Двойная свадьба

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

С каждым днем Либерти все больше и больше убеждалась, что никогда не захочет замуж. Все, что Джен делала с удовольствием, — подбирала музыку, выбирала цветы для букета, заказывала отель, где будет проходить их свадебный банкет, — приводило ее в ужас. Девушке казалось, что она никогда с этим бы не справилась. Ни одна нормальная женщина не сможет все это выдержать. Но свадьба уже завтра. Либерти разглядывала маленькую церковь, в которой должны были венчаться Адам и Джен. Сегодня они все собрались здесь на репетицию. Не было только отца Адама, который уже давно не играет никакой роли в жизни своего сына. Дженифер дрожала от нетерпения. На лице Мери застыла вымученная улыбка, точно такая же, как и у матери Адама. Обе леди от усталости прислонились к каменным колоннам старого здания. Однако, несмотря ни на что, они продолжали руководить подготовкой. Абсолютно все были счастливы. Все, кроме нее и, возможно, Картера.

Либерти незаметно взглянула на него. Последнюю неделю с ним что-то происходит, но она никак не могла понять, в чем проблема. Картер, как всегда, был внимателен к ней, и она пыталась убедить себя в том, что ничего не изменилось… Но что-то было не так.

— Господи, я не могу его потерять, — прошептала Либерти. Она не знала, что сделает, если он скажет, что между ними все кончено.

Заметив, что Картер приближается к ней, девушка скрестила руки на груди и сделала глубокий вдох.

— Подружка невесты нервничает. Я подумала, что кто-то должен был взять эту миссию на себя.

— Правильное решение, — согласился он.

— Она хочет быть красивой невестой. — Руки Либерти были холодные как лед, несмотря на то, что вокруг церкви расставили обогреватели, да и на улице было не холодно.

— Адам считает, что она красавица. Даже если она будет завернута в какую-нибудь тряпку, он не изменит своего мнения.

— Я тоже так думаю, — девушка улыбнулась, — было очень мило с твоей стороны сделать им такой великолепный подарок. — Либерти имела в виду то, что Картер сам оплатил свадьбу и все мероприятия, запланированные на медовый месяц.

— Она ведь моя младшая сестренка, а он мой лучший друг, — спокойно ответил он, — его ресторан еще не совсем раскручен, а Джен тратит деньги направо и налево. Им бы пришлось ждать лет десять, чтобы сыграть такую свадьбу своими силами.

— Да, ты прав. — Она хотела еще что-то добавить, но их позвал викарий, чтобы отрепетировать дальнейшие действия. По правилам, свидетели должны стоять во время регистрации рядом с женихом и невестой.

Все шло по плану, как вдруг неожиданно начался дождь.

— Какой кошмар, — закричала Джен, — синоптики передавали, что всю неделю будет солнечно!

— Не переживай, лапочка, — мать Адама взяла свою будущую невестку за руку, — пусть уж лучше дождь идет сегодня вечером, чем завтра утром, правда? Во время церемонии будет светить солнышко, а на небе не будет ни одной тучки. Запомни мои слова. Завтра нас ждет прекрасный майский день.

Либерти проснулась очень рано. За окном светило солнышко. Легкие перышки облаков складывались в причудливые картинки. Мама Адама оказалась права, подумала девушка, действительно прекрасный майский день.

В девять часов утра за Либерти должна была заехать машина, чтобы отвезти ее к Картеру, где ее будет ждать Джен. Свадьба начнется в полдень. Поэтому, когда в восемь раздался стук в дверь, девушка удивилась. Неужели уже пора ехать? Она быстро спустилась вниз, чтобы открыть дверь.

Перед ней стоял Картер.

— Доброе утро, Афродита!

— Картер? — невольно вскрикнула Либерти. — Что случилось? С Джен все в порядке?

— Все прекрасно, — спокойно ответил он, — можно войти? — Мужчина нежно дотронулся до ее руки. Либерти вздрогнула.

Она пропустила его вперед и закрыла дверь.

— Почему ты здесь? Я думала, что в девять за мной заедет машина и отвезет к тебе.

— Да, я хотел, чтобы ты именно так и думала.

Либерти нахмурила брови.

— Прости, я, наверное, не так тебя поняла?

Картер, не говоря ни слова, взял ее за руку и встал на одно колено.

— Либерти, — он нежно посмотрел ей прямо в глаза, — любовь моя, согласна ли ты выйти за меня замуж? Прямо сейчас? Сегодня?

