Его Малышка

IV. Усмешка

Нельзя уйти от своей судьбы; другими словами, нельзя уйти от неизбежных последствий своих собственных действий. Энгельс Ф.

Закончив бесконечно длинную пару и раздав детям заготовленные ранее по прошедшему материалу тестовые работы, потянувшись, Вики вышла из душной аудитории, направляясь в шумный коридор, заполненный бессмертными.

Демоница рассматривала уже слишком привычную для своих голубых глаз картину. Демоны и ангелы редко перебрасывались фразами, практически не контактируя друг с другом, едва ли скрывая под колпаком всю ненависть, что было ожидаемо. Все знали о неприязни двух сторон друг к другу и было очень глупо отрицать иное. В печальной действительности это было грустно и гораздо масштабнее, чем выглядело на самом деле. Если задумываться о балансе, стоит предполагать, что это очередная пробоина в союзе Шепфы и Сатаны.

Непризнанные, в отличие от ангелов, имевших зубки, предпочитали держаться подальше от коренных бессмертных, держась на достаточно приличном расстоянии, тем развивая инстинкт самосохранения и пытаясь хоть как-то продвинуться в небесной цепочке, занимая свою нишу у неоспоримых истоков. Пройти вверх по карьерной лестнице им было невозможно, слишком мало целеустремленности и должного характера, а трудностей на пути к постам, которые даже не все кровные занимают, было несметное количество.

За этим делом было весьма любопытно наблюдать, разглядывая происходящее, оперевшись спиной о дверной косяк одной из открытых аудиторий. Каждая каста считала себя особенной в той или иной степени, и всеми силами пыталась показать это, однако уверяла лишь в обратном, в очередной раз очерняя какую-то из сторон и показывая расу не в том свете.

Поднявшись по ажурной лестнице вверх на третий этаж, девушка неспешно забежала в учительскую, кидая попавший в руки журнал на стол и намереваясь покинуть комнату. Но Вики невольно зацепилась взглядом за сидящую в углу блондинку, хмуро попивающую слишком крепкий для ангелов чай, да и был ли он там.

— Не смотри так, словно у вас демонов не бывает не сладких деньков, — слишком грубо произнесла ангел, сильнее накидывая свисающую с худощавых плеч бежевую шаль.

Разочарование, боль, переживание, грусть, отчаяние, слишком многое отражалось на бледном сморщенном лице, не давая точного ответа голове Вики. Однако связав с одним, она всё же решила бросить напоследок, отпив немного прохладной воды из пластикового стакана.

— Иногда то, что мы знаем, бессильно перед тем, что мы чувствуем, — буднично произнесла демоница, сталкиваясь с пронзающим, несколько непонимающим ангельским взглядом.

Однако выкинув пластиковый стакан в тёмно-зелёную урну, она поспешила побыстрее убраться, ибо желания слушать чужие речи или же становиться чей-то жилеткой, желания не было. Выйдя из учительской, она двинулась вперёд по коридору, стуча о кафельный пол тонкими шпильками, периодически рассматривая висящие по бокам картины в блеклых рамках и практически влетая в кабинет директора Кроули.

— Проходи, Виктория, — громко произнёс низкий голос директора, что басом разнёсся по помещению, когда ангел сразу приметил девушку, стоящую на пороге.

Зайдя внутрь, первое, что бросится в глаза абсолютно любому, а уж тем более демону, который здесь впервые, это белый цвет. Тошнотворного белого было слишком много, даже учительская и аудитория, которые предназначены не только для демонов, держат в лаконичном цвете того же графита или цвета матчи. Этот белый был слишком тусклым, подобно бумаге.

Комната оказалась гораздо больше, чем предполагала сама Вики. Стены были выкрашены в один цвет с потолком, а пол был кафельным в молочном оттенке, что хоть немного контрастировал со всем прочем, и тем не менее интерьер тоже оставлял желать лучшего. Белоснежные шкафы, торшер, диван в углу, идеально белый стол, на котором лежало несколько графитовых папок, канцелярский стакан под цвет этого безобразия и, конечно же, несколько шариковых ручек, выполненных в светло-голубом цвете.

— Не забивай свою красивую голову тем, чем не надо, — заметив задумчивый взгляд гостьи, с едва заметной улыбкой произнёс мужчина, опережая любые её дальнейшие слова. — Я лично попросил твоего отца помочь мне с этим делом, — нехотя дополнил Кроули.

— А как же ангелы? — несколько ехидно произнесла Вики, не теряя лёгкой фирменной улыбки, теперь по крайней мере она знала и это.

Кроули поджал свои и без того бледные тонкие губы, создавая впечатление, что их вообще нет, после чего немного сильнее сжал некогда лежавший в руках документ до побеления костяшек. Ему определено не хотелось признавать реальность, а уж тем более перед девчонкой.

— Желающих было много, — начал он, опуская руки на стол, тем создавая некий хлопок, — но, к сожалению, в реалии заинтересованы в этом только демоны, — также нехотя изрёк седой ангел.

— А вы? — Вики подняла одну бровь выше, сталкиваясь с тяжёлым мужским взглядом. После чего одним действием убрала руки за спину, как любил делать Винчесто в моменты раздумий.

— Я? — он улыбнулся, демонстрируя глубокие морщины на бледных щеках. — Хочу равновесия, как минимум тишины. В одиночку мне уже мои года не позволяют.

Уокер перевела взгляд на окно, замечая вдалеке знакомые крылья, стоящие возле входа и нравоучающие какого-то беспредельщика, после чего повернулась вновь к ангелу, думая, что сказать, но тот опередил.

