Факультет убийц

Глава 3

— Справа! Слева! Беликина, да что с тобой? Меч в руках держать разучилась?

Кристофер выглядел как-то злобно, а говорил вообще с нотками злорадства. Похоже, все таки узнал про наше ночное похождение и решил наказать более изощеренным способом. Монстры лезли из всех щелей виртуалки и я еле успевала отмахиваться от тварей, которые были подозрительно живучими, со слишком быстро регенящимися конечностями.

Я пожалела, что не убрала волосы в хвост. Шевелюра адски мешалась, закрывала половину обзора, за что я уже получила тырей от заботливых когтей высшего барса. Ненавижу этих тварей — с виду такие милахи, их бы не рубить на шашлык, а за ушком чесать по вечерам в общаге. Вообще люблю животных. Кошек, собак, директора своего…

— Ай, — я прям прочувствовала небольшой разряд около сердца и прикусила губу, отправляя очередным взмахом меча очередную тварь в визжащий полет. Серьезно, ту же узко до невозможности! Ну забыла я про то, что мысли во время боя выводятся на общий экран данных. Зачем — до сих пор загадка для всей Академии, может для самоудовлетворения патлатого, нашими стараниями полу-седого директора. Так бордели ему на что?

— Лена!

— Да на экзамене проще было! — завопила я уже в истерике, — Издеваетесь?

— Я сейчас добавлю, — пригрозил Кристофер, — Не отвлекайся, ручками, Лена, ручками работай, а не ртом.

Да если я общаюсь со Стасом и периодически сижу у него на коленях, не значит, что у нас что-то есть! Эту нотку в его интонации я знала — он подстебывал меня по поводу седого ровно с того момента, когда у меня к нему появились чувства, помимо убить, что б не мучался. Нет, меня это задолбало, все.

— Рефаро, — шепнула я и пошла в разнос. Кошки-переростки полетели с удвоенной силой, а лицо мужчины по оттенку почти сравнилось с его волосами — то есть стало почти красным.

— Без магии, я же сказал!

— А это не совсем магия, — весело отозвалась я, орудуя двумя клинками, вместо изначального полуторника, — И это не э. экзамен.

Что-то на подобии крокодила, только более страшного и стоящего на двух лапищах рухнуло на землю. Я легко опустилась на ноги, подобрала слетевшую рубашку в серо-голубую клетку и глянула в директора. Он опустил голову, выдохнул и открыл дверь.

— Через полчаса жду твою сестру, — голосом обреченного на казнь бросил он, даже не смотря в мою сторону, все так же изучая кнопочки на пульте управления, — И что б не опаздывала.

— Передам, — я выскользнула из маленькой комнатушки, пока Кристофер не передумал и не вернул меня на поле брани.

Коридоры уже пустовали, день подходил к концу. Да и этот отсек корпуса принадлежал исключительно директору — занятия здесь давно кончился, раз он издевался надо мной. Могла тут конечно еще засидеться старая шаманка, но вряд ли сегодня она здесь. А тишина, которая чуть ли не звенела у меня в ушах просто забивала в угол. Было темно, освещение почему-то отсутствовало. От же зараза — знает, что я боюсь ТАКОЙ темноты. Специально поди погасил факелы. Я на секунду замерла, потянулась к виску, рисуя по коже пальцем английскую заглавную «л».

«Чего тебе? Я занят» — Стас ответил даже не сразу и судя по звукам на заднем плане, я ему помешала.

«Ты не мог бы меня забрать от 6 виртуалки, — даже мысли дрожали, — Пожалуйста»

Звуки затихли, уже более сосредоточенный и мягкий голос ответил:

«Так там же светло всегда»

«Он, похоже, все таки узнал о нашем ночном похождении. Меня сейчас загонял, да и тут света нет. Издевается»

«Хорошо, сейчас буду. Не паникуй»

«Штаны надеть не забудь»

