Эликсир

Глава 6

Первым делом мы её накормили, но это оказалось не так просто. Я вывел Алекс наверх и посадил за стол. Всё это время она держала взгляд опущенным на свои руки, которые были сложены на её коленях.

Алекс не говорила, пока к ней не обращались напрямую, и даже тогда она не поднимала свои глаза. Я поставил тарелку с мясным ассорти и чашу с фруктами перед ней, равно как и банку с виноградной содовой — её любимой.

Она не сдвинулась с места.

Я взглянул на Маркуса, который остался стоять рядом с дверью, чтобы быть уверенным, что никто не зайдет. Аполлон незамедлительно исчез, как только я вывел её из клетки. Сукин сын.

— Ты должно быть голодна, Алекс. Ты ничего не ела несколько дней.

— Меня зовут Александрия, — послышался нежный шепот.

Я несколько раз моргнул и затем пододвинул тарелку ближе к ней.

— Ты не голодна, Александрия?

— Я голодна?

Затем до меня дошло. Как и большинство полукровок, находящихся в рабстве, им надо приказывать — приказывать абсолютно всё. Откинувшись на спинку стула, я запустил руку в волосы.

— Пожалуйста, ешь, Александрия.

Её ресницы взметнули вверх. Эти странные глаза встретились с моими на долю секунды, и затем взгляд переместился на тарелку с едой. Сначала она медленно ела, но как только она почувствовала себя комфортно — или уверенной в том, что она делает — она опустошила тарелку и большую часть чаши с фруктами. Выпив две банки содовой, она потянула себя за локон волос.

Маркус покачал головой и развернулся, оставляя нас одних. Жалел ли он все то время, что он желал, чтобы Алекс была более послушной? Забавно, даже когда я настаивал на том, чтобы она чего-то не делала в прошлом, то в тайне любил то, что она редко прислушивалась.

Я встал, удивившись, что она автоматически встала со стула.

— Я покажу тебе твою комнату и ты сможешь принять душ, если хочешь. — Я прикусил щеку, когда она опустила вниз взгляд. Очередная попытка. — Ты помоешься и затем отдохнешь.

— Хорошо. — Она посмотрела вверх, её взгляд медленно перемещался по моему лицу. — Я ...

— Что? — Я шагнул вперед.

Алекс отступила назад за кресло, словно это был какой-то защитный щит. Она покачала головой. Я предоставил ей немного времени,чтобы она продолжила говорить, но она продолжила молчать. Мне хотелось потянуться и прикоснуться к ней, успокоить её, но у меня было ощущение, что это расстроит её.

Я провел её в спальню, в которой я остановился. Маленькая комната соединялась с моей через общую ванную комнату. Разместив её в этой комнате, я смогу присматривать за ней.

Как минимум это было тем, что я говорил сам себе, пока я показывал ей душевую и клал два полотенца и халат на раковину в ванной комнате. Это не имело ничего общего с тем фактом, что я просто хотел, чтобы она была ближе ко мне.

Да, я никого не обманывал.

Сначала я подумал, что мне придется раздеть её, и милостивые боги, ни при каких обстоятельствах я бы не сделал этого и я не мог, ну, думать и чувствовать что-либо. Затем она схватила край своего свитера и стала его поднимать. Я заставил себя выйти из ванной. Св. Дельфи ну-ну.

Закрыв за собой дверь, я прислонился к ней и закрыл глаза. Послышался шум воды, и я оттолкнулся от двери, пересёк комнату и присел на край кровати. Усталость сочилась по моим костям. Возможно, я смогу теперь поспать, по крайней мере, дольше, чем несколько часов.

Очень маленькая, крошечная степень облегчения гудела во мне. Алекс была поблизости, не пыталась никого убить, и больше не была связана с Сетом. Есть что отпраздновать, верно? Нет. Та девушка, которая была поблизости не была настоящей Алекс. Она не смогла бы быть такой кроткой, даже если бы постаралась.

Прошло пятнадцать минут и заскрипев медленно открылась дверь. Выглянула гораздо более чистая Алекс, теребя воротник халата, потупив взор. Она вошла в спальню, переступая с ноги на ногу.

— Я закончила.

Я встал, пристально смотря на неё — вернувшись назад в тот день, когда я привез её обратно в Ковенант и увидел, что было спрятано под слоем сажи и грязи — такой же порыв сводящих с ума чувств внезапно нанес мне удар исподтишка.

Алекс была красивой — безупречной — для меня.

Её ресницы взметнулись вверх. Наши взгляды встретились, и милый румянец медленно появился на её щеках. Мой пристальный взгляд опустился к её приоткрытым губам и совсем другой вид голода начал разрастаться во мне. Прежде чем я понял, что я делаю, я пересёк комнату, протянул руки, пытаясь дотянуться до неё.

Алекс рванулась назад, суставы её пальцев побелели. Смущение пронеслось по её лицу, когда она закусила нижнюю губу. От неё исходила тревога, когда она посмотрела на меня в изумлении.

Я остановился как вкопанный, заведя руки за спину. О чём я вообще думал? Она ... боится меня — боится своего Хозяина. Я выругался.

