Естественный отбор

Глава 15

Дипломатия… Какая прелесть. Убаюкивает не хуже колыбельной.

Утренние выяснения отношений вычерпали весь запас энергии, и теперь я сижу на лекции господина Ая, сдерживаю зевоту, пялюсь в окно и думаю о… дипломатии. Теория, это хорошо. А на практике у меня не получается.

Вот профессиональный дипломат как бы ответил сегодня Алберту? Он бы сказал, что данный вопрос, который так интересен господину Ланге, может быть обсуждён с ним, но немного в другое время. Сейчас не подходящий момент. Что надо этот вопрос обдумать… и так далее. А я треснула его пыльным мешком из-за угла, и оставила одного… переваривать информацию. Шоковая терапия, это из медицины, а не из дипломатии. С Ледой получилось намного лучше. Вон, в норму уже пришла, улыбается, шутит. От нападок Жозефины защищает.

Сорока сегодня нам всем типа ультиматума объявила. Разумеется, слова такого она не знает. Обошлась термином — требование! Мы, согласно её требованию, обязаны дать полный отчёт, кто это вчера на балу светлячков изображал, и сообщить ей кто такой принц Алеард. Иначе она на нас компромат королю предоставит! Не меньше, не больше!

Попросить, что ли Его Величество по старой дружбе отпустить эту птичку на волю? А то она нам все мозги проклевала, и в душу нагадить норовит! Ну, не перевоспитывается такое! Такое меняется только хирургическим путём… при помощи ампутации.

Вечный оппонент Жозефины, леди Звейздец, снова посоветовала ей застрелиться. На этот раз, с особой жестокостью… через задний… ну… как то так.

Этого она на светских приёмах нахваталась, или ещё где? Надо ей посоветовать цитатник издать из своих перлов. Неплохо заработать сможет!

Берта Паткуль нас тоже порадовала, сообщив, что принц вообще разочаровался в нашем сборище, и не чает, как закруглить наш скандальный отбор. А вчера на балу это были подставные пары, что бы мы рты свои прожорливые захлопнули и слюни не пускали! Иначе всем показали бы счастливиц.

Представительницы подставных пар с неподдельным интересом слушали откровения Берты. Хлоя незаметно повернула своё колечко камушком внутрь и сжала кулачок. А Ванесса поинтересовалась, откуда такие ценные сведения? По её расчётам ситуация была несколько иной. Какой? Иной! И всё! Без комментариев.

А потом… пространство аудитории вдруг искривилось на мгновение. Из сгустившегося воздуха соткалась фигура древнего воина в рыцарских доспехах. Дух открыл глаза, обвел всех девушек взглядом пустых глазниц, остановился на Хлое, сделал шаг в её сторону, поднял меч над головой и замогильным голосом прохрипел: "Умри!". За мгновение до этого со своего места сорвалась Селена, в акробатическом сальто перепрыгнула стол Хлои и опустилась на ноги перед ней, преграждая рыцарю путь к жертве. Из пустоты выхватила свой меч и приняла на него удар призрака. Фигура рыцаря расплылась от соприкосновения с магическим мечом, не позволяя ему повторить удар. А Селена без промедления ударила, разрубая его от темечка до паха. Раздался мерзкий чмокающий звук, и ошмётки потусторонней сущности стекли по блестящему лезвию. Мне показалось, что меч Селены во время удара изменился, стал тоньше и длиннее. И цвет сменился с матового серого на блестящий серебряный. В рукояти сверкнул камень, от которого по лезвию пробежала голубая светящаяся змейка. А потом он принял свой прежний вид.

Всё произошло в считанные секунды. Кроме Селены, никто даже встать не успел, не то, что бы предпринять хоть что-то. Хлоя замерла и с ужасом смотрела на то место, где только что стоял призрачный рыцарь.

— Кто? — обвела аудиторию, яростно сверкая глазами, Селена. Убрала меч в невидимые ножны, остановила взгляд на Берте, скривилась презрительно. — Тварь!

— Да как ты… — вскочила взбешённая Питбуль, собираясь отвесить девушке пощёчину.

Но на её пути встала Леда, резко выкинула вперёд правую руку, коснулась лба и крикнула:

— Спать!

Берта уснула в полёте, рухнув всем телом на свою вскинутую руку. Неприятный хруст ломающихся костей заставил меня поёжиться.

