Дитя эльфа

Глава 5 Связь

В понедельник утром моя сестра направлялась к нашей школе, за ней следовал кто-то из ее фан-клуба. Я помахала ей.

– Мери-Кей!

Она поторопилась ко мне, ее блестящие волосы подпрыгивали. Я была рада опять видеть ее похожей на саму себя. У нее была ужасная осень. Я дважды останавливала ее бойфренда, Беккера Блекбэрна, когда он чуть ли не изнасиловал ее. После второго раза я все рассказала родителям, и они ограничили свободу Мери-Кей. Еще я сказала Беккеру, что он пожалеет, что родился, если еще раз взглянет на мою сестру. Я знала, что нам нельзя использовать магию для вреда, но я была полностью готова очень сильно ранить Беккера, если он хоть пальцем тронет Мери-Кей.

Но теперь Мери-Кей выглядела счастливой.

– Привет! – сказала она.

– Хай, – ответила я, протирая глаза. Я спала всего около трёх часов. Все эти небольшие потрескивания, скрипы, дрожь окон от ветра, которые я раньше никогда не замечала, усилились в несколько раз, из-за чего я не могла спокойно заснуть. – Все в порядке?

– Да! А у тебя?

– Хорошо. Ну, ладно, зови, если что-то понадобится.

– Конечно. Спасибо, – она направилась обратно к группе своих новых друзей, ждавших ее. Меня удивило, что среди них была Алиса Сото, казалось, она была подругой Джейси. Алиса была второкурсницей, которая перевелась в школу Видоуз-Вэйла примерно перед Рождеством, но я редко видела ее в школе до сегодня. Я знала ее, потому что она была в нашем ковене Китике – самым младшим членом. Она была одной из тех, кого завербовала Бри, когда создавала новый ковен, соперничая с нами с Кэлом. Когда Кэл ушел, наши два ковена соединились в один Китик, и сейчас нас вели Хантер и Скай.

Большинство из нашего ковена ходили в мою школу: Бри Уоррен и Робби Гуревич, двое моих лучшей друзей еще с детства, которые недавно стали парой; Рейвин Мельцер, местная плохая девочка и готесса, которую угораздило встречаться с кузиной Хантера, Скай Эвентайд; Дженна Руис; Мэтт Адлер; Итан Шарп и Шарон Гудфайн. Последние тоже были парой, а Дженна и Мэтт тоже когда-то встречались, но разорвали отношения.

Мне было страшно увидеть своих друзей. Я не была уверена, знал ли кто-нибудь из них, кроме Бри и Робби, о нас с Хантером. Я не хотела видеть их в субботу и все еще не хотела в этот день. Но у меня не было выбора.

Все они, кроме Алисы, сидели, как обычно, на ступеньках, что вели в подвал школы.

– Морган, – поприветствовал меня Робби. Когда мы были в Нью-Йорке, Робби налетел на меня из-за моего легкомысленного использования магии. Мы помирились, но между нами все еще не было полного взаимопонимания.

– Привет, – кивнула я всем. Я открыла диетическую колу, которую купила по дороге, и глубоко хлебнула. Вела себя, как обычно.

– Ну, и как дела у живущей одной незамужней женщины? – с улыбкой спросила Бри.

– Хорошо. Мои родители уехали в круиз, и я осталась дома одна, – объяснила я всем. На секунду я подумала о словах Хантера «Идем вовнутрь», и мое сердце сжалось.

– Вечеринка в доме Морган, – смеясь, сказала Дженна; внезапно ее смех перешел в кашель. Бри похлопала ее по спине и посмотрела на меня. Эта холодная, влажная погода ухудшила астму Дженны.

– Нет, никаких вечеринок, – ответила я, начиная просыпаться, когда кофеин пронесся по моим венам. – Я не смогу справится с уборкой после них.

Плюс, думаю, мама рассердится.

Они рассмеялись, и Бри обвила руками колено Робби. Он выглядел осторожным, но довольным. Он был помешан на том, что Бри, казалось, заботится о нем, и сейчас они пытались прояснить свои отношения. Во время нашей поездки в Нью-Йорк, казалось, они сделали шаг вперед.

