Дракон хочет жениться? Баба Тася против! (СИ)

ГЛАВА 6

— Рябчик, моченый в молоке и запеченный с брусникой — коронное блюдо местного главного повара, — Эйдан по собственной инициативе накладывал мне яств в тарелку, рассказывая о каждом из них.

А я внимала ему с широко раскрытыми глазами.

Мне было так легко с генералом, и чего я раньше его чуралась?

Хороший парень ведь, разговорчивый вон какой. Так и хочется с ним поболтать по душам.

— А это что за шарики? — ткнула я вилкой в тарелку рядом с рябчиком.

— Перепелиные яйца, фаршированные тертым сыром и травами.

— Какой изыск, Эйдан! — хихикнула я. — Представляю, как вы потратились на этот обед.

— Я надеюсь на достойное возмещение моих убытков, — расплылся он в улыбке.

И я вспомнила о порошке Гринельмы. Точно, он мне сейчас должен все как на духу выложить.

Но почему меня-то поболтать тянет? Так-так… а не подсыпал ли мне наш обаяшка тоже какой-нибудь волшебный порошочек?

— Вы такой милый, когда улыбаетесь, — брякнула я ни к селу, ни к городу.

— А у вас красивая грудь, — вежливо похвалил Эйдан в ответ.

— Рада, что вам нравится, — постаралась я поддержать светскую беседу, — тоже на нее все время в зеркало любуюсь.

— Есть, чем! — согласился дракон.

Тут я вспомнила, что мне надо задавать ему вопросы, дабы развязать язык. Что бы такое спросить? Знала ведь до этого, а сейчас как-то растерялась.

— Сейчас к нам уже прибудут подавальщики, — гордо сообщил Брелентер, — вынесут блюдо, которое вас удивит, Тейселен.

Я прыснула в бокал, который Эйдан успел уже наполнить заново. Но на этот раз вкус напитка казался не таким насыщенным.

— Вы так смешно сказали — подавальщики. Прямо как “падальщики”.

— Вообще не похоже! — возмутился генерал. — Но приятно видеть вашу улыбку, Тейселен.

— Можете называть меня Тася, — расщедрилась я.

— А вы меня — Эйд, раз уж мы поженимся.

— Не факт, не факт! — загадочно сказала я. — Вы меня еще не уговорили. Даже не начали.

— С чего я вообще вас должен уговаривать? — заупрямился Эйдан. — Высший совет одобрил наш брак.

— Вам-то это зачем? — задала я наконец-то нужный вопрос. — Видно же, что не нагулялись еще наполовину даже.

— Мне не оставили выбора, — насупился дракон, — император считает, люд меня боится, надо показать им красивую картинку женатого на добродетельной деве генерала. А вы, кстати, дева?

Я понятия не имела, но легко заверила его:

— Да я фея-колокольчик, ни разу не динь-динь.

Собственно, я в это и сама верила, потому что представить добродетельную Тейселен в объятиях мужчины категорически не получалось.

— Значит, вам брак со мной нужен больше, чем мне. Мне он вообще не нужен, надо сказать. Я еще со школой не наигралась.

— Далась вам эта школа, — поморщился Эйдан, — но ваша правда, после свадьбы вы туда не вернетесь.

— Это с какого перепугу? — грозно спросила я.

— С такого, что мы будем жить в герцогском замке и вести светскую жизнь. Я думаю вообще закрыть ваш крылатый балаган! С чего вы вообще взяли, что фей надо обучать как-то по особому? Вы их только делаете изгоями в обществе. Вполне достаточно обычных магических школ и академий!

— Да что бы вы понимали в системе магического образования! — закусилась я. — Мужлан неотесанный. У вас всего одна извилина, да и та между нижними полушариями! Такой как вы это так, на одну ночь в койке покувыркаться, а говорить с вами не о чем.

Меня несло, я с ужасом понимала, что не могу остановиться, будто язык с привязи слетел.

— Да как вы смеете! — заорал Эйдан, но тут в дверном проеме замаячили целых два официанта с подносами.

Мы оба временно заткнулись и мрачно наблюдали за тем, как подавальщики заполняют стол кастрюльками.

С одной из них прислужник церемонно снял крышечку и важно сообщил:

— Блюдо дня! Репа медовая, запеченная!

