Фальшивый брак. Ловушка

Глава 9

— Дедушка! — от избытка чувств у неё перехватило дыхание. — Спасибо! Но зачем так много?

Быстро прикинув расстояние от въезда в посёлок и расположение дома, она поняла, что особняк дедушки находится на следующей улице и имеет с этим участком если не общую границу, то как минимум один общий кусок забора.

То есть они, считай, соседи — проверти калитку и ходи в гости напрямую!

— А на кого мне ещё тратится? Всё для тебя, стрекоза! — расцвёл Николай. — Ну, что стоим, кого ждём? Иди, хозяйка, знакомься с персоналом и владениями! Дом полностью готов к проживанию, нанят полный штат прислуги. Все проверенные люди, с блестящими рекомендациями и безупречной репутацией. Но если кто-то тебя не устроит, найдём замену. То же самое могу сказать об обстановке — можешь поменять, перекрасить, переставить. Также можешь выбросить всю мебель и купить новую.

— Николай Романович, — потрясённо пробормотал Левин и потянулся пожать Рузанову руку. — Просто нет слов! Зачем было так тратиться, ведь у меня есть и квартира, и дом? Правда, не в столь престижном месте, и не такой роскошный, конечно. Но на первое время нам с Лизой есть, где жить!

Лиза понимала растерянность временного мужа — приобрести особняк в этом посёлке было практически невозможно. И не только из-за баснословной стоимости самих участков и возведённых на них строений, но и из-за политики местного общества, в которое категорически не допускались люди извне. Нет, в гости приглашать можно было, главное, чтобы чужак не доставлял хлопот соседям. Но поселиться здесь на постоянной основе, да ещё и заиметь собственное жилье? О таком ни один из посторонних местному обществу и мечтать не мог.

Вот и Олегу это не светило, от слова «совсем», даже если бы он предложил две цены.

— Лизок у меня далеко не бесприданница! — довольно произнёс Николай Романович. — А я всегда считал, что у женщины обязательно должна быть своя крыша над головой, свои колёса и свои деньги. Потом обсудите и решите, где вам жить, но мне было бы приятно, если бы вы поселились именно здесь. Тут прекрасные условия, круглосуточная охрана, свежий воздух и влиятельные соседи, дружба с которыми пойдёт тебе, Олег, на пользу.

Левин дёрнул щекой.

— Я верю в вашу с Лизой любовь и обоюдное желание жить долго, счастливо и умереть в один день, — продолжил Рузанов-старший. — Но согласись — не правильно, если жене придётся оплачивать подарок, допустим, на твой день рождения, с твоего же счёта. И я не хочу, чтобы Лиза однажды не смогла купить понравившуюся ей вещь, потому что ты нечаянно забыл пополнить её карточку. Впрочем, я не сомневаюсь — ты рад, что у супруги будут личные, неподотчётные тебе средства и недвижимость.

— Д-да, я рад! — опомнился Олег. — Просто это так неожиданно! Но вы ошибаетесь — моя жена никогда не будет ни в чём нуждаться.

Николай качнул головой, прерывая речь зятя, затем ответил на его рукопожатие и показал в сторону дома:

— Люблю удивлять и сюрпризы, поэтому всё делаю неожиданно. Идёмте, пока прислуга не заморозилась, ведь в одних платьях выскочили. Лизок, прошу!

Затем Рузанов перехватил руку внучки, и потрясённому Левину ничего не оставалось, как пристроиться за ними в арьергарде.

Раздираемый эмоциями он машинально переставлял ноги, пожирая глазами идеально вычищенный от снега двор, шеренгу переминающихся работников и собственно само здание. А там было на что посмотреть!

С ума сойти — он сможет тут жить!

Представив, как отреагируют знакомые и партнёры, не говоря о конкурентах, на эту новость, он невольно приосанился. Ведь иметь здесь собственный особняк, это как получить пропуск в высшее общество! Теперь с ним будут считаться даже те, кто до этого ограничивался небрежным кивком, а то и вовсе делал вид, что его не замечает. И для большинства прежних знакомых он станет недосягаем, поднявшись вверх сразу на целый пролёт.

От открывавшихся перспектив кружилась голова.

