Фальшивая нота

9

— Тор, твои часы! Ты позаботился о своевременном подъеме? — Кэм провела рукой по его запястью, еще не в силах открыть глаза.

Тор поднес часы к уху.

— Это не мой будильник. Проверь свой.

— Я сегодня не надела часы. — Она приподнялась, любуясь густой порослью темных волос на его груди. — Сегодня я вообще ничего не надела.

— Ты уверена?

— Абсолютно. — И она устремила на него невинный взгляд. — Хочешь проверить?

Его ладони тронули ее грудь, он нежно поглаживал шелковистую кожу.

— Хм, по-моему ты права. Во всяком случае, здесь уж точно нет одежды.

Тор откинул плед, обводя взглядом ее обнаженную красоту, сияющую в розовых лучах зари. Его пальцы пробежали к ее животу, а затем скользнули ниже.

— Вы правы, мисс Стирлинг, мне не удалось найти ни клочка одежды на вашем потрясающем теле.

— Я же говорила. — Кэм обняла его за шею, прижимаясь к нему. — Мне нравится, когда ты небрит. Очень возбуждающе колешься.

— Может, мне отрастить бороду? — Его пальцы запутались в ее платиновых волосах.

— Нет, не стоит. Но никогда не сбривай усы. Они возбуждают меня больше всего.

Его руки опустились на ее бедра, лаская нежную кожу.

— Правда?

Губы Кэм приглашающе полуоткрылись, когда она почувствовала страсть, нарастающую в нем.

— Ну-у… я могу и ошибаться…

Ее удовлетворенный стон отдавался в ушах Тора, разжигая огонь в его крови.

— Мне нравится просыпаться рядом с тобой и слышать свое имя на твоих губах, — сказал Тор в наступившую минуту отдыха. — Знаешь, что меня больше всего возбуждает в тебе?

— Слушаю с полнейшим вниманием.

— Ты напоминаешь мне о китайской кухне.

— Боже! — скривилась Кэм. — При чем тут кухня? Я не так уж часто готовлю, чтобы пахнуть кухней.

Тор рассмеялся.

— О-о, запах кухни тут ни при чем! Ваше тело благоуханно. Сейчас объясню, что я имею в виду. Моя мать всегда была экспериментатором, и некоторое время она увлекалась китайской кухней. Ты бы видела выражение лица Ната и других работников, когда они пришли обедать и увидели на столе тридцать различных блюд вместо обычной картошки с мясом!

Кэм улыбнулась:

— Могу себе представить. Продолжайте, мистер Дэвлин, и я очень надеюсь, что ваше сравнение будет лестным для меня.

— Не беспокойся. Так вот, приготовление блюд китайской кухни было чем-то вроде семейного ритуала. Нам с отцом это очень нравилось. А когда я попал на Восток, то провел небольшое исследование на месте. Потом, когда жил один, часто готовил разные китайские блюда, и это напоминало мне о доме. — Задумчивая улыбка скользнула по его губам. — Мать обучала нас искусству есть палочками… Сердилась, когда мы случайно съедали миндаль, подготовленный ею «для дела». Отец поддразнивал ее.

— Наверно, было весело.

— Да.

— Не поняла только, при чем тут я.

Тор нежно поцеловал ее.

— Наберитесь терпения, мисс. Этого требует Восток… Между прочим, Конфуций был не только философом, но и гурманом. Китайцы считают, что вкусная еда — одна из немногих радостей жизни. И что она продлевает человеческий век. Каждое блюдо должно содержать тщательно подобранное сочетание ингредиентов. А основным принципом является гармония.

— Я потрясена, — призналась она, — но все еще не могу уловить связь между китайской кухней и мной.

— Значит, не слушала. — Он ласково притянул ее к себе. — Ты привнесла гармонию в мою жизнь. Ты нейтрализуешь тяжелые стороны моего характера. — Тор коротко усмехнулся, смущенный собственной откровенностью. — Смягчаешь их своим остроумием, мудростью и любовью. Когда я обладаю тобой, я чувствую себя абсолютно счастливым… И сейчас я опять хочу почувствовать себя абсолютно счастливым.

