Друг в зеркале

14

Домой идти не хотелось, и Туся пошла к Лизе, потому что в гостях у подруги она чувствовала себя в безопасности.

А что ее ждет дома? Звонки с угрозами, телеграммы или записки под дверью. Она от всего этого устала и утешала себя только тем, что, если Германа выписали из больницы, значит, серьезной опасности он не представляет.

— Я бы на твоем месте не была так спокойна, сказала Лиза, сидя на диване в своей комнате и листая альбом со старыми фотографиями, — это действовало на нее успокаивающе. — Никто не знает, что взбредет ему в голову. — Лиза была встревожена.

— Надо было тебя послушаться, — неожиданно призналась Туся. — Ты ведь с самого начала говорила, что не стоит с ним встречаться.

— Да ладно, — отмахнулась Лиза. — Нельзя же вернуться в прошлое и все переделать, поэтому даже не думай об этом.

Туся посмотрела на подругу с благодарностью.

Обидно, когда, не послушавшись справедливого совета, сядешь в лужу, а потом советчик еще сыплет соль на раны, говорит: «Я же предупреждал, а ты…» Но Лиза нив чем не упрекала Тусю, она лишь хотела вместе с ней найти выход.

Неожиданно зазвонил телефон.

Туся вздрогнула и испуганно покосилась на Лизу.

— Ты стала очень нервной, — сказала Лиза, снимая трубку. — Але?

Она побледнела и протянула трубку подруге.

— Это Герман… Говорит, что-то срочное. Откуда он узнал, что ты здесь?

— Да он все время следит за мной, — сказала Туся, бледнея. — Я слушаю, — произнесла она в трубку.

Она слушала, и лицо ее — сначала такое бледное — покраснело от гнева.

— Этого не будет никогда! Слышишь, никогда! — прокричала она. — Думай обо мне, как о Нате, представь, что я тоже умерла, только оставь меня в покое!

Туся бросила трубку. Разговор был закончен, а она все не могла перевести дыхание, чтобы пересказать Лизе слова Германа.

— Что он говорил? — спрашивала Лиза. — Что случилось?

— Даже повторять не хочется, — мрачно произнесла Туся.

Она встала и нервно заходила по комнате. Она то подходила к окну, то пряталась за штору.

— Туся, ты меня пугаешь, — сказала Лиза. — Думаешь, он звонил из телефонной будки и теперь следит за тобой?

— Ты не представляешь, какой он хитрый, убежденно, сказала Туся. — От него всего можно ожидать.

Она посмотрела на Лизу с такой тоской, что той, стало не по себе.

— Не могу больше здесь оставаться, — проговорила Туся. — Этот город давит на меня. Мне везде мерещится Герман.

— Это верно, — подтвердила Лиза. — С каждым днем становится все труднее и труднее не обращать на него внимания…

— Я чувствую, что скоро сама сойду с ума. Будешь опять меня навещать в больнице? — спросила Туся и заплакала от усталости и бессилия.

Лиза поднялась и обняла подругу.

— Пожалуйста, не плачь. Ну, не надо. Лучше разозлись или закричи, только не плачь.

— Ну, что мне теперь делать? — Туся подняла заплаканное лицо. — Я больше не могу.

И тут Лизу посетила идея, которая показал ась ей гениальной.

— Туся! Эврика! Я придумала, что нам делать!

И она рассказала, что сегодня родители возвращаются с дачи. А им с Тусей самое время туда поехать отдохнуть.

— Будем ходить в лес, устроим пикник на природе, — убеждала она подругу. — Вечером посидим у камина… Соглашайся!

— А как же школа? — неуверенно спросила Туся.

— Да ладно тебе, — махнула рукой Лиза. — Случалось, что мы прогуливали занятия и gj менее уважительным причинам.

— Это правда. А тебя отпустят?

— Я объясню, что нам очень нужно поехать.

— Только не упоминай про Германа. Не надо чтобы кто-нибудь об этом знал.

— Конечно, не буду. Ну что, едем?

— Да, и чем скорее, тем лучше.

Подруги наскоро собрали сумку, укладывая в нее теплые свитеры на всякий случай, консервы, бутылки с минеральной водой, сыр и хлеб. Оставили на столе записку для родителей.

— Мы ничего не забыли? — спросила Лиза, оглядываясь по сторонам.

Туся хлопнула себя по лбу и крикнула:

— Ну я и растяпа! Как я могла!

— Что? Что случилось?