– Скай не хватало тебя на субботнем кругу, – сказала Шарон. – Её темные волосы образовали толстую завесу за ее плечами. Мне до сих пор было немного странно видеть, как ей хорошо с Итаном, который был одним из самых великих любителей травки в школе до того, как узнал о Викка. Теперь он был чист, трезв и влюблен в Шарон.

Рейвин фыркнула.

– Скай слишком серьезно все воспринимает.

Рейвин и Скай последние несколько недель были вроде как парой, но блуждающие глаза Рейвин не раз создавали ей неприятности.

Дженна снова закашлялась, и я вздрогнула, услышав дребезжащий звук ее вдоха. Она с надеждой посмотрела на меня. Я помогала ей раньше, но теперь я знала, что даже этот вид магии был запрещен неинициированным ведьмам. Но как я могу не помочь другу? Это казалось таким безвредным. Я колебалась всего минуту и придвинулась ближе к Дженне. Она села прямее, уже в нетерпении снова свободно дышать.

Я закрыла глаза и быстро впала в глубокую медитацию. Я сконцентрировалась на исцеляющем белом свете и представила себе, как схватываю часть этого света с воздуха. Тогда, открыв глаза, я перенесла свою руку на спину Дженны и прижала свою ладонь с вытянутыми пальцами к ее тонкому свитеру цвета аметиста. Я выдохнула, впуская свет в Дженну, позволяя ему течь по ее легким, чувствуя, как ее сжатые дыхательные пути расслаблялись и открывались, как все ее измученные от нехватки кислорода клетки впитывали его. Всего через минуту я убрала руку.

– Спасибо, Морган, – сказала Дженна, глубоко дыша. – Это помогает куда лучше, чем мой ингалятор.

– Ты можешь надевать бусинку янтаря на серебряной цепочке себе на шею, – сказав это, Мэтт удивил всех. Семеро голов повернулось посмотреть на него. С тез пор, как он изменил Дженне с Рейвин, он был очень тих и залег на дно. Он всегда приходил на круги, всегда выполнял задания, что давал нам Хантер, но никогда не участвовал вместе с нами в том, чего не требовалось. Он казался смущенным вниманием. – Я немного читал, – пробормотал он. – Янтарь помогает дыханию. И серебро тоже.

Дженна спокойно посмотрела на него, на парня, которого она любила четыре года, пока он не предал ее. Она быстро кивнула, и тут зазвенел звонок. Время идти в класс.

Я выпила последние капли моей диетической колы и выбросила банку в мусорной контейнер. Наша группа разошлась, и мы с Бри направились в комнату одиннадцатого класса. Мне было жаль, что я не могла ей рассказать о Эойф МакНэбб, Кьяране и Хантере, обо всем, что надвигалось на меня. Но хотя я и не клялась официально сохранять тайну, но я знала, что было слишком опасно говорить об этом тому, кто в неё не втянут. Даже Бри и Робби.

– Читала что-нибудь в последнее время? – спросила я. Бри изучала таро.

– Ух, – она грациозно закинула свой черный кожаный рюкзак на плечо. Бри была великолепна. Это было первой – а иногда и единственной – вещью, что все замечали в ней. Она была выше меня, стройнее, с идеальной фигурой. Никакой прыщ не смел, портить ее кожу, ее глаза были большими, цвета кофе, и выразительными, она родилась с талантом выбирать идеальную одежду и косметику. Рядом с ней я обычно выглядела так, как будто мне нужна была какая-то уловка, чтобы заинтересовать парня.

– Элис помогла мне найти еще одну книжку в «Практической магии», в которой описаны разные значения некоторых карт. Это так интересно, вся эта история карт и их значений в соответствии с периодом, когда их читали. Это первая вещь в Викке, о которой я чувствую, что она по-настоящему мне подходит.

– Это великолепно, – ответила я. Бри не была кровной ведьмой, и в то время, когда Викка и магия так легко приходили ко мне, с ней не всегда так бывало. Я была рада, что она, наконец, нашла что-то, что казалось ей важным.

Мне было очень тяжело ходить на уроки, учить такие предметы, как счет и американская история, в то время как я задавалась вопросом, не убьет ли скоро темная волна моих друзей. Это делало сложным сконцентрироваться или же всерьез воспринимать то, что говорил учитель. Я пыталась мысленно удержаться в классе, но я проплавала весь день, думаю совершенно о других вещах.

