Эмоции нас объединят

Глава 2. Заманчивое предложение

Пятница подкралась незаметно. Вивьен немного волновалась перед предстоящей вечеринкой. Она начала думать о том, что наденет на данное мероприятие. Наверно, стоит предстать перед однокурсниками в красивом виде. Хотя зачем? Впрочем, об этом нужно будет подумать вечером. Занятия в первой половине дня никто не отменял.

Возле университета Вивьен поджидал Эрно. Высокий брюнет вальяжно опирался спиной о стену у входа, сопровождая взглядом всех проходящих мимо студенток, но искал он именно Лейн. Когда она появилась в поле его зрения, Лингстер тут же двинулся на встречу. Заметив одногруппника, Вивьен слегка кивнула головой в знак приветствия. После разговора в начале недели он стал как-то часто искать с ней встречи: то возле университета подкараулит, то в столовой, то якобы случайно на пути встретится. Вивьен понимала, что такое внимание неспроста, но отвечать взаимностью на него не очень хотелось. Однако и избегать одногруппника не получалось, поэтому Вивьен сдержанно общалась, стараясь не вступать в длительные разговоры.

— Вивьен, привет, — Эрно подхватил ее под руку, провожая ко входу в университет.

Она не оценила этот жест и попыталась аккуратно высвободить руку, выдавливая при этом из себя дружелюбную улыбку. Но Лингстер будто почувствовал истинное настроение одногруппницы, которое она пыталась спрятать.

— Чего грустная опять? Сегодня же у Мэтью собираемся. Такая вечеринка классная намечается, ух! Надеюсь, ты не передумала идти?

Видя чрезмерную настойчивость Эрно, Вивьен уже посещали мысли, что стоило бы передумать, но лучше все-таки не отступать. Иначе к ней станут относиться хуже. Она молча помахала головой.

— Вот и замечательно, — удовлетворенно протянул Эрно, после чего развернул Вивьен лицом к себе и уставился на нее своими темными глазами. — Хочешь, я зайду за тобой?

— У меня есть адрес Мэтью. Я найду дом, — сухо ответила она.

Эрно глубоко вздохнул. Вивьен не желала давать ему ложных надежд и уж тем более не хотела, чтобы кто-то увидел, как они пришли вместе, словно пара.

— Ви, ну чего ты опять выделываешься? — поддел Лингстер, хотя его тон не был насмешливым. — Я же как лучше хочу. Вижу, что ты вся такая скромная, стеснительная. Тебе, наверно, трудно сразу открыться. Но это не беда. Придем, я тебя со всеми познакомлю, быстро вольешься в коллектив.

В отличие от Вивьен, Эрно был тем еще экстравертом. Уже за первые несколько дней обучения он познакомился почти со всеми первокурсниками, да и с людьми из других курсов связи обрел. Такой общительности можно было только позавидовать, но Вивьен по большей части это было ни к чему.

Не зная, какую причину для отказа озвучить, Вивьен все же согласилась на то, чтобы встретиться с Эрно и пойти на вечеринку вместе. Но сперва их ожидали занятия.

В сегодняшнем расписании стояла новая дисциплина, которая одновременно заинтересовала и испугала Вивьен, — усиление энергии. Поговаривали, что на этом предмете студентов будут тестировать на то, способна ли у них проявиться еще какая-нибудь магия кроме той, которая уже имеется. Помимо этого, в течение семестра будут проводиться упражнения, развивающие способности. Но, как именно будет происходить усиление, Вивьен не знала.

Встретив в аудитории друзей, Эрно отвлекся от Вивьен, и та, воспользовавшись ситуацией, тихонько села на свой любимый последний ряд. В этот раз никто рядом садиться не стал. Углубившись в свои мысли, Вивьен не сразу заметила, как время перерыва закончилось.

Дверь кабинета захлопнулась, и Вивьен подняла взгляд, который упал на нового преподавателя. В аудиторию зашел молодой высокий мужчина, одетый в черный деловой костюм, под пиджаком которого проглядывалась белая рубашка, а из под воротника аккуратно свисал галстук. По очертаниям фигуры было ясно, что тело мужчины находилось в хорошей подтянутой форме. Темные волосы были строго и аккуратно зачесаны назад, открывая прямой лоб. Четко выраженные скулы были гладко выбриты, подчеркивая безупречный овал лица. Густые брови в тон волосам не выражали никаких явных эмоций, как и зелено-карие глаза, которыми преподаватель оглядывал присутствующих в аудитории студентов.