— Ангидрит твою! Селена, это точно — она? А то ведь засудит Леду за членовредительство!

— У неё на шее кулон висит, в виде скрещённых щита и меча. Это амулет рыцаря-защитника. Но она его на Хлою натравила! Теперь он пустой. Я уничтожила её хранителя… Какая же она всё-таки тварь!

В аудиторию ворвались мужчины. Жорж, Алберт, Александр… Иероним?!!

Быстро они отреагировали, однако!

Жорж бросился к Хлое, которая до сих пор пребывала в шоке, поднял её на руки и унёс. Остальные склонились над поверженной Бертой.

— Вы что с ней сделали? — осторожно поинтересовался Алберт.

— Усыпили, — буркнула Леда. — А руку она при падении сломала.

Королевский маг требовательно посмотрел на Селену.

— Она своего рыцаря-хранителя на Хлою наслала. Пришлось его уничтожить, — говоря это, Селена недовольно поморщилась.

Иероним снял с шеи Берты кулон и что-то пошептал над ним, провёл рукой и удовлетворённо кивнул.

— Всё верно. Она виновна. Но, как тебе удалось уничтожить призрака-хранителя?

Селена нахмурилась ещё больше. Потом снова достала свой меч и протянула магу. Тот хмыкнул довольно.

— Я в тебе не ошибся. Молодые люди, — обернулся он к Алберту и Алексу, — оттранспортируйте преступницу к господину Гиссу. И пусть ей окажут медицинскую помощь. Селена, а ты идём со мной.

Мужчины ушли, забрав девушек с собой. Мы, не сговариваясь, тупо смотрели на закрывшуюся за ними дверь, пытаясь переварить только что пережитые события.

— Она, что, совсем безмозглая, эта Берта? — возмущённо произнесла Жозефина.

Все перевели взгляды на неё.

— Да, леди Йенч, — посмотрела на неё Клотильда насмешливо, — сегодня Вас свергли с трона непроходимой глупости, можете радоваться…

Жозефина в ответ только фыркнула обиженно.

А меня начало трясти мелкой дрожью от запоздалой злости.

Опять?! Опять хотели смерти Хлои! Это как надо желать чего-то, что бы пойти на преступление? На глазах у такого количества людей? О чём она думала? Или… она не подозревала, о том, что её хранитель… Так, так… Думай, Петра! Ведь крутится какая-то мысль, надо только её поймать за вертлявый хвост. Ага, вот! Церцея! Она же каждый раз Берту крайней оставляла. А что, если она этого хранителя ещё тогда с помощью Окомага настроила на убийство невесты принца? Хм… Вполне в духе Цербер. Ведь, в самом деле, Берта не такая идиотка, что бы подставляться при свидетелях!

Так, где у нас во дворце кабинет господина Гисса?

События на нашем отборе и так развивались стремительно, но после очередного покушения на Хлою, разъярённый принц на самом деле свернул эту богадельню, буквально выставив из дворца неугодных особ. К моему удивлению, таких оказалось всего трое, не считая арестованной Берты. Клотильде, Матильде и Жозефине объявили, что их договоры считаются исполненными, и они могут возвращаться домой.

С Берты сняли обвинение в покушении на Хлою, так как королевский маг неоспоримо доказал воздействие на её рыцаря — хранителя амулетом Церцеи. Но халатное отношение к магическим вещам, повлекшее за собой драматические последствия, Берте в вину вменили. Хлоя, как потерпевшая сторона, могла затребовать у семьи банкирши приличную моральную компенсацию. А госпожа Берц недолго наслаждалась счастьем и покоем после бегства папочки. Ведь могла же она предупредить, если не Берту, так кого-то из сотрудников департамента Порядка, кто с ней работал тогда. Но нет, не предупредила! Надеялась, что всё на Берту укажет, а она будет радостно потирать ручки в сторонке?.. А не надо быть профаном, когда магические амулеты используешь, тем более такие древние! У них же память не защищена. Любой опытный маг как по написанному прочитает, что с этим амулетом делали. Так что новое обвинение грозило Церцее уже нешуточным сроком.