— Репка? В ресторане? — я аж забыла, что только что собиралась прибить наглого самодура.

— Именно, — кивнул дракон, — это мой ответ на ваше желание родить мне наследника.

6.2

— Наследника? — ахнула я. — Вы, часом, когда в драконьем образе прохлаждались, о дуб головушкой не стукались? Это что за генетические эксперименты?

— Что вы такое несете, Тася? — раздраженно и обиженно рявкнул Эйдан.

— Да ты представляешь, что у нас народиться может? — я срочно перешла на “ты”, чтобы до него все как надо дошло. — Крокодил с крыльями бабочки? Из драконьего яйца вылупится гусеничка?

Подавальщики стояли, раскрыв рты, жадно внимали нашей беседе.

— Вон! — заорал на них Эйдан, указывая на выход.

Прислужники мелко закивали и выбежали, забрав грязную посуду.

— Что у тебя за деревенские представления о размножении высших существ? — дракон грозно потрясал обглоданной рябчиковой ножкой.

— Или ты просто надо мной издеваешься? Кому, как не чистокровной фее, знать, что от нашего союза могут появиться мальчики-драконы и девочки-феи?

— Я ж сказала — девица я еще! — грозно уперлась ладонями в стол и приподнялась. — Для меня эти ваши тычинки-пестики темный лес.

— Тогда к чему эти откровенные намеки в письме? — упорствовал Эйдан.

— Какие еще намеки? — не поняла я.

— Про репку! — генерал ткнул пальцем в специфически благоухающее блюдо. — Символ плодородия и деторождения.

— Серьезно? И это, по-твоему, откровенные намеки?

— А нет? — он смотрел на меня, кажется, удивленно.

— Откровенно, это если бы я тебе написала: “О, боже, какой мужчина, я хочу от тебя сына”.

— Тьфу, зараза! — ругнулся генерал. — Я твое послание полдня расшифровывал! И корнеплод этот для меня искали. Знаешь, во сколько мне это встало?

— Вот не надо мне про то что у тебя там встало! — рассердилась я.

— Стерва! — гаркнул Эйдан.

— Солдафон! — не осталась я в долгу. — У нас с тобой ничего не получится!

— А это не тебе решать, Тейселен, — грозно прорычал дракон, — мы поженимся, этого уже не изменить.

— Тогда чего ж ты повелся на мои требования об ухаживании? — прищурилась я.

— Подумал, что лучше ты добровольно на помолвку явишься, чем тебя притащат туда силком. Да и так интереснее. Надо же хоть немного узнать женщину, с которой предстоит жить незнамо сколько лет.

— А ты не такой чурбан, как мне показалось сначала, — признала я неохотно. Когда ж меня отпустит это колдовство, если оно есть?

Зря я об этом подумала. Потому что тут же, разумеется, брякнула:

— А признавайся, ты мне в бокал всыпал какой-то гадости, чтобы язык развязать?

— Какая догадливая! — усмехнулся генерал.

— Ни при чем тут догадливость, — похвасталась я, — просто я тебя тоже опоила.

— Ты точно фея? — возмутился Эйдан. — Больше на ведьму тянешь.

— А ты точно герой войны? Действуешь как шпион какой-то!

Мы мрачно друг на друга уставились, соображая, что делать дальше. То ли разбежаться по сторонам, то ли закидать оппонента острыми вопросами.

— Едим молча, — вдруг сказал дракон, — спросишь меня о чем-то, и я в ответ сделаю то же самое. Так, что потом краснеть будешь.

— А может, ну этот обед, по домам пойдем? — предложила я.

— Я голодный, — признался генерал, — этими крохами не наелся. Да и стол оплачен. Ты репку будешь?

— В детстве наелась, — помотала я головой.

— Странная у вас, у фей, диета, — удивился Эйдан.

— Я не сразу стала такой, как сейчас, — выкрутилась из последних сил, — сколько твой порошок действовать будет?

— Думаю что-то около часа. Мы ж с тобой представители высших магических рас, на нас дольше морок навести нельзя. Ты ведь и сама это знаешь!

