Дочь Тьмы

Глава 18 Псы

Я молчаливо наблюдала, как мимо нас проплывают уныло-однообразные пейзажи, стараясь прогнать ощущение, что за нами следят. Это было просто невозможно, учитывая с какой скоростью мы ехали по тёмному шоссе в полном одиночестве. Дэн сосредоточенно вёл машину, не торопясь нарушать тишину, установившуюся в салоне, да и я наслаждалась ею. Если бы только не это мерзкое ощущение, что мы не одни…

Я скинула сапоги и забралась на сидение с ногами, обхватывая колени руками и поворачиваясь в сторону окна. Где мы ехали сейчас, я не знала, да мне это знать было и не нужно, по той причине, что куда бы мы ни направились, нас везде будет ждать опасность.

По обе стороны от шоссе располагались огромные поля, сейчас залитые каким-то странным и пугающим призрачным лунным светом. И тут я увидела то, от чего волосы на моей голове зашевелились, а с губ сорвался бы вскрик, если бы я не удержала его в себе, пытаясь прийти в чувство.

По залитому лунным светом полю параллельно с нами двигалась огромная чёрная тень. Я крепко зажмурилась и снова распахнула глаза, в надежде на то, что видение исчезнет, но тень продолжала двигаться всё с той же скоростью.

— Дэн, — мой голос дрожал, что не укрылось от Охотника, который метнул в меня быстрый взгляд, — Скажи мне, пожалуйста, ты, как Ванатор должен знать хоть что-то о Варколаках. Они существуют?

Даниэль вздёрнул бровь, снимая одну руку с руля, а второй потянувшись к сигаретам. Потом достал одну из пачки и прикурил, не торопясь отвечать.

Я не встречалась ни с кем из Варколаков за всю свою жизнь, которая исчислялась веками. И для меня они, скорее, были чем-то вроде страшилок, которыми пугают маленьких вампирят, которые не хотят слушаться. Я знала так же, что Варколаки считаются обособленной расой, но их интересы совпадают с интересами Охотников.

— Если тебя волнует что-то, связанное с Оборотнями, то не переживай. Их участие в противостоянии между Охотниками и Воинами оговорено заранее и это не тот случай, когда они вмешаются.

Голос Даниэля был абсолютно спокойным и уверенным, и я глубоко вздохнула, снова глядя в окно и безошибочно находя глазами чёрную массу, которая двигалась параллельно с машиной. В уверенности Дэна в том, что Варколаки не вмешаются, я сомневалась на девяносто девять процентов.

— Почему это не тот случай? — наконец, нарушила я молчание, пытаясь уговорить себя не паниковать раньше времени. В любом случае, если нас преследуют Оборотни, то всему конец. Ни один Охотник, пусть даже такой сильный, как Стан, не будет в силах справиться ни с одним Варколаком.

— Во-первых, потому, что это незаконно. На это нужно разрешение Старейшин, а они не пойдут на такие меры. Им не во что вмешиваться. Пока. — Даниэль опустил стекло и выбросил в него окурок, а потом повернулся ко мне и ободряюще улыбнулся. — А, во-вторых, Варколаки вмешались бы только в том случае, если бы численность вампиров нарушила баланс в критическую сторону и стала бы угрожать людям. Сейчас под прицелом только я и ты. И вряд ли мы вдвоём представляем опасность для людей. Истреблять их полностью мы явно не будем, — пошутил он, пытаясь разрядить обстановку.

В машине снова установилось тяжёлое и тягучее молчание, в котором я задыхалась, изредка бросая взгляд на поле и снова находя глазами тёмную тень, следующую за нами. Пока Варколак, — а я была уверена, что это именно он, — не предпринимал никаких попыток к нападению, просто сопровождал нас.

— А почему ты спросила про Варколаков? Тебя что-то волнует? — Дэн снял правую руку с руля, и переплёл свои пальцы с моими, — Если тебя что-то взволновало, думаю, что я должен об этом знать.

Я неуверенно вернула ему улыбку, раздумывая, стоит ли рассказывать Стану о том, что я узнала от Флорина и что увидела за окном.

— Видишь ли, когда Флор оттолкнул меня от Воинов, он успел предупредить о том, что Охотники готовы к крайним мерам. И я тут же подумала о Варколаках, потому что иные крайние меры просто не приходят мне в голову. — Задумчиво протянула я, роясь в памяти, чтобы попытаться вспомнить, что я могла знать о «крайних мерах» Охотников.

— Это глупости, — возразил Дэн, впрочем, голос его уже не был столь уверенным, — Они не пойдут на это. Нарушение Договора карается Старейшинами.

И не успела я рассказать о том, что увидела за окном, как Даниэль вырвал свою руку из моей ладони и с криком: «Чёрт!!!», бросил машину влево. Меня мотнуло в кресле, и я приложилась лбом о торпеду, когда Стан резко затормозил, с невозможной скоростью выкручивая руль, чтобы поставить машину на шоссе и не дать ей свалиться в кювет. И в тот же момент что-то огромное ударило в автомобиль слева, снося нашу машину уже в правую сторону.

— Чёрт! Алекс, ты как? — крикнул мне Даниэль, когда я выпрямилась, быстро стирая кровь из рассечённой брови, — Это Варколаки! Мать их! Оба!