— Так скоро? — засмеялась она.

— Да, мисс Стирлинг, — торжественно произнес он, и его губы накрыли ее нежный рот. После длительного поцелуя его губы опустились ниже, по очереди дразня ее соски, а рука скользнула по животу вниз и запуталась в завитках волос.

— М-м-м, мне начинает нравиться, что меня любит знаток китайской кухни, — еле выдохнула Кэм. Ее тело напряглось в ожидании его ласк. Но вдруг идиллия была прервана:

— Тор, твой будильник!

Он покачал головой:

— Нет, не мой.

Они оба прислушались к несмолкающему зуммеру.

— Птица? — предположила Кэм.

— Вряд ли.

— Ну не медведь же?

— Медведи ревут, а не свистят.

— А если это раненый медведь? Господи, до твоего ружья так далеко!

— Не может быть. — Он наклонил голову и прислушался. — Звук механический.

— Тогда туристы. Может, целый отряд бойскаутов, забравшийся на гору.

— Пойду за ружьем. — Тор неохотно поднялся. — Как думаешь, что стало с моей одеждой?

— Она была разбросана вокруг. Посмотри под спальным мешком. — Кэм отодвинула мешок, и звуковой сигнал стал громче. — Черт, как это я раньше не поняла! Я знаю, что это такое.

— Что?

— В нашем отделе спецэффектов собрали некое подобие рации, чтобы я всегда могла связаться с лагерем. — Кэм схватила рацию. — Да! Я слушаю!

— Это Брэд. — После двух слов, произнесенных хриплым полушепотом, наступила тишина.

— Брэд, я слушаю! — нервно повторила Кэм.

Тот продолжал кашлять.

— Ты позвонил мне на заре, чтобы вдоволь накашляться? Честно говоря, вообще не стоило звонить. — Она улыбнулась Тору и решительно продолжила: — Я беру выходной. На целый день. Как и Грэте Гарбо, мне иногда хочется побыть одной. Я отказываюсь работать.

— Можно мне вставить хоть слово? — извиняющимся тоном спросил Брэд.

— Ах, ты уже откашлялся? Ну говори. Только очень коротко.

Тор обнял ее за плечи, и она удобно устроилась в его объятиях.

— Кэм, прости меня. Я немного перебрал прошлой ночью.

— Что ж, бывает.

— Да, но на сей раз с очень неприятными последствиями… Я забыл загнать Зодиака в лагерь. И он… Его нет. Вечером я привязал его к дереву, намереваясь забрать попозже. А потом у меня все смешалось в голове… Мы все так перепились вчера. Тебя не было, и некому было нас остановить. То есть… Прости! — Он снова закашлялся.

Кэм слушала ошеломленно. Вот и кончилось безмятежное счастье.

— Может, он просто убежал и сейчас вернется? — спросила она, сама в это не веря.

— Кэм, веревка была перерезана. Там остались следы. И кровь. Боюсь, что его поймали эти чертовы браконьеры. Хэнк собирается взять вертолет и облететь окрестности.

— Скажи ему: пусть завернет сюда и подберет нас! — приказала Кэм и потянулась за одеждой.

— Нас?

Изумление в голосе Брэда рассмешило ее.

— Да, нас. Три пары глаз лучше одной пары. И я попрошу Дэвлина позвонить ранчерам — может, они что-нибудь знают… Расскажи мне про следы.

— Следы двух грузовиков. Ведут на юго-восток. Судя по всему, у одного восемнадцать колес, а другой — джип или маленький грузовичок. — Брэд снова забормотал извинения.

— Извинениями делу не поможешь, Оуэн, — разъяренно фыркнула Кэм и, выключив рацию, повернулась к Тору. — Браконьеры направляются с моей лошадью на юго-восток. У них восемнадцатиколесный грузовик и джип.

— Не расстраивайся. Мы найдем их. У меня тоже есть портативный передатчик. — Тор нахмурился. — Только вот куда он делся?

— Лежит рядом с твоей кобурой и ботинками.

Однако переговорное устройство оказалось поврежденным — вероятно, разбилось во время позорного падения на склоне горы.

