Духовная связь

"Итак, мы отправляется прямиком туда?"

Виктор фыркнул.

"Конечно, нет.

Роберт придает большое значение своей конфиденциальности.

Он никогда не впустит незнакомцев в свой дом.

Но он сможет приехать в город, если я его попрошу.

Лисса пристально посмотрела на меня.

Виктор может подставить нас.

У него множество сторонников.

Теперь, когда он выбрался из тюрьмы, он мог позвонить любому из них, вместо Роберта, чтобы они встретили нас.

Я немного кивнула ей, снова жалея, что не могу ответить ей через нашу связь.

Я уже думала об этом.

Нельзя было оставлять Виктора одного, чтобы он смог сделать неконтролируемые звонки.

И на самом деле, из-зи этого плана о встрече в Ласвегасе я почувствовала себя лучше.

Для нашей же собственной безопасности от приверженцев Виктора, было лучше находиться в центре города, чем непонятно где.

"В свете того, как я был полезен", сказал Виктор "Я имею право знать, что вам надо от моего брата."

Он взглянул на Лиссу.

"Хотите попрактиковаться с духом? Вы наверное провели отличное рассладование, чтобы найти что-нибудь о нем."

"У тебя нет права знать о наших планах", ответила я резко.

" И серьезно? Если ты отслеживаешь тех, кто был здесь наиболее полезен, мы полностью разбиваем все ваши карты по очкам.

У тебя есть шанс, чтобы наверстать упущенное за то, что мы сделали в тюрьме (Тарасова).

Ответом Виктора была лишь небольшая улыбка

Некоторое время нашего полёта выпало на ночь, что означает, что мы приземлились в ласвегасе рано утром.

Безопасность солнечного света.

Я была удивлена увидеть, как много народу было в аэропорте.

В аэропорту Сиэтла было достаточно много частных самолетов, но в аэропорту Фэрбенкс их почти не было.

Эта полоса была забита маленькими самолетами, и многие из них так и кричали роскошью.

Меня не должно было это удивить.

ЛасВегас был игровой площадкой для звёзд и богачей, многие из которых просто не могли заставить себбя полететь коммерческим самолётом с обычными пассажирами.

Было множество такси, избавляющих нас от испытания другой арендованной машины.

Но когда водитель спросил нас, куда мы собираемся, мы молчали.

Я повернулась к Виктору.

"Центре города, да? Стрип?"

"Да," согласился он.

Он был уверен, что Роберт захочет встретиться с незнакомцами в каком-нибудь общественном месте.

Где он легко мог исчезнуть.

"Стрип — большая улица", ответил водитель.

У вас есть какое-то конкретное место куда вы направляетесь или мне высадить вас посреди улицы?

Тишина повисла вокруг нас.

Лисса многозначительно взглянула на меня.

"Колдовской Час?"

Я обдумала это.

Лас Вегас был любимым местом для некоторых мороев.

Яркое солнце делало его менее привлекательным для стригоев, а казино без окон создавали приятную, темную атмосферу.

Колдовской Час — гостиница и казино, о котором мы все слышали.

Несмотря на то, что он был заполнен посетителями-людьми его владельцами были Морои, поэтому в нём было множество тайных мест, в которых могли отдыхать и вампиры.

Кормильцы в служебных помещениях.

Специальные бары только для мороев.

Достаточное количество стражей для охраны.

Стражи…

Я покачала головой и боковым зрением взглянула на Виктора.

"Мы не можем его туда привезти."

"Из всех отелей в ЛасВегасе Колдовской Час был последним, в который бы мы хотели пойти.

Побег Виктора должен был стать ошеломляющей новостью во всём мире Мороев.

Брать его в крупнейшее скопление Мороев и стражей в ЛасВегасе было наверняка самой худшей идеей в данном случае.

Лицо водителя в зеркале заднего вида выглядела нетерпеливым.

Первым, кто наконец заговорил, был Эдди.

"В Люксор."

Мы с ним сидели на заднем сидении, с Виктор между нами, и я посмотрела на него.

"С чего ты взял, что нам лучше поехать туда?"

"Так мы сможем находиться подальше от Колдовского Часа."

Эдди стал внезапно выглядеть немного робко.

"Я всегда хотел остановиться там.

Всмысле, если ты приехал в Вегас, почему бы не остановиться в пирамиде?"

"Ты не можешь придраться к этой логике", — сказала Лисса.

— Едем в «Луксор», — сказала я водителю.

Мы ехали в тишине, все — ладно, кроме Виктора — смотрели на достопримечательности в благоговении.

Даже днём улицы ЛасВегаса были переполнены людьми.

Молодые и гламурные шли плечом к плечу со страшими парами из Центральной Америки, которым скорее всего пришлось много копить, чтобы совершить это путешествие.

Отели и казино, мимо которых мы проезжали, были огромными, роскошными и манящими. и когда мы достигли Люксора…

Да.

Он был точь-в-точь как сказал Эдди.

Отель в форме пирамиды.

Я уставилась на неё, когда вылезла из машины и всеми силами пыталась сделать так, чтобы моя челюсть не отвисла, как будто я мечтательный турист.

Я расплатилась с водителем и мы зашли внутрь.

Я не знала, как на долго мы здесь останемся, но, определённо, нам нужна была комната в качестве нашей операционной базы.

Вход в отель был похож на возвращение в ночные клубы Санкт-Петербурга и Новосибирска.

Мерцающие огни и подовляющий запах дыма.

И шум.

Шум, шум, шум.

Падающие деньги в игровых автоматах, упавшая пачка чипсов, люди, кричавшие от страха и радости, и разговоры, заполнившие комнату, как гудение пчел.

Я состроила гримасу.

Это раздражало мои органы чувств.

Мы прошли через казино скраю, чтобы дойти до стойки регистрации. Человек за стойкой регистрации даже не обратил внимания на трех подростков и старика, которые хотели получить одну комнату на всех.

Я должна была сообразить, что здесь-то они видели не только такое.

Наша комната была среднего размера, с двумя двойными кроватями, и, нам очень посчастливилось, с потрясающим видом.

Лисса стояла у окна, в восторге от достопримечательностей, людей и машин, на полосе внизу, но я перешла прямо к делу.

"Итак, звони ему," приказала я Виктору.

Он уселся на кровать, сложил руки, с таким спокойным видом, как будто он на самом деле находился в отпуске.

Не смотря на его самодовольную улыбку, я видела усталось на его лице.

Даже с выпитой кровью, побег и долгое путишествие было утомительным, и последствия его постепенно возвращающейся болезни, естественно, негативно сказывались на его физической силе.

Виктор немедленно добрался до телефона отеля, но я потрясла головой.

"Лисса, дай ему воспользоваться твоим мобильным.

Я хочу, чтобы остался номер."

Она осторожно вытащила телефон, как будто думала, что он может запятнать его.

Он взял его и бросил на меня почти ангельский взгляд.

"Я не думаю, что я смогу побыть наедине? Прошло так много времени с того момента когда мы с Робертом последний раз разговаривали.

"Нет",отрезала я.

Резкость в моем голосе испугала даже меня, и мне пришло на ум, что Лисса не была единственной, кто сегодня пострадал от использования духа.

Виктор пожал плечами и начал набирать номер.

Во время одного из полётов, он сказал, что помнит номер Роберта наизусть, и что нам придётся принять на веру то, что он звонит именно ему.

Я также надеялась, что Роберт не сменил номер.

Конечно, даже если Виктор не видел брата много лет, то только попав в тюрьму на короткое время он понял, вероятно, что за Робертом следили заранее.

Мы молча ждали, пока шли гудки вызова и напряжение наполнило комнату.

Чуть позже, я услышата голос, отвечающий через спикер телефона, хотя и не могла различить точных слов.

"Роберт", сказал приветливо Виктор, "Это Виктор"

На том конце прозвучал яростный ответ.

Я могла слышать только половину разговора, но он был интрегующий.

Сначало Виктору потребовалось много времени чтобы убедить Роберта, что он вышел из тюрьмы.

Очевидно, что Роберт не был настолько отделён от общества Мороев, что не слышал последние новости.

Виктор сказал ему, что откроет все детали позже, а затем начал просить Роберта встретиться с ними.

Это заняло много времени.

У меня создалось впечатление, что Роберт жил в страхе и параное, что напомнило мне о Мисис

Карп, когда она была в последней стадии духовного безумия.

На протяжении всего разговора взгляд Лиссы был устермлен на сцену за окном, но в меня проникали ее чувства: страх, что это могло когда-нибудь быть ее судьбой.

Или моей, если бы впитывала еффект от Духа.

Изображение таблички Тарасова мелькнуло в голове: ВНИМАНИЕ-ВХОД В ЗОНУ ЗАКЛЮЧЕННЫХ (ПСИХИАТРИЯ).

Голос Виктора стал на удивление льстивым, когда он разговаривал со своим братом, и даже добрым.

Это напомнило мне о старых временах, когда мы еще не знали о безумных планах Виктора

Тогда он относился к нам очень хорошо, и был практически членом семьи Лисы

Мне было инетересно, был ли он когданибудь искренним, или всё это было игрой.

Наконец-то, спустя почти 20 минут, Виктор убедил Роберта встретиться с нами.

Неразборчивые слова на том конце провода были наполнены волнением, и в это время я была уверена, что Виктор на самом деле говорит со своим сумасшедшим братом, а не со своими сообщниками.

Виктор договорился про обед в одном из ресторанов отеля и, наконец, отключился.

"Обед?", спросила я, когда Виктор положил трубку.

"Разве он не беспокоиться о наступлении темноты?"

"Это ранний обед," ответил Виктор.

" 16: 30

И солнце не сядет как минимум до восьми."

"16 30?", спросила я.

"Слава Богу.

Похоже мы имеем дело с особым пожилым человеком."

У него было свое собственное мнение относительно времени и солнца.

Из-за отсутствия постоянного солнечного света, который обеспечивал безопасность на Аляске, я начинала задыхаться под давлением ограничений восхода и захода солнца, даже несмотря на то, что здесь было лето.

К сожалению, безопасный ранний ужин предполагал, что у нас было в запасе еще несколько часов.

Виктор разлегся на кровати скрестив руки под головой.

Я думаю, он пытался выглядеть равнодушно, но я сочла, что он на самом деле устал от поездки и ему требовалась комфортная постель.

"Спустимся и испытаем удачу?" Он взгланул на Лиссу.

"Пользователи духа могут быть превосходными карточными игроками.

Не говоря уже о том, как хорошо ты читаешь людей"

Она не дала ответа.

"Никто не покинет эту комнату", — сказала я.

Мне не нравилась идея сидеть здесь взаперти, но я не могла рисковать попыткой побега или встречей со Стригоем, спрятавшегося в тёмном углу казино.

После того, как Лисса смыла краску со своих волос, она придвинула кресло к окну.

Она отказывалась приближаться к Виктору.

Свесив ноги, Я сидела на второй кровати. Там было достаточно места и для Эдди, но он остался стоять у стены, в идеальном положении стража, чтобы следить за Виктором

Я не сомневаюсь, Эдди может стоять в такой позе часами, как бы не уютно ему небыло

Нам всех обучали выдерживать суровые условия

Он неплохо справлялся со своей работой и выглядел очень серьезным, но иногда я ловила его на том, с каким любопытством он рассматривал Виктора.

Эдди стоял, до сих пор не понимая почему я пошла на подобное преступление

Через несколько часов после нашего прибытия, кто-то постучал в дверь

Я вскочила.

Эдди и я стали, как-будто, зеркальным отражением друг друга, мы оба выпрямились в непоколебимом внимании, руки потянулись к колам

Час назад мы заказали ланч, и обслуживание номера давно уже приходило и ушло.

Для Роберта было ещё слишком рано, и, кроме того, он не знал, под каким именами при въехали в отель.

Однако. у меня не было тошноты.

Никаких Стригоев за дверью.

Я встретила взгляд Эдди и неозвеченное сообщение о том, что нам делать, прошло между нами.

Но первой начала действовать Лисса, поднимаясь со своего кресла и делая пару шагов по комнате.

"Это Адриан".

"Что?", воскликнула я

"Ты уверена?"

Она кивнула

Обычно пользователи Духа могли видеть только ауры, но они могут чувствовать друг друга, если окажуться достаточно близко-как она в тюрьме.

Но всё ещё никто не двигался.

Она бросила на меня бесстрастный взгляд.

Он знает, что я здесь" — указала она

"Он тоже может чувствовать меня"

Я вздохнула, все ещё держа руку на коле, и шагнула к двери.

Сощурившись, я посмотрела в глазок.

Там стоял Адриан с озадаченным и взволнованным видом.

Больше я там никого не видела, и не обнаружив Стригоя, я наконец открыла дверь.

Когда он меня увидел, его лицо осветилось радостью.

Склонившись, он быстро поцеловал меня в щеку, а затем вошёл в комнату.

"Вы ребята же не думали, что можете уехать развлекаться без меня, правда? Особенно сюда…»

Он застыл, и это был один из редких моментов, когда Адриан Ивашков выглядел полностью беззащитным.

"А вы знаете, — медленно сказал он, — что на вашей кровати сидит Виктор Дашков?"

"Ага", — ответила я.

"Это и для нас своего рода шок."

Адриан оторвал своё взгляд от Виктора и оглядел комнату, в первый раз заметив Эдди.

Эдди стоял так неподвижно, что почти казался частью меблировки.

Адриан повернулся ко мне.

"Какого черты здесь происходит? Все его ищут!"

Слова Лиссы пришли мне через нашу связь.

Ты можешь рассказать и ему.

Ты знаешь, что теперь он не уйдет.

Она была права.

Я не знала, как Адриан нас нашел, но теперь, когда он это сделал, он ни за что не уйдет.

Я нерешительно посмотрела на Эдди, который угадал мои мысли.

"Все нормально," — сказал он.

"Рассказывай.

Я не позволю ничему случиться."

И я достаточно сильная опять, чтобы принудить его, если он что-нибудь предпримет, добавила Лисса.

