Дорога домой (СИ)

Ролевые игры, второй сезон

И вот он день настал…

Горная деревушка вздрогнула, а ущелье и равнина наполнились палатками. Местные жители быстро среагировали и стали посещать лагерь с горячими пирожками. Студенты также бегали в деревушку за свежими продуктами.

Жители не жадничали, и цены «не ломили». Леда увидела в этом мудрость выживания: можно разом «хапнуть», а можно и о будущем подумать. Очень правильная деревенская дипломатия.

Местные жители нахваливали свои места, за зиму они подготовились и рассказывали истории, которых в прошлом году Леда не слышала: про домовых, кикимор болотных, леших и про необычные явления… Все рассказчики были очевидцами, ну или сказания не иначе как по роду передавались. Нашлись и среди студентов те, кто тоже «что-то» подобное слышал… от бабки или деда. Истории разжигали интерес и погружали ролевиков в мистику. Народу приехало много и близость леса больше не пугала, даже появились любители ночных прогулок.

Ещё местные жители, конечно же по секрету, показали родники и рассказали, что из некоторых родников целебная вода бьёт. Водичка в этих источниках непростая, попьёшь её и организм сам болезни изгонит. Потому что водичка под землёй через серебряные жилы проходит, вот она силой и напитывается. И начало родники берут от подземной реки, которая связана с самим «сердцем Мира». Так ли это или не так — кто знает, но студентам понравилось. И вот идёшь и гуляешь уже не просто по лесу, а по волшебному миру, в котором обитают загадочные существа.

Леда для себя решила, что такое состояние — это общий психоз; самогипноз; самовнушение и уход от реальности в иллюзорный мир. Вот только одно, но! Так хорошо ей, до сих пор, никогда не было! Как будто бы огромный груз свалился с плеч. Может и есть смысл в таких играх? Но после, только трезвый ум и только ясное сознание.

В первый день обустроили лагерь. Общую кухню установили. Дежурных назначили, пока из добровольцев. Вечером, того же дня, все ролевики собрались у большого костра в центре лагеря, расселись на брёвнах, которые предварительно принесли из леса парни с физфака.

Эля вышла в центр и подняв руку вверх, призвала к тишине.

— Приветствую всех на втором сезоне ролевых игр! — громко и торжественно объявила она. Студенты зааплодировали. Кто-то прокричал «Ура!», и его тут же поддержали ещё несколько активистов. Настроение у всех было приподнятое, даже несмотря на длинную дорогу и наполненный заботами о быте день. Эля дождалась тишины. — Завтра с утра каждый из ролевиков назовёт группу оборотней, к которой желает присоединиться. У вас есть ночь, чтобы решить, кем желаете быть.

— А число участников в группе ограниченное или как придётся?

— Неограниченное, — тут же ответила Эля. — Вот что по душе, то и выбирайте! Посмотрим, какие оборотни пользуются большим успехом, — усмехнувшись добавила она.

Студенты зашумели, видимо некоторые, наиболее нетерпеливые уже приступили к делу и не откладывая на потом стали собирать команду.

— Понимаю ваше нетерпение… но прошу, уделите ещё немного времени, — громко, перекрикивая расшумевшихся ролевиков, попросила Эля. — Совсем чуть-чуть!

Студенты притихли.

— Наш представитель от совета расскажет о конкурсах, да и в целом, что дальше всех нас ждёт, — Эля жестом пригласила юношу, который не заставил долго себя ждать, вышел в центр и встал рядом с ней.

— Идея сборов простая. Я бы даже сказал — проще не бывает! — начал он, — Предлагаем устроить соревнования, ну конечно же после того, как разобьётесь на группы… Кстати, возможно будет проще определиться, после того как узнаете, что мы запланировали дальше.

— Ну так не тяни… Просвети публику, — бойко выкрикнул парень из передних рядов. Его поддержали со всех сторон громкими смехом и криками.

