Дикий принц

28

ДИН

Я уже много лет не видел Джексона с такой стороны. Холодная ярость на его лице пугает даже меня. В последний раз я видел его таким, разъярённым и жаждущим чьей-то крови, в ту ночь, когда Натали погибла.

А теперь исчезла Афина.

Джексон может притворяться, что ему наплевать на игру, что он не участвует в этой битве, но он заботится об Афине. Он заботится о ней так, как мы с Кейдом не могли себе представить, потому что были так сосредоточены на игре. Но всё это время Джексон заботилась только о ней. Я знаю, что в некотором смысле он видит в ней Натали, и его влечение к ней смешано с болезненной потребностью снова прикоснуться к своей давно потерянной любви, быть с ней каким-то ощутимым образом. Он так и не смог её отпустить.

Но, конечно, он не может заполучить Афину, не нарушив всех правил, которые сам для себя установил. Однако ни одно из этих правил не включает в себя запрет на то, чтобы убить того, кто причиняет ей боль.

Что меня смущает, так это то, какого черта «Сыны Дьявола» вообще хотят заполучить её. И мысль о том, что они могут с ней сделать, бесить меня так же сильно, как Кейд или Джексон.

«Сыны дьявола» — это наша банда, или, скорее, нашей семьи. Они — силовики. Те, кто выполняет работу, слишком грязную для любого из нас. Наш питомец для них так же недоступен, как и для всех остальных, независимо от того, кем был её отец и что он сделал с ними. Они не имеют права даже пальцем её тронуть, а если бы они это сделали, то я был бы рядом с Джексоном и нарушил бы все до единого правила.

Никто не имеет права наказывать Афину, причинять ей боль, делать с ней что-либо, кроме меня. Или нас, после сегодняшнего вечера, но эту проблему мне придётся решить позже. Мы с Кейдом как раз ссорились из-за этого, когда вошёл Джексон, но этот вопрос придётся обсудить позже. В конце концов, Афина должна быть жива и невредима, чтобы мы вообще могли из-за неё ссориться.

Если они причинили ей боль…

Что-то тёмное и смертоносное шевелится внутри меня. Я никогда не был так склонен наслаждаться кровью и насилием, как Кейд. Джексону это тоже совсем не нравится. Вот почему так страшно видеть эту жажду крови в его глазах. Вот почему он участвует в тех подпольных боях, о которых, как он думает, мы не знаем, — это способ выплеснуть злость, которую он не хочет вымещать ни на ком другом. Я предпочитаю, чтобы всё было чисто и элегантно, а грязная работа делалась незаметно, чтобы мне не приходилось на неё смотреть. Кейд — тот, кому нравится идея насилия.

Я до сих пор помню то первое испытание, когда мы все должны были застрелить тех людей на складе. Я помню, как Кейд без проблем справился с этим, как Джексон позеленел и его вырвало на улице. Я не хотел убивать человека, но это было неизбежным злом. Я сделал это без удовольствия или эмоций по поводу этого действия и оставил его позади. Это была часть жизни, которой я не мог избежать.

Боль и наказание, которые мне нравятся, я испытываю в спальне. Вот почему мне так понравилась Афина. У неё есть желания, которых никто из нас не ожидал, и мне доставляло удовольствие вытягивать их из неё, находить порочные нити и разматывать их, пока она не затрещит по швам.

Она моя.

Никто не прикасается к тому, что принадлежит мне.

— Пошли, — говорю я, кивая головой в сторону двери. — Я отвезу нас в клуб.

Будучи упрямым придурком, каким он часто бывает, Джексон настаивает на том, чтобы взять свой мотоцикл вместо того, чтобы ехать со мной и Кейдом. Часть меня это понимает, в конце концов, я не могу представить, что он так уж сильно хочет проводить с нами больше времени после всего, что произошло сегодня вечером. Я не пытаюсь спорить с ним, потому что всё, о чем я могу думать, — это как добраться туда, получить ответы, которые, по мнению Джексона, мы найдём.

Я не могу не задаться вопросом, что же мы оставим после себя.

Это не по нашей части, это выходит за рамки того, что мы должны были делать на данный момент. Каждый из нас убил человека, да, доказал, что мы мужчины, перед единственными мужчинами, которые имеют значение, участвовали в ритуале, сломали и принесли жертву, по крайней мере, мы так думали.

