Эволюция Мары Дайер

Глава 24. Ранее

Индия. Неизвестная провинция.

Человек в синем посмотрел на меня, в то время как лошади увозили экипаж, поднимая пыль.

- Как тебя зовут?

Я уставилась на него.

- Ты меня понимаешь?

Я кивнула.

- Я не знаю, что твой опекун сказал тебе, но ты теперь на моем попечении. Мы должны будем дать тебе имя.

Я промолчала.

Он издал небольшой вздох.

- Впереди у нас путешествие. Ты себя хорошо чувствуешь?

Я снова кивнула, и наше путешествие началось.

Мне было грустно покидать корабли. Мы шли пешком, в лесу ехали на слонах и был почти закат, когда мы добрались до деревни. Земля под ногами была сухой, а воздух тихим и спокойным. Я почувствовала запах дыма; там было много маленьких хижин, которые растянулись по округе, но людей там не было.

- Заходи, - сказал человек с синем, махнув рукой на одну из хижин. Мои глаза привыкали к темноте.

Что-то шевельнулось рядом со мной; из темноты возникла фигура. Я только видела небольшую худенькую девушку с гладкой, коричневой, безупречной кожей. Она была выше, чем я, но я не могла видеть ее лица. Пряди черных волос безвольно висели ниже плеч.

- Дочь, - обратился к ней человек в синем. - У нас гостья.

Девушка вышла на свет, и я, наконец, смогла ее разглядеть. Она была простой, но на ее гладком личике отражались доброта и тепло, которые делали ее красивой. Она улыбнулась мне.

Я улыбнулась в ответ.

Человек в синем положил руку на плечо девушки.

- Где мама?

- У женщины начались роды.

Человек в синем выглядел смущенным.

- У кого?

Девушка покачала головой.

- Не отсюда. Незнакомец, муж, пришел за мамой. Она сказала, что вернется, как только сможет.

Взгляд человека в синем глаза стал суровым.

- Я должен поговорить с тобой, - сказал он ей. Затем он повернулся ко мне. - Подожди здесь. На улицу не выходи. Поняла?

Я кивнула. Он потащил девушку прочь из хижины. Я слышала шепот, но не могла разобрать слова. Спустя несколько мгновений, девушка вошла снова. Одна.

Она не разговаривала со мной. Вначале. Она сделала ко мне шаг, затем подняла ладони. Я не двигалась. Она сделала еще один шаг, достаточно близко, чтобы я могла уловить ее запах, земляной и сильный. Он мне понравился, и ее тепло тоже. Потом она протянула руку и я позволила ей прикоснуться ко мне. Она присела в углу и усадила меня рядом с собой. Она притянула меня к своему чистому платью с фамильярностью человека, который знал, как именно мне будет удобно. Я извивалась, пытаясь устроиться поудобнее.

- Ты не должна выходить на улицу, - сказала она, неправильно поняв мое движение.

Я замерла.

- Почему?

- Так ты можешь говорить, - сказала девушка, слабо улыбнувшись. - Это небезопасно, - добавила она.

- Но здесь очень тихо.

- Люди больны. Шум причиняет им боль.

Я не поняла.

- Почему?

- Разве ты никогда не болела?

Я отрицательно покачала головой.

Она улыбнулась и бросила на меня хитрый взгляд.

- Все болеют. Ты - озорница.

Я не поняла, что она имела в виду, поэтому спросила,

- Человек в синем, он твой отец?

- Человек в синем? - Спросила она, сверкая глазами. - Это так ты его называешь?

Я ничего не ответила.

Девушка кивнула.

- Да. Но ты можешь называть его дядей, а маму - тетей, когда она вернется. - Она сделала паузу. - А меня можешь называть сестрой, если хочешь.

- Мои мама и папа заболели? - спросила я, хотя даже не помнила их. Я также не помнила, что они у меня были.

- Возможно, - тихо сказала девушка, и снова притянула меня к себе. - Но теперь ты с нами.

- Почему?

- Потому что мы позаботимся о тебе.

Ее голос был нежным и мягким, и вдруг я испугалась за нее.

- Ты больна?

- Пока нет, - сказала она и встала.

Я быстро пошла за ней. Она была не похожа на других. Я хотела, чтобы она осталась.

Она оглянулась.

- Я не собиралась уходить, - заверила она меня.

- Я знаю, - сказала я, но все равно пошла за ней.

Мы не далеко ушли. Просто вошли в другую маленькую комнату, в которой на полу, покрытом затвердевшей соломой, лежало несколько ковриков. Девушка присела на одну из них, держа в руках свёрток ткани, иглы и нитки. Она взяла банку с чем-то темным и достала оттуда пух, и напевая простую песню, состоящую всего из нескольких нот, начала шить.

Ее руки меня заворожили.

- Что это?

- Подарок. С которым ты могла бы играть и никогда не чувствовать себя одиноко.

