Еще люблю, еще надеюсь…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

На следующее утро Мелоди проснулась в восемь утра от звонка телефона. У нее раскалывалась голова, поэтому она нехотя подняла трубку.

— Мелоди Тейлор, — тихо произнесла она пересохшими губами.

— Мелоди? — Голос ее матери был очень бодрым. — Почему ты мне не перезвонила? Ты не прослушала сообщение, которое я оставила тебе вчера на автоответчике?

Мелоди медленно обвела комнату взглядом, пытаясь понять, чего от нее хотят.

— Нет, — коротко ответила она, решая не вдаваться в подробности вчерашнего дня.

— О, — Анна выдержала трагическую паузу. — С тобой все в порядке?

— Голова болит, — Мелоди знала, что, когда у Анны начинается мигрень, она не может ничего делать, поэтому рассчитывала на каплю сочувствия и понимания.

— Бедная девочка, — прощебетала мать. — Тогда, наверное, ты не захочешь прийти ко мне на ланч. У меня появились хорошие новости по поводу судебного разбирательства, и я пригласила Зака обсудить их. Он уже позвонил мне и сказал, что придет.

К черту Зака! От злости Мелоди сжала свои маленькие кулачки. Она не хочет видеть его, тем более сегодня. Она еще не привела свои мысли в порядок, слишком многое ей нужно обдумать. Вчера она сказала ему, что неважно себя чувствует и что позвонит ему утром.

— Мам, я весь день буду лежать в постели, — слабым голосом произнесла она. — Завтра у меня очень важный день на работе, и я должна отдохнуть. Я позвоню Заку и скажу, что меня не будет, но если хочешь, можешь позвонить ему сама.

— Сама? — переспросила Анна. — Ну, хорошо, если ты хочешь.

— Спасибо, — тяжело вздохнув, поблагодарила ее Мелоди. — До свидания.

Девушка вернулась в кровать и проспала до полудня. На этот раз ее разбудил стук в дверь. Мелоди посмотрела на часы и подумала, что это, скорее всего, Кэролайн. Наверное, ей не терпится узнать подробности их вчерашней речной прогулки.

— Черт подери, Мел! Я смотрю, ты неплохо провела время, раз до сих пор валяешься в кровати, — радостно закричала она, врываясь в комнату.

— Не совсем, — медленно ответила Мелоди, вставая с кровати. — Я приготовлю кофе, хочешь? — вежливо предложила она.

— Ну, если к ним ты предложишь еще парочку тостов с джемом, то я не откажусь, — прощебетала Кэролайн. — Итак, как все прошло? Надеюсь, круги под глазами говорят о том, что ты провела страстную ночь со своим мачо?

Мелоди решилась все рассказать подруге, исключая, конечно, сцену в спальне.

— Так, значит, он, — выслушав ее, переспросила Кэролайн, — не стал заниматься с тобой сексом?

— Да, — нахмурилась Мелоди, которой не понравилась откровенность подруги.

— И у него никогда не было…. и у тебя тоже… — Нет, у него-то как раз до меня было много женщин. Просто, когда мы начали встречаться, я сказала ему, что хочу этого только после свадьбы, и он согласился ждать…

— А разве сейчас есть такие мужчины? — усмехнулась Кэролайн. — Конечно, не скажу, что мне такой вариант бы подошел, но все-таки это так романтично… Но, послушай, ты ведь сама хотела подождать, так почему сейчас злишься на него?

— Это не так-то просто, как кажется на первый взгляд, — вздохнула Мелоди. — Он не верит мне, думает, что я ему не доверяю… Хотя нет, я не знаю, что он сам себе напридумывал, но я…

— Мелоди, тебе не в чем винить парня, — перебила ее Кэролайн.

— Что? — в шоке переспросила Мелоди. Ей всегда казалось, что ее соседка ненавидит всех мужчин, а сейчас она явно защищала Зака.

— Посмотри на все это с его стороны, — продолжила Кэролайн, доедая второй тост. — Парень хочет на тебе жениться. Делает предложение, дарит кольцо, в общем, он готов. И вдруг ты разрываешь вашу помолвку из-за каких-то дурацких фотографий, которые сделал частный детектив по просьбе твоей матери. Частный детектив, — повторила она, сделав особый акцент на этом слове. — Спустя шесть месяцев ты снова возвращаешься в его жизнь, и после небольшой ссоры вы опять встречаетесь. Дай парню немного времени придти в себя. — Она задумалась, подбирая нужное слово. — У вас все очень быстро развивается, он просто не знает, как себя вести рядом с тобой.