Сегодняшняя ночь доказала, что Афина совсем не сломлена.

Но дело не в этом. Дело в том, что всё это было приказано, всё, что нам было сказано делать, и теперь мы действуем не по правилам. Последствия этого будут, несмотря ни на что. Я знаю, что правильнее всего было бы пойти к моему отцу или к Кейду и сказать им, что Афина пропала. Пусть они разберутся с этим, выследят крошку, где бы она ни была, и кто бы её ни похитил, и надеяться, что они смогут найти её, пока она ещё жива и, по большей части, цела.

Я знаю, что Джексон не собирается рассматривать это даже на секунду, и я не уверен, что Кейд тоже стал бы.

Я даже не уверен, что я смогу.

Мысль о том, что Афину могут ранить или убить, лишает меня всякого здравого смысла. Его и раньше не было, например, когда мы уходили из загородного клуба и я трахал её в лесу. Это была не игра. Это не было наказанием. Просто мы хотели друг друга. Как все нормальные люди. И пока это происходило, я хотел большего. Я хотел большего с ней. И это вроде как, было по-человечески нормально.

Проблема в том, что я не знаю, как быть нормальным.

Но я не уверен, что она тоже это понимает. И я убеждён, что ни Кейд, ни Джексон этого в ней не понимают. Афина была рождена, чтобы быть моей, подчиняться мне, терпеть мои наказания и просить об удовольствии, которое я ей доставляю.

К тому времени, как мы подъезжаем к зданию клуба, у меня сводит челюсть, так сильно я стискиваю зубы. Это каменное здание на окраине Блэкмура, где дома поменьше и сделаны из деревянного сайдинга и вагонки вместо камня и кирпича, где находятся государственные школы. Это место, где живёт другая половина, где жила Афина до того, как ей дали билет в Академию Блэкмур, а затем в силу того, что там произошло, бесплатную поездку прямо в университет Блэкмур.

До того, как она встретила нас.

Я никогда раньше здесь не был. Мои встречи с «Сынами дьявола» ограничивались складами недалеко от побережья, куда они привозят грузы и встречаются с нашими отцами, чтобы отчитаться о товарах, которые они перевозят для различных незаконных сделок. У меня никогда не было причин приезжать в эту часть города.

Изнутри здания пробивается яркий свет. Справа находится ещё одно каменное здание, переоборудованное в механическую мастерскую с четырьмя отсеками. Уже стемнело, все, кто здесь есть, сидят внутри, наверное, наслаждаются пивом и глазеют на женщин, которые слоняются по зданию клуба и болтают всякую чушь. Мотоциклы выстроились в ряд впереди, и Джексон заглушил свой мотоцикл до того, как мы доехали до места, так что вероятность того, что они услышат наше приближение, меньше.

— Ничего хорошего из этого не выйдет, — мрачно говорит Кейд низким голосом. — Джексон вот-вот сорвётся, и я тоже. Это была тяжёлая ночь для всех нас, и теперь...

Я чувствую, как гнев закипает в моей крови, когда я глушу двигатель машины и смотрю на свет, льющийся из здания клуба. Те люди внутри могли иметь какое-то отношение к исчезновению Афины, и если они это сделали…

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — коротко отвечаю я. — Чтобы вернуть моего питомца.

Губы Кейда сжимаются в тонкую линию, но он ничего не говорит. Я испытываю мгновенную вспышку негодования, потому что тихий голосок в моей голове подсказывает мне, что это означает, что он заботится об Афине больше, чем я, потому что он предпочитает не спорить со мной по этому поводу и вместо этого сосредоточиться на насущной проблеме.

Афина моя.

Но так ли это после того, что произошло сегодня вечером?

Я внезапно чувствую усталость, каждая клеточка моего тела ноет от изнеможения. Я хочу, чтобы эта ночь поскорее закончилась, а у меня такое чувство, что она только началась. Я хочу вернуть Афину, но больше нет никаких гарантий, что это произойдёт.

Джексон уже ждёт нас, когда мы выходим из машины. В темноте его лицо выглядит мрачным, и он выходит первым, целеустремлённо направляясь к входной двери клуба. Он не утруждает себя стуком. Вместо этого он просто подкрадывается с той же злой целью, а мы двое для разнообразия стоим по бокам от него, что, возможно, происходит впервые в жизни.