Хорошо, что позади девушки как раз оказался стул, иначе бы она упала на пол. — Я… я не…

— …поняла? — он улыбнулся, но за его улыбкой скрывалось что-то еще. — Все очень просто, моя дорогая. Я хочу жениться на тебе и знаю, что ты тоже этого хочешь. Но если бы я пошел традиционным путем, то ты бы испугалась, начала паниковать и в последнюю минуту бросила бы меня одного. Все заботы я взял на себя. Тебе осталось только сказать «да».

Картер протянул ей маленькую коробочку со старинным кольцом, украшенным жемчугом и рубинами. Это было кольцо ее мечты. Именно такое она бы выбрала себе сама. Но это невозможно. Такое случается только в сказках.

— Твое подвенечное платье и мой костюм в машине. Там же лежат туфли, фата, букет и все, что необходимо в таких случаях. Я помогу тебе одеться, а ты поможешь мне с галстуком. Это, конечно, не по правилам, но, черт подери, мы с тобой никогда им не следовали.

— Но… — Либерти ничего не могла придумать, — я не…

— Платье и фата именно те, которые тебе понравились, когда вы носились по магазинам с Джен, — уверенно продолжал он, — туфли и букет я выбрал сам. Если ты согласишься, Либерти, то сегодня в полдень я надену тебе на палец это кольцо, и мы будем вместе до конца своих дней. Ну так что? Ты выйдешь за меня замуж? Хочешь ли ты любить меня, родить мне ребенка, быть со мной?

— Да, — неожиданно для себя самой ответила девушка.

Последующие полчаса влюбленные не могли оторваться друг от друга. Они целовались и шептали друг другу нежные слова.

— Но как же Джен и Адам? Ведь сегодня должен был быть их день, их свадьба? — взволнованно спросила Либерти.

— Никто ничего не отменял, они поженятся, но позже, — ласково произнес он.

— О, Картер, — воскликнула девушка, — а они знают об этом?

— Знают? Да они бы с ума сошли, если бы ты не согласилась. Джен вчера всю ночь не спала. Она просила передать, что если на своей свадьбе она будет выглядеть плохо, то в этом виновата будешь только ты. Но я знал.

— Знал? — переспросила Либерти. — Что ты знал?

— Что пришло время. Ты не представляешь, как долго я думал об этом. В итоге я поговорил с Джен и Адамом. Они посоветовали мне пойти к викарию. Я все ему объяснил, и он согласился провести еще одну церемонию. Наша будет в полдень, как и было задумано, а моя сестричка выйдет замуж через час после этого. — Картер усмехнулся. — Сначала викарий не соглашался, но когда я предложил ему оплатить ремонт крыши в церкви, он сдался. Хотя еще долго ворчал по поводу того, что пропустит обед. В два у него снова свадьба.

— Ну а как же все бумаги, документы?

— Разберемся, — он улыбнулся, — зачем мне деньги, если не для того, чтобы организовать свою собственную свадьбу!

— Но я… я не верю, что такое возможно.

— Поверь, любимая, уже сегодня ты станешь миссис Блейк. — Картер нежно обнял ее.

— А мой отец? — девушка вырвалась из его объятий.

— Поведет тебя под венец. Он мне очень помог. Написал список вещей, которые, по его мнению, ты бы хотела видеть на своей свадьбе. Так маленькая скромная церемония превратилась в шикарное событие. Джен сразу же все изменила, как только поняла: они не будут единственной парой.

Немного помолчав, он сообщил, что вместо маленькой комнаты в гостинице заказан огромный банкетный зал. К тому же будет огромное количество шампанского и закусок.

— Господи, настоящая свадьба! — воскликнула Либерти. — Картер, я…

— Тост и кофе, — он взял ее за руку, — я настаиваю. Ты приготовишь завтрак, а я позвоню и закажу все, что пожелаешь.

Уже сидя за столом, девушка неожиданно вспомнила:

— А ты сказал об этом моей маме?

Картер довольно сухо ответил, что Миранда сейчас отдыхает в Монако вместе со своим мужем номер шесть.

— Она взбесится, когда узнает, что папу пригласили, а ее нет.

— Вот и прекрасно. Значит, она не будет приходить к нам в гости и говорить всякие гадости про твоего отца и Джоан. Я устал от этого. Тем более, я уверен, что если бы ей пришлось выбирать между твоей свадьбой и этим богатым глупцом, она бы не задумываясь предпочла отдых с ним в Монако.

Либерти удивленно посмотрела на него. Неужели нашелся человек, который поставит ее мать на место? Какой мужчина!