Я нагнала Бри после последнего звонка на пути к парковке.

– Твой папа опять не в городе?

– Как обычно. Думаю, это та же женщина, с Коннектикута. Это рекорд для него, два месяца с одним человеком.

С тех пор, как мама Бри сбежала с мужчиной младше её, когда Бри было двенадцать, м-р Уоррен не имел больше серьезных отношений.

– И что ты об этом думаешь? – спросила я. Мы толкнули тяжелые двери, чувствуя силу холодного ветра, дующего нам в лица.

– Не знаю, – ответила Бри. – Не думаю, что это сильно повлияет на мою жизнь. Если конечно, упаси Боже, она не заинтересуется мной.

Она притворилась, что дрожит, и впервые за эти дни я не смогла удержать смех.

– Ой, Морган, – послышался голос, и холод, не имеющий ничего общего с погодой, пронзил меня. Киллиан, мой единокровный брат, сидел на каменной скамейке у края школьной территории. Наши глаза встретились, и он улыбнулся мне своей привлекательной, немного дикой усмешкой. – Ты звонила? Это же была ты, правильно?

Бри уставилась на меня, и я поняла, что она не знала, что я позвала сюда Киллиана. Я рассказала ей о том, что случилось в Нью-Йорке: что Кьяран был моим отцом, Киллиан – единокровным братом, и почему из-за этого я должна порвать с Хантером. Бри невероятно поддерживала меня все эти дни, но я знала, что присутствие Киллиана должно было стать для нее шоком. Черт возьми, для меня это тоже было шоком. Почему-то я думала, что у меня будет больше времени на подготовку. Когда он приехал сюда, машина пришла в движение, и мне стало страшно.

Я глубоко вдохнула.

– Привет, Киллиан, – сказала я. – Я надеялась снова с тобой поговорить.

– Я в твоем распоряжении, – он широко развел руки. Его английский акцент был восхитителен. Я не видела его с тех пор, как узнала, что мы единокровные, и сейчас я смотрела на него, пытаясь уловить какое-то сходство.

– Киллиан! – крикнула Рейвин.

Я внутренне застонала, когда она поспешила к нам. В Нью-Йорке она сильно флиртовала с Киллианом на глазах у Скай, которая явно не была этому рада. Почему-то я не учла Рейвин в схеме, когда соглашалась участвовать в плане Эойф.

– Привет, малыш! – с энтузиазмом сказала она, наклоняясь поцеловать его в обе щеки. Киллиан, казалось, был рад увидеть еще одну из множества его поклонниц и посадил ее рядом с ним.

– Я был недалеко и подумал, почему бы мне не заглянуть, – сказал Киллиан, смотря на меня. Он знал, что я была кровной ведьмой, а остальные – нет, и казалось, что он обдумывает, что сказать. В его глазах вспыхнуло изумление.

– Я так рада, что ты все-таки заглянул, – мурлыкала Рейвин. – Я думала, что мы больше никогда тебя не увидим.

– Но все же я здесь, – великодушно сказал он. Он улыбнулся ей, и, хотя я была сердита на назойливость Рейвин, я не могла сдержать удивление, даже немного гордость. С Киллианом точно весело – и даже больше, я чувствовала какое-то родство с ним. Я понимала его юмор, и его игра тусовщика не беспокоила меня так, как других. Наверное, это и значили кровные узы.

– А ты там, – сказал он Бри, подтверждая это таким оскорбительным способом, что стало смешно. Она скептично улыбнулась ему и отвернулась.

– Я голодна, – сказала она, поворачиваясь ко мне. – Хочешь что-нибудь поесть?

Я закусила губу. Теперь, когда Киллиан был здесь, пришло время подружиться с ним: заработать его доверие, спросить о Кьяране, и, надеюсь, привести Кьярана сюда. – Мм, вообще-то, нам с Киллианом нужно поговорить.

Бри выглядела удивленной.

– О, – она посмотрела на Киллиана, который, казалось, был полностью поглощен Рейвин, и тогда прошептала мне: – Все в порядке?

– Да, – ответила я. – Бри, мне просто нужно время, чтобы поговорить с Киллианом.

Бри медленно кивнула.

– Вместе с ним ты будешь в безопасности? – прошептала она.

Я быстро кивнула и сложила большой и указательный палец в знак «Окей».

