Двадцать одно: Свадьба или жизнь

Глава 8

— Нэити Маэстре, скажите, вам говорили или нет, что резиденцию нельзя покидать без охраны? — спокойно поинтересовался дракон, стоило нам с Тарьей выйти в моей комнате.

— Херр, а вас не учили что нельзя вламываться в покои девушки без ее разрешения? — мило хлопнула глазами я.

Кажется такой наглости жених не ожидал. Замер с приоткрытым ртом.

— К тому же, я же ушла не одна, а с вашей сестрой. К тому же меня забрали на одно из ВАШИХ испытаний. А теперь, если вы позволите, я бы хотела отдохнуть.

С этими словами я выставила дракона за дверь. Не без помощи его сестры.

— Уф! Даже опомнится не успел, — хмыкнула драконица, прижимаясь спиной к двери.

Но выдохнула она рано. К нам постучались.

— Да?

— Нэити, я могу зайти?

— Прощу прощения херр, но я устала и боюсь не могу сейчас принимать гостей, — ответила я, понимая что совершенно не хочу сегодня видеть жениха. Ну его.

— В таком случае, вы можете попросить мою сестру выйти? Мне нужно с ней кое-что обсудить…

Девушка замотала головой и сложила руки в молитвенном жесте.

— Боюсь что нэити Тарья вернулась в храм, — сказала с сомнением глядя на эту пантомиму.

— Ну-ну, — как я и ожидала, никто мне не поверил — Тарья, имей в виду, долго ты там все равно не просидишь и выйдешь! И поговорить со мной придется!

Девушка спрятала лицо в ладонях и несколько раз дернулась.

— Тарья? — с опаской позвала я, после того, как мужчина удалился (судя по звуку шагов).

Вот только драконица не плакала, она оказывается сдерживала смех. Наверное это нервное…

— Тарья?

— Все в порядке, не переживай. Просто… вспомнилось смешное.

— И что же? — хмыкнула я, и бросила взгляд на часы. Обед я пропустила, до ужина было далеко, хм… может наведаться на кухню? Попугать драконов?

— Я половину детства от него пряталась. И… когда Рай находил мое укрытие, обязательно говорил эту фразу. Правда чаще всего лекция отменялась, — хихикнула девушка. — Правда боюсь в этот раз придется пострадать… у тебя случайно берушей нет?

— Увы. А ты случайно не знаешь где в этой резиденции кухня?

— Знаю. Но, есть вариант проще, — подмигнула драконица и дернула за шнур, про который я уже успела забыть.

Горничная, перешагнувшая порог с довольно надменным видом, увидев Тарью тут же склонилась в поклоне. Да и вообще резко изменила поведение. Как я и ожидала.

— Принеси нам обед! — мою гостью тоже было не узнать. От бесшабашной оторвы ничего не осталось, а вот ледяная драконица была. Бр! Хотя… не я ли сама пользовалась маской много лет? — И побыстрее!

— Будет исполнено… — пропищала девица и сбежала.

— Лихо ты с ней, — хмыкнула, разглядывая изменения в облике Тарьи.

— А? Да с ними иначе нельзя! — заявила собеседница, снова становясь уже знакомой мне драконицей.

Интересно, какая из этих масок настоящая?

— Никакая. Это просто две грани моего характера, — улыбнулась она.

Усп.

— Я что, вслух это сказала?

— Ага.

Ответить что-либо не успела. В этот момент к нам постучались. Оказалось горничная уже притащила обед на двух персон. Оперативно однако!

Вот только спокойно перекусить не дали, в дверь постучали и я услышала голос Ванесы.

— Андреа, с тобой все в порядке?

Переглянувшись с Тарьей, я вопросительно кивнула на дверь. И получив разрешение драконицы, впустила скрипачку.

— Привет. Да, все в порядке. Просто Тарья, — я указала на весело улыбнувшуюся блондинку: — водила меня на испытание.

— Аа… ну хорошо. А то я переволновалась. Да И Хель, сегодня весь день сидит в своей комнате. Даже не обед не вышла.

— Что-то случилось? — нахмурилась, забыв про еду.

— Встретила Рохо где-то в коридоре и… ты ведь знаешь как Марина может довести.

О! Я знала! Еще как!

— В общем, Хель поставила ей фингал под глазом.

Сзади закашлялась Тарья.

— Серьезно?

— Ага, — кивнула Ванеса. И рассказала что случилось. Просто донья в очередной раз начала задирать Хель, и проехалась по семье девушки и… это была последняя капля. А поскольку наша подруга росла в семье с кучей братьев — удар у нее был хороший.

— Судя по вашим рассказам эта Рохо… та еще штучка, — мне показалось Тарья сначала хотела сказать совершенно другое.

— Она первая невеста и сильно задирает нос, сильнее только хочет замуж за херра.