Я вздохнула.

"Ладно.

Мы сейчас вернемся."

Я взяла Адриана за руку и вывела его наружу.

Как только мы вышли в коридор, он начал снова.

"Роза, что за…"

Я покачала головой

Во время нашего пребывания здесь, я услышала достаточно разговоров в зале от других гостей отеля, чтобы знать, что мои друзья услышат наш разговор, если мы будем говорить там.

Вместо этого, мы с Адрианом спустились на лифте на этаж ниже, где звуки казино маскировали наши слова.

Мы нашли немного отдаленный угол и Адриан практически швырнул меня к стене, его лицо излучало темную ярость.

Его легкомыслие меня порой раздражало, но его я предпочитала больше, чем то, когда он был расстроен, опасаясь, что дух еще больше нарушит его душевное равновесие.

"Ты оставила мне записку будто вы вдруг решили в последние выходные хорошенько оторваться. Вместо этого я нахожу тебя укрывающей одного из самых отъявленных преступников? Когда я уезжал из Суда, все разговоры были только о нем! Разве не этот малый пытался тебя убить?"

Я ответила вопросом на вопрос.

"Как ты нас нашел?"

"Кредитка", ответил он

"Я ожидал, что вы воспользуетесь ей."

Мои глаза расширились.

"Ты обещал мне, когда я получила их, что не будешь совать свой нос в мои дела!" С тех пор, как мои счета и карты оплачивались с его помощью, я знала, что у него есть доступ к записям, но я верила, что он уважает мою частную жизнь.

"Когда ты была в России, я держал свое обещание.

Сейчас другое дело.

Я связался с компанией и проверил, и как только мне показали данные с чартерного самолета, я позвонил и узнал, куда вы едите."

То, что Адриан прилетел сюда вскоре после нас, не было удивительным, если он отслеживал кредитку.

Как только он полусил нужную информацию, он смог с легкостью забронировать рейс.

Использование беспересадочного коммерческого рейса давало преимущество во времени, по сравнению с нашим более медленным путешествием со множеством пересадок.

"Ни при каких обстоятельствах я бы не смог устоять перед Вегасом," продолжал он.

"Я подумал, что удивлю вас если пресоединюсь к этому веселью.

Я осознала, что использую карту для получения комнаты, я снова выдала наше место положение.

Никто не выслеживал мою или Лиссину кредитку, но та легкость, с которой он нас отследил, заставила меня нервничать.

"Ты не должен был этого делать," проворчала я.

Мы можем быть вместе, но есть границы, которые ты должен уважать.

Это не твое дело."

"Это не похоже на то, что я читал твой дневник! Я только хотел найти свою девушку и —" Это был знак бедствия Адриана о том, что его подсознание только начало отступать и собирать по кусочкам вместе.

О боже.

Роза, пожалуйста, скажи мне, вы не те, кто вытащил его? Они ищут двух человеческих девушек и парня-дампира.

Описание вообще не подходит.

Он простонал.

— Но это была ты, да? Ты как-то сумела пробраться в самую защищенную тюрьму.

С Эдди"

"Должно быть, не так уж и надежно защищенную," необдуманно высказалась я.

"Роза! Этот парень играл с обоими вашими жизнями.

Почему вы освободили его?"

"Потому что…"

Я колебалась.

Как я могла объяснить это Адриану? Как я могла объяснить то, что невозможно, исходя из всех свидетельств во всем мире? И как я могла объяснить, какая именно цель руководила этим? "У Виктора есть информация, которая нам нужна.

О, хорошо, у него есть возможность найти человека, который нам необходим.

Это единственный способ найти его."

Что же спрашивается он мог знать, что вы решились на такое?

Я сглотнула.

Я прошла тюрьму и логово Стригоев, но разговор с Адрианом наполнил меня опасением.

"Потому что, возможно, есть способ спасти Стригоев.

Превратить их обратно в тех кем они были.

И Виктор…

Виктор знает кое-кого кто может сделать это."

Адриан пристально смотрел на меня несколько долгих секунд, и даже в середине шумного казино было ощущение, что мир был полностью безмолвным.

"Роза, это невозможно."

" Этого не может быть."

Если бы был способ сделать это, то мы бы знали.

Это могут сделать только пользователи духа.

И мы не так давно узнали об этом.

— Это не значит, это… ой.

Я вижу."

Его глаза насыщенного зеленого цвета вспыхнули, и на этот раз в них отразился гнев.

"Это он не так ли? Это ваша последняя сумасшедшая попытка добраться к нему.

К Дмитрию."

"Не только его," неопределенно сказала я

"Это может спасти всех Стригоев."

"Я думал ты покончила с этим" воскликнул Адриан

Его глос был достаточно громким, поэтому некоторые люди у соседних автоматов взглянули на нас.

"Ты сказала мне, что все было кончено"

Ты сказала мне, что ты можешь идти дальше и быть со мной."

"Я подразумевала это", сказала я, удивившись ноткам отчаянья в моем голосе.

"Это кое-что о чем мы только что узнали.

Мы должны попытаться".

"И чо тогда? Что если эта тупая фантазия сработает? Ты освободишь Дмитрия каким-о чудесным образом и ты бросишь меня вот так.

Он щелкнул пальцами.

"Я не знаю," сказала я устало.

— Мы просто сделаем этот единственный шаг вовремя.

Мне хорошо с тобой.

Правда

Но я не могу проигнорировать это."

"Конечно ты не можешь".

Он поднял глаза к небу.

"Мечты, мечты.

Я следую за ними; я живу ими.

Я ввожу себя в заблуждение ими.

Удивительно, я больше не замечаю действительности.

Странные нотки в его голосе заставили меня нервничать

Я узнала одну из его слегка безумных, вызванных духом склонностей.

Затем, он со вздохом отвернулся от меня.

"Мне нужно выпить."

Жалость которую, я сейчас к нему испытывала, сменилась злостью.

Ох, хорошо.

Это решит все.

Я рада, что в этом съехавшем с катушек мире, твой старый помошних все еще при тебе.

Я вздрогнула от его взгляда.

Он не делал это часто, но когда делал, это было мощно.

"Так что же ты хочешь, чтобы я сделал?" спросил он.

"Ты мог бы… ты можешь.."

О, Боже.

"Ну, ладно, раз уж ты здесь, ты мог бы помочь нам.

Плюс ко всему, парень с которым у нас назначена встреча.

Еще один пользователь духа."

Адриан пытался не выдавать своих мыслей, но у меня возникло впечатление, что это его заинтересовало.

"Ага, именно это предел моих мечтаний.

Помочь своей девушке вернуть ей ее бывшего парня."

Он снова развернулся, чтобы уйти, и я услышала, как он пробормотал, "Мне нужна двойная порция."

— Четыре тридцать, — сказала я ему в след.

"Мы встречаемся в 4.30."

Не последовало никакого ответа, и Адриан уже растворился в толпе.

Я вернулась в комнату в мрачном настроении, которое должно было быть очевидным для всех.

Лисса и Эдди были достаточно умны, чтобы не задавать вопросы, но Виктор, безусловно, был не в их числе.

— Что? Мистер…

…Ивашков к нам не присоединится? Я ведь так ждал его компании.

— Заткнись, — сказала я, скрестив руки и прислонившись к стене рядом с Эдди.

Молчи, пока к тебе не обратяться.

Следующие пару часов, казалось, длились вечно.

Я была убеждена в том, что через некоторое время Адриан вернётся и согласится помочь нам.

Могли бы использовать его силы, если бы дела пошли совсем плохо, хотя он все равно не сравнится с Лиссой.

Определенно.

Наверное, он любит меня, раз уж пришёл на помощь? Может, он не хотел отказывать мне? Ты идиотка, Роза.

Это был мой собственный голос, а не голос Лиссы, который укорял меня в моей же в голове.

Ты не дала ему никаких оснований на помощь.

Ты просто делаешь ему больно снова и снова.

Точно так же, как ты поступила с мёртвым Мейсоном.

Когда уже было четыре пятнадцать, Эдди посмотрел на меня.

"Нам занять столик?"

"Ага"

Я была обеспокоена и расстроена.

Я не хотела оставаться здесь дальше, но тёмные чувства захватывали настолько, что не хотелось уходить.

Виктор встал с постели, подтягиваясь, как будто просыпаясь от расслабляющего сна.

Тем не менее, я могла поклясться, что есть какой-то блеск, скрытый в глубине его глаз.

Судя по всему, он и его сводный брат были довольно близки, хотя я не видела никаких признаков проявления любви Виктора к кому-либо.

Но кто знает? Может, он на самом деле любит Роберта.

Мы создали что-то вроде защитной конфигурации: я спереди, Эдди сзади и два мороя между нами.

Я открыла дверь комнаты и столкнулась лицом к лицу с Адрианом.

Его рука была поднята, будто он собирался постучать.

Он изогнул бровь.

— Оу, привет, — сказал он.

Выражение лица Адриана было спокойным, но голос был напряжённым.

Я знала, что он будет недоволен всем этим.

Я видела, как плотно стиснута его челюсть и волнение в глазах.

Тем не менее, он надевал маску для окружающих, за что я была ему благодарна.

Самое главное то, что он вернулся.

Это было очень значимо для меня. Я даже игнорировала запахи спиртного и табачного дыма, которыми от него несло.

— Итак…

Я слышал, тут кое-что намечается.

Ничего, если я к вам присоединюсь?

Я наградила его слабоватой благодарной улыбкой.

— Пойдём.

Наша группа направилась по коридору к лифту.

— Я играл в покер, как вы знаете, — сказал Адриан.

"Это к лучшему.

"Я не знаю, хорошо ли это," размышляла я.

Двери лифта открылись.

"Но я думаю, это будет незабываемо."

Мы вышли из лифта, и направились на назначенную встречу с Робертом Дору.

И эта, встреча может стать единственным шансом спасения Димитрия.

9

Роберта Доу было легко заметить.

Не потому, что он был похож на Виктора.

И даже не из-за какой-то там мелодраматической беготни-навстречу-друг-к-другу при его встрече с братом.

Скорее, это был разум Лиссы, который предупредил меня.

Я видела Роберта ее глазами, золотая аура пользователя духа освещала угол ресторана, где он сидел, подобно звезде.

Это застало ее врасплох, и она споткнулась.

Пользователи духа были достаточно редкими, чтобы встретить их.

Умение видить ауры было тем, что она могла «включать» и «выключать», и незадолго до того, как она собралась "отключить эту свою способность", она заметила, что несмотря на то, что аура Адриана была потрясающе-золотого цвета, в ней сквозила и нестабильность.

Искры других цветов вспыхнули там так же, но они дрожали и мерцали

Она задалась вопросом, был ли это признак, подступающего из-за Духа, безумия.

Его глаза вспыхнули, когда Виктор подошел к столику, но эти двое ни обнялись, ни прикоснулись друг к другу.

Виктор просто сел рядом с братом.

На мгновение нам стало неловко.

Вся ситуация была немного странной.

Но именно по этой причине мы пришли сюда, и после нескольких долго тянувшихся секунд, мои друзья, и я присоединился к братьям за столом.

"Виктор …"

Вздохнул Роберт, глаза его расширились.

В Роберте, возможно и были черты Дашковых, но его глаза были карими, а не зелеными.

Рукой он теребил салфетку.

"Я не могу поверить…

Я так давно хотел увидиться с тобой…

Голос Викора был мягким, как если бы он разговаривал по телефону или с ребенком.

"Я знаю, Роберт.

Я тоже по тебе скучал."

"Ты останешься? Ты ведь можешь остаться со мной?! Часть меня хотела насмехнуться, что это глурая мысль, однако отчаяние в голосе Роберта вызвало во мне жалость.

Я молча наблюдала за разворачивающейся передо мной драмой.

"Я бы тебя спрятал.

Это было бы здорово

Только мы вдвоем.

Виктор заколебался.

Он не был глуп.

Несмотря на мой неопределенный ответ в самолете, шанс, что мы его отпустим был ничтожным.

"Я не знаю", сказл он тихо

"Я не знаю."

Подошедший официант вывел нас из оцепенения и мы заказали напитки.

Адриан не задумываясь заказал джин с тоником.

Я не была уверена, выглядел ли он на 21 год или просто воспользовался духом.

Что бы это ни было, я не в восторге от этого.

Алкоголь приглушал дух.

Мы были в рискованной ситуации и я хотела бы видеть его полным сил.

Конечно, учитывая, что он выпил раньше, это вероятно не имело значения сейчас.

После ухода официанта, Роберт заметил остальных.

Его глаза прошли сквозь Эдди, задержались на Лиссе и Адриане, а затем остановились на мне.

Я застыла, находясь не в восторге от его испытующего взгляда.

Он наконец повернулся к своему брату.

"Виктор, кого ты привел?", Роберту все еще был присущ вид рассеянного, не обращающего ни на что внимания, человека, но в глазах уже была подозрительность.

Страх и паранойя.

"Кто эти дели? Двое — пользователи духа и…

Его пристальный взгляд снова упал на меня.

Он просматривал мою ауру.

"Одна поцелованная тьмой?"

На мгновение я была удивлена, что он использовал этот термин.

Тогда я вспомнила, что сказал мне муж Оксаны Марк.

Роберт был связан с дампиром, но тот умер, и его самочувствие ухудшилось.

"Они друзья," сказал Виктор спокойно.

"Друзья, которые хотят поговорить с тобой и задать несколько вопросов."

Роберт нахмурился.

"Ты врешь.

Я могу отличить ложь.

И они не считают тебя другом.

Они напряжены.

Они держатся на расстоянии от тебя.

Виктор ничего не отрицал.

Однако им нужна твоя помощь и я обещал ее им.

Это была цена моего освобождения — встреча с тобой.

"Ты не должен был давать обещания за меня.

Салфетка Роберта была разорвана в клочья.

Мне захотелось отдать ему свою.

"А ты хотел меня видеть?" — спросил Виктор.

Тон его голоса был теплым, а улыбка почти настоящей.