«Надо скорее рассказать Карише, она с ума сойдёт от радости! Нет, сначала потребую, чтобы мою машину внесли в список ТС жителей посёлка и сделали постоянный пропуск. Надоело каждый раз стоять на въезде и ждать, когда охрана свяжется с Николаем, чтобы тот подтвердил приглашение! И нужно будет намекнуть жене на необходимость регистрации и сразу забрать ключи. Да, дом Лизы, но зачем ей два особняка? Умрёт Николай, его хоромы так и так достанутся внучке, не будет же она жить в двух домах сразу? Значит, придётся подвести её к мысли, что надо прописать меня здесь, а потом… Дарственные никто не отменял! Хорошо, что дом выходит на другую дорогу, участки и заборы у всех тут такого размера, что даже зимой, когда деревья голые, из окон одного дома не видно, что делается у соседей. Пока дед жив, Лиза не захочет переезжать, будет находиться с ним рядом. И мне это только в плюс. Она там, мы с Кари тут… Прислугу сменю на своих людей, будут молчать и делать, что велю. Положительно, от брака с Рузановской внучкой одни плюсы, а я ещё думал, стоит ли ввязываться!»

Внутри дом оказался не менее великолепен, чем снаружи.

Олег шёл следом за Рузановыми и мысленно прикидывал, как удобно им с Кариной будет тут жить, какие комнаты он отдаст любимой, а где будет только его, мужское царство. Старик не приукрасил — заезжай и живи! Возможно, Кари захочет что-то поменять или переделать, но его, Олега, всё устраивало. Мог бы — завтра же переехал…

«Надо будет в ближайшие дни привезти сюда Каришу. Из-за приступа старика мне пришлось оставить её одну, да и в следующие дни я то и дело срывался к Рузановым. Моя любовь огорчена, хоть и держится изо всех сил. Новость о доме загладит обиды и вернёт ей хорошее настроение. Но сначала — прописка, пропуск и ключи!»

Они отобедали втроём, потом по расчищенным дорожкам погуляли по участку, и Левин с неудовольствием узнал, что между особняками есть проход. В данный момент калитка в глухом заборе была заперта, но само её наличие его не порадовало — это что же, получается, жена, а то беспокойный дед смогут в любое время сюда нагрянуть? Не пойдёт!

«В ближайшее время найду, кто мне сломает чёртов замок. А ещё лучше пусть приварит дверь, чтобы она вообще не открывалась!» — решил для себя Олег.

И стоило им с Лизой остаться наедине, как он взял жену в оборот.

— Николай Романович неважно выглядит, — заметил он, как бы между прочим.

И Елизавета мгновенно встревожилась.

— Ты думаешь? Но доктор говорит, что…

— Лиза, ну ты как маленькая, — снисходительно произнёс Олег. — Если пациент неизлечим и ему немного осталось, разве врачи станут ему об этом говорить? Наоборот, они будут изо всех сил убеждать его, что дело идёт на поправку. Но я-то вижу — Николай сильно сдал.

— Боже, — она всхлипнула.

— Ну, ну, не плачь, если не хочешь, чтобы дедушка это увидел. Я вот что думаю, Лиза — мы должны окружить его вниманием, подарить ему тепло и взять на себя все хлопоты и заботы.

— Я и так стараюсь оградить дедушку от всего, — пробормотала Елизавета. — Взяла на себя управление его домом, слежу за прислугой, составляю меню и списки покупок…

— Ты большая умница, — Левин приобнял девушку. — Но теперь домов уже два, и каждый требует хозяйской руки и хозяйского глаза. Ты не сможешь разорваться, неизбежно, что-то пострадает: один из особняков, Николай Романович, твоя учёба или ты сама.

— Но что делать? — растерялась Лиза. — Хотя… Я могу взять академ!

— Не вздумай, тебе осталось учиться всего полтора года! Нет-нет, учёба — главное, она не должна пострадать! Я предлагаю поступить так: ты остаёшься с дедом и занимаешься им, следишь за хозяйством и скрашиваешь дедушке последние недели или, если ему повезёт, месяцы. А твой дом я возьму на себя. Так мы не только сохраним порядок в обоих особняках, но и убьём сразу двух зайцев: я не стану мозолить тебе глаза и при этом всегда буду под рукой. Только придётся выправить мне постоянный пропуск, чтобы я ежедневно не дёргал Николая Романовича, когда буду возвращаться с работы…

На что Лиза повела плечом и отрицательно качнула головой:

— Ты прав, не стоит беспокоить дедушку по пустякам. Поэтому, когда тебе понадобится приехать в «Парадиз», будешь звонить мне.

— Тебе? — фыркнул Олег. — С какой стати? То есть я хотел сказать, а смысл, если только собственник может приглашать гостей? Я-то позвоню, но тебе придётся тут же набирать Николая Романовича.

— Не придётся, — качнула она головой. — Или ты забыл — я теперь тоже собственница и могу принимать решения без дедушки?

