Дикая вишня

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Вики вернулась вскоре после девяти вечера. Измотанная путешествием бизнес‑леди, в темно‑синем костюме и шелковой блузке.

— Как семинар? — поинтересовалась Сара.

Вики плюхнулась на диван и тяжко вздохнула.

— Нормально. Только очень вымоталась. Я рада, что меня отправили туда лишь на один день.

Сара присела рядом с ней:

— Девочки уже спят.

Вики стряхнула с ног свои туфли‑лодочки.

— Надеюсь, они не доставили вам хлопот.

— Они были просто ангелами.

Это изрек Адам, который появился в дверях гостиной. Вики взглянула на Адама и улыбнулась.

— Спасибо. Это именно то, что хочет услышать мать.

— Без проблем, ведь это правда. — Адам пригладил волосы. — Мне пора идти.

Вики стала подниматься, но он ее удержал:

— И не надо меня провожать.

— Спасибо за помощь, — добавила Вики. — Я ваша должница.

Адам потянулся за своей сумкой.

— Не стоит благодарности. Только обнимите за меня девочек утром.

— Обязательно.

Адам кивнул хозяйке, потом перевел взгляд на Сару.

— Пока, — вымученно проговорил он.

Сара стряхнула воображаемую ниточку с брюк, почувствовав, как ее сердце подпрыгнуло и неровно забилось.

— Пока, Адам, — неуверенно улыбнулась Сара.

Он направился к двери, открыл ее и тихо притворил за собой. Сара снова обрела способность дышать. Она подождала несколько минут, давая Адаму время, чтобы он успел добраться до джипа.

Она хотела быть уверена в том, что он уже уехал, прежде чем отправиться к себе домой.

Сара уставилась на часы, следя за тем, как секундная стрелка совершает свое торопливое движение.

— Мне тоже надо идти.

— Нет уж, — Вики положила руку ей на колено, решительно удерживая на месте. — Ты никуда не пойдешь, пока не расскажешь, что между вами происходит.

— Что происходит? — Сара пожала плечами, стараясь не выдать, насколько сильно ее тянет к Адаму. — Да так, ничего. Мы просто друзья.

— Точно. — Вики изобразила суровость на лице. — А я — королева Англии. Брось, девочка, признайся.

— Может, выйдем на воздух? Поболтаем на балконе? — Саре нужен был воздух, прохладный вечерний бриз, который унесет с собой ее жар.

— Давай. — Вики быстро встала, усмехнулась и принялась вытаскивать шпильки, распуская тщатель но уложенный пучок. — Иди и присядь там, я приду через минутку. Мне надо выбраться из этой одежды.

Вики скрылась в своей спальне, а Сара отодвинула шторы и вышла на балкон. Опершись на поручни, она смотрела на город. С высоты долина Сан‑Фернандо выглядела замечательно, и повсюду сверкали огни.

Вики появилась на балконе в джинсах и просторной футболке. Она села на другой стул и подтянула колени к груди; завитки волос буйствовали вокруг ее лица. Вики склонила голову и улыбнулась Саре заговорщической женской улыбкой.

— Ну, выкладывай.

— Адам сказал, что хочет меня, — призналась Сара и нахмурилась.

— Что же в этом плохого?

— Да ничего. Я ответила ему, что тоже хочу его.

— Тогда почему вы двое так странно себя ведете? Я поняла, что вы во всем разобрались в открытую.

— Все получилось как‑то неловко. — Сара отвернулась и принялась изучать городские огни, сверкавшие на фоне ночи. — Но это моя вина. Я едва могла взглянуть на него на следующий день. Я никогда никому ничего подобного не говорила.

— Ты шутишь, так, что ли?

— Нет. — Сара снова повернулась к Вики. — Он первый мужчина, которого мне захотелось так сильно. Вики, я все еще девственница.

Вики прищурилась.

— Сара, твоя девственность не должна мешать тебе. Первый раз или нет, всегда существует вероятность, что ты привяжешься к человеку. Большинство женщин не занимаются сексом просто ради развлечения. Для нас это кое‑что значит.

— Ты полагаешь, что я ждала слишком долго?

— Нет, но ты не сможешь вечно защищать свое сердце. В конце концов тебе придется рискнуть. А если нет, то ты останешься в одиночестве до конца жизни.

Сара, которая слушала затаив дыхание, испустила горестный вздох.

— В глубине сердца я знаю, что ты права, но я все еще в замешательстве.

— И что ты собираешься делать?

Внезапно задумавшись, Сара взглянула на небо. Серебряный шар полной луны освещал долину.

— Я не знаю, — ответила она, гадая, каково это было бы — отдаться Адаму, почувствовать тяжесть его тела, ощутить его внутри себя. — Я просто не знаю, — повторила она, и ее тихий голос растаял в ночи.