— Передатчик сломался. Можно связаться с Натом по твоей рации?

— Нет. Только с лагерем.

Ее странно безучастный голос удивил Тора, он перестал счищать грязь с револьвера и внимательно посмотрел на нее. Кэм опустилась на спальный мешок, так и не одевшись до конца. На одной ноге был белый кожаный ботинок, на другой — только носок; голубая с черным спортивная рубашка натянута на одно плечо…

— Кэм, дорогая! — Тор быстро подошел к ней, обнял и заглянул в глаза. — Держи себя в руках. Скоро прибудет вертолет, мы вернем твоего Зодиака!

— Ты решишь, что я глупая, но я чувствую себя так, будто кто-то украл моего ребенка. — Отчаяние звучало в ее голосе. — Конечно, Зодиак всего лишь лошадь. Но я вырастила его… Я была одна дома, когда он родился. Жеребенок был неправильно расположен и появился на свет очень слабым. Он почти посинел, задыхался, и мне пришлось делать ему искусственное дыхание. Кобыла не выдержала родов, умерла, он рос сиротой. Я часто заходила к нему в стойло, кормила его, лечила. Он был как маленький щенок. Я заботилась о нем как о ребенке. И вот теперь…

— Успокойся, дорогая. Не давай волю воображению.

— Брэд сказал, что там была кровь.

— Еще не известно, чья она.

— Я об этом не подумала… Да… да! — Ее лицо прояснилось. — У Зодиака такой норов, сорок сильных зубов, и он замечательно лягается. Особенно с тех пор, как мы его подковали. Я надеюсь, он пустил в ход все, задал жару этим ублюдкам!.. А если нет, то это сделаю я, когда найду их!

Кэм принялась одеваться с такой скоростью, что только руки и ноги мелькали. Через пару секунд она подняла голову и сказала:

— Вертолет!.. Я думаю, ты сможешь связаться с Натом по радио в воздухе. Хэнк скажет точно, можно ли это сделать.

Хэнк прилетел на самом большом вертолете из всех имеющихся у съемочной группы.

— Это единственный еще действующий, — объяснил он. — Хорошо, что мне не пришлось забирать тебя вчера, Кэм. Я еле-еле дотянул до лагеря: тот маленький вертолет чуть не развалился в полете.

— Я как чувствовала! Да и ветер был очень сильным… А главное, я-то знаю, как мало денег Кэньон выделяет на ремонт машин.

— Вы бы слышали вчерашнюю сцену: Бриджит орала на Джека, и на сей раз без его вины, — стал рассказывать пилот, когда они уже поднялись над горами. — Она поехала в город, в какое-то кафе, а кто-то забрался в ее комнату и съел все деликатесы.

— Должно быть, веселый был вечерок у вас, — усмехнулась Кэм.

— Ну, я-то сидел у себя и смотрел мультики. Ладно… Я не нашел их, крошка. За последний час я облетел все окрестности на сорок миль вокруг. — Он протянул Кэм карту, где красным фломастером был обозначен район поисков. — И ничего. Никаких следов.

— Здесь слишком много деревьев, из-за них сверху ничего не видно, — заметил Тор. Он некоторое время изучал карту. — Подождите… А что, если они только начали свой бизнес сегодня? Тогда они поехали на юг или юго-запад, где пасутся стада овец. — Тор показал на радиопередатчик. — Можно связаться с моим ранчо?

Хэнк кивнул, и Тор предложил:

— Я поговорю с Натом, он направит туда людей, а мы поможем с воздуха.

Кэм погладила его по руке:

— Мы доберемся туда быстрее. Хэнк, покажи-ка мистеру Дэвлину, как управляется с машиной лучший пилот Голливуда.

Несмотря на размер, вертолет был очень маневренным и летел довольно быстро. Менее чем за пятнадцать минут они покрыли расстояние в тридцать миль. У Хэнка нашлась пара мощных полевых биноклей, и они могли просматривать территорию на двадцать миль вокруг.

— Попробуйте взять немного севернее, — посоветовал. Тор, показывая Хэнку направление по карте. — Здесь уже мало деревьев, но землю плохо видно из-за тени от гор.

