Мальвы хоть и входят в состав Альянса, но живут закрыто и на свою ледяную планету Пландо никого не пускают. Зато на одном из трёх спутников располагается космопорт и представительства Альянса и космофлота.
Одним из важных ресурсов, добываемых на Пландо каторжниками (заключёнными, отбывающими наказание), является пландий. Металл серебристо-белого цвета невероятно дорог. Он характеризуется пластичностью и отличительным блеском поверхности. Кроме производства ювелирных изделий, он широко используется в медицинской и электронной промышленности, в аэронавтике, производстве оружия.
И вот в одной из лицензированных корпораций, занимающейся распределением и переработкой пландия в военной сфере я и должна буду работать.
Пока летела, попыталась связаться с Дарией, чтобы поблагодарить её. Но тщетно. Её коммуникатор отвечал механическим голосом, что действует запрет на внешние коммуникации. Понятно, на флагмане Райдера Кинго практикантов уже засекретили. Обидно, но ничего не поделаешь.
Мне самой пришлось добираться пересадками, два раза меняя шаттлы. На последнем пришлось тесниться в общем помещении с алларцами. Честно сказать, я уже успела отвыкнуть от своих сородичей. Яркие как птички, миловидные мужчины и красавицы девушки были слишком эмоциональными и общительными. Оказалось, что это группа журналистов, летевших снять ролик о Пландо.
— Нам удалось даже назначить встречу представителю императорской семьи! — похвасталась Нирешаль, с которой я успела познакомиться. — Говорят, совсем скоро у них будет Праздник тысячи вулканов, на который пригласят представителей альянса. Представь только, какой это шанс узнать побольше об их традициях и побывать в Сиятельном дворце.
На самом деле, я бы тоже не отказалась. Но вот незадача: пускали на планету только избранных, и уж точно не разрешали брать с собой гаджеты. Поэтому как выглядит Сиятельный дворец, мы знали только со слов побывавших там счастливчиков. Пожалуй, мальвы — одна из самых закрытых рас Альянса.
— Надеюсь, вам дадут аккредитацию, — искренне пожелала новой знакомой.
Увидеть звёздную систему План так и не удалось, потому что пилоты шаттла при приближении задраили люки.
Небольшой космопорт встретил удивительным спокойствием. Я настолько привыкла к крупным портам и толпам разнообразных гуманоидов, что, пройдя систему досмотра, топталась на месте в просторном, светлом зале. Прилетевшие вместе со мной алларцы уже скрылись за раздвижными отсеками. А я, раскрыв рот, смотрела на потолок. Секции делились на треугольные соты, а сам купол был прозрачным. За ним навис огромный шар в синих оттенках: от белого до глубокого кобальтового. Красота неописуемая! От станции на спутнике до планеты можно было добраться на космофлаерах по специальному световому лифту.
— Потрясающе, правда? — от созерцания меня отвлёк звонкий женский голос.
Опустив взгляд, я увидела перед собой лаврентийку. Длинные русые волосы убраны в пучок, из одежды — водолазка под жакетом и брюки. Удобный офисный стиль.
— Да, это действительно очень красиво.
— Сколько работаю в «БоркПрайм», а никак не могу привыкнуть к виду над головой.
— О, вы из «БоркПрайм»? — улыбнулась я более искренне будущей коллеге. — Я тоже буду там работать.
— Знаю. Меня отправили встретить вас. Лараниэль Бойд, не так ли? — ответила улыбкой девушка и поприветствовала меня по-граждански, приложив большой палец сначала ко лбу, а потом к сердцу. Тем самым обозначая чистые помыслы. — Вы ещё красивее, чем на голограмме.
— Спасибо. Да, это я. А вы…
— Хана Лирдом. Младший помощник генерала Борк. Мне велено вас заселить и показать наш городок. Поехали?
