Эрэн. Вызов судьбе

2

Ближе к утру, когда нежные блики рассвета только, только начали окрашивать горизонт в светлые тона, я стояла в своём дворе полностью готовая уходить. Своих зверей и птиц я завещала соседке, тёте Дусе. Она действительно стала для меня почти как мать за пять лет жизни в этом захолустье. Дом тоже подписала на неё. Уж не знаю примут в конторе у нотариуса мои каракули от руки, но ничего другого придумать не успела. Разве что, кроме подписи оставила отпечаток пальца, вымазанный в собственной крови. Это мне дракон посоветовал. И отпечаток есть, и ДНК для теста оставила. Правда им сравнивать будет не с чем. Пришлось прокалывать себе палец иголкой чтобы выдавить кровь.

В большую, дорожную сумку сложила всё, что посчитала нужным взять, а в кожаный рюкзак, покидала разные мелочи, важные для любой уважающей себя, девушки. Косметичку, набор для обработки ногтей, зубную щётку с пастой, и несколько кремов собственного производства, для кожи. Получился туго набитый заплечный мешок.

На себя напялила лучший костюм из плотной ткани и кроме качественных ботинок на ногах, затолкала одну пару кроссовок и летние балетки.

Ящер сказал, что в их мире тоже часто меняются времена года. По крайней мере я так поняла. На счёт одежды велел не переживать. Всё-таки империя снабжает армию обмундированием, а вот для моих больных ног может ничего не подойти.

— Слушай, а как мне тебя называть? Не драконом же, — пока осталось немного времени до того, как полностью выползет солнечный диск над горизонтом, поинтересовалась самым важным.

«У меня нет имени. Тебе придётся самой придумать его, когда придёт время второй привязки. Только постарайся не забыть об этом, а то в первый момент будет немного больно. Придётся потерпеть и не забыть про имя».

Я насторожилась, — сильно будет больно? Как вчера, при первой привязке? Ты же сказал, что больше не будет больно! — возмутилась, — ты должен был мне сказать об этом сразу, а не обманывать.

«Прости…»

Голосок рептилии в моей голове стал грустным. А во мне начало подниматься какое-то волнение в груди, глядя на выползающий край солнечного диска. Его лучи раскрасили небо цветными всполохами, давая возможность рассмотреть не только небо, но и обстановку во дворе. Слегка покосившийся забор, стоящую телегу, полную распиленных бревнышек. Лежащие тюки сена для Яши, и маленький сарайчик для кур.

Дракон сказал, что я никогда уже не смогу вернуться в свой мир. И сейчас, в последние моменты до перехода, я стояла и пыталась запомнить каждую деталь.

— Эх… — тяжело вздохнула, и повернулась посмотреть на дом. Его я тоже больше никогда не увижу. Да и бог с ним, меня здесь ничего уже не держит, да и не нужна я никому. — Может тебя Хомой назвать? — решила перевести тему, да и свои грустные думы по дому, — как тебе?

«А это разве не женское имя?» — с подозрением спросил сидящий на плече ящер.

— Вообще-то нет, но ты прав, оно тебе не пойдёт. Тогда, — почесала переносицу, — а ты огнём плеваться можешь?

«Конечно могу! — в голосочке послышалась гордость. — Именно наш золотой род славится тем, что умеет изрыгать пламя истинного огня».

— Тогда будешь Дроном. Пойдёт?

Но ответить он не успел так как перед нами закружился маленький вихрь и растянулся размером с дверной проём. А в следующий миг меня засосало внутрь мутной субстанции больше похожей на молочный туман.

— А… — я даже выдохнуть толком не успела, не говоря уже о вопле, хотя добросовестно набрала воздуха в легкие, чтобы заорать да так и захлопнула рот со стуком. — Где это м…

Вопрос задать тоже не успела так как в мою больную ногу словно тысяча иголок вонзилось. От боли потемнело в глазах, на лице выступил холодный, липкий пот, а сердце бешено забилось в попытке выскочить из груди.

Я свалилась как подкошенная роняя лямку сумки из правой руки, заваливаясь на левый бок, прямо на больную ногу. Сильно ударилась локтем из-за чего посыпались искры из глаз. А надо мной склонилась огромная морда светло-жёлтого дракона, заглядывая одним глазом в мое лицо.

«Эрэн, имя! Дай мне имя, быстрее!»

С трудом разжала челюсти и оторвала прилипший к нёбу язык. Каким-то не своим голосом прохрипела — «Дрон», и уплыла во тьму.

— Я, нареченный Дрон, властью данной мне именем, нарекаю тебя своей наездницей, по имени Эрэн Нитич, и даю полное согласие на использование меня в качестве боевого дракона. Да будет так!

Огромный, во много раз больше своей наездницы, золотой дракон, полоснул одним когтем правой лапы по мягкой подушечке левой, распарывая кожу словно масло, поднёс её к лицу лежащей девушки. Влил свою кровь в приоткрытый рот. Она лежала на холодных плитах площади перед громоздким зданием высшего совета империи. Дождался, когда его новая наездница сглотнёт вязкую жидкость, и замер, ожидая окончания действия второй привязки между ними. Его рана тут же затянулась, будто её и не было. Сама же девушка оказалась не больше самого длинного пальца на передней лапе дракона. Такая большая разница оказалась между ними. Как, впрочем, и все девушки этого мира. Маленькие и хрупкие по сравнению с мужчинами.