Кэм нервничала и ежеминутно меняла решения:

— Может, они поехали на юго-восток, а не на север? — Она выхватила у Тора карту. — По-моему, нужно радировать, чтобы он прислал подмогу. А если сообщить в полицию штата? А может, они направились по второму шоссе в Айдахо? Или…

— Успокойся, дорогая, — перебил ее Хэнк. — Ты перескакиваешь от одного предложения к другому так, что у меня голова закружилась.

— Прости! — Она поднесла к глазам бинокль и старательно выискивала внизу что-нибудь необычное.

Но время шло, а ничего не было видно. Тревога и беспокойство Кэм удвоились. Вдруг Тор пробормотал что-то себе под нос.

— Видишь их? — почти прокричала она.

— Я не уверен… Но что-то блестит на солнце. — Он опустил бинокль и дал Хэнку новые координаты.

— Похоже на грузовик? Или на джип? — с нервной надеждой в голосе произнесла Кэм.

Тор успокаивающе сжал ее колено.

— Это может быть все что угодно. Минуту терпения, и мы увидим.

— Это они! — Она взволнованно подпрыгнула. — Вот этот грузовик, а за ним едет джип.

— Может, они, а может…

— Тор, у тебя есть все полномочия. — Она передала ему громкоговоритель и включила передатчик. — Прикажи им остановиться. Если мы ошиблись, ничего страшного: извинимся.

Хэнк замедлил скорость и завис прямо над белой крышей грузовика. Не успел Тор поднести громкоговоритель к губам, как из окна джипа показался ствол ружья. Но у Хэнка был наметанный глаз и быстрая реакция. Ему в секунду удалось подняться выше и оказаться вне досягаемости ружейного выстрела.

Тор помрачнел.

— По-моему, нам не придется извиняться. Давайте вызовем подмогу.

— Это займет целую вечность, — пробормотала Кэм.

Она взяла рацию и исчезла за креслом, пока мужчины обсуждали сложившуюся ситуацию. Вернулась она через несколько минут:

— За сколько времени они смогут добраться сюда?

— В лучшем случае минут за сорок. Полицейский вертолет долетит где-нибудь за полчаса. По-моему, нам стоит следовать за ними на безопасном расстоянии и убедиться, что они не исчезнут бесследно, как делали это раньше. — Тор сжал кулаки. — Хотел бы я остановить их. Прямо сейчас.

Кэм нежно провела рукой по его плечу.

— Мы одинаково мыслим, Тор Дэвлин. — Она улыбнулась, глядя на его удивленные голубые глаза. — Я думаю, ты вряд ли смотрел фильм «Дорога оружия».

— Фильм? При чем тут фильм? — спросил Тор, окончательно смущенный смешком Хэнка.

— Ты делишь компанию с двумя его главными героями, — пояснил Хэнк.

— С тремя, — поправила Кэм. — Ты забыл про вертолет.

— Да, конечно, — согласился пилот. — У этого фильма тот же сюжет, что нам сейчас подкинула жизнь. Вертолет, набитый хорошими парнями, преследует грузовик, набитый плохими парнями. И помощи ждать неоткуда.

— Но наш вертолет до отказа набит всякими приспособлениями для спецэффектов, — напомнила Кэм. — У нас есть коробка с гранатами, дымовые бомбы, веревки…

— А у них есть ружья, — возразил Тор.

Она похлопала по его кобуре:

— У нас тоже.

Он произвел практические вычисления:

— Их четверо в джипе, двое в кабине грузовика и Бог знает сколько в кузове.

— А у нас есть пара штуковин, которые помогут изменить соотношение сил.

Тор пожал плечами.

— Ладно, давайте попробуем. Мы с Хэнком сможем…

— Эй, парень! — фыркнул Хэнк. — Если ты еще не заметил, могу представиться: я лысеющий, полноватый шестидесятидвухлетний мирный пилот. Кстати, отец семерых детей, дед пяти внуков и бывший муж двух бывших жен.

— Перевожу, — объявила Кэм, — это значит, что он любовник, а не боец.