— Тогда прошу тишины! Чтобы потом не говорили, что не расслышали, — юноша из совета также не из робкого десятка оказался. — Но перед тем, как я расскажу, что дальше будет… хочу объявить: если у кого-нибудь возникнут гениальные, ну или просто хорошие идеи — милости просим! Приходите с ними к нам. И скорее всего, — он сделал паузу, многозначительно помолчав, продолжил. — Ваши идеи обогатят игры. Конечно, после одобрения советом. Порядок должен быть… тут уж извиняйте. Сами понимаете, мы здесь собрались для того, чтобы по полной «оторваться». Окунуться в другую реальность! Даже более скажу: создать другую реальность, пусть и игровую.

— Так что за конкурсы! А то я что-то пока не понял, — тот же бойкий парень выкрикнул под громкий смех.

— Отлично! Настроение смотрю у всех боевое. Теперь можно и о конкурсах поговорить, — не смутившись ответил юноша из совета. — Студенты у нас с разных факультетов, и мы тут подумали и…

— И, ты, решил! — как бы подведя итог крикнул всё тот же бойкий парень, и громким взрывом хохота публика поддержала его слова.

— И мы предлагаем… — юноша из совета старался перекричать поднявшийся шум. На помощь ему пришёл парень с бубном. Он громко ударил по инструменту и бубен прогремел, заглушая всех. Студенты притихли. — Будет конкурс чтецов. Можно и свои стихи почитать. Очень приветствуется… Соревнования хоров и танцы. Главное, под музыку, которую вы сами и сыграете.

— А награды? Призы будут? — выкрикнула какая-то девушка. Женский ум практичный, когда что-то по факту, да ещё и с выгодой, вот тут и подключаются девушки.

На помощь юноше из совета пришёл преподаватель с филфака. Приезд преподавателей для студентов стал большим сюрпризом и добавил играм значимости. Раздались вздохи восхищения. Препод с филфака пользовался успехом у девушек. Стройный, подтянутый, с короткой стильной стрижкой тёмно-русых волос — этакий красавчик. В обычном спортивном костюме, но даже в нём он выглядел просто превосходно. Да и харизма у препода — та ещё! Даже Леда загляделась… По привычке решила тут же «прочитать» его, экземпляр-то колоритный… Не смогла! И Леда узнала его, не по внешности, ощущения те же… Это он, тот самый, что стоял у окна.

Леда всё своё внимание устремила на препода, стараясь ничего не пропустить. Кроме того, что не смогла его «прочитать» …что-то ещё смущало её. А вот что?

— Призы будут, и подарки будут, — спокойным, бархатистым, и в тоже время сильным голосом ответил преподаватель. — Ваше мероприятие заметили и на «верху», — он жестом сопроводил слова, показывая туда, где по всей видимости и находился тот самый «верх» …с улыбкой оглядел студентов спокойным, выдержанным взглядом. В ответ снова послышались девичьи вздохи… После этого препод отошёл в сторонку, встал рядом с Элей и прошептал что-то ей на ухо… и как показалось Леде, подруга засмущалась.

И всё-таки, что-то она упускает из виду… Все эти странные Элины знакомые. Ладно бы один, два, но их становится всё больше и больше… Однако?

На утро Леду разбудили возбуждённые голоса, звучавшие неподалёку. «Ну и дела, в такую-то рань… Во, дают!» — ворчливо подумала она, выползая из палатки, хотя Эля продолжала спокойненько спать и даже не шелохнулась.

Небольшая группа студентов расселась рядом с их палаткой у костра. Кипел чайник. Они что-то бурно обсуждали. Только-только начало светать, было прохладно. Трава покрылась росой. Леда поёжилась, натянула на себя тёплый свитер и подошла к ребятам.

— Может чайку? — дружелюбно предложили ей сразу несколько человек.

— Чаёк сейчас в самый раз, — Леда встряхнулась и приняла горячую кружку. От кружки шёл густой пар. — Могу я узнать, что вы так шумно обсуждаете?

У костра сидели девушки и юноши, похоже все они были с физфака.

— Да у нас тут идея появилась, ты же тоже из совета?

— Ну… можно и так сказать… тоже, — Леда натянула рукава свитера на руки, закрыв ими даже ладошки. Она не участвовала в организации, но помогала как могла. Почему бы и не выслушать ребят. — Что за идея?