Передвигались мы на магнокаре с помощью магнитных подушек и специального покрытия. Одноимённый город на спутнике Поло состоял из самого космопорта и нескольких районов под округлыми куполами, соединёнными между собой крытыми трассами. Вынужденная мера при отсутствии атмосферы. Поэтому особой растительности я тоже не заметила. Стильный геометричный дизайн разбавляли только оттенки синего, вторя главной планете. Милое местечко. В центре я увидела высокую башню, которая едва не упиралась шпилем в сам купол. Издали она казалась чёрной, но при приближении выяснилось, что цвет на самом деле был тёмно-синим. Свет звезды преломлялся в глянцевых гранях, придавая им таинственный вид.
— Ух ты! — не сдержала я восхищения. — А что в том здании находится?
— «БоркПрайм». Добро пожаловать в нашу обитель! — подмигнула мне Хана и с крутым разворотом нырнула на подземную парковку.
Остановившись среди десятка однотипных магнокаров, девушка открыла двери и помогла вытащить мне чемоданы.
— Это служебные кары, так что можешь пользоваться любым из них. Тебе выдадут собственный чип, с помощью которого ты сможешь их активировать. Вход в квартиру биометрический.
У меня будет собственная квартира? Внутренняя часть меня пищала от восторга, пока внешняя старалась сохранить беспристрастный вид. Активировав чемоданы, по переходу мы прошли в огромный холл.
— Здесь жилая секция. Там ресторан, в котором можешь заказать доставку. На пятнадцатом этаже зона отдыха: бассейны, тренажёрные залы, спа.
— Мы точно не на Алларии? — пошутила я.
— Нет. — понятливо хмыкнула Хана. — Просто наше руководство ценит своих служащих. Работать с пландием нелегко. Особенно тем, кто часто бывает на поверхности планеты.
— Там и правда так холодно?
— Жуть! — мерзляво повела плечами девушка. — Наш док уже спец по обморожениям. Хэй, мальчики!
Повернувшись в ту сторону, куда махнула рукой Хана, я обмерла. На нас смотрели четверо ррханов разных возрастов. К одному из них девушка быстро подошла, подставляя губы для поцелуя. Мужчина притянул её к себе и жарко поцеловал.
— Приветствуем вас, мия-я-я. — протянул стоящий поблизости высокий ррхан, нагло изучая меня с ног до головы.
— И вам всего хорошего. — прозвучало довольно неискренне, когда мой взгляд метнулся к чёрному хвосту, который нагло взялся за ручку моего чемодана.
— Помочь донести?
— Не стоит. Магнитные подушки прекрасно справляются. — я развернулась и пошла в сторону жилых лифтов.
Ужас! Только хвостатых мне не хватает. С другой стороны, уж слишком всё хорошо складывалось. Следовало ожидать чего-то неприятного.
Хана догнала меня и выпалила:
— Извини, Хекер не сдержался. Недавно прилетел, соскучился.
Как только створки закрылись, я шумно выдохнула. Не мне осуждать её решение связаться мимолётной связью с этими полузверями.
— И много здесь ррханов?
— Достаточно. Мой муж, например, работает в транспортной службе. Является капитаном личного корабля главы.
— Муж?
Что-то у меня не укладывается в голове… Как она могла целоваться с другим при наличии супруга? Если только… Ещё до того, как в моей голове оформилась мысль, Хана её озвучила:
— Да, ты только что с ним познакомилась. Это Хекер. А рядом с ним стоял наш старшенький Лукаш.
Я уставилась на нечасто встречаемое явление — единственную пару ррхана. И ведь внешне ничего особенного. Мелкая сеточка морщинок вокруг глаз говорила, что Ханна куда старше, чем я подумала вначале. Впрочем, с новейшими технологиями криласцев это и неудивительно.
— Квартира повышенной комфортности. Вот здесь ты найдёшь всю информацию. Запиши мой номер коммуникатора. Если будут вопросы, не стесняйся звони. Сегодня отдыхай после перелёта, а завтра тебя ждут в отделе кадров. — показала мне всё Ханна, выходя за дверь.
— Спасибо.
Оставшись одна, я сняла ботинки и подошла к огромным окнам в пол. Передо мной лежали кварталы Поло, а над головой за куполом нависла Пландо. Я себя ущипнула, чтобы убедиться — это не сон.