Господи, неужели их отношения с Заком так выглядят в глазах остальных? Мелоди не знала, плакать ей или смеяться.

— Все совсем не так.

— Ну, ведь ты слегка перегнула палку, разве нет? — неожиданно серьезным голосом спросила Кэролайн.

— Ну, я не знаю… Возможно… Да, ты права.

— А он все еще продолжает тебя добиваться, несмотря ни на что?

— Да, — тихо прошептала Мелоди.

— Тогда, прости меня за выражение, зачем ты выпендриваешься?

Мелоди беспомощно посмотрела на подругу. Совсем не этого она ожидала от разговора с ней.

— Послушай, я знаю, что у тебя было тяжелое детство, твоя мама долго внушала тебе, что все мужчины одинаковы, но разве тебе не хочется быть с Заком? А если да, то дай ему передохнуть. Ты говоришь, что доверяешь ему, так докажи это. Доверься ему и не торопи события. Не заставляй его выполнять все твои желания немедленно, дай ему время все обдумать, и он будет тебе благодарен. — Кэролайн усмехнулась. — Ты и не заметишь, как быстро он примет нужное тебе решение. Просто не дави на него.

Кэролайн встала из-за стола и направилась к двери.

— Я должна принять ванну, а ты отдыхай, — сказала она, улыбаясь. — Не думай, что все, что я тебе здесь наговорила, полная ерунда. Мне просто рчень хочется быть подружкой невесты.

— Других кандидатуру меня нет, — грустно улыбнулась Мелоди. — Ты будешь лучшей подружкой невесты. Хотя, может, у меня и свадьбы никогда не будет, и ты зря стараешься, — горько добавила она.

— О, Боже, долой такие мысли! Повторяй за мной: я буду доверять Заку, и все будет хорошо!

— Я буду доверять Заку, и все будет хорошо!

— Хорошая девочка. И повторяй это каждый раз, когда в голову лезет всякая чушь. А насчет вчерашнего скажи ему, что просто переволновалась. Вот так. И все будет хорошо.

Мелоди улыбнулась. Как хорошо быть такой, как Кэролайн. У нее всегда отличное настроение. Заку, наверное, тоже нравятся такие девушки, веселые и сексуальные. Но тогда почему он полюбил ее? Почему хочет жениться на ней?

Нет, она должна оставаться самой собой. Конечно, их отношения сейчас немного другие, чем были шесть месяцев назад. И это ее пугает. Она привыкла к одному, а получает другое. Но это глупо. Кто сказал, что сейчас хуже, чем было раньше? Просто она привыкла видеть все в дурном свете, вот ей и кажется, что вчера произошел конец света, а на самом деле все хорошо.

Зак, как сказала Кэролайн, продолжает завоевывать ее несмотря ни на что. Он любит ее, а она любит его. Разве это не прекрасно, когда двое любят друг друга?

Придя к такому выводу, Мелоди решила остаток дня посвятить себе. Она сходила в ванную, наложила маску на лицо, сделала маникюр и педикюр. Вместо обычного лака для ногтей пастельного цвета сегодня она выбрала лак, который ей подарила Кэролайн на Рождество. Его оттенок назывался «Сексуальная Ночь», он был вишневого цвета и ярко переливался.

Мелоди знала, что должна позвонить Заку, однако все оттягивала этот момент. Поэтому, когда в восемь вечера раздался телефонный звонок, она со страхом подняла трубку.

— Привет, — услышала она его мягкий голос. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо, — ответила она, вспомнив, что жаловалась на головную боль. — Как прошел ланч у мамы?

— Все было хорошо, она отлично готовит. Это было правдой, но Мелоди никогда не слышала от Зака хвалебных слов в честь ее мамы.

— Я также остался на чай. С фруктовым пирогом, который испекла Анна.

Мелоди не верила своим ушам.

— Ты остался на чай? Неужели у вас было так много дел?

— Нет, дела мы как раз очень быстро обсудили. Теперь я на сто процентов уверен в успехе. Мы докажем, что Анна ни в чем не виновата.

— О, Зак, спасибо, — радостно воскликнула Мелоди. — Ты даже не представляешь, как много для нее это значит.

— Очень даже представляю. Я провел с ней сегодня почти весь день, не забывай об этом.

— Прости меня за вчерашнее, — набравшись сил, прошептала Мелоди. — Я так виновата. Пол-года назад я совершила ужасную ошибку. Теперь я это поняла и очень хочу, чтобы ты простил меня. Я заставила тебя страдать… Прости. Но сейчас все изменилось. Надеюсь, что когда-нибудь ты поверишь мне. А сейчас нам обоим нужна передышка. Особенно мне.