— Мы решили стать оборотнями-волками, — басовитым голосом ответил за всех парень побойчее, видимо лидер. — Только для нас конкурсов нет.

— Точно, — поддержала его девушка. — Петь и плясать как-то не научились. Вот и получается… негде нам себя показать!

— Ага, — продолжил тот же парень. — Мы все как-то больше по спорту, — он хохотнул. — У нас многие ребята борьбой, да и другими боевыми искусствами занимаются. Вот и хотим предложить соревнования: бои без правил. Ну понятно, что без жестокости. Может это интересно ещё кому-нибудь будет? Хотя вряд ли с других факультетов желающие найдутся. Но между собой повеселимся — и то дело!

— Это точно, мало кто захочет с тобой бороться.

Леда посмотрела на парня — не хиляк. Идея понравилась.

— Ну почему же… Я с удовольствием поучаствую, хоть и учусь на истфаке, — у Леды ёкнуло сердечко от предвкушения, а то только в спортзале соревновалась. Хорошая возможность попробовать силы. Спать расхотелось. — Я поддержу вас. По-моему, идея замечательная.

— Ты тоже борьбой занимаешься? — парень оценивающе осмотрел Леду с ног до головы. Леда немного поёжилась под его взглядом и ещё раз, но уже как противника, рассмотрела его в ответ. — Каким видом?

— Да так… я любитель, не профи… немного для себя, — она и правда не знала, что за вид борьбы изучает. В своих силах не сомневалась. Но сразиться с спортсменами было бы интересно. — Сами предложите, или мне сказать?

— Тебе, наверное, проще будет. Расскажи ты, — неспеша, вдумчиво ответил парень.

— Вот это другой разговор, а то мы немного заскучали, — радостно воскликнула девушка.

— На том и порешим. Ладушки. Спасибо за чаёк! — Леда отдала кружку и пошла к себе.

Сонная Эля потягивалась рядом с палаткой, сбрасывая остатки сна. Леда не стала церемониться и тут же передала ей просьбу ребят.

— Не плохо! Как это мы сами не додумались, только… Ты тоже хочешь участвовать? — Эля спрашивала как-то неуверенно.

— Конечно!

— Тут такое дело… Мальчиком переодеться ты не сможешь, — она выразительно взглянула на Ледину грудь. — С такими формами, не замаскируешься.

— И-и? — Леда старалась понять к чему клонит подруга.

— Как девушка, привлечёшь внимание… Ты понимаешь, что твоя сила необычная?

Леда сжалась.

— Мы же в группе занимались борьбой?

— Вот именно, в группе, — прошептала Эля. — Здесь ты во всю силу бороться не сможешь. Тогда какой интерес выступать? Скучно… будешь играть в поддавки?

— И что, совсем нельзя? — Леда напряглась, почему Эля никогда не говорила…

— Они тебе не соперники, — как факт, глухо ответила Эля. — А победишь, будут разыскивать, узнавать кто ты. Понимаешь?

Странно? Леда молча наблюдала за подругой.

— Понимаю, но почему ты раньше мне этого не говорила?

— Да я бы и сейчас промолчала. Вот, неожиданность произошла, — Эля улыбнулась. — Да не мучайся вопросами. Конечно, я знаю, что ты сильная. Живём вместе столько лет! Я и сама посильнее многих буду. Особенность у нас такая… и что?

— Особенность? — Леда удивлённо уставилась на подругу.

— Всё потом, потом, потом… Пора бежать. Меня, наверное, в штабе потеряли, — и с озабоченным видом быстро исчезла.

Леда решила, что над словами подруги подумает позднее и тоже пошла в штаб.

Студенты определились с выбором, и каждая группа «оборотней» разбила свой лагерь. Группа лис оказалась самой большой, и почему-то это очень обрадовало Элю; на втором месте были волки; после шли змеи и птицы… и другие… Фантазия у студентов бурная…

Леда заметила, что в группе волков больше студентов с физфака; змей — выбирали психологи; а филологи и философы предпочли птиц. В группе лис больше девушек, но со всех факультетов. Организаторы, чтобы быть нейтральными, остались людьми.