Бри снова кивнула, но ее глаза все еще сияли сосредоточенно.

– Хорошо, – сказала она достаточно громко, чтобы услышали Рейвин и Киллиан.

– Ну, я собираюсь идти домой. Увидимся, ребята.

– О, да, конечно, – Киллиан повернулся и неприлично улыбнулся ей, и Бри, уходя, улыбнулась в ответ как-то сконфуженно.

– Ну, я, как всегда, готов ко всему, – сказал Киллиан, вставая и поворачиваясь ко мне, так что нога Рейвин прижалась к его боку. – Хотя, нужно упомянуть, что я тоже довольно голоден.

– Я знаю закусочную, куда мы можем пойти.

– Отлично! – на лице Киллиана вспыхнула его фирменная улыбка, и он повернулся к Рейвин. – А ты, милая? Присоединишься?

– Не могу, – хмурясь, ответила Рейвин. – Мама снова подает иск на отца, и мне нужно встретиться с адвокатами. – Она закатила глаза. – Такие неудачники.

– О, как плохо, – сказала я, почувствовав облегчение, и мы с Киллианом направились к Das Boot. Я не была уверена, имела ли она в виду адвокатов или своих родителей – возможно и тех, и других – да и на самом деле мне было плевать. Киллиан помахал ей, когда мы уходили.

– Классная машина, – сказал он, запрыгивая, кладя руку на спинку сидения. – Люблю большие американские машины. Газгазлерс (прим. переводчика: американское название автомобилей, что имеют низкую топливную эффективность, используют на пару миль почти галлон (амер. 3, 78 л) топлива) – Он улыбнулся. – Какой год?

– 1971, – ответила я, выезжая на улицу и направляясь на шоссе. Несмотря на то, что это я вызвала его, я все еще была взволнована присутствием Киллиана, вся важность моей миссии надавливала на грудь, я чувствовала себя, как будто выпила парочку двойных экспрессо. – Послушай, Киллиан, – быстро добавила я.

– Ты знаешь, кто я? – Лучше решится прямо сейчас.

– Конечно. Ведьма с Нью-Йорка. С друзьями из клуба, – он удобно ссутулился на сидении, совершенно не переживая, что сидит в машине с почти незнакомым человеком, едет в место, которого не знает, в городе, в котором только что появился. Он был похож на листок, разноцветный осенний листок, который носит ветер, а он доволен тем, куда он его несет.

Я глубоко вдохнула.

– Кьяран МакЭван твой отец.

Он немного выпрямился, я почувствовала, как напряжение наполняет его тело. Он долго смотрел на меня, и я почувствовала, как он выпустил ко мне свои сенсоры, пытаясь выяснить, друг я или враг. Я легко заблокировала его сенсоры, не позволяя ему проникнуть, и увидела, как он еще более напрягся.

– Да, – осторожно сказал он. – Ты знала это.

Мое горло сжалось, и я просто повернула на свободную дорогу к 9 шоссе. Почему-то я просто не могла вымолвить ни слова, к тому же внезапно мы подъехали к самой закусочной. Я въехала и припарковалась, мы не сказали ни слова до тех пор, пока не сделали заказ.

Официантка принесла наши напитки. Мы сидели напротив друг друга в последней кабинке в закусочной в стиле пятидесятых. Киллиан снял обертку с соломинки, вставил ее в свой шоколадно-молочный коктейль и надпил – все это не отрывая взгляд от меня. Я наблюдала за ним, пытаясь решить, каким должен быть следующий шаг.

– Ну, и что ты хочешь от Кьярана? Твой бойфренд-сиккер ищет его? – наконец обыденно сказал Кьяран, но выражение его лица говорило иначе.

Мне пришлось заставить себя скрыть удивление.

– Сиккер не мой бойфренд, – ответила я, смотря ему прямо в глаза. – Я выяснила, что Кьяран МакЭван тоже мой отец.

Киллиан отшатнулся, как будто я дала ему пощечину. Его глаза расширились, он внимательно снова оглядел меня, рассматривая мои волосы, глаза, лицо.