— Я позвал тебя не для этого, — отчеканил он, однако быстро расслабился под гнётом собственных мыслей, чью тяжесть Вики довольно сильно чувствовала. — Винчесто попросил дать тебе несколько выходных и вернуть в ад, — только и сказал мужчина, как девушки уже и след простыл.

*****

Яркое, подобно фениксу игристое пламя медленно поднималось в камине, радуя глаз, а звук догорающих поленьев приятно ласкал слух, создавая более комфортную обстановку между сидящими друг на против друга демонов.

— Ты попросил Кроули прислать к нам Вики? — Ребекка грациозно уселась в кресло напротив мужа, сильнее прижимаясь к дивану и закидывая ногу на ногу, тем демонстрируя свою шикарную осанку.

Винчесто неспешно осушил бокал с виски, ощущая, как алкоголь плавно обжигает его горло, распространяясь теплом по телу, не без удовольствия наблюдая за женой, но нехотя кивая на её речи.

— Да. Через часок другой увидим нашего чертёнка, — повседневно, с лёгкой и едва ли заметной улыбкой, которую так хорошо выучила жена, произнёс демон, разглядывая в руках какую-то газету с громким заголовком жёлтой полосы.

Демон, как и его дочь, не любил какие-то приемы. Как истинному полководцу, Винчесто это было чуждо. Вернее сама трата ценного времени, которое можно было истратить на что-то более важное, чем обсуждение сортов виски, тем более в это время, когда на небесах не было спокойно. Вики же ненавидела двуличие, а самые его сливки как раз таки собирались на подобных вечерах.

— Сын Сатаны холост, — задумчиво произнесла женщина, отпивая горячий кофе из светло-серой кружки, разглядывая коллекционный фарфор в своих руках.

Без какого-либо коварства Ребекка хотела только лучшего своему ребёнку. Чтобы Вики не знала ни в чём нужды и чтобы она была ближе, а также не слонялась годами бесцельно на прогнившей людьми земле. Но как и в большинстве случаев, все искали скрытый подтекст в поведении демоницы и личные выгоды.

— Даже не намекай, — вкрадчиво произнёс мужчина. Он считал дочь вполне взрослой и умной для принятия таких решений. А что касалось её личной жизни, то он старался не лезть. Да, он понимал, что жена хочет лучшего для дочери, но и слишком хорошо знал Вики, которая воспримет всё в штыки.

Женщина убрала журнал в сторону, не пролежавший в руках и минуты, и подняла взгляд на мужа, удобно расположившегося в кресле. Ей не нравилась такая категоричность в словах. Он не пытался и на грамм её понять в этой ситуации, что действительно обижало демоницу.

— Я и не намекаю, — белый пиджак смялся из-за жестикуляций её рук. — Что плохого в том, чтобы найти единственной дочери хорошую партию, хочешь, чтобы она окончательно загнулась в одиночестве на земле с бутылкой виски? — Уокер старшая невесело выгнула бровь.

Демон отложил газету от себя подальше в сторону, доставая из лежащей на столе тёмно-красной пачки сигарету. Он знал, как это не нравилось его жене, однако делал данное действие крайне редко, тогда, когда мысли путались или отчаянно давили.

— Она сама найдет себе партию, — раздражённо бросил Винчесто, при этом не повышая голоса на жену и выпуская несколько колец густого дыма, что осторожно поднялись вверх, распространяясь по прямоугольному потолку гостиной. — Ты же знаешь, в первую очередь меня заботит будущее нашей дочери, поэтому не стоит вмешиваться и что-то портить.

— И чем же я хочу его испортить? — сверкая своими идеально голубыми глазами бросила женщина, смотря в упор мужу, что сделал еще несколько затяжек, после чего сдался и потушил бычок о край пепельницы кобальтового цвета.

— Да так. Помнится, моя дорогая бабушка до последнего подсовывала своему любимому внуку выгодные партии, — он по-доброму усмехнулся, ностальгируя по тем временам, когда они с новоиспечённой непризнанной зажимались по углам, никого не слушая. — Как видишь, замужем я не за её кандидатурой. И ты не дави, жёнушка, — Винчесто покачал головой несколько уныло, смотря на то, как жена планирует покинуть гостиную, выходя в сад.

— Никогда не прощу ей «дворняжку», — женщина скривилась под гнётом воспоминаний, когда тихий голос мужа вырвал её из раздумий, так и не дав дойти до двери, ведущей к выходу на улицу.

— Иди ко мне, — хлопнув два раза по колену, он зазывающе взглянул на свою драгоценную, что не смогла пройти мимо такого весьма заманчивого предложения, усаживаясь на коленки мужу и вплотную прижимаясь к мужской груди.

Проведя рукой по узкой линии талии, Винчесто, подобно Чеширскому коту, едва коснулся приятно щекочущим кончиком носа до женской шеи, вдыхая аромат родного тела, смешанного с терпким парфюмом. Руки по инерции обвили широкие бёдра, несильно сжимая хрупкое женское тело, не подходившее для столь темпераментной женщины.

Только с любимой женой, грозный, целеустремлённый, бескомпромиссный полководец, правая рука Сатаны — Адмирон Винчесто, о котором слагали не мало легенд, был таким. Слишком нежным, в меру романтичным, осторожным, отходчивым, уступчивым.

— Моя красивая жена, — не без восторга произнёс мужчина, слушая как бьётся её сердце, слыша такие речи демона, и вдыхая запах зимних лилий и корицы.

Рука по инерции прошлась сквозь шёлковые светлые женские пряди волос, несколько массируя затылок, заставив демоницу блаженно улыбнуться, прикрыв веки глаз и отдаваясь таким приятным ласкам мужа.