— Черри! Мой мальчик! Мой поросенок.

Сначала Лиза испугалась, что подруга действительно сошла с ума, уж очень подозрительны были эти бессмысленные выкрики, но потом догадалась.

— Ты что, назвала щенка Черри?

— Ага, — кивнула Туся. В ее глазах светилась такая гордость, как будто речь шла о ее ребенке. Нравится?

— Ничего. Хорошее имя. Черри — это по-англииски «вишня»?

— Да это потому что он такой коричневый, почти вишневый. И как я могла забыть о нем. — Туся сокрушенно покачала головой.

— Ты просто не привыкла к тому, что он у тебя есть. Вот и все. Не беспокойся, мы зайдем к тебе и возьмем его с собой.

…Электричку не пришлось долго ждать. Подруги заняли свое любимое место — возле окна и стали хрустеть чипсами и листать журналы, купленные на перроне. Но когда поезд тронулся, они отложили журналы и стали смотреть в окно, потому что это было гораздо интереснее.

За окном проносились рощицы пожелтевших берез, краснела гроздьями рябина, а зеленые сумрачные ели сдержанно махали им вслед ветвистыми лапами.

У Туси внутри все сжимал ось от радости и предвкушения чего-то хорошего. Ее лучшая подруга была рядом, Черри вертелся у ног, вся жизнь была впереди — что еще нужно для счастья? А когда отправляешься в поездку, всегда кажется, что за поворотом тебя ждет что-то необычное и новое.

Родители уехали с дачи совсем недавно, поэтому запасные ключи оказались как нельзя кстати. Дом еще не успел остыть, а из камина пахло углями и шашлыком. Со стула свисала мамина забытая косынка, а папины прочитанные газеты лежали ровной стопочкой.

Девочки развели в камине огонь и сели поодаль, глядя на языки пламени. Черри резвился на участке, обнюхивая каждую кочку и облаивая проезжающие за оградой машины.

— Хорошо вот так взять и уехать посреди учебного года, — сказала Лиза. — Правду говорят, что перемена мест — это самое лучшее, когда человеку трудно.

— Это точно, — подтвердила Туся, ее щеки раскраснелись от близости пламени, глаза блестели. — Как будто, меняя обстановку, ты меняешься сам.

Она думала о Германе, но теперь он казался ей далеким и нереальным, как пустынный мираж. Ей было трудно представить, что еще так недавно ее руки лежали в его руках, его губы касались ее губ… Она провела рукой по губам, как будто хотела стереть все его поцелуи.

— Спасибо, что возишься со мной, — сказала она Лизе. — Я так тебе благодарна…

— Не говори ерунды, — перебила ее Лиза. — Разве ты бы не сделала для меня то же самое?

А в это время Герман не находил себе места. Он искал Тусю везде — в школе, дома, целыми днями терзал ее телефон, но все было бесполезно — она как сквозь землю провалилась. Наконец Герман совершенно отчетливо почувствовал, что ее нет в городе.

— Где ты? — постоянно спрашивал он. — Куда ты пропала?

Но ответа не было.

Он метался по городу, объезжая все те места, где они когда-то были вместе: парки, кинотеатры, маленькие кафе. Он хотел встретиться с Лизой, чтобы любым способом выведать у нее, куда скрылась Туся, но Лиза тоже пропала.

Город опустел. Хотя по-прежнему люди сновали туда-сюда, но это все были чужие, ненужные люди. Временами ему казалось, что в толпе мелькнул знакомый профиль— или каштановые волосы, лежащие волной, или стройный, силуэт… «Туся!» — он хотел кинуться ей навстречу, обнять, упрекнуть за то, что пропала… Но каждый раз на него с недоумением и страхом смотрели чужие, незнакомые глаза.

Наконец, обессилев от напрасных поисков и потеряв всякую надежду, он, как обычно, сидел в машине рядом с Тусиным домом, когда увидел, что ее мама возвращается домой.

«Удача снова вернулась ко мне», — подумал Герман, и улыбка засмеялась на его губах.

— Здравствуйте, Инна Дмитриевна! — Он выбежал из машины и устремился ей навстречу. — Мы с вами не знакомы, но я так много слышал о вас от Туси. Я ее друг, Герман.

— Ах, Герман. — Инна Дмитриевна улыбнулась, кокетливо поправляя волосы. — Да, я, кажется, тоже слышала о вас.