— Мало ли, вдруг у тебя другой какой состав, — я почувствовала, что меня отпускает. Могу понемногу контролировать речь. Но все же стоит быть осторожнее.

— Ладно, молча, так молча, — согласилась я.

И мы сосредоточенно застучали приборами.

6.3

— Что-то я отяжелела, выдержит нас твой конь? Крылышки вот с трудом меня поднимают.

Мы с Эйданом пообедали, не прибив друг друга, что уже достижение. Когда действие порошка правды ослабло, разговарили холодно и подозрительно, как пациенты с талончиками в очереди к терапевту, когда приходит кто-то с временем раньше, чем у них.

— Шетрен — боевой конь, — буркнул генерал, — он выдерживал меня в полном рыцарском облачении. А латы весят куда больше тебя.

Я вдруг поняла, что мне хочется посмотреть на Эйдана Брелентера в рыцарском костюме. Но я не стала этого говорить, чтоб он ничего себе не навоображал.

Стоило мне устроиться впереди дракона, как он вдруг недовольно заворчал:

— А это что за нашествие?

Можно было не переспрашивать, о чем он, потому что я услышала оживленное птичье щебетание.

Пташки, которые по пути в башню держались поодаль, сейчас очумели от счастья, увидев меня вновь, и поспешили окружить коня, который возмущенно отфыркивался.

— Это со мной, — сообщила я, — побочный эффект жизни феи. Они всегда рядом. Так что сочувствую, генерал, придется привыкать.

— На любую птичку найдется клетка! — заносчиво ответил этот чурбан.

— А ты привык всеми командовать, без этого убеждать не умеешь, да? — спросила я насмешливо. Хотя, о чем я? Как можно голосом Тейселен что-то выразить, кроме умиления? Она даже занудствует и то ласково.

— А ты всегда всех поучаешь? — вернул он мне колкость.

— Мы не пара, — убежденно сказала я, рассматривая уши коня. Бедняга их разворачивал в сторону навязчивого птичьего щебетания. Пернатый балаган нас сопровождал, хоть конь и пытался пуститься аллюром.

Я обратила внимание, что Эйдан вдруг направил скакуна к съезду с проторенной дороги.

— Куда это мы?

— Заедем к озеру Деала, — невозмутимо ответил дракон, — вид сверху был весьма примечателен. Или ты против?

Идея была неплохая, единственный минус — продлевала время нашего общения. Это ж еще маяться в компании друг дружки.

Но я была согласна с воякой, вид на розовое озеро завораживал, мы постояли на балкончике башни, забыв наши разногласия, с четверть часа, если не больше. Солнечная дорожка искрила на волшебного цвета поверхности, добавляя сказочности.

Через озеро перекинут мост, который выглядел как хрустальный. Мне очень хотелось по нему прогуляться и понять, верны ли эти ощущения.

— Батюшки светы, он прозрачный! — с восторгом взвизгнула я, едва ступив на хрустальную арку. К моему удивлению, совершенно не скользкую.

— Я думала, с такого как с горки скатишься, только встать успеешь.

— Он обработан чарами, — улыбнулся Эйдан, — ты такая забавная, будто этот мир только открываешь. Вы, феи, слишком оторваны от окружающей жизни. Сидите в своем лесу и ничего не видите.

Мою детскую сиюминутную радость тут же как корова языком слизала. Вот ведь, поганец, сейчас еще больше уверится в том, что мою школу надо закрыть.

Мы стояли с Эйданом на середине чудесного моста, когда я повернулась к нему и спросила, глядя в упор в зеленые глазищи:

— Почему высшие выбрали именно меня тебе в жены? Я же не единственная фея в мире или даже в королевстве, не говоря уж о всей империи. Что на мне свет клином сошелся?

Он пожал широкими плечами:

— Раз я уж проболтался, отвечу. Моя жена должна быть самим совершенством. Добродетельная, всем известная и любимая народом. Та, кого никто не будет подозревать ни в каком недобром деле или даже помысле. Воздушная мирная фея Тейселен, образец для подражания. Такая у тебя слава в этих краях.

— Может, имеет смысл поискать кого-то не менее воздушного и добродетельного? — спросила я, прищурившись. — Ты ведь убедился, что моя репутация не вполне мне соответствует. Может, сообразим тебе другую невесту, генерал?