Он отключился. Я выдохнула, сползла по стенке возле двери, вытащила сигареты из кармана джинс. Можно было пройти тут просто с огоньком — но тени. Тени, которые пляшут по стенам вне зависимости от того насколько ровно ты идешь. И этот страх. Там, в глубине коридора опять то-то таилось. Что-то смотрело на меня не моргая, не двигалось с места. Оно жило в тенях или было тенью — не знаю, да и знать не очень то и хотелось. Просто мне было жутко даже смотреть туда, не то что поворачиваться спиной или не приведи Боги идти туда, даже крылья не помогали, если я накрывала себя ими, мне вечно казалось, что кто-то подкрадывается. Кто-то высокий, метра в 3, не имеющий толком формы. Я знала как он или оно выглядит, вернее представляла, но каждый раз форма страха была одна и та же. В такие моменты понимала, что прогулять пару пар у нашего мастера это не так уж и фатально, так, пустяк, развлечение.

Можно было и просто запустить туда шар света, но тени. Я не знала что страшнее — находится вот так вот в полнейшей темноте или же идти сквозь нее с источником света. Именно сквозь — она была будто живая, липкая и отвратительная. Я прямо чувствовала как она копошится, как тысячи маленьких существ, сливаясь во что-то единое.

«Ты как?»

Я аж вздрогнула от голоса в голове, звучащего слишком громко.

«Не очень. Мне страшно, оно как будто живое… и движется. Там есть нечто. И оно меня до чертиков пугает»

«Зайди пока к Крису обратно, я скоро буду»

«Не хочу я видеть эту довольную рожу, — я скривилась, — он же этого и добивается. И извинений заодно. Не дождется. Он меня в честном порядке с остальными не пустил в капсулу, я полной право на ее посещение имела. Лучше расскажи мне что-нибудь»

«Слушай. В темной, темной комнате…»

«СТАС!»

«Ладно, прости, — он рассмеялся, — Я не умею рассказывать, да и историй толком не знаю. Я скоро буду, не помри там»

Спасибо, поддержал. Я обиженно насупилась и прижала к себе колени, сжимая до побелевших костяшек посох, пришедший в боевую форму даже без приказа. Он тоже будто издевался — небольшой шарик на конце излучал слабое свечение и от этого казалось, что темнота еще гуще.

«Кто-то смотрит из коридора»

Я помотала головой. Старое наваждение, худший кошмар детства. Когда я не могла иной раз пройти на кухню, потому что ОНО там стояло. Никогда его не видела, но сильнее ощущала только если действительно напрягалась, а это без всяких действий давило на затылок так, что хотелось выть и плакать.

Потушила сигарету. Закурила следующую.

По идее, в закрытых помещениях академии курить запрещалось, кроме экзаменов и зачетов. Но сейчас — что мне сделают? Если директор соизволит вытащить свою тушку из виртуалки, то я просто пройду вместе с ним до светлого участка. Попытается что-то сказать — получит в ответ все, что я думаю о его методах воспитания.

Где Стас? Время тянулось медленно, слишком медленно. Мне становилось все хуже — паника уже выглядывала из-за уголка сознания и тихонько махала мне своей милой лапкой, сверкая глазками. Нет, ее только не хватало. Я в истерике — это вообще не то, что нужно сейчас и в принципе кому-либо видеть. Могу выкинуть что угодно, от обычного плача до ярости от обычного «ты как?» и желания расцарапать бессмертному, задавшему этот вопрос глотку.

Нужно было как-то успокоится. Я нервно сжимала посох, тот недовольно мерцал наконечником. Некоторые, кстати, так и не верили в то что в каждом таком артефакте живет душа, не знаю почему. Во-первых это очевидно, во-вторых, даже по многим факторам одушевленных вещей, а в третьих… хотя вряд ли кто-то додумывался подтягивать себе еду артефактом 5 разряда.

Так мы с ним и познакомились — с шипением, ожогом руки и стариковским бурчанием. Бедняга просто не выдержал всего давления на его бедную психику «великого артефакта, к которому нужно относится с благоговением и трепетом». Старого звали Касиф, жил он в настолько давние времена, что моей души тогда наверное и в проекте не было, много знал, но помалкивал, только иногда подкидывая крупицы каких-то знаний. По его словам, если бы я «глупая человеческая самка» проявила в нему уважение, то он бы еще и подумал над тем, что бы рассказать мне парочку книг из своей библиотеки (так он называл свои знания), но так как его существование у меня «хуже любых пыток великих Тха», то он будет гордо молчать. Правда вопреки обещаниям, иногда вылезал и даже подсказывал на экзаменах. До того, как Кристофер уловил нашу связь и стал отбирать у меня посох на время зачетов.