Роберт смутился.

Запутался.

Он напоминал ребенка и я снова начала сомневаться, в том, что он мог возвратить стригоя.

Он отклонился от ответа еще раз, потому что подали напитки.

Никто из нас даже не взял меню, к явной досаде официанта.

Он ушел, и я открыла меню, даже не видя его.

Затем Виктор представил нас Роберту, официально, будто он выполнял обыденную дипломатическую функцию.

Тюрьма не притупила чувство королевского такта.

Виктор называл только фамилии.

Роберт снова повернулся ко мне, его лицо до сих пор оставалось нахмуренным, и посмотрел между мной и Лиссой.

Адриан говорил, что всегда, когда мы находились вместе, наши ауры связывались между собой.

"Связь.

Я почти забыл на что это похоже. но Олден

Я никогда не забывал Олдена.

Его глаза стали мечтательными и практически пустыми.

Он предавался воспоминаниям.

"Мне очень жаль", сказала я, с удивлением слыша в своем голосе нотки сочувствия.

Это едва ли соответствовало суровому допросу, который я предусмотрела.

"Я могу только представить, на что это должно быть похоже… потерять его…"

мечтательный взгляд стал резким и жестким.

"Нет.

Ты не можешь.

Ты не можешь себе этого представить.

Ничего.

Прямо сейчас.

Прямо сейчас.

У тебя есть мир.

Вселенная чувств другого человека, понимание другого человека, что никто не сможет иметь.

Потеряв это…

Если бы это разорвалось…

Ты бы захотела умереть".

Ух ты.

Роберт был довольно хорош в убийстве беседы и мы все начали мечтать, чтобы вернулся официант.

Когда он вернулся, мы все, кроме Роберта, сделали нерешительную попытку сделать заказ, по-большому счету решая прямо на месте.

Ресторан принадлежал к азиатской кухне, и я заказала первое, что мне попалось в меню — яичные роллы.

Сделав заказ, Виктор продолжил держать руку Роберта, чему я не смогла противостоять.

"Будешь ли ты помогать? Ответишь ли на их вопросы?"

У меня возникло ощущение, что Виктор подталкивал Роберта не столько как способ отплатить нам за свое спасение, а потому, что интрига была в сущности Виктора, и ему смертельно хотелось узнать все секреты и мотивы. роберт вздохнул

Когда он смотрел на Виктора, было такое сильное выражение преданности и даже почетания (идоло преклонения)

Роберт, по всей видимости, ни в чем не мог отказать брату.

Он был идеальным субъектом игр Виктора, и я поняла, что должна быть благодарна, что Роберт стал так подвержен чужому влиянию.

Если бы он мог в полной мере контролировать свои силы, Виктору никогда не пришлось бы возиться с Лиссой.

Он уже имел собственного владельца силой духа и заставил бы его делать то, что он хотел.

"Что вы хотите знать?", — невнятно спросил Роберт.

Он обращался ко мне, видимо, признавая во мне лидера.

Я осмотрела своих друзей, в поисках моральной поддержки и не получила ее.

Ни Лисса, ни Адриан с самого начала не одобряли эту идею, а Эдди до сих пор ничего не знал.

Я сглотнула, и обратила все свое внимание к Роберту

Мы слышали, вы однажды спасли Стригоя

Что вы смогли вернуть его или ее обратно, в прежнее состояние

На лице Виктора вспыхнуло выражение удивления

Он конечно этого не ожидал

Где вы это слышали? — спросил Роберт

От одной пары, которую я встретила в России

Их зовут Марк и Оксана

Марк и Оксана

Роберт снова задумался на секунду

У меня возникло ощущение, что это длилось вечность, но на самом деле он не думал долго.

Я не знал, что они до сих пор вместе

"Они вместе.

И у них все хорошо

Мне нужно было вернуть его в настоящее.

"Это правда? Вы действительно сделали то, о чем они рассказали? Это возможно?"

Ответы Роберта всегда следовали после некоторой паузы. ее

Что?

Это была женщина

Я спас ее

Я ахнула, едва заставив себя поверить в его слова.

Ты врешь

Это сказал Адриан, и его тон был суров

Роберт посмотрел на него с выражение насмешки и презрения

Кто ты такой, тобы говорить так? Как ты вообще можешь говорить об этом? Ты так долго губил и неправильно использовал свои силы, что удевительно, как ты вообще еще можешь прикасаться к магии. и все что вы делаете, вы делаете только для себя

И на самом деле это не помогает, не так ли? Дух наказания по-прежнему влияет на тебя.

Скоро ты будешь не в состоянии отличить реальность ото сна.

Слова на мгновение ошеломили Андриана, но он продолжил.

Мне не нужно каких-либо физических признаков, чтобы понять, что вы лжете я знаю это, потому что то что ты описал невозможно

Нет способа спасти Стригоя

Когда они ушли — они ушли

Они мертвы

Немертвые.

Навсегда.

Это когда мертвый не всегда остается мертвым

Роберт обращался не к Адриану

Оно говорил со мной

Я вздрогнула

Как? как вы это сделали?

С помощью кола

Она была убита колом, и при этом возвращена к жизни

Хорошо — сказала я

Это ложь.

Я убила много Стригоев кольями, и уж поверьте, все они остались мертвы

Не любой кол

Пальцы Роберта постукивали по краю бокала.

Особенный кол

"Кол, заколдованный духом," неожиданно сказала Лисса

Он взглянул на нее и улыбнулся

Это была жуткая улыбка

"Да.

Ты сообразительная, очень сообразительная девочка умная, учтивая девушка добрая и открытая

Я вижу это в твоей ауре

Я «уставилась» на стол, мой мозг был изнурён

Кол, закалдованный духом

Серебренные колы были зачарованы 4-мя основными стихиями Мороев: землей, воздухом, водой и огнем

Только такое сочетание жизненной энергии может уничтожить бессмертную силу внутри Стригоя.

Несмотря на наше недавнее открытие того, как заколдовывать объекты с помощью духа, мысль о вселении магии духа в кол никогда даже не происходила нам в голову.

Дух исцелял

Он вернул меня из мертвых

Мог ли он, соединенный внутри кола с другими элементами, действительно уничтожить ту искаженную тьму, во власти которой находился Стригой, вернув таким образом ему прежний облик?

Я была благодарна появлению пищи, потому как мой мозг отказывался соображать.

Яичные роллы обеспечили долгожданную возможность думать.

Неужели это так просто? — споросила я наконец

Роберт усмехнулся

Это совсем не просто.

Но ты только что сказал ты только что сказал, что нам нужно заколдовать кол и затем я убью им стригоя

Ну, или не убью. детали не имеют значения

Он вновь улыбнулся

Не ты

Ты не можешь этого сделать

"Тогда кто же…"

Я замерла, оставшаяся фраза застыла у меня на губах. нет нет

Поцелованная тьмой не может дарить жизнь

Только обладатель духа — пояснил он

"Вопрос вот в чем: Кто сможет это сделать? Слабая девушка или пьяный парень?" Его взгляд колебался между Лиссой и Адрианом.

Я бы поставил на добродушную девушку

Эти слова заставили меня окаменеть

Фактически они разрушили все недостижимые мечты о спасени Дмитрия. нет — повторила я

Даже если это было возможно — а я в этом не уверена, хоть и верю тебе, — она не может этого сделать я не позволю ей это сделать

И при таком повороте событий, почти столь же удивительном, как открытие Роберта, я ощутила гнев Лиссы, хлынувший на меня через нашу связь.

"И с каких это пор ты указываешь мне что я могу делать, а что нет?"

"С тех самых. Я что-то не припомню, что бы тебе когда-нибудь преподавали профессиональную подготовку стража по устранению Стригоев." Я старалась успокоится и говорить тише.

Единственный, кого ты побила — Рид, и это было достаточно трудно для тебя.

Когда Авери Лазар попыталась подчинить себе ум Лиссы, она отправила своего поцелованного тьмой брата выполнить грязную работу.

С моей помощью Лисса ударила его и вырубила.

Удар, был превосходно выполненным, но она ненавидела себя за него.

"Я сделала это, не так ли?" воскликнула она.

Лисс, вмазать кулаком это совсем не то же, что заколоть Стригоя.

И это даже не считая того, что, прежде всего, ты должна подобраться как можно ближе к нему.

— Ты думаешь, ты смогла бы сражаться на должном уровне и хорошо прицелиться перед тем, как тебя укусили и просто щелкнули зубами около шеи? Нет.

"Я буду учиться.

Решительность в ее голосе и разуме была поразительной, но стражи тратили десятилетия, чтобы научиться тому, что мы делаем— и, тем не менее, многие при этом были убиты.

Адриан и Эдди смутились из-за нашей перепалки, но Виктор и Роберт, казались заинтриговаными и довольными.

Мне не нравилось это.

Мы были здесь не для того чтобы развлекать их.

Я вернулась к Роберту, пытаясь закрыть опасную тему.

"Если пользователь духа вернет к жизни Стригоя, то он станет поцелованным тьмой."

Я не обратила внимание на очевидное последствие этого для Лиссы.

Часть того, что сделало Авери сумасшедшей(помимо обычного использования духа) была связь более чем с одним человеком.

Такая связь создала очень нестабильную ситуацию, которая в скором времени привела всех, вовлеченных в темноту, людей к безумию.

Взгляд Роберта стал неопределенным, так, что он смотрел будто сквозь меня. (не дословно, но у меня по— русски иначе не вышло)))

"Связь формируется лишь тогда, когда кто-то действительно умирает-когда его душа фактически принадлежит миру мертвых.

Вернуть его означает сделать его поцелованным тьмой.

Он отмечен смертью."

Его взгляд внезапно сфокусировался на мне.

Так же, как это случилось и с вами

От его слов меня пробило холодом, но я отказалась от мысли перестать смотреть ему в глаза.

"Стригои мертвы.

И их спасение будет также означать возвращение души из мира мертвых.

"Нет," убеждал он.

"Их души не идут дальше.

Их души не могут существовать… ни в этом мире, ни в следующем.

Это является неправильным и неестественным.

Это — то, что делает их такими.

Убийство или спасение Стригоя возвращает душу в нормальное состояние.

Нет никакой связи.

"Тогда нет никакой опасности," сказала мне Лисса.

"Кроме убийства тебя Стригоями," напомнила я.

"Роза —"

"Мы закончим эту беседу позже.

" Я посмотрела на неё суровым взглядом.

Мы встретились взглядом на секунду, а затем она отвернулась к Роберту.

Через связь я почувствовала ее упорство, которое мне не нравилось

— Как вы смогли заколовать кол? — спросила она его.

"Я все еще учусь.

Я снова начала злиться на нее, хотя на этот разговор принял лучшее направление.

Возможно Роберт ошибался.

Возможно, все, что фактически требовалось для превращения Стригоя, это был, заколдованный духом, кол.

Он думал, что только пользователь духа может это сделать, потому что это сделал он как он утверждает

Кроме того, я предпочла бы, чтобы Лисса больше занималась магией, а не драками. (не знаю, но что-то совсем не звучит это charming)

Если бы часть с зачаровыванием кола оказалась слишком тяжелой, она вполне могла бы бросить это.

Роберт посмотрел на меня, а затем на Эдди

Один из вас должен иметь кол при себе

Я покажу тебе

"Ты не достанешь кол в общественном месте", — неожиданно воскликнул Адриан — удивительно мудрое замечание.

"Для людей он, возможно, и странно выглядит, но очевидно, что это оружие".

Он прав — сказал Эдди

Мы могли бы вернуться в комнату после обеда — сказал Виктор

На первый взгляд его лицо было мягким и приятным.

Я изучала его, надеясь, что мое выражение показало мое недоверие.

Даже с ее рвением, я чувстовала колебание и в Лиссе.

— Ей не очень нравилось следовать хоть каким-нибудь советам Виктора.

Мы видели в прошлом, как далеко может зайти Виктор в отчаяной попытке выполнить свои планы.

Он убедил свою собственную дочь превратиться в Стригоя, чтобы помочь ему бежать из тюрьмы.

Мы все знали, что он планировал тоже самое…

"Вот именно", я задохнулась, чувствуя как округляются мои глаза, когда я на него уставилась.

"Что, вот именно?",спросил Виктор.

Вот почему вы заставили обратиться Наталью.

Вы думали

Вы знали об этом

Что Роберт сделал

Вы собирались использовать силу Стригоя, а затем вернуть ее обратно

И без того бледное лицо Виктора стало еще бледнее, и казалось, что он стареет на глазах

Его самодовольное лицо исчезло, и он отвернулся

Натали умерла, и ее уже давно нет — сказал он сухо

Сейчас нет смысла обсуждать ее

Некоторые из нас сделали попытку снова приняться за еду после всего, но мой яичный ролл казался мне теперь безвкусным.

Лисса и я думали об одном и том же

Среди всех греххов Виктора, я всегда считала что убеждение его собственной дочери превратится в стригоя, был самым ужасным.

Это было то, что сделало его в моих глазах монстром.

Внезапно я была вынуждена переоценить некоторые события, пересмотреть свое отношение к нему.

Если бы он мог вернуть ее назад, это было бы все равно ужасно, — но уже не так.

Безусловно, я все еще считала его злым.

Но если он верил, что сможет вернуть Натали назад, тогда это бы значило, что он верил в силы Роберта.

Еще нет той причины, благодаря которой, я позволила бы Лиссе приблизиться к стригою, но эта невероятная сказка все больше внушала мне доверие.

Я не могла позволить этому произойти без дальнейшего изучения.

"Мы можем зайти в комнату после этого,"наконец сказала я.

"Но не надолго".

Я обращалась к Виктору и Роберту.

Казалось, что Роберт вновь исчез в собственном мире, но Виктор согласно кивнул

Я мельком посмотрела на Эдди, удостоверившись в том, что он кивнул.

Он понимал как мы рискуем, отводя братьев в укромное место.

Эдди сказал, что будет сверхбдительный, — не то, чтобы он не был таким все это время.