В каждом лагере горел костёр. Ролевики ходили друг к другу в гости, спорили, шумели. Каждая группа старалась своих «оборотней» представить по-особенному… Было весело и, главное, без происшествий. Общие сборы всех участников проходили по вечерам у большого костра.

Как-то раз, на общем сборе, в центр вышел бойкий юноша. В руках он держал шаманский бубен. На его голове была одета волчья маска, а сам он принарядился в длинное чёрное одеяние, чем-то напоминающее старое, поношенное пальто. Юноша с силой ударил по бубну и громким таинственным голосом обратился:

— Слушайте жители долины, что поведать вам хочу…

Со всех сторон раздались подбадривающие крики. «Давай!», «Говори!», «Поведай!» … Студенты включились в игру. Юноша, удовлетворённо кивнув, продолжил тоном рассказчика:

— А расскажу вам про оборотней, — помолчал немного и дождавшись тишины продолжил говорить. — В древние времена, а быть может и сейчас… где-нибудь притаились в глубинке, жили кровожадные существа…

Ещё несколько раз ударил в бубен.

— Существа эти были сильны и глаза их горели кровавым цветом.

Леда поняла, парень к представлению основательно подготовился.

— Выглядели они мерзко и пахли они гадко.

— Это ты не про оборотней рассказываешь, а про перевёртышей. И они не из наших мест, — раздался рядом с Ледой знакомый бархатистый голосок. Подруга говорила уверенно и немного резковато, как будто бы желала разоблачить рассказчика.

Юноша посмотрел на Элю и тут же ответил:

— Неважно из каких они мест. Да и какая разница: оборотни они или перевёртыши. Тема-то одна, они в зверей превращаются. Или, юная барышня, хотите сказать, что и в этом я не прав?

Леду ситуация рассмешила: они серьёзно? Собираются спорить о том, чего нет? Студенты притихли, ожидая продолжения.

— Не прав, — спокойно ответила Эля.

— И в чём же? — спросил возмущённо рассказчик. — По всем описаниям, фильмам и книгам существа эти омерзительны. Есть, конечно, те, что страдают и каются, говорят проклятье виновато, а по сути, они так и остаются убийцами!

Эля спокойно выслушала и также спокойно спросила:

— Так уж и по всем описаниям?

— Видимо, барышня, вы совсем не в теме? — голосом мудрого старца протянул рассказчик.

Леда посмотрела на подругу, Эля была в восторге. Она, звонко рассмеявшись, продолжила:

— В западной культуре перевёртышей, уважаемый, я всё-таки настаиваю именно на этом названии, описывают как кровожадных и мерзких существ. С этим я соглашусь. Но, к примеру, в русских сказках оборотней описывают как существ способных творить волшебство.

— А что, есть описание в нашей культуре? — искренне удивился юноша.

Людей у костра становилось всё больше…

— В русских сказках серый волк помогает Ивану царевичу.

— Так-то…ж серый волк! — воскликнул юноша. — Но, даже если он и оборотень, то хочу заметить, коня-то он схряпал!

— Кушать хотел, вот и съел. И он же извинился! — нашлась Эля. Со всех сторон раздался хохот. — Заменил коня собою, помогал Ивану. Серый волк справедливый оборотень. А в «Слове о полку Игореве»? Воевода оборачивается серым волком и по ночам охраняет границы. Ну, или Финист ясный сокол? — Эля вышла к костру, встала рядом с юношей. — Оборотней-волков на Руси называли вещунами и был такой герой в древности, звали его… Олег… — Эля жестом обратилась к собравшимся.

Со всех сторон послышались, по началу неуверенные голоса: «Вещий Олег»; «Вещий…» и под конец студенты уже в голос кричали, уверившись в правильном ответе.

— Верно, — подвела итог Эля, разводя руками как дирижёр. — Вещий Олег.

Она говорила мягко, но так уверенно, что даже Леде захотелось ей поверить.

— Так почему же про одних и тех же существ столько противоречивых историй существует? — примирительным тоном, сдавая позиции спросил юноша.