— Добрый день, уважаемые студенты, — низкий приятный голос прокатился по кабинету, нарушая возникшую тишину. — Меня зовут Ричард Корвин, и я буду вести у вас предмет, который называется усиление энергии. Длится он всего лишь семестр, но в него включается множество полезных и эффективных практических занятий. Однако они будут позже. Так как сегодня мы с вами встречаемся первый раз, обсудим некоторые важные теоретические моменты.

Девушки, сидящие впереди Вивьен, громко зашептались, глядя на привлекательного преподавателя. Сама дисциплина их уже не так интересовала. Среди них была и Дебора, бросившая хищный взгляд на Корвина. Он услышал мешающие шепотки и устремил пристальный взгляд в сторону студенток.

— Если у кого-то нет желания меня слушать, то аудиторию можно покинуть, я никого не держу, — безэмоционально произнес Ричард, указывая рукой на дверь.

Дебора тут же выпрямилась, будто случайно выпячивая грудь, смахивая при этом прядь волос изящными пальцами, на которых было сразу несколько колец.

— Мистер Корвин, что вы такое говорите? Конечно, нам очень интересно вас слушать, — невинно сказала она. — Просто не представляете, насколько интересно. Да, девочки?

Студентки закивали, улыбаясь, а парни на соседнем ряду хихикнули. Дебора демонстративно продолжала прожигать преподавателя взглядом, но тот и бровью не повел.

— Тогда я попрошу тишины. Обсуждать личные вопросы будете после занятия, — сухо сказал Ричард.

— Непременно обсудим, мистер Корвин, — Дебора хитро улыбнулась.

Преподаватель еще раз оглядел студенток, нарушивших дисциплину, после чего метнул взгляд чуть дальше, устремляя его прямо на Вивьен. У нее сердце пропустило удар. Она все это время молчала и ничего предосудительного не делала, но отчего-то стало не по себе. Вдруг преподаватель подумал, что и она шепталась с одногруппницами? Они ведь сидели близко друг к другу. Взгляды встретились, но лишь на несколько секунд. Корвин чуть повернул голову и невозмутимо продолжил вести лекцию.

— Поговорим немного о том, что вас ожидает на данной дисциплине. Судя по ее названию, можно понять, что будут проводиться практики по усилению вашей энергии. Что такое энергия, вы и сами прекрасно знаете. К тому же более подробно она изучается на других дисциплинах. Скажу лишь, что энергия — это не просто часть вас, не просто составляющая человеческой сущности, но еще и проводник к проявлению магии. Каждый человек обладает энергией, но не у каждого имеются способности. Люди, кого, так скажем, магия обошла стороной, не чувствуют энергию. Вы же должны ее чувствовать. В дальнейшем вас научат распознавать чужую энергию, но на первом курсе нужно хотя бы познать полностью свою. Если у кого-то навыки уже имеются, это прекрасно. Итак, как я сказал, энергия — проводник для магии. Если вы здесь, значит, у вас есть потенциал к ней.

— Неправда, — нагло перебила Дебора, — не у всех. Вот наша Лейн ничего не умеет, а что-то тут забыла. Да, Лейн?

Фамилию одногруппницы она произносила с особой брезгливостью. Ливс обернулась, смерив Вивьен насмешливым взглядом. Та лишь нахмурилась, окинув Дебору презрением в ответ.

— Мисс, какая ваша фамилия? — обратился Корвин.

— Меня зовут Дебора Ливс, — гордо представилась она.

— Очень приятно, мисс Ливс.

Дебора уже начала расплываться в улыбке, как преподаватель произнес то, чего она, по всей видимости, никак не ожидала.

— Прошу, покиньте аудиторию. Вы ведете себя неприемлемо, нарушая порядок уже дважды, мешаете мне вести лекцию, а вашим одногруппникам — слушать ее.

Студентка уставилась на него непонимающим взглядом, после чего на ее лице отразилось возмущение.

— Мистер Корвин, я ничего не нарушаю, — Дебора вскинула подбородок, — я лишь говорю, как есть. Вы еще не в курсе всех дел, и это нужно исправить. Возможно, происходит несправедливость, и о ней нельзя умалчивать. Я готова взять всю ответственность на себя и поведать правду. В нашей группе учится девушка, не способная ни на что. А мы на вашем занятии обсуждаем потенциал к магии. Но у нее его нет. По-вашему, это правильно?

Корвин устало вздохнул, но на Вивьен даже не посмотрел, хотя именно ее сейчас выставляли не в лучшем свете. Ей было до глубины души обидно и горько, что с ней так поступили, но она молчала, никак не оправдываясь. Ведь нечего было сказать. Дебора была права, Вивьен ничего не может. Но разве это повод так бесчеловечно унижать ее? Разве Вивьен что-то сделала плохое?

