Дипломат и недотрога

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Памела осторожно двигалась за ним. Он остановился и посмотрел в новый глазок. Когда открыл дверь и отошел назад, Памела увидела лицо своей ближайшей соседки.

— Нэнси, заходи, — сказала Памела. — Это Аарон Блэк. Аарон, познакомься, Нэнси Колворт.

— Мы познакомились в ночь взлома, — спокойно заметил Аарон. — Могу я взять у вас это? — спросил он, показывая на блюдо.

— Да. Я принесла тунца, — сказала соседка, протягивая блюдо Аарону.

— Спасибо, — поблагодарила Памела, тронутая тем, что ее подруга оторвалась от своих дел, чтобы помочь ей. — Проходи и садись, если мы найдем куда, — пригласила она, уныло улыбаясь.

Нэнси покачала головой и пригладила черные кудри.

— Я должна зайти за девочками. Они у бабушки. — Она огляделась. — Я смотрю, ты привела все в порядок.

— Немного, — ответила Памела.

— Памела, чем мы можем тебе помочь?

Памела покачала головой. Аарон подумал и предложил:

— Я дам вам номер телефона и пейджера на тот случай, если надо будет связаться с кем-то из нас. — Он вынул маленькую записную книжку, ручку, быстро нацарапал номера, вырвал страничку и протянул ее Нэнси.

— Звоните в любое время.

— Хорошо. И еще мы хотели устроить для тебя вечеринку. У меня. Скажи, когда выберешь день, — произнесла Нэнси.

— Спасибо тебе, и спасибо за тунца. Мы его попробуем, — улыбнулась Памела, думая о холодильнике в доме Аарона, который был заполнен едой, и о его поваре, который приходил раз в неделю.

Закрыв дверь за Нэнси, она прислонилась к стене и повернулась к Аарону.

— Милые друзья.

— Ты тоже милая, — заявил он, уперевшись руками в стену у ее плеч. — Хочешь поставить блюдо в свой холодильник или возьмешь ко мне?

— У тебя в доме столько еды, но я с удовольствием поем здесь и верну посуду. — Было трудно говорить, когда он стоял так близко.

— А потом поедем домой?

— Аарон, ты усложняешь процесс прощания, — прошептала Памела, зная, что должна жить где угодно, только не в его доме.

— Я надеюсь сделать прощание невозможным, — ответил он, глядя на ее губы и пробуждая в ней желание поцеловать его.

Какой ущерб может причинить еще один поцелуй? Сколько раз она будет задавать себе этот вопрос? Она обняла Аарона за шею и наклонила его голову. Потом встала на цыпочки и коснулась своими губами его губ, а он порывисто поцеловал ее.

Его руки ласкали ее, он крепко держал ее и целовал, целовал, целовал. Страсть вспыхнула с новой силой.

Она прошептала:

— Это невозможно, но когда-нибудь я скажу «прощай» и уйду. Я обещаю…

— Не обещай того, что не сможешь выполнить. Я надеюсь помешать тебе, — прошептал он в ответ.

Он расставил ноги и подтянул ее к себе. Длинное, стройное тело прижалось к ней, а рука скользнула под свитер, стаскивая ее бюстгальтер и лаская груди.

Она застонала, прижимаясь к нему бедром и чувствуя, что тонет в своем желании, понимая, что минуту за минутой, поцелуй за поцелуем, он лишает ее воли к сопротивлению.

— Мы сейчас не у меня дома, — прошептал Аарон, поднимая голову. Из-под каштановых волос блестели зеленые глаза. — Выходи за меня, Мелли, — добавил он, и она задохнулась, как будто воздух исчез из ее легких. Она почувствовала боль, пульсирующую боль, словно ее ударяли. Не думай о том, что могло бы быть.

— Аарон, не настаивай. Если я скажу «да», это будет неправильно, — простонала она и поцеловала его, чтобы остановить его речи, которые искушали, и обещали, и рождали несбыточные надежды.

Они ласкали и целовали друг друга. Он взял ее на руки, и ее ноги обвились вокруг него — только одежда разделяла их тела. Внезапно Аарон замер, затем поставил Памелу на ноги, пересек комнату и встал к ней спиной. Кулаки были сжаты, и она слышала его шумное дыхание.

— Мы удачно выбрали время. Пришел парень, чтобы установить сигнализацию.

Она привела в порядок одежду, и в это время раздался звонок в дверь. Она рывком открыла дверь, перед ней стоял рабочий с ящиком в руке.

Через два часа, проверив сигнализацию, они взяли блюдо и поехали в госпиталь, чтобы навестить леди Хелену Рейхард.