Только ему удавалась доставить ей наслаждение даже в таких мелочах. Одним взглядом поднять настроение, он всегда знал что ей сказать, как поддержать холодную нравом женщину, мог сделать это тихо и практически беззвучно, одним объятием, просто находясь рядом, и ей этого хватало.

— Мхм, Вин… — Практически одними губами прошептала Ребекка, ощущая родные пальцы на линии талии, медленно опускающиеся вниз, нарочно задевая эрогенные зоны, едва ли сдерживая свои стоны.

— Может нам подумать о втором демонёнке, — неожиданно, однако на полном серьёзе произнёс демон, заставив жену развернуться практически на триста шестьдесят градусов, встречаясь своими удивленным глазами с мужем.

Она не знала, что сказать. Это было слишком неожиданно, как минимум в данной ситуации. Прежде они не заводили разговоры об ещё одном ребёнке. После рождения Вики много времени утекло, и порой она об этом всерьёз думала, тоскуя по детскому озорству, и Вики, появляющейся на пороге отчего дома, дай Сатана раз в год.

— Ого, надеюсь это не та причина, по которой я здесь, — с нескрываемым удивлением в голосе произнесла Вики, разглядывая родителей. — Я, конечно, ничего против не имею, но нянькой не буду! Не дождётесь, — серьёзно пролепетала шатенка.

Заметив дочь, Ребекка ещё сильнее впала в ступор, но быстро пришла в себя ипоправила скатившуюся ткань платья с миниатюрного плеча обратно, разворачиваясь к дочери, что уже плюхнулась в излюбленное отцовское кресло, закидывая ногу на ногу. Ребекка не стала слезать с колен мужа, лишь удобнее устраиваясь на них.

— В чём проблема? — равнодушно уточнила Вики, проводя рукой по деревянному подлокотнику, обшитому дорогой итальянской обивкой. Помимо разговора с родителями ей предстояло проверить огромнейшую стопку листов, которую никто не отменял.

— Ты помнишь про устраиваемый Сатаной вечер? — Винчесто удобнее обвил женскую талию, рассматривая дочь, что нехотя кивнула родителю, обмениваясь понимающим взглядом.

Он ненавидел её к чему-то принуждать, но были формальности, которые стоило блюсти. Каждое опасное движение, протест, удлиняли злые языки, стоящие за спиной Владыки. Он не хотел, чтобы ей грозила какая-либо опасность, и Вики это понимала.

— Перенесли на два дня раньше, — с расстановкой произнесла Уокер старшая, отпивая воды из гранённого бокала, что двадцать минут назад вместе с кофе принесла служанка.

— Стало быть он завтра? — досадно произнесла голубоглазая, взяв осторожно уложенный матерью журнал мгновениями ранее, что вмещал в себе последнюю моду, и представляя как окажется в эпицентре сплетен.

— Да, — женщина слезла с коленей мужчины, что досадно вздохнул, делая это максимально громко, подобно настоящему актёру. — Тебе дали три дня отгулов, модельер приедет через час и снимет мерки, не исчезай, пожалуйста.

Вопреки желанию закатить глаза и съязвить матери, Вики, поджав губы, кивнула. В то время как демоница, взяв смятый пиджак в руки, удалилась из залы, оставляя мужа и дочь одних. Винчесто достал из тёмно-красной коробочки ещё одну сигару, пользуясь даром поджёг, после поднёс к губам.

— Я вижу, что матушка в курсе? — девушка повела бровью, с толикой лукавства ухмыляясь отцу, что подхватил действия дочери, ухмыльнувшись в ответ, сильнее втягивая в себя местный табак.

— А надо ли? — едва выпустив пару едких клубов дыма, произнёс демон, откидывая голову на спинку кресла и стряхивая пальцем пепел о стенку пепельницы. — Ты лучше скажи, что там по нашему делу? — он пододвинулся ближе так, насколько это позволяли кресла.

Проведя рукой по воздуху, мужчина прикрыл глаза, используя один из своих даров. Просканировав помещение, он убедился, что их не слушают и перевёл взгляд на привыкшую к таким моментам предосторожности демоницу.

*****

— Что ты хочешь этим сказать? — демон грубо бросил лежащую на краю стола статуэтку, что в одно мгновение впечаталась в тёмно-красную, цвета Бардо стену, разбиваясь на тысячи мелких единиц, разбросавшихся по твёрдой дубовой поверхности.

— А что мне ещё говорить? — с неким восклицанием произнёс стоящий рядом мужчина, однако не стал переходить дозволенные границы, как бы ему того не хотелось, понимая необратимые последствии возможных действий.

Словесная перепалка длилась гораздо больше часа, по-видимому и все два. Никто не хотел отступать от намеченного и уступать, однако всё же один из них пытался отговорить другого от глупости, ведь ничего не было известно точно.

— Если ты сейчас выпустишь на них всадников, баланс рухнет! — грубо произнёс демон, в мыслях чертыхаясь от таких возможностей, предрекая конец Рая. И не то чтобы он его любил, но менять всё хотелось в последнюю очередь.

— Я не буду игнорировать их фокусы, — спокойно произнёс демон, не объясняясь, а констатируя факт. — Сколько тебе нужно времени? — обыденно произнёс он, рассматривая стоящего рядом соратника.

— Не могу сказать конкретно, нам нужна осторожность. Дело не одного дня, сам понимаешь, — грузно начал мужчина, не отступаясь от своего. — Но могу точно тебе сказать, что Фенцио не имеет к этому никакого отношения.

Встав с резного стула, демон прошёлся взглядом по книжному стеллажу, одной рукой открывая стеклянную дверцу, доставая одно из множеств имеющихся у него произведений Шекспира.

