Единственная для главы звездной корпорации

Глава 39

Я стояла шокированная заявлением матери, а она, смахнув слезы, уже переключилась на Кристиана.

- Архистратег Ланс, это вы уговорили ее лететь? Соблазнили должностью?

Кристиан не спешил отвечать, а мама не собиралась дожидаться ответа.

- В любом случае я должна вас поблагодарить и за наше спасение, и за то, что вернули мне дочь. Думаю, мы сможем выкупить ее контракт и…

- Стоп, - холодно отрезал Кристиан.

При этом он отставил в сторону руку, ограждая меня от мамы, как бы очерчивая границу: мы с этой стороны, а вы - с той.

Мама отшатнулась и поморщилась, приложив пару пальцев к вискам, и недоуменно посмотрела на стоящего перед ней главу крупнейшей корпорации.

- Контракт стратега Сент-Клер не продается. Но это мы обсудим позже. У вас есть раненые?

Настороженность в словах Кристиана удивила и меня, но я не рискнула уточнять, что он происходит. Просто стала ждать, сдерживая слезы.

Мама считала, что я от них, по сути, отказалась. Как же так?

Плечи Селесты Сент-Клер поникли, она перестала изображать из себя железного лидера.

- Да, есть. Немало. Мой супруг сейчас занимается ими. Он организовал полевой госпиталь там, ближе к посадочной капсуле, - и тут она снова сбилась, и на ее глазах снова появились слезы. - О боже! Лари, папа же не знает, что ты тут!

Мама хотела взять меня за руку, но Кристиан снова остановил ее взмахом руки.

- Леди Сент-Клер, посмотрите мне в глаза, - он внимательно всмотрелся в темные глаза мамы. - Леди, как вы себя чувствуете?

- Хорошо, даже очень! - неадекватно восторженно заявила она. Тут ее взгляд скользнул ко мне, и на ее глазах снова появились слезы. - Доченька, мы так скучали!

Тут и до меня дошло, что что-то не так. А Кристиан заметил это сразу.

- Кристиан, что с ней? - тихо спросила я.

- Какое-то токсическое воздействие, - он отвернулся в сторону и приказал срочно привести доктора Спарри, который еще был в десантном шлюпе, командуя разгрузкой оборудования.

- Леди Сент-Клер, вы ели что-то из местной растительности, пили воду?

- Ну да. Есть-то что-то надо было. И пили. Воду кипятили. А еще мы нашли корни, после запекания они становились безвредными. Ой! Вы же с дороги! У нас еще остались, можем с вами поделиться! Лари? Что…

Трусцой подбежал Спарри. Мгновенно определил, кто пациент. Достал тонкую ручку-фонарик и медленно приблизился к маме.

- Меня зовут доктор Спарри. Сейчас мы вам поможем. На что жалуетесь?

- Ни на что! Я леди! - нелогично возмутилась мама.

Кристиан чуть наклонился к уху Спарри, и тот прислушался. И я тоже - поведение мамы и подозрения Кристиана пугали. Если они отравились, то насколько это опасно?

- Анджело, они ели какой-то местный корень. Ядовитый в сыром виде и слаботоксичный в запеченном. Но она явно под воздействием токсинов. Неадекватное поведение, отсутствие концентрации. Работайте.

Доктор кивнул, давая понять, что принял информацию, и снова обратил все свое внимание к пациентке:

- Леди! - очаровательно улыбнулся он, заставляя маму чуть покраснеть. - Вы обещали угостить нас местными кореньями. Я слышал, что они очень вкусны! Пройдемте?

- О! Да, очень! Пройдемте, юноша! Я вам сейчас все тут покажу. А вы знаете, тут на Мадагаскаре совершенно нет цивилизации, даже сейчас! Нет клубов, нет баров, - она понизила голос до шепота, - даже уборных нет, - хихикнула и продолжила, - но мы все исправим. Мой муж купил землю и будет строить дом!

Они удалились. За ними потянулась команда доктора Спарри, которая, услышав разговор, даже ту часть, которая была шепотом, сделала выводы и собрала нужные инструменты.