– Я поняла это в Нью-Йорке, – неуклюже объяснила я. – До этого я не знала об этом. Но… У Кьярана и моей матери был роман, и у потом родилась я. – А еще они были муирн-беата-дан, родственными душами, а потом Кьяран убил ее. И некоторое время назад он пытался убить меня. Я задавалась вопросом, знал ли Киллиан о том, что случилось со мной в Нью-Йорке. Я решила, что все факты были против этого: он говорил мне, что не был особенно близок к Кьярану. Появившись как будто из ниоткуда, официантка со звоном поставила миски перед нами. Мы с Киллианом даже подпрыгнули. Когда она ушла, он снова начал рассматривать меня, потирая подбородок.

– Как ее звали? – наконец спросил он. – Твою мать.

– Мейв Риордан, с Белвикета.

С таким же самым успехом я могла бы сказать Жанна д’Арк или королева Елизавета. Он уставился на меня так, как будто мои волосы внезапно стали белыми.

– Я знаю это имя, – слабо сказал он. Потом он, кажется, пришел в себя, покачал головой и посмотрел вниз на свой гамбургер. – Американские гамбургеры, – радостно вздохнул он. – Мне так плохо от коровьего бешенства. – Он взял его двумя руками и откусил большой кусок, закрывая глаза от удовольствия.

Теперь что? Как мне перейти к тому, чтобы он рассказал мне все о Кьяране и более того, привел Кьярана сюда? Мне нужно что-нибудь придумать. Каждый день, каждый час на счету. С каждой минутой Элис в «Практической магии» все больше чувствовала тяжелую мантию гибели, опускающеюся на ее голову.

– Как ты узнала о Кьяране? – через минуту спросил Киллиан, кусая еще раз. То, что он обнаружил, что у него есть единокровная сестра, очевидно, не уменьшило его аппетит.

– Я прочитала это в Книге теней Мейв, – ответила я. – Она писала в ней о Кьяране. Потом в Нью-Йорке я вроде как… попала в неприятности. Кьяран помог мне выбраться. И мы поняли, что вроде знаем друг друга… что он – мой отец. У меня… у меня его глаза.

– Да, его, – сказал Киллиан, изучая мое лицо.

– В любом случае, – продолжила я, – он помог мне, и он – мой биологический отец. Мне не удалось по-настоящему поговорить с ним в Нью-Йорке или даже поблагодарить его. – Я пожала плечами и подняла взгляд, чтобы увидеть, как внимательно смотрит на меня Киллиан, и я почувствовала удивляющую силу, исходившую от него.

– Но тебя вырастила не Мейв, – тихо сказал Киллиан. – Она не могла. Как так получилось, что ты оказалась здесь, в Видоуз-Вэйле?

– Мейв отдала меня на удочерение, – объяснила я. – Меня удочерила моя семья, Роулендсы. Они – единственные родители, которых я знаю. У меня есть сестра, не кровная, разумеется. Ну, и когда я поняла, что у меня есть настоящий брат… по крови…

Мери-Кей, пожалуйста, прости меня.

Киллиан моргнул, как будто это только сейчас пришло ему в голову. Он сосредоточился на еде, сначала на бургере, а потом на коктейле, полностью поглощенный ею.

Минуты шли, и я стала все больше беспокоиться. Что если Киллиан ненавидит меня, доказательство в плоти, что его отец изменял его матери? Наконец он поднял голову, полностью очистив миску. Он улыбался.

– Ну, маленькая сестренка, – весело сказал он. – Просто замечательно. Всегда ненавидел быть самым младшим. – Он встал и наклонился через стол поцеловать меня в щеку. – Добро пожаловать в семью. – Он скорчил жалостливое лицо. – Какую уж есть. Ну, и что у них здесь на десерт?

Я наблюдала, как он ел кусок шоколадного пирога, и эта новая тишина была ужасной. Я изучала Киллиана, пытаясь думать, пытаясь подтолкнуть свой мозг к работе. Мне нужно было больше информации от него. Вот почему он был здесь. Мне нужно было знать все, что он может мне сказать.

– Кьяран был… хорошим отцом? – спросила я.

– Не особенно, – ответил Киллиан, сидя боком на скамейке и закинув ноги. – Он не часто был рядом, знаешь ли. Они с мамой ненавидели друг друга. Он приезжал пару раз в год, проверял нас, своих детей, а мы все что-то постоянно хотели, он обвинял во всем маму, она плакала, и он уходил.