— Слыхал, ты нашёл себе симпатичную подружку, — с лукавой усмешкой произнёс демон, открывая последние страницы произведения под прыткий взгляд рядом стоящего.

Мужчина скривился, не скрывая злобы и более менее равнодушно вытягивая плечи. Это было отнюдь не дело демона.

— Это никак не касается дела, — сквозь зубы процедил он, усмиряя пылкую демоническую натуру. — Не приписывай мне то, чего нет, — обыденно произнёс мужчина, наблюдая за тем, как демон закрывает книгу.

— Две недели, — он улыбнулся, нежно проводя большим пальцем по оригинальному писанию так, как не трогал даже женщин, ложащихся к нему в постель. — Или закончишь как Гамлет.

— Составишь мне компанию, как Лаэрт Гамлету? — улыбнулся мужчина, поправляя потёртую от утренней шумихи тесную мантию.

Демон неоднозначно покосился на так называемого «друга», тот же в свою очередь, поняв скорейший план действий, вышел из кабинета, направляясь в школу.

*****

Сшить за день платье было не простой задачей, а уж тем более платье высокого статуса, чётко показывающее превосходство. Перед модисткой стояла серьёзная задача, именно поэтому она два часа носилась из стороны в сторону с метром, измеряя им тонкую талию.

Мысль о предстоящем вечере полностью проведённом в колючем корсете, что безмолвно сожмёт изящную спину, не могло не тяготить. Сильнее запахнув осеннее пальто в цвете графит, Вики поёжилась от холода.

Снега, а уж тем более метелей в аду никогда и не было, но вот температура не всегда была приятной, заставляя демонов укутаться в элегантные тёплые вещи, внедряя новую моду небесам.

— Чего мёрзнешь здесь одна? — знакомый голос вмиг заставил улыбнуться сидящую на лавке девушку, завернувшуюся не только в тёплый палантин, но и в поток личных мыслей.

Этот голос она знала с детства. Лишь изредка её дядюшка Барбелло посещал ненавистного ему брата, видясь с прекрасной голубоглазой племянницей. Детей у демона никогда и не было, поэтому к племяннице он относился как к дочери, всегда балуя, давая той полезные советы.

Вики с детства наблюдала за ссорой братьев и пренебрежительном отношении к друг другу, однако даже повзрослев, всё равно не поняла, какая кошка между ними пробежала ещё в юности. Её бабушка Махаллат, говорила, что так с детства:

— Один твёрдолобее другого, не ищи причину там, где её нет.

Встав с прохладной лавки, демоница, медленно улыбнувшись, подошла к дяде, который подобно хищнику подгадал момент, укутывая племянницу в своих объятьях и кружа вокруг. Поставив дочь брата на ноги, он вновь переспросил.

— Чего мёрзнешь здесь одна? — Вики подала плечами, возвращаясь на резную лавку, смутно напоминающую ту, что делали людские мастера, и все жё такая была на деле гораздо прочнее.

— Не знаю, — начала голубоглазая. — Не хочу слушать двадцать девятый раз о завтрашнем вечере и его ожиданиях, — устало произнесла девушка, сильнее прижимаясь к Барбелло, по которому слишком сильно скучала.

— Узнаю Ребекку, — он усмехнулся, вспоминая красивую женщину, которую любил со всеми её нравами и предрассудками, что она навязывала дочери.

Он знал Ребекку Уокер, прекрасно понимал и не имел ничего против её взглядов. Однако как никто другой видел корень проблемы в их недопониманиях, женщина сколько бы демоном не являлась, Вики родилась кровной демоницей, у неё были иные взгляды.

Она жаждала свободы, ненавидела демониц, которые выходили замуж, чтобы в чём-то не нуждаться, делали то, что им говорят, шли на поводу у других, цепляясь за малейшую выгоду, не осознавая, что теряют гораздо больше, ежели получают. Вики же знала, что всего может добиться сама и ей не нужен мужчина для галочки или для того, чтобы показывать своё главенство.

— Отчасти. Там так душно, — как бы невзначай произнесла она, едва касаясь плеча мужчины, который был через чур задумчивым, не желая нагружать своими проблемами.

— Может расскажешь почему вы с папой не сильно общаетесь? — Вики улыбнулась, строя глазки, как у котенка, тем переводя тему и вызывая громкий мужской смех, что раскатисто заполнил улицу.

— Пигалица! — демон рассмеялся, щекоча девушку за плечи и вынуждая ту рассмеяться в ответ под умелыми руками. — Как нибудь обязательно расскажу, а сейчас пошли в дом, тут холодно.

Уокер протестовать не стала, улыбнувшись, она кивнула мужчине, становясь в их излюбленную стойку, вызывая очередную задорную улыбку дяди и подражание действий.

— С левой, за мной! — начал мужчина, маршируя в сторону выхода с балкона, в то время как Вики пошла за ним, первоклассно маршируя.

— Ну что за цирк, — женщина весело закатила глаза, указывая на сервированный стол, что накрыли вот уж двадцать минут назад.

— И тебе привет, свояченица, — Барбелло нежно поцеловал женщину в тёплую щеку, чем вызвал зоркий и неодобрительный взгляд брата.

Отойдя от демоницы, он поднял демонстративно руки вверх, повернувшись к Винчесто. После прошёл к длинному прямоугольному столу, усаживаясь на одно из мест, куда через пару минут уселась племянница, обнимая демона за длинную шею.

— С добром пожаловал? — не отрываясь от стейка средней прожарки уточнил Винчесто, не удосуживая брата даже косым взглядом. На что тот лишь бодро усмехнулся, специально выбирая из блюд стейк из семги.