— Никогда не думал, что буду завтракать тостами со своей будущей женой в день свадьбы, — между тем, продолжал он, — но ведь это прекрасно!

Либерти улыбнулась ему.

— Превосходно! Все должны так завтракать.

Перекусив, Картер принес все вещи из машины. Ее маленькой квартирки едва хватило, чтобы поместить весь этот шелк, органзу, кремовые розы и фрезии.

Либерти с восхищением разглядывала платье.

— Оно великолепно, — девушка поднесла букет к лицу, вдыхая аромат цветов, — это мои любимые. Ты просто волшебник.

— Я знаю, — ловким движением руки неизвестно откуда он достал еще одну коробочку, — может, ты наденешь это сегодня, — неуверенно произнес он, открывая ее. Девушка увидела прекрасный бриллиантовый браслет. Она скромно потупила взгляд.

— Конечно, Картер, большое спасибо, — покраснев, ответила она.

— И это тоже тебе. — Он протянул ей еще одну коробочку.

Там оказались бриллиантовые сережки и такая же подвеска.

— Спасибо, — нежно произнесла она. Либерти понимала, что сейчас глупо отказываться от его подарков, ведь он доказал, что это не просто красивый жест. Картер вложил душу в предстоящую свадьбу, она не вправе его огорчать.

— Ни слова о цене? — поразился он. — Как же так?

— Это осталось в прошлом, — заверила она его, — во всяком случае, в день нашей свадьбы ты этого не услышишь.

Влюбленные помогли друг другу одеться. Платье прекрасно сидело на Либерти, Картер безошибочно подобрал размер. Молодые люди выглядели шикарно в своих нарядах. По такому случаю Картер даже надел шляпу. Они были уже почти готовы, как вдруг Либерти произнесла то, о чем размышляла с восьми утра.

— Ты знаешь, а ведь это к несчастью, когда жених и невеста видят друг друга перед свадьбой.

Картер прижал ее к себе, стараясь не помять прекрасное платье.

— У нас своя жизнь, — мягко возразил он, — и мы будем строить ее по-своему: так, как нам нравится. И мы никому не позволим помешать нам или испортить праздник. Все будет хорошо.

— Правда? — тихо спросила она.

— Я обещаю тебе.

— Я верю.

Наконец все было готово, и ровно в девять за ними заехала машина.

Уже около церкви Либерти отозвала Картера в сторону.

— Я очень люблю тебя, ты ведь прекрасно это знаешь, да? — девушка посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь отыскать там ответ.

— Я всегда знал об этом. — Картер поцеловал ее.

Их встретил ее отец. Со слезами на глазах он обнял Либерти, не переставая говорить, какая она красивая. Джоан также обняла ее и Картера. Теперь они — члены большой и дружной семьи.

— Теперь ты в ответе за мою девочку, — улыбаясь, сказал ее отец Картеру, — и я очень этому рад.

Вокруг церкви уже собирались гости. Среди них она заметила фотографа. Девушку охватила паника.

— Ничего не бойся, — тихо прошептал ей Картер. Как он догадался, что ей страшно? Либерти в очередной раз убедилась в том, что он знает и чувствует ее лучше, чем она сама. Отец взял ее под руку, и они медленно пошли вперед.

Перед входом в церковь Картер остановился и подозвал фотографа. Сначала они сфотографировались одни, а затем с мистером и миссис Фокс. Лицо Либерти озаряла счастливая улыбка. Господи, неужели это ее свадьба?

— Готова, любимая? — ласково спросил Картер.

— Да, — и это была правда.

Когда они вошли, в церкви уже было много народу. Заиграл орган. Либерти оглянулась вокруг. Ей нечего бояться. Все эти люди пришли сюда, чтобы порадоваться за них. Девушка увидела маму Картера, которую успела полюбить, как родную. Она улыбнулась ей. Среди приглашенных Либерти успела разглядеть также своих старых друзей и приятелей, коллег по работе, родственников. Она не могла поверить своим глазам. И все они держали в секрете от нее ее собственную свадьбу. Фантастика!

— Ну, пампушечка, вперед, — прошептал ей отец. Либерти остановилась перед викарием и повернулась лицом к Картеру. Он тоже смотрел на нее. Их глаза встретились.

— Мы собрались сегодня, — начал викарий, — для того, чтобы… — Речь была долгой, но Либерти ловила каждое слово.

Венчание прошло просто великолепно. Все было именно так, как она хотела. Но пришло время отправиться в мэрию для официальной регистрации. По дороге они встретили Адама с Дженифер, которые спешили к ним. Девушка уже была одета во все свадебное за исключением фаты.