— У кого какой потенциал, мы поговорим на следующих занятиях, — пояснил Корвин. — Главное, мисс Ливс, чтобы он имелся у вас. Лучше возьмите ответственность именно за это.

Теперь начали перешептываться парни, обсуждая Дебору. Та метнула в них недобрый взгляд и отвернулась. Больше она ничего не говорила. К преподавателю, который так неподобающе, по ее мнению, разговаривал с ней, интерес сразу пропал.

Вивьен хотелось под землю провалиться. Корвин ничего не сказал о ней, не стал проверять способности, не ругал, но какой-то неприятный осадок остался от всей этой ситуации. Ей стало безумно стыдно, что одногруппница попыталась ее так предательски сдать и унизить при всех. Даже дышать хотелось тише, чтобы все забыли о ее присутствии.

Лекция продолжалась.

— Помимо того, что вы сами можете развивать вашу магию, есть способы пробудить ее, увидеть потенциал. И для этого существует редкая усилительная магия. Слышали о такой?

Студенты утвердительно закивали.

— Не просто так этот предмет веду именно я. У меня как раз имеются способности усиления. Поясню, что это значит. Своей энергией я могу соприкоснуться с другой и, объединив их, как бы напитать вашу магию, позволить ей выплеснуться. Ваш потенциал при этом значительно возрастет. Так вы сможете наглядно увидеть, к чему стремиться. Познаете, на что вы способны. Данная практика помогает не только усилить уже имеющиеся способности, а также пробудить новые, если к ним есть склонность.

Сердце Вивьен вздрогнуло. Это именно то, чего ей хотелось, — проявить магию. Возникла надежда, что именно этот предмет поможет ей. Вдруг вернется магия воздуха или проснется что-то еще? Ведь чаще всего у человека пробуждаются именно две способности. Больше — крайне редко. Одна — тоже часто, и ей бы вполне ее хватило.

Хотелось скорее подойти к преподавателю, попросить проверить ее, но Вивьен, конечно, не могла этого сделать. Во-первых, проверка произойдет явно не на первом занятии. Во-вторых, она боялась очередного стыда. Вдруг и таким способом ничего не удастся пробудить? Что же ей тогда делать?

— Но к практике мы с вами приступим чуть позже, — Корвин будто ответил на мысли Вивьен. — Сейчас же предлагаю изучить и записать, как именно энергия пробуждает магию и как происходил слияние с энергией усилителя.

Студенты со скучающим видом раскрыли тетради и принялись старательно записывать озвученный материал. Вивьен пыталась вникнуть в каждое слово. Вдруг что-то действительно поможет ей? Уже забылись и стыд, и тягостные мысли, посещающие каждый день по несколько раз. У нее будто зародилась цель вместе с надеждой.

Как бы ни было неприятно подходить после занятия к Деборе, Вивьен все-таки решилась на это, поймав ее уже в коридоре. Она не хотела, чтобы конфликт, возникший из пустого места, вдруг перетек во что-то более серьезное.

— Дебора, я хочу поговорить.

— Чего тебе? — Ливс без интереса посмотрела на одногруппницу.

— Я ничего тебе не сделала, чтобы ты могла унижать меня, — серьезно, но без напора произнесла Вивьен.

— Я тебя унижаю? — Дебора прислонила ладонь к груди. — Ты сама решила сюда прийти, ничего не умея. Думала, никто не заметит, что ты пустышка?

Пальцы Вивьен вжались в лямки от сумки, сдавливая их ногтями.

— Ты ведь совсем не знаешь меня. Да, у меня есть некоторые проблемы с магией. Но я разберусь и покажу, что не бездарна.

Дебора усмехнулась, демонстративно закатывая при этом глаза.

— Ну, удачи. Как покажешь, так и поговорим.

К несчастью Вивьен, Дебора тоже обладала именно воздушной магией. Ливс, взмахнув рукой, пустила небольшой поток ветра, который тут же обдал лицо Вивьен, отгоняя пряди у лица назад. Прическа стала выглядеть небрежно. Дебора ушла, стуча по кафельному полу высокими каблуками. Вивьен глядела ей вслед, и внутри зарождалась жгучая ненависть. Она не заслужила подобного отношения к себе. Лейн поняла, что с Деборой мирно разбираться бесполезно. Это тот тип людей, который любит самоутверждаться за счет других. И в качестве мишени Дебора выбрала именно Вивьен.

Поправив волосы, Лейн уже хотела пойти своей дорогой дальше, но ее неожиданно окликнул незнакомый парень, неприметно сидевший на широком подоконнике возле окна.

— Эй, рыженькая, подойди, — он махнул рукой, зазывая к себе.

Вивьен насторожилась, но подошла. Она не знала, что говорить и что хочет от нее парень, поэтому просто недоуменно и слегка напугано смотрела на него. Тот взял инициативу на себя.