К окончанию обеда, Эдди и я были настроены решительно.

Он шел рядом с Робертом, а я рядом с Виктором.

Лисса и Адриан шли между братьями.

Все же, держаться рядом было трудно, ведь мы проходим через казино переполненное народом.

Люди преграждали нам дорогу, обходили нас, пролезали между нами…

Это был хаос.

Дважды наша группа была разделена рассеянными туристами.

Мы были невдалеке от лифта, но я всерьез обеспокоилась тем, что у Виктора и Роберта появилась возможность убежать сквозь толпу людей.

"Мы должны выбраться из этой толпы" крикнула я Эдди

Он кивнул мне и к моему удивлению неожиданно повернул на лево.

Я направила Виктора туда же, а Лисса и Адриан обошли нас, чтобы не отставать.

Я была немного озадачена пока не заметила, что мы приближаемся к залу со знаком ЗАПАСНЫЙ ВЫХОД.

По сравнению с оживленным казино, шума здесь было намного меньше.

" Я подумал, что здесь может быть лестница,"обьяснил Эдди.

"Хитрый страж"

Я улыбнулась ему.

Когда мы повернули, то увидели уборную справа от нас. А перед нами находилась дверь со знаком лестницы.

Казалось, что дверь ведет как и наружу, так и вовнутрь

"Великолепно", сказала я.

"Похоже мы на десятом этаже" — заметил Адриан

Он впервые заговорил за все это время.

"Нет ничего лучше небольшой разминки, чтобы…проклятье!"

Я подошла к двери и резко остановилась.

Там была маленькая предупредительная табличка, гласившая, что как только дверь откроется, срабоет сигнализация.

Вот досада!

"Извини," сказал Эдди, так будто он один был во всем виноват.

"Ты не виноват", поворачиваясь, сказала я.

"Мы идем назад.

Мы должны были рискнуть пройти сквозь толпу.

Может круговой обход слишком утомил Виктора и Роберта, чтобы совершить побег.

Ни один из них не был молод, а Виктор по-прежнему находился в плохом состоянии.

Лисса была слишком напряжена, чтобы думать о том, что мы ходим кругами, но Адриан одарил меня взглядом, который ясно давал понять, что мы попусту тратим его время.

Конечно, он думал, что вся эта возня с Робертом была пустой тратой времени.

На самом деле я удивилась, что он возвращается с нами в комнату.

Следовало думать, что он останется в казино с сигаретами и выпивкой.

Эдди, возглавлявший нашу группу сделал несколько шагов по коридору, ведущему в казино.

Затем на меня нахлынуло это.

"Остановись!" Закричала я.

Он среагировал мгновенно, останавливаясь в узком пространстве.

Последовала маленькая неразбериха.

Виктор наткнулся на Эдди с удивлением, а потом Лисса наткнулся на Виктора.

Инстинкт заставил его достать кол, а мой был уже наготове.

Я выхватила его, как только меня накрыла волна тошноты.

Между нами и казино были стригои

10

И ОДИН ИЗ НИХ…

ОДИН ИЗ НИХ…

"Нет,"выдохнув сказала я и прыгнула прямо на стригоя, что находился ближе всего ко мне. Это была женщина.

Нас окружили трое стригоев.

Эдди тоже был в полной готовности, и мы оба пытались оттолкнуть Мороев за наши спины.

Их не пришлось долго уговаривать

При виде Стригоев Морои тут же попятились назад по узкому проходу.

Учитывая мгновенные рефлексы Эдди и панику мороев, я была уверена, что никто не обратил внимания на то, что увидела я.

Среди нападающих был Дмитрий.

"Нет, нет, нет" в этот раз я сказала себе.

Он предупреждал меня.

Раз за разом, он писал в своих письмах, что как только я выйду из-под защиты стен Академии, он придет за мной.

Я верила ему и все же… видеть его в реальности, было совсем другим делом.

Прошло три месяца, но в этот момент миллион воспоминаний пронеслись у меня в голове с кристальной четкостью.

Мой плен у Дмитрия.

Как его губы целовали меня, такие теплые, такие не похожие на его холодную кожу.

Чувство, когда его клыки впивались в мою шею и сладкое блаженство этого момента…

Он выглядел совершенно таким же. Мертвенно-бледная кожа лица и глаза с красной радужной оболочкой резко контрастировали с мягкими линиями подбородка и шикарными длинными коричневыми волосами.

Он даже одет был в кожаный плащ.

Должно быть, он был новым, поскольку его предыдущее пальто превратилось в изрядно порванное во время нашей последней битвы на мосту.

Откуда он их берёт?

"Бегите!" — завопила я.

Я обращалась к мороям, в то время как мой кол вонзился в сердце женщины стригоя.

Наше короткое замешательство в коридорчике принесло больше вреда ей, чем мне.

Я получила отличную возможность следить за ее движениями, из чего стало понятно, что она совсем не ожидала такой скорости от меня.

Я убила множество стригоев, потому, что они недооценивали меня.

Эдди не так повезло как мне.

Он споткнулся, когда Виктор протиснулся мимо него, что позволило другому парню-стригою недалеко впереди нанести Эдди удар слева и впечатать его в стену.

Тем не менее, это было то, с чем мы сталкивались все время и ответная реакция Эдди была ничуть не хуже.

Он мгновенно оправился после удара, а Морои больше не мешали действовать. Эдди смог сделать выпад всторону ближайшего стригоя и включиться в борьбу с ним.

А я? Моим вниманием завладел Дмитрий.

Я переступила упавшую женщину-стригоя даже не взглянув на нее.

Дмитрий отошел назад, посылая своих приспешников на переднюю линию схватки.

Возможно он сделал это потому, что я слишком хорошо его знала, однако я подозревала, что он был удивлен тем, как быстро я вывела из игры первого стригоя, а Эдди — второго.

Я сомневалась что Дмитрий заботился выживут они или нет.

Это было только отвлечением, чтобы он смог добраться до меня.

"Я же предупреждал тебя," сказал Дмитрий направив на меня свой пронзительный взгляд.

Он следил за каждым моим движением, наши движения были отражениями друг друга, поскольку мы оба ждали возможности для того, чтобы напасть.

"Я же сказал, что найду тебя."

"Ну да", сказала я, стараясь игнорировать борьбу Эдди с другим Стригоем.

Эдди сможет справиться с ним.

Я не сомневалась в этом.

"Я получала письма."

Подобие улыбки появилось на губах Дмитрия, показывая клыки, что вызвало у меня смесь тоски и отвращения.

Моментально я отбросила эти мысли в сторону.

В прошлый раз из-за своих колебаний по поводу Дмитрия, я чуть не погибла.

Я не хотела, чтобы это случилось снова и адреналин, который прошел по моему телу, служил отличным напоминанием того, что ситуация была критической.

Он сделал выпад, но я увернулась, предвидя это.

Это было нашей проблемой.

Мы слишком хорошо знали друг друга, в любой момент предугадывая следующий шаг, который собирался сделать каждый из нас.

При этом, едва ли можно было считать нас равными в бою.

Даже когда он был Дампиром у него было намного больше опыта, чем у меня, а способности Стригоя давали ему дополнительное преимущество.

"И все же ты здесь,"сказал он, все еще улыбаясь.

"Глупо покидать территорию Королевского Двора, когда ты там в безопасности.

Я не мог поверить в это, когда мои шпионы сообщили мне."

Я ничего не сказала, вместо этого сделав попытку ударить его моим колом.

Он тоже предугадал это и увернулся.

То, что даже в дневное время у него были шпионы, совсем не удивило меня.

Он руководил как организацией Стригоев, так и людьми, и я знала, что у него были уши и глаза, наблюдающие за Королевским Двором.

Только возникает вопрс: Как, черт возьми, он смог войти в эту гостиницу посреди белого дня? Даже принимая во внимание, что наблюдение в аэропорту вели люди и велась слежка за моей кредитной картой (это же проделал и Адриан), Дмитрий со своими друзьями Стригоями должен был дождаться темноты, чтобы добраться сюда.

Вовсе не обязательно, поняла я мгновение спустя.

У Стригоев иногда были обходные пути.

Внедорожники и грузовики с тонированными окнами.

Подземные ходы.

Морои, желающие поиграть в казино в Witching Hour знали про секретные туннели подключенные к нескольким зданиям.

Скорее всего, Дмитрий тоже знал о них.

Если он дожидался пока я выйду за пределы защиты, он бы сделал все возможное, чтобы добраться до меня.

Я знала лучше, чем кто-либо другой, насколько находчивым он был.

Я также знала, что он пытался отвлечь меня разговором.

"И самое странное,"продолжил он,"ты не одна.

Ты привела с собой Мороев.

Ты всегда рискуешь собственной жизнью, но я не ожидал, что ты будешь на столько опрометчивой по отношению к их жизням."

В тот момент кое-что пришло мне на ум.

Помимо слабого гула казино в другом конце коридора и звуков нашей борьбы, все остальное хранило молчание.

Мы упускали из виду один важный шум.

Скажем, что-то вроде звуков пожарной сигнализации.

"Лисса!", закричала я

" Убирайся к черту от сюда! Выведи всех наружу!"

Ей следовало бы знать лучше.

Лучше бы они все знали.

Дверь, которая вела наверх, вела и к выходу на улицу.

Солнце еще не зашло.

И не важно, что сигнализация привлечет к нам внимание охраны.

Черт, это могло бы напугать Стригоев.

Самым важным было найти безопасное место для Мороев.

Но быстрая проверка нашей связи обьяснила мне в чем проблема.

Лисса была в ступоре.

Потрясена.

Она увидела с кем я боролась и шок от этого был слишком велик.

Знать, что Дмитрий Стригой — это одно.

Но видеть это, видеть на яву — совсем другое.

Я знала это из собственного опыта.

Даже после длительной подготовки ко всему этому, его появление все же выбило меня из колеи.

Она утратила чувство реальности, способность думать или двигаться.

За время, длительностью лишь в один удар сердца, я оценила ее чувства. Но в борьбе со Стригоем даже одна секунда могла стоить мне жизни.

Болтовня Дмитрия сработала. Хоть я и наблюдала за ним, считая, что я себя защитила, но он сделал выпад и швырнул меня к стене. Я ударилась руками так сильно, что выронила кол.

Его лицо оказалось ко мне настолько близко, что наши лбы соприкоснулись.

"Роза…" прошептал он.

Его дыхание на моей коже было теплым и сладким.

Казалось бы, он должен пахнуть смертью или гнилью, но это было не так.

"Почему? Почему ты все усложняешь? Мы могли бы провести вечность вместе…"

Мое сердце бешено колотилось в груди.

Я боялась, ужасно боялась смерти, ведь я знала, что она была в шаге от меня.

И в то же время, я была переполнена горем по из-за того, что потеряла его.

Видя его черты лица, слыша его голос с тем же акцентом, который даже сейчас ласкал мой слух, словно бархат…

Я чувствовала как мое сердце разрывается снова.

Почему? Почему это случилось именно с нами? Почему мир так жесток?

Мне удалось снова щелкнуть выключателем, закрыв глаза на то, что передо мной Дмитрий.

Он был хищником, а я — жертвой. И я рисковала быть съеденой.

"Прости," сказала я сквозь плотно сжатые зубы, тяжело и безуспешно пытаясь вырваться из его хватки.

"Быть частью синдиката немертвых не входит в мои планы."

"Я знаю", сказал он.

Я могла поклясться, что видела печаль на его лице, но позже убедилась, что, должно быть, мне это почудилось.

"Вечность будет одинокой без тебя."

Вдруг пронзительный звук зазвенел в моих ушах.

Мы оба вздрогнули.

Шум, целью которого было напугать людей, был адом для такого чуткого слуха, как у нас.

Но я не могла не почувствовать облегчения.

Пожарная дверь.

Наконец-то, эти идиоты — да, я не испытываю угрызения совести обзывая моих друзей идиотами, когда они ведут себя подобным образом — покинули здание

Я почувствовала солнечный свет через свою связь — это было моим утешением, поскольку клыки Дмитрия приближались к моей артерии, из которой он собирался выпить мою жизнь вместе с кровью.

Я надеялась, что сигнал тревоги отвлечет его, но он был слишком умен.

Я снова боролась, надеясь, что смогу использовать его удивление, но это было напрасно.

Что на самом деле его удивило, так это кол Эдди, вонзающийся в бок его живота.

Дмитрий зарычал от боли и отпустил меня, поворачиваясь к Эдди.

Лицо Эдди было суровым и невозмутимым.

Если появление Дмитрия и встревожило его, мой друг не показал этого.

Со всего что я знала, Эдди даже не считал это Дмитрием.

Вероятно, единственное, что он видел — что это был Стригой.

Имено этому нас и учили.

Видеть монстра, а не человека.

Внимание Дмитрия в этот момент было сосредоточено на мне.

Он хотел растянуть мою смерть.

Эдди был просто досадной помехой, от которой ему надо было избавиться, чтобы он мог продолжить нашу игру.

Эдди и Дмитрий увлеклись танцем, похожим на нашу борьбу с Дмитрием, которая была ранее, за исключением того, что он не знал движений Дмитрия в такой степени, в какой знала их я.

Из-за этого Эдди не смог полностью избежать того, что Дмитрий схватил его за плечо и швырнул к стене.

Этот маневр был нацелен, на то чтобы Эдди ударившись о стену проломил себе череп, но Эдди удалось сгруппироваться, и основной удар на себя приняло его тело.

Это тоже нанесло достаточно вреда, но он был еще жив.

Всё это произошло за доли секунд.

И в этот мимолетный момент моя точка зрения изменилась.

Когда Дмитрий нависал надо мной, чтобы укусить, мне удалось преодолеть мысль о нём, как о человеке, которого я когда-то знала и любила.

Моментально став жертвой, жизнь которой скоро закончится, я старалась настроить себя на режим драки.

Теперь, наблюдая как кто-то другой борется с Дмитрием… видя как кол Эдди нацелен на него… внезапно я потеряла свою холодную обьективность.