Зак молчал. Неужели Кэролайн была не права? Ну конечно, как она могла послушать подругу, ведь та ничего не знает о Заке? Боже, что же она наделала.

— Я люблю тебя, — наконец произнес он. Мелоди готова была кричать от радости.

— Я тоже тебя люблю.

— У нас все будет отлично.

— Я знаю, — счастливо прошептала она.

— Но… — Зак ненадолго замолчал. — Сейчас я должен лететь в Штаты. Через несколько минут за мной заедет такси.

Но это намного дальше, чем Шотландия. Как же она будет без него?

— Надолго? — тихо спросила Мелоди. — И как же свадьба в субботу?

— Не волнуйся, я успею. Я вернусь уже в четверг ночью. В пятницу у меня куча дел, я ведь буду свидетелем.

— Я буду скучать по тебе. Сначала Шотландия, теперь Америка…

— Просто кошмар, — нежно отозвался Зак. — У меня уже давно не было таких дел, которые бы требовали отъезда из Лондона, но стоило нам только помириться, как я уже дважды улетаю. Прости, сладкая.

— Удачи, — грустно сказала Мелоди. — А нельзя все отменить?

— Нет, я занимаюсь этим делом уже очень давно. Когда я был у Анны, мне позвонили и сообщили, что появилась новая информация, но для этого нужно лететь прямо сегодня. Я не мог отказаться, это очень важно.

— Ты будешь мне звонить?

— Конечно, каждый вечер. Но сейчас мне нужно идти. Я должен еще заехать в офис за кое-какими бумагами. Прости, сладкая. Я позвоню тебе позже.

— Хорошо, — пробормотала девушка. Ей так не хотелось прекращать этот разговор. Почему она не пошла сегодня к маме? Почему она вчера все испортила? Как теперь она будет все это время без него? — Как ты себя чувствуешь? — быстро спросила она. — После плавания в Темзе?

— Хорошо, — ответил он. — Но мне действительно пора. Целую.

— И я тебя. Много не работай!

Неожиданно ей в голову пришла идея. А что, если она поедет в аэропорт прямо сейчас? Тогда она увидит Зака и сможет нормально попрощаться с ним. Возможно, у него будет время выпить с ней чашечку кофе. Конечно, он наверняка будет с Анжелой, но какое ей до этого дело. Она полностью доверяет ему.

И сегодня она докажет это ему. Она не ревнует его к Анжеле. Пусть летят вместе, раз того требуют дела…

А вдруг она увидит то, что не должна видеть?

Нет. Этого не может быть. Она должна доверять ему. Между секретарем и начальником не может быть никаких отношений, кроме рабочих. И Зак это прекрасно знает.

Однако он так красив… Любая девушка мечтает о таком мужчине, как он. И Анжела тоже красива. Вдруг во время полета между ними что-нибудь произойдет?

Мелоди взяла телефон в руки. Конечно, он ни разу не дал ей повода сомневаться в нем, и она должна доверять ему, как самой себе, но ведь она едет в аэропорт не для того, чтобы проследить за ним, а для того, чтобы попрощаться.

Девушка заказала такси. Осталось только переодеться, и она готова. Но что надеть? Говорят, Анжела очень сексуальна. Ну и ладно. Зак любит ее такой, какая она есть. Мелоди решительно надела любимые джинсы и кашемировый свитерок, который очень шел к цвету ее глаз.

Осмотрев себя в зеркало, Мелоди осталась довольна. Не зря она сегодня весь день ухаживала за собой. Теперь у нее гладкая, сияющая кожа, блестящие, ухоженные волосы и идеальный маникюр.

Через несколько минут к дому подъехало такси. Быстрым шагом Мелоди спустилась по лестнице и прыгнула в машину. Она полна решимости, и ничто не изменит ее мнения. Главное, чтобы Зак был рад увидеть ее. Потому что, если он начнет снова ругаться, она этого не переживет.

Мелоди приехала в аэропорт раньше Зака. Волнуясь, она стояла у информационного табло и ждала его. От переживаний ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Зачем она все это делает? Зачем она приехала сюда, зачем сорвалась на ночь глядя? Что происходит между ними? Почему, когда его нет рядом, ей так плохо? Почему, если он улыбается, ей тоже хочется улыбаться?

Наверное, ответ прост, она любит его.

Да, она любит его и очень сильно.