Пока Памела разговаривала с леди Хеленой, Аарон нашел Мэтта Уолкера и о чем-то с ним беседовал.

Памела попрощалась с леди Хеленой, вышла из палаты и, увидев Аарона и Мэтта, подумала, что у них обеих, у нее и леди Хелены, хорошая защита, но как долго может это продолжаться? Аарон положил руку ей на плечи и прижал к себе.

— Я рад, что ты остановилась у Аарона, — сказал Мэтт, быстро взглянув на дверь палаты.

— Трудно представить, что мы в опасности. Леди Хелена — отважная женщина.

— Она не знает, что я тут, — тихо произнес Мэтт, но его голосе слышалась та же жесткость, что и у Аарона.

— Увидимся, — сказал Аарон, прощаясь.

Памела посмотрела на Аарона и заметила его пристальный взгляд, осматривающий площадь. Она оглянулась на дорогу и стоянку, люди прибывали и уходили. Она не видела ничего необычного, но все же чувствовала чье-то внимание. За ними все еще следят? Или у неё разыгралось воображение?

К концу недели нервы Памелы были истрепаны до предела. Ей очень хотелось принять предложения Аарона, и в то же время она по-прежнему считала, что пропасть между ними непреодолима. Она не могла спать и потеряла остатки аппетита. С каждым часом, который они проводили вместе, она любила его все больше. На прошлой неделе он возил ее на ранчо Блэков — это был длиннющий дом на продуваемой ветром равнине, покрытой кактусами и мескитовыми деревьями. Он летал с ней в Даллас и Хьюстон — там они ужинали и танцевали.

Его жизнь — это особняки, самолеты деньги. Ее мир состоял из провинциального городка в штате Техас, маленьких детей, школы и, вскоре, малыша. Все же, когда она была с ним, она забывала обо всем.

Она беспокойно бродила по спальне, уже одетая для ужина.

Глядя на корзины цветов в своей комнате, Памела, смеясь, говорила себе, что Аарон истощил все запасы Хэндли. Дважды на этой неделе она отправляла корзины в больницу и в дом престарелых.

Аарон флиртовал и дразнил ее. Когда они не целовались, он постоянно касался ее, держал за руку, играл с волосами, гладил по спине, пока в ней не разгоралось желание. Они постоянно появились вместе на публике, и все в Ройале знали, что они — пара.

Она посмотрела на закрытую дверь спальни, представила себе Аарона в большой постели и глубоко вздохнула. В безопасности или нет, но ей пора уезжать домой. Время шло и делало неизбежное прощание все труднее.

Она знала, что прощание будет. Ее решение относительно свадьбы не изменилось. Она любила Аарона. Но он не изменил ее мнение об их будущем ни на йоту. Они нравились друг другу, отношения были легкими, но для создания семьи и прочного брака требовалось нечто большее.

Памела дотронулась до бриллиантового кулона в форме сердца на шее, подняла и посмотрела на него. Он подарил ей это в День святого Валентина после ужина и танцев в Хьюстоне.

Аарон не был влюблен, пока не узнал, что станет отцом. Настоящая любовь не включается подобно лампочке.

Она вздохнула и застегнула платье. Еще один прелестный, волшебный вечер. Этот вечер станет еще одной дорогой жемчужиной в череде воспоминаний, которую она сможет сохранить, когда он уйдет.

С каждым днем Памела любила его все сильнее. Она обула черные лодочки и посмотрела на себя в зеркало, поворачиваясь, чтобы рассмотреть свой живот. Снова повернулась, глядя на бриллиантовое сердечко, сверкающее поверх черного платья. В зеркале виднелась уравновешенная счастливая женщина.

Она взяла маленькую черную сумочку и пошла вниз. Аарон появился у края лестницы и остановился, положив руку на перила, его взгляд медленно скользил по ней, лаская.

Он был в темном костюме, который подчеркивал его смуглую кожу и зеленые глаза, и выглядел невероятно красивым.

— Привет, красавчик, — медленно произнесла Памела, останавливаясь на предпоследней ступеньке и глядя прямо в его глаза.

— Привет, красавица, — весело ответил он, но его голос дрогнул, и страсть загорелась в глубине глаз. Он положил руку ей на талию и поставил ногу на ту ступеньку, где стояла она, бедро слегка прижалось к ее бедру. — Готова пойти поесть?

— Ужасно голодна, в самом деле.

— О, черт. Я думал, что мы можем сделать, чтобы быть еще более веселыми, — сказал он грудным голосом, который заставил её незамедлительно подумать о занятиях любовью.

— И что же? — прошептала она, не в силах контролировать свой голос.

