Душа даркана

Глава 15

Мы с девчонками весело болтали ни о чем, неторопливо обедая в столовой. Но вдруг внутри меня словно натянулась струна, какое-то особое предчувствие беды накрыло меня с головой, словно ледяной волной.

Стоило мне подумать об этом, как двери столовой распахнулись и на пороге появился тот, кого я ни за что в жизни не хотела бы встретить в реальной жизни. Даркан. Позади него стояла мать-настоятельница и сверлила его спину злым взглядом.

Мужчина ленивым взглядом обвел всех девушек и вперил свои холодные серые глаза прямо в меня. Сердце в груди тут же сделало кульбит, а дыхание на миг сбилось. На его губах расплывалась хищная небрежная улыбка.

— Я тебя нашел, Настя — сказал он одними губами, но для меня это прозвучало, словно удар грома.

— Вот эта девушка — он пальцем указал на меня, говоря все это даре Инге.

— Вы уверены? — спросила она.

— Абсолютно. Готовьте ритуал — его голос был твердым, а интонация, не терпящая возражений.

Все вокруг словно бы замерло. Ритуал? Какой ритуал? Он что, прямо здесь — на святой земле, хочет привязать меня к нему и сделать его рабыней, собственностью?

Я сглотнула. Даркан же плавной текучей походкой настоящего хищника медленно подошел ко мне и протянул руку к моей щеке. Я напряглась в ожидании какой-нибудь пакости, но он лишь коснулся моей кожи кончиками своих пальцев, внимательно глядя мне прямо в глаза.

Я смотрела на него, не моргая, и меня вдруг стало затягивать в его взгляд, меняющийся сейчас — его глаза потемнели, стали практически черными, а внутри зрачка закружился хоровод фиолетовых искр.

Его рука была теплой, и я вдруг поняла, что не чувствую от его прикосновения никакой угрозы. Словно бы сжимающий и леденящий все мое нутро страх развеялся в один момент.

— Я не причиню тебе вреда — тихо проговорил он бархатным урчащим голосом — можешь спросить у настоятельницы — она подтвердит мои слова, если не веришь мне.

Я же не могла и пошевелиться и сидела, замерев, словно кролик перед удавом.

Девочки, что сидели рядом, также, как и я, боялись сделать лишний вдох, лишь глядя на нас широко раскрытыми глазами.

— Надеюсь часа вам хватит чтобы все приготовить? — не отрывая о меня взгляда, он разговаривал с настоятельницей.

— Вполне — ответила та, поджав губы — позвольте, я заберу девушку для подготовки.

— Конечно — мужчина отошел от меня на пару шагов.

— Идем, Эби, в мой кабинет — голос настоятельницы подрагивал.

Я кое-как поднялась со стула и на негнущихся ногах последовала за ней, не оглядываясь на даркана, но чувствуя, как между лопаток свербит от его пристального взгляда.

Когда мы все-таки дошли до кабинета, дара Инга устало опустилась в свое кресло и подала мне знак рукой, чтобы я тоже присаживалась.

— Он принес приказ короля, выдать ему одну из воспитанниц. Но король также решил подстраховаться и приписал в указе, что даркан может забрать отсюда только одну девушку, которая станет его женой по всем законам триединых богов.

— Ж-женой??

— Да. Отказать я ему не вправе. Но я также стребовала с него кровную клятву, что он не причинит тебе вреда. Если он ее нарушит — то лишится всех своих сил, что равноценно смерти для такого, как он. Поэтому тебе ничего не угрожает рядом с ним. Это все, что я могла выторговать в такой ситуации.

— Но ведь навредить можно не только физически… — грустно вздохнула я.

— Все возможно. Но через час вы пройдете свадебный обряд и этого уже не изменить. Но сами боги ему помогают! Я специально мурыжила его два часа до вашей встречи, в надежде, что его силы истают, но этого не произошло! На него не действует запрет! — в сердцах вскрикнула настоятельница.

— Мой отец в курсе?

— Да. Я сразу послала ему вестника. Через полчаса он будет тут.