Итого, во дворце нас осталось семеро. И первое, что сделал Жорж, это переселил нас в жилое крыло дворца. Себе под бочок, что называется. Мы недоумевали по этому поводу. Если отбор завершён, а он завершён, зачем нам оставаться? Приедем на свадьбу… Но, оказывается, что это закончился только отбор невесты, а вот другие отборы…

Ничего не понимаю! Что значит — другие отборы? Куда? Зачем? С какой целью…

Я фырчала, как сердитый ёжик, раскладывая вещи в своём новом жилище. По размерам оно было куда скромнее первых апартаментов, но здесь мне нравилось больше. Уютно по-домашнему, камин есть, все друзья рядом, запреты, опять же сняты, Вольф сидит в кресле, что-то пишет в своей тетради…

Вот неугомонный! Неужели всё формулы выводит?

Заглянула в его тетрадь через спинку кресла. Рисует…

На листе наброски моих, до боли знакомый, частей тела. В основном верхних. Глаза, губы, губы с носом, профиль…

— А ты неплохо рисуешь…

— Угу.

— Можно посмотреть?

Присела на подлокотник кресла, перевернула лист. Петра в пол оборота, в бальном платье, идёт по звёздной дорожке. На следующем рисунке Петра облизывающаяся.

Хм, ему действительно нравится, как я это делаю, раз даже запечатлел на бумаге.

Кончик языка у нарисованной меня так призывно торчал между чуть приоткрытых губ, что я еле сдержалась, что бы не подразнить саму себя. На следующей странице была Петра… обнажённая.

— Как реалистично, — произнесла с сарказмом. — С натуры рисовал?

— По памяти, — ни сколько не смутился этот наглый портретист.

— И часто ты на него смотришь?

Нет, ну мне же интересно! Я девушка скромная, целомудренная, а с меня тут натюрморты в стиле ню пишут. Популярностью то хоть пользуюсь?

— Часто, — как само собой разумеющееся, буркнул Вольф. — Пока в реале ты мне не доступна.

— Ооо!

Получи, Петенька, честное признание влюблённого мужчины. Получи, и задумайся…

Рука непроизвольно стала перебирать вихры на его заросшем затылке. Вольф хмыкнул и перевернул страницу.

"Танец Огня". Крупно, во весь лист, изображена девушка с изящными изгибами тела, повторяющими движения языков пламени. В нижнем левом углу она же, в паре со второй танцовщицей…

— Я тогда еле удержался, что бы тебя не закинуть на плечо, и не утащить в какой-нибудь укромный уголок, — признался Вольф. — Разве можно ТАК танцевать перед жаждущими любви мужчинами.

— Ты это сейчас о какой любви?.. — я задумчиво провела пальцами по его щеке и задержалась на губах.

— Петра, не дразни меня…

— Почемууу? — обвела его губы, спустилась по подбородку к шее, и запустила шаловливые пальчики за ворот рубашки. Он судорожно сглотнул, но на мои провокации не поддался. Даже не обнял. А у меня слегка поплыло перед глазами.

Ах, так! Изображаем из себя стойкого оловянного солдатика?! А я буду горррячей, и растоплю твой станнум, господин профессор. Вот, пуговка одна уже расстёгнута. Держишься?

Смотрю на него призывно, дышу грудью… До меня доходит, на что провоцирую его и иду на попятную. Делаю виноватое лицо, застёгиваю пуговку…

— А вот теперь, нет!!! — рычит Вольф, опрокидывает меня на свои колени, и впивается губами в ямочку над ключицей.

— Ай-яй-яй, дяденька, — верещу, как пойманная на чужой груше, малолетняя проказница, — я больше так не буду!

— Будешь… — шипит и снова принимается меня целовать, продвигаясь всё ниже по вырезу блузки. — Я знаю твой вредный характеррр.

— Не буду! Я- хорошаяаа!!! — продолжаю вопить, дрыгая ногами.

— Хорошие девочки не пристают к пожилым профессорам с непристойностями…

Показала язык этому престарелому хрычу. Именно показала, а не облизнулась. За это была наказана поглаживанием по спинке… под блузкой. И спереди уже пара пуговок расстёгнута. Когда успел?

— Вооольф?!

Мысль развить не дали, заткнув рот поцелуем.

Доигралась… Не так. ДОИГРАЛАСЬ!!!

В самый неподходящий момент, хотя не представляю, какой момент в такой ситуации можно считать подходящим, на живот упало что-то мягкое и достаточно тяжёлое. От неожиданности вскрикнула.