Она подпрыгнула, глаза широко распахнулись.

Я никогда еще ненавидел себя больше, чем сейчас. Подавив все свои эмоции, я предоставил ей пространство.

— Оставайся здесь. Я найду тебе что-нибудь из одежды.

— Да, Хо...

— Не называй меня так. — Мой тон оказался грубее, чем я планировал и я постарался смягчить его. — Называй меня Айден. Хорошо?

Алекс кивнула.

Отрывая себя от неё, я направился к двери и оглянулся через плечо. Мои брови нахмурились. Она стояла на том же месте, руками теребя халат, глаза в пол, словно это был какой-то знак. Что, чёрт возьми, она делает?

Затем осознание пришло мне в голову. Я же сказал ей стоять. И она стояла.

— Алекс...

— Меня зовут Александрия.

— Хорошо. — Выдохнул я, аккуратно приближаясь к ней. Когда я был уверен, что она поняла, что я стою позади неё, я накрыл ладонью её локоть.

— Ты не должна стоять здесь. Ты можешь делать всё, что ты захочешь, Алекс — Александрия. Поспи. Или посмотри телевизор. — Я кивнул в сторону плоского экрана в углу, когда вел её к кровати. — Ты можешь делать всё, что пожелаешь. Хорошо?

Опустившись на кровать, Алекс кивнула и посмотрела на меня.

— Ты вернешься, правда?

— Конечно, — уверил я её. Она продолжила осматривать комнату, становясь всё более и более взволнованной. — Я уйду ненадолго. Я обещаю. — Алекс снова кивнула.

— Хорошо, Хо... — Она вздрогнула. — Хорошо, Айден.

У меня не заняло много времени отыскать для неё одежду. Все её вещи по-прежнему были в комнате рядом с моей. Маркус уже заходил, затем исчез вниз по лестнице, и теперь Дикон крутился у двери.

Схватив одежду Алекс, я посмотрел на брата.

— Что происходит?

Он прислонился к дверному косяку и скрестил на груди руки.

— Как всё прошло?

— Она сопротивлялась этому, как и ожидалось, но это работает. — Я сел на подлокотник кресла, зевнув. — Она... она не такая какой она была.

— То есть она не Злая Алекс ...?

Я покачал головой.

— Она ... просто нет — это только временно.

Дикон сжал губы.

— Всё настолько плохо, да?

— Я не сказал, что это плохо.

Он изогнул бровь.

— Я знаю тебя, Айден. Твоё разочарование — в самом себе, не в Алекс — написано у тебя на лице. Оно практически стекает с твоего чумазого лица.

Мои брови приподнялись.

— Я чумазый?

— Ты, типа, грязный. Может быть стоит подумать о бритье тоже, если только тебе не нравится выглядеть как бездомный, у которого нет шанса заняться сексом.

Я рассмеялся и встал.

— Я приму это к сведению.

Настоящая улыбка, та, которая так редко появлялась на лице моего брата, растянула его губы, хотя и быстро испарилась.

— С ней всё будет хорошо, верно? Я имею ввиду, что кто-нибудь найдет способ разрушить связь и она в мгновение ока станет жесткой-но-не-смертоносной Алекс? Они должны найти способ.

Моё хорошее настроение испарилось. Саркастическое замечание сломило мой контроль, разрушило ослабленную стену, возведенную вокруг меня.

— Боги, я надеюсь, что это так, Дикон. Я не могу ...

— Жить без неё?

Отвернувшись, я оставил без ответа вопрос потому, что в этом не было необходимости.

— Это всегда было настолько очевидно?

— Честно? — Дикон рассмеялся. — Я понял, что ты к ней что-то испытываешь, как и она к тебе, в тот же миг, когда ты вернулся из Атланты и разозлился на меня. Для меня это было очевидно, но только потому, что я знаю тебя. Забавно, ведь она полукровка, но странным образом она идеально тебе подходит, ты так не думаешь?

Я слабо улыбнулся.

— Да, я так думаю.

Возникла пауза и затем он спросил:

— Даже если все из нас выйдут из этого живыми и боги не спустят всех бого-зилл на мир и она вернется назад к Команду Айдена, как вы оба планируете получить своё "и жили они долго и счастливо"?

— Мы уедем. Таков был наш план. Это должно сработать. Аполлон перед нами в долгу.

— Серьезно? — Он прозвучал скептически, а не расстроено. — Ты откажешься быть Стражем? Сбежишь и попытаешься жить среди смертных?

Кивая, я обратил свой взор на него. Печаль сгущалась у меня в груди.

— Да, таков был наш план. Я собирался рассказать тебе. Мы придумаем что-нибудь, так чтобы ты и -

— Чувак, я знаю, что ты сделаешь так, чтобы быть уверенным, что я знаю где найти тебя, — ответил он, несколько раз моргнув. — Проклятие, Айден...

— Что?

— Просто... черт, я счастлив за тебя. Я считаю, что это круто. Это любовь — действительно та, ради которой ты готов принести жертву. Такая, когда ты кричишь "наплевать" всем остальным. Этому можно позавидовать.