Я бросила испуганный взгляд в боковое зеркало, с ужасом наблюдая, как за нами бегут два огромных Оборотня, развивая просто колоссальную скорость.

— Дэн, великая Тьма!!! Скорее, они нас догоняют! — взмолилась я, чуть ли не подпрыгивая на сидении и вытаскивая из «бардачка» «Гюрзу».

Пистолет привычно лёг в ладонь, своей тяжестью возвращая мне хоть какую-то долю уверенности, и я раскрыла окно с намерением высунуться в него и попробовать ранить зверей.

— Алекс, чёрт бы тебя подрал! Убери пушку подальше, если, конечно, у тебя в кармане не завалялась обойма серебряных пуль!

Он ругнулся сквозь зубы, изо всех сил втапливая педаль газа в пол, но, похоже, это было всё, на что был способен наш автомобиль.

— Поверь мне, их лучше не злить, — добавил Дэн, когда я закрывала окно, откинув идею ранить Оборотней прочь.

— Можно подумать, они сейчас — сама доброта, — пробурчала я, кидая «Гюрзу» на место.

— Нет, не доброта и всё же, — Даниэль сцепил зубы, пуская машину в занос и входя таким образом в поворот, — Если они разозлятся ещё больше, от этого никому из нас легче не станет.

Варколаки воспользовались тем, что нам приходилось ехать только по шоссе и бросились наперерез, сокращая расстояние между нами и срезая свой путь.

— Чёртовы Псы! — Дэн снова набрал ту скорость, что была раньше и которую мы потеряли из-за вхождения в поворот, и погнал по широкому шоссе.

Теперь нам изредка встречались машины, а иногда мы обгоняли едущий с кажущейся небольшой скоростью транспорт. Варколаки же повисли у нас на хвосте настолько близко, насколько это вообще можно было себе представить.

— Ещё пара минут, и нас точно отбросят в какую-нибудь канаву, — простонала я, попеременно оглядываясь назад и с ужасом замечая, как Оборотни сокращают расстояние между нами.

— Что ты предлагаешь? — Даниэль вздёрнул бровь вверх, ожидая ответа.

— Предлагаю продать свою жизнь подороже, — шепнула я, снова доставая «Гюрзу» и обхватывая рукоятку пистолета, — По крайней мере, пролить кровь этим чёртовым тварям!

Быстро надев сапоги обратно, я снова открыла окно, намереваясь высунуться из него и начать огонь по Варколакам, когда на нашу крышу с громким стуком приземлилось что-то огромное, а следом раздался жуткий скрежет о металл.

— Суки! — выругался Охотник, выкручивая руль, чтобы машину занесло и тварь, сидящая на крыше, слетела на землю.

Однако, ничего не произошло. Следом на крышу снова упало что-то огромное, и снова послышался жутчайший скрежет. Варколаки пытались вскрыть нашу машину как консервную банку. Я быстро отодвинула кресло, чтобы было удобнее стрелять, и выстрелила в крышу наугад. Раз, другой, третий…И вместо ожидаемого воя от боли услышала самый устрашающий рык на свете. Похоже, Дэн был прав, я только разозлила Оборотней и всё. Скрежет усилился, и вот через разодранное железо и обшивку показалась огромная когтистая лапа одного из Варколаков.

— Алекс, я приторможу, прыгай! — вскрикнул Даниэль, начиная сбавлять скорость, и я не смогла не послушаться его.

Распахнув дверцу, я приготовилась и прыгнула, тут же перекатываясь по песчаной обочине и вставая на ноги. А потом я побежала назад, не в силах оглянуться на нашу машину. В голове билась только одна мысль: им нужна я. А значит, можно было рассчитывать на то, что они погонятся за мной и Даниэль будет спасён. Я мчалась со всей скоростью, на которую была способна, зажав в руке верную «Гюрзу», а потом я услышала позади себя взрыв.

— Даниээээль!! — крик вырвался из моего рта, помимо воли. Я остановилась и развернулась в ту сторону, где желтело высокое пламя. Всего пары секунд хватило на то, чтобы пришло решение бежать к любимому. И ещё столько же ушло на отмену этого решения, когда от пылающей машины отделились две огромные чёрные тени и бросились в мою сторону.

Инстинкт самосохранения сработал на «ура», отключив на время страх за моего Ванатора, и я снова помчалась от Варколаков, понимая, что мне от них не убежать и не скрыться. Я бежала и бежала, сжимая в руках бесполезный пистолет, и каждую секунду боясь услышать позади себя дыхание и рык Оборотней. И когда их хриплое дыхание достигло моего слуха, я поняла, что мне пришёл конец, но продолжала бежать и бежать вперёд, продлевая свою жизнь, вырывая из лап смерти крохи времени.

А потом я увидела очертания фигуры мужчины в плаще, который стоял посреди дороги. Я не знала, кто это: Воин или Охотник, хотя разницы для меня не было. Но я инстинктивно бежала к нему, надеясь на защиту.

Правое плечо обожгла вспышка адской боли, когда до него дотянулся лапой Оборотень, а мужчина поднял руку, делая едва заметный пасс, и Варколаков за моей спиной смело волной чистой энергии. Я притормозила перед своим спасителем, уже нимало не беспокоясь за свою жизнь и встречаясь глазами с удивительной бездной его взгляда.

Леонтий Георг. Верховный Старейшина…