— Так вот об этом я и толкую вам. Разные существа по-разному описаны и по своей сути отличаются друг от друга. Между ними одно сходство, что они превращаются в зверя, но магия может иметь разное начало… Как думаете? Допустима такая версия?

В атмосфере повисло напряжение.

— На самом деле, — бодро сказала Эля обращаясь ко всем. — Это всё сказки, хотя… кто его знает? — Эля пожала плечами, как бы сомневаясь и одновременно интригуя. — Но, собрались мы здесь, чтобы поиграть в эти сказки. И вот появились новые персонажи, злые оборотни, ну или для удобства назовём их, если никто не против, перевёртышами.

— Друзья, есть идея … — снова заговорил юноша с бубном.

— Прошу, уважаемый, озвучьте, — разрешила Эля.

— Так вот! — с силой ударив в бубен. — Давайте в игры введём злых оборотней, ну или как вы, милая барышня, их называете, перевёртышей

По толпе прошёл шепоток.

— Хорошая идея, уважаемый, — бархатистым голоском протянула Эля, — Продолжайте, у вас имеются предложения, для чего нам нужны будут эти злыдни и что они будут делать.

— Да, конечно. Я уже всё продумал. Давайте сделаем жребии и напишем буквы: «О» и «П». Каждый участник подойдёт и вытянет жребий. Никому не показывать! — снова ударил в бубен. — Вечером, те кто вытянули жребий с буквой «П», в тайне от всех должны будут пробраться. С местом вот только я ещё не определился. Но суть в том, что все перевёртыши должны будут между собой познакомиться и дальше…

Раздались бурные аплодисменты.

— Это ещё не всё! — юноша снова ударил в бубен. — Оборотням нужно будет найти перевёртышей и обезвредить, проголосовав на общем сборе.

— Мне нравится! — Эля повысила голос. — Поприветствуем новое событие на наших играх! И поблагодарим уважаемого… — Эля повернулась к юноше. — Позвольте узнать ваше имя …

— Антон Крапивкин, — скромно ответил юноша.

— Благодарим вас, Антон Крапивкин, за интересную идею, — Эля зааплодировала ему и её поддержали. Антон поклонился на три стороны и вышел из круга.

— Что ж, утро вечера мудренее! Расходимся, — закончила Эля и тоже вышла из круга.

Новые правила игры всех взбодрили.

На следующий день, ближе к обеду, члены совета вынесли большой котёл, который временно позаимствовали на общей кухне. Эля вышла в центр и громко обратилась к ролевикам:

— Совет тщательно всё обдумал, и-и! — она сделала паузу. Воцарилась тишина. Все ждали. — Маски, костюмы одеваем не в последний день как планировалось, а сегодня! Вечером начинается маскарад!

Раздались радостные возгласы: «Интересно!»; «Круто!»; «Вау!»

— Цель игр: обезвредить перевёртышей. Вечером, в конце второго дня, на общих сборах будут названы первые пять подозрительных человек. Чьи имена прозвучат, выходят в центр и передают совету свои билетики. По количеству верных ответов, подведём итоги и объявим кто победил в первом туре, оборотни или перевёртыши.

— Скажите, а последнее слово, чтобы защититься, будет дано? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Хороший вопрос, — Эля на чуток призадумалась. — Да. Будет предъявлено обвинение: почему подозревают человека в том, что он перевёртыш, а обвиняемый сможет защищаться, привлекая своих свидетелей.

Все расшумелись. Но тут Антон Крапивкин со своим бубном встал рядом с Элей и громко стукнув по инструменту, призвал к тишине.

— Совет решил, что перевёртышей будет двадцать человек. Все согласны?! — прокричала Эля.

Послышались одобрительные возгласы.

— Отборочных туров будет четыре, через каждые два дня… Преимущество перевёртышей в том, что они друг друга знают. Будьте внимательными, — Эля повернулась к Антону и очаровательно улыбнулась. — Прошу вас, уважаемый, посвятите в дальнейшие планы.