— Хорошо. Хоть успею с ним попрощаться — всхлипнула я.

— Не отчаивайся, прошу тебя. С этим темным что-то не так, он не похож на остальных своих сородичей — у него есть дар, данный его народу богами. Под его руками природа оживает, как и под твоими.

Я уставилась на женщину недоуменно.

— Я сама проверила. Пока он в саду «гулял» у нас появилось как минимум сотня новых молодых побегов. Может, боги благословили вас. А теперь пойдем — негоже невесте быть в таком виде.

Женщина поднялась со своего места и повела меня в свою комнату. Она немногим отличалась от наших — такая же простота и скромность, только что по площади была заметно больше. В углу стоял такой же массивный шкаф, возле которого сейчас крутились две молодые послушницы. Они достали какое-то одеяние, упакованное в чехол.

Это оказалось свадебное платье, да такое, что при виде него у меня дыхание перехватило — настоящее произведение искусства.

— Это платье шили для моей племянницы, но ей надеть его не пришлось — вздохнула настоятельница.

Спустя двадцать минут девушки нарядили меня в это совершенство, подогнали по фигуре и уже расчесывали мои непокорные вьющиеся волосы, пытаясь уложить в прическу.

А дальше мне сделали легкий макияж, лишь немного подчеркнув мои природные данные. На ноги мне одели босоножки из тонких ремешков на довольно высоком каблуке. Долго я на таких ходить явно не смогу.

— Потерпеть придется недолго — словно читая мои мысли, произнесла дара Инга — сам ритуал занимает около получаса, а дальше сможешь снять их и переобуться в более удобную обувь.

Я кивнула — говорить сейчас у меня не было сил. Мне казалось, стоит мне произнести хоть слово — и меня накроет истерикой, я держалась из последних сил на самом краю.

Когда я была полностью готова, дверь комнаты с шумом распахнулась, и внутрь ворвался отец.

— Эби! — он подскочил ко мне и крепко обнял — прости меня, родная. Не смог я уберечь тебя.

Его рука аккуратно гладила меня по голове, рискуя разрушить все старания послушниц.

— Ничего — всхлипнула я — не вините себя ни в чем, отец. Такова была воля триединых богов. Я же не умираю, а всего лишь выхожу замуж.

— Но дарканы не женились последние лет двести — им это не за чем было делать! Я не понимаю, что ему нужно от тебя!

— Мой дар. Иного объяснения я не нахожу.

— Я сомневаюсь в этом. У него у самого такой есть — подала голос настоятельница — тут что-то другое.

— Это уже не важно — отмахнулась я.

— Время истекает — вдруг раздался голос одного из сопровождающих даркана — хозяин уже ждет вас у алтаря.

Отец снова обнял меня и взял под локоток. Я чувствовала, как его руки подрагивают, но сейчас мы ничего не сможем сделать. Я даже сбежать сейчас не смогу!

Наша процессия остановилась у массивных деревянных ворот храма. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и хоть как-то прояснить в голове.

Странно, но это подействовало. Я уже не была готова разреветься от одного вздоха или взгляда.

— Пора — голос настоятельницы звучал глухо.

— Несмотря ни на что, ты — самая красивая невеста — грустно улыбнулся маркиз.

Отец толкнул тяжелую дверь, медленно распахивая ее, и мы медленно двинулись вдоль пустых рядов скамеек к самому концу зала, где нас ожидал даркан и священник.

Я вскинула взгляд на будущего мужа. Мужчина выглядел более, чем красиво: на нем словно влитой сидел черный костюм с серебряной и фиолетовой вышивкой, облегая его широкие плечи и мощную грудь, как вторая кожа. Под камзолом выглядывала кипельно-белая рубашка с темно-фиолетовыми запонками. Волосы были заплетены в хитрую прическу. Его высокая статная фигура, казалось, занимала собой все свободное пространство, излучая ауру силы и власти. Его стальные серые глаза неотрывно следили за каждым моим шагом, словно он ждал, когда же я не выдержу, развернусь и побегу прочь.