– Совсем не так, как я себе представляла, – сказала я. – Я думала, что он действительно отец. Он учил тебя. Он показывал тебе магию. Я думала, тебе так повезло, что он был рядом.

– Нет, – Киллиан казался беззаботным, но я знала, что это всего лишь снаружи. – А ты? Какой твой отец?

– Великолепно, – ответила я. – Он действительно замечательный: проводит разные исследования, проекты, эксперименты. Но потом он оставляет свои очки в холодильнике, забывает заправить машину, так что бензин заканчивается, и иногда ты просишь его о чем-то, а через час находишь его в офисе за чтением.

Киллиан рассмеялся.

– Но он хороший?

– Действительно хороший. Он меня очень сильно любит.

– Тогда тебе повезло больше, – Киллиан потер руки и посмотрел на меня, как будто говоря «Не пора ли нам идти?».

– Тебе, должно быть, тяжело, – быстро сказала я, пытаясь удержать разговор. – То есть… надеюсь, ты не расстроен из-за меня. Из-за того, что я позвала тебя. Из-за того, что вывалила на тебя все это так быстро.

Киллиан выглядел на мгновение удивленным, а потом, кажется, по-новому меня оценил. Он жалостливо улыбнулся.

– Ну, милая, моя семья ведь не была похожа на «Косби шоу» (прим. переводчика: «Косби шоу» (The Cosby Show) - американский комедийный сериал, 1984 года о семье Хакстэйблов, семействе богатых афроамериканцев, великолепно вписавшихся в высшее общество. Статья в Википедии о сериале (на англ.)). Узнать, что у меня есть сестра… – казалось, что он принял меня, и в тот момент я почувствовала какую-то связь с ним, как будто это не было просто неловким разговором двух незнакомых людей. Я почувствовала в нем, думаю, родство, что появилось от этой меньше-чем-идеальной кровной связи – … есть и худшие способы провести обед понедельника.

Я улыбнулась в ответ, и сразу же начала чувствовать себя виноватой из-за использования Киллиана, чтобы добраться к Кьярану. Мне было грустно, что он был моим настоящим единокровным братом, с какими-то чувствами, а я захотела узнать его только как часть моего шпионского маневра. Судьба Старлокета была довольно хорошей мотивацией, но я начинала чувствовать, что мне нравится Киллиан, и что мне могло понравиться знакомство с ним, даже если бы в это не был втянут Кьяран.

– Так ты когда-нибудь видишь Кьярана?

Киллиан скорчил гримасу, как будто попробовал что-то кислое, и допил свой шоколадно-молочный коктейль.

– Нет, – он повозился на стуле, и в тот момент я поняла, что ему было очень неудобно об этом говорить, и он хотел убежать. – Я устал, сестренка, – сказал он, и я внутренне пнула себя за то, что не сменила тему раньше. – Было прекрасно поговорить с тобой. Увидимся.

– Но… – я беспомощно наблюдала, как Кьяран оставил на столе деньги и быстро вышел через двери. – Киллиан! Подожди! – Я кинула деньги на стол поверх денег Киллиана, схватила свои вещи и выбежала в дверь за ним. Как он доберется домой? Мы были слишком далеко от города, чтобы можно было дойти пешком. Видоуз-Вэйл не был таким местом, где ты можешь словить такси.

Но я не увидела Киллиана на парковке, и при быстром осмотре шоссе я не увидела никаких пешеходов, никаких машин, едущих в каком-то направлении. Вообще-то, я не слышала, чтобы здесь проезжала машина уже где-то минут пять. Я снова посмотрела на парковку, приближаясь ближе, чтобы изучить лес, окружавший ее. Нигде не было следов, земля выглядела нетронутой ногой человека. Расстроенная, я оперлась на Das Boot и в последний раз осмотрелась. Куда он ушел? Он что, использовал магию, чтобы убежать от меня?

Наконец, после нескольких минут, пока я пыталась осмыслить все это, я запрыгнула в Das Boot и проверила время. Пять часов. Прошло едва двадцать четыре часа с момента, когда я приняла миссию Эойф, а у меня уже было точное чувство, что я только что разрушила план совета.

Эойф остановилась у Хантера и Скай, и когда я позвонила, ответил Хантер. Звук его голоса заставил мое сердце порхать в груди, но я безжалостно откинула боль.