— Я подумал, что будет здорово, если они будут нашими свидетелями, — весело произнес Картер.

— О, Джен, — обе невесты обнялись, — я не знала, что ты здесь.

— Мы приехали сразу же после вас, — прошептала девушка, — конечно, хотелось бы все продумать до мелочей, но ведь у нас совсем не было времени. — Джен улыбнулась, и в этот момент стала очень похожа на своего старшего брата.

Регистрация была очень торжественной. Многие девушки и женщины не смогли сдержать слез, а мужчины хоть и старались выглядеть невозмутимыми, но это им плохо удавалось. Заиграла музыка, пора было снова возвращаться в церковь. Теперь уже Либерти и Картер выступали в роли свидетелей.

— Мне это уже нравится, — прошептал Картер на ушко своей жене, — я боялся просить у тебя руки, думал, ты никогда не согласишься. А сегодня ты уже второй раз идешь к алтарю.

— Я так счастлива, — также шепотом ответила ему Либерти, — крепко сжимая его руку в своей.

Погода была как по заказу. Солнце светило ярко, по-весеннему. Когда, наконец, и Адам с Джен стали мужем и женой, все начали фотографироваться.

Либерти никак не могла в это поверить. Случилось чудо! Девушка пыталась запомнить каждую минутку этого прекрасного дня. Все вокруг обсуждали эту двойную свадьбу. Никогда еще никто не слышал более романтичной истории, чем эта. То тут, то там раздавался радостный смех. Казалось, все были заражены счастьем.

После церемонии венчания все поехали в отель. Гости провозглашали тосты, делали торжественные напутствия молодым. Картер и Адам привлекали всеобщее внимание своими забавными шутками.

Отец Либерти и Джоан подружились с Мери и Полом. Они даже договорились вместе пообедать завтра, а также провести несколько дней на море летом.

Либерти и Джен никак не могли прийти в себя после всех этих событий.

— Спасибо за поддержку, — искренне произнесла Либерти, — я так тебе благодарна.

— Не за что, — ответила Джен. Она обняла подружку и добавила: — Ты знаешь, эта свадьба совсем не похожа на мою первую! Та была такой напыщенной и пафосной!

— Все у вас с Адамом будет прекрасно!

— Я знаю, — радостно прошептала девушка, а затем добавила: — И у вас с Картером тоже. Он теперь совсем другой, не такой, как был прежде, — она немного помолчала, — конечно, он всегда был самым лучшим братом в мире, но до того, как он познакомился с тобой, самым главным для него был его бизнес. А теперь, кажется, он становится нормальным человеком.

Либерти улыбнулась.

— Эта встреча изменила нас обоих.

— Две свадьбы — это здорово! Но скажи мне, пожалуйста: ты уже знаешь, где вы будете проводить медовый месяц? Как я ни просила, Картер так и не признался.

— Там, где нас никто не знает. Целых шесть недель блаженства! — Либерти счастливо рассмеялась. — Не знаю, где это, но я полностью доверяю своему мужу. Уверена, он все устроит, как надо.

— Ну, ты ведь знаешь, он с ума по тебе сходит.

— Да, — мягко ответила Либерти, — теперь я это знаю.

После того, как все перекусили, началось настоящее веселье. Заиграла музыка. Первыми на танцпол вышли молодожены. Все начали им аплодировать. Но Либерти ничего не слышала. Она была полностью поглощена танцем.

Девушка чувствовала тепло рук Картера, ощущала аромат, исходивший от него. От счастья закружилась голова. И так будет всегда. Она прильнула к нему и закрыла глаза.

— Это безумие какое-то, — прошептал он, — обнимать тебя, зная, что ты моя. Я мечтал о тебе, мечтал о том, что когда-нибудь смогу вот так прикасаться к тебе, и ничто не будет мешать. Никаких препятствий. Только ты и я! Пусть все идут домой, я хочу, чтобы остались только мы.

— Ты сам все это организовал, — напомнила она ему, нежно целуя, — до десяти никто не уйдет. Даже не думай.

— Как долго ждать, — произнес он с грустью.

Но время пролетело незаметно. Наступил вечер. Гости стали потихоньку расходиться. На танцполе уже почти никого не осталось.

Перед уходом родители Картера подошли к новобрачным.

— Надеюсь, что вы будете так же счастливы, как и мы с Полом, — произнесла Мери, обнимая невестку. — Картер очень похож на своего отца. Они относятся к тому типу мужчин, которые всю свою жизнь любят одну женщину. Возможно, с ним будет не так уж легко жить, — она улыбнулась, — но я точно знаю, что он всегда будет любить тебя. И это самое важное, понимаешь?