— Пууу… Пушистик?! — Чёрный голубоглазый котёнок с интересом взирал на меня, методично перебирая лапками по животу. — Ты откуда тут взялся? От хозяйки сбежал? — Оглянулась на входную дверь. Закрыта. Даже ключ в замке торчит. Точно помню, что закрывала, опасаясь визитов некоторых знакомых. — Вольф, он откуда мне на живот свалился?

— Прости, я это… спиной сидел, не видел.

— Приятель, — обратилась я к котёнку, — ты как сюда попал?

— Пушистик! Кыс-кыс-кыс! — донёсся встревоженный голос Хлои из коридора.

Открыла дверь.

— Заходи, он у меня. Прыгнул прямо на живот! А дверь закрыта… Может, он раньше забежал, а я не заметила.

— Нет, он у меня прямо на глазах исчез, — взволнованно сообщила подруга. — Я его гравитацией чуть подняла, что бы под ногами не мешался, он кувырнулся в воздухе и пропал. Я испугалась, что он дематериализовался!

— Ну-ка, ну-ка, — встрял заинтересованный Вольф, — расскажи ещё раз. Побочный эффект или ты формулы заклинания перепутала?

— Ничего я не путала, — нахмурилась Хлоя. — Я всё сделала точно так же, как тогда на выступлении. Но, в прошлый разы, он же никуда не исчезал…

— А ты повтори опыт, — я отдала ей питомца. — Если снова получится, можно будет попытаться рассчитать…

— Правильно! Но опыт повторять надо с теми же исходниками. Хлоя, идём в твою комнату, Петра, лови его здесь!

— Слушаюсь, Учитель!

Знала, кого полюбила… Да мне и самой интересно! Спонтанная телепортация или Хлоя на новый способ мгновенного перемещения в пространстве нечаянно набрела?

Села в кресло и приготовилась ждать.

Минута… Ещё минута… Ещё…

— ЕСТЬ!!! — пронёсся по этажу радостный вопль профессора Сарториуса.

Мне на коленки плюхнулся Пушистик, ехидно мне подмигнул, развалился вальяжно и принялся вылизывать лапы.

— И когда это ты успел так измурзаться?..

В комнату вернулись возбуждённые естествоиспытатели.

— Петь, расскажи, что ты видела?! — набросился на меня Вольф, сверкая азартными глазами.

— Практически ничего… Предварительных внешних эффектов не наблюдалось… Раз, и он у меня на коленях.

— Так, надо Иеронима позвать… или Селену с Алексом. Боевые маги изменение магического фона намного лучше видят! Я пошёл за ними!

— Учёный, — жалостливо посмотрела на меня Хлоя, — неизведанное его влечёт и манит! Теперь опять ни есть, ни пить не будет…

— Я сама такая, — ухмыльнулась довольно. — Целеустремлённый мужчина, разве это плохо? Тем более что цели у него достойные. А в остальном… накормим, напоим, и спать уложим!

— Спать, с особым удовольствием, — поддела меня Хлоя, улыбаясь так, как будто знала что-то ооочень важное.

— Нуу, и чего ты ТАК улыбаешься? — съязвила.

— Да вот прикидываю, чем ты занималась, если Пушистик первый раз тебе на живот свалился?!

— Это конфиденциальная информация!

— Я так и подумала… — зажевала Хлоя улыбку. — Надеюсь, интимного характера…

На повтор эксперимента Вольф привёл и Селену, и Алекса, и Иеронима, и Жоржа, которого встретил где-то в коридорах дворца и поделился с ним ошеломляющей новостью.

Опыт повторили третий раз, и снова удачно. Участник эксперимента чувствовал себя хорошо, не проявляя признаков недовольства. Маги проследили за изменением магических структур в обоих помещениях, и принялись фиксировать всё, что увидели. Азарт научного открытия захватил всех участников опыта.

— Мы назовём это явление "Эффект Мезьер", — предложил Вольф.

— Или "Прыжок принцессы" — добавила я.

— Или "Скачок Пушистика" — не осталась в стороне Хлоя.

— "Полёт кота" — внёс лепту Алекс.

— "Переход Хлои" — произнёс Жорж.

Все, кто уже высказался, посмотрели на Селену и королевского мага. Принимаются все предложения.

— Маввв, — подал заинтересованный голос первооткрыватель.

— Учтём и твоё мнение, — пообещал ему Вольф.

— "Портал Невесты" — улыбнулась Селена.

— Не очень двусмысленно? — поморщилась Хлоя. Остальные хмыкнули.