— Именно так, — подтвердил Хэнк. — Если нужен боец, то есть Кэм. Она работала в пяти фильмах о карате с Чаком Норрисом, в трех боевиках и в сотнях сериалах о полицейских.

Она усмехнулась, готовая к подвигам.

— Ты когда-нибудь прыгал с вертолета, морячок? — спросила она, положив на колени Тору коробку с гранатами. Доверие, возбуждение, страсть к риску светились в ее голубых глазах, и это окончательно смело все его тревоги и сомнения. Тор знал, что эта женщина будет сражаться с ним плечом к плечу, делать то, что делает он, а это значит — уже половина битвы выиграна.

— Нет, с вертолета не прыгал. Только с борта корабля, — ответил он.

— Вот и замечательно! Хэнк поднимется и обгонит их. Затем развернет вертолет прямо перед ними. А мы начнем с гранат. Отложи дымовые шашки в сторону: от них лишь шум и грязь, серьезного вреда ими не причинишь.

Хэнк увеличил скорость и поднял вертолет выше, а Кэм исчезла за креслом.

Вернувшись с еще одной картонной коробкой, Кэм объяснила Тору:

— Все, что нужно сделать, — это зажечь фитиль и бросить. Только быстро, потому что дым очень едкий. Нам придется надеть защитные маски со специальным фильтром для очистки воздуха. — Она протянула Тору пластиковую маску и очки. — А после того как мы скинем дымовые шашки, ты спустишь нас вниз, Хэнк, — сказала Кэм, — и бросишь вслед новую партию шашек.

— Затем отберем у них ружья, — продолжил ее план Тор, сжимая кулаки…

— Все готово? — Два молчаливых кивка были ей ответом. — Тогда пойдем, Тор, покажу, что надо делать.

Хэнк подождал, пока Тор отойдет подальше, и обратился к Кэм:

— Ты уверена, что он справится? Мы привыкли к этой работе, делаем ее каждый день, а он…

— Я не сомневаюсь в нем! — Она похлопала пилота по руке и, повернувшись, поставила коробку на пол у люка.

Кэм подошла к Тору. Опустившись на корточки рядом с ним, она прокричала ему в ухо:

— Когда я открою дверцу, не смотри вниз, просто бросай гранаты. Когда Хэнк спустится и мы начнем сбрасывать шашки, можно смотреть: высота уже не будет головокружительной. Не забудь согнуть ноги в коленях, когда будем прыгать.

Тору захотелось резко оборвать ее приказания, но тут она скомандовала: «Давай!»

Резкий порыв ветра из открытого люка налетел на Тора, и высота вдруг парализовала его. Только при виде быстрых, энергичных движений Кэм он вышел из ступора. Он схватил пригоршню гранат и, сняв предохранители, скинул их вниз. Но неожиданный маневр вертолета застал Тора врасплох, и он потерял равновесие. Пытаясь прийти в себя, он почувствовал стыд за то, что не смог удержаться, в то время как Кэм как ни в чем не бывало продолжала заниматься приготовлением шашек. Тор последовал ее примеру и зажег фитили шашек, бросив вниз сразу три штуки. Затем, глубоко вздохнув и собравшись с силами, посмотрел вниз.

Гранаты задели обе машины. Одна дымовая шашка попала точно в цель, и над джипом стало подниматься грибообразное облако дыма. Теперь вертолет завис прямо над белой кабиной грузовика. Тор подождал секунду, поджег фитиль и бросил еще одну шашку. Но промахнулся. Он взял другую шашку и на этот раз прицелился тщательнее.

— Наконец-то! — Тор радостно повернулся к Кэм, чтобы обнять ее, но она была занята новой шашкой. Широко размахнувшись, она кинула ее вниз и случайно задела локтем Тора. Его пластиковая маска сбилась в сторону, и ему стало трудно дышать от удушливого дыма. Он чуть не потерял сознание и едва не свалился вниз, вслед за шашками. Но в последний момент его поддержали сильные руки, не давая ему соскользнуть в пустоту. Руки Кэм Стирлинг.