– Хантер? Мне нужно поговорить с Эойф.

– Что случилось? – голос Хантера наполнился вниманием. О, Богиня, подумала я, я не могу говорить с тобой о том, как только что все разрушила.

– Ум… Киллиан здесь. Но он вроде как… убежал.

– Убежал? – немного теплоты из его голоса исчезло, и я втянула воздух, чтобы приготовится к его недовольству.

– Ну…

– Послушай, Эойф только что вошла, – оборвал меня Хантер. – Я даю ей трубку.

До того, как я смогла среагировать, Хантер ушел, и я услышала голос Эойф.

– Морган? Какие-то проблемы?

– Ну, – начала я. – Киллиан пришел, и мы поговорили, но он ушел до того, как я смогла поговорить с ним о вызове Кьярана. А потом он вроде как… исчез, и теперь я не знаю, где он и увижу ли я его еще раз.

– Морган, успокойся. Это не катастрофа, – разумный голос Эойф, хоть и не теплый, все же немного успокоил мои нервы. – Послушай, я только что собиралась пойти на круг Старлокета. Хочешь встретиться там?

Старлокет? О нет. Как я смогу смотреть в глаза Элис и всем остальным невинным членам Старлокета, когда я, может быть, только что уничтожила их единственный шанс на выживание?

– Я не знаю, Эойф. То есть... может это задание мне не под силу. Может, вам нужно найти кого-то, кто больше знает…

– Морган, – прервала меня Эойф. – Думаю, ты горячишься. Идем со мной на круг – это успокоит тебя. И мы сможем немного поговорить о том, как приблизится к Киллиану.

Я вздохнула. Посещение круга точно успокоит меня, особенно в том случае, что я пропустила круг Китика на этой неделе. И присутствие Элис всегда согревало и успокаивало меня, я могла только надеяться, что ей не будет принесено никакого вреда в скором времени.

– Хорошо, – наконец сказала я. – Где это?

Старлокет собирался в удобном покрытом кедром домике в предместьях города. Когда я позвонила в дверь, ее открыла высокая, огромная женщина старше тридцати лет. У нее были длинные, темно-коричневые волосы до бёдер, и на ней была очень красивая мантия из фиолетового шелка.

– Здравствуйте, – поприветствовала она меня.

– Добрый день, – ответила я. – Меня зовут Морган Роулендс. Я друг Элис и Эойф.

– Рада с тобой встретится, Морган, – женщина спокойно разглядывала меня. – Добро пожаловать в мой дом. Меня зовут Сюзанна Мэарис. – Сюзанна отступила от дверного прохода и показала на маленькую гостиную. – Круг будет там. Эойф еще не приехала.

Я поблагодарила Сюзанну и направилась мимо нее в теплую, в золотых тонах комнату. Стены, покрашенные в оттенки зеленого, золотого, оранжевого и красного, украшали масляные картины с изображением природы. Перед кирпичным камином стоял диван с бархатной обивкой цвета ржавчины, а на всех поверхностях комнаты горели свечи. Несколько членов ковена сидело на диване, разговаривая, но я заметила Элис, стоящую у окна, которая смотрела сквозь него в ночь. Я подошла к ней.

– Элис? – мягко сказала я. Она обернулась и сильно обняла меня без слов.

– Морган, – наконец прошептала она. – Я так рада, что ты пришла.

– Здесь хорошо. – Когда я увидела Элис, я поняла, как соскучилась по своей подруге и наперснице, и мне пришлось сдерживать слезы.

Глаза Элис встретились с моими, и я могла увидеть в них сосредоточенность. Ее голос стал ниже:

– Я знаю, что у тебя были трудности в Нью-Йорке.

«Трудности», – подумала я. Это точно. Благом этого нового назначения было то, что теперь я не думала о том, как сильно изменилась моя жизнь за последнюю неделю. Я кивнула, не настроенная говорить об этом прямо сейчас, даже с Элис.

– Морган? – я почувствовала руку на своем плече, повернулась и увидела Эойф в зеленой полотняной мантии. – Нам нужно поговорить.

Я кивнула и последовала за Эойф в уединенный угол комнаты, сказав Элис пока и пообещав, что мы встретимся так скоро, как это будет возможно.