— Так вот, — собираясь с мыслями Антон сделал небольшую паузу. — Штаб тёмных находится в лесу, на карточке с буквой «П» будут написаны указания. После полуночи, скрываясь от всех, перевёртыши должны пробраться в свой штаб. Но, — Антон поднял к верху указательный палец. — Те, у кого буква «О», передвигаться могут только в пределах лагеря. Нарушители из игры выходят немедленно. На этом у меня всё.

Антон поклонился. Студенты шумно захлопали в ладоши. Эля подняла руку вверх, призывая к тишине и вниманию. Антон снова ударил в бубен.

— Вечером переодеваемся в костюмы. Маски надевать обязательно! — снова все зашумели. Эля выждала, когда стихнут эмоции. — Приступаем! Чтобы не толпиться — кинем жребий!

Новые условия снова взбодрили лагерь. Студенты готовились к вечернему маскараду. Леда наблюдала, как изменились студенты. Они переглядывались, разговаривали меньше, следили друг за другом.

Эля подошла к Леде и прошептала:

— Я же говорила тебе, что мы будем удивлены тем, как само пространство всё устроит.

— Так это спонтанное, непродуманное? — изумилась Леда. — Как такое возможно?

— Вот именно, в том и суть, — улыбнувшись, ответила Эля. — Это и есть живые энергии. Запустили их мы, в прошлом году.

— В смысле?

— В пространстве, там, где обитают мысли и чувства нет расстояний, и нет времени. В прошлом году мы просто пели и были счастливы здесь. Место ожило, заиграло. Многие студенты интуитивно почувствовали эти энергии и откликнулись, через них и другие подтянулись. Посмотри, в этом году песня «Город Золотой» стала гимном и её по вечерам поют у общего костра.

Леда задумчиво смотрела на подругу. Она поняла про живые энергии, но в её голове роились совсем другие мысли: «Знания Эли гораздо глубже чем мои, может поэтому не могу её считать? И всё-таки… что-то мешает… как туман. Что же это?»

Эля, слегка прищурившись с едва заметной улыбкой, наблюдала. И снова этот загадочный взгляд, который Леда так часто ловила на себе и не могла его распознать. Подруга смотрела не просто как на равную, но и… что-то большее было в этом взгляде. Странно. Не хватало сил, энергии, знаний чтобы понять. Да и страх ни с того, ни с сего откуда-то появился: «Если пресечь черту, узнать, что там, то она не выдержит и мир её развалится на мелкие кусочки. Рано пока. Потом пойму. Всё потом. Странностей, итак, хватает»

Игры продолжались две недели. Победили, как ни странно, перевёртыши. Ох, и пир они устроили, с церемонией, с выходом под музыку. В боях без правил первым стал тот самый парень с физфака, с которым Леда разговаривала у костра.

Конечно, для неё было небольшое разочарование, что не смогла поучаствовать, но разум взял вверх. Эля всё-таки права, не стоит силу свою показывать. Азарт прекрасно, но осторожность… И почему так сложно? Вот ведь, даже Эля о её безопасности печётся. Что происходит?

И ещё Леду всё больше настораживало, что рядом с подругой слишком много странных людей. Иногда ей казалось, что за ними следят. Но этой паранойи она не дала развиться. Фактов нет. Только странные люди оказывались везде: когда девушки гуляли в парке; на шопинге. И где бы они не ходили, были люди, которые едва заметным кивком здоровались с Элей, хотя подруга и не подавала виду, что знает их. И на неё, Леду, бросали странные взгляды… Хотя, фактов нет, значит и выводов не из чего делать, всё — точка! Прагматичный ум снова одержал победу.

Студенты, вернувшись в универ, долгое время обсуждали между собой события, рассказывали истории и чем дальше, тем больше пикантных подробностей появлялось в этих историях. Игры постепенно обрастали легендами.

В начале четвёртого курса Эля рассказала Леде, что уже и из других универов приходят предложения, сделать ролевые игры межуниверситетскими. Хороший резонанс пошёл, так бывает, когда у людей появляется возможность проявить себя, ну а игра… добавляет лёгкость. В жизни-то всё посерьёзному, не разгуляешься, частенько сознание ещё в раннем детстве в рамочки определяют… и многое, многое видится через пелену привитых образов и запретов.