Я вспомнила почему я здесь.

Я вспомнила то, что только что узнала от Роберта.

Хрупкий.

Это было все еще все столь хрупкое.

Я клялась себе, что если настанет момент, когда Дмитрий будет готов убить меня, а я не узнаю больше ничего о спасении Стригоев, я сделаю это.

Я убью его.

И я решила рискнуть.

Вместе, Эдди и я, мы могли бы убить Дмитрия.

Мы могли бы покончить с этим злом, как он хотел когда-то.

Но все же… меньше чем полчаса назад, я испытала слабую надежду на то, что Стригоя можно спасти.

По-правде говоря, хоть Виктор и сказал, что это должен сделать именно пользователь духа, мне это казалось бессмысленным, но Виктор верил в это.

А если кто-то вроде него верил… я не могу этого сделать.

Дмитрий не может умереть.

Не сейчас

Я выставила вперед свой кол, и нанесла сильный удар под углом по затылку Дмитрия.

Он издал яростный рев и смог развернуться и оттолкнуть меня, в то время как отражал удары Эдди.

Дмитрий был так хорош.

Но кол Эдди подбирался всё ближе к сердцу Дмитрия, взгляд моего друга был решительным, нацеленным на убийство.

Внимание Дмитрия переключалось между нами двумя и на какойто краткий миг — на какието полвздоха — я увидела, что кол Эдди находится в зоне, с котороый он может атаковать сердце Дмитрия.

Выпад, который было похоже мог достичь цели, там, где я когда-то потерпела неудачу.

Вот почему я сделала это — одним четким движением, я сделала выброс со своей позиции, с силой ударив по лицу Дмитрия и оттолкнув руку Эдди в сторону.

Это было прекрасное лицо.

Мне жалко было испортить его, но я знала, что Дмитрий исцелится.

Как только я завершила атаку, отбросив его назад, спотыкаясь, я жестом показала Эдди, что пора отходить к пожарной двери, где пронзительно верещала сигнализация, все еще предупреждая об опасности.

На бесстрастном лице Эдди промелькнуло удивление, и на мгновение мы были поставлены в тупик: я подталкивая его к двери, а он двигался в сторону Дмитрия.

Все же я видела колебания.

Позиция была утеренна, и я выталкивала Эдди к двери, но он не хотел оставить Стригоя. Это было против того, чему его учили на тренировках.

Несмотря на это, Дмитрий воспользовался стечением обстоятельств.

Его рука потянулась и схватила мое плечо, пытаясь толкнуть меня назад.

Эдди схватил мою руку и потянул вперед.

Я вскрикнула от удивления и боли.

Мне казалось, что они рвут меня на части.

Дмитрий был сильнее, но все же, мой вес играл не последнюю роль, и я убила все свои силы на то, чтобы помочь Эдди вытянуть меня.

Однако, это было медленное движение

Как ходьба в меду

С каждым моим шагом вперед, Дмитрий тянул меня назад.

Но Эдди и я совершали медленныый — и очень, очень болезненный — прогресс, продвигаясь к завывающей двери.

Через несколько мгновений, я услышала шум шагов и голосов.

"Охрана," проворчала Эдди, потащив меня.

"Дерьмо" сказала я.

"Вы не сможете победить," зашипел Дмитрий.

Теперь он смог положить обе руки на мои плечи и пересиливал нас.

В самом деле? Мы хотим чтоб вся охрана Люксора собралась здесь?

Здесь будет груда тел.

"Люди,", сказал он отмахнувшись.

Вскоре эти люди дошли до нас.

Я не совсем уверена, по поводу того какое вспечатление у них сложилось от увиденного.

Какой-то парень напал на тинейджеров? Они крикнули Дмитрию, чтобы он всех нас отпустил и повернулся к ним лицом, но мы втроем проигнорировали их, все еще играя в смертельное перетягивание каната.

Тогда они, должно быть, схватили Дмитрия.

Он все еще сжимал меня, но он замедлил, и этого хватило для того, чтобы Эдди стянул его и я смогла сделать прыжок.

Эдди и я даже не оглянулись, хотя теперь охранники кричали на нас тоже.

Они были не единственными, кто кричал.

Я открыла дверь и услышала, как Дмитрий зовет меня.

В его голосе звучала насмешка.

"Это не конец, Роза.

"Неужели ты думаешь, что в мире есть то место, где я бы не смог найти тебя?" Все те же угрозы, все те же.

Я сделала все возможное, чтобы проигнорировать страх, который вселяли в меня эти слова.

Эдди и я ворвались в сухой задымленный воздух, так же как и солнечный свет, который все еще упорно висел в нем, несмотря на ранний вечер.

Мы были на автостоянке Луксора-которая была полупустой, лишив нас возможности спрятаться.

Без разговоров он и я помчались к оживленной Стрип, зная, что наши физические возможности превышают возможности наших преследователей-людей и позволят нам затеряться в толпе.

Это сработало.

Я никогда не видел сколько сопровождающих нас.

Мое предположение о действиях охраны работало. Они обратили все свое внимание на высокого парня, убивающего людей в их гостинице.

Голоса, звучащие позади нас, утихли, я и Эдди замедлились и остановились напротив New York-New York, и снова, даже не разговаривая, мы незамедлительно свернули в отель.

Он был запутанной планировки и более людный, чем Луксор, и мы легко затерялись в нем, пока не нашли пустое место у стены в дальней части казино.

Это пробежка была трудной даже для нас, и нас потребовалось какое-то время чтобы восстановить дыхание, пока мы там стояли.

Я знала, что все обстоит плохо, когда Эдди, наконец, повернулась ко мне, и гнев зажегся в его глазах.

Эдди всегда был воплощением спокойствия и контроля, начиная с его первого похищения стригоями в прошлом году.

Это ужесточило его, сделало его более полным решимости оказаться перед любой проблемой.

Но он был зол на меня сейчас.

"Что, черт побери, это было?", воскликнул Эдди.

"Ты позволила ему уйти!"

Я надела свое самое жестокое лицо, но он, казалось, превзошол меня в этом.

"Ты что пропустил часть, где я резала его своим колом?"

"У меня было его сердце! Я мог выстрелить, и ты остановила меня!"

"Охранник пришел.

У нас не было времени.

Мы должны были выбраться оттуда, и мы не могли позволить им увидеть, как мы убиваем.

" Я не думаю, что кто-то из них оставил сообщение об увиденном," ответил Эдди равномерно.

Он, казалось, пытался возвратить свое самообладание.

"Дмитрий оставил там кучу трупов.

Ты знаешь это.

Люди умерли потому что ты не позволила мне проткнуть его колом."

Я вздрогнула, поняв, что Эдди был прав.

Все должно было закончиться там.

Я не успела сосчитать сколько охранников там было.

Сколько из них погибло? Это было неправильно.

Только факт, что погибли невинные люди чтото значил.

Даже одной смерти было слишком много.

И это была моя вина.

Мое молчание позволило Эдди продолжить упрекать меня

"Как именно ты могла позабыть этот урок? Я знаю, что он был твоим инструктором — был."

Но уже другой.

Они твердили нам снова и снова.

Не колебаться.

Не думать о нем, как о живом человеке.

"Я любила его", выпалила я, не подумав.

Эдди не знал об этом.

Только несколько человек знали о наших с Дмитрием романтических отношениях и о том, что случилось в Сибири.

"Что?" воскликнул Эдди.

Его возмущение переросло в шок.

"Дмитрий…"

Он больше чем просто учитель.

Эдди всё смотрел на меня несколько долгих секунд.

"Был", сказал он наконец

"Хм."

"Он БЫЛ для тебя более, чем учитель."

Ты любила его.

Мгновенное Эддино замешательство ушло.

Сейчас он был строгим стражем, без лишних эмоций.

"Прости, но то что было между вами осталось в прошлом.

Ты долна это понимать.

Человека, которого ты любила больше нет.

Парень которого мы видели сейчас? Он другой

Я медленно покачала головой.

"Я…

Я знаю.

Я знаю это не он.

Я знаю, что он монстр, но мы можем спасти его если сможем сделать то о чем нам рассказал Роберт.

Глаза Эдди расширились и он на мгновение остолбенел.

"Вот что это значит? Роуз, это смешно! Ты не можеш верить в это.

Стригои мертвы.

Они потеряны для нас.

Роберт и Виктор рассказали вам кучу дерьма.

Теперь настал момент моего удивления "тогда почему ты всё ещё здесь? Почему остался с нами?"

В раздражении он вскинул руки.

"Потому что ты мой друг.

Я останусь с тобой во что бы то ни было.

Освобождая Виктора, слушая его сумасшедшего брата.

Потому что знаю, что я тебе нужен.

Ты сделала все, чтобы спасти меня.

Я думал у тебя есть настоящая причина, чтобы втащить Виктора из тюрьмы, и что ты вернёшь его обратно.

Это звучит ненормально? Да, но это нормально для тебя.

У тебя всегда есть хорошие причины для того, что ты делаешь.

Он вздохнул.

"Но это… это переходит все границы.

Отпусть Стригоя, преследуя какую-то идею — идею, которая может и не сработать — в 10 раз хуже того, что мы проделали с Виктором.

В сотню раз хуже.

Каждий день когда Дмитрий будет гулять по миру люди будут умирать.

Я упала напротив стены и закрыла глаза, чувствуя боль в животе.

Эдди был прав.

Я всё испортила.

Я обещала себе, что я убью Дмитрия, если встречу его до того, как найдём решение проблемы Роберта.

Все это должно было кончиться сегодня.

Но я онемела.

Опять.

Я открыла глаза и уставилась вверх, надеясь найти новую цель, перед тем как разреветься в центре казино.

Мы должны найти остальных.

Они там незащищены.

Это была наверное единственная вещь, которая помешала Эдди сделать мне выговор прямо там.

Ударила инстинктивная обязанность.

Защищать Мороев.

"Ты можешь сказать где сейчас Лисса?"

Моя связь держала меня связанной с нею во время нашего побега, но я не позволила себе какого-либо глубокого зондирования, чем подтверждение того что она была жива, и все в порядке.

Теперь я расширила связь немного дальше.

На другой стороне улицы.

В MGM.

Я видела этот гигантский отель, когда мы бежали в этот, но не поняла, что Лисса именно там.

Теперь я могла чувствовать ее, скрывающуюся в толпе, напуганную, но не пострадавшую.

На ее месте, я бы вышла на солнце, но инстинкт вел ее к стенам.

Мы с Эдди больше не говорили о Дмитрии, поскольку мы возглавляли и пересекали оживленную дорогу.

Небо начилано окрашиваться в персиковый, но я все равно чувствовала себя в безопасности здесь.

В большей безопасности, чем в холле Люксора

Со связью, я часто могла находить Лиссу, и без каких-либо сомнений, я повела Эдди через корридоры компании MGM — оказывается — правда, что расположение этих мест было все более и более запутанным — пока мы не увидели Лиссу и Адриана, стоящих около игровых автоматов.

Он курил.

Она заметила меня и подбежав, обняла меня.

"Боже мой.

Я так переживала!!!

Я не знала что произходило с вами, ребята.

Ненавижу одностороннюю связь

Я попыталась улыбнуться ей

"Мы в порядке."

"У вас потрепанный вид," задумчиво сказал Адриан, прохаживаясь вокруг.

Я в этом даже и не сомневалась.

С адреналином от драки было легко не заметить раны и боль.

Потом, когда бой заканчиваеться, ты начинаеш осозновать, что выложил тело до конца.

Я была так рада видеть, что с Лиссой все хорошо, что не заметила то что Эдди уже подметил.

"Ребята, а где Роберт и Виктор?"

Счастливое лицо Лиссы помрачнело, даже Адриан выглядел хмурым.

"Черт побери," сказала я, не нуждаясь ни в каком объяснении.

Лисса кивнула, глаза её расширились и обезумели.

"Мы их упустили."

Одиннадцать

ХОРОШО.

Просто превосходно.

Нам потребуется время, чтобы решить что делать дальше.

У нас было несколько идей как выследить Роберта и Виктора, все из которых провалились.

Телефон Роберта был зацепкой, но в то время как ЦРУ могло отследить звонок, то мы конечно не могли

Даже, если бы адрес Роберта был в телефонной книге, я была уверена, что Виктор не дал бы им вернуться туда.

И хотя Адриан и Лисса могли вместе найти ауру пользователей духа, мы не могли пойти бродить бесцельно по городу и ожидать, что найдём кого-то.

Определенно, в случае с ними удача не была на нашей стороне.

Делать было нечего и нам пришлось возвращаться в Суд в независимости от того, какое наказание ждало нас.

Мы — ну, я — всё испортили.

С приближением заката — и принимая во внимания что снами больше не было опасного преступника, который мог бы навлечь на нас неприятности — мы решили отправиться в Колдовской час, чтобы обсудить план нашего возвращения.

Лисса и я могли быть узнаными там, но беглые девушки не были в той же категории, что беглые предатели.

Мы решили сыграть в кости(не каламбур) и ждать стражей, а не рисковать еще одной встречей со стригоями.

Колдовской Час был неотличим от множества других казино, в которых мы были — если только вы не знаете, что искать.

Люди здесь были слишком заинтересованы очарованием игр и блеска, чтобы заметить, что все здешние руководители были одинково высокими, стройными и бледными.

Что же касается дампиров. Они даже не могли отличить их от людей.

Было лишь чутье Мороев и Дампиров, которые могли определить кто есть кто

Радостные крики, болтовня, ну и изредка вопли толпы стражей

Поскольку стражи были очень востребованными, только небольшое их количество могло круглые сутки находиться в подобном заведении.

К счастью, число их было увеличено богатством и могуществом тех, кто приехал сюда поиграть.

Возбужденные морои кричали на игровые автоматы или рулетки, а стражи следили за всем, стоя позади них.

Ни один Стригой не проберётся сюда.

Что теперь? — спросила Лисса, почти перекрикивая шум

Это был первый раз, как ктото из нас заговорил, с тех пор как мы решили пойти сюда.