— Эм гэ тэ, — усмехнулся господин Иероним, — моментальная гравитационная телепортация. Или эм гэ тэ эм — мгновенная гравитационная телепортация Мезьер. Выбирайте, — предложил он Хлое.

— Ой, а почему я? — смутилась она.

— А кто? — вопросили мы хором.

— Ой…

Это открытие поглотило нас с головой. Нас, это Вольфа, Хлою, меня и Селену. Господин Иероним оказывал нам значительную помощь, но больше, в качестве консультанта. Алекс бывал набегами. Мы пропадали во флигеле, повторяя и усложняя условия опыта. Пушистик на нас злился и царапался, норовя дать дёру, при каждом удобном случае. Его благосклонность достигалась только при помощи блюдца сметаны или куриных лапок, да и то не всегда. Однажды сбежавшего котёнка искали по парку все служащие дворца. А снимать его с дерева вызвали дежурный пожарный расчёт. Было весело…

Леда ругала нас за то, что мы нарушаем режим сна и питания, и бессовестно натравливала на нас Жоржа. Принц придумывал для нас срочные дела и занятия, но мы дружно отмахивались и втягивали его наши эксперименты. Только раз группа фанатичных учёных в нашем лице в полном составе посетила ужин Его Величества Бернарда, посвящённый открытию всех тайн королевского отбора. Такое мероприятие мы пропустить не могли. Опыты опытами, но знать причины нашего попадания на отбор, истинные причины, было очень интересно. Ну, и ужинать иногда надо.

Приём у короля происходил на третий день после нашего переезда. Жорж предупредил, что это будет почти семейный ужин, так что наряжаться дамам особенно не надо. За это он был расцелован, обнимаем и отблагодарён душевными словами.

Мы с девочками честно пытались не думать в этот вечер о Мэгэтэ, прижилось-таки это название в нашем лексиконе, и даже пытались поддерживать беседу за столом. Вольф деловито молчал, уткнувшись в тетрадь, но ему это простили. Только блюда подставляли, которые он, не глядя, уничтожал с завидным аппетитом.

После трапезы Его Величество взял слово.

— Леди, я искренне рад, что наша затея оправдалась, и самые фантастические задумки воплотились в жизнь! Я, как правитель Фонландии, горд тем, что в моей стране живут такие прекрасные и перспективные юные особы, как вы! Конкурс, который был объявлен по стране, имел своей целью не только отбор невесты для принца Алеарда, но и привлечение на службу государства достойных дочерей отчизны!

На этом пафосная часть выступления монарха закончилась, и нам поведали несколько занятных историй, которые переплелись между собой в тугой узел.

История первая. Селена.

Александр, правнук королевского мага, будучи уже практически выпускником высшей школы магии, как-то раз рассказал господину Иерониму о забавной девочке, появившейся в их школе. Пухленькая, семилетняя куколка с милыми кудряшками и серьёзным взглядом, распугивала от себя старших учеников, пытавшихся потискать и посюсюкать ангелочка, фаерболами пятого уровня. Это притом, что сам Алекс мог похвастаться только восьмым уровнем. Девочке прочили великое будущее, если она, конечно, не растеряет свои способности.

Уже окончив школу, Александр наведывался в альма-матер, всякий раз интересуясь запомнившейся малышкой. Селена его не разочаровывала. А он, в свою очередь, развлекал прадеда, рассказами о ней.

Два года назад королевский маг лично посетил школу и понаблюдал за перспективной ученицей. Тогда и пришла ему в голову мысль взять девочку во дворец, смену себе подготовить. Как не любил Иероним правнука, но на должность королевского мага тот не тянул.

Оставался только небольшой вопрос: как девушка, обучающаяся на боевого мага, впишется в дворцовую жизнь? Возникла необходимость проверить Селену на этот счёт.

История вторая. Церцея.

Сотрудник дипломатического корпуса, Алберт Ланге, несколько лет занимался поисками артефакта, похищенного из семьи королевского дома Хельских. Тайные службы обоих государств вышли на похитителя. Точнее, на его потомков. Амулет "Окомага" хранился у семьи Берц в великой тайне. Прямых доказательств того, что промышленник владеет реликвией, не было. Требовалось разработать хитроумную схему, что бы вынудить Берц воспользоваться "Окомагом" открыто. Было решено действовать через дочь, девицу амбициозную и беспринципную.

История третья. Кадры.