— До моих ушей совершенно случайно ваш разговор донесся, — пояснил студент, взлохмачивая при этом копну непослушных волос. — У тебя с магией проблемы, да?

— Слушай, мне это надоело, — раздраженно бросила Вивьен. — Мало того, что одногруппники начали мне тыкать на это, так еще и незнакомцы.

Она развернулась, чтобы уйти, заканчивая бесполезный разговор, но парень ухватил ее за локоть, не пуская.

— Погоди, — торопливо сказал он, — я не упрекаю тебя сейчас, я хочу помочь.

Это уже звучало интригующе. Вивьен заинтересованно взглянула на него, слегка приподнимая брови.

— И как же?

Парень довольно улыбнулся, понимая, что Вивьен клюнула на его предложение. Он отвел ее в укромное место, где не мельтешили другие студенты. Разговор не должен никто услышать.

— Ты знаешь что-нибудь о красном сборе?

Вивьен широко распахнула темные глаза. Конечно, она знала о нем. Лекарственный сбор из красных трав использовался в медицине при тяжелых болезнях и положительно влиял только на людей, не имеющих магических способностей. Чтобы лечиться отваром из красного сбора, человек предоставлял справку о том, что он не маг, и ему выписывали рецепт, благодаря которому сбор можно было свободно приобрести в аптеке.

На людей, обладающих магией, отвар действовал иначе и больше не лечил, а калечил. Он хорошо влиял на способности, повышая их, но имел много побочных действий. Кто-то страдал от расстройств желудка, кого-то мучили головные боли, головокружения и даже обмороки. Поэтому считалось, что магам отвар приносил больше вреда, чем пользы, и рецепты, как правило, таким людям не выписывали, из-за чего, если маг каким-то образом заполучал сбор и пил его, к нему возникали серьезные вопросы. Среди своих сами маги порицали тех, кто имел дело с этим отваром.

Когда у Вивьен пропала способность, конечно же, она думала о красном сборе. Но она понимала, что без веской причины рецепт никто не выпишет, а в университете засмеют и начнут унижать еще больше. Ей уже хватало нападков. Но вот сама судьба ей подкинула человека, который напрямую завел разговор. Крайне удачное совпадение. Но стоит ли доверять этому человеку? Или он тоже из тех, кто решил посмеяться?

— Допустим, знаю, — с осторожностью ответила Вивьен.

— А попробовать хочешь? Я знаю, где можно без рецепта раздобыть. Есть один травник, который собирает красный сбор и поставляет в аптеки. Но по связям он может и без рецепта продать. От отвара из этого сбора способности у тебя без проблем проявятся, если потенциал к магии реально есть. Ну а если нет, то ничего тебе от него и не будет, это же лекарство.

— У меня есть магия! — с детским возмущением буркнула Вивьен. — Просто я не доверяю незнакомцам. Мне вполне достаточно того, что на меня одногруппники косо смотрят. Узнают, что я еще и отваром пытаюсь магию пробудить, совсем заклюют.

— Не узнают, — твердо заверил парень, — не волнуйся, мне можно доверять. У меня тоже как-то проблемы были, но сбор помог, и я даже особо не страдал. Так, иногда живот прихватывало, но это ерунда. Не на всех же побочки действуют.

Студент достал из рюкзака мешочек и протянул его Вивьен.

— Держи, это тебе на пробу. Только имей в виду, что эффект может не сразу проявиться, отвар нужно пить регулярно в течение хотя бы месяца. Но потом результат точно будет.

Об этом Вивьен тоже слышала. Предложение звучало крайне завлекающе, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— Сколько я должна?

— Я же говорю, это на пробу. Хватит на сегодня и на выходные. Посмотришь, как твой организм отреагирует. В понедельник увидимся, и я тебе скажу, где брать еще.

Вивьен не хотелось рисковать здоровьем, но отчаяние было так велико, что хотелось согласиться на все, что угодно, лишь бы магия вернулась. Это всего лишь лекарство. Оно может помочь, и тогда одногруппники и преподаватели перестанут над ней издеваться, перестанут думать, что Вивьен здесь учится из-за связей и незаслуженно. И она сможет за себя постоять. Сможет защитить себя. Спасет себя. Даже если не смогла спасти другого.

Вставал также вопрос денег. Любые целебные препараты стоили немало, а такие действенные, как красный сбор, тем более. И кошелек Вивьен не был наполнен доверху. Но ничего, деньги можно заработать. Придется брать побольше смен в кофейне, но оно того стоит.

— Я согласна, — твердо заявила Вивьен.

Они договорились встретиться в это же время в этом же месте в понедельник.