— Приветствуем новую боевую единицу! — раздался мужской голос, усиленный магией. — Доложите, как вас зовут, и из какой части империи вы к нам прибыли, — добавил он.

Дрон медлил, он хотел дать время напарнице, прийти в себя. Для завершения второй части привязки нужно не больше пары вдохов. Но, так как девушка прибыла из другого мира, где магии совсем нет, то ей понадобилось больше времени для восстановления. К тому же, его кровь сейчас с огромной скоростью бежит по её венам, в срочном порядке восстанавливая не только физические повреждения, но и перестраивая организм полностью. Через минуту перед ним будет уже не человек, а наездник.

«Наездник» — высшая раса человечества. Хоть внешне она ничем не отличается от обычного человека, но внутри всё перестраивается под дракона. Мышцы становятся крепкими, суставы гибкими и эластичными. Кожа прочнее, а внутренности запускают новый режим работы. Из-за чего организм полностью меняется, чтобы стать таким же бессмертным. Хотя, наездник тоже может подвергаться опасности, в случае обезглавливания или сожжения. Он не всесильный, всего лишь улучшенная версия человека.

Так как в мире Азеро драконов гораздо меньше чем людей, то и наездником стать может не каждый. Дрону повезло, его предыдущий наездник погиб своей, совсем бестолковой смертью, из-за чего удалось избежать наказания рода. Не желая больше находить себе партнёра — наездника, он сбежал в другой мир, сам не ожидая от себя возможности прорвать порталом грань между мирами.

Попав в чужой мир оказался совсем крохотным. Долго приходил в себя, копя по крупицам магию, чтобы стать хоть немного крупнее. Но оказалось, что в новом месте, куда он попал, зима, и жуткий холод мешал копить силу. Сам того не замечая уснул под большим сугробом. Весной, когда снег частично растаял дракон проснулся. Долго пытался отогреться, но не сильно преуспел. Пока совсем недавно его место обитания не раскрыла чудного вида девица. О том, что она станет его новым наездником, даже не подумал. Слишком редко происходили привязки с женщинами, а тут в чужом мире и практически сразу, стоило взять его в руки.

Дрон вздохнул, вспоминая как знакомая боль привязки полоснула по каждой клеточке тела, но очень быстро прошла, славно и не было вовсе. Повторная волна боли прошла уже не так сильно, как тогда, много лет назад с его первым наездником и имя у него было совсем другое — Фариш. Но сейчас это уже не имеет значения. Со смертью партнёра уходит привязка и большая часть воспоминаний. Остаётся только боевой опыт и желание жить дальше.

— Ну… что скажете, новобранцы? — вывел погрузившегося в воспоминания дракона голос. — Имя наездника и предыдущее место жительства!

Дрон переступил с лапы на лапу и посмотрел на начавшую шевелиться девушку.

«Эрэн, скажи своё имя чётко и громко, а потом назови место где жила несколько минут назад».

— А-а-а, ой, а-а-й… — она сначала застонала, а потом с кряхтеньем поднялась на ноги. — Кому тут нужно знать, как меня зовут?

Завертела головой в разные стороны, а когда никого не увидела кроме толстых драконьих лап Дрона, по обеим сторонам от себя, подняла голову, и с удивлением спросила:

— Дрон, это ты? — её глаза закатились, и она сползла на землю замирая там.

— Новобранцы, нам долго ждать вашего ответа? — в голосе говорившего зазвучали раздражённые ноты. — Если сейчас же не доложите о себе, будете наказаны. Давно у нас не было таких не дисциплинированных бойцов. Чувствую, от вас будут одни неприятности.

— Прошу прощения, — неожиданно подала голос с земли девушка, на этот раз быстрее пришедшая в сознание, — меня зовут Эрэн, Эрэн Нитич и я с планеты Земля.

— Ш-ш-то-о? — очень громко и неожиданно заорал голос от чего оба прибывших подскочили на месте, не ожидая такой реакции на простые слова девушки. — Почему дракон выбрал человека не из своего мира? Кто позволил?

— Тихо, генерал Шуград. Ничего плохого в том, что дракон нашёл себе партнёра в другом мире. Значит в нашем для него не нашлось такого человека. Пусть будет эта девочка.

— Майор Бри́оз, позвольте вам напомнить, чем закончились похожие отношения у партнёров, где дракон нашёл себе наездника смеска, человека — демона! — как-то уж очень агрессивно произнёс голос того, кого назвали генералом. — Гибелью целого города!

От звука истеричного голоса заложило уши не только девушке, но и дракону. Последний даже чихнул от неожиданности, и чуть не спалил волосы на её голове.

— Ай! Дрон, мать твою за ногу, ты что творишь? — приседая на корточки заорала она, пряча шевелюру руками. — Спалить меня захотел? — в воздухе отчётливо запахло палёной шерстью.

— Генерал Шуград, можно нам где-нибудь отдохнуть? Мы всю ночь не спали, собирались. Моя наездница очень устала, мы завтра прилетим за дальнейшими распоряжениями.

— Ладно, ступайте! Но, чтобы завтра же явились в штаб! — недовольно заворчал голос генерала.