Сара вернулась в свою квартиру, довольная тем, что оставила включенным неяркий свет. Оглянувшись вокруг, она пожалела, что у нее нет домашнего любимца — кошки, например, игривого маленького создания, которое было бы радо ее видеть.

Не зная, чем себя занять, Сара включила телевизор, чтобы был какой‑то шумовой фон, и расстегнула блузку. Долгая успокоительная ванна была для Сары панацеей от всего, включая приступы одиночества.

Сара наполнила ванну водой и сняла остальную одежду. Со вздохом погрузилась в воду… и опять стала думать об Адаме.

Скользя мочалкой по телу, Сара представляла его руки — эти длинные сильные пальцы, — которые ласкают ее, касаются грудей, живота, бедер. Она невольно вообразила, как он склоняется над ней, их губы встречаются в чувственном влажном поцелуе. Нежном. Страстном.

Вскоре Сара поднялась из воды, дотянулась до полотенца и завернулась в него. По причине, которой она сама не находила объяснения, она не стала вытираться. Вместо этого она пошла в спальню и присела на краешек кровати. Может, ей хотелось, чтобы ее кожу высушил воздух, чтобы она впитала жар, который не давал ей покоя. Сара наклонила голову и отбросила прядь волос, упавшую ей на плечо. Дверца стенного шкафа была открыта, демонстрируя нехитрый гардероб Сары — строгие платья, деловые блузки, удобные брюки. Белые, бежевые, кое‑где мятно‑зеленые, немного джинсовой одежды.

Алая змея среди них выделялась, как неоновая вывеска. Как вишни на снегу. И ей уже мерещилось соитие с высоким, стройным воином — победителем драконов. Ошеломляющим. Вожделенным. Запретным.

Адам, наверно, хотел, чтобы Сара соблазнила его. Но могла ли она? А если так, то не потеряет ли она в итоге свое сердце?

Вики права. Сара не может прятаться от привязанностей всю оставшуюся жизнь. И Адам не причинит ей боль. Он добрый, достойный и сильный, мужчина, который уважает женщин, который хочет когда‑нибудь завести семью.

А не это ли ее мать подразумевала, говоря о «ее мужчине»? У Адама были все те старомодные качества, которыми Сара восхищалась.

Да, решила она. Она будет заниматься любовью. Сегодня ночью. С Адамом. Дрожащими руками она вытерла влажную кожу и потянулась за платьем. «Это не ошибка», — твердила она себе, глубоко вздыхая.

Расстегнув платье, Сара ступила в него, позволив атласу скользнуть по своей обнаженной плоти. Дальше настал черед волос. Сара вытащила шпильки и расчесала волосы до щелковистого блеска. Они ниспадали ей до талии тяжелым иссиня‑черным водопадом.

Поскольку Сара не была особенно опытна в том, как накладывать косметику, она удовлетворилась легкими мазками, надеясь смягчить свои резкие индейские черты. Слой туши удлинил ее ресницы, румяна оттенка меди с блеском подчеркнули ее скулы. Губы Сара покрыла натуральной помадой из смеси цветов Ямайки, розовой воды и масла какао. И улыбнулась. Рубиновое пятно казалось таким же греховным, как и платье, надетое на голое тело.

Сара переложила бумажник и ключи в золотую плетеную сумочку, на ноги надела золотые босоножки. Оба предмета были простыми летними аксессуарами, но сегодня вечером в них таилось что‑то экзотическое. Тут Сара сообразила, что не застегнула молнию платья до конца, а тем более не закрепила крючки. После нескольких безуспешных попыток она сдалась. Все равно она собирается снять этот наряд.

Чтобы успокоиться, Сара положила в рот фруктовую конфетку, и ее дыхание наполнилось ароматом сладости.

Вишни на снегу. Этот образ снова возник у Сары как незаметно подкравшийся чувственный соблазн. Теперь пути назад не было. Она хотела Адама слишком сильно.

Подъехав к его дому, Сара припарковала машину и долго сидела за рулем, оставаясь неподвижной. Наконец Сара вышла из автомобиля, приблизилась к входной двери и нажала на кнопку звонка, уговаривая себя, что волноваться не о чем.

Он открыл не сразу, но, когда это случилось, сердце Сары подпрыгнуло к самому горлу. Волосы Адама были распущены, грудь обнажена. А его пижамные брюки сползли на бедра, открывая пупок. Сара тут же поняла, что подняла его с постели.

Адам откинул прядь волос с лица. Его волосы были так прекрасны, как только она могла себе представить. Густые, каштанового цвета, они падали ему на плечи, гладкие и приятные на ощупь, как норковый мех. Внезапно она ясно осознала, что совершенно обнажена под своим облегающим платьем.

— Сара, — уставился на нее Адам. — Глазам не могу поверить.