— Конечно, любимый братец сноб, — он улыбнулся, пригубив виски. Когда Ребекка под столом незаметно сжала руку мужа, как бы прося не реагировать.

— Куда мне до такого ловеласа, — поджав губы, произнёс сидящий на против Винчесто, раскручивая в руках бокал с алкоголем.

— Ну не злись, дорогой, новые морщины на лбу образуются, — хохотнул Барбелло, расправив плечи, прекрасно помня, что они не стареют, но не упуская такой сладкой возможности подколоть старшего брата.

— Я старше тебя на год, — невесомо произнёс красноглазый, отпивая из бокала. Сложно было сказать, что демон зол, однако годы практики говорили за себя.

— Видно… — усмехнувшись, начал красноглазый, когда его резко перебили, не позволив закончить мысль.

— Хватит! — отчётливо проговорила женщина, которой уже наскучила перепалка мужчин, ругающихся как детишки. — Есть какие-то более важные темы?

— Дорогая, слышал, ты теперь преподаешь в школе? — не без интереса произнёс демон, разглядывая племянницу, что молча доедала свою пасту с морепродуктами, идеально расположившимися на огромной тарелке.

— От тебя ничего не скроешь, — улыбнувшись, произнесла голубоглазая, убирая столовые приборы в сторону. После укладывая узорчатую тёмно-зелёную салфетку на тарелку, предварительно протерев руки. — Как ты узнал? — с интересом уточнила Вики.

— Конечно. Весь пед. состав через его постель прошёл. Думаешь, сложно? — перебив Барбелло, ехидно произнёс старший брат, отодвигая пустую тарелку из под горячего.

— Всё ты знаешь, братишка, — демон откусил немного спелой клубники, доставая из блюдца ещё несколько ягод вилкой. — Помнится, была у меня одна. Таких голубых глаз я прежде не видал, — он улыбнулся, видя как закипает брат. — До сих пор помню её духи с запахом лил… — начал демон, когда стакан, стоявший рядом с ним треснул.

— Осторожней… — тихо прошипел Винчесто. Когда Ребекка с Вики лишь молча наблюдали за открывшейся картиной, не влезая в разговор. — Ты говорил, есть дело.

— Да, пойдём в твой кабинет, — буднично, словно ничего не произошло произнёс Барбелло, когда они молча встали, направляясь к лестнице. — Давненько я не сидел в твоём шикарном кресле, — с усмешкой произнёс демон, когда Винчесто в любимой манере дочери закатил глаза, но этого уже никто не видел.

— Не хочешь спуститься на землю? — неожиданно бросила женщина, забирая десерт с подноса служанки, после осторожно выставила блюдце напротив себя. Ей было не просто это начать, но внутри Ребекка понимала, должен быть кто-то, кто заставит этот толстый слой льда между ними треснуть.

— Зачем? — немножко удивлённо произнесла Вики, расслаблено отпивая сладкий морс из стакана под взгляд матери, которая отломала ложечкой кусочек пирожного.

— Мы не можем провести время вместе? — женщина разглядела маленькое пятнышко на витражном окне, пытаясь отвлечься. Мысли были заполнены не тем, чем надо. Помимо всего на ней была предстоящая конференция, на которой должны были присутствовать не только представители Сатаны, но и Шепфы. А также ей нужно было завершить все приготовления, касаемые предстоящего приёма.

— Можем, — поставив стакан на поднос, Вики взяла в руки яблоко, надкусывая фрукт.

— Как нибудь, — встав из-за стола, она направилась на улицу. Ей определено нужно было освежиться и подумать.

*****

Адский рассвет огромной жар-птицей пронёсся по земле, расправляя свои золотистые крылья, даря чёрному древу немного мнимого тепла.

Белки лениво потянулись, взглянув друг на друга, животные нехотя выперлись из огромного дупла, прямиком в холодную осень. Но делать было нечего, совсем скоро предшествовала зима, запасы делать было некому.

Услышав где-то за гранью сознания настойчивый и весьма пытливый стук в дверь, Вики перевернулась в одеяле, сильнее запутываясь в тёплой льняной ткани, добровольно утопая в сладком плену.

Служанка в восьмой раз ударила по двери, заставляя костяшки пальцев отчаянно краснеть, проклиная тот момент, когда ни о чем не подозревая, пообещала хозяйке дома поднять юную госпожу.

— Госпожа, вставайте пожалуйста, — прошипев, Лина начала с разговора, она не могла так облажаться в первый же рабочий день. И не такую золотую молодежь видала в школе.

По своей натуре непризнанная была устремленной и всегда старалась добиваться своих целей. Попав в аварию, а после и небесную школу, она сразу вразумила, что к чему. Поняла, что непризнанных, подобных ей, не сильно уж и жалеют в данном учреждении.

Но мыслить нестандартно она умела со школы. Подумав, о том что можно сделать, и услышав, что в дом очень уважаемой семьи набирается новый штаб прислуги, решила не упускать момент. Нет, она бы не стала пытаться стать чей-то любовнице, но по крайне мере бы присмотрелась и быть может получила банальных советов, как продвинуться дальше по демонической карьерной лестнице.

— Дорогая, иди выпей чашку кофе, я не встану ещё пол часа точно, — послышалось из покоев хозяйской дочери. На удивление бывшего человека спокойно и без какой-либо грубости.

Отойдя в сторону, служанка взяла книгу в руки, усаживаясь на стул, стоящий возле двери, ведущей в комнату, и переводя взгляд на висящие в углу часы, что медленно тикали, показывая десять утра.