И сейчас, когда мне было важно чье-то присутствие, старикашка молчал и ограничивался выражением недовольства в световой форме.

Шшурх.

Я вздрогнула, осторожно поднялась на ноги и шумно сглотнула. Вот не надо только говорить, что я не без основания паранойю. Спина мгновенно взмокла, липкий страх сковал движения, ноги подкосились. И ведь не скажешь это Лена Беликина, которая со своей командой творит иногда такую дичь, что у директора волосы дыбом встают.

— Бу!

Тишину разрезал девчачий визг, звук удара и падающего тела

— Ты что творишь? Рыжая, дурная что ли?

Я тяжело дышала, направив посох на Стаса, сидящего на полу и держащегося за кровоточащий висок. Ладно хоть мозга хватило только на удар, а с кастовать что-то не вышло. Я бы его конечно не убила, но было б неприятно как минимум.

— Я что творю?! Я!? Придурок, — я отбросила Касифа в сторону, — Тебе в регенку захотелось?!

— Лен, не бузи, — парень поморщился, поднимаясь на ноги и протягивая ко мне руку, — Пошли давай.

— Отвали! ОТВАЛИ! — я сползла обратно по спине и закрыла лицо трясущимися руками. Меня конкретно крыло. Из глаз градом хлынули слезы, страха или облегчения — я так и не поняла.

— Успокойся, пошли, пошли…

Легко было сказать. А меня накрывало все сильнее, страх обволакивал все тело, сковывал движения и меня хватало только на то, что бы трястись. А парень все повторял одно и тоже, хотелось двинуть ему по челюсти, что бы заткнулся наконец! Это ни разу не успокаивало, только подливало масло в огонь. Спустя минут 5 я поняла, что голос моего друга начинает меняться, он будто говорил уже басом и это не могло не напрягать. Медленно подняв глаза на Стаса я резко выдохнула и вскочила, вжавшись в стену: глаза-угольки, полыхавшие красным и безумием. Это определенно не Кэп.

— Тварь, — я подняла руки на уровень груди, в голове определилась пустота, погнав панику куда подальше пинками под зад. Пальцы сами задвигались, выстаивая руну — когда-то мне сказали, что ее лучше не использовать в стенах Кэрона, потому что она боевая, хоть и из низших. Да ну нахер — это вот явно внештатная обстановка, — Фест.

Полыхнуло знатно. Смесь света и огня извилистым потоком вырвалась из возникшей печати в воздухе. Темнота бросилась в стороны, сгорая, как мне казалось с каким-то визгом. Тварь же зашипела, как-то особенно страшно улыбнулась и… провалилась в пол. Я только успела увидеть Тень, которая уползает в сторону коридора. Тяжело дыша, подобрала посох, мысленно отдала ему команду — все что до сих пор вырывалось из руны, втянулось в шарик, от чего тот довольно полыхнул, осветив метра два вокруг меня от стены. Он и на большее был способен, но старикашка вредничал. Ну и ладно.

Я спустилась по стенке обратно на пол, пошарилась по карманам. Достала сигарету. Подкурила. Затянулась. Выдохнула. Опять затянулась. Это что было вообще? То самое нечто, которое кошмарило меня всю жизнь на Земле, а позже и периодически в Кэроне. И чего оно так решило вылезти?

— Лен?

Я вскинулась, выставляя руки в боевую готовность. Хочу на 11 курс! Им можно с оружием кроме посоха по академии ходить!

— Ты че, сестренка? Это я.

— Не подходи ко мне!

— С тобой что?

— Стой где стоишь! Откуда мне знать что ты это ты?!

— А? Ну… — он на секунду прикрыл глаза и коснулся виска, — «Ты просила меня тебя забрать, вот он я» Идет? Успокойся.

Основная часть страха отошла быстро, так же быстро мы от туда и свалили. Мне даже не хотелось выяснять что это была за дрянь и под каким соусом ее, в случае чего, можно было бы поджарить.