— Я узнал вас по фотографиям. Да к тому же вы похожи на Тусю, только скорее на ее старшую сестру.

У каждого человека есть свое слабое место. Такой ахиллесовой пятой для Инны Дмитриевны была ее внешность. Она тщательно следила за собой и изо всех сил старалась казаться моложе. Герман безошибочно угадал это ее стремление, потому что собственная душевная надломленность помогала ему разбираться в других людях. А когда он догадывался о какой-то человеческой слабости, тогда ему было легче манипулировать человеком, заставлять его покоряться своей воле.

— Вы не подскажете, где она? Меня не было в городе, поэтому она сама не могла меня предупредить… Вы не знаете?

Инне Дмитриевне очень понравился этот обаятельный молодой человек. «К тому же он такой любезный», — отметила она…

— Тусечка мне звонила, — сказала — на. — Они с Лизой поехали на дачу. Сказали, что-то совершенно необходимо. Вам не кажется, что она слишком взбалмошная?

— А? — Герман задумался о своем, поэтому не сразу сообразил, о чем его спрашивают. — Да нет, ничего… Именно поэтому она мне Так нравится… Кстати, вы, случайно, не знаете, где находится эта дача?

— Нет, — покачала головой Инна Дмитриевна. — Не знаю.

— Спасибо, всего доброго, — сказал Герман, целуя ей руку.

Тусина мама смотрела, как он садится за руль машины, и ей было досадно, что она не смогла помочь, такому обходительному молодому человеку.

В школьном коридоре было невероятно шумно.

В уголке, держа друг друга под руки, стояли две девушки. Одна была смуглянкой с темными волосами, а другая — блондинкой со светлой кожей. Несмотря на шум и сутолоку, Герману удалось расслышать, о чем они говорят.

— Наша мама не хочет, чтобы мы туда ходили, строго сказала девушка с темными волосами. — Можно даже не спрашивать.

— А папа, мне всегда разрешал, — упрямо говорила блондинка. — Если я попрошу, он обязательно нас отпустит.

— Ну, как ты не понимаешь, Юля! — Смуглая девушка начинала обижаться и надувать губы. — Теперь все по-другому. Родители не должны ссориться из-за нас.

«Странно. Две сестры, а так не похожи, — подумал Герман. — Чего только не бывает на свете!»

— Извините, что перебиваю, но вы не подскажете, как мне найти Максима Елкина? — спросил Герман у девушек.

Подруги переглянулись, и Герману показалось, что они смотрятся друг в друга, как в зеркало.

— Марина, ты не видела Елкина сегодня? — спросила блондинка.

— По-моему, он, как всегда, в школьной библиотеке, — ответила Марина. — Что-нибудь случилось?

— «Наверное, у меня озабоченный вид, раз она так спрашивает, — пронеслось в голове у Германа. Надо соврать что-нибудь правдоподобное».

— Мама Туси, Инна Дмитриевна, разыскивает свою дочь. Известно, что они у Лизы на даче. Вот я и подумал, что Максим может знать о том, где эта дача; Они ведь дружили раньше, не так ли?

— Да, это так, — сказал, подходя к ним, Максим Елкин. — Мы и сейчас дружим. А что случилось?

Перебивая друг друга, Юля и Марина, а это были именно они, рассказали Елкинуо том, что Тусю ищет мама.

— Я знаю, где дача. Давай я тебе объясню, как доехать…

Откуда Максиму было знать, что он оказывает подругам медвежью услугу? Он несколько раз видел Германа, когда тот заезжал за Тусей. Он знал, что у них роман. Правда, Лиза говорила ему, что не очень-то одобряет выбор подруги, но мало ли кто кому несимпатичен.

К тому же хитрость и лживость были настолько не свойственны самому Максиму, что он никогда не подозревал других людей в чем-то дурном, а когда сталкивался с обманом, все время недоумевал, снимал очки, потирал переносицу и повторял: «Надо же! Кто бы мог подумать!»

— Спасибо, — сказал Герман, сворачивая листок бумаги с планом, который нарисовал Максим. — Ты мне очень помог.

— Не за что, — доверчиво улыбнулся Максим. — Надеюсь, у Туси дома не случилось ничего серьезного?

— Может быть — да, может быть — нет, — многозначительно сказал Герман и с подозрительной поспешностью пошел прочь.

Максим смотрел ему вслед, и на душе его было почему-то неспокойно, как бывало тогда, когда он решал задачу и его ответ не сходился с ответом в учебнике.