За чтением интересной книги про демонические ипостаси Лина даже не поняла, как чудно быстро пролетело время и сама демоница уже проснулась. И просидела бы так ещё какое-то долгое время, если бы не громкий звук бьющегося стекла где-то сбоку.

— Чёрт! — громко выругалась стоящая за дверью девушка, в то время как служанка молниеносно закрыла книгу, однако не выпустила ту из рук, подскакивая к двери.

— Госпожа, я могу Вам помочь? — громко проговорила девушка в надежде, что занятая госпожа её услышит.

— Входи уже, — без толики грусти, но с досадой произнесла Уокер, поднимая руку, которая прокрутила в воздухе восьмёрку, открывая дверь в комнату.

Войдя внутрь, первое, что увидела служанка, были осколки и рядом стоящие длинные изящные ноги с педикюром, видневшимися через открытую зону мягких белых тапочек.

— Я пойду возьму веник, — спешно произнесла девушка, боясь разгневать госпожу, с которой случайно столкнулась взглядом. — Я вас кажется видела в школе, — неожиданно произнесла девушка.

— Не нужно, я сама, — она усмехнулась, одним движением убирая все осколки в мусорку. Такого девушка ещё не умела и была не уверенна, что научится, ведь у бывших людей это отнимало значительное количество энергии, в отличие от кровных существ.

Услышав про школу, Вики улыбнулась, поправляя шёлковый халат, который практически не держался на женской талии, обнажая стройную фигуру. Переводя взгляд на служанку, Вики развела руками.

— Что-то не припомню тебя, — без задней мысли проговорила Вики, усаживаясь за трюмо, параллельно доставая расчёску из тумбочки.

— Вы не преподаете пока у непризнанных, — произнесла светловолосая, дополняя, — не у всех, — также спокойно договорила.

— Может быть, — безразлично повела бровью демоница, осушая стакан с лимонной водой, что с вечера настаивался для неё, ибо она предполагала своё состояние, проверенное годами.

— Госпожа Ребекка просила передать, что через два часа приедет стилист, вам нужно успеть принять ванну и позавтракать, — Вики перевела взгляд на окно, разворачиваясь на мягком пуфе. — Вернее уже через полтора, — Лина взглянула на висящие рядом часы.

— В своём репертуаре, — хмыкнула девушка, опираясь локтями о поверхность прямой части туалетного стола. — Я пойду в душ, можешь подойти через час, почитай пока, — она лукаво улыбнулась, замечая одну из своих книг в худощавых руках. Кивнув, служанка быстро удалилась, не желая наткнуться на расспросы и, упаси Сатана, получить хорошую взбучку за то, что взяла, что ей не принадлежит.

Достав скраб для тела с запахом ели и ментола с верхней полки шкафчика, она открыла банку, рассматривая крупную соль, что идеально подходила под ситуацию. Распарив струями горячей воды тело, Вики нанесла на него скраб, вытирая массажными движениями. Приятное нечто немного обожгло кожу, не без удовольствия справляясь с ломотой и потянутым в результате разбитой статуэтки бедром, помогая крови правильно циркулировать по телу.

Приведя себя в порядок, демоница накинула шёлковую сорочку на тело, следом и халат в тон бордовой атласной вещицы. Приказав служанке приготовить для неё кофе и раздобыть завтрак, она спустилась вниз, входя в просторную гостиную западного крыла дома.

Одарив скучающим взглядом картины, висящие прямо напротив неё, лишь на одной из них она неосознанно остановилась, притупляя взгляд. Старая боль от утраты врезалась в беспомощные крылья, острыми шипами терзая женскую кожу. Бабушка смотрела всё теми же живыми глазами, полными энтузиазма и озорства.

Всякий раз, когда Вики действительно хотелось впасть в крайность, обрамляя мягкую, тщательно спрятанную в шёлковую наволочку подушку горькими слезами. Ей действительно не хватало демоницы с такими же небесно-голубыми глазами и тёплыми руками, от которых часто пахло мёдом и какой-то незнакомой специей. Поразительно, но они до смешного были похожи, настолько, что порой при принятии решения Вики спрашивала про себя не чтобы сделала она, а чтобы на её месте сделала бабушка.

За некоторыми размышлениями она и не заметила входящих в залу двух персон, мгновенно прошедших взглядом по ней с головы до пят. К счастью, Ребекка была отвлечена на предстоящий сегодня вечер, ровно поэтому не обратила внимание на поникшее лицо дочери, которая только обрадовалось этому.

— Виктория, что за дурной тон? — демоница прищурила глаза, отчего её брови едва ли не соединились, встречаясь друг с другом домиком. Догадаться, что творилось в светлой голове было отнюдь не сложно.

— Я дома, кажется, — улыбнулась девушка. — Быть может стоит поискать другой? — с вызовом бросила красавица, привлекая внимания зрелой женщины, стоящей практически за спиной матери.

— Ну что вы, Вики, давайте не будем, — начала рыжеволосая демоница, держа в руках чемоданчик со своими принадлежностями. Стилистка была полна энтузиазма и желания творить, поэтому сразу принялась за Вики.

— Как никогда проницательна, Альсина, — пропустив колкость дочери, произнесла Ребекка, у которой не все было в порядке, что не ушло от той, однако при посторонних допытываться до родительницы не хотела.

Рыжеволосая подошла к Вики, рассматривая волнистые волосы, распределившиеся за спиной, открывая вид на лебединую шею. В голове возник план того, что словно художник, демоница хотела изобразить, конечно же заранее оповестив рядом стоящих девушек.