— Уу… бедный братик, — протянула драконица. — В таком случае мне его искренне жаль! Такую невесту никому не пожелаешь… Хотя надо признать впервые за все отборы нашлась девушка которая жаждет стать женой дракона. У вас же вроде слухи жуткие ходят, про моего брата.

— Ходят, — кивнула Ванеса. — Но пересказывать не буду, думаю большинство — бред.

Мы посидели еще какое-то время разговаривая, к нам даже Хель присоединилась, хотя за ней и пришлось сходить. В итоге мы так увлеклись что опоздали на ужин. Зато было очень весело, когда все невесты шокировано смотрели на нашу веселящуюся четверку. А вот нашей задиры на ужине не было. Видать синяк слишком выделялся.

А на следующий день было новое испытание. Хотя лучше бы меня выперли еще на музыкальном конкурсе!

— Следующий этап Отбора заключается в том, чтобы открыть ваше сознание, — вдохновлённо вещала ведущая.

— Издеваетесь? — перебила я женщину.

— Нет. Если вы хотите жить вместе с драконом, вам придется пройти через это. Тем более на этом Отборе.

И тут начался дурдом. Половина возмущенно орала что ни за что не пойдет на это! Это ведь такой позор. Другие имели не столь категоричное мнение на этот счет и задумчиво поглядывали на дракона. И только я была готова на что угодно, лишь бы этого не делать. Наконец, девушки под разными предлогами все-таки согласились. Все, кроме меня.

— Нет!

— Вы не можете отказаться.

— НЕТ! Можете меня хоть казнить, ответ останется тот же — НЕТ!

Хватит и того, что сестра этого дракона слишком много знает!

— Руова Лахти, дайте мне поговорить с нэити. Уверен, я смогу ее уговорить, — прозвучал за моей спиной голос «жениха». Ух! Если бы была возможность, ощипала бы! Каждую чешуйку бы вырвала!

— Конечно херр Хутернен.

Меня ухватили чуть выше локтя и оттащили подальше.

— Нет! — тут же ответила я, не дожидаясь того, что он скажет.

— Донья, вы же помните, что проиграли мне желание?

— Это не честно! — воскликнула, обретя дар речи. Правда заметив как на нас смотрят, следующие слова произносила не в пример тише: — И… и вообще я думала вы забыли!

— Но я не забыл. Вы обещали.

— А вы тогда жульничали!

— Хорошо, давайте договоримся. Я не полезу слишком глубоко. Но некоторые вещи нужно знать, на этом этапе Отбора отсеивается обычно половина девушек. Может и вам повезет.

— Что-то я начинаю в этом сомневаться, — пробурчала, возвращаясь к ведущей.

— Вы согласны нэити?

— Да, — процедила сквозь зубы.

— Отлично! Тогда начинаем! Херр?

Я мрачно смотрела как Рохо с замазанным синяком и жених начали объединение. Но думала не о них. А о том как эта сволочь чешуйчатая умудрилась меня подловить! Для меня было страшно если секрет всплывет. Да что там, если он уйдет дальше драконов, я вообще не представляла что будет. Но… долг для меня дело чести. И потерять ее, даже только в своих глазах… да я уважение к себе потеряю! К тому же не стоило забывать и про удачу. Она дама своеобразная, но слово держит и жестоко мстит тем игрокам, кто не отдает долги. Все-таки как любой игрок я была суеверна, и лишатся удачи в картах из-за какого-то дракона не хотелось.

К тому же были еще два момента из-за которых я согласилась. Возможность покинуть отбор и… слова айти Сариолы. Она обещала помощь в случае чего. Очень надеюсь что это не пустые слова.

— Андреа, успокойся, — я и не заметила как ко мне подошли уже освободившиеся девочки. Значит скоро моя очередь.

— Я спокойна, буркнула, сверля жениха «ласковым» взглядом.

— Ну-ну. На тебя посмотришь, так складывается впечатление, что вот-вот начнешь огнем плеваться.

Вот это уже плохое впечатление. Пора и в самом деле брать себя в руки. Иначе дракон точно увидит то, что ему не нужно.

Когда наконец подошла моя очередь я поняла что у меня трясутся руки, а по спине стекает холодный пот. Нет! Так дело не пойдет!

Расправив плечи и гордо вскинув подбородок я подошла к женишку и позволила ему положить руки (кстати вопреки ожиданиям не холодные) на мои виски. И тут же ухнула в поток чужого сознания. Было неприятно. Холодно. Но при этом на удивление… приятно. Меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны хотелось убежать из-за холода, от которого кажется даже зубы заныли, с другой упасть в надежные объятьях дракона.

Мы оба вздрогнули, кажется поймав мои мысли…

А это идея. Расслабившись, я позволила мужчине заглянуть неглубоко, но каждое его «движение» поднимало во мне обиду… и мужчине это не нравилось. Я чувствовала. А еще я чувствовала что еще чуть-чуть и я рухну в его сознание. Но делать это нельзя! Иначе он точно узнает то, что нельзя!