Кристиан продолжал вглядываться в лица окруживших нас беженцев. Я подошла максимально близко к нему и негромко сказала:

- Какой ужас. Неужели это все из-за корня?

- Не знаю, но тебе лучше зайти в шлюп. Надо предполагать, что они все его ели и могут неадекватно себя повести. Плюс леди Сент-Клер сказала, что у них пропали люди. Тут могут быть хищники или кому-то токсин оказал более сильное воздействие. Я хочу, чтобы ты была в шлюпе, в безопасности.

Я кивнула и повернулась, чтобы уйти, но Кристиан остановил меня, поймав за кисть. Склонился и поцеловал пальцы.

- Доктор Спарри сразу сообщит тебе, когда можно будет увидеть маму.

Я тяжело вздохнула:

- Ты считаешь, что то, что она говорила, неправда? Это воздействие токсина?

- Не уверен. Но как только медики определят вещество, они смогут вывести его из ее крови, и мы во всем разберемся.

Я, еще не привыкшая к публичному проявлению чувств, чуть запнулась, но потом решительно обняла Кристиана, прижавшись к нему. Он обнял меня, постоял так пару секунд, а потом поднял мой подбородок и легко поцеловал. А потом чуть свысока уточнил:

- Стратег, вы все еще тут?

- Простите меня, архистратег, но если вы отпустите меня, я тут же исчезну.

По его губам скользнула улыбка. Он разжал руки, но тут же нелогично уточнил:

- Не отпущу.

Я улыбнулась и пошла вверх по трапу. Задняя пола моего пиджака, традиционно длинная, зацепилась за что-то. Я легонько дернула. Пола умудрилась попасть между контейнеров, обтянутых транспортировочной сеткой, и запутаться там одной из декоративных пластин. Пришлось повозиться, чтобы выпутать ее.

Когда я освободилась и уже собралась зайти внутрь шлюпа, то услышала где-то рядом хныканье ребенка, которое вот-вот перейдет в плач.

Я остановилась и растерянно обернулась. Кристиана на трапе уже не было - вон его высокая фигура движется к спасательному боту династийцев.

Я скользила взглядом по окружающим - все были заняты, и ни одного ребенка.

И тут снова хныканье малыша. В этот раз я точно была уверена, что оно идет сбоку. Я спустилась с трапа и пошла в ту сторону. Завернула за угол нашего шлюпа и заметила неподалеку в кустах мелкую фигурку.

- Эй, малыш, ты в порядке?

Ребенок не ответил, тут же спрятавшись в кустах. Наверно, он испугался черного костюма корпората.

Но другого нет, а малыша нужно вывести из этих кустов - Кристиан говорил про возможных хищников. К тому же здесь могут быть ядовитые растения.

О чем думала мамаша, отпуская такого маленького ребенка одного играть? А может, она тоже под воздействием токсина?

Я обернулась - вокруг никого. Решила не отвлекать людей от их работы, с ребенком я в состоянии и сама справиться.

Осторожно ступая, я пошла к пышным кустам. Идти далеко не пришлось - малыш сидел недалеко, в паре метров. Я увидела его спину и подошла. Присела на корточки и коснулась плечика.

- Привет, ты потерялся? Где твоя ма…

Слова застряли в горле, когда я поняла, что под рукой не нежное и теплое плечо малыша, а жесткая холодная пластмасса под тонкой рубашкой. Я потянула фигурку на себя - та безвольно завалилась, и искусственные глаза уставились на меня:

- Поиграй со мной!

Это была кукла - дорогая, качественная кукла-компаньон. Я отпрянула и спиной налетела на что-то большое и жесткое. Чьи-то сильные руки обхватили меня и вздернули вверх. Я забарахтала ногами, набирая в легкие воздух, чтобы закричать, но на мой рот тут же легла плотная мокрая ткань.

Сладковатый запах какой-то очень летучей химии заполнил рот и нос. Мир крутанулся, и я отключилась.

Последняя мысль обожгла сознание: «Кристиан будет недоволен».