Король Бернард, будучи как-то с визитом в государстве Артрия, обратил там внимание на большое количество служащих женского пола. На вопрос об эффективности работы женщин, получил лишь хвалебные отклики и задумался. Задумался над тем, почему у него в госслужбах не так много женщин, ведь учатся-то девушки на равне с юношами. Отговорки министров, что, мол, они выходят замуж, рожают, какие из них работники… за оправдание не принял, и затребовал досье на студенток старших курсов и выпускниц высших учебных заведений.

Полученная информация его обрадовала два раза, но об этом потом.

Король решил пригласить лучших из них на летних каникулах на стажировку во дворец, с целью знакомства и выявления перспективных девушек для службы короне.

В этот список попала, разумеется, Селена- Августа фон Клейн, которую уже давно приметил королевский маг, Ледания фон Адлер, Хлоя Мезьер, Алфея Олмарк, Берта-Моник Липсиус — Паткуль, Геновефа фон Фриз и Матильда Хофманн. Семь девушек, представительниц разных университетов и разных областей деятельности.

История четвёртая. Алеард.

Была у Его Величества ещё одна проблема, в виде единственного сына, раздолбая и убеждённого холостяка. Пережив в ранней юности неприятную любовную историю с властолюбивой девицей, которую ничего, кроме титула не интересовало, Алеард отказался от попыток найти спутницу жизни, чем очень огорчал папу. Король Бернард предложил сыну династический брак с принцессой Хельской. Принц неопределённо хмыкнул. Папа возликовал, но тут заартачилась невеста, желая познакомиться с женихом поближе. Эрсель не отказывалась, но справедливо считала, что между супругами должно быть хотя бы уважение.

А потом все эти истории сплелись в голове королевского мага в изящную и хитроумную схему отбора. Девушки стажёрки, все прекрасной наружности, будут мелькать перед глазами Алеарда целое лето. Причём девушки целеустремлённые, талантливые, не пустышки какие-то! А если изменить условия и вместо стажировки провести конкурс невест?

Но тут воспротивился принц, не пожелавший быть наживкой. Иероним и это препятствие устранил, предложив сделать принца инкогнито, а претенденткам чуть подчистить память. Алеард согласился. Самое интересное, что и Эрсель согласилась принять участие в конкурсе.

Тут вспомнили про Церцею Берц. Вот он, счастливый случай выманить у её семейки Окомага! И госпожа Берц тоже была включена в список на отбор.

Итого — девять претенденток.

Специалисты стали разрабатывать условия конкурса. Психологи изучили психотипы отобранных девушек и предложили увеличить их количество, добавив в этот радужный коллектив ноту разлада. Скандально известная светская львица Клотильда Звейздец как нельзя лучше подходила на эту роль.

Казалось, всё удачно сложилось. И десятка — цифра круглая, симметричная… Но просьбы Ванессы Кадэ, возжелавшей проверить свои профессиональные навыки статистика-предсказателя были услышаны милостивым королём. Только память Ванессе пришлось подчищать гораздо тщательнее.

Список снова изменился. И не в последний раз, как можно догадаться. Ещё одна девушка была зачислена на конкурс, стараниями активного папаши. Барон Йенч купил дочурке двенадцатый номер.

Остановившись на дюжине претенденток, устроители конкурса вздохнули с облегчением, и стали разрабатывать схемы, условия, правила конкурса.

Уффф…

Конкурс завершён. И завершён успешно!

Достигнуты практически все цели, которые перед ним ставились.

Принц Алеард нашёл свою любовь, выбрал невесту, и ждёт не дождётся свадьбы.

Амулет Окомага будет возвращён законным владельцам и немедленно.

Девушки, выбранные на стажировку во дворце, за исключением одной, будут по окончании учёбы приняты на государственную службу!

Ура! Ура королю Бернарду, заботливому отцу и радетелю!

У меня, правда, остались кое-какие вопросы, но я решила оставить их выяснение на потом. Устала что-то… Зевоту еле сдерживаю, что бы не шокировать высокое общество босяцкими манерами.

Мы вежливо распрощались с королём и потянулись к выходу.

— Леди Олмарк, — остановил меня Его Величество, — задержитесь на пару минут.

Не знаю, почему, но у меня вдруг сердце ухнуло куда-то в желудок, в предчувствии чего-то розового и с пяточком.

Ангидрит твою фторпикриновую, Ваше Величество! Чего это вы задумали?