— Мы могли бы заказать ужин сюда, — предложил Аарон и потянулся, чтобы погладить ее по шее. — Горячие поцелуи. Восхитительная ночь, любимая, дикая, страстная любовь. — Его рука спустилась вниз по ее спине на попку.

— Аарон, прекрати, — пролепетала она, мучаясь.

— Ты ответила мне, не думая. Почему нет, Мелли? Почему нет? Ты не хочешь целоваться?

— Да, — прошептала Памела и увидела пламя в его глазах. — Нет! — Она уперлась рукой ему в грудь, останавливая его. — Нет. Это не то, что мне нужно.

— Не то, чего ты хочешь?

— Правильно. Пошли ужинать, — сказала она, а ее сердце колотилось, и она хотела обнять его за шею и позволить ему отнести ее прямо в постель.

Она встретила очередной из его внимательных взглядов и была уверена, что он мог слышать стук ее сердца.

— Куда мы направляемся?

— На яхту моего брата в Галвестон.

Они полетели в Хьюстон, лимузин довез их до Галвестона, и они провели вечер на яхте его брата. Почти рассвело, когда они вернулись к нему домой в Сосновую Долину. Она была ослеплена и так влюблена, что светилась от счастья, но благоразумие говорило, что все это несерьезно и временно.

Они целовались до тех пор, пока она его не остановила и заторопилась в свою комнату, чтобы провести остаток ночи в мучениях, и желая его, и подвергая сомнению свои чувства снова, и снова и все еще не веря в их общее будущее. Наконец-то на этой неделе она переезжает домой, и это будет конец. Конец его ухаживаниям, которые останутся самым веселым и трепетным временем в ее жизни. Памела уставилась в темноту и могла видеть только Аарона.

Сегодня она едет домой. Вчера доставили новую мебель, и теперь она может снова жить в своей квартире. Было двадцать второе февраля. Она провела в доме Аарона почти месяц. Вечность. Мгновение. Сможет она на самом деле порвать с ним и выжить?

За завтраком, глядя в его зеленые глаза, Памела с трудом произнесла слова, которые повторяла всю ночь.

— Я сегодня уезжаю домой, Аарон.

Он опустил вилку на тарелку, оставив яичницу нетронутой.

— Здесь безопаснее, и я хочу, чтобы ты осталась.

Она пожала плечами.

— Я не могу жить здесь вечно.

— Можешь.

Она подняла подбородок и вздохнула.

— Нет, не могу. Я уезжаю. Даже если бы мы собирались пожениться — чего не будет, — я бы вернулась домой. Мне необходимо находиться в моем собственном жилище.

Он кивнул.

— Хорошо. Я отвезу тебя домой, когда ты захочешь. Мы идем сегодня вечером на ужин, не так ли?

— Аарон, мы только что отсрочили неизбежное. Ты не изменил мое мнение.

— Я терпеливый, — сказал он, перегнувшись через стол, чтобы дотронуться до её щеки. Она не могла сопротивляться и наклонилась, чтобы поцеловать его пальцы. Он поймал её за подбородок и повернул так, чтобы она посмотрела на него.

— Почему ты сражаешься с собой?

— Потому что я думаю наперед и знаю, что эта свадьба не для тебя, и я — не твоя женщина.

— Неужели ты считаешь, что я позволю себе принять такое решение?

Она покачала головой и встала.

— Пойду соберу вещи.

Памела поставила тарелки в мойку и вышла, а Аарон спрашивал себя, сколько ей потребуется времени, чтобы услышать свое сердце. Он посмотрел на свои руки и вспомнил ее мягкие губы, которые прижались к ним.

— Терпение, парень, — прошептал он. — Терпение.

После ужина Аарон сам открыл дверь в ее квартиру. Он не заметил «хвоста» в тот вечер и никого, кто бы мог скрываться в тени.

— Я собираюсь осмотреться, — сказал он, входя и отключая новую сигнализацию. — Жди здесь.

Памела повесила пальто и наблюдала за ним, крадущимся по квартире. Сегодня они ездили в ресторан недалеко от Ройала на барбекю и танцы. В черных ботинках, черной рубашке и джинсах он был похож на тень — восхитительную тень, которая бесшумно двигалась по ее дому. Через несколько минут он поцелует ее на ночь и уйдет. Боже, как же она его любит!

Аарон вернулся и направился к входной двери.

— Я собираюсь осмотреть все снаружи. У меня твой ключ, так что закрой за мной дверь и включи сигнализацию.

— Мне не очень приятно думать, что ты бродишь в темноте.

Он обнял ее и слегка коснулся поцелуем ее губ.

— Дядя Сэм научил меня, как пробираться в темноте и как позаботиться о себе. И я рос здесь с гремучими змеями, так что я буду осторожен.