Не встретив на своём пути возражений, она принялась творить, усаживая Уокер младшую в удобное кресло, дающее отличный обзор на шоколадные пряди. Достав все нужные средства, Альсина принялась выпрямлять волосы, создавая единую композицию. Не забыв о термозащите, она осторожно нанесла её на специальную расчёску, которой распределила жидкость. Пройдясь утюжком по некогда волнистым волосам, она справилась со своей работой, выпрямляя их.

Покончив с причёской, она практически сразу преступила к макияжу. Спустя десять минут споров и несогласий, они всё же пришли к сдержанному макияжу и нежно-розовым губам, которые практически будут не видны под выбранной ей маской. После Ребекка вышла, ибо самой нужно было собраться.

— К чёрту этих барби, — с улыбкой произнесла Виктория, замечая как на губах появляется нежная помада с металлическим оттенком, больше походившая на блеск. — Стирайте. Поступим так… — начала девушка. Демоница покачала головой, однако она была всего лишь простой демоницей и не могла ослушаться.

Спустя пол часа Вики с довольной моськой рассматривала себя в зеркале, любуясь идеально красной помадой, что также идеально легла на пухлые женские губы ровным слоем. Поправив свою укладку, она вышла из зала, напоследок усмирив тяжёлым взглядом весящую вдали картину, частички её сердца, что не были в живых.

Зайдя внутрь, она ухмыльнулась, видя на чёрном манекене серебряное платье, подобранное матерью и купленное за бешеные деньги у какого-нибудь слишком известного местного кутюрье. Она обязана была явится, но по правилам играть не собиралась и быть может если бы Уокер старшая не была погружена в свои мысли, то готовилась бы к чему-то подобному.

Красное платье в пол с небольшим вырезом на бедре идеально обтягивало талию, в то время как открытые плечи ярко контрастировали на фоне худых ключиц, придавая некий лоск. Надев подаренное на восемнадцатилетие колье из редчайших минералов и серьги с той же пары, она уверенно расправила плечи, выходя из комнаты.

Встретившись с матерью взглядом, она немного засомневалась в правильности решения, видя и без того подавленную женщину. Да и в выбранном ею платье не было ничего плохого, более того смотрелось оно шикарно, учитывался факт того, что с ней даже не советовались. Однако женщина лишь смерила дочь мимолетным взглядом, переводя взгляд то на часы, то на дверь, примерно ожидая такое.

Спустившись по ажурной лестнице, она пригляделась к стоящим на витражном подоконнике цветам, словно знала их все по именам, ведь цветы в Аду жили мучительно долго, так же как и демоны. Переведя взгляд на мать, она не без беспокойства заметила то, как тяжело двигается женская грудь.

— Мам, у тебя всё хорошо? — тихо прошептала Вики, впервые за долгое время обратившись так близко, не привыкшая к таким откровенным разговорам. — Я могу чем-то помочь? — неуверенно и тем не менее громче произнесла голубоглазая, повышая на несколько тонов голос.

Подняв руку, укутанную в шёлковую перчатку такого же тёмно-синего цвета, как и платье в пол на ней, Ребекка поджала губы, рассматривая догорающие угли в камине. Ей нужно было выговориться, но это было сложно.

— Да что ты можешь знать, Вики, — процедила демоница, не скрывая грусти в голосе. Ей было больно, именно сейчас, когда казалось бы жизнь шла своим чередом. — Тебе всегда не было дела ни до чего, кроме своих проблем, — тише произнесла Уокер, не отрывая взгляда от угольков. С болью припоминая момент, когда больно было всем, но Вики предпочла убежать на землю.

Боль всегда идёт рядом с любовью.

Вики несогласно развела руками, рассматривая мать, тем привлекая её внимание, что наконец-то соизволила взглянуть на своё чадо. Удивительно, они были рядом, но так далеко друг от друга.

— Не говори так! — восклицание и гримаса злости отобразилась, кривляя безупречное лицо. — Я всего лишь спросила, всё ли у тебя хорошо? Но как вижу, да, — буркнула девушка, не изменяя демоническому нутру и слегка разворачиваясь в сторону.

— Возьми мою маску, сдаётся, тебе она пойдет больше, — Ребекка передала дочери маску, когда та, не сопротивляясь, отдала свою в ответ.

Какое-то время они обе молчали, слишком редко этим двоим удавалось удостоить друг друга своей компанией, поэтому каждый честно размышлял, когда в дверях показался Винчесто. Вики сразу подметила некое колебание в матери, кокетливо беря её за руку, прижимая губы практически в плотную и едва не касаясь мочки уха.

— После бала ты мне всё расскажешь! — неким приказным тоном, наследуемым от отца, прошептала девушка, видя слегка задумчивый женский взгляд. А после улыбнулась, отпуская руку матери.

— Какие красавицы, — мужчина улыбнулся, не без восторга разглядывая статных женщин в изящных платьях, подчёркнутых не менее чарующими масками. Ребекка улыбнулась мужу, но Вики ощущала в этом фальш.

— Спасибо, конечно, но разве есть смысл, когда все друг друга знают? — Винчесто улыбнулся дочери, поправляя выпирающий шнурок корсета, ловким движением засовывая его обратно к другим.

— Так надо, — он улыбнулся, когда женщина словно специально, подняла кисти рук вверх, как бы притягивая всё внимание к себе.

— Опаздывать — дурнейший тон, — громко возразила светловолосая, улыбнувшись стоящим рядом дорогим для неё людям.

Зная жену как пять пальцев, демон и сам заметил неладное в её настроении. Последнее время она была какой-то поникшей, неужели она хотела развестись? Страшные мысли холодной водой окатили демона.