Я почувствовал что-то вроде страха.

- Я хочу играть с тобой.

Она тепло и весело улыбнулась.

- Мы можем играть вместе.

Это сделало меня счастливой, и я уселась на коврик, убаюканная мелодией и движением ее пальцев. Вскоре бесформенная форма в ее руках стала что-то другим, и сначала я увидела голову, а потом две руки и ноги. Появились глаза, ресницы и тонкая черная полоска улыбки, затем черные волосы в виде ряда стежков. Потом девушка сшила платье, и надела его, просунув через набитую пухом голову.

Когда она закончила, я устроилась на ее согнутой руке.

- Тебе нравится твоя кукла? - Она поднесла ее к свету. Там, где она ее держала, внизу руки было красное пятно. В том месте, где было бы запястье.

Я не ответила ей.

- Что это красное? - вместо этого спросила я.

- О. - Она вручила мне куклу и осмотрела палец. - Я укололась. - Она поднесла палец ко рту и пососала.

Я испугалась за нее.

- Тебе больно?

- Нет, не волнуйся.

Я прижала куклу к себе.

- Как ее зовут? - Мягко спросила меня девушка.

Мгновение я молчала. Потом сказала,

- Ты это сделала. Ты и выбирай имя.

- Ее, - поправила она меня. - Я не могу выбрать за тебя.

- Почему?

- Потому что она принадлежит тебе. В имени кроется сила. Возможно, как только ты узнаешь ее получше, ты сможешь решить?

Я кивнула, а девушка встала, поднимая меня с собой. Мой желудок заурчал.

- Ты голодна.

Я кивнула.

Она погладила меня по макушке, сглаживая мои густые, темные волосы.

-Мы все голодны, - тихо сказала она. - Я могу добавить больше жидкости в суп, хочешь немного перед ужином?

-Да.

Она кивнула и осмотрела меня.

-Достаточно ли ты сильна чтобы набрать воды из колодца?

-Я очень сильная.

-Ручка очень тяжелая.

-Не для меня.

-Это очень глубокий колодец.

-Я смогу сделать это, - я хотела показать ей, но также я хотела выйти на улицу. Здесь душно, и моя кожа чувствует это.

- Тогда я расскажу тебе секрет, как туда попасть, но ты должна обещать не ходить дальше в лес.

-Я обещаю.

- И если ты увидишь кого-либо, ты должна пообещать, что не расскажешь им где это.

- Я обещаю.

Девушка улыбнулась и подтолкнула куклу обратно в мою руку.

-Бери ее с собой, куда бы ты не пошла.

Я крепко вцепилась в куклу и прижала ее к груди, до того как девушка проводила меня. Ее глаза следили за мной, когда я выскочила в угасающий солнечный свет. Запах обугленной плоти пропитал мои ноздри, но он не был неприятным. В воздухе висел густой туман и резал глаза, поднимаясь среди деревьев.

Я пошла по тому пути, про который мне рассказали. Также было довольно далеко, и путь был почти скрыт густыми кустарниками. Это было действительно сложно, я бала вынуждена направлять свои пальцы вниз, чтобы видеть путь. Было темно. Безгранично. У меня было желание выбросить куклу.

Я этого не сделала. Я положила её рядом со старым камнем и мои тонкие руки начали работу по вытаскиванию воды, когда я услышала кашель.

Близко.

Я был так поражена,что опустила руку. Я взяла куклу и сжала ее крепко, в то время как я пробиралась на другую сторону скважины.

Женщина сидела прислонившись к стволу финиковой пальмы, ее глубокие морщины были хорошо на ней видны.. Ее темный взгляд был сфокусированным и водянистым. Она была слаба.

И не одна.

Кто-то склонился над ней, человек с волнистыми черными волосами и совершенной, красивой кожей. Он держал чашку у губ женщины, в то время как вода сочилась по ее подбородку. Она снова начала кашлять, чем напугала меня.

Его обсидиановые глаза метнулись ко мне, и что-то мелькнуло за ними. Что-то, чего я не знаю и на понимаю.

Женщина проследила за его взглядом и сосредоточила свой взгляд на мне. Ее взгляд пригвоздил меня к земле, ее глаза расширились. Мужчина успокаивающе сжал руку на ее плече, а затем уставился на меня.

Я почувствовала сильную боль в животе и согнулась. Мое зрение начало обволакивать красным цветом. Моя голова кружилась. Я сглотнула и медленно, очень медленно поднялась.

Женщина начала дрожать и что-то шептать. Мужчина с удивлением и любопытством, но без страха склонил голову, чтобы услышать ее. Не осознавая этого, я тоже сделала шаг ближе.

Она шептала все громче и громче. Это было слово, только одно слово, что она повторяла снова и снова. Ее рука поднялась, пальцем указывая на меня, словно обвиняя.

-Мара, - шептала она, снова, снова и снова. И затем начала кричать.