Эгоист (СИ)

Глава 7. Лиха беда начала

Нина находилась в полнейшем замешательства, все ее чувства были расстроены и рассинхронизированы. Она понимала, что, похоже, угодила в ловушку, из которой совершенно не представляла выхода. Она и ликовала от того, что ей предоставилась возможность сделать что-то действительно полезное и нетривиальное, и переживала из-за того, что вынуждена обманывать Костю, и жалела, и испытывала подспудную симпатию к шефу, и боялась его до дрожи, и по-настоящему робела, немела и терялась, когда он просил ее о чем-то, а тем более приказывал. Она не могла ему отказать. Было в нем что-то такое особенное, что заставляло ее подчиняться, даже вопреки своему рассудку и совести - она еще не нашла названия этой его черте, но чувствовала, что оно скоро найдется.

Особенной статьей в ее отношении к нему были его мотивы - Нина смутно подозревала, что он озвучивает ей не все, а может быть и вовсе не то, что было на самом деле. Его упорство, частота и амплитуда прикладываемых им усилий, чтобы приблизить ее к себе, ясно указывали на личные мотивы, а отнюдь не профессиональные - да и какие ее профессиональные качества были ему известны? Ровно никаких! И если бы только Нина могла хоть на секунду заподозрить его в желании завести с ней именно личные близкие отношения, то ни за что она не согласилась бы на эту авантюру! Но это предположение она отметала с таким жаром еще на пороге, что оно даже не могло войти к ней в голову. Нина прекрасно знала, какого рода женщины привлекают таких мужчин - и ни на грамм не верила россказням Антона Викторовича о том, как тяжело ему приходится в обществе красавиц. Вот давеча он высказался в том духе, что она, мол, не так уж и дурна собой и у нее хорошая фигура, ну а что, что в ней хорошего - в фигуре-то этой? Рост маленький, ножки мясистые, груди совершенно нет. Конечно, Нина не была полной, у нее была четко обозначенная талия, да и бедра отнюдь не толстые, просто... ну, не той она породы, чтобы его привлечь... а как известно, мужчины любят глазами! Ну а если, следуя этой логике, в действиях Антона Викторовича не могло быть личных мотивов, то со всем остальным она уж как-нибудь справится - он ведь сам не раз упомянул о том, что после корпоратива она будет вполне свободна оставить компанию, а значит, и его самого. Врать Нина ужасно не любила, прямо-таки до отвращения, но решила, что месяц как-нибудь выдержит, а еще - что потребует у нового работодателя темы для статей, а если он откажет, то будет искать их сама, по своему разумению, и писать, чтобы было что рассказать Косте.

Утром во вторник Нина постаралась нарядиться посолиднее, чтобы произвести на новой работе хорошее впечателение хотя бы своим видом, раз уж не получится проявить профессиональные качества: она надела туфли на каблуках и темно-синий брючный костюм, весьма женственный и современный, который мама купила ей на защиту диплома и который она надевала с тех пор всего пару раз. Нина едва успела дойти до автобусной остановки, чтобы ехать в центр, как вдруг к ней подкатил шикарный BMW Антона Викторовича. Он, как всегда, вышел и галантно открыл перед ней дверь переднего пассажирского сиденья.

- Как вы узнали, что я здесь? - спросила она вместо приветствия.

- Я примерно прикинул время, - беспечно пожал он одним плечом, - и решил попробовать поймать вас.

Он сам уселся на водительское сиденье, как обычно, резко тронулся и быстро набрал скорость.

- Вы везете меня в журнал? - поинтеремовалась Нина.

Антон Викторович отрицательно покачал головой.

- Я думала, что мне стоит хотя бы в первый рабочий день прийти познакомиться с новым местом, - робко предположила Нина, но Антон Викторович снова покачал головой:

- Ерунда. Впрочем, я вас отвезу туда чуть позже, сразу после нашей планерки в "Ориоко".

- У нас все планерки будут проходить в злачных местах? - осведомилась Нина, но поспешила смягчить свою иронию искренней улыбкой.

- Как получится. Иногда прямо в машине, иногда на территории подрядчика.

- Вы будете целыми днями заниматься этим проектом вместе со мной? - поинтересовалась Нина, не в силах поднять на него глаза.

- Это вас пугает? - нахмурился Антон Викторович. - Вы боитесь меня?

- Нет, конечно, нет, я просто интересуюсь.