«Эрэн, ответь генералу, — ментально велел Дрон своей хозяйке. Нет, конечно приказывать ей, он не имел права, но сейчас совсем другая ситуация. Она не местная и пока не знает законов и правил. Ничего, он обязательно этим займётся в первую очередь. — Эрэн?»

Видя, что девушка продолжает сидеть на корточках пряча своё лицо под капюшоном, и не двигается, он тихонько толкнул её под спину носом.

— А? — выдала наконец она и с выпученными глазами обернулась на Дрона. — У меня пропал шрам на голове, и на его месте появились волосы… — сиплым, голосом проскрежетала она и снова рухнула в обморок.

«Это всё из-за шока! Или из-за перехода в мой мир? Нет, скорее от второй привязки, которая запустила процесс восстановления всего организма. Не иначе. Какое не стабильное у неё поле, так и пылает всеми оттенками радуги. Ох, бедная моя наездница. Очень многое ей придётся пережить».

Но сейчас не время рассуждать, генерал ждёт ответа. И дракон принял решение ответить за девушку самому используя магию голоса. Высшие чины не должны ничего заметить, куда им с их куцей силой магии, до настоящего золотого дракона? Правильно, не потянут.

— Так точно! Слушаюсь генерал Шуград! Можно идти? — полностью идентичным голосом Эрэн отрапортовал дракон и замер в ожидании ответа.

— Вольно! Можете быть свободны, но позже ждём у нас, для получения инструкций.

Дрон облегчённо вздохнул, подхватив тело бесчувственной хозяйки правой лапой, и поднялся в воздух, чтобы отнести своё новое сокровище туда, где о ней позаботятся.

— Джейкор, ты это видел? — тыча пальцем в центр кабинета, где стоял большой овальный стол, а над ним магический квадрат в котором только что погас образ огромного золотого дракона с совсем худенькой девицей. — И как я должен из ЭТОГО сделать легионера? Да она же даже оружие не осилит держать! Не говоря уже о сражении с демонами!

Сидящий рядом с генералом Шуградом, майор Джейкор Бри́оз заметил, как сильно распалился в своём возмущении, тот. И, если его не успокоить, то кому-то придётся не сладко.

«Опять отправит большую часть легиона в бой, чтобы успокоить свои нервы» — подумал Джордан Крон, второй генерал, сидящий по другую сторону стола от первого. «Нет, реально надо что-то придумать!»

— Мой генерал, — пауза, чтобы привлечь к себе внимание. Он не часто называл Юмбера Шуграда моим генералом, уж очень приторно слащаво это звучало для бывалого вояки. Но сейчас выбора не было, и когда тот пристально посмотрел на него своим раздражённым взглядом через широкий стол, продолжил, — я приложу все усилия, чтобы новая боевая единица смогла пройти обучение и со всеми вылететь в бой, — аж чуть не прослезился, произнося свою речь.

— Да чтоб тебя демоны разорвали! Джордан! — почему-то наоборот взорвался в ответ генерал. — Ты видел эту пигалицу? Да её же почти не было видно между лап золотого! Знаешь ведь, как быстро летят головы наездников в битве, если они слабы! Мы же не сможем накачать её воздухом, чтобы она стала выше и сильнее. Где там мышцы то, вообще?

— Давайте не будем говорить об этом раньше времени! — подал голос генерал — майор, И́скин Паэнта́ль. — Сколько раз мы видели, как совсем тощие юнцы превращались в лучших бойцов легиона? Несчётное количество раз. Вот и эта «барышня» сможет. Ведь в наших академиях лучшие преподаватели. Один полковник Кари́ш Анро чего стоит в высшей лётной академии. А может нам эту девочку ему подсунуть? Что скажете, сделает и из неё лучшего бойца.

— Нет, нет, генерал — майор, этому сухарю нельзя доверять её. Он слишком суров, убьёт ещё ненароком. Бесчувственный чурбан он. Его за глаза так называют все курсанты, — вступил в обсуждение новое действующее лицо полковник За́эрс Шторм. — Эта девочка не выживет рядом с таким учителем. Кто угодно, только не он. От него стонут крупные, крепкие парни, а эта и месяца не выдержит. Я знаю о чём говорю, поверьте мне.

— Ну не убивать же снова наездника у золотого дракона, чтобы он нашёл достойного? — тихие слова с конца стола заставили вздрогнуть всех, не смотря на дискуссию в кабинете. — Я возьму на себя обучение новой наездницы.

Из-за стола поднялся говоривший. Высокий, широкоплечий мужчина в военной форме генерала. Ветеран большей части сражений за последние четыреста лет. Легендарный воин, Тингред Иллор.

Он молча слушал до этого обсуждение новой прибывшей пары.

— У нас в последнее время все реже прибывают новички. Сами знаете какая проблема случилась у драконов. Они стали меньше откладывать яиц, а всё потому, что связанный с наездником дракон не может отлучаться от своего хозяина на длительный срок. Привязка не пускает. А для процесса спаривания драконам нужна минимум неделя и это только с одной самкой. А потом ещё вынашивание яйца, сами знаете, что у самок уходит на это год, а потом ещё три месяца на высиживание. Мы сами убиваем наших летунов. Может земляные ещё как-то успевают, так как их яйца созревают быстрее и вместо высиживания справляется горячий песок пустыни. Но они не такие сильные и выносливые для сражений, не имея крыльев. Поэтому, хочу взять на себя ответственность за новую лётную единицу, и пока девушка будет проходить базовые знания, её дракон будет отпущен для брачного периода. Сами знаете, как востребованы золотые драконы, только они умеют плевать огнём.