— Кто ты, черт возьми, такой? — Крупный мужчина за стойкой встаёт первым. У меня есть всего секунда, чтобы оглядеться вокруг, увидеть бар вдоль одной стены, потёртые кожаные диваны, бильярдный стол и музыкальный автомат, соседнюю комнату, где, должно быть, проводятся собрания, прежде чем мужчина приближается к нам. — У вас, ребята, такой вид, будто вы забрели не туда, куда надо.

— Мы этого не делали, — холодно говорит Джексон, поднимая руку, чтобы мы с Кейдом не наступали. Кейд выглядит так, будто уже хочет начать наносить удары, но Джексон заводится ещё сильнее.

— Вы нас не узнаете? — Спросил я.

— Я понимаю, что вы, ребята, выглядите так, будто вы из модной части города. — Он глубоко втягивает носом воздух, как будто собирается сплюнуть. — У нас сейчас выходной, а это значит, что нам не нужно выполнять приказы таких, как вы.

Он произнёс всего три предложения, и с меня уже было достаточно.

— Вы должны, — говорю я, и мой голос сочится отвращением, — потому что мы сыновья людей, которые отдают вам приказы.

— Дин... — в голосе Джексона слышится предостережение, но бравада крепкого мужчины немного спадает, когда он смотрит через плечо Джексона на меня, а затем на Кейда.

— Дин...

— Блэкмур, точнее. — Я проталкиваюсь мимо Джексона, глядя сверху вниз на мужчину, который ниже меня на пару дюймов. — И Кейд Сент-Винсент, и Джексон Кинг. Мы собираемся стать вашими лордами и повелителями, когда наших отцов не станет, так что я предлагаю вам забыть об этом отношении и послушать, что, чёрт возьми, мы можем сказать.

Напряжение в зале сразу же усиливается. Все присутствующие, около десяти человек, насторожились с того момента, как я назвал наши имена.

— Сядь, Джереми, — говорит долговязый пожилой мужчина с седеющими волосами. — Давай послушаем, что скажут эти парни.

— Кое-что из нашего имущества пропало, — говорю я сдавленным и злым голосом.

Джексон бросает на меня горький взгляд.

— Кое-кто, — уточняет он. — Девушка, которая живёт с нами. Афина Сейнт, черные волосы, тёмно-синие глаза, горячий рот.

— Похоже на девушку, с которой я хотел бы познакомиться, — говорит молодой темноволосый парень в конце стойки, ухмыляясь нам троим.

Я никогда не видел, чтобы Кейд двигался так быстро. За долю секунды он оказывается на другом конце комнаты, хватая парня сзади за шею и впечатывая его лицом в стойку. Его рука вцепляется в волосы парня, дёргая его голову назад, когда он тянется за бутылкой пива, и только резкий звук моего голоса, выкрикивающего его имя, останавливает его от того, чтобы разбить её о лицо парня.

Все в комнате застыли. Я вижу, что мужчины готовы выхватить оружие, которое, я знаю, у них есть, а я безоружен. Как и Кейд и Джексон, возможно, тоже, кто знает. В моей машине есть пистолет, но я не планировал прибегать к насилию, если мы могли этого избежать. Но мы уже на месте. Из носа и губы парня капает кровь, и есть большая вероятность, что Кейд сломал ему нос, а может, и повредил несколько зубов. Он сам напросился на это, но сейчас это не имеет значения. Если эти девять человек решат, что мы перегнули палку, значит, мы в меньшинстве.

— Кейд. Отойди. — В моём голосе отчётливо слышен приказ, и я не знаю, как он на это отреагирует. Кейд не очень-то любит выполнять мои приказы сегодня вечером. Но ситуация нестабильна, и я знаю, что кто-то должен его успокоить, чёрт возьми.

Кейд не отпускает волосы мужчины, но и за бутылкой пива не тянется.

— Не смей, блядь, даже думать так об Афине, — рычит он. — Ты говоришь о моей девушке. Ты меня понял?

— Нашей девушки, — поправляет Джексон мрачным и убийственным голосом.

— Извини, чувак, — бормочет парень. — Я больше не буду...