- Вы уже не в первый раз задаете мне этот вопрос. Нет, я не буду сопровождать вас целыми днями, потому что у меня есть другие обязанности и я хотел бы не мешать вам проявляться, но все же, должен признаться, я люблю все контролировать, и потому не могу дать вам полную свободу. Существуют верхние и нижние границы по затратам, копоративные стандарты и так далее, вам будет трудно освоить все тонкости в такой короткий срок, поэтому я буду направлять вас по мере необходимости. Я думаю, что вы очень смышленая девушка и после нескольких таких проектов сможете уже действовать самостоятельно, если, конечно, вам понравится.

Нину вполне удовлетворил и успокоил такой пространный и логичный ответ, и более она уже не задавала шефу провокационных вопросов. Он, кажется, тоже пришел в умиротворенное расположение духа, перестал хмуриться и принялся за беззаботную болтовню, сдабривая ее шутками и анекдотами, чего Нина раньше за ним не замечала.

В "Ориоко" он заказал ей моккачино (от мучного она наотрез отказалась) и обрисовал общую идею будущего корпоратива: праздник на свежем воздухе, командные игры, совместная попойка, банкет, возможно, какой-нибудь интересный тематический доклад. За день ей нужно было подготовить варианты: баз отдыха, где можно разместить весь персонал среднего звена холдинга, игр в духе тимбилдинга, возможных сценариев на 1-2-3 дня. Следующую планерку Антон Викторович назначил на 6 вечера, но в конце рабочего дня предупредил Нину, что не сможет вырваться. Она же прекрасно справилась с заданием, хотя с базами и возникли некоторые трудности: до майских праздников оставался всего месяц, а все предусмотрительные компании и частные лица бронировали все заранее, и все же Нина нашла несколько мест, способных принять около 100 человек. Далее ее поглотила пучина разнообразных сценариев и игр, которые, к тому же, возбуждали ее фантазию, так что Нина сама придумала несколько новых состязаний. В итоге из собранного ею материала можно было составить 5-ти и 7-мидневные программы, так что резонный совет рассудительного шефа о том, как это все сократить, не упустив ничего важного, был бы весьма кстати.

На следующее утро она сама добралась на работу на автобусе, что ее несказанно радовало, и провела там в одиночестве полдня. Сначала она взялась было снова за вчерашнее занятие, но поняла, что у нее и так подготовлено слишком много материала, и решилась обратиться к номинальному шефу за темой для статьи. Как она и подозревала, он только отмахнулся: мол, и так приходится тут место на нее тратить, так ей еще и редакторское время подавай, и Нина погрузилась в исследование подходов к корпоративной культуре на западе. Перед самым обедом явился ее реальный шеф, и лицо его было преисполнено какого-то иронического веселья.

- Скажите, пожалуйста, отчего вы надели сегодня эту юбку? - поинтересовался он, явно намереваясь в чем-то подловить Нину.

Она пожала плечами. На ней была строгая офисная юбка-карандаш и белая блузка с черным воротничком.

- А вчера на вас был очень красивый брючный костюм, - напомнил Антон Викторович. - И туфли на каблуках.

- Не понимаю, к чему вы клоните, - вполне искренне ответила ему Нина.

- К тому, что вы человек, и ничто человеческое вам не чуждо, хоть вам и кажется порой, что вся эта материальная мишура не имеет для вас никакой ценности. А вот ведь вы перешли на новую должность - и вам тут же захотелось соответствовать более высоким материальным стандартам.

Нина ужасно смутилась, она хотела что-нибудь ответить ему на эту тираду, но сразу не нашлась, а он не дал времени ей сообразить:

- Кстати, мы совсем не обсудили финансовую часть соглашения, - заметил Антон Викторович и тут же назвал ей сумму, ровно в два раза превышавшую ее зарплату на прошлой должности - это ее одновременно обрадовало и испугало.

- Вы ведь еще не знаете, как я справлюсь! - взмолилась Нина, переживая, что не оправдает таких высоких ожиданий.

- Во-первых, я уверен, что вы меня не подведете, - возразил шеф, не спеша прохаживаясь по кабинету, - что вы выложитесь на все сто и не будете пытаться схалтурить - а это все, что требуется от вас на данном этапе. Во-вторых, это совсем другая работа, творческая, организационная, с элементами руководства, и потому она оплачивается по-другому. На самом деле, это даже мало, но я знаю, что большей суммы вы испугаетесь.

"А в-третьих, я должна быть довольна, - додумала за него Нина, - чтобы мне захотелось остаться в SkyLine, может быть, даже порвать с Костей ради этого..."

Он отвел ее пообедать в кафе неподалеку, а потом они подробно рассмотрели все ее наброски, и Антон Викторович высоко оценил результаты ее работы и похвалил ее за остроумные выдумки в сфере тимбилдинговых игрищ, но сам он отчего-то горел идеей огранизовать групповое спортивное ориентирование в окружавшем базу лесу.