Я, словно завороженная следила за каждым его движением, с каждым маленьким шажком все приближаясь к нему. И каким бы длинным не был проход — он закончился слишком быстро. Отец подвел меня к алтарю, но руки моей жениху не подал, лишь молча вперил в него холодный злой взгляд и отошел на пару шагов назад.

— Повернись ко мне спиной — раздался голос даркана.

Я замерла лишь на секунду, но после выполнила его. Вдруг моей шеи коснулось что-то холодное, отчего я вздрогнула слишком сильно.

— Не бойся — его шепот опалил мою кожу за ухом, а губы практически касались меня — моя невеста должна быть в украшения цвета моего рода, только и всего.

Я развернулась, подняла руку и нащупала на шее тонкое ожерелье, что он сейчас надел на меня. Его ухмылка сейчас и насмешливый взгляд совсем не придавали мне храбрости.

А даркан взял мою руку и одел на нее браслет в комплект к ожерелью. Я рассмотрела его — тонкая причудливая серебряная вязь, в которую были вплетены фиолетовые и прозрачные камни, что сияли, словно чистейшие бриллианты.

Красиво — отстраненно подумала я.

А затем его горячая рука накрыла мою холодную ладошку.

— Начинайте — скомандовал он священнику.

Старик в рясе тут же начал заунывную молитву триединым богам, после подал серебряную чашу с каким-то напитком, куда мы по очереди капнули своей крови, наши руки он связал красной лентой, а после очередной молитвы дал выпить содержимое чаши.

Сначала первый глоток сделал даркан, и я вдруг увидела, как засветились его глаза! Затем пришла моя очередь. Я сделала несмелый глоток, но жених тут же подцепил дно чаши кончиком пальца, заставляя меня глотнуть побольше. Я чуть не подавилась, но тут же почувствовала, как вместе с напитком по моим венам пронесся целый огненный ураган. Мне стало так жарко, воздух вокруг казался раскаленным!

— Эбигейл Валенсия Андор, наследная маркиза Андор и Андрас Соррано, высший даркан! Теперь и вовеки вечные вы — муж и жена! По желанию молодого мужа он вправе дать жене свое имя рода.

— Нарекаю Эбигейл Валенсию Высшей леди Соррано — голос даркана чуть вибрировал.

Мне же становилось все жарче, а воздуха не хватало все больше. За этими ощущениями я даже не заметила, как красная лента оплела наши руки еще крепче, переместилась сама чуть выше и растаяла под рукавом, обжигая кожу.

Даркан ощерился во все свои тридцать два, задрав рукав камзола и разглядывая узор, что появился у него на коже. Золотистые и серебряные нити оплетали его предплечье в замысловатом узоре.

— Что это?! — еле выдавила я из себя.

— Сами боги благословили ваш союз! — как-то радостно возопил священник — я давно не видел такого! Ваш брак признан истинным и нерушимым!

От его слов мне совсем стало плохо, и я даже стала тяжело дышать, в глазах стало совсем темно.

— Тише, милая, скоро все пройдет. Твое тело принимает мою кровь — его голос я слышала, словно находясь в трехлитровой банке. Еще мгновение — и я бы просто упала, но мой теперь уже муж быстро подхватил меня на руки и понес прочь из храма.

Я уже не видела, как отец стоял с ошарашенным лицом, глядя на нас круглыми глазами.

— Я не ослышался? — произнес он — он действительно признал ее, как свою супругу и дал ей имя рода, поставив тем самым на одну ступень с собой, признавая равной себе?

— Не ослышались, господин маркиз — подтвердила настоятельница — он действительно сделал это. Он поклялся своими силами, что не причинит ей вреда. А так он выполнил свою клятву — дал ей такую защиту, какой никто бы не смог дать.

— Но это невероятно…

— Сами боги благословили их, кто мы, чтобы оспаривать и сомневаться в их решении….

Я уже не помнила, как меня аккуратно уложили на подушки в экипаже, как его руки нежно погладили меня, накрывая тонким покрывалом. Единственное, что я расслышала, прежде чем провалиться в не то обморок, не то сон, это тихое:

— Спи.