Наконец Раймо вынырнул из моего сознания отпустив голову. Взгляд у него был… странным.

— Завтра мы сообщим результаты, — сказал он.

— Но, херр… — попыталась что-то сказать ведущая, но ее тут же перебили.

— Завтра! — отчеканил жених и быстрым шагом удалился.

— Что ж… все свободны, — сказала женщина и хищно посмотрела на начальника охраны, который так же присутствовал на испытании. Тот заметив это поменялся в лице и что-то пробормотав удрал вслед за другом. Что-то мне подсказывает — далеко не убежит.

Тарья Хутернен

Я видела как прошло испытание. И видела лицо брата в тот момент когда он объединил сознание с Андреа. Вот только его последующее бегство… Кажется пора найти этого невыносимого дракона и поговорить с ним по душам!

— Рай? — нашелся брательник в своей комнате.

— Что?

— Что с тобой?

— Я не знаю что делать. Слишком странно, — он сидел запустив пальцы в волосы.

— Странно? — переспросила, сев рядом.

— Я должен исключить донью Маэстре из отбора.

— ЧТО?

— Тарья ты хоть понимаешь, что я чувствую во время объединения? Да еще с таким количеством женщин? К тому же…

— К тому же? — подтолкнула я, когда пауза затянулась. Судьба, дай мне сил достучатся до этого дракона!

— К тому же у меня слишком двоякие впечатление от этой невесты. Ее сознание обжигает, причиняет боль! Но при этом…

— Тебя к ней тянет как к чему-то родному? — закончила за брата. — Хочешь мой совет? Оставь ее пока. Закончить отбор Андреа сможет в любой момент, но вернуть ее назад не выйдет. Ты это понимаешь?

Мой собеседник кивнул.

— Тарья, зачем ты забрала ее в обход этому испытанию? — он убрал руки от головы и посмотрел на меня.

А я? Я беспечно пожала плечами и улыбнулась.

— Ты невыносима, — поморщился мужчина.

Вместо ответа я обняла брата. Он мученически вздохнув повторил мой маневр.

— Все будет хорошо.

— Не будет.

— Будет! — уверенно заявила я. — Просто нужно немного подождать.

А потом подумала и спросила, заглянув в глаза дракону:

— Сильно обжигает?

Брат кивну. Плохо. Если искра Андреа слишком сильная, то это значит что мы с айти ошибились. А наша ошибка может стоить слишком дорого.

— А что с границей?

Тут он криво улыбнулся показав клык.

— Рай!

— Если еще и ты скажешь что я выпячиваю его в пику, как подросток, можешь больше меня об Отборе не спрашивать!

Вот тут я уже прикусила губу. Зря вообще напомнила. Ведь среди наших брата пусть и жалеют, но считают уродом. Из-за какого-то дурацкого клыка (двух в момент сильной злости)! И все это из-за меня.

— Тарья? Ты чего?

Только после этого вопроса, я поняла что по щеке течет слеза.

— Рай, а… ты винишь меня в этом?

— Нет, сестренка. И никогда не винил! Отца да, но не тебя. И если бы пришлось сделать это снова, даже под угрозой навечно быть запертым во второй ипостаси, я бы это сделал! — заявил брат. А потом добавил, сдерживая улыбку: — Хотя надеюсь что ты уже набралась ума и еще раз в такую ситуацию не попадешь.

Мы еще немного поперекидывались шуточками. Я видела как брата отпускает. Судьба, будь к нему добрее, он заслужил счастья, а не безумия!

— А Киммо тут?

— Тут. Заперся в своем любимом кабинете. И думает я не знаю, как этот дракон пускает слюни на одну из моих невест, — хмыкнул собеседник. А я шокировано замерла.

— Как?

— Ага. На Ванесу Тебар.

— А ты?

— Пусть ухаживает. Но как только я официально освобожу ее от отбора!

Я рассмеялась и поспрошавшись с братом, направилась на поиски Нурми.

— Тарья, он долго не протянет! — сказал целитель, когда я поинтересовалась у него состоянием Раймо. — Мало того что этот идиот стал бросаться в стычки в одиночестве, и я через день его зашиваю. Так еще и…

Не договорил. Замолчал кажется сам испугавшись своих слов.

— Это из-за Границы?

— Да. И единственное что способно ему по-настоящему помочь — это его пара! Без нее он через год, максимум два, окончательно потеряет себя и контроль над зверем. А значит его ликвидируют. Даже не смотря на статус.

Я кивала слушая мужчину.

— А теперь представь, что зная все это, этот осел кричит что если сейчас ничего не выйдет, он не женится!

— Ясно. А что говорит Аарне?

— Ничего. Ходит за Райем как привязанный. И молится Судьбам, чтобы тот не удрал опять из резиденции. Тарья… постарайся быть поближе к брату. Он только с тобой вменяемым становится!