Молчаливо приглашая, он ступил назад в дом, и Сара последовала за ним; наконец она остановилась у стены, не зная, что делать дальше.

У ее ног кружилась кошка, терлась своим гладким мехом о ее лодыжки. «Это будущая мамаша, — поняла Сара. — Она ждет котят».

— Выглядишь потрясающе, — с восхищением сказал Адам. — Спасибо.

Комнату облетел легкий ветерок, и Сара увидела, что окна открыты, прозрачные занавески колыхались, точно в них гулял призрак соблазна.

— Я никогда раньше этого не делала, — призналась Сара.

— В том смысле, что не забиралась ночью к мужчине в дом?

— Да… Нет. Я говорю о сексе.

Адам шагнул к ней и остановился, когда их разделяли сантиметры; его глаза приковали ее взгляд.

— Это у тебя в первый раз?

— Ты удивлен?

— Да. — Адам поднял руку, коснулся ее щеки. — Но… — Он замолк и затем слегка нахмурился.

Сара нервно изучала встревоженное выражение его лица. Он собирается отвергнуть ее? Отослать домой?

— Это проблема?

— Нет, милая Сара, я польщен, твой выбор делает мне честь. Но я…

— Шшш. — Сара прижала палец к его губам, тронутая заботой Адама. Хотя она и убеждала себя в том, что старые обычаи больше неважны, девственность ценилась в их культуре. Мужчина‑чироки, который придерживается традиций, воспринял бы предложение Сары как дар.

Они почти касались друг друга, между ними лишь вилась и мурлыкала кошка.

Дыхание Адама стало прерывистым, на шее у него забилась жилка.

— Сара…

— Расскажи мне о своей фантазии. Расскажи мне, как все это происходит.

Он закрыл глаза, но секунду спустя снова их открыл.

— Не могу.

«Это все из‑за моей девственности, — решила Сара. — И оттого, что он старается сдержать первобытное желание, закипающее в его глазах».

— Тогда исполни свои желания, пусть они сбудутся.

Похоже, это было больше, чем он мог вынести. Адам стянул платье с ее плеч, и оно упало на пол. Сара вздрогнула, когда прохладный воздух остудил ее кожу. Но вот руки Адама, теплые и чувственные, коснулись ее тела; медленно, очень медленно он повлек ее к стене, и Сару охватил неведомый доселе страх. Она чувствовала, как Адам возбужден, ощущала тяжесть и твердость его плоти сквозь легкую материю пижамы.

Ее пленил рот Адама, страстно ласкавший ее грудь. Сара запустила руки в его волосы.

Адам опускался все ниже, и его язык уверенно скользил по ее обнаженной коже. Когда он встал на колени и взглянул на нее снизу вверх, Сара ласково притронулась к его щеке.

Он любил ее — глубоко, искренне, заставляя чувствовать себя женщиной — двадцатичетырехлетней соблазнительницей, прекрасной, лелеемой, желанной. Его губы довели ее до изнеможения, и Сара рассыпалась, как стекло, на множество острых, чувственных разноцветных осколков. И было неважно, что она распадается на части, теряет себя, потому что скоро стекло расплавилось, обратившись в волны наслаждения.

Сару уносило их течением, и мир кружился вокруг нее. И когда все закончилось, она могла только трепетать и шептать его имя.

Адам поднялся на ноги и прижал ее к своему бьющемуся сердцу. Сара уткнулась лицом ему в шею, почувствовав тепло его кожи, шелк длинных волос.

— Пойдем со мной, — сказал он.

Она взяла его за руку, и он отвел ее к своей разобранной постели. Все, включая летний воздух, казалось таким свежим, прохладный запах растений доносился из сада. Даже простыни пахли ветром, травой и деревьями. Или, возможно, это был его запах — этого целителя, каждое прикосновение которого было исполнено волшебством.

В его поцелуе были неуловимые чары, чувственное колдовство. А его тело… Сара исследовала его грудь, скользя руками по мускулам. Ухватившись за завязки его пижамы, она потянула их. Адам шевельнул бедрами, помогая Саре. И когда он оказался обнаженным, рука ее потянулась к его бедрам.

— Адам?

— Не сейчас. Не так быстро.

Сара подняла взгляд и встретилась с его глазами, и от того, что она в них увидела, ее сердце растаяло.

В его глазах была одна нежность. Столько нежности.

— Я не хочу причинить тебе боль, — едва выговорил он.

— Не причинишь.

И тогда он прижал свое гибкое тело к ее телу. Сара изучала выражение его лица, зная, что уже не может остановить влечение, близость, единение.

— Я так счастлива, что ждала, — прошептала она, когда Адам коснулся ее щеки. Он выглядел сильным и мужественным, победитель драконов с добрым и нежным сердцем.

Мужчина, способный пленить одинокую женскую душу…