- Честно говоря, я не знаю, у каких из них есть выход в лес, - обескураженно пробормотала Нина, - такой вопрос я им не задавала, в основном выясняла возможности заселения...

- Не беда, обзвоним еще раз, а можем и скататься, чтобы оценить своим взглядом. Кроме того, у меня уже есть на примете одна подходящая база...

- Простите, Антон Викторович, но вы уверены, что все наши сотрудники смогут принять участие в таком соревновании? Насколько я знаю, спортивное ориентирование требует подготовки: умения пользоваться картой и компасом и тому подобное...

- Ерунда! Они же будут участвовать командами, уж хотя бы по одному знающему на команду найдется...

- Вы сами занимаетесь или занимались раньше этим видом спорта?

- Нет, но всегда мечтал попробовать...

- И я тоже никогда не пробовала... сможем ли мы это как следует организовать..?

- Об этом не переживайте, - беспечно махнул рукой Антон Викторович, - я найду человека, который сможет.

Костя очень давно никуда не приглашал Нину из-за своих финансовых трудностей. От отчаяния он было схватился за первую попавшуюся вакансию - мойщика машин - но быстро понял, что долго там не выдержит: работа была не то чтобы грязной, а прямо-таки представляла из себя одну сплошную грязь, к тому же требовала недюжинной физической выносливости. Прибавить к этому придирчивых клиентов, грубых коллег и недобросовестное начальство - и Костя счел подбирание на фрилансе мелких задачек по верстке и правке сайтов настоящей манной небесной. Теперь он оказывался на работе, едва проснувшись, надев халат и сунув ноги в тапки. Он сидел за своим столом, расслабленно подперев подбородок кулаком и не заботясь ни о рубашках, ни о бритье неровно зарастающих щетиной щек, а рядом дымилась и благоухала свежесваренным кофе чистая белая кружка с надписью "Web-формула". Мама мыла ее каждый день, в отличие от той, что стояла у него в офисе - ее не мыл никто и никогда, и возможно, уже никто и ничто не смогло бы отчистить ее от кофейных разводов.

Тут явилась, правда, иная проблема - безденежье. Чем меньше заказчик готов был заплатить за работу, тем дольше и беспощаднее он вытягивал из исполнителя нервы и вытряхивал душу - на обнаружение этого закона ушло немало времени, и порой Костя тратил неделю на пятидолларовый проект, только чтобы, не дай бог, не получить негативный отзыв. Он, конечно, не голодал, потому что жил с родителями, но у него была девушка, да и другие потребности, на которые стыдно было просить денег у мамы.

Так же сильно он стеснялся своей бедности и перед Ниной, которая, конечно, абсолютно ее не замечала, но вследствие своей озабоченности, Костя был крайне внимателен ко всему, что касалось денег, и совершенно невнимателен ко всему остальному. Например, он не замечал, как часто тачка Евпатьева бывала припаркована возле новой работы Нины, хотя, конечно, знал и ее марку, и модель и даже регистрационный номер (врага надо знать в лицо). Костя понял абсолютно все с самого первого приглашения его девушки отужинать в ресторане с генеральным директором. Попытка назвать этот ужин деловым была нелепой до абсурда. Нина, правда, была уверена, что такой человек, как Евпатьев, никогда бы на нее не позарился, но у Кости на этот счет было свое мнение: она, конечно, не модельной внешности, но у богатых бывают свои причуды, мало ли что он мог в ней разглядеть. Факт остается фактом: у Нины не было и быть не могло никаких таких уникальных деловых качеств, которые бы заинтересовали шефа, а если бы и были, Евпатьев не повез бы ее в ресторан - это уже удел равных. Отсюда явно следует, что он подбивал к ней клинья. Правда, теперь, когда Нина сменила работу, Костя значительно успокоился и перестал думать о директоре SkyLine, потому что у него был более важный и насущный вопрос - финансовый.

Он как раз успешно завершил свой самый крупнобюджетный проект на целых $100 и решил сводить свою девушку в кино и кафе. Она очень обрадовалась, нарядилась в платье, выбрала сеанс - все было совсем как на заре их отношений - весело и беззаботно, но когда они пришли в свое любимое заведение в центре, чтобы выпить там, как обычно, каппучино с печенькой (а на большее в этом шикарном месте Костя и в лучшие времена не раскошеливался), Нина вдруг, вместо того чтобы сказать "Мне как обычно", вдруг принялась изучать меню, увидела там что-то привлекательное, как раз некстати подошел официант, и Костя не успел пикнуть, как его девушка заказала какой-то салат с красной рыбой. Он чуть не поперхнулся, когда увидел, сколько стоит это чудо кулинарного искусства: больше 800 рублей! Костя был так обескуражен, что не смог сдержать эмоций и посмотрел на Нину угрюмо-недовольным взглядом. Он и так потратился в кино - почти 1000 там оставил, потом кофе с печенькой - еще 500, а тут этот салат. А ему как раз надо было прикупить кое-что для компьютера, и он весьма рассчитывал на эту зарплату... Нина сразу все поняла по его взгляду, расстроилась, залепетала:

- Ой, прости, пожалуйста, я не подумала... просто вдруг есть захотелось... а может, еще не поздно отменить..?