Мы остановились рядом со столами блэкджек, прямо в гуще всего.

Я вздохнула.

Мое настроение было да того хреновым, что мне не нужны были даже никакие эффекты использования духа.

Я потеряла Виктора, я потеряла Виктора.

Я бесконечно винила себя за это.

Мы разыщем их бизнес-центр и забронируем бидеты отсюда — сказала я.

В зависимости от того, как долго мы пробудем здесь до нашего рейса, — мы снова снимем комнату.

Адриан осмотрел все вокруг, задерживая свой взгляд на одном из баров.

Это не убъет нас, если мы немного побудем здесь

Я огрызнулась

"Что, правда? После того, что с нами случилось, ты можешь думать только об этом?"

Его восхищенный взгляд вернулся ко мне и обратился в хмурый.

"Тут камеры.

Люди, которые могут узнать тебя.

Это хорошее доказательство того, что ты была в казино, а не на Аляске.

"Верно", удивилась я.

Я думаю, Адриан чувствовал себя комфортнее, вдыхая этот типичный для бара, пресыщенный воздух.

Нежеле разговаривая об обучении с Робертом, из-за которого мы и прибыли в Лас-Вегас, или столкнувшись со Стригоями — среди которых был и Дмитрий.

Все это, ни для одного Мороя не стало бы приятным жизненным опытом.

Хотя у нас нет алиби, когда мы были на самом деле на Аляске.

"Никто не установит связи так долго, пока Виктор не выдаст себя гденибудь поблизости."

Голос Адриана становился жестче.

"Что снова доказывает то, как они глупы."

"Мы помогли упрятать Виктора за решетку", — сказала Лисса

"Никто не подумает, что мы настолько сумасшедшие, чтобы вытащить его из тюрьмы."

Эдди, стоявший молча, одарил меня колким взглядом.

"Тогда решено", — сказал Адриан

Кто-нибудь пойдет забронировать нам билеты

Я пойду возьму нам что-нибудь выпить и поиграю в какую-нибудь игру.

Вселенная задолжала мне удачу

"Я куплю билеты", сказала Лисса, изучая табло, с указанием направления бассейна, туалетов и бизнес-центра.

"Я пойду с тобой", сказал Эдди.

Если раньше выражение его лица было обвинительным, то теперь он, казалось, избегал взгляда вообще.

"Отлично", сказала я, скрестив руки.

"Сообщите, когда закончите и мы найдём вас"

Это было сказано Лиссе, и означало. что она сообщит мне через нашу связь.

Убедившись, что свободен, Адриан направился прямиком к бару, а я шла за ним.

"Том Коллинз,"-сказал он бармену морою.

Это было похоже на Адриана, как будто у него в голове был список всех существовавших коктейлей.

Я никогда не видела, чтобы он пил один и тот же напиток дважды.

"Вам алкогольный?", спросил бармен.

Он носил белую рубашку и черный галстук бантиком, и вряд ли был старше меня.

Адриан скривился.

"Нет.

Бармен пожал плечами и отвернулся, чтобы сделать напиток.

"Алкогольный" было кодовое слово Мороев, означающее добавлении порции крови в напиток.

За баром было несколько дверей, одна из которых скорее всего вела к кормильцам.

Оглядывая бар, я увидела счастливого, смеющегося Мороя с напитком красного оттенка.

Комуто нравилась пить кровь вместе с алкоголем.

Большинсво — как, очевидно, Адриан — не будут пить кровь, если она не "прямиком из источника".

По общему мнению, на вкус они были разные.

Пока мы ждали, старый Морой, который стоял рядом с Адрианом, огладел меня и кивнул с одобрением.

"Ты заполучил для себя хорошую," сказал он Адриану.

"Молодая, но такие лучше всего."

парень, который также пил красное вино или чистую кровь, резко поднял свою голову на остальных, стоящих у бара.

"Большинство из тех, уже не первой свежести и потрепанные."

Я проследила за его плечами, хотя в этом не было необходимости.

Вперемежку между людьми и мороями было несколько женщин-дампиров одетых очень обаятельно в шелковые и бархатные платья, которые не оставляли места для воображения.

Большинство из них были старше меня.

Те, у кого не было усталого взгляда глаз, несмотря на их кокетливай смех.

Кровавые шлюхи.

Я посмотрела на Мороя.

Не смей так о них говорить, иначе я разобью этот бокал о твою физеономию.

Глаза парня расширились и он посмотрел на Адриана.

"Какая злющая."

"Ты даже не представляешь насколько" сказал Адриан.

Бармен вернулся с коктейлем.

"Видно у нее был плохой день"

Этот мудак Морой не смотрел на меня.

Видимо он воспринемал угрозы так, как надо.

"У всех был своего рода плохой ден"

Вы слышали новость?"

Попивая свой напиток, Адриан выглядел расслабленным и веселым, но стоя так близко к нему, я заметила, как он немного напрягся.

Какую новость?

Виктор Дашков.

Это тот парень который похитил девчонку Драгомир и устроил заговор против королевы? Он бежал.

Брови Адриана поползли вверх.

Сбежал? Это невозможно.

Я слышал, что он был в какомто супер-охраняемом месте.

"Он был.

Никто не знает как это призошло.

Возможно в это вовлечены люди.

А затем история стала ещё более странной."

"насколько же странной?", спросила я.

Адриан приобнял меня, что, подозреваю, было немым сообщением о том, что вести разговор будет он.

Было ли это потому, что он полагает, что это «правильное» поведение кровавой шлюхи или потому, что его беспокоит, что я бы ударила парня, я не могу сказать.

"Один из стражей был вовлечен это — хотя он клянет ся, что его контроллировалли.

Кроме того, он говорит, что все было словно в тумане, и он ничего не помнит.

Я слышал это от некоторых королевских Мороев, которые помогают расследованию."

Адриан засмеялся, делая большой глоток напитка.

"Очень удобно.

Звучит, как будто это работа изнутри.

У Виктора много денег.

Ему не сложно было подкупить охрану.

Вот что я думаю случилось."

голос Адриана был приятным и гладких, а также по немного вялой улыбке на лице другого парня, я поняла, что Адриан использовал принуждение

Ставлю на то, что ты прав.

"Ты должен рассказать об этом своим королевским друзьям,"-добавил Адриан.

"Работа изнутри.

Парень нетерпеливо кивнул.

"Скажу"

Адриан смотрел на него ещё какоето время, а затем наконец уставился на свой Том Коллинз.

Остекленевший взгляд исчез, но я понимала что приказ Адриана распространять информацию будет исполнен.

Адриан залпом выпил оставшийся напиток и поставил пустой бакал на барную стойку.

Он хотел снова заговорить, когда чтото в комнате привлекло его внимание.

Морой тоже заметил это, и я посмотрела в ту же сторону, что увидеть, что заставило их замереть с таким благоговением.

Я застонала.

Конечно, женщины.

С начала я подумала, что они дампиры, так как в основном представители моего вида, в основном привлекали к себе такие пристальные взгляды.

При большем рассмотрении, можно было определить что женщины Моройки

Моройские актрисы, если быть точной.

Их было несколько, одетых в короткие, блестящие платья с глубокими вырезами.

Только у каждой из них были драгоценности разных оттенков, медные, переливисто синие.

Перья и фальшивые бриллианты сияли в их волосах, и они улыюались и смеялись, в то время как проходили через изумленную толпу, прекрасные и сексуальные совершенно в другом смысле, чем моя раса.

Что было не удивительно.

Я имею тенденцию замечать Моройских мужчин, глазеющих чаще на дампирских девушек, просто потому что я — дампир.

Но естественно, Моройских мужчин привлекают и пленяют их собственные женщины.

Это было, для продолжения расы, и хотя Морои мужчины, возможно, валяли дурака с дампирками, практически всегда они женились на девушках своего вида

Актрисы были высокими и изящными, и их нахальная, выдающаяся внешность заставили меня думать, что они должно быть на пути к представлению.

Я могла себе представить, какой блестящий показ они должны были устроить из своего танца.

Я могла оценить это, но Адриан очевидно оценил это куда более сильно, судя по его г=широко раскрытым глазам.

Я толкнула его локтем

"Эй!"

Последняя из актрис скрылась в толпе казино за табличкой с надписью «ТЕАТР», как я подозревала.

Адриан снова посмотрел на меня, озорно улыбаясь.

"Смотреть же не запрещается.

Он похлопал меня по плечу.

Морой, который стоял рядом с ним, кивнул в согласии.

Я думал, я могу посмотреть шоу сегодня.

Он немного покрутил свой напиток

Вся эта история с Дашковым и путаница с Драгомир

Мне жаль бедного Эрика.

Он был хорошим парнем.

Я сомнительно посмотрела на него

""Вы знали отца Лиссы — Эрика Драгомира?"

"Конечно"

Морой сделал знак, что бы бармен наполнил его бокал.

"Я годами был здесь менеджером.

Он был здесь всё время.

Поверь мне, он бы оценил тех девочек.

"Врешь" сказала я хладнокровно.

"Он обожал свою жену".

"Я видел родителей Лиссы вместе."

Даже когда я был моложе, я был в состоянии понять на сколько сильно они были влюблены друг друга.

"Я же не говорил, что он делал что-то.

Как и сказал твой парень, смотреть не так уж и плохо.

Но многие люди знали, что принц Драгомиров любил устраивать вечеринки, куда бы он не приехал — особенно в женской компании.

"Морой вздохнул и поднял его стакан.

Черт, то, что произошло с ним просто ужасно…

Надеюсь, они поймают этого подонка Дашкова и остают маленькую Лиссу впокое.

Мне не нравились намёки этого парня об отце Лиссы и я была очень благодарно, что её не было рядом.

Это было нелегко для меня, то что мы недавно узнали о брате Лиссы — Андрее. Он был одним из тех парней, что дурачатся и разбивают сердца.

Может это семейное? Конечно, поступки Андрея были неправильными, но есть большая разница между подвигами подростка, и поступками женатого мужчины.

Мне не нравится признаваться в этом, но даже самые любящие парни всё ещё смотрят на других женщин, не изменяя.

Адриан был тому доказательством.

Я думаю, Лиссе не понравилась бы мысль о ее отце, флиртующем с другими женщинами.

Правда об Андре была достаточно тяжелой, и я не хочу, чтобы что-нибудь разрушило ее светлые воспоминания о родителях.

Я бросила на Адриана короткий взгляд, явно сказавший ему, что дальнейшие посиделки и разговоры с этим парнем, закочатся для меня дракой.

Я бы не хотела стоять здесь, когда Лисса бы пришла искать нас.

Адриан, всегда более проницательный чем кажется, улыбнулся мне.

"Ну, милая, может попытаем счастье? Что-то подсказывает мне, что у нас, как всегда, есть все шансы на победу

Я прервала его взгляд.

"Миленько."

Адриан подмигнул мне и встал. "было приятно поболтать с вами", сказал он Морою.

"Мне тоже", ответил тот.

Принуждение было снято

"Тебе следует одевать её получше, знаешь ли."

"Я не заинтересован в том, чтобы одевать одежду на неё", ответил Адриан, уводя меня.

"Следи за тем, что говоришь", предупредила я, стиснув зубы, "Или именно тебе в лицо я выплесну стакан вина."

"Я всего лишь играю свою роль, маленькая дампирка.

Единственное что важно, это уверенность, что ты не попадешь в неприятности

Мы остановились возле покер-рум в казино, и Адриан оценил меня с головы до ног

"Хотя, этот парень был прав насчет одежды."

Я стиснула зубы.

Я не могу поверить, он сказал все эти вещи об отце Лиссы.

Сплетни и слухи никогда не исчезнут, ты и все остальные люди знают об этом.

Это не важно, даже если вы уже мертвы.

Кроме того, этот разговор был нашим — всмысле твоим — преимуществом.

Ктото уже наверное размышляет о теории внутреннего заговора.

Если этот парень поможет распространить её, это будет гарантировать то, что никто даже не подумает, что самый опасный страж вовлечен туда.

Надеюсь

Сквозь силу, я запихнула свой характер куда по-дальше

Я всегда была воинственной, и точно знала теперь, что темнота, которую я почерпнула от Лиссы за последние 24 часа делала все еще хуже, как я и боялась.

Я сменила тему, направляя разговор в более безопасное русло.

"Сейчас ты очень приятен, учитывая то, каким сумасшедшим ты был раньше

"Это не делает меня счастливым, но у меня есть кое-какие мысли", сказал Адриан.(вроде как то так)

"Оу? Не хочешь меня просветить?

"Не здесь.

Мы поговорим позже.

У нас есть более важные вещи, о которых стоит беспокоиться.

"Как сокрыть преступление, и выйти из города не будучи отакованными стригоями?"

"Нет как мне выиграть деньги"

"Ты с ума сошёл?", спрашивать это у Адриана никогда не было хорошей идеей.

"Мы только что сбежали от кучи кровожадных монстров, и все о чем ты можешь думать это игра?"

"Тот факт, что мы еще живы означает, что мы должны жить", — заявил он.

"В любом случае, особенно, если у нас есть время" "тебе не нужно ещё больше денег."

"Они мне понадобятся, если отец отвернётся от меня.

Кроме того, мне действительно нравится играть."

Я скоро поняла, что под словами "нравится играть" Адриан понимает "жульничать."

"Если ты рассматриваешь использование духа как обман"

Поскольку была такая большая ментальная власть, связанные духом, его пользователи были очень хороши в чтении людей.

Виктор был прав.

Адриан шутил и продолжал заказывать напитки, но я могла сказать, что он обращал пристальное внимание на других.

И даже при том, что он боялся говорить что-нибудь ясно, его выражения говорили за него — уверенный, неуверенный, раздражаемый.

Без слов он все еще был в состоянии спроектировать принуждение и надуть других игроков.

"Скоро вернусь", сказала я ему, чувствуя зов Лиссы.

Он безразлично махнул мне.

Я не была также взволнована по поводу его безопасности, видя в комнате несколько стражей.