У Зака было отвратительное настроение. Сначала он накричал на водителя такси, потом никак не мог найти необходимые документы. А все потому, что ему совершенно не хотелось лететь в Америку. Впервые в жизни работа его волнует меньше всего. Раньше он с радостью полетел бы хоть на край света, если бы точно знал, что это поможет делу. А теперь его беспокоит, что он всего пару дней не увидит Мелоди.

Черт побери! Он все сделал неправильно. Если бы только можно было вернуть вчерашний день, то он все бы изменил. Зак представил Мелоди в белом платье на катере. Как она была прекрасна! Сейчас он бы сказал ей, что любит ее и готов ждать столько, сколько необходимо. Он бы нашел нужные слова, чтобы убедить ее в своей правоте. Но теперь уже поздно. Вчера он, лучший адвокат во всем Лондоне, не смог сказать то, что чувствовал.

Черт, ну почему все было не так, как он запланировал? Ведь он так хотел покорить ее. Специально купил шампанское и всякие вкусности…

Он думал, что это будет лучший день в ее жизни, хотел доказать ей свою любовь. Так где же он ошибся? В чем он оказался не прав?

Сегодня Мелоди сказала ему, что во всем виновата сама. Так почему он не возразил ей? Почему промолчал? Вчера он должен был предложить ей свою руку и сердце, но он не смог? Чего он испугался?

Трус! Он испугался, что она снова откажет ему. Но это же глупо. Он узнает это только тогда, когда сделает ей предложение. Так чего же он ждет? Почему не признается в своих чувствах?

До встречи с этой женщиной Зак был сильным и уверенным в себе. Теперь он как мальчишка не может подобрать нужные слова… Что с ним происходит? Когда Мелоди ушла от него, ему показалось, что жизнь остановилась. В тот момент он перестал быть собой. Он исчез. Зак Рассел перестал существовать.

И вот Мелоди снова с ним. Ему надо лишь сделать ей предложение, но он боится… И вчера он в очередной раз упустил свой шанс. Зачем он повалил ее на кровать? Разве он не знает, что она девственница и хочет сохранить свою невинность до свадьбы? Какой бес в него вселился? О чем он думал в тот момент? Но в том-то и дело, что он не думал. Он не способен мыслить, когда она рядом с ним…

— Зак?

Он обернулся, но никого не увидел. Решив, что ему показалось, он пошел дальше.

— Зак!

Он снова оглянулся и увидел Мелоди. Перед ним стояла мечта всей его жизни, а он не знал, что сказать.

— Я должна была прийти… — нервно пробормотала она.

Зак бросил сумку и обнял ее. Прижимая Мелоди к себе, он не верил своему счастью.

— Я так рад тебя видеть! — прошептал он. — Ты жизнь моя, любовь моя, солнце мое. — Зак осыпал ее поцелуями.

Сердце Мелоди замирало от восторга. Зак рад ей! Как она могла сомневаться в нем?

— Как же я люблю тебя, — прошептала она. — Я приехала сюда только для того, чтобы сказать это. Я понимаю, что ты улетаешь всего на несколько дней, но я буду очень сильно скучать.

— Я тоже люблю тебя. Я полюбил тебя с первого взгляда и буду любить всю жизнь. Ты смысл моей жизни, без тебя меня нет, — нежно произнес Зак. — Кроме тебя в моей жизни нет больше ни одной женщины. Ты мне веришь?

Мелоди кивнула, глядя ему прямо в глаза.

— Всем сердцем.

— Мелоди, я никогда не думал делать это таким образом, при стольких людях… В мечтах я всегда представлял, что это будет ужин при свечах с шампанским и цветами, но сейчас я понял, что не это главное… Пожалуйста, будь моей женой!

— Да, — прошептала она. — И это самое прекрасное место.

Зак нежно поцеловал ее в губы.

— Мне очень жаль, но я должен идти, — прошептал он, еле отрываясь от нее.

— Прямо сейчас?

— Давай я быстро пройду регистрацию, а потом мы где-нибудь посидим, выпьем кофе, — предложил он.

— Хорошо, — согласилась девушка. — А где твой секретарь? Вы встретитесь в аэропорту или уже в самолете? — спросила она с безразличным видом.

— Анжела? — удивленно переспросил Зак. — Она не летит со мной. Ей надо отдохнуть, она слишком много работает. Если мне понадобится помощник, я найду кого-нибудь в Америке.

— Хорошо, — пробормотала Мелоди, не понимая, с какой стати он так беспокоится о своей секретарше?