Взяв под руку своих девушек, он вызвал водоворот, призывая воронку, что, нескончаемым потоком ветра выбила прядь из идеально уложенного пучка. Осторожно придержал жену за талию, Адмирон взял шёлковую прядь волос, правой рукой осторожно заправляя её за ушко.

— Что с тобой сегодня? — обеспокоено произнёс мужчина, едва ли не сжимая через чур сильно женскую талию, задумавшись.

— Спроси у того, с кем проводишь ночи! — грозно покосилась женщина, когда дочь отошла на достаточное расстояние. Не то чтобы она ей не доверяла, просто не хотела впутывать её в это, вспоминая как та переживала уход свекрови из жизни.

Неожиданно уставшими глазами мужчина улыбнулся, после чего раскатистый мужской смех разнёсся по близ стоящим торшерам, заставляя женщину в непонимании перевести взгляд на мужа, которого казалось только заводила такая реакция.

— Моя милая Бекки, — тихо, слишком интимно прошептал мужчина, прижимая хрупкое женское тело к мощной мужской груди, спрятанной за тканью его рубашки. — Поговорим об этом дома, — также тихо прошептал демон, замечая, что дочери и след простыл.

Живая музыка лёгкой птичкой проносилась по залу, туда сюда едва ли хлопая тонюсенькими коричневатыми крылышками, создавая расслабленную атмосферу светского вечера. Лишь истинная аристократия по-настоящему ценила рауты. Признаться, восемьдесят процентов относились к этому как к должному, понимая, что неявка это прямое оскорбление Владыки или приближенных к нему демонов.

Отпив из хрустального бокала немного шампанского, брюнетка чуть поёжилась, не признавая никакой алкоголь. Демоница в принципе не понимала тех, кто его пил. Горькая отрава, от которой темнее в глазах, не более.

— Мими, разве ты пьёшь? — демон с ярко выраженной энергией, что оставляла на губах солоноватый вкус, а на запах ощущалась как морская пена, подошёл с гранённым бокалом из-под виски, что был уже наполовину пуст.

— Ничего и не пью, — Мими слегка пожала губами, недолюбливая заносчивого парня. — Этикет. Но разве такому как ты известно, что это? — являясь истиной демоницей, она ухмыльнулась, оставляя рядом с рыжим демоном мечты о первом танце и бокал игристого.

С раннего детства Мими отдала своё сердце Люциферу, который даже не подозревал об этом, видя в той лишь маленькую сестру, проживая это прекрасное чувство вместе с Ости, когда Мими страдала наедине с собой. Но она никого кроме себя не винила. Девушка пыталась взглянуть на кого-то, но всё было бестолку.

Дверь отворилась и демоница, спрятанная за чёрной кружевной маской, деловито обвела взглядом, сквозь вырезанные в кружеве отверстия, всех, кто находится внутри, вальяжно проходя внутрь. Она знала, что сейчас будет. Оценка и попытка понять, кто за ней прячется, однако Вики продумала чёткий план действий с ночи и каждую деталь, стоящую в искусном образе.

Взяв с подноса бокальчик мартини, она заметила серди присутствующих старых знакомых, с лёгкой улыбкой обходя стоящих рядом двух парочек, о чём-то толкующих, не замечавших казалось бы ничего. Мамон и Аманита, что нормативно дополняли друг друга, стояли рядом.

Рука демона покоилась на женской талии, собственнически сжимая её, немного согнувшись в плечах, чтобы губы девушки доставали до мужских ушей. Женщина с улыбкой истиной леди нашёптывала всякие пошлости, совсем не краснея. Завидев подходящую девушку, она нехотя выпрямилась, рассматривая её, после чего мягко улыбнулась.

— Вики, надо же, — она улыбнулась. Аманита ещё с детства Вики была рядом, держа малолетнюю засранку за руку, когда та бежала творить свои проказы. У них с Мамоном длительное время не было детей, поэтому демоница всегда считала дочь подруги своей, родной.

— Умею удивить, что сказать, — голубоглазая улыбнулась, удобнее устраиваясь в женских объятьях, которые всегда были очень теплыми. Она знала, Аманита всегда бы её поддержала, не смотря на любое принятое ею решение, чего не сделала бы родная мать. Но быть может Вики была слишком строга с Ребеккой, вовсе не поняв её за столько времени?

— Пират, всё так же буянишь? — Мамон улыбнулся, допивая свой виски, после чего приобнял девушку, вызывая у той лёгкий смех от формы обращения.

— А где твои, запропастились? — также невозмутимо проговорил демон, под недовольный взгляд жены беря ещё один стакан виски с подноса.

— Да вон. Чета Уокер официально в сборе, — она улыбнулась, замечая подругу, идущую с мужем под руку прямиком к ним.

Деонис, приспешник Сатаны, хотя все они там были его приспешниками, как отвечающий за раут, вышел на сцену. Поприветствовав собравшуюся с разных кругов знать, сказав пару слов о закрытии летнего сезона, он произнёс тост, заставляя демонов осушить до дна свои бокалы, после объявил первый танец.

Вики закатила глаза, хлопая длинными, словно кукольными ресницами, надеясь в мыслях на то, что это наступило бы позже. Как истинная противница и не любительница вальса, Вики намеревалась тихо покинуть пёстро украшенный зал, когда холодная рука со спины легла на девичью талию, потихоньку разворачивая демоницу к себе.

— Окжите честь? — галантно произнёс рядом стоящий демон, на котором красовался дорогой костюм, выдающий бриллиантовые запонки, устроившиеся на рубашке. Однако даже выкованная из серебра маска не могла спрятать бледнолицего настолько, чтобы Вики его не узнала.