Меня заботило то, что какой-нибудь менеджер казино мог заметить, что Адриан использует принуждение и выпроводить нас отсюда.

Пользователи духа владели принуждением лучше всех, но и у других вампиров оно было развито до некоторой степени.

Использование принуждения было признано амморальным, изза этого среди Мороев оно было запрещено.

У казино определенно была бы причина наблюдать за этим.

Бизнес центр оказался рядом с комнатой для покера и я быстро нашла Лиссу и Эдди.

"Что нового?" — спросила я когда мы шли обратно

— Вылет утром. — сказала Лисса.

Она сомневалась.

"Мы могли бы отправиться ночью, но.

Ей не надо было заканчивать.

После того, что мы пережили сегодня, никто не хотел подвергаться даже малейшему риску наткнуться на Стригоев.

Для того, чтобы попасть в аэропорт нужна лишь поездка на такси, но даже это будет означать то, что нам придётся рисковать, идя по улице в темноте.

Я покачала головой и повела их в комнату для покера.

Ты сделала правильное решение

Мы должны как-то убить время".

"Хочешь забронировать комнату и немного поспать?"

"Нет"

"Она дрожала и я чувствовала ее страх.

"Я не хочу покидать эту толпу.

И я немного боюсь того, что может мне присниться.

Адриан мог вести себя так, будто его не заботят Стригои, но они все ещё охотились на Лиссу — особенно Дмитрий.

"Хорошо" сказала я, надеясь заставить её чувствовать себя лучше, "не ложись спать это поможет тебе вернуться в режим Суда"

Ты можешь также наблюдать за Адрианом, выброшенным охраной казино»

Как я и надеялась, наблюдение за мошеничеством Адриана с Духом действительно отвлекало Лиссу-настолько, что у нее появился интерес попробовать самой.

Просто замечательно.

Я убеждала ее к более безопасным действиям и говорила о том как Адриан подчинил себе парня Мороя.

Я пропустила часть об отце Лиссы.

Ночь волшебным образом прошла без инцидентов — встреч со стригоями или охраной, — и несколько людей даже узнали Лиссу, что обеспечило нам алиби.

Эдди не разговаривал со мной всю ночь.

Мы покинули Коловской Час утром.

Никто не был рад потере Виктора или нападению, но казино успокоило всех нас немного — по крайней мере пока мы не добрались до аэропорта.

В казино мы были затоплены новосятми Мороев, изолированы от человеческого мира.

Но ожидая наш самолет мы не могли не смотреть телевизоры, которые кажется были по всюду.

Главной темой той ночи было массовое убийство в Луксоре, которое не оставило зацепок полиции.

Большинство охранников казино умерли от перелома шеи, но никаких других тел найдено не было.

Думаю, Дмитрий бросил своих дружков снаружи, где солнце превратило их в пепел.

Как бы то ни было, сам Дмитрий ускользнул, не оставив позади себя свидетелей.

Даже камеры ничего не засняли, что меня не удивило.

Если уж я смогла отключить наюлюдение в тюрьме, Дмитрий мог определённо отключить его в человеческом отеле.

Какое бы улудшение в настроении у нас не появилось, оно сразу сразу исчезло, и мы не разговаривали много.

Я держалась подальше от Лиссиного разума, потому что мне не нужно было, чтобы её депрессивные чувства заполнили меня.

Мы организовали прямой полёт до Филадельфиии затем собирались на самолете местной авиалинии добраться до аэропорта рядом с Королевским Двором.

А что будет там. ну, это было вероятно последней из наших забот.

Я не волновалась о стригоях, летающих на самолетах днем, и без пленников, за которыми нужно было следить, я позволила себе наконец-то поспать.

Я не могла вспомнить последний раз в нашем путешествии, когда мне удалось поспать.

Я спала крепко, но мой сон был тревожен из-за того, что я помогла сбежать одному из самых опасных моройских преступников и позволила стригою спокойно уйти, убив группу людей.

Я не возлагала ответственность ни на одного из моих друзей.

Эта катастрофа была полностью на мне.

ДВЕНАДЦАТЬ

ЭТО ПОДТВЕРДИЛОСЬ,КОГДА МЫ наконец вернулись в Королевский Суд

Конечно, не у меня одной были проблемы.

Лиссу вызвали к королеве для выговора, но я знала, что реальное наказание ей не светит.

В отличии от меня и Эдди.

Мы могли быть вне школы, но технически сейчас мы были под юриздикцией официальных стражей, это означает, что мы столкнулись с такой неприятной ситуацией, как и любой непокорный сотрудник.

Только Адриан избежал каких-либо последствий.

Он был волен делать то, что он захочет.

И действительно, мое наказание было не таким плохим, как могло бы быть.

Честно говоря, что я должна была потерять в этот момент? Мои шансы стать стражем Лиссы были за гранью фантастики, и никто не хотел видеть меня своим опекуном, за исключением, может быть, Таши.

Сумасшедшие выходные в Вегасе, которые были нашим алиби, навряд ли удержат ее от принятия меня.

Но этого было достаточно, однако, чтобы некоторые семьи отказались от своих запросов, чтоб Эдди стал их стражем.

И хотя до сих пор достаточно еще семей хотели его «приобрести», и он мог не опасаться за потерю хорошего места, но я все же чувствовала себя страшно выноватой.

Он не обмолвился ни словом никому, о том, что мы натворили, но каждый раз, когда он смотрел на меня, я видела в его глазах осуждение.

И осуждения, в эти несколько дней, мне хватило с лихвой.

Оказалось, Стражи имели систему, направленую на борьбу с теми, кто был непокорен.

"То, что вы натворили, было настолько безответственным, что вас стоило вернуть в школу.

Даже, черт возьми, в начальную школу".

Мы были в одном из кабинетов штаб-квартиры стражей, нас отчитывал Ганс Крофт, он твечал за всех стражей в суде и играл важную роль в работе стражей

Он был дампиром, в возрасте слегка за пятьдесят, с густыми серо-белыми усами.

Он был настоящей задницей.

И его всегда окружал запах сигарного дыма.

Мы с Эдди, покорно сидели перед ним, пока он ходил, заложив руки за спину.

"Вы чуть не допустили убийство последней из рода Драгомир — не говоря уже об Ивашкове.

Как вы думаете, королева отнеслись бы к смерти своего внучатого племянника? Не говоря уже о выбраном вами времени! Вы отправились на «уикенд» прямо тогда, когда человек, который попытался похитить принцессу, выбрался на свободу.

Возможно вы об этом даже и не знали, вероятно, были слишком заняты, игрой на игровых автоматах и использованием своих поддельных удостоверений."

Я вздрогнула при упоминании Виктора, но я полагаю, что мы были вне подозрений на счет этого побега.

Хансу моя гримаса показалась признанием вины.

"Возможно, вы и закончили обучение," заявил он, "но это еще не значит, что вы непобедимы."

Все это напомнило мне о том, когда Лисса и я вернулись в академию Св.

Владимира, тогда нас тоже отчитывали за тоже, что и сейчас: за безрассудный побег и подвержение жизни Лиссы опасности.

Только на этот раз рядом не было Дмитрия, который бы заступился за нас.

Это воспоминание создало комок в горле — я вспомнила его лицо, серьезное и удивительно красивое, эти карие глаза, напряженные, страстные, как он заступался за меня и убеждал в моей значимости.

Но нет.

Дмитрия здесь нет.

Была только я и Эдди сталкиваясь с последствиями действий в реальном мире.

"Вы".

Ганс указал коротким пальцем на Эдди.

"Вам посчастливилось выскользнуть из этого с наименьшими последствиями.

Конечно, в ваших записях навсегда останется черный след.

А ваша запятнаная репутация лишает вас шанса на охрану ково-либо из королевских семей

Вы будете получать некоторые поблажки, хотя.

Работать в одиночку, с мелкими дворянами, скорей всего".

У высокопоставленных королевских семей всегда было больше, чем один страж, что облегчало защиту.

Ганс намекал на то, что назначение Эдди будет скромным: много работы и больше ответственности.

Взглянув на него изкоса, я увидела в его твердое и решительное выражение лица

Казалось, Эдди не волнует то, что ему придётся охранять целую семью одному.

Или даже десять семей.

Фактически, он бы без колебаний пошел бы в логово Стригоев и в одиночку справился бы со всеми ними

"А вы".

Резкий голос Ганса заставил меня снова взглянуть на него.

"Для тебя будет большой удачей, если ты вообще найдешь работу."

И как всегда, я ляпнула не подумав.

Я должна была выслушать все молча, как и Эдди.

"Одна у меня точно будет.

Таша Озера примет меня.

И кстати, стражников осталось слишком мало, чтобы сажать меня на скамейку запасных."

В глазах Ганса вспыхнуло злое удовольствие

"Да нам не хватает стражников для охраны, но так же нам не хватает их и, для других видов работ — не только индивидуальной защиты мороев.

Кто-то то же должен работать в наших офисах.

Кто-то должен сидеть и охранять передние ворота.

Я замерла.

Офисная работа.

Ханс угрожал отправить меня на офисную работу.

Все мои самые ужасные кошмары были связаны с охраной случайных мороев, тех, кого я не знаю и, возможно, ненавижу.

Но в любом из этих сценариев, я была бы в мире.

Я хотела быть в движении.

Я хотела бороться и защищать.

Но это? Ханс был прав.

Стражи были необходимы для администрационной работы Суда.

Правда, они оставляли только горсть-мы были слишком ценными-но кто-то должен был делать это.

И то что я могу быть этим кем-то было слишком ужасно сознавать.

Сидеть весь день на протяжении часов. как охраники а Тарасове.

Подобная жизнь стража была невзрачной, но необходимой задачей

Это действительно, действительно задело меня, вернув к реальности

Меня одолел страх

Меня приняли на звание стража, когда я выпустилась, но сейчас я поняла что это значит. Вообразила ли я себя кем-то, пользуясь поблажками и игнорируя последствия? Теперь я уже не в школе

В этом мире за подобное арестовывают

Это было реально.

Это была жизнь и смерть.

Мое лицо, должно быть, выдало мои чувства.

Ганс скривился в жесткой усмешке.

"Это верно.

У нас есть разные способы укрощения нарушителей.

К счастью для вас, ваша дальнейшая судьба еще решается. а пока, здесь есть много работы, которую необходимо сделать, и вы оба можете в этом помочь»

Эта «работа» в течении последующих нескольких дней оказалась через чур ручной.

Если честно, это наказание не многим отличалось от оставления после уроков, и я была практически уверена в том, что оно было придумано именно для того, чтобы нарушителям, таким как мы, пришлось делать чтонибудь ужасное.

Мы работали 12 часов в день, большую часть времени на улице, перетаскивая камни и отбросы, чтобы построить новые, красивые дворики для группы королевских городских домов.

Иногда нас отправляли заниматься уборкой, оттирая полы.

Я знала, что для этих целей у них были работники-Морои, и, скорее всего, прямо сейчас у них был внеплановый выходной.

Всё же, это было лучшее из работы, что Ганс мог дать нам: например, сортировать и заполнять горы, горы бумаг.

Это позволило по новому оценить удобство электронной информации. и снова заставило меня волноваться за будущее.

Снова и снова, я продолжала думать о первоначальном разговоре с Гансом.

Угроза, что это могло быть моей жизнью.

Что я никогда не стану стражем-в прямом смысле-у Лиссы или у любого другого Мороя.

На протяжении моего обучения, у нас всегда была молитва:

Они на первом месте.

Если бы я и по-настоящему смотрела в будущее, я бы изобрела новую молитву: А на первом месте

Затем B,C,D

Из-за всей этой работы я почти не виделась с Лиссой, главный офис штаба позаботился о том, чтобы держать нас подальше от них.

Это было сложно.

Я могла отследить ее через связь, но я хотела поговорить с ней.

Я хотела поговорить хоть с кем-нибудь.

Адриан тоже находился в стороне и не посещал мли сны, чтоб я могла задать вопрос, как он себя чувствует.

У нас не было такого «разговора» после Лас Вегаса.

Эдди и я часто работали вместе, но он со мной не разговаривал, что заставляло меня снова возвращаться к своим мыслям и вине.

И поверьте мне, у меня было много вещей которые усилили мою вину.

Вокруг Суда, люди не обращали внемание на роботников.

Где бы я не находилась-внутри или снаружи-люди всегда говорили так, как будто меня и не было.

Самой обсуждаемой темой был Виктор.

Опасный Виктор Дашков теперь на свободе.

Как же это могло случиться? Имел ли он сообщников? Люди боялись, а некоторые даже были убеждены, что он явиться в Суд и попытаеться убить всех во сне.

Теория "внутренего заговора" набирала маштабы, что продолжало держать нас все подозрения.

К сожалению, это означало что многих сейчас волнует наличие предателей в нашх рядах.

Кто знает, кто работает на Виктора Дашкова? Шпионы и повстанцы могут скрываться в Суде и планировать всякиев звертсва.

Я знала что все истории были преувеличены, но это не имело значения.

Во свех них было одно зерно истины: Виктор Дашков свободно расхаживал по земле.

И только я-и мои сообщники-знала, что это все из-за меня.

Будучи замечеными в Лас-Вегасе мы по-прежнему обеспечивали себе алиби на то что его побег из тюрьмы не наших рук дело и предположение того что это сделали мы, казалось еще более сумасбродным

Люди вокруг нас были ошеломлены тем, что мы позволиле принцессе Драгомир бежать, когда на свободе был опасный человек — человек, который однажды напал на неё! И слава богу, говорили все, что королева вытащила нас до того, как он нас нашёл.

Путешествие в ЛасВегас также открыло много новых обсуждений — одно из них касалось лично меня.

"Ну, я не была удивлена услышать такое о Василисе", как-то услышала я от женщины, работая во дворе.

Она и и несколько её друзей брели к зданию кормильцев, даже не замечая меня.

"Она и раньше убегала, да? Эти Драгомиры могут быть такими сумасбродными.