Костя помрачнел еще больше, глянул на нее исподлобья и, с трудом сдерживая раздражение, буркнул:

- Вот еще! Заказывай что хочешь! - а сам подумал: "Даже на чай нечего оставить..." - он нарочно не взял с собой все деньги, чтобы не растратить.

День был испорчен: Нина сидела грустная, и даже салат ее не порадовал - кажется, наоборот, она чуть не расплакалась, когда его принесли. А Костя пытался усилием воли вернуть себя в нормальное расположение духа, но как назло, в голову лезли неприятные мысли, вроде того, что раньше Нина никогда себе такого не позволяла, интересно, откуда это у нее появились такие привычки...

Все же они попытались исправить ситуацию - пошли побродить по набережной, благо, погода располагала, потихоньку разговорились. Костя пожаловался девушке на тяжелую жизнь фрилансера, она с воодушевлением поведала о своих первых шагах на поприще журналистики.

- Ты понимаешь, он меняет техзадание прямо на ходу, - гневно вещал Костя, - каждый день подкидывает функционал, сумму при этом менять не собирается, да еще меня же обвиняет, что срок сдачи все время сдвигается!

- А ты ему говорил об этом? - робко спрашивала Нина.

- Да конечно, говорил! - отмахнулся Костя. - Но это же такой народ, понимаешь, клиент всегда прав, потому что деньги у него! А я уже свои потратил, чтобы заявку на проект подать, и работы кучу переделал. Хамить ему нельзя - сразу кинет негативный отзыв - и привет. В общем, не работа, а сплошная нервотрепка, права исполнителя никак не защищены.

- Со временем ты, наверно, научишься распознавать неадекватных и отсеивать их, - предположила Нина.

- Да они поначалу все адекватные, пока дело до оплаты не дошло. Ну может, и научусь, если только доживу...

- Не нравится тебе свободное плавание, - скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Нина.

- А я никогда не стонал под гнетом, - пожал плечами Костя. - Мне не в лом встать утром и на работу поехать, и вкалывать там что есть сил, если платят достойно и обращаются по-человечески.

На ступеньках музея древнерусского искусства сидел бродяга в очень грязной потрепанной одежде; завидев пару, прогуливавшуюся по набережной, он встал и неверной походной направился к ним.

- Помогите, Христа ради, - промямлил он заплетающимся языком, так что за 5 метров пахнуло перегаром, сигаретным дымом и прочей нечистью.

Костя по привычке начал шарить по карманам в поисках мелочи, как вдруг Нина ледяным тоном произнесла:

- Ага, дай ему на опохмел, чтобы помер поскорее.

Костя оторопело уставился на нее:

- Ты чего? Ты же раньше всех жалела...

- А чего их жалеть? - возмутилась она. - Кто их довел до этого состояния? - она вдруг повернулась к забулдыге и строго спросила: - Губернатор, что ли, тебя пить приучил?

- Слушайте, гражданочка, - начал плести бомж, - я со вчерашнего дня не ел...

Нина развернулась и пошла прочь. Костя какое-то время провожал ее взглядом, машинально продолжая искать в карманах мелочь, а потом бросил это дело и побежал догонять ее.

- Что на тебя нашло? - спросил он, заглядывая в ее недовольное лицо.

- Да то!.. - с пылом начала она, но осеклась и уже спокойнее продолжила: - Что человек с высшим образованием портит себе здоровье, просиживая целые дни за компом, чтобы заработать пять копеек, а это свиное рыло, которое даже ради собственного пропитания не желает пальцем пошевелить, еще смеет у него денег просить! Ты не должен им помогать, они сами выбрали свою судьбу!

- Но ведь ты же сама говорила, - напомнил ей Костя, - что главное - как ты действуешь, как сострадаешь людям, а как они этим распоряжаются - уже на их совести.

- Это я не про пьяниц говорила, - дернула плечом Нина, - а про сирот и стариков. А этот пусть работать идет. Костя только молча усмехнулся в ответ.