Его нареченная

Глава 32

В академии никаких занятий. Переполох. Девичий плач и страдания. А то – парней магов очень много на практику забирают. Старшекурсники мужского пола идут почти все. Те, кто непрофильные – тоже многие идут, но уже по своей инициативе. Все равно маги самая востребованная профессия, под каким бы направлением не была. Хотят показать себя, тем более, что обещают, что поход много времени не займет и чуть ли не развлекательная прогулка, за которую потом раздарят медальки и можно будет хвастаться девушкам, что участвовал в столь серьезном и массовом мероприятии.

На площадь перед главным зданием пришла, кажется, все академия. Ребят провожают с пафосными речами, наставлениями, музыкой и женским плачем.

Выступил и король. Вышел и говорил так, словно он здесь самый главный. Хотя, наверное, это и правда так.

А потом время речей закончилась, прямо к площади подъехала цепочка крупных многоместных повозок. Женский плач усилился.

Хотела подойти к Терреду, но не вышло. Его окружила плотная стена провожающих студенток. Все наши первокурсницы так точно. Провожать решили жаркими взглядами, попытками повиснуть на шее, обещаниями хорошо учить боевую магию и просьбами скорее возвращаться, ведь Арвендел, оказывается, самый любимый преподаватель на курсе и его всем будет очень не хватать.

От криков и накала страстей разболелась голова. Решила не дожидаться очереди к королю на аудиенцию и неспешно пошла в сторону общежития.

До общежития дойти не успела. Арвендел нагнал на тихой аллее, поймал за руку и развернул к себе.

– Почему ушла?

– Устала ждать.

– Я слушаю.

– Что?

– Все, что ты желаешь мне сказать на прощание.

– Побудьте там подольше.

– Вот спасибо, – хмыкает Терред. – Сделаю все, что смогу, но ничего не обещаю. С тобой оставляю одного волка. Его зовут Сегед. С ним можно передавать мне послания. Даже устно, если иначе никак, он поймет, – король резко притягивает к себе, сжимает в объятиях так, что становится невозможно дышать. – Больше ничего не скажешь?

– А другие кандидатки в нареченные, что говорили?

– Мейлан, мне кажется, что ты в начале нашего знакомства такой вредной и храброй не была. Быстро целуй на прощание. Можешь даже в щеку.

Арвендел приподнял меня так, что наши лица оказались на одном уровне.

Приблизила свое лицо к лицу Терреда так, что кончики наших носов почти соприкасаются. Нахмурив брови, сурово смотрю на короля. Обнимаю за шею. Арвендел улыбается, глаза весело блестят, зрачки вытягиваются и тогда маг прикрывает глаза, видимо догадываясь, как они его выдают.

– А ты там вновь не окаменеешь без контакта с нареченной?

– Если вдруг начну, то вернусь. Местами, я и так, давно как камень.

– Как это?

– После возвращения уже только смогу объяснить.

С опаской, сомневаясь, медленно тянусь к Терреду. Мои губы дрожат. Я не знаю, стоит ли это делать, но лучше сделаю, чем потом буде жалеть, что не сделала.

Мои губы осторожно коснулись губ короля. Кажется, весь мир сейчас сузился и нет больше никого, кроме нас.

Все не так уж и страшно. Его губы теплые, твердые, и в то же время мягкие.

Не зная, что делать дальше, уже хотела отстраниться, но Терред не дал, положив руку на затылок и быстро перехватив инициативу. Его поцелуй показался таким требовательным, жестким, жадным. Арвендел точно никакого смущения и сомнений не испытывает, кажется, только и ждал этого момента.

Голова закружилась. Потерялась в пространстве и времени и не знаю, сколько длился этот поцелуй. Бесконечность и мгновение.

Сижу, почему-то на скамейке, на коленях у Терреда, а вокруг непроглядная темнота.

– Пока меня не будет, постарайся за территорию академию не выходить, с мамой встречаться пореже, она на тебя плохо влияет, видится все равно пока часто не сможешь, до конца учебного года усиленный режим безопасности в академии введен. Визиты родственников только по очень уважительным причинам. С поклонниками целоваться тоже не стоит, Сегед бдит и может им что-нибудь откусить, – наставляет меня Терред, пока я прихожу в себя. – Что еще?.. Незнакомые статуи не трогай, учись хорошо и…

– А что с поцелуем? Мы поцеловались. Вы что-то поняли?

– Ты ведь начала обращаться ко мне на ты. Поцелуй вновь вселил в тебя бесконечное ко мне уважение и восхищение?

Фыркнула.

– Так вы поняли что-то или нет?

– Мэйлан, здесь скорее тебе стоит сказать, поняла ты что-то или нет. Я ориентируюсь на твои ощущения, – Арвендел встает и подает мне руку. – Идем.

Тьма вокруг рассеивается.

– Куда?

– Прогуляешься за пределы академии, а то когда теперь еще придется. Заодно проводишь меня.

Послушно поднялась и последовала за Терредом. Из академии я с удовольствием выйду.

Король довел нас до одиноко стоящей черной с красными дисками повозки. Первыми в повозку радостно заскочили заскочили волки.

Терред помогает забраться в повозку, и сам садится рядом. Плечом к плечу. И мы в повозке, не считая волков, совсем одни. Я понимаю, что только что целовалась с королем, и вообще мы вместе спали, но от этого не легче, скорее наоборот.