— Да, да, да, я полностью согласен с отставным генералом Илло́ром. Мне кажется для новенькой девочки будет гораздо лучше если её обучением в ближайший год займётся он сам, и только потом её отправим в военную академию легиона. Уверен, сейчас её рано отправлять туда. А так, отставной генерал для девочки самый лучший вариант. — Генерал Шуград поднялся со своего места за столом и посмотрел на легенду империи. — Вам нужна будет какая-то помощь для обучения новенькой?

— Думаю на первое время для её обучения у меня всё есть. От вас только требуется направить её дракона в стаю для выполнения своего прямого долга как главного претендента для самок в получении потомства. А то, когда у него был первый наездник, он был таким же неуправляемым как его хозяин, — не отходя с места, ответил отставной генерал. — Думаю, это даже хорошо, что у него сейчас такой слабый наездник, только представьте сколько самок за год он успеет одарить своим вниманием! Осталось только внушить на сколько это важная миссия. Кто готов заняться этим?

В штаб — кабинете повисла тишина. Все знали золотого дракона с его тяжёлым характером. Никто не хотел связываться с ним.

— Хорошо. Тогда мы попробуем сделать это через его нового напарника. В конце концов прямого приказа он не сможет избежать, привязка не даст, — легенда пристально обвёл взглядом всех присутствующих чиновников империи. — Все согласны с решением?

Дождался положительных кивков в ответ и отдав честь — приложив правый кулак к левому плечу, дважды постучал по нему.

— Да будет победа за нами! — на автомате произнёс слова призыва, и строевым шагом вышел из кабинета.

Первое, что я увидела, когда открыла глаза, это необъятный простор подо мной, с высокими домами из каменных блоков, больше похожих на замки только без круглых башен.

— А-а-а-а-а!!! — истошный крик вырвался от страха сам собой.

Я оказалась зажата в большой лапе дракона, с длинными, толстыми пальцами на конце которых были такие же большие когти. При этом моё тело было сжато на столько сильно, что даже пальцами пошевелить оказалось трудно. Разве что, только мозгами в черепушке.

«Эрэн, ты почему кричишь? Тебя всё равно никто не услышит. Вот если бы у тебя была магия, усиленная артефактами тогда да, услышали бы, а так… только голосовые связки сорвёшь».

Со стуком захлопнула челюсть и постаралась взять себя в руки. Я же не тряпка какая-нибудь, да и после аварии мне уже нечего терять. Подумаешь упаду и разобьюсь, быстрее увижусь с доченькой и Аркашей. А вообще, Дрон ведь сказал, что не имеет право меня убивать. Значит сделает всё, чтобы я выжила.

— Дрон, куда мы летим? И почему я нахожусь у тебя в лапе, а не в седле? — попыталась перекричать шум ветра в ушах.

«В небе лучше общаться ментально. Из-за сильного ветра на высоте голос плохо слышно».

— Я не умею, — крикнула изо всех сил.

«Подумай обо мне и старайся говорить про себя так, как будто ты говоришь со мной, только мысленно. Для начала назови моё новое имя и тогда я точно смогу услышать тебя. Попробуй!»

Ага, легко сказать, но как же говорить мысленно с драконом? Любопытство оказалось сильнее меня, и я решилась.

«Дрон? Ты меня слышишь?» — для пущей убедительности закрыла глаза и представила ту махину, которую видела на площади перед высоким зданием прежде чем грохнулась в обморок.

«Конечно слышу, — фыркнул у меня в голове дракон, — ты же орёшь как ненормальная».

Державшая меня лапа дрогнула, но даже ни на секунду не ослабила хватку.

«Что… Что ты там делаешь? Почему меня тряхнуло вместе с тобой?»

Стало страшно. Только сейчас до меня наконец полностью дошёл весь смысл происходящего. И уже во второй раз я заорала, правда уже мысленно.

«Эрэн, ради всего живого на Азе́ро, прекрати орать! У меня мозги плавятся от ментальной атаки. Такое ощущение, как будто в тебе просыпается магия».

«А что, такого не может быть?»

Тут же забыла о своём страхе и переключилась на интересующую меня информацию. Я всегда мечтала о магической силе для себя. После смерти моей кровиночки, душа болела и не хотелось жить, пока я не начала читать книги. С телефона, с ноутбука и в обычном, бумажном издании. Мне хотелось отвлечься от своих страданий, из-за которых медленно таяли все желания что-либо делать. Только в текстах книг я жила, ощущала себя на месте героев романов. Часто представляла, как имею магию и вершу судьбу мира.

И теперь у меня есть такая возможность, хоть и призрачная. А вдруг и правда проснётся магия? Как было бы здорово. Тогда у меня появится смысл в жизни. Зачем мне какая-то война с демонами, когда тут такое?

«Эрэн, не спеши с выводами. Я могу ошибаться. Мой предыдущий наездник так и не смог пробудить магию даже после второй привязки. Вернее, я плохо помню, что он мог, но кажется магии в нём не было. В людях она не у всех просыпается».

«Но ведь есть же у кого-то?»

С замиранием сердца спросила дракона.