Когда Тор попытался заговорить, ее рука зажала ему рот. Она показала на облако едкого дыма, расплывающееся вокруг них, и он понял свою ошибку, вспомнив, что нужно дышать только носом.

Она послала ему воздушный поцелуй, повернулась и исчезла в облаке дыма. Поморщившись от отвращения к своему пассивному поведению, Тор быстро последовал за ней.

Ему показалось, что он окутан плотным, гладким голубым шелком. Пробравшись сквозь густой туман, он повернул по направлению к орущей, задыхающейся, кашляющей массе внизу.

Кабина грузовика дымилась, дверь ее была распахнута. Перед машиной, на дороге, сидел согнувшийся пополам человек, тщетно пытаясь отдышаться. Тор отбросил его ружье подальше и, схватив его за рубашку, нанес ему сокрушительный удар в челюсть. Бандит упал на землю без сознания. Тор заглянул в кабину, ожидая найти там еще кого-нибудь. Но там было пусто. Тор насторожился и, опасливо оглядевшись, медленно двинулся вперед, каждую секунду ожидая нападения.

Но вдруг ветер, поднятый винтом вертолета, рассеял дым, и взору Тора предстала удивительная картина: трое бандитов лежали на земле связанные, а вокруг них валялись части их сломанных ружей.

Повернувшись, Тор увидел, что Кэм схватили два бандита. Он ринулся к ней на подмогу, но она уже справилась с ними и без его помощи.

Тор был поражен. Ее движения были решительными, изящными и, несомненно, действенными. Одного она повергла на землю ударом по затылку. Ее локоть ткнулся в живот второму, и она довершила финт несколькими мастерскими ударами. Бандит скорчился от боли, а Кэм сняла веревки у себя с пояса и связала обоих, как и их друзей пару минут назад.

Тор, пораженный, смотрел на эту сцену, как вдруг сзади его обхватили сильные руки и он почувствовал мощный удар в челюсть. Его голова откинулась назад, но он успел ответить нападающему равным по силе ударом в живот. Тот повалился лицом в грязь, потеряв сознание. Тор узнал поверженного врага: это был тот самый тип, которого он нокаутировал недавно.

— Черт возьми! — Он пнул вора ногой. — Теперь-то ты точно не встанешь.

В небе зашумели моторы, и Тор поднял голову: к Хэнку присоединился полицейский вертолет, и оба пилота пошли на снижение.

— А вот и подмога! — крикнула Кэм, подбегая к Тору и указывая на вертолеты. Она сдернула с лица маску и посмотрела на браконьера у ног Тора. — Это шестой. Кто-нибудь еще есть?

— По-моему, ты со всеми разобралась, — неохотно ответил Тор. — Что это было? Карате?

Она покачала головой:

— Смесь кунг-фу и тай-ци-цзюань. Неплохо сочетается с твоей любовью к китайской кухне и… Тор, у тебя идет кровь! — Она коснулась его щеки. — Больно?

— Все в порядке.

— Твои джинсы в грязи, а свитер порван.

— Это можно исправить. — Он перевел взгляд на нее и поразился: пара локонов выбилась из ее прически, только и всего; на ее одежде и теле не было ни крови, ни грязи, ни даже пота. Она могла бы позировать для журнала «Вог»!

Кэм взяла его за руку.

— Пойдем проверим грузовик. Я надеюсь, что Зодиак цел и невредим. — Она посмотрела на массивную дверь машины. — Думаешь, там кто-нибудь есть?

Тор поднял револьвер.

— Я даже надеюсь на это, — едва слышно пробормотал он.

Тор подошел к двери, осмотрел замок и затем с криком: «Всем стоять!» резко распахнул дверь.

Кэм улыбнулась, услышав ржание и стук копыт.

— Похоже, мою лошадь еще не пустили на собачьи консервы, — рассмеялась она, нетерпеливо ожидая, пока Тор выведет Зодиака.

Тор поморщился, увидев железные клетки для скота.

— Эти ребята сегодня неплохо поработали, — саркастически произнес он. Отогнав в сторону сбившихся в кучу животных, он прошел внутрь. — Здесь в основном овцы и хозяйственное оборудование.