— Я вернусь через секунду.

Мелоди кивнула и стала его ждать. Глупо ревновать Зака к Анжеле. Она ведь уже все решила. Нужно доверять ему. Неужели после всех этих слов она может еще сомневаться в нем?

Мелоди посмотрела в сторону Зака и замерла. Рядом с ним стояла Анжела. Она передавала ему какие-то бумаги и выглядела просто отлично. Конечно, Мелоди могла видеть ее только со спины, но и этого было достаточно. На ней было короткое обтягивающее платье, идеально подчеркивающее ее фигуру. Густые волосы рассыпались по плечам и завивались в мелкие кудряшки.

Что она здесь делает? Почему в воскресный вечер она так вырядилась? Неужели для того, чтобы приехать в аэропорт? Или она тоже решила проводить Зака, как и Мелоди? Или Зак обманул ее, и она летит вместе с ним?

Хватит! Анжела имеет право одеваться так, как хочет. Не все в воскресный вечер сидят дома перед телевизором. Может быть, у нее вечером свидание…

Мелоди увидела, как Зак что-то сказал Анжеле и махнул рукой в ее сторону. Только этого ей не хватало, чтобы сексуальная секретарша и Зак обсуждали ее. Девушка нахмурилась. Неожиданно она поняла, что они вдвоем идут к ней. Она заставила себя улыбнуться и сделать приветливое лицо.

И вдруг она увидела то, чего раньше не могла заметить. Анжела была беременна. Так вот почему Зак так сильно переживал за нее!

— Мелоди, не думаю, что ты знакома с моим секретарем, — произнес Зак, когда они подошли к ней. — Анжела, это моя невеста.

— Невеста? — удивленно переспросила та. — Рада познакомиться.

— Анжела — моя спасительница. Она вспомнила, что я забыл очень важный документ, и привезла его сюда, — улыбаясь, сказал Зак.

— Я пыталась поймать тебя дома, а потом в офисе, но опоздала, — добавила Анжела. — Мой муж привез меня сюда. Он очень ревнивый, поэтому я должна бежать. — Она улыбнулась Мелоди своей белоснежной улыбкой.

— Спасибо, — поблагодарил ее Зак. Мелоди не верила своим ушам. Анжела замужем и ждет ребенка! А она все это время ревновала Зака к ней. Но почему он ничего ей не рассказал?

— Когда родится малыш? — спросила она, стараясь поддержать разговор.

— В начале октября. Больше всего я переживаю за Зака. Он еще не нашел мне замены. Пока, конечно, я буду работать, но мой муж считает, что ребенок должен расти на свежем воздухе, поэтому мы переезжаем загород. В любом случае мне пора идти. До свидания.

Мелоди посмотрела ей вслед и улыбнулась.

— Почему ты не сказал, что Анжела беременна? — спросила она.

— А это важно? — удивился Зак.

Мужчины… Им никогда не понять женского любопытства.

— Нет, это не важно, — снова улыбнулась она.

— Ладно, кажется, я обещал тебе кофе. Хотя, если честно, я бы сейчас с большим удовольствием уединился с тобой в каком-нибудь укромном местечке.

— Может, мы так и сделаем? — соблазнительно улыбаясь, спросила Мелоди. Как приятно знать, что Анжела вне игры.

— А ты не боишься? — усмехнулся Зак. — Знаешь, может, это даже и к лучшему, что я уезжаю. Хоть немного остыну…

— Ты хочешь сказать, что Зак Рассел опасен, когда теряет контроль над собой?

— Очень опасен.

Они пришли в небольшое кафе и заказали себе кофе. Мелоди не сводила с Зака глаз. Он был так красив и сексуален, что она еле сдерживала себя, чтобы не накинуться на него. Он нежно гладил ее по волосам и шептал на ушко слова любви.

Объявили его рейс. Мелоди встала, чтобы проводить Зака до регистрационного зала. На глазах у нее появились слезы. Она еще столько должна ему сказать…

— Я вернусь через пару дней, — успокаивал ее Зак. — И начнем планировать нашу свадьбу. Ты уже можешь подбирать себе платье.

Мелоди счастливо улыбнулась и поцеловала его.

— Я хочу всегда быть с тобой рядом, — нежно прошептал Зак. — Я мечтаю о том, чтобы никогда не разлучаться с тобой. Всю жизнь быть вместе.

— Одной жизни мало.

— Ладно, раз ты так хочешь, то мы можем прожить несколько жизней, — согласился он.

— Даже миллион?

— Даже миллион.