«Конечно есть и не мало, но опять же не у каждого второго. А ещё у метисов, рождённых от демонов. Но у них в основном магия огня».

«Как это? В вашем мире женщины могут рожать от этих существ?»

Не совсем поняла о чём говорит Дрон. В моём понимании демон — это такое мистическое существо гораздо больше людей, с красной кожей, с рогами и хвостом. А на ногах у него копыта как у быков. Глаза у такого демона горят желтым пламенем и на руках длинные когти прям как у моего дракона.

«П-ф-ф-ф…»

Дрон в моей голове так громко фыркнул, что я чуть не опи́салась от неожиданности.

«Что?»

Стало как-то неуютно сразу.

«То, что представила только, что ты, это низшие демоны. Помощники высших демонов. Они хоть и сильные, но легко убиваемые. А вот высших ты даже не отличишь от человека внешне. Пока он не почувствует твой страх. Тогда в нём просыпается голод, который он сможет скрыть только, подчинив жертву от которой шёл страх. Для них это чувство как наркотик. Никогда не стоит вылетать на бой с демонами без должных знаний и умений. Стоит только чуть-чуть ослабить ментальную защиту, и он почувствует его даже за несколько километров. Конечно, на наши земли, где живут мирные люди мы их не пустим. У нас достаточно большая армия и около трёх сотен учебных заведений где каждый год выпускают тысячи бойцов».

«И все они наездники?»

Очень уж стало интересно узнать это.

«Нет. Наездники составляют высшую армию легиона. Сухопутные войска более многочисленные и перемещаются они на земляных драконах. Они кстати тоже более плодовиты чем мы».

«А почему я лечу не как полагается, а у тебя в лапе?»

Стало даже немного обидно. В седле ехать или лететь, было бы гораздо удобнее. У меня уже всё тело занемело от сильной хватки дракона.

«Потерпи ещё чуть-чуть, почти прилетели. А в лапе, потому, что ты была без сознания целых десять минут и я не мог закинуть тебя за спину. Седла то у меня пока нет».

«А где мы можем его приобрести для нас?»

«В первые дни после поступления в учебное заведение. Я уже прошёл однажды обучение с первым наездником, а вот тебе придётся учиться с самого начала».

Совсем рядом с нами раздался рёв дракона, и я как смогла повернула голову на звук. Получилось рассмотреть лапы и крыло цвета асфальта. Самого же наездника увидеть не получилось из-за широкого крыла. Может, сиди я в седле на спине и смогла бы это сделать, но не сейчас.

«Эрэн, нам приказали спуститься вниз».

Тихо проговорил мой дракон.

«А почему я не услышала этого?»

«Потому что драконы общаются на своём языке, которого не знает никто другой».

«Ты меня научишь?»

«Ты не сможешь он очень сложный для человека. Твои связки не в состоянии произносить такие звуки».

«Да? Ну и ладно тогда».

Дрон начал быстро снижаться и уже через пять минут он ощутимо приземлился на большой участок земли недалеко от высоких строений. Поставил меня на ноги и был вынужден ловить моё падающее тело. Которое онемело от подобной перевозки.

«Сядь мне на лапу я помогу».

Всё так же ментально продолжил он со мной общаться. Я тоже уже научилась и даже не заметила, как ответила так же.

«Ты только второй лапой не придави меня, ладно?»

Как-то нервно получилось сказать. Не успела я приземлить мадам «Сижу» на толстый палец Дрона, который оказался для меня настоящим брёвнышком, как в поле моего зрения показался высокий мужчина.

Ярко красный мундир с кучей нашивок и висюлек на плечах и груди. Выглаженные брюки того же цвета с идеальными стрелочками по центру штанин и тонкая чёрная полоса по бокам до самого низа. На голове забавная шапка с козырьком и маленьким помпоном по середине на верху. Поверх брюк висели кожаные ремни с висящими на конце странными креплениями. Возраст не меньше пятидесяти лет, а то может и больше. Взгляд спокойный, но словно рентген пронзил меня насквозь. От чего я сначала поёжилась, а потом немного отвернулась, скрывая нервный смешок.

«Эрэн, возьми себя в руки и постарайся вести себя подобающе!»

С каким-то благоговением произнёс Дрон.

«Почему?»

Совсем не поняла из-за чего я должна вести себя подобающе. И вообще, подобающе это как? Что мой дракон имеет ввиду под этим словом? Я же не ребёнок и умею вести себя в обществе, хоть и не училась ни в каком институте или вузе. Рано вышла замуж, рано родила, но не значит, что я не знаю элементарных норм поведения.

«Перед тобой Легенда!»

Я конечно знаю значение слова, но как-то не могу соотнести его к этому человеку. Обычный мужик, на полторы головы выше меня, но, на этом всё, потому что даже внешний вид одежды заставляет меня улыбаться от некоторых нелепых элементов.

«Про него слагались баллады, стихи и легенды. Про его подвиги говорит с восхищением народ. За ним множество побед и выигранных сражений. Даже я готов склонить перед ним голову. Встань и поприветствуй его с достоинством».

«Мне конечно же не трудно, но для меня это обычный человек».

«Он не человек, он, как и ты — наездник».

«А есть разница?»

«Конечно. Давай, поднимай свой зад и скажи уже что-нибудь, не молчи».

«А что говорить то?»

Нервозность дракона передалась и мне. Я как выскочившая из часов пружина подскочила с лапы Дрона и громко выпалила:

— Приветствую Легенду мира!