Он торопливо шагнул дальше, стараясь не обращать внимания на ужасающий запах. Лошадь была привязана в самом дальнем углу. Развязывая поводья, Тор пытался успокоить испуганного Зодиака. Наконец конь был освобожден, и Тор заторопился к выходу.

Черный жеребец легко соскочил на землю. Его ноздри задрожали, он заржал и повернулся на звук знакомого голоса.

— Иди сюда, милый, — позвала его Кэм. — Эти отвратительные типы не сделали тебе больно?

Она со всех сторон осмотрела его сильное тело, проверяя, нет ли ран.

— С ним все в порядке? — спросил Тор.

— Да. — Она обняла Зодиака за шею, а он дружелюбно фыркнул. — Эти браконьеры украли множество овец. Ты не знаешь, чьи они?

— Пока не знаю, но на хозяйственном оборудовании должны быть пометки. — Он посмотрел через ее плечо. — Вон идет Хэнк с полицейскими.

— А вот и Нат с подмогой. — Она легонько подтолкнула его в бок. — Лучше поздно, чем никогда.

Тора окружила толпа ранчеров и полицейских. Все они взбудораженно задавали вопросы. Тишину восстановил громкий свист Ната.

— Замечательное зрелище, сынок. — Нат сплюнул табачную жижу. — А теперь расскажи, как все произошло. Вы с этим пилотом вдвоем справились с такой толпой народа? Да здесь была просто целая битва! — Он похлопал Тора по плечу. — Неплохо ты их связал, мой мальчик.

— Это сделала Кэм, — ответил Тор мрачно.

— Что? — удивленно произнес Нат.

— Кэм, — подтвердил пилот. — Она это сделала. Она с помощью Тора забросала джип и грузовик гранатами и дымовыми шашками, которые остались у нас от прошлого фильма. А потом они с Дэвлином спрыгнули вниз и расправились с бандитами. Честно говоря, было пять человек на одну Кэм. И она с ними так быстро разобралась! Вон они лежат связанные, голубчики.

Толпа мужчин растерянно молчала. Наконец Нат задал вопрос, который крутился в голове у каждого.

— Вы говорите, что маленькая леди нокаутировала пятерых здоровенных мужиков?

— Как это ни удивительно, но это так, — ответил Хэнк. — Скажи им, Дэвлин.

Тор мрачно кивнул, пояснив:

— У нее же черный пояс. Положить на лопатки пятерых парней — для нее все равно, что выпить чашку чая. — Он обернулся, ища глазами Кэм. — А где же она?

Мужчины разбрелись вокруг разбитых машин, пытаясь найти одну-единственную женщину. Оказалось, что она сидит возле грузовика, осматривая передние ноги лошади.

Кэм была полностью поглощена своим занятием и не сразу обнаружила, что ее изучает столько пар мужских глаз. Она удивленно моргнула, прокашлялась и ограничилась простым: «Привет!» Ответа не последовало, и она добавила:

— Вы, наверно, хотите, чтобы я сделала официальное заявление?

— Нет, мы хотим посмотреть на чудо-женщину, — ответил один из ранчеров.

Между тем браконьеров, держащихся за отбитые бока, полицейские проводили к своему вертолету. Когда бандиты проходили мимо Кэм, то все как по команде отпрянули. Их невнятные фразы, типа «Уберите ее от меня», «Пусть она не подходит ко мне», «Она чуть не убила меня», убедили даже самых недоверчивых в верности легендарных свидетельств о ней.

Один из полицейских подошел к Нату и что-то сказал ему вполголоса. Управляющий присвистнул, а когда заговорил, в его тоне звучало уважение:

— Кажется, маленькая леди превратила этих боевых петухов в цыплят всего пятью хорошими ударами.

— Это… это не я… — забормотала она.

— Вы одна справились с нашей проблемой, мисс. — Нат протянул ей руку. — Мальчики! Это надо как следует отметить! Верите леди и пойдемте домой. — Не обращая внимания на протесты Кэм, восхищенная и смеющаяся толпа окружила ее и, как почетного пленника, повела по направлению к ранчо.

Когда улеглась пыль, на дороге остался один Тор.