Я изогнул бровь.

— Не особо уверен, что какая-либо часть моей жизни достойна зависти прямо сейчас, учитывая, что Алекс считает меня своим Хозяином.

— Эй, ты же знаешь, это могло бы...

— Даже не продолжай.

— Хорошо. Хорошо. Но будет лучше. — Его хорошо знакомый взгляд взмахнул вверх, встречаясь с мои. — Ты всё правильно делаешь, Айден. Лучше, чем большинство поступило бы в этой ... ситуации.

— Спасибо. — я улыбнулся, передвигая свой свёрток. — Как и ты.

— Я знаю. — Ухмыльнулся Дикон. — Я просто феноменальный.

— И скромный. — Я остановился перед ним, опустив подбородок. — Серьезно, как ты держишься?

Он пожал плечами.

— Бывало гораздо хуже, поэтому не беспокойся за меня. У тебя и без этого масса проблем.

Не беспокоиться о Диконе было противоестественно. Я провел последнее десятилетие своей жизни беспокоясь о нем — возможно чересчур много. Подавляя его, вместо того, чтобы поддержать его.

Дикон откинул назад голову, неожиданно став гораздо старше своих семнадцати лет.

— Иди немного отдохни — хотя, сначала прими душ. — Быстрый проблеск усмешки появился на его лице. — Мы пока присмотрим за ней.

Я кивнул, передав дела. Остановившись у двери в ванную комнату, я обернулся.

— Дикон?

Он откинул завиток волос с глаз.

— Да?

— Я знаю о тебе и Люке, и меня это не волнует, поскольку ты счастлив. Только поступай правильно по отношению к нему, и ты понимаешь, что я имею ввиду.

У него отвисла челюсть, и на этот раз удивил своего брата я, а не наоборот.

Я даже не пошел в свою спальню, решив сначала разместить одежду Алекс на полке и помыться. После долгого и пристального осмотра себя в зеркало, я осознал, что выгляжу... грязным. Откопав бритву, я принял душ и затем быстро побрился. Пара чистых пижамных брюк была припрятана в задней части стеллажа, но футболки не было. Питая надежду, что Алекс не запаникует, когда увидит мою голую грудь, я открыл дверь ванной комнаты.

И я полностью остановился.

Алекс свернулась на боку, поверх покрывала, ладони были сложены под её щекой. Её губы были приоткрыты и имели розовый оттенок. Две соблазнительные ноги выглядывали из под халата, мгновенно привлекая моё внимание. Я всегда любил ноги Алекс.

Она спала крепким сном.

Положив её одежду на ближайшее кресло, я подошел к ней и позвал по имени. Она что-то пробормотала, и я почувствовал чёртов трепет — на самом деле трепет — в груди. Очень осторожно я накрыл другим покрывалом её ноги. То ли изнеможение, то ли Эликсир оказал своё воздействие на неё. Я приподнял покрывало, обернув его вокруг неё.

Отойдя от кровати, я вышел из комнаты и прокрался по затихшему дому. Внизу, неподалеку от подвала, располагалась маленькая комната, в которой не было ничего, кроме четырех шлакобетонных стен. Кто-то повесил на потолок боксерскую грушу.

Накопленное разочарование и гнев от беспомощности подняли свою голову, и секунду спустя, мои голые костяшки пальцев уже врезались в изношенную, жесткую кожу. Я обезумел, и в то время, когда каждый удар проносил всплеск боли по моей руке, я приветствовал его.

Проходили часы, пока я бил грушу руками и ногами. Пот лился с меня, раздражая глаза и разорванную кожу вдоль моих костяшек. Физическая боль ничем не помогла, чтобы ослабить мучение, растущее внутри меня.

В мгновение ока я вернулся обратно в прошлое лето, когда я увидел, как Алекс делает то же самое, после того, как она обнаружила правду о своей матери. Она была жестоким, красивым созданием, в то время как кружила вокруг тренировочного манекена. Вихрь кровоточащих эмоций потянулся через тренажерный зал, подключившись к моим собственным запутавшимся чувствам. Когда она почувствовала мое присутствие, и наши взгляды встретились, как безумно бы это ни прозвучало, я почувствовал то, что чувствовала она.

Испытывая прерывистое дыхание, я остановился и оглянулся через плечо в сторону двери. Почему я ожидал, что обнаружу её, стоящую там, я никогда не пойму. Конечно же, дверной проем был пуст.

Алекс была опустошена.

Я вернулся наверх, схватил полотенце из темной ванной комнаты и привел себя в порядок. Вернувшись в спальню, я взглянул на слишком большой диван, прижатый к стене, а затем схватил тонкое одеяло с края кровати. Каждая клетка в моем теле требовала быть рядом с ней, но это казалось неправильным. Если она проснется рядом со мной, я боялся, что это расстроит и смутит её. Это было последнее, чего я хотел. Опустившись на свою сторону кровати, я расправил одеяло, и наблюдал, как она спит, пока истощение не взяло надо мной верх.