Она наверняка направлялась прямиком на первую попавшуюся вечеринку, когда её поймал Виктор Дашков."

" Ты не права" — сказала ее подруга.

"Она уехала не поэтому.

На самом деле она вполне уравновешенная.

Это изза того, что это дампирка вссегда с ней — девчонка Хезевей.

Я слышала, что она и Адриан Ивашков сбежали в ЛасВегас.

Люди королевы едва поспели вовремя, чтобы остановить их.

Татьяна в бешенстве, особенно после того как эта Хезевей заявила, что ничто не разделит её с Адрианом".

Ну не фига себе.

Это было понастоящему шоком.

Я думаю, что пусть лучше они считают, будто мы с Адрианом сбежали в Лас Вегас, чем подозревать меня в бегстве опасного преступника

Я была поражена тем, что появилось такое заключение.

Надеюсь, Татьяна не слышала о нашем, так называемом, побеге.

Я была абсолютно уверена, что это разрушит тот прогресс, которого мы с ней достигли.

Мой первый контакт с обществом произошел не в самой приятной форме.

Я вскапывала землю, сооружая клумбу, и потела, как сумасшедшас.

Была почти ночь для Мороев, что означало, что солнце было в небе, со всем своим летним сиянием.

Мы, по крайней мере, имели хороший вид, работая: гиганская церковь Суда.

Я провела много времени в часовне Академии, но редко посещала эту церковь, из-за того что она находилась далеко от главных зданий суда.

Это была русская православная церковь — первая, среди религий Мороев — она напомнила мне о нескольких соборах, которые я видела, пока была в России, хотя они и близко не были такими большими.

Она была зделана из великолепного красного камня, башни её были в форме зелёных плиточных куполов, которые были увенчаны позолоченными крестами.

Два сада отмечали дальние границы обширных церковных земель, в одном из которых мы сейчас и работали.

Рядом с нами был один из примечательнейших видов Королевского Двора: гигантская статуя какой-то древней Моройской королевы, которая была раз в десять больше меня самой.

На противоположной стороне земель стояла соответствующая статуя короля.

Я никогда не запоминала их имена, но я была уверена, что мы проходили их по истории.

Они были святыми, менявшими мир Мороев в свое время.

Переферийным зрением я заметила какую-то фигуру, и решила, что это Ганс идёт дать нам какое-нибудь другую ужасную работу.

Подняв глаза, я с удивлением увидела, что это был Кристиан.

"Привет," сказала я

"Ты знаеш, что у тебя будут неприятности, если кто-то увидит, что ты со мной говориш."

Кристиан пожал плечами и сел на край частично завершонной каменой стены.

"Сомневаюсь.

Ты-та, у кого будут неприятности, и я не думаю, что это ухудшит твое положение.

"

"Правда," — проворчала я.

Какое-то время он сидел молча, наблюдая как я вскапываю землю.

Наконец, он спросил: "Хорошо.

"Как и зачем вы это сделали?"

"Что сделали?"

"Ты понимаешь о чем я.

Ваше маленькое приключение."

"Мы сели на самолет и полетели в Лас-Вегас.

Почему? Хм.

Дай подумать.

"Я остановилась чтобы вытереть пот со лба.

— Ну а где мы могли еще найти отели с определенной пиратской тематикой и барменов, не очень хорошо следящих за карточками?

Кристиан криво усмехнулся.

"Роза, не говори мне ерунду.

Вы отправились не в Лас Вегас.

— Чтобы доказать это, у нас есть билеты с самолета, записи с рецепшина из отеля, не говоря уже о том, сколько людей видело принцессу Драгомир у игровых автоматов.

Все мое внимание было сосредоточено на работе, но я подозревала что Кристиан покачал головой в отчаянии.

"Как только я услышал, что три человека освободили Дашкова из тюрьмы, я сразу понял, что это были вы.

Вас было трое? Без вопросов.

Недалеко от себя, я увидела как Эдди застывает и тревожно оглядываеться.

Я сделала тоже самое.

Я отчаянно хотела с кем-нибудь пообщаться, но только без риска и опасности быть кем-нибудь подслушанной.

Если наше преступление выплывет наружу, то работы в саду покажутся нам просто отпуском.

Мы остались одни, но я все равно понизила голос и попыталась сделать честное лицо.

"Я слышала, что Виктор нанял людей.

" Бала также ещё одна дикая теория, также как и эта: "На самом деле, я думаю, он превратился в Стригоя."

"Правда,"ехидно сказал Кристиан.

Он слишком хорошо меня знал, чтобы поверить в это.

"И я также слышал, что один из Стражей не помнит, что заставило его напасть на своих друзей.

Он клялся, что ктото управлял им.

Любой, кто владеет принуждением мог сделать так, что люди видели других людей, мимов, кенгуру…"

Я отвернулась от него и опустила тяжелый ковш на землю.

Я закусила губу, чтоб не ответить резко

"Она сделала это потому-что думает, что Стригоя возможно вернуть в его первоночальный облик.

Я резко подняла голову и уставилась на Эдди в недоверии, удивленная, что он сказал это.

"Что ты делаешь?"

"Говорю правду," — ответил Эдди, не прерываяя свою работу.

"Он — наш друг.

Ты думаеш он собираеться на нас доложить?"

Нет, повстанский Кристиан Озера не будет докладывать на нас.

Но это не значит, что я этого хотела.

Это-жизненый факт: чем больше людей знают тайну, тем вероятнее, что она просочится.

Неудивительно, что реакция Кристиана не так уж отличалась от любой другой.

"Как? Это не возможно.

Все знают об этом.»

Брат Виктора Дашкова с этим не согласен,"-сказал Эдди

"Может ты прекратиш?" воскликнула я.

"Или ты скажеш ему, или я"

Я вздохнула.

Бледно-голубые глаза Кристиана смотрели на нас, широко открытые и пораженые.

Как и у большинства моих друзей, сумасбродные поступки были частью его жизни, но эта новость была за гранью даже для него.

"Я думал, что Виктор Дашков был единственным ребенком," — сказал Кристиан.

Я мотнула головой.

"Нет.

У его отца был роман, так что Виктор получил незаконого сводного брата.

Роберт.

И он пользователь духа.»

"Только ты,"сказал Кристиан.

"Только ты смогла бы выяснить что-нибудь такое."

Я проигнорировала этот выпад привычного для него цинизма.

"Роберт клялся, что излечил Стригоя — убил её немертвую часть и вернул её к жизни."»

"У духа есть пределы, Роза.

Тебя, может, и воскресили, но Стригоев уже не вернуть.

"Мы все еще не знаем обо всех возможностях духа," — подметила я.

"Половина до сих пор загадка."

"Мы знаем о Св.

Владимире.

Если ты думаешь, что кто-то мог возвращать стригоев, то почему бы кому-нибудь вроде него не делать этого? В смысле, если это не выдумка, то что тогда? Что-нибудь такое точно бы стало частью легенды, — заметил Кристиан.

"Возможно.

А может и нет.»

Я повторно перевязала свой конский хвост, в сотый раз переигрывая в своем уме нашу встречу с Робертом.

"Возможно, Влад не знал, как это сделать.

Все не так просто."

"Да," согласился Эдди.

"И это самая интересная часть."

"Эй!", я снова накинулась на него.

"Знаю, как тыы злишься на меня, но, раз уж Кристиан здесь, мне не нужны подлые комментарии от кого-нибудь ещё."

"Даже не знаю", сказал Кристиан.

"Для чего-нибудь как это, тебе может понадобиться два человека.

Теперь объясни, как возможно сделать это чудо".

Я вздохнула.

"Вселить Дух в кол, вместе с другими четырьмя елементами."

Зачаровывание духом стало для Кристиана таким же сюрпризом как и все остальное.

Никогда бы не подумал.

Я имею ввиду, Дух многое меняет. но не думаю, что убить Стригояя зачарованного духом колом, будет достаточно, чтобы воскресить его.

Ну,

это проблема.

По словам Роберта, я не могу это сделать.

Оно должно быть сделано пользователем духа.

Молчание.

Я снова заставила Кристиана потерять дар речи.

В конце концов он сказал, "Мы знаем не так много пользователей духа"

Не говоря уже о тех, кто мог бы бороться и убивать Стригоев.

"Мы знаем двух пользователей духа".

Я поморщилась, вспомнив Оксану в Сибири и Эйвери взаперти. где? в больнице? в таком месте, как тюрьма Тарасова? "Нет, четырёх."

Пять, считая Роберта.

Но да, никто из них не может это сделать.»

"Это не имеет значания, потому что это невозможно,"сказал Эдди.

"Мы не знаем этого!" Отчаяние в моем голосе напугало его.

"Роберт верит в это.

Даже Виктор верит.

Я колебалась

"И Лисса тоже верит."

"И она хочет сделать это," — сказал Кристиан, улавливая суть.

"Потому что она сделает всё что угодно ради тебя."

Она не может.

"Потому что у неё нет таких способностей, или потомучто ты не позволишь ей сделать это?"

"И то и другое", воскликнула я.

"Я не дам ей приблизиться к стригою."

Она уже.

Я ненавижу то, что она уже знает об этом, лучшебы она осталась в стороне от этого открытия.

Она уже держала кол и пыталась зачаровать его.

Пока ей не очень везло, слава богу.

"Если бы это было возможно", медленно начал Кристиан

"Это может изменить наш мир."

Если бы она могла научиться…

"Что? Нет!" Я так стремилась, чтобы Кристиан поверил мне, и теперь я захотела чтобыон этого не делал.

Во всем этом безумии одна спасенная жизнь стригоя была несопоставима с жизнями моих друзей, я даже думать не хотела о Лиссе, как о фактически сражавшейся со стригоями.

Лисса не боец.

Никто из пользователей духа, которых мы знаем, не может сделать это, и если мы не найдём кого-нибудь, то я бы предпочла.

"Я вздрогнула.

"Я бы предпочла, чтобы Дмитрий умер"

Это наконец заставило Эдди прекратить работать.

Он бросил вниз свой совок.

"Правда? Я бы никогда не подумал."

Сарказм, соперничающий с моим.

Я развернулась и шагнула к нему, мои кулаки сжались.

Послушайте, я не могу так больше! Мне очень жаль.

Я не знаю, что сказать.

Я знаю, что напортачила.

Я позволила Дмитрию уйти.

Я упустила Виктора.

"Вы позволили Виктору уйти?" — спросил пораженный Кристиан.

Я проигнорировала его и продолжила кричать на Эдди.

"Это была ошибка.

С Дмитрием… это была минутная слабость.

Я потерпела неудачу в своих тренировках.

Я знаю, что я сделала.

Мы оба знаем это.

Но ты же знаешь, я не хотела, чтобы это вызвало такие последствия.

Если ты действительно мой друг, ты должен знать это.

Если бы я могла изменить это.

Я сглотнула, удивлённая, что мои глаза щипет.

Я бы сделала это.

Клянусь, Эдди, я бы это сделала.

Его лицо было совершенно неподвижно.

"Я верю тебе.

Я твой друг, я знаю.

Я знаю, что ты не хотела, чтобы всё сложилось таким образом, как вышло."

В облегчении я осела, удивленная, насколько обеспокоенной я была, теряя его уважение и дружбу.

Взглянув вниз, я поразилась, увидев, как напряжены были мои кулаки.

Я расслабила их, не поверив, насколько я была расстроена.

"Спасибо.

Огромное спасибо."

"Что это за крики?"

Мы оба обернулись и увидели приближающегося к нам Ганса.

И он был взбешон.

Я также заметила, что Кристиан буквально растаял в воздухе.

Просто отлично

— Не время болтать! — гаркнул Ганс.

"У вас обоих остался ещё час на сегодня.

Если вы настолько отвлекаетесь, возможно, вас надо разделить."

Он кивнул Эдди.

Пойдем.

Есть кое-какая бумажная работа для тебя.

Я сочувственно взглянула на Эдди, перед тем как Ганс увел его

Тем не менее я была рада. что не мне досталась бумажная работа.

Я продолжила трудиться, но в мыслях крутились всё те же вопросы, что и всю неделю.

Я имела в виду то, что я сказала Эдди.

Я так хотела, чтобы мечты о том что Дмитрия можно спасти оказались правдой.

Я хотела этого больше всего, но не путем риска жизнью Лиссы.

Я не должна была колебаться.

Я должна была просто убить Дмитрия.

Виктор бы не сбежал.

Лисса бы не так серьезно восприняла слова Роберта.

Размышление о Лиссе втолкнули меня в её разум.

Она была в своей комнате, делая последние приготовления, чтобы пойти спать.

Завтра Лисса поедет в Лехай

Неудивительно, что мое приглашение отменили в свете недавних событий.

Ее день рождения было тем, что пересмотрели во всем этом беспорядке, — становилось понятно, что она проведет его без меня, но даже в свете последних событий это казалось мне нечестным.

Мы должны были бы отмечать его вместе.

Ее мысли были беспокойны, и она была настолько поглощена ими, что внезапное стучание в дверь заставили ее подскочить.

Интересуясь, кто мог прийти к ней в такое время, она открыла дверь и открыла от удивления рот, увидев, что там стоял Кристиан.

Для меня это тоже было както нереально.

Часть меня всё ещё думала, что мы были в школьном общежитии, где правила — чисто теоретически — держали парней и девушек каждого по своей комнате.

Но больше мы были не там.

Технически, мы были уже взрослыми.

Я поняла, что он скорее всего, направился прямиком в её комнату после того, как увиделся со мной.

Было удивительно, как быстро напряжение между ними возрастало.

Огромное количество эмоций ворвалось в грудь Лиссы. обычная смесь гнева, горя и замешательства.

"Что ты здесь делаешь?", спросила она.

Те же эмоции были и на его лице.

"Я хотел поговорить с тобой."

"Слишком поздно", сказала она жестко.

"Кроме того, я кажется помню, что ты не любишь разговаривать."

"Я хочу поговорить о том, что произошло с Виктором и Робертом."

Этого было достаточно, чтобы напугать ее и перестать сердиться.