Смущенно отвернулась к окну, вид на задворки академии стал мне как никогда интересен.

Повозка плавно тронулась с места.

Сама поездка оказалась недолгой. Доехали до главной площади, которая кишмя кишит военными.

Повозка с трудом проезжает по дороге, то и дело перекрываемая пешеходами, проезжает через посты и останавливается возле здания мэрии.

Терред выходит вместе со своими пушистыми друзьями и протягивает руку мне. Остаюсь на месте. Я в замешательстве.

– Мне нужно выйти?

– Конечно.

– Но… здесь же одни военные. Кажется, какие-то важные.

– И что?

– Для чего мне здесь находиться?

– Сейчас начнется парад, свежие собранные силы стройными рядами пойдут из города в сторону границы. Любопытное зрелище. Вряд ли каждый день приходится такое видеть. Посидишь на трибунах, помашешь ручкой, провожая.

Неуверенно вкладываю свою ладонь в руку Арвендела и выхожу.

Кажется, на нас смотрят все присутствующие военные. Меня охватывает паника, я все еще не понимаю, что тут делаю и в какой-то момент отрешаюсь от происходящего. Странное состояние. Просто иду вместе с Терредом к трибунам ни о чем не думая. Если поначалу затравленно оглядывалась, то сейчас убийственно спокойна. Военные, когда король проходит мимо вытягиваются по струнке.

Арвендел идет к трибунам, но на нижних ступеня не останавливается, идет все выше и выше, туда, где некое подобие ложа.

У меня дух захватывает, когда я, в какой-то момент обернувшись, вижу всю площадь, как на ладони. Человеческая толпа похожа на море. Я вижу их всех… а они все видят меня.

По коже бегут мурашки. Ускоряю шаг и стараюсь больше не оборачиваться. Арвендел подводит меня к группе нарядно одетых господ, сажает рядом с суетливым, круглым и улыбчивым лысыватым мужчиной, тут же подскочившим и начавшим расшаркиваться с Терредом и со мной, а после я остаюсь сидеть, а король уходит чуть дальше, на открытое всем ветрам возвышение-сцену.

Плащ короля красиво развевается на ветру, по бокам расправили крылья верные друзья-волки. До этого шумная площадь, стихает. Военные внизу, если еще не были на местах, тут же выстроились в шеренги.

Магически усиленным голосом Арвендел душевно и торжественно говорит, вдохновляя бойцов, когда он замолкает, площадь взрывается аплодисментами и криками, начинает играть музыка, ряды воинов приходят в движение, а в небо взлетает мифический огненный дракон, созданный магами.

Волки взлетают в небо. Терред на мгновение оборачивается, встречает со мной взглядом, а потом уходит. Я наблюдаю, как он спускается вниз, к нему подводят мощного черного грифона, на котором король быстро скачет вдоль шеренги воинов, а потом скрывается из виду, уезжая вперед.

Осталась одна. Как теперь в академию возвращаться. Внизу стройными рядами красиво маршируют воины. Все им машут, я тоже.

– Прошу прощения, – ко мне обращается мой сосед, тот суетливый господин. – Вы не совсем верно машете рукой, леи. По этикету особе с вашим статусом это нужно делать чуть более изящно. Чуть замедлите движения, руку поставьте вот так, пальцы старайтесь сильно не растопыривать, а…

Мужчина показал мне, помимо того, как правильно нужно тут махать, но еще и даже как лучше сидеть. Познакомились. Оказалось, что это наш мэр. Да, вот так неожиданно знакомлюсь с самим мэром.

Хотя если учесть, что я знакома с королем… да еще и с ним поцеловалась недавно, то не такое уж и выдающееся знакомство.

Сижу, пытаюсь смотреть парад, а все мысли теперь как назло только о поцелуе. Из раза в раз прокручиваю в воспоминаниях этот момент, и внутри все приятно сжимается. Закрываю глаза, встряхиваю головой, пытаясь отогнать навязчивое видение, и не могу. Не надо было идти на этот поцелуй, теперь постоянно буду об этом думать.

Парад закончился. Накатывает осознание, что все, Терред уехал. И совсем уж неожиданно в душе словно образовывается пустота и холод.

Люди на трибунах поднимаются с мест, неспешно спускаются.

Рядом со мной вдруг оказывается волк. Так по человечески, кивком головы показывает, чтобы следовала за ним, проходит немного вперед, оборачивается и вопросительно смотрит. Иду.

Волк привел нас к уже знакомой повозке. Вернувшись в академию, не могу отделаться от странного чувства. Одновременно чувство свободы и облегчения, а с другой тоскливо и день словно стал темнее.

Зато Нарьям очень обрадовалась моему появлению.

– Пришла наконец-то! Я уж думала все, ты тут больше не живешь, – и тут соседка удивленно вскрикнула, заметив заглянувшего в комнату волка.

– Я никуда не съезжаю. И ты не против еще одного соседа?

Устало подошла к своей кровати, упала на постель и вдруг, неожиданно для самой себя разрыдалась.

– Эй, ты чего? – удивилась и всполошилась Нарьям.

Ну зачем я с ним поцеловалась? Было же гораздо проще.

Кажется, Мейлан найдена.) А вы как считаете?