— А если в это время будет идти пара? В институте у тебя сотовый на беззвучном режиме. Можно узвониться, всё равно не услышишь, а мне стой у заставы и жди?

— Пары не начинаются внезапно, расписание составляется к началу каждого семестра. Уверена, ты сможешь грамотно распланировать своё время и учесть все нюансы, чтобы не случилось накладок.

С последними словами Елизавета улыбнулась, и Олег задохнулся от злости.

Да что она себе возомнила⁈ Ишь ты, не успела узнать про дом, как сразу принялась строить из себя невесть что!

— Лиза, — кое-как уняв рвущийся с языка сарказм, Левин постарался придать голосу оттенок доверительности, — пойми, наконец, нам обоим будет проще, если у меня будет пропуск постоянного жителя! К чему усложнять себе жизнь?

— Тебе — возможно и проще, мне — нет, — отрезала девушка. — Ты и так пролез в нашу с дедушкой жизнь ближе, чем мне хотелось бы: установил за дедом несанкционированное наблюдение, ввёл в наше окружение своих людей и получил возможность контролировать, какие и когда дед получает препараты… И всё это — не имея допуска! Что будет, когда — если! — ты получишь статус постоянного жителя?

— Лиза, ты преувеличиваешь. Я уже говорил, что не собираюсь вредить Николаю Романовичу…

— Но контроль не уберёшь и продолжишь держать меня на коротком поводке. Нет, Олег! Пока мы для всех официально не женаты, всё остаётся по-прежнему: я живу с дедушкой, ты — в своей квартире или доме. А после свадьбы будет видно.

И ему пришлось временно отступить.

Правда Карине про дом он рассказал, не утерпел.

— Дом в 'Парадизе? — ахнула та. — Олежек, ушам своим не верю! Поехали, я хочу увидеть всё своими глазами!

Ну вот, как чувствовал! И что делать?

— Кариша, пока не получится, — с сожалением пробормотал Левин. — В качестве кого я привезу тебя туда? Сама понимаешь, Рузанов насторожится, если узнает, что я возил в дом его внучки постороннюю женщину.

Карина нахмурилась, собираясь было обидеться. И вдруг просияла, поймав новую мысль.

— В качестве экономки! То есть, управительницы! Точно — дому нужна хозяйка.

— Но… Персонал уже набран, — он попытался аккуратно спустить любимую с небес на землю.

Хотя в её словах был резон и… причина, позволявшая ему легализировать Карину.

— Олежек, — фыркнула та, — ну ты что? Не важно, что там набрано, ты, как хозяин, имеешь право заменить даже не часть прислуги, а всю её! Мало ли — тебя кто-то не устроил? Ну или твою девку.

— Не называй так Лизу! На этом можно погореть: привыкнешь и рано или поздно оговоришься при посторонних, а это чревато разоблачением! Оскорбляя её, ты невольно бросаешь тень и на меня: ни один любящий супруг никому не позволит так отзываться о своей половинке!

— Ну вот, ты опять её защищаешь, — Карина всхлипнула.

И Олегу пришлось прикладывать всё своё красноречие, подкреплённое поцелуями и некоей суммой на её карточку, чтобы обиженная девушка смогла подсластить пилюлю приятным сердцу подарком.

Но поданная любимой идея пришлась ему по душе. И, хорошенько всё обдумав, Левин улучил момент и снова обратился к Елизавете.

— Лиза, я подумал над твоими словами и признаю, что ты права: раз я не собираюсь тут жить, то постоянный пропуск мне и правда ни к чему. Но присмотр за домом всё равно нужен! Сама посуди — ты то на учёбе, то в доме деда, я вообще в другом месте, а ведь особняк битком набит дорогой мебелью и техникой. Плюс картины и прочий антиквариат. Нет, можно, конечно, установить камеры, чтобы на расстоянии контролировать работу слуг, но сама понимаешь, это не спасёт от недобросовестных или вороватых работников. Тем более что на каждый метр по камере не поставишь.

— И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю нанять управительницу.

— Так деда сказал, что штат укомплектован, — возразила Елизавета. — И домоправительница там есть — та высокая черноволосая женщина, помнишь? У неё отличные рекомендации, впрочем, как у всех наёмных работников.

— Помню, но меня берут сомнения — почему с такими рекомендациями она вдруг оказалась без работы? Ну что смотришь? Сама посуди — хорошие слуги ценятся и если по какой-либо причине вынуждены сменить хозяина, то их, как правило, передают из рук в руки.

