Дремучий лес

Глава 5

Официантка поставила передо мной миску с бульоном. Не успела та коснуться круглого деревянного стола, за которым разместилась вся наша дружная компания, я схватила её и совершенно неженственно выхлебала весь наваристый бульон меньше чем за минуту.

Моих друзей это не удивило: они знают, что я ем как армия солдат, вечно голодная и не толстею. Зато Реус с Филкасом выглядели весьма шокированными.

— Ещё порцию! — потребовала я.

Реус кивнул официантке.

Итак, мы добрались-таки на кентаврах до деревни. Деревня это и была: покосившиеся домики, кривые заборчики, узкие улочки. Как будто я приехала на дачу к бабушке. Деревня располагалась сразу за лесом: не было какого-то перелеска или поля — лес просто обрывался, и начиналась деревенская жизнь.

Мы приехали почти к ночи, поэтому рассмотреть местных жителей и их быт мне не удалось. Зато таверна, в которой наша компания была единственными посетителями, работала круглосуточно. Реус сказал, что нам надо поесть и передохнуть. До короля, который мог нас отправить назад, в наш мир, почти шесть дней пути.

Таверна представляла собой широкий зал и несколько деревянных столиков. Честно говоря, до ресторана ей было очень далеко: помещение обветшало, и пахло сыростью и затхлостью. Деревянный пол кое-где прогнил, и под Томиной ногой сломалась одна доска. Освещение было крайне скудным: большой огарок из нескольких свечей посередине каждого столика и только. Зато бульон был просто шикарным.

— Как вкусно, — озвучил мои мысли Женя. — На каком мясе бульон?

— На крысином, — отозвался Филкас.

Мы втроём — Женя, Тома и я, — дружно поперхнулись.

— А что? У вас не водятся? — удивился эльф.

— В том-то и дело, что водятся, — осипшим голосом ответила я и отодвинула от себя миску с бульоном. А, впрочем, я была уж слишком голодна. Под удивлённые взгляды своих друзей я придвинула миску обратно. — Да пофиг, — пояснила я им.

— Бедная девочка, — посочувствовала мне официантка и поставила ещё одну миску. — Голодом морили, по ней видно… Ты кушай. За счёт заведения.

Официантка была определённо эльфийкой: по ушам их определять несложно. Но вот от тоненькой леди с наших картинок она отличалась разительно: телосложение плотное, руки сильные, высокая — метр восемьдесят точно есть. На ней было несколько слоёв одежды: белая рубаха, голубое платье, синяя жилетка, фартук… Такой наряд определённо её полнил: надеть на неё джинсы-скинни и футболку, и получится обычная девушка среднего телосложения.

— Официантка красивая, как по-твоему? — спросила я Реуса, когда та отошла.

— В сравнении с тобой? — влез Филкас. — Да она просто… — Но под тяжёлый взгляд Томы он решил не продолжать.

— Мне всё равно, — ответил на мой вопрос Реус и приступил ко второму блюду: мясу с подливой и картофелем. Чьё именно это было мясо — лучше мне не знать.

— Нет, мне просто интересно. С точки зрения… Не знаю, ваших стандартов красоты? — настаивала я. — Какие девушки у вас считаются красивыми?

— Отстань от меня с этими вопросами, худышка. Разговоры о красоте не по мне.

Интересно, это из-за его шрама? Или он из тех мифических парней, которым внешность не важна? Скорее всего, первое. Шрам выглядел пугающе, это правда.

— Я отвечу, — предложил Филкас. — Нам, нормальным эльфам, по душе женщины сильные, крупные, здоровые…

Будет он мне тут рассказывать. Тоже мне, нашёлся ценитель.

— … а вот такие тощие как ты, только в служанки и годятся.

— Эй! Я разве не предупреждала?! — вмешалась Тома.

— Но она сама же спросила!

— Хватит вам, дайте поесть, — взмолился Женя. — А потом бы поспать… Проснуться бы у себя в кровати, и никаких эльфов…

Я покивала на его слова. Странно, но после кентавров я уже совсем успокоилась и приняла тот факт, что мы в другом мире. Гораздо сложнее было пытаться находить оправдания происходящему и убеждать себя, что мы просто заблудились в лесу. А кентавров никак не оправдать, рационально не объяснить. Значит, мы в мире эльфов. Что ж. Ладно.

— Я пойду, договорюсь о комнате, — сказал Реус, отодвигая от себя пустую тарелку. — Филкас, пойдём со мной, проявишь своё эльфийское обаяние.

— А Реус что, не эльф? — обратилась я к друзьям, когда они отошли.

— А чёрт его знает, — ответила Тома. — Уши вроде стандартные, как у нас. Знаете, меня другое напрягает. Вам не кажется странным его поведение?

— Мне тут всё кажется странным, — покачал головой Женя.

— Я не о том. Он привёз нас сюда, накормил, заплатил за нас. Теперь вот комнату нам снимет. И к королю намерен проводить. А взамен ничего не просит. Откуда такое бескорыстие?

— Может, тут так просто принято, — высказалась в защиту Реуса я. — Вот такой вот… хороший мир. Все добрые. Все друг другу помогают.

— А может, он в Томку влюбился! — воскликнул Женька.

— Не-ет, — засмеялась та, — если он в кого и влюбился, так это в тебя, Вик. Поглядывает на тебя загадочно.

Я за ним такого не заметила.

— Я тут совсем уродиной считаюсь, — возразила я.

— Забей, Вик, — посочувствовала Тома. — Вот вернёмся домой, и ты сразу возвращайся в модели. Поднимешь себе самооценку.

Я благодарно улыбнулась ей.

— Ладно, я пойду попрошу добавки. — С этими словами я поднялась из-за стола и отправилась к покосившейся двери в кухню. Всё равно Реус с Филкасом разговаривают с официанткой, поэтому непонятно, когда она ещё к нам подойдёт, а кушать хотелось. К тому же, мне стало любопытно, что тут и как.

Я собралась было уже постучаться на кухню, но моё внимание привлекли Реус и Филкас, которые стояли за массивной деревянной лестницей на второй этаж. В полутьме они были почти незаметны, но я заметила блеск заколки Филкаса.

Само собой, я не поспешила выдавать своё присутствие и прислушалась.

— Ты точно уверен? — спросил о чём-то Филкас.

— А у меня выбора нет. Она не пострадает, — ответил Реус.

— Ну ладно. Сделаю как ты сказал.

— Отведёшь их тогда к королю.

Что? Реус нас покидает? Я не то, чтобы расстроена, но лучше бы вместо него делся куда-нибудь Филкас.

— Встретимся потом в той деревне, — продолжил Реус.

— А ты уверен, что справишься с этой… — Филкас осёкся, заметив меня. Я вздрогнула.

— Эм… Я шла на кухню… — Я потрясла пустой миской для наглядности.

Реус вдруг подался вперёд и схватил меня за запястье, подтягивая к себе. В полутьме и со шрамом он выглядел по-настоящему пугающе.

— Подслушивать нехорошо, худышка.

— Да я ничего и не слышала… — дрожащим голосом пробормотала я. — Только то, что ты уезжаешь… А Филкас проводит нас к королю.

Они переглянулись.

— Да, так всё и будет, — заключил он и отпустил меня. — Доедайте. О комнате я договорился.