6.4

Эйдан Брелентер

В детстве мама рассказывала малышу Эйду сказки. У нее был талант к этому. Подрастая, мальчик начал подозревать, что большую часть историй она сама и придумала, так у нее хорошо получалось увязывать слова между собой, в том числе и в обычной жизни.

Госпожа Брелентер использовала свои способности сказительницы и в домашней жизни. Маркиза легко управлялась с немалым штатом слуг и огнедышащим супругом, совершенно не используя собственную драконью магию. Ее сбить с толку было невозможно, а вот она кого угодно могла заболтать и лишить бдительности.

Так вот, о сказках.

Лет до десяти Эйд был уверен, что фей не существует в реальности, это прекрасные выдуманные образы из увлекательных историй его мамы.

И сейчас бы хотел оставаться в этом заблуждении. Потому что настоящая фея разительно отличалась от сказочной картинки.

Эта крылатая заноза в заднице словно знала, куда его ударить и где ущипнуть, чтоб почувствительней было.

Если Добродетельная вот такая, что можно сказать о менее заслуженных феях?

И вот теперь она стоит перед ним, загадочно сияя огромными прекрасными очами и предлагает найти другую невесту. Более сговорчивую, кроткую и подходящую на роль милой герцогской жены. А в перспективе и будущей королевы, но об этом Тейселен точно знать не нужно.

— Может, сообразим тебе другую невесту, генерал? — произнесла фея своим обворожительным, мелодичным голосом и задорно подмигнула Эйдану.

Другую невесту? Ту, что не станет язвить с милой улыбкой, покорится воле мужа и будет выполнять его прихоти? Не будет устраивать сцен, упорствовать и вообще не составит проблем? Это было бы прекрасно.

— А что если за каждым кукольным личиком скрывается строптивая стерва? — Эйдан с любопытством смотрел на фею, которая вот так, запросто отказывалась от него, самого завидного жениха не только в королевстве, но и во всей великой Антурии. В ней совсем нет честолюбия и любви к богатству?

— Не попробуешь, не узнаешь, — Тейселен легко пожала своими изящными женственными плечиками. О, небеса, сколько в ней грации, а эта нарочитая невинность ни что иное, как изощренный инструмент обольщения.

Каково это, целоваться с феей? Эйд никогда не проверял. У него не было возлюбленных с крылышками. Год назад чуть было не выгорело, но Тейселен их и разогнала. По правде сказать, генерал был рад, что тогда не сложилось, иначе потом, как протрезвел, было бы стыдно. Все-таки феи, ученицы школы, очень нехорошо.

— Тейселен, — жестко начал Эйдан, — тебя совсем не привлекает возможность стать одной из первых дам не только в Девилерии, но и всей Антурии? Я богат, у меня есть титул, статус, блестящее будущее.

— Да мне все равно, — ответила она так, что он не сомневался — не врет, не лукавит. Она и правда не купилась на его деньги и славу!

— В конце концов, я дракон! — заявил он уже возмущенно. — О таком муже как я, можно только мечтать!

— Вот и тем более, найти нормальную невесту не проблема! — в голосе Тейселен прозвучала искренняя радость.

С таким Эйдан Брелентер еще никогда не сталкивался. Челюсти резко сжались, из носа потянулись тонкие струйки дыма.

— Ух ты! — восхищенно выдохнула Тейселен. — Чудеса какие, у тебя от ноздри прикурить можно!

— Да что ты за фея такая? — рассердился Эйдан. — Никакого уважения к чужим регалиям.

— Это все внешнее, мне важно, какой человек передо мной, — заявила Тейселен.

Эйдан Брелентер не собирался прыгать на задних лапках перед капризной феей.

— Хорошо, — сказал он раздраженно, — у тебя есть три дня, чтобы найти фею ранга не ниже твоего. С такой же достойной репутацией и чистым именем. И высокого происхождения. Тогда, возможно, я предложу ее кандидатуру императору на рассмотрение.

— Где ж я тебе за три дня такое чудо отыщу? — ахнула фея. — Дай неделю мне хотя бы.

— Увы, больше времени у нас не предвидится, — отрезал генерал.

Если так не хочет быть его женой, пусть постарается этого избежать.