

— Ну, Мария. Этого я не ожидал, — сказал он вслух.