— Ты чего так на меня ополчилась? — Стас держал мои трясущиеся руки в своих. Мы с ним сидели на кровати в комнате, меня все еще потряхивало. Спустя даже 2 часа я толком не могла рассказать что там произошло, да и не хотелось. Почему оно превратилось именно в капитана моей команды? Потому что он, после Леськи, второй человек по важности в моей жизни? Тогда откуда оно это знало? Следит за мной? Как бы не превратилось в паранойю…

— Оно было тобой, — нервный смешок, — Подошло ко мне, я даже поверила, но из-за того, что оно напугало, обычным «Бу», у меня просто началась истерика и я забилась в угол.

Седой фыркнул.

— Разберемся. Как существо выглядело?

— Как тень. Точнее не скажу… оно было тенью. Везде и сразу.

Парень нахмурился, о чем-то размышляя.

— Постарайся забыть как страшный сон, вряд ли он заявится снова. А если кто из старшаков прикалывается — он у нас из регенки даже выходить не будет.

Я только угукнула, уткнувшись ему в грудь. Тонкие пальцы коснулись волос, мягко провели по голове, горячие губы поцеловали в макушку. Потом пальце провели по спине, лопаткам в частности.

— Успокойся, сестренка, все нормально.

— Не соблазняй мою сестру! — звонкий голос Олеся как разряд молнии пролетел по комнате, я чуть вздрогнула, но тут же расслабилась. Я со своими.

— Я ее не соблазняю, — огрызнулся парень, не прекращая своих движений, — У нее тяжелый день вышел, успокаиваю.

— Что случилось? — рыжая подсела на кровать.

Ей вкратце и красках одновременно было все тут же изложено.

— Херня какая-то получается. По описанию похоже на одну вещь, она правда вымерла, как динозавры в Асшаре…

— Они не вымерли.

— Ааа, заткнись, — она вдохнула, — Есть техника убийства, связанная с тенью, есть План теней, одно из подпространств Астрала, но а) у нас этому дерьму не учат, б) это запрещено Цитаделью достаточно основательно в) да и херня какая-то, потому что о них не слышали уже тучу лет.

— Ты с каких пор у нас за историю упоролась? — я вопросительно выгнула бровь.

— Да так, — она пожала плечами, — На паре тема мелькнула, мне интересно стало. Про них мало где что найти можно, но мы же в Кэроне. Подробнее надо?

О, эта фирменная улыбочка. Обожаю ее.

— Давай.

— Огонь, — она достала свой голографический проектор, проецируя карту некого Астиана, — Вот тут проходила последняя битва между адептами Бездны и Тени. Две дамы древнейшего ранга, которые что-то не поделили и их подопечные устроили кровавую баню. Разнос был полнейший, выжили из пары сотен миллиардов единицы. Миры увидели силу, охуели, А Цитадель еще и обосралась. Под шумок они вырезали всех оставшихся, кого смогли найти и кто не вырезал их. Жалкие остатки забились по углам, наследие было утрачено и все в таком духе. Что бы подобного не повторилось все это запретили. Много храмов посносили, что Бездны, что Тени — они во многих Мирах были приравнены к Божествам. Ну и с арены они тоже как-то пропали, самые верные фанатики только остались, которых казнили на месте если их палили. Опять же, если могли поймать.

Она выдохнула, достала сигарету, закурила.

— Далее следуем. Хотя… в целом это все. Конечная мысль в том, что этой херни быть тут не должно было. Потому что… потому что все вышесказанное.

Сестра пафосно выдохнула дым в потолок.

— А я думал у нас одна Ульяна умная.

— Да ну тебя, — она состроила обиженную моську, — Мне просто иногда интересны вещи и я плотно за них берусь. Я тебе это все могу в датах и даже с некоторыми именами расписать.

— Кстати, — я глянула на часы, — Тебе нужно было примерно часа два-два с половиной назад нужно было быть у Кристофера в 6 виртуалке.

— Блин, надо будет в синий покраситься, — она чмокнула меня в щеку, — Он прикольно сквозь огонь смотрится.

Стас прыснул, Олеся бросила не него испепеляющий взгляд и выскочила из комнаты.