Памела не могла не засмеяться. Его несерьезные замечания, как и предполагалось, убедили ее. Она мерила шагами пол, пока не услышала, как ключ поворачивается в замке и он не вошел внутрь.

— Все тихо, — сказал Аарон, бросая ключ на стол и выключая сигнализацию, мгновенно пересек комнату и схватил ее в свои объятия.

— Аарон! — воскликнула она, обнимая его за шею.

— Ты выглядишь слишком важной. Мне больше понравилось, когда мы танцевали сегодня, а ты смеялась, и появились твои ямочки. — Он отнес ее на софу, и через несколько минут она была в его объятиях. Она перестала думать о причинах, по которым не должна его целовать, всей душой отдаваясь поцелуям. Он остановился и смахнул волосы с ее лица.

— Я хочу, чтобы ты осталась в моем доме, но если нет — я останусь здесь.

Пораженная Памела привстала, распрямляя свитер, и посмотрела на него с удивлением.

— Нет.

— Мы не будем спорить в этот раз, любимая. Ты остаешься здесь. И я остаюсь здесь. Пока я знаю, что ты в опасности, я — твоя тень.

— Аарон, у меня нет еще одной спальни.

— У тебя есть софа. Мы посидим на ней.

— Посмотри на нее.

— Ну, есть другая возможность, — медленно произнес он, его зеленые глаза горели.

— Ни за что! — выпалила Памела, зная, что он дразнит ее, и все же понимая, что он внимательно на нее смотрит. — Хорошо, ты можешь лечь на софе и заработать судороги в шее и спине. Это сумасшествие, Аарон.

— Нужно ли мне напоминать, что твоя квартира была взломана?

— Хорошо, оставайся. Я принесу одеяло и подушки. — Памела ушла, обескураженная. Она знала только один способ выгнать его из своей квартиры — поехать к нему домой. Неохотно она собрала постельные принадлежности и вернулась.

Аарон сбросил рубашку, ботинки и ремень, джинсы еле держались на его узких бедрах. У неё пересохло во рту от вида его обнаженной груди, и она остановилась.

— Для меня? — спросил он, как будто ничего не изменилось, и пересек комнату, чтобы взять у нее одеяло и подушки. Он бросил их на софу и повернулся, чтобы обнять ее. — Я выиграю, — прошептал он, наклоняясь и целуя Памелу, — потому что часть тебя уже моя. Твое сердце хочет того же, что и мое.

— Аарон…

Его поцелуи отключили реальность, и она потерялась, тая в его руках. Она скользила руками по его теплой спине, которая была гладкой, как шелк. Она ненавидела одежду, которая все еще разделяла их. Его руки отыскали низ ее свитера. Он стремительно расстегнул ее бюстгальтер, отбросил кружево и обхватил грудь, а его язык двигался вокруг соска.

Она тихо стонала, выгибалась рядом с ним, желая его. Ее руки ласкали его гладкую спину.

Когда он остановился, желание горело в его голодном взгляде.

— Это чтобы доказать тебе суть дела. Я подожду заниматься с тобой любовью. Я люблю тебя, Мелли, сейчас и всегда.

— Аарон, — сказала она, страдая и зная, что он мучается так же, как и она, уверенная в своей правоте, — ты не должен оставаться здесь, и хватит нам целоваться, это приведет только к душевной боли.

— Я остаюсь, любимая. Есть только один способ выгнать меня отсюда.

— Аарон, это сумасшествие. У меня только одна ванная.

— Хочешь поехать ко мне?

— Нет! — раздраженно закричала Памела. — Ты очень быстро от этого устанешь, — мрачно пробормотала она.

— Никогда, — ответил он с такой радостью, что она заскрипела зубами.

Через десять минут она уже решила, что было бы лучше вернуться в его дом. Она надела пушистый халат, вспоминая его элегантный, синий бархатный, направилась в ванную и остановилась, услышав включенный душ и громкое пение Аарона.

Памела сжала зубы и помчалась на кухню, начала расставлять чашки, наливать горячий шоколад, стараясь не думать об обнаженном Аароне в ее душе.

— Я могу помочь? — спросил он.

Он снова надел джинсы, которые сползли на бедра. Его грудь и ноги были голыми, и у нее пересохло во рту. Она подняла бегающий взгляд вверх и встретилась с его насмешливым взглядом. Он пересек комнату.

Аарон взял чашку с шоколадом из ее рук и поставил на раковину, не отводя глаз от Памелы. В его зеленых глазах было такое явное желание, что ее колени ослабли. Он пробежался пальцами по ее волосам и руками обхватил её лицо, и она уже знала, что он собирается сказать, прежде чем он произнес первое слово.