— Правильно! Вот дедушка и перехватил Дарью, как только она освободилась.

— Лиза, просто послушай меня — я не доверяю этой экономке! Возможно, перестраховываюсь, но моя интуиция обычно не подводит. Уж слишком подозрительно совпало: Николай Романович покупает дом, и тут же Дарья остаётся без места и с рекомендациями наперевес стучится в особняк Рузанова. А что если её завербовали враги твоего деда? Заплатили ей и внедрили в его дом в качестве шпионки или, того хлеще, киллерши? Если ты запамятовала, то для всех ты ещё не замужем и по-прежнему лакомая добыча для всяких алчущих прибрать к рукам холдинг. Убрать Рузанова, и бери тебя, тёпленькую. А экономка, сиречь, домоправительница, это тебе не простая горничная! У неё будут ключи от всех дверей, как и свободный вход и выход.

— Что ты несёшь, мы же не в кино и не на Сицилии, — возмутилась Лиза.

— А ты подумай на досуге, — ответил Левин. — Я считаю, что на таком важном посту должен стоять стопроцентно проверенный и преданный человек. Только в этом случае ты будешь уверена, что и с домом всё будет в порядке, и Николай Романович точно не пострадает.

— Но у дедушки есть охрана! И безопасники всю прислугу проверили.

— Между домами есть калитка — можно шастать из дома в дом, и охрана ничего не заметит, она снаружи стоит, у ворот и внешних калиток. Проверили, да. Но ты уверена, что проверяющий — случайно или намеренно — не допустил оплошности? Поверь, если недоброжелатели решат внедрить в дом шпиона, у того будут идеальные рекомендации и безупречный послужной список!

И Лиза задумалась — а ведь и правда. Ей пока не до нового дома, дедушке тем более, а Левин и вовсе приходящий гость.

— И что ты предлагаешь?

— У меня на примете есть женщина, в преданности которой я полностью уверен. Она работает у моих знакомых, почти родственников, и отпускать её они не собираются: такая самим нужна! Но я могу выпросить Светлану Игоревну на время. Скажем, на месяц, пока не пройдёт наша свадьба.

— И… смысл брать управительницу на месяц? — Лиза колебалась. — Что изменится после…. мероприятия?

— Смысл в том, что за это время она протестирует нанятую Николаем Романовичем прислугу, выявит лодырей и ненадёжных. Поверь, у Светланы Игоревны в этом большой опыт и особое чутьё! Пока она на посту, ты сможешь спокойно готовиться к свадьбе, а я не буду дёргаться, переживая, что Рузанов подложил сам себе Троянского коня*. Не хочу, случись что по вине прислуги с домом или твоим дедом, чтобы ты меня в этом обвинила. А после свадьбы ты будешь уже не столь досягаема — прежде чем получить твою руку и наследство, придётся убрать меня. А я не такая лёгкая мишень, как умирающий старик или наивная девушка.

— Светлана Игоревна, — задумчиво произнесла Лиза. — И твои почти родственники уступят свою экономку на целый месяц? А она согласится?

— Вчера был у них и случайно услышал, что она уходит в отпуск со следующей недели. Что до самой домоправительницы, то я с ней ещё не говорил, но если предложить ей тройную оплату, она не откажется нас выручить.

— Сколько ей лет?

— Не знаю точно, выглядит на пятьдесят или около того, — ответил Олег и мысленно перекрестил пальцы. — Она работает на одном месте уже лет двадцать.

«Ну же! Ну! Соглашайся!»

— Хорошо. Но прежде чем окончательно принять решение, я хочу с ней пообщаться.

— Не вопрос, — быстро ответил Левин. — В ближайшее время доставлю её сюда. Или нет — чтобы Николай Романович не узнал про нашу рокировку** и не разволновался, лучше вам со Светланой Игоревной познакомиться на нейтральной территории. Если ты решишь, что она подходит, я потом сам тайно привезу её в твой дом. Просто поменяем женщин местами, дедушка ничего не узнает, а после свадьбы уже сама решишь, кого взять на постоянной основе.

— Ладно, действуй.

И Олег мысленно себе поаплодировал — получилось!

Осталась мелочь — найти актрису на роль опытной домоправительницы, чтобы показать её Елизавете. А когда та согласится на замену, то под именем Светланы Игоревны в дом приедет Кариша. Главное, чтобы Лиза не вздумала проведать свою собственность, но за этим он, Олег, проследит отдельно!

*Троянский конь — это идиома, обозначающая хитрую ловушку, замаскированный обман, губительный подарок.

**здесь: перестановка, резкая замена одного на другое