— Ты не будешь, — огрызается Кейд, резко отпуская волосы и отступая на шаг. Каждый дюйм его тела, это напряженные мышцы, как у змеи, готовой нанести удар, и я боюсь, что он сломается раньше, чем это сделает Джексон.

— У нас есть вопросы о том, где она, — говорит Джексон, обводя комнату холодным темным взглядом. — И мы не уйдём отсюда, пока не получим ответы на них.

— Почему вы думаете, что мы знаем? — Седеющий мужчина встаёт, и я вижу у него на груди нашивку с надписью «Президент». Это главный человек, с которым нам нужно говорить.

— Афина недавно получила письмо с угрозами, — говорит Кейд, присоединяясь к нам и покидая свою цель. На секунду кажется, что мужчина с разбитым носом собирается встать, но Кейд бросает на него испепеляющий взгляд. — Не двигайся, блядь.

— Мой нос...

— Мне похуй на твой нос! Недавно Афина получила письмо с угрозами от «сынов дьявола». — Глаза Кейда сузились. — Вдобавок ко всему, за ней неделями следила девушка, задиристая малышка, которая здорово поцарапала её во время драки. А сегодня вечером её похитили.

Президент хмурится.

— У нас не было приказа похищать девушку. Так что я не знаю, что, чёрт возьми, происходит, но кто-то играет с вами. Я определенно не могу себе представить, почему мы должны получать приказы трахаться с вашей девушкой, учитывая, что, как ты и сказал, наши приказы исходят прямо от вас. Ваших отцов.

— Этого недостаточно. — Джексон обвёл взглядом комнату. — Если вы не имеете к этому никакого отношения, то не будете возражать против того, чтобы помочь нам найти её.

В зале раздаётся ропот, но президент поднимает руку.

— Я могу возразить, потому что ты не отдаёшь нам приказов, сынок, пока нет. Никто из вас троих этого не делает. Так что я не стану рисковать своими людьми, отправляясь на поиски этой девушки, когда приказа сверху не поступало. — Он усмехается. — Кроме того, до меня доходили слухи о том, что происходит в том доме, когда там появляется девушка. Может, ей просто надоело, и она сбежала.

Тот факт, что это пришло мне в голову, только злит меня ещё больше, когда я слышу, как он это говорит. Я уже думал о возможности того, что Афина инсценировала похищение, чтобы сбежать от нас после того, что произошло сегодня вечером. Но я просто не совсем в это верю. Это не было похоже на инсценировку похищения. Всё выглядело как настоящее. И я думаю, Афина знает, что лучше не убегать. Она знает, что далеко не уйдёт, если сделает это, и наказание, ожидающее её по возвращении, будет суровым. Вот почему она настраивает нас друг против друга, вот почему она сделала то, что сделала с Кейдом сегодня вечером. Она пытается найти другой выход.

Она слишком умна, чтобы просто сбежать.

— Ты, чёрт возьми, поможешь нам, — рычит Джексон. — Ты работаешь на наши семьи. Это значит, что ты работаешь на нас. Мне всё равно, даже если мне придётся выбивать это из каждого из вас. Ты расскажешь нам то, что поможет, или сделаешь что-нибудь...

— Джексон. — Я хватаю его за плечо, оттаскивая назад, и он поворачивается ко мне, в дюйме от того, чтобы ударить меня в челюсть. — Что мы сможем сделать против десяти из них? — Шиплю я, оглядывая комнату. Президент настороженно наблюдает за нами, и я знаю, что только он держит остальных в узде. — Они вооружены. У нас в машине есть один пистолет и то, что есть при тебе, что бы это ни было.

— Нож, — говорит Джексон сквозь стиснутые зубы. — Охуенно большой нож.

— Пистолет, которого нет в моей руке, и нож? Против десяти взрослых вооружённых мужчин? Шансы невелики. Возможно, они знают что-то, о чём не говорят, но нам нужно перегруппироваться и придумать план получше. — Я повышаю голос, оглядываясь на Кейда, чтобы тот подтвердил. — Давай же. Эти люди говорят, что они не имеют к этому никакого отношения, так что пришло время выяснить, кто это сделал.

Кейд хочет уходить не больше, чем Джексон. Я знаю, у всех нас такое же чувство, что мы не знаем, куда идти из этого тупика. Но я уверен, что здесь мы не найдём ответов.

И мы не сможем помочь Афине, если будем мертвы.