«Ой-ё-о… Ты что несёшь, ненормальная? Разве так приветствуют старших по званию?»

— Какому званию? — огрызнулась в ответ, сама не заметила, что сказала вслух, — у меня же нет никакого звания. Я вообще не из этого мира.

— Всё правильно, Дрон, твоя напарница права. Она пока не принадлежит к нашему миру. И то, что она стала твоим наездником ещё ни о чём не говорит. Тем более не налагает никаких обязательств.

— Вот видишь, — обернулась к Дрону и показала язык. — Я здесь никто.

— А вот тут, уважаемая девушка, ты ошибаешься. Здесь и сейчас ты личность со своими желаниями и потребностями или ты умеешь жить без еды, воды и сна? Я знаю некоторых людей, которые в состоянии жить подобным образом, но не более недели и то на задании или в плену, когда не дают ни того ни другого. — Он подошёл ближе, на расстоянии двух шагов и протянул мне руку, — Я, генерал в отставке — Тингред Иллор. А тебя как зовут синеглазое дитя другого мира?

Я осторожно протянула ладошку и тремя пальцами взялась за длинные, красивые пальцы мужской руки. Он широко улыбнулся, глядя на мои не смелые движения, взял инициативу в свои руки, вернее обхватил мою ладонь полностью и мягко пожал.

По телу прокатилась волна жара от его горячей руки и я почему-то покраснела, даже уши запылали. Такое поведение для меня не свойственно, потому, что за последние пять лет работы с людьми, каких только ситуаций не бывало. А тут неожиданно зарделась как маков цвет. Это выбило меня из колеи, и я замолчала, пряча лицо под капюшоном. Как хорошо, что я ношу такие удобные кофты.

Но тут я вспомнила про свои вещи в сумке и рюкзак. Вскинулась и осмотрела всё что попало в поле моего зрения.

«Дрон, а где мои вещи?»

По телу прошла волна нервной дрожи. Там было всё самое дорогое для меня. Фотографии любимых моих людей, старенькое фото родителей, сидящих рядом совсем ещё молодых.

«Не переживай я взял их. Закрепил магией на месте седла на спине».

«А почему меня там не закрепил?»

«Потому, что на тебя магия не подействовала. Кстати, не стой столбом, ответь генералу».

— Ой, — спохватилась я и посмотрела в лицо мужчины, — простите, я, Эрэн Нитич. Пока просто человек и наездник Дрона.

— Ко мне можно обращаться на «ты», но лучше будет если ты станешь называть меня учитель.

— Почему? Вы станете учить меня военному делу? Или как управлять драконом?

— Учитель, — повторил мужчина, снова улыбаясь, — я же сказал, что можно на «ты».

— Извините, но меня учили обращаться к старшим на «Вы».

— Это не к чему. С этого момента я твой учитель, а ты мой ученик. Тебе предстоит пройти обучение в моей резиденции за городом. Где ты получишь знания, которым обычно учатся дети до поступления в военные академии. В нашей империи к сожалению, приходится воевать всем, не считая детей и стариков.

— А как же беременные женщины? — недовольно буркнула, не понимая такой необходимости в войне.

— Это не мы начали войну, это демоны пришли завоёвывать нас, чтобы отобрать у драконов и людей земли, и сделать из нашего народа корм. Мы только защищаемся. А что на счёт беременных, то они сами решают, когда уйти до того возраста, когда их дети смогут пойти в школу.

— Ну, хоть что-то, — проворчала себе под нос.

— Не всё так плохо как ты думаешь. За последнюю тысячу лет уже все устали от войны. Не только люди, но и демоны, вот только останавливаться никто не собирается и признать поражение тоже. Поэтому не так часто идут открытые бои, всё больше скрытое сражение. То мы отправим подготовленную группу с диверсией то они. То мы возьмём в плен их шпионов то они. Но бывают ещё пока и битвы, куда же без них. Но уже гораздо меньше. На нашей стороне драконы на их первозданный огонь и могучая сила из низших демонов. Хотя в последнее время их стали отправлять всё меньше. У обеих сторон заканчиваются ресурсы.

— У кого останется последний воин, тот и победит? — ляпнула от нетерпения, когда же он закончит говорить и перейдёт к более важной теме. А главное, когда уже я смогу поесть и сходить по нужде. Чувствую мой организм скоро начнёт орать благим матом на свою нерадивую хозяйку. Или это из-за второй привязки, но с того момента как я открыла глаза после обморока, во всём теле ощущалось что-то, что словно зудит внутри, а почесать не могу. — Может мы пойдём уже куда-нибудь? Туда где можно удовлетворить потребности организма.

Снова покраснела от неловкости говорить такое незнакомому мужчине.

— Ох, прости старого вояку, совсем заболтал тебя своими историями. У нас с тобой полно времени для изучения информации по миру и другим дисциплинам. Пойдём, я посажу тебя с собой в седло. Полетим в мой дом. Дрон? — обратился он к моему дракону. — У нас с тобой будет приватный разговор после того как обустрою твою напарницу у себя. Не улетай на охоту сразу.

— Так точно, генерал! — с неохотой согласился дракон. Было видно, что он тоже голодный, но возражать мужчине не посмел.