– Послушай, – начала Эойф. – Киллиан не собирается открываться тебе прямо сейчас. Мы просили тебя, приблизится к нему, а это включает в себя больше, чем одну встречу. Принимая во внимание то, что мы знаем о воспитании Киллиана, я могу представить себе, что он не доверяет людям очень легко. Если у тебя получилось связаться с ним и сказать, кто ты, ты должна думать, что эта встреча прошла удачно.

Это имело смысл, подумала я, не учитывая того, что мой единокровный брат растворился в воздухе.

– Но как я могу быть уверенна, что эта следующая встреча состоится? – спросила я. – Я понятия не имею, куда пошел Киллиан и как он сюда добрался. И он не отвечает на мои ведьмовские сообщения.

Эойф положила руку мне на плечо.

– Морган, запомни: Киллиан – твой единокровный брат. Прямо сейчас он, может, не хочет делиться с тобой всем, но мы думаем, что он почувствует связь с тобой и что он захочет придти и увидеть тебя снова. Просто дай ему время.

Я вздохнула. У меня не было времени. У Старлокета не было времени.

– А что если я погадаю на него? – с надеждой спросила я. – У меня всегда, получается, гадать на огне. Я могу узнать, что он…

– Нет, – немедленно сказала Эойф. – Самое важное прямо сейчас это удержать доверие Кьярана и Киллиана. Ты же не хочешь спугнуть их сразу же множеством вопросов или тем, что покажешь им, что наблюдаешь за ними. Как только Киллиан хорошо узнает тебя, тема Кьярана неизбежно всплывет. Но сейчас, как бы ни было тяжело, ты всего лишь должна быть терпеливой.

Я неохотно кивнула.

– Я понимаю, – тихо сказала я. – Я просто… напугана. – Я посмотрела туда, где собирался ковен. Я не могла выдержать самой мысли, что не смогу спасти их.

– Страх – это естественно, Морган, – Эойф проследила мой взгляд к членам ковена. – Но ты не должна позволять этому страху отогнать Киллиана.

Часом позже мне больше не было страшно. Соединившись с Эойф и членами Старлокета, я исступленно кружилась в нашем круге, чувствуя, как магия проносится сквозь меня, делает меня сильной, непобедимой. Огонь в камине пылал оранжевым и голубым, и я была частью этого огня: огонь был моим партнером, и вместе мы могли сделать что угодно. Я была уверенна, что увижу Киллиана снова. Моя сила не может быть ограничена. Я помогу Старлокету любым способом, каким только смогу.

Тут внезапно все изменилось. В комнате появились еще какие-то голоса, голоса, которые не принадлежали ни одному из членов Старлокета. Они были низкими, более резкими, жестокими. Медленно они начали становиться громче, пока не стали почти кричать. Они выкрикивали слова, которые я не узнавала, но этот простой звук вызывал у меня мурашки по коже. Голоса начали нарастать, и внезапно огонь зашипел и потух. Круг перестал двигаться. Сквозь пелену магии я видела, как кто-то упал на пол. Сквозь меня прошел внезапный страх, как будто мое сердце качало ледяную воду.

Я упала на колени и закрыла глаза, я чувствовала, как магия уходит из моего тела. Я вспомнила первые разы, когда почувствовала магию, еще до того, как я узнала о ней. Это чувство было ошеломляющим, и иногда от ее силы мне было плохо. Я задавалась вопросом, не потеряла ли я опять контроль над ней. Медленно, с болью я открыла глаза. Передо мной на полу лежала Сюзанна Мэарис. Элис склонилась над ней.

– Кто-нибудь, помогите мне донести ее в ее комнату, – скомандовала Элис. Ее лицо было измученным. Внезапно она стала осунувшейся.

Я почувствовала, как во мне поднимается страх.

– Что случилось? – спросила я. – Что с ней?

Мне ответила Эойф.

– Пришел тэйбхс, – сказала она приглушенным голосом. – Я бы сказала, больше, чем один. Темные духи. Они прорвались сквозь всю нашу защиту и атаковали круг. Сюзанна приняла на себя главный удар атаки. Нам удалось прогнать их, но…

– Она в порядке? – спросила я почти шепотом. – С ней все будет хорошо?

Голос Эойф был мрачным.

– Я надеюсь на это, Морган. Но я просто не знаю.