— Да, — кивнула в ответ Либерти.

Они проводили родителей до лифта. И как только за ними закрылась дверь, девушка поспешила было в банкетный зал.

— Эй, миссис Блейк? Куда это вы собрались? — крикнул ей Картер. — Пусть Адам и Джен прощаются со всеми гостями, а нам пора уединиться.

Либерти не сопротивлялась. Его изумрудные глаза гипнотизировали ее. К тому же она, как и он, мечтала остаться с ним наедине.

Их номер для новобрачных был самым лучшим. Мебель, стены, постельное белье — все было в золотисто-коричневых тонах. В ванной — огромное джакузи размером с футбольное поле. Но больше всего Либерти поразило их будущее ложе. На этой кровати, наверное, могли бы поместиться все сегодняшние гости.

Медленно, неторопливо они начали раздевать друг друга. Картер нежно целовал и поглаживал ее тело. С каждым его прикосновением сердце Либерти начинало биться еще сильнее. Девушка закрыла глаза не в силах сопротивляться охватившей ее страсти.

И вот они уже полностью раздеты. Какое у него прекрасное стройное тело! Либерти прижалась к нему. Сегодня она готова стать его женщиной, отдаться ему целиком и полностью.

— Всю свою жизнь я хочу посвятить тому, чтобы делать тебя счастливой, — прошептал он, нежно прикасаясь губами к ее губам. Но Либерти не хотела говорить. Она страстно целовала его.

Картер подхватил ее на руки и понес к кровати. Девушка была вся в его власти, но он не хотел торопиться. Медленно он начал целовать кончики пальцев ее ног. Либерти застонала. Еще никогда она не испытывала ничего подобного. Картер продвигался все выше и выше, нежно лаская ее тело языком.

— Если ты не хочешь, только скажи, — прохрипел он.

— Нет, — вскрикнула она, — не останавливайся!

Либерти обхватила его руками, и они слились воедино. Стон вырвался из ее груди. Неожиданно она почувствовала боль, но это совсем не огорчило ее.

Картер медленно двигался, сдерживая себя. Он понимал, что должен быть как можно более осторожным. Он шептал ей на ушко нежные слова, и она отвечала ему тем же.

Страсть полностью захватила их. Счастливые, они больше не контролировали себя. Их тела больше не подчинялись доводам разума, они исполняли танец любви.

В комнате было все еще темно, когда Либерти неожиданно проснулась. Она оглянулась по сторонам. Совсем недавно они занимались здесь любовью. Девушка счастливо улыбнулась.

Вдруг она почувствовала на себе его взгляд.

— Доброе утро, Афродита, — мягко произнес он.

Либерти покраснела, вспомнив то, что они вытворяли сегодня ночью.

— Сколько времени? — промурлыкала она.

— Пять часов.

Картер притянул ее к себе и страстно поцеловал. Они обнялись и упали на кровать. Мужчина игриво взглянул на нее.

— Ты сожалеешь о чем-нибудь?

Поначалу Либерти хотела обратить его слова в шутку, но что-то остановило ее. Она поняла, что он действительно беспокоится за нее. Даже такой сильный и уверенный в себе человек, как ее муж, оказывается, может чего-то опасаться.

— Только о том, что мы так долго ждали этого, — искренне ответила она. — Я люблю тебя, Картер! — теперь ей было не страшно произносить эти слова вслух. — Я люблю тебя всем сердцем. Люблю душой, телом и разумом. Люблю так сильно, что не могу представить свою жизнь без тебя. Если с тобой что-нибудь случится, я умру в тот же миг.

— Не говори глупости, любимая, ничего со мной не случится, — ответил Картер. Но увидев, что она ждет продолжения, обнял ее и поцеловал, — поверь мне, ничего. Мы всегда будем вместе: я и ты, миссис Блейк. Мы будем путешествовать, посещая разные страны, купаться ночью в море и целоваться под луной. А еще у нас будут дети. Беспомощные малыши. Мы будем воспитывать их, ухаживать за ними. Мы будем самой лучшей семьей в мире. Иногда мы будем грустить — такова жизнь, но смеяться и радоваться мы будем гораздо больше, я тебе обещаю. Но самое главное то, что в нашей жизни будет любовь. Мы будем любить друг друга, будем любить наших детей и внуков, а может, и правнуков! Кто знает! Ты мне веришь, милая?

— Да, — прошептала она, и их губы слились в долгом поцелуе.

КОНЕЦ

Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.