— А долго лететь до твоего дома, учитель? — от волнения, что пришлось называть идущего рядом со мной мужчину как он просил, вспотели руки, но уж очень хотелось в «кустики». — Мне бы в уборную.

Да что ж такое-то? Словно маленький ребёнок от каждого слова уже краснею по хлеще помидор на кусте. Шла рядом с легендой потупив взгляд под ноги.

— Эм-м-м… — похоже он тоже растерялся. — Прости, Эрэн. Я ведь могу тебя так называть?

Резко подняла голову заглядывая в темные глаза, которые под козырьком было трудно рассмотреть.

— Да, конечно…

— Дело в том, Эрэн, — получив разрешение, он продолжил, — что все наездники используют артефакты для контроля организма, и все процессы тела. Чтобы во время сражений не случилось казусов. Я выдам тебе такой по прилёту ко мне домой, а пока придётся потерпеть. Сможешь?

— Не уверена. А что, тут поблизости нет ничего подходящего для этой цели? — на затылке начали шевелиться волосы от подобной перспективы. — Что делать если уже совсем невмоготу?

На лице легенды расползся ужас. Такое чувство, что я ему в руки предложила нагадить.

— Ах-ха-ха… — не удержалась и согнулась пополам от смеха, — ой не могу. Учитель…

Ударяя кулаками по коленям всхлипывала я с трудом сдерживаясь, чтобы не покатиться по земле в приступе веселья.

— Я… постараюсь… вытерпеть… — с каждым словом вытирала катившиеся слёзы в уголках глаз. Мне впервые за долгое время стало так весело. — Простите…

Начала обмахивать лицо руками, чтобы оно подсохло, что помогло сдержать новую волну смеха. Отвернулась в сторону от отставного генерала. Надо будет как-нибудь спросить почему он отставной, а то на вид и не скажешь, что он на столько старый.

— Не будем терять время, раз моя новая ученица испытывает неудобства, — с хрипотцой в голосе наконец сообщил мужчина. — Пойдём?

Он указал рукой в сторону своего дракона, который с независимым выражением на костяной морде лежал на брюхе вяло шевеля толстым хвостом.

На вид, размер рептилии достигал двухэтажного дома в положении лёжа. Полагаю, он ещё выше, когда поднимется на лапы. Наверное, и мой Дрон такой же. Я обернулась, чтобы посмотреть, так как до сих пор не имела возможности рассмотреть его со стороны. Только серое пузо, да толстые лапы и видела.

Но, оказалось, что мой дракон больше черного чуть ли не в половину. Вот это громадина мне досталась. Как же я буду справляться с ним?

«Не волнуйся, у тебя всё получится. Я легок в управлении во время сражения. Тебе не придётся думать о том куда и как направить меня. Я умею сливаться с сознанием наездника во время битвы».

«Вау! Да ты у меня настоящее сокровище, оказывается. А другие драконы тоже так могут или это только твои способности?»

«Все из золотого рода».

В голосе дракона послышалась гордость за свой род.

«Да-а-а и правда круто. За что мне только такое счастье досталось?»

Пока шли до тёмно-серого дракона, переговаривалась с Дроном, благо уже хорошо получилось общаться. Когда дошли, учитель помог мне забраться по верёвочной лестнице на спину дракона где располагалось достаточно большое седло. В нём можно полностью растянуться во весь рост или вот как сейчас сесть сразу двоим или даже троим. Думаю, вчетвером будет уже немного тесно.

Седло было похоже на кожаную плетёную люльку по бокам которой были достаточно большие дыры для ног, когда сидишь. Но ноги всё равно получались горизонтально. Почти. Что оказалось не очень удобно.

— Как же сражаться в таком седле? Невозможно повернуться. А если понадобится махать мечом или стрелять из лука? Никакой устойчивости, — покачала головой цокая языком при этом.

— Ха, а ты молодец Эрэн. Правильно оценила обстановку. Действительно в таком седле невозможно воевать. Да оно и не предназначено. Это седло установили специально по моей просьбе сегодня перед тем как я вылетел за тобой. Его сделали для перевозки раненых или второго наездника для диверсий, когда отправляют группу диверсантов в тылы врага. А боевое седло крепится у основания шеи, ближе к туловищу дракона и уже в нём на много удобнее сидеть и выполнять какие-либо действия во время сражения. С боку к нему прикрепляется артефакт подъемник, чтобы быстрее можно было забраться в седло.

Пока учитель рассказывал мне тонкости сёдел успел прикрепить меня специальными ремнями к ногам и вокруг талии, а потом сам пристегнул свои крепления, что висели по его бокам поверх штанов, из-за которых я смеялась. Теперь то я поняла важность таких ремней. В воздухе необходимо хорошо закрепиться иначе вылетишь из седла и прощай небо привет земля.

После креплений он замолчал на несколько секунд, и я поняла, что он общается со своим драконом. Видимо дает распоряжение подниматься в небо. А потом снова заговорил приятным, размеренным голосом.

— На перелёт до моего дома уйдёт где-то пару часов, облокотись спиной на меня, чтобы было удобнее и можно взлетать.

Не решительно прижалась к твёрдой груди, по сути, совершенно не знакомого для меня мужчины, но напряжение не дало полностью расслабиться. Последний раз я свободно прижималась к своему Аркаше. Воспоминания ворвались в голову и прочно завладели мной, от чего я даже не заметила, как крепкая рука новоявленного учителя, решительно прижала меня к себе, давая телу расслабиться. А дальше я уже не помню воспоминания стояли перед глазами или это был сон, но очнулась уже от резкого толчка приземлившегося дракона.

— М-м-м… — потянулась всем телом ощущая онемение в мышцах. Поняла, что в горле заложило связки после сна, и поспешила откашляться. — Кхе-кхе.

— Что, заболела? — встрепенулся учитель, — поднимайся скорее пойдём в дом, напою тебя горячим травяным настоем, а то, вдруг и правда простыла. Наверное, когда Дрон нёс тебя в лапе продуло. Только седло поддерживает магию тепла для наездника, чтобы в небе не застудиться. А в лапах очень опасно летать. Хотя, температура тела у дракона на много выше, чем у людей, не должна была сильно застыть.

Торопливо поднялась на ноги в седле, и тут же уселась обратно. Онемение в ногах от долгой сидячей позы, помешало кровотоку в мышцах. Пару раз дрыгнула ими, чтобы разогнать кровь и снова поднялась.

— Ух! — уже более бодро вскочила, и стала спускаться с лесенки вниз. Генерал дождался, когда я окажусь на земле, тоже спустился следом за мной.

— С завтрашнего дня начнутся тренировки и изучение информации, — прозвучал его голос за моей спиной.

— Что, так быстро? — спросила, а сама оглядываюсь по сторонам ищу глазами Дрона. За время полёта, так как я спала не видела его, и сейчас он не попадался мне на глаза. Начиная сильнее беспокоиться, завертела пуще прежнего головой в поисках золотой рептилии.

«Я здесь, Эрэн. Залетал в лес поохотиться. Уж очень кушать хотелось. Тебе тоже надо, твой организм сейчас перестраивает внутренности и для нормальной работы им нужна сила, а взять её можно только из пищи».

«Спасибо мой заботливый я постараюсь выполнять твои рекомендации. Расскажешь потом о чём пойдёт речь у вас с моим будущим учителем?»

Очень уж было любопытно, что он скрывает от меня.

«Обязательно расскажу, теперь беги, а то скоро попадёшь в неприятности».

Голос дракона словно сдерживал смех. Я наконец нашла его взглядом, успокоилась и догнала идущего по дорожке учителя. Поравнялась с ним и пошла рядом.

Только теперь обратила внимание на обстановку. Оказалось, что мы приземлились на большой, заросшей низенькой травой поляне. Вокруг неё зеленел лиственный лес из редко посаженных деревьев. Высоко стоящее солнце хорошо освещало красоту и очарование природы вокруг. Но, позвольте, а где же дом?

Стоило задать вопрос как за поворотом дорожки из камня между газоном, за высокими кустами усыпанными цветами показался дом.

— Подождите! Учитель, это не дом! — завопила я с выпученными глазами глядя на целый комплекс домов стоящих близко друг к другу а вокруг цветы и небольшие кустики, так же усыпанные цветами. Очень красивые окна с бойницами и лепниной украшали все виденные от этого места фасады из четырёх этажей. Из далека его можно принять за воздушный замок где живут сказочные феи. Правда очень большой.

— В-а-а-у-у!!! — даже слюни потекли из приоткрывшегося рта от удивления. — Какая красотень…

Протянула вытирая подбородок рукавом плаща. Только сейчас я почувствовала на сколько взмокла в нём, ведь на улице стояла по-летнему тёплая погода.

— Нравится? — спросил — утвердил генерал, — это ты ещё внутри не видела.

И этот зараза мне подмигнул! Представляете? Суровый мужик — легенда империи мне подмигнул. Наверное, я не совсем понимаю значение слова легенда. От неожиданности встала по среди дорожки. Тогда он вернулся ко мне, взял за руку и повёл к замку.

Через несколько шагов попыталась отобрать назад свою конечность, но мне не вернули её. После чего смиренно вздохнула и решила не обращать внимание на поведение старого вояки. Хочется человеку держать меня за руку, пусть держит.

Прим. автора:

Мир Азе́ро — вымышленный мир автора, на половину техногенный, на половину магический. Имеет два самых больших материка, через огромные воды океанов. Один полностью изучен людьми и имеет ещё две расы на своих землях.

Драконы — магические рептилии с крыльями и без. Не имеют второй формы, только животную.

Демоны — магические существа двух видов: животные с рогами, лапами, копытами, хвостами, когтями, и человеческая форма с магией, возможностью изменять тело до боевой формы.

У первого вида красная кожа, большие размеры, но нет магии. Кровожадные звери, бегущие напролом целыми стадами, или по одиночке в поисках крови и плоти.

У второго вида есть магия истинного огня. Они темнокожие, с черными глазами в глубине которых всполохи желтого огня. Во время схватки становятся в полтора, два раза больше приобретая крылья, когти, клыки, рога и хвост. Они плохо себя контролируют, когда чувствуют запах страха от соперника. Маскируются под обычных жителей империи, так как имперцы тоже в основном имеют смуглую кожу, темные волосы и глаза от светло карих до чёрных. Единственное отличие — у некоторых людей просыпается магия отличная от огненной магии демонов. Так же демоны могут питаться эмоциями если поблизости нет возможности есть привычную еду. В отличии от материальной